Наконец-то нормальная еда

      Итак, после перебранки с Феликсом викарий отправился к себе и решил почитать перед сном. В недавно приобретенной на барахолке книге он обнаружил какую-то интересную проблему дискретных структур, увлекся расчетами и засиделся допоздна. Решив перекусить чем-нибудь незамысловатым и посидеть еще немного, он открыл пачку печенья, купленного накануне в ближайшем автомате, - новое какое-то, доселе не виданное печенье, потому выбор и пал именно на него, - а опомнился, уже жадно догрызая второй пакет. Подобные припадки были викарию не свойственны, а было ему свойственно рефлексировать и обдумывать причины собственных поступков. С трудом оторвавшись от остатков лакомства, он пришел к выводу, что произошедшее не похоже на обычный приступ ночного голода: острое чувство порочного животного наслаждения, охватившее его при знакомстве с печеньем, было ему дотоле незнакомо. Острое чувство порочного животного наслаждения, он именно так и сформулировал. Ситуация показалась ему достаточно веским основанием поднять корабельного врача с постели. Пока Макс рассказывал, седативное, которое вколола ему Элли, начало действовать, и он постепенно расслабился.       - Порочное… животное… Что-то мне это напоминает, - задумчиво произнесла Элли. Викарий кивнул. Они пришли к одному и тому же выводу. – Можно взглянуть на упаковку?       Викарий положил на стол предусмотрительно принесенную с собой обертку, и Элли погрузилась в изучение состава. В целом, все те же суррогаты и заменители, ничего натурального, но вот добавка ЕX-862 – это что такое?       - Настораживает, - сказала Элли, - что печенье от «Просто космоса». Надеюсь, оно хотя бы зависимости не вызывает. С них станется: в ответ на падение продаж выпустить продукт, который купят, сколько бы он ни стоил. А ведь мы уже имели дело с подобным. Коричневая спектральная, «Адренатайм», теперь, - она покосилась на обертку, - «Драйв».       - А одеколон от «Тети Клео», - заметил викарий. – Если в составе один и тот же ингредиент, он может называться совершенно по-разному. Придется искать и сравнивать рецептуры, а это коммерческая тайна.       - Но ты же сможешь?       - Наверное, - пожал плечами викарий, – но даже Тартар так не охраняется, как корпоративные секреты. Если не выйдет, придется навестить производство.       В принципе, посещение какого-либо производства проблем не составляло – при наличии голографического плаща и капитана Алекс, чьи шаловливые ручонки повадились с некоторых пор переть все подряд плохо лежащие бейджи, удостоверения и ключ-карты. Вполне вероятно, что подходящий документ уже имеется в ее обширной коллекции. Викарий ушел спать, а Элли еще долго ворочалась, вертя проблему в голове и так, и этак. К утру она решила, что статистическая выборка слишком мала, и сбегала к торговому автомату за еще одной пачкой печенья, чтобы предложить его команде за завтраком. На этот раз – безо всякой задней мысли, а исключительно для чистоты эксперимента.       - О, знаю эту штуку, - сказал Феликс, углядев яркую упаковку. – Видел рекламу. Хрустелки «Драйв» - жизнь в кайф.       - Обленилась я совсем, если печенье приходится в автомате покупать, - посетовала Алекс, наливая себе паршивый алкионский кофе. – Вы хоть напоминайте иногда: мама Алекс, испеки вкусняшек.       - Новая торговая марка «Мама Алекс»: натуральнее, чем «Тетя Клео»! - Феликс взмахнул руками, едва не упав назад вместе со стулом. Элли, а вместе с ней и Макс, который был в курсе эксперимента, напряженно наблюдали за командой. Вот они, переговариваясь о планах на день, разбирают печенюхи, хрустят, запивая кто чем…       - Смотри, что мне написал этот придурок! – Феликс показал Элли свой датапад. – Пишет, что сам не понимает, что на него нашло вчера, раз он подписал этот контракт, но идея кулинарного шоу ему нравится, так что съемки уже завтра.       - Нервирует меня эта идея, - вздохнула Алекс. – Ко мне убийцу уже подсылали. А ведь могло быть гораздо хуже: убийцу могли подослать к кому-то из вас.       Она прожевала печенье, потянулась за следующим и вдруг замерла. Напряглась, повела носом, пытаясь уловить знакомый ускользающий запах. Феликс завладел пачкой единолично и пожирал печенье, чавкая и постанывая от восторга. Капитан встала. Обычно она слегка сутулилась, поэтому, когда решительно выпрямлялась, как сейчас, то сразу становилась выше ростом.        – Так. – Она обвела команду недобрым взглядом. – Я долго была лояльна. Терпела все ваши выходки, даже самые сомнительные. Но это последняя капля. Не знаю, чего в этом фарсе больше: слабоумия или откровенного хамства.       Команда замерла, настолько внушительно это прозвучало.       - Я сказала: этой дрянью на борту пахнуть не должно, - продолжала Алекс. - Сейчас я выясню, кто опять ее распылил, и этому кому-то лучше покинуть корабль добровольно. В противном случае я за себя не ручаюсь.       - Вот! – воскликнула Элли. – Вот доказательство! Прости, кэп, я сейчас объясню, только печенье дайте сюда.       - Эй! – возмутился Феликс, когда Элли выхватила пачку из его рук. – Верни немедленно!       - В эту пакость, - заявила медичка торжествующе, - добавляют какую-то хрень вроде «В-Экстазе». Извините все, но я должна была проверить, а Алекс подтвердила догадку: эффект тот же. – Она вкратце обрисовала ситуацию.       Алекс с подозрением уставилась на викария. Тот кивнул: дескать, все так и есть.       - Твою ж мать, - Алекс невесело рассмеялась. – Зависимость хоть не развивается?       - Я об этом уже думала, но ответа пока нет.       - Да и к черту зависимость, - Алекс опустилась на стул, прикрыла глаза рукой. – Помните, Максимиллиан, вы еще в Эджуотер сетовали на бездуховность людей? Она сыграет против них же. Только жалкие единицы осознают, что с ними происходит неладное, остановятся и задумаются. Большинство – увы, на Земле все то же самое, - не отдает себе отчета о самих себе. Они будут жрать это до рвоты, сами не понимая, почему. Покупать и жрать, потому что это приятно.       - И потенция повышается... - пробормотала Элли.       - Да! - воскликнула Алекс. - Приятный бонус! Великолепно! Продажи растут!       Пришедший в себя Феликс с ужасом посмотрел на пачку в руках Элли. Он ведь ел это. Прямо лопал, так, что за ушами трещало.       - И что, мы так просто это оставим? – проговорил он с отчаянием.       - Еще не знаю. Мне надо подумать. А пока, уж извините, на борту вводится военное положение.       Она подошла к холодильнику, на котором перманентным маркером были написаны правила, и начертала еще одно:       1. Возле бочек с топливом не курить!       2. Убирайте за собой! Не в свинарнике живем!       3. Отцепитесь от викария, что он вам сделал!       4. Никакого огнестрела на борту!       5. Раптидона на камбузе не жарить!       6. НИКОГДА НЕ ЖАРИТЬ РАПТИДОНА!!!       7. Максимиллиан, я вас умоляю!       8. НИКАКОЙ ПОСТОРОННЕЙ ЕДЫ НИ НА КОРАБЛЕ, НИ ЗА ЕГО ПРЕДЕЛАМИ.