Какого чёрта она творит?

– Что ты здесь забыл? - девушка смотрела на парня глазами полными непонимания, а рука с салфеткой зависла на уровне пятна на платье. Она совершенно о нём забыла. – Это ночной клуб, я пришел выпить после сложного дня. – Ну да, и это оказался именно тот клуб, в который собиралась я. Интересное совпадение. Тебя что, Доктор Зальцман прислал следить за нами? – Д… что? Причём тут вообще он? Какое я могу иметь отношение к вашему директору? …Так. Ладно. Для начала… пожалуйста, скажи мне, что я разговариваю с человечной Хоуп, - Райан смотрел со смесью надежды и страха. – Расслабься. Хоть и с недавнего времени, но я… снова я. Кларк заглянул ей в глаза и выдохнул. Девушка не лгала. – Хорошо… Я сказал правду. Мы с Труди поссорились, и я пришел в клуб выпить, но тут увидел тебя с той девушкой… Пенелопой. Сначала просто хотел уйти и не привлекать твоего внимания, чтобы не быть обескровленным, - Хоуп скептически посмотрела на него, - извини, но ждать помилования… особенно второй раз, от бесчеловечного трибрида – последнее дело. Он продолжил. – В общем… я хотел незаметно проскользнуть, но потом увидел того парня и твое поведение показалось мне странным. Просто… это не было на тебя похоже, и я должен был удостовериться, что всё в порядке… с тобой. Что ты в своём уме, или… никто не завладел твоим телом. Был практически уверен в том, что что-то не так. Но судя по тому, что я сейчас вижу перед собой, ты… «это ты», - процитировал он слова, сказанные девушкой ранее. – Поэтому пожалуйста, объясни мне, что происходит, - сказал парень уже шепотом, но сокращая между ними расстояние на шаг. Музыка доносящаяся из-за стен, помешала бы расслышать последнее предложение. – Это не лучшее место и мне нужно возвращаться, - девушка нервно оглянулась на дверь. Хоуп быстро схватила его за руку и потащила из уборной. Сначала в клуб, а потом, пробираясь через толпу танцующих людей, к одной из комнат. Девушка затащила парня внутрь, захлопнув магией дверь. Кларк заметил, что с её губ сорвались какие-то слова. Заглушка… Теперь их никто не сможет подслушать. Но кто мог? – Я постараюсь объяснить вкратце, так как время у меня поджимает. Хоуп начала рассаживать по комнате, пытаясь собрать мысли в кучу. Кларк же в это время, старательно пытался не смотреть на изящные ножки девушки, не слишком прикрытые дьявольским платьем. Мужчина расстегнул пару верхних пуговиц на черной рубашке. Тут определенно жарковато… К счастью, Майколсон принялась за рассказ, и он наконец смог оторвать взгляд от утонченных щиколоток. – До недавнего времени, всё было хорошо. Маливор побежден, Кен тоже, но… – Кто такой Кен? – Бог. На его шокированный взгляд девушка лишь махнула рукой. Она совсем забыла, как много он пропустил, - потом как-нибудь объясню. В общем, все было спокойно, но к Аларику стал всё чаще наведываться шериф Мэтт Донован. Да, они были друзьями, но обычно визит шерифа обуславливался не самыми лучшими событиями. Чаще всего: нападениями «животного». Аларик ничего не объяснял, но после третьего, подобного визита, мы решили узнать всё сами. Мы втроем… я Лиззи и Джози, - Хоуп закатила глаза на вопрос в глазах Кларка. Кто ещё это мог быть? – Мы подслушали их разговор. Оказывается, что уже несколько недель по всей Вирджинии исчезают молодые девушки. Сначала это списывали на подростковую глупость. Ну, нашли парня, сбежали из дома, скоро вернутся. Но после третьей пропавшей, полиции пришлось начать активное разбирательство. Выяснилось, что все девушки исчезли из ночных клубов. С друзьями они были или без. В один момент, компания просто осознает, что подруги рядом нет. Девушки будто в воздухе растворяются. Полиция не могла найти ни одной вещественной улики. Однако, пару дней назад, одну из пропавших девушек обнаружили закопанной в лесу. Какой-то парень попал в шторм и застрял на дороге рядом с лесом, без связи. Он вышел из машины, и забрёл в глубь с надеждой найти её, но случайно поскользнулся и упал в небольшую канаву. Дождь размыл почву и парень, пытаясь подняться наверх, случайно напоролся на труп. Полиция обнаружила на шее девушки следы от укусов. Она была обескровлена. Но это не всё… Тело было невероятно покалечено. Синяки, ссадины, рубцы и кровавые подтёки. Выяснилось, что незадолго до смерти девушка была… – Изнасилована, - с пониманием закончил Кларк. Его взгляд был нахмурен, однако полностью серьезен и сосредоточен. Мужчина всё ещё не видел связи между этим делом и поведением Хоуп в клубе, однако, был уверен, что скоро она к этому придет, поэтому внимательно слушал. – Да, – она глубоко вздохнула, - шериф Донован приходил к Аларику узнать, все ли ученики находилось в школе после отбоя. Аларик был зол, но понимал, что этот вопрос вполне логичен. Когда под носом у полиции целая школа набитая вампирами, а люди находят трупы с укусами, понятно, на кого подозрения падут первыми. Доктор Зальцман всегда доверял своим ученикам, но по требовательной просьбе, мы стали устанавливать барьер на школу, чтобы никто не смог выйти после десяти вечера. Девушки продолжали пропадать. Мы пытались помочь с этим используя магию и внушение, но совершенно ни к чему не пришли. Поиски просто стояли на месте, а новые трупы всё продолжали находить. Будто сначала преступник пытался скрыть следы, а позже, осознав свою безнаказанность, просто перестал это делать. Девушки исчезали почти каждый день. К сожалению, подросткам не объяснишь всей серьезности ситуