Грязная бомба

Северный Предел, поместье Тиров, кабинет Главы клана.       Вайерис Тир сегодня выглядел донельзя воодушевленным. Деловито вносил последние пометки в разложенные на столе свитки, то и дело покусывая кончик кисти с предвкушающей улыбкой. Принесенный служанкой чайничек он трижды подогревал плетениями, но к чаю так и не притронулся.       Кантор тихо сидел на приставной лесенке возле стеллажей со свитками и книгами, прикрывшись толстым учебником, и старательно делал вид, что его здесь нет. У виска покачивалась кривоватая косичка, скрепленная детской заколкой-бабочкой. Образцовый Наследник, надежда рода, будущий трибун, всецело поглощенный скучнейшим справочником по экономике.       В коридоре слышались голоса - у дверей собирались ближники. Малый Клановый - как всегда по возвращении отца из Столицы.       Вспышка отпирающих плетений - и кабинет начал заполняться людьми. Дядя Варрант, казначей Жуй с толстой папкой под мышкой, парочка неразлучных Тиров из побочных, с незапоминающимися, будто стертыми лицами - ведущий аналитик и клановый тактик, чиновник из столичных вассалов... всё. Сегодня Глава собрал только ближний круг.       Лампион под потолком медленно погас, зато вспыхнули настольные светильники, расположенные на столе напротив каждого кресла. Лица всех сидящих подсвечены так, что ни выражение глаз, ни малейшая эмоция не укроются от взгляда Главы - его кресло выше остальных, и лицо наполовину затенено.       Толково придумано. Но он, Кантор, сейчас сидит выше всех... - Кантор? - отец строго взглянул на него, скользнув указательным пальцем по виску. - Блисс... - смущенно улыбнулся Кантор, торопливо расплетая косичку. Образцовый брат. - Останься, - приглашающего жеста не последовало. Кантор выдохнул - дозволено присутствовать, хоть и без права голоса. - Итак, - без предисловий начал отец, - как вы уже знаете, в связи с наплывом разночинцев в Столицу, Император наконец принял решение снести и перестроить Нижний и Гужевой кварталы - этот рассадник нищеты и бесчинств. Благослови Великий оппортунистов, что протолкнули через Канцелярию проект по ассимиляции этнических меньшинств, с которого теперь все кланы снимают сливки.       Естественно, что хитромордые змеи Квинты снова умудрились залезть без мыла в ... каждую щель и захапали себе подряд на застройку. Строительство в Гужевом будет рассчитано под запросы мещан средней руки, желающих вести дела в Столице, а в бывшем Нижнем разместится дешевое жилье для горцев и прочих нацменьшинств. Естественно, что там, где строят Квинты, лучшие доходные места будут принадлежать Квинтам. Но есть нюанс, - Вайерис воздел вверх указующий перст. - Плотность населения Столицы увеличится. А это значит, что план застройки должен будет включать новые общественные купальни и коллекторы для нечистот. В Запретном городе боятся эпидемий, - ухмыльнулся отец. - К тому же, клоака под Запретным городом и примыкающими кварталами уже не справляется, - продолжал он, - ее давно пора вычистить и реконструировать. Реновация охватит центр Столицы, свежие кварталы, а в перспективе - и весь Центральный предел. И этот подряд должны получить мы. - Сир, - недовольно скривился казначей, - но в текущем положении дел... потянет ли род Тир такой масштабный проект? Вы же знаете эти императорские подряды: чести много - денег мало. Канцелярия так и норовит переложить большинство расходов на кланы. К тому же, этой весной доля нецелевых вложений и без того была непомерно большой. - Мой дорогой Жуй. Весь фокус в том, что с момента получения подряда Тиры почти ничего не будут вкладывать. Тиры будут только получать, - ухмыльнулся Глава. - Мы, - он сделал жест в сторону тактика и аналитика, - с прошлого года работали над тем, как сделать деньги из гов... превратить отходы в империалы. И мы нашли жемчужину в дерь... узрели сияющие вершины в море нечистот. Проложили тропинку из перспектив, которая выведет нас на широкий проспект больших возможностей. - К делу, Вай, - лениво произнес Варрант. - Хотелось бы чуток ясности в этом море дерьмагогии. - Удобрения, - заговорщически усмехнулся Вайерис. - Центральный предел благоденствует, слава Императору. Численность населения прирастает - и все они хотят кушать, а значит, даже на самый примитивный провиант неуклонно растет спрос. Всем нужны удобрения, Вар - удобрения, обогреватели почвы и ускорители роста. Крестьянам