Только поверь / Only Believe

Ст. Блейка "Куда мы идем? " - вертелся единственный вопрос в данный момент в голове Блейка, следующего за графом по пятам. Они поднялись на этаж выше. В коридоре, в который они ступили, было много высоких окон, с украшенными причудливой резьбой рамами, упирающихся в самый пол. Замедлив шаг, омега покосился в сторону окон, стараясь разглядеть пространство вне замка. Вместо обычного "земного" неба (синего с облаками), весь небосвод был оранжево-алым, местами и вовсе переходил в коричневый. Облака же были какие-то грязно бордовые. Они медленно плыли по странному "адскому" небу, угнетая своим видом смертного омегу. Солнца здесь и в помине не было, только непонятный сгусток света за темными облаками, но не факт что "нечто" являлось именно солнцем в этих местах. Ни деревьев вдали, ни растительности - одни темные скалы где-то у горизонта. Всё словно вымерло в этом мире или, возможно, он никогда и не был живым. Не то уж это место. Прильнув к оконной раме, Ричер стал разглядывать местность, которая находилась вблизи замка Дайрена. Везде были тёмные каменные строения, стоящие в идеально прямой линейке. Небольшая площадка являлась, по всему видимому, рынком, судя по туда-сюда снующему немалому количеству обитателей и деревянным прилавкам. Черная стена со смотровыми башнями тянулась по периметру территории замка, подле каждой из башен находилась куча охраны в мощных доспехах. Также солдаты попарно патрулировали каждую улицу, и их количество постепенно увеличивалось по мере приближения к стенам замка, а количество жителей и остального люда наоборот уменьшалось. Далее, переходя вглубь основного центра земель Второго Хранителя, шли выложенные серым камнем улочки. Смотря сверху, можно было заметить четкий упорядоченный орнамент, и каждый дом, отстроенный там, имел свое неоспоримое место в этом чёртовом городе сына Дьявола. Встав на носочки, ему стало чуть более понятно, что рисунок, состоящий из переплетения улиц и зданий, имел вид двух перевернутых треугольников, наложенных друг на друга. "Символ Второго Хранителя?", - подумал Блейк, стараясь разглядеть как можно больше. Но резко вспомнив, что недавно его околдовали и сейчас из-за своей нерасторопности он может помереть на этом же месте, брюнет оторвал взгляд от картины за окном, глядя в сторону, куда они с хозяином направлялись до этого. Он вздрогнул, когда рядом с собой обнаружил стоящего рядом Дайрена. Куда он ранее смотрел, раз его не заметил, было неясно. Тот с толикой тоски и даже скукой смотрел на свои владения. В этот момент он не казался таким... наглым, самодовольным скотом, коим постоянно является, даже несколько человечным... демоном. В этот момент беловолосый граф перевел свои необычные глаза на Ричера, будто сканируя его взглядом. Не зная, что входит в пункты "разрешенных действий", омега замер, ожидая чего угодно от Хранителя. Желтоглазый тем временем приблизился к парню, прикрывая веки и опуская голову к изгибу шеи Блейка, вдыхая его запах. Ричер окончательно потерялся от испуга, наклоняя голову набок. Таким образом, он обнажил шею перед своим хозяином и дышал через раз, ожидая дальнейших действий от него. Стоя так близко к опасному существу, он поражался собственным действиям, что произошли чисто инстинктивно, словно по призыву. Хранитель отстранился, довольно ухмыльнувшись и одобряюще смотря на Блейка. - Идем, мне нужно ещё присутствовать на казни, - произнес граф, отворачиваясь от него и продолжая путь. Ричер, не понимая, показалось ли ему только что сказанное или нет, замер на мгновение в ступоре, но быстро отойдя, поспешил вслед за демоном. "Казнь? Я не ослышался? Зачем и я там нужен? Хотя, чёрт, я забыл, что помру без него, как бы глупо это ни звучало...", - размышлял омега, погрузившись в себя и не замечая ничего в округе, верно следуя за своим графом. "Значит, он теперь будет меня везде таскать за собой? Возможно это и неплохо. В любом случае лучше чем в камере, но когда-то же ему это надоест? И что же будет тогда?", - он перешел на крайне невеселую ноту, и, решив отвлечься, наконец заметил, что они уже давно пересекли весь замок и очутились в огромных покоях Хранителя. Или это была лишь одна из его комнат, так и недопонял омега, потому что пока он разглядывал узорчатые синие занавески, изысканную мебель, состоящую из большого кожаного дивана, такой же пары кресел и хрустального стола в центре, с расстеленным под ним шикарным белым ковром с рисунком в виде двух треугольников. Из смежной комнаты, являющейся, скорее всего, гардеробной, вышел Дайрен, поправляя идеально сидящий на нём белоснежный камзол, расшитый золотом по воротнику, рукавам и полам одеяния. На плечах был белый атласный плащ, также расшитый тонкой золотой вязью. Белые сапоги до икр и белые узкие брюки с золотыми полосками по бокам, завершали образ Второго Хранителя Ада. Желтые глаза с красной каемкой выдавали в беловолосом статном мужчине демона, самого сына Дьявола. А ведь красота бывает и убийственной, и порочной, и настолько изощренной, что небесам такое и не снилось. Возможно, именно по причине несвойственности такого поведения светлым, такой внешностью обладали лишь исчадия Ада и самые подлые из существующих существ, создавая нестандартный и не сопоставимый ни с чем образ. Заметив на себе долгий взгляд омеги, граф посмотрел на одежду своего раба, что-то нехотя для себя решил, вернулся в гардеробную. Вышел он оттуда неся с собой в руке какую-то черную вещь. - У меня мало времени, поэтому сейчас наденешь это, - тот протянул Ричеру плащ, смотря на то, как его подчиненный понятливо кивает. - А потом, когда сделают одежду под тебя, тебе покажут, где она будет лежать, понял? - Да, - кивнул еще раз зеленоглазый, накидывая на себя плащ. - Спасибо, - и несмотря на абсолютное душевное нежелание произнести последнее слово, пришлось его всё же озвучить, - хозяин. Дайрен посмотрел ему в глаза, видимо, проверяя его на лживость. Хотя чего уж там проверять? Омега хоть и противился самому себе, но был действительно благодарен демону за такую щедрость. Мёрзнуть не хочется никому. Плащ был несколько велик для Блейка, учитывая высокий рост графа, однако сидел на нем достаточно неплохо, что было видно в отражении зеркала, стоящего у стены, хотя и не имел никакого богатого украшения. - Насмотрелся? - посмеиваясь, спросил демон, делая шаг по направлению к выходу. Ричер вместо ответа кивнул, подходя к Хранителю и бросая взгляд на незамеченную до сего момента тумбу, с длинным черным кинжалом на подставке. Оружие крайне его заинтересовало, но не желая показывать своего интереса, омега сразу отвернулся. Двери перед Дайреном раскрылись, и он стремительной поступью прошествовал в коридор, не обращая внимания на раба. Решив не испытывать судьбу, Блейк поспешно двинулся следом. * * * Как только они дошли до лестницы, позади Хранителя материализовался Фил. Он мимоходом оглянулся на Блейка, после чего смирно пошёл за графом в полном молчании. Когда они спустились, перед Дайреном выстроилась шеренга из двадцати солдат в черных доспехах, мгновенно опустившихся на одно колено, приветствуя своего господина. Сын Дьявола кивнул, и бойцы одновременно поднялись на ноги, с преданностью глядя на своего правителя. Ни разу на Земле Ричер не видел в глазах тех же смертных солдат такой четкой и непоколебимой веры в своего командира, верность Адских пешек же поражала своей искренностью и неотступной твердостью. По ним можно было с уверенностью заявить, что каждый из этих бойцов будет сражаться на смерть за своего господина и никогда не предаст его. Рядом с Дайреном материализовалась пара демонов в коленопреклоненной позе, одетая в белые доспехи. На их спинах виднелись символы Второго Хранителя, объятые синим пламенем, тогда как у черных был один лишь символ. Позади них появилось еще пятеро, и все они раболепно смотрели в пол. Блейк, разглядывая солдат, заметил, что последняя пара солдат в белом была крупнее по размерам, да и вооружены они были орудиями покрепче нежели остальные. Беловолосый демон подал знак рукой, и семерка телохранителей поднялась с колен. Самое интересное, что глаза у всех них были с вертикальными зрачками, как и у графа, тогда как у остальных демонов, что у черных, что у слуг, омега не замечал подобного, разве что у Третьего Хранителя. "Наверняка лучшие из лучших", - подумал Ричер, переминаясь с ноги на ногу. Граф заметил это, ухмыляясь, после чего двинулся к огромным железным воротам. Солдаты в черном тут же расступились, создавая закрытый квадрат вокруг Дайрена и его сопровождения в лице слуги и раба. Телохранители в белом, те, что помощнее, встали по бокам от графа, остальные: один за его спиной, двое позади Фила и Блейка, и двое оставшихся шли впереди Хранителя. У самих ворот стояли ещё слуги, те, которые ранее драили пол в библиотеке - с розово-голубыми волосами. Дайрен кивнул им, и они одновременно распахнули обе створки ворот, вытягиваясь и приподнимая подбородок вверх. Тем временем процессия уже вышла наружу, где их встретила многотысячная толпа, которая отделялась от пути движения графа длинной шеренгой солдат при полном обмундировании. В сверкающих черных доспехах они стояли словно статуи, абсолютно не двигаясь и не факт, что дыша. Хранитель шёл, не смотря на толпу, что трепетно шепталась, рассматривая очередное шикарное одеяние господина, изображая на лице полное обожание, беспрекословное подчинение и оживлённый интерес, вызванный появлением новенького в сопровождении. Так как не часто оно появлялось в свите, а тут еще и в лице смертного, одетого чуть ли не лучше, чем большая часть обычных горожан. Ричер шел, изучая местный народ, по пути специально присмотревшись к глазам одного из солдат, когда медленно проходил мимо. Демон стоял в по стойке "смирно", не обратив на него никакого внимания, и даже не скосив глаза. "Вот это дисциплина...", - подумал омега, переводя взгляд на собравшихся. Часть заинтересованно глядела на него, перешептываясь, скорее всего обсуждая самого Блейка, но при этом толпа не создавала громкого гула, боясь прогневить правителя. Блейк присмотревшись, несколько шокировано заметил, что каждый пятый в этой неисчисляемой гуще народа имел если не странный оттенок кожи, вплоть до цветов радуги, то обязательно имел рога, крылья или те же когти. Необычность всего населения, по мнению омеги, зашкаливала. Впервые он увидел особь непонятного пола с четырьмя глазами, кожей серого цвета, со странными зелеными волосами (или что бы то ни было). Ричер ошалело упер взгляд на это непонятное существо, ускоряя шаг и едва не врезаясь во впереди идущего солдата. - А ну-ка тихо! Не разевай рот по сторонам, и не будешь трястись как осиновый лист, - шикнул Фил, глядя ему в глаза, после продолжая идти, смотря лишь себе под ноги. Омега понятливо кивнул, и дальше последовав совету, шёл, практически не озираясь на народ. Но огромный черный волк, стоящий на двух ногах позади солдат, буквально на две головы возвышаясь над рослой охраной, снова отвлек его внимание, и парень удивленно стал разглядывать местное существо, всё сильнее обалдевая от состава жителей. "Охренеть! Настоящий оборотень... теперь я видел в этой жизни всё", - не моргая, он смотрел на густую шерсть зверя, потом на мокрый черный нос, втягивающий запах, подобно земным четвероногим. Далее Блейк заметил на себе его пытливый, даже раздевающий взгляд красных глаз, что заставил его сразу отвернуться и затрястись за свою тушку. Послышался глухой пошловатый смешок, и сразу стало понятно, от кого именно он исходит. "Вот животное, ужас какой-то", - подумал омега, окончательно перестав разглядывать жителей, не желая больше травмировать свою психику. К этому моменту они прибыли на площадь. Как оказалось, они не прошли и трехсот метров, это понял Блейк, оглянувшись назад, успевая разглядеть лишь черные стены величественного замка, когда его ткнул в бок Фил, заставляя повернуться обратно. Они поднялись на небольшое, огороженное возвышение перед площадью. В центре парадной площади находилась широкая каменная площадка с кучей сена, привязанного к черному металлическому столбу с оковами и цепями. Уже собралась просто огромная толпа народа, но, несмотря на большое число ныне прибывших, люд все подходил и подходил. Дайрен сел на импровизированный трон, а всё остальное его сопровождение осталось стоять. Солдаты в черном расступились, часть встала в полукруг позади Хранителя и его телохранителей, а остальные спустились вниз, охраняя графа со стороны площади, а Фил и Блейк стояли по правую сторону от беловолосого демона. Спустя некоторое время, перед ними толпилось бесчисленное количество существ, и каждое из них жаждало начинающегося зрелища. В толпе показалась пара солдат, ведущих сопротивлявшегося пленника. Перед ними шёл палач в чёрном плаще с большим капюшоном с прорезями для глаз. Все затихли, вся площадь находилась в полнейшем гробовом молчании. Пленного затащили на помост, бросив на пол и утыкая лбом в каменную кладку, рядом с появившимся там глашатаем (демоном с темно-зелеными волосами и бородкой, в богато расшитом камзоле). В этот момент палач поднялся на "сцену", готовый осуществить свой долг, повернувшись в сторону Хранителя, он присел на одно колено. После этого все находящиеся на площади опустились в поклоне, а кто-то даже и к самой земле, смиренно подчиняясь и показывая свое почтение господину. Дайрен кивнул, на что первым поднялся глашатай, делая шаг вперед, ближе к краю помоста. Весь народ поднялся вслед за ним. Такого подчинения и порядка Ричер еще никогда не видел. - Мы собрались здесь, чтобы совершить правосудие над одним из тех, кто нарушил свои обязанности и закон, что и повлекло за собой крайне плохие последствия. - Несмотря на весьма "глобальные" размеры площади, высокий голос глашатая был слышен всем и каждому. - Ввиду непризнания своей вины за содеянное, а также за неподчинение власти Хранителя, он приговорен к смертной казни через сожжение на костре, - в этот момент пленника отпустили солдаты, и тот, подняв голову, с ненавистью стал смотреть в сторону графа, еле поднимаясь с колен со сцепленными оковами руками. Глашатай повернулся к смертнику, громко произнося. - Ты можешь сказать последнее слово, но приговор обжалованию не подлежит, - после этого зеленоволосый отошел на тройку шагов вбок, чтобы не мешаться. - Я не виновен, - это первое, что громко выкрикнул загорелый и весь грязный приговоренный парень, бегая глазами по толпе, стараясь найти хоть кого-то, кто его поддержит. Но таковых, увы, не оказалось, и тогда он решительно продолжил. - Это мой брат вздумал проникнуть в замок, и украсть оттуда книгу... В этот момент Ричер вспомнил огромную лужу крови в библиотеке, теперь догадываясь кому она могла принадлежать. - Но я не собирался сопротивляться и отбиваться от стражи. Брат был виновен - и понес свое наказание в виде смерти на месте, - народ стал как-то по другому смотреть на смертника, хотя большинство и не собиралось проявлять к нему жалось и симпатию, само отношение господина к приговоренному считалось показательной нормой для всех. - Я не признаю свою вину, и считаю... - не договорил парень, как в этот момент Дайрен со скучающим выражением лица показал большой палец вниз. Глашатай только криво усмехнулся, в тот же миг Палач схватил преступника за шею, чему несказанно удивился Блейк, и с помощью солдат приковал демона к столбу. - Но ведь если он не виноват, хозяин... - Ричеру уже вполне хватило аргументов, чтобы не считать парня виновным, - он ведь не совершил ничего великого, не убил никого в конце концов! - Считаешь его слова за чистую монету? - усмехнулся Хранитель, скосив на него недовольный взгляд. - Преступник нарушил тройку законов, повлекших за собой гибель родственника, и убил одного из слуг, - произнес Фил, пытаясь немного смягчить настроение господина, который после такого смелого выступления мог спокойно отправить на казнь и своего раба. Несмотря на то, что слуга вмешался в разговор, именно на это беловолосый вовсе не обратил внимания, в одно ухо слушая пленника на площади и зеленоглазого брюнета. - Как так? - запутался омега, не понимая происходящего. - Он понесет свое наказание, этого тебе должно хватить, - закончил лишние разговоры Дайрен, смотря на вырывающегося преступника. - Это не справедливо! Хранитель тиран должен ответить за все грехи! Он не вправе убивать всех, кто под руку попадется! Свергнем власть Второго Хранителя, долой смерти невинных и муки омег! - кричал парень, стараясь призвать на помощь других существ. Глашатай недовольно стал смотреть на кричавшего, часто поглядывая в сторону трибун, остерегаясь реакции графа. - Нельзя так обращаться с омегами! - поддержал его кто-то в толпе. Пленник довольно посмотрел куда-то вправо, стараясь переманить на свою сторону еще соратников. - Да! Такой как он не должен править нами! Он этого не достоин! К тому же еще и альбинос! - подержал третий. На еще одного бунтовщика радостно посмотрел приговоренный, что-то крича вдобавок. На последнюю выкрикнутую фразу Хранитель поднял бровь, недовольно и даже злобно смотря в толпу. Стоящий подле него Блейк замер, с интересом ожидая, что же предпримет правящий демон, для того чтобы погасить зачатки бунта. Дайрен медленно поднялся со своего места, сжимая и разжимая пальцы правой руки, как бы играясь. Потом неожиданно остановился у самого края платформы, поднимая голову и холодно глядя перед собой. В следующий миг двоих демонов в толпе - тех, что поддержали нарушителя, объяло ярко-синее пламя, сжигая заживо. Крики мужчин раздались на всю площадь, народ отскочил подальше от каждого из горящих селян, смотря на тех с испугом. Многие не боялись загореться вслед за ними, так как знали, что вызвав гнев господина, кару понесет лишь тот, кто его прогневал и заслужил этого. Крики довольно быстро стихли, и теперь вместо двух демонов на центральной площади валялась пара обгоревших костяных скелетов с горсткой пепла. - Каждый, кто затеет бунт или усомнится в естественной власти Хранителя, будет приговорен к смерти на месте! - угрожающе произнес Дайрен. Все внимали ему, словно он являлся богом, или, скорее, как принято считать по их вере, сыном самого Дьявола. - Казнь привести в немедленное исполнение! - закончил он, отворачиваясь и садясь на свое место. В этот же миг палач схватил деревянный факел, начиная его поджигать. Не желая терять и секунды, граф щелкнул пальцами, и факел вспыхнул синим пламенем. Палач как-то странно, садистски скривился, довольно закивал и быстро подошел к столбу, ткнув факел в сено. - С первой же кровавой луной придет конец Хранителю альбиносу! - с этими словами весь силуэт парня обвил синий огонь, и только отчаянный крик раздался на всю площадь, наводя ужас от всего происходящего на земного омегу, и заставляя Дайрена впасть в раздумье. - Уходим, - произнес глухо беловолосый граф, вставая с трона и сразу же направляясь к спуску с возвышения. Фил двинулся следом за господином, а Ричер, ошеломленный происшедшим, стоял как будто заледенев. Более тысячи глаз смотрели сейчас на него, более сотни эмоций, запахов и мыслей, а он, не обращая на всё это внимание, видел перед собой лишь густой столб дыма, исчезающий в Адском небе. Синее пламя пропало, и вместо сена и демона, остался лишь одиноко валяющийся обгоревший череп с пустыми глазницами и кости, лежащие у подножия столба. Подул ветер, подхватывая кучку пепла и унося ввысь, сразу же растворяя его в пространстве неведанным магическим образом. Телохранители мгновенно выстроились вокруг графа, и когда Второй Хранитель только спустился на каменную кладку земли, его уже ждало сопровождение солдат в черных доспехах. Дайрен чуть помедлил, переводя внимание куда-то вглубь своего сознания, после чего сделал взмах рукой. Магическая веревка натянулась, и Блейк перелетел через все ступеньки, едва не падая на землю, но его вовремя поймал Фил. Не понимая происходящего, слуга оглядел его вдоль и поперек, замечая голубое свечение на шее. Ричер лишь сдавленно вздохнул, благодарно оглянувшись на того, и держась левой рукой за шею, убегая вслед за хозяином, возвращавшимся в замок. Граф, прогуливаясь, следовал по своему пути, сохраняя невозмутимость. Он чуть повернул голову, когда его нагнал омега, и, хмыкнув, произнес: - В следующий раз будь расторопнее, иначе кончишь как тот преступник, - он почтительно улыбнулся кому-то в толпе, вновь бросая мимолетный взгляд на зеленоглазого омегу. - Да, хозяин, - едва отдышавшись после очередного удушья, прохрипел Блейк, послушно кивая и пытаясь выровнять сбившийся шаг, теперь неотступно следуя за спиной Хранителя...