на рисовых полях нужны удобрения, Мирии нужны удобрения, Югу и Востоку нужны удобрения, Бартушам для теплиц нужны удобрения, даже Фейу для их розариев нужны псаковы удобрения. Это золотое дно, необходимо только сырье - а его мы, благодаря проекту чистки и реконструкции клоаки, получим бесплатно и в неограниченном количестве. Мы создадим инновационное предприятие по утилизации отходов - и вся система канализации будет заточена под сбор и превентивную обработку сырья. Канцелярия ухватится за этот проект руками и ногами - ведь казна Предела избавится от трат на золотарей. - Одобрит ли Совет Кланов? - По нашим выкладкам, Совет Кланов будет в восторге, - вступил тактик. - Об этом никто не говорит открыто - это ведь так неизящно, - но кланы Центрального будут несказанно рады, если им не придется больше хлебать дерьмо Столицы из рек, протекающих по клановым землям, и нюхать вонь клоаки, пребывая в своих столичных имениях. Сколько можно сплавлять нечистоты по сточным канавам? - Но стройматериалы?... - Пфф, - подал голос аналитик, - вы ведь не собираетесь строить для дикарей бани из мрамора с отделкой из нефрита? Доломит, травертин для пола и стен, и лирнейский гранит для портиков и входных групп. Если Квинты сами не додумались до этого - стоит подать им идею выдержать застройку квартала в едином стиле. А мы заработаем на портальных перебросках. Уверен, при некоторой поддержке творческой элиты мы могли бы пропихнуть гранит даже в Запретный город. - Гранит? В резиденции Императорской семьи? - Создадим моду на северный гранит. Смогли же мы ввести в моду это идиотское движение "Независимых юных сир", чтобы снизить долю мирийской тряпичной контрабанды на внутреннем рынке. - К тому же, - подхватил Глава, - работать будем в связке с Квинтами - а у них есть деньги и толковые маги, но большие проблемы с инженерами. Квинты не вкладывались в кадры - они вкладывались во взятки. И вот за кадрами им придется обратиться к нам. Не бесплатно, естественно. - Так мы для этого вбухали псакову прорву фениксов в ту весеннюю Ассамблею для слабоодаренных выпускников? - проскрипел казначей. - Именно, дорогой Жуй, именно! Инженеры, артефакторы, алхимики, гербологи из этнических меньшинств и "грязных", бесстатусные, с недостаточным кругом Силы и вовсе без нее. Те, у кого есть талант, но нет перспектив, за кем не стоит Клан, кому не светит членство в гильдиях или теплое местечко - мы обласкаем и обеспечим работой всех. Можем принимать на работу даже "независимых сир", общественности это понравится - Тиры толерантны! А расходы и на Ассамблею, и на организацию утилизационных колонн нам компенсирует Канцелярия. - Любопытно, - хищно блеснул очками Жуй, - и чем вы собираетесь прижать Канцелярию? - Предприятие стратегического значения - обеспечение санитарной безопасности Столицы - это раз. Под контролем абсолютно лояльного клана, осуществляющего, между прочим, деньгооборот между Пределами - это два. Большинство сотрудников - из "этнических меньшинств", которых мы ассимилируем. Это три, - Глава последовательно загнул три пальца на руке. - Запретный город просто вынужден будет стать нашим главным инвестором - чтобы не потерять лицо. - Инвестором, сир? - Ооо, это самое вкусное! - Глава помахал в воздухе получившейся "рогулькой" из пальцев, - мы предложим Канцелярии вернуть часть затрат, основав акционерное общество. Продемонстрируем Запретному городу, что мы не намерены наживаться на имперских подрядах, а наоборот - готовы делиться доходами. - Изложите суть, - казначея перекосило, будто после глотка отвара из кудина. Воплощенная преданность Роду - идея делиться хоть чем-то из клановых активов пришлась ему как серпом по деликатным местам. - Вы ведь в курсе, как это принято у республиканцев в Мирии? Организация с открытым членством, выпуск и продажа акций для привлечения денежных активов, количество голосов в Совете директоров и выплата дивидендов с чистой прибыли - согласно количеству акций у дольщика. Конечно, организатором и главным дольщиком должен стать Запретный город, это не обсуждается. Возможно, захотят поучаствовать Кланы, но что мешает сосредоточить контрольный пакет в наших руках через подставных лиц? - А распределение прибыли и выплата дивидендов будет осуществляться...? - Естественно, через сеть наших банков. Честность, надежность, доступность! - насмешливо процитировал девиз банка Вайерис. - И при этом Канцелярия не озаботится сведениями об истинной доходности предприятия, а если и проявит интерес - они просто не смогут контролировать всю цепочку... Вы правы, сир - возможности широчайшие. Самая очевидная - легализация теневых доходов от сделок с Хаганатом. - Но это еще не все. Часть акций мы распространим среди народных масс.       В кабинете воцарилась такая изумленная тишина, что нежный плеск медитативного бамбукового фонтанчика в углу показался грохотом водопада. - Да, у нас так еще никто не делал. Но в экономике застой. Кланы и разбогатевшие мещане соревнуются в роскоши, вместо того, чтобы вкладываться в развитие. Мы давно уже просто перекладываем деньги из кармана в карман, при этом часть фениксов утекает в Мирию или оседает в хранилищах. Запретному городу приходится все чаще включать чеканный станок, чтобы возместить объем монеты, выведенной из оборота, а это ведет к глобальной инфляции. Вместо того, чтобы устраивать локальные Прорывы, дабы вынудить людей тратить, нужно объяснить им, что звонкие империалы и драгоценности, распиханные по сундукам - это не гарант будущего, а мертвые деньги, дешевеющие день ото дня. Деньги - это кровь Империи, а в живом теле кровь должна бурлить, стремительным потоком нестись по жилам. Деньги должны работать - и приносить прибыль! Кто из вас откажется получать доход каждые, к примеру, четыре декады, вложившись один раз и ничего не делая? - Глава перевел дух. - Запретному городу давно пора понять, что основа процветания Империи - не золото, а люди. Если хотите, люди - это новое золото! - веско подытожил он. - Это... - подал голос казначей после длительной паузы, - это почти крамола, - он нервно облизнул губы, - но если так подать план... Сир, - его голос обрел твердость, - я должен обдумать. Вывести стратегию. Составить перечень шагов. И вы правы - так в Империи еще никто не делал, понадобится новый регламент для банковских клерков... Разрешите выполнять? - Разрешаю, - Вайерис взмахнул рукой, отпирая двери. - Думайте. И возьмите с собой этих двоих, - взмах в сторону аналитика и тактика, - в паре они демонстрируют невероятные результаты.       Дело было на мази. Стратегическая тройка удалилась в направлении кабинета Жуя. Вспышка Силы, подтверждающая клятву о неразглашении - и следом отбыл столичный чиновник, получивший увесистый мешочек и свиток с готовым контрактом, заверенным печатью Главы.       Последним вышел претор Варрант, удостоив брата нечитаемым взглядом. Дядя ненавидел вникать в хитросплетения финансовых махинаций Клана - его интересовала только предназначенная ему роль в этих махинациях. - Сын? - плавный жест в направлении стола, Глава щелкнул кольцами, восстанавливая периметр, и погладил по крылу статуэтку Нимы, не полагаясь на стационарный купол тишины.       Кантор не спеша спустился с лесенки. - Твое мнение? Как это выглядит со стороны? Кантор задумался - вряд ли вопрос касался присутствующих на Совете. - Запретный город хочет избавиться от своего дерьма за счет подданных, - четко сформулировал он. - Удобрения - только предлог. - Самый идиотский из возможных, - кивнул отец. - Но придется превратить его в надежное экономическое обоснование, в которое поверят и Канцелярия, и народ. - То есть, предприятие по утилизации - будет? - Непременно. - И доходы по акциям будут выплачиваться? И даже разночинцам? - Самым честным образом, - кивнул Глава. - Запретный город - безупречен. Репутация Тиров - непоколебима. - Но если... - Кантор прищурился. - Продолжай. - Если прогноз доходности неверный? И это бумажное общество просто лопнет после того, как обязательства разойдутся по рукам? - Что значит "если", Кантор? Оно обязательно лопнет. В нужный момент, - он ухмыльнулся и одобрительно взглянул на сына, поощряя говорить дальше. - И тогда... и Кланы, и мещане, потерявшие свои вложения, и простецы и "независимые сиры", лишившиеся работы - все они... - Придут под стены Запретного города требовать справедливости и дивидендов, - закончил отец. - Благослови Великий тех, кто наводнил Столицу трудовыми мигрантами и бесстатусными "меньшинствами" в поисках лучшей доли. - Это же... - запнулся Кантор, - это же настоящая бомба. Грязная бомба! - восхищенно выдохнул он. - Бери выше, сын. При умелой работе с провокаторами - это революция. Коричневая революция! - со вкусом подытожил Вайерис, удовлетворенно откидываясь на спинку кресла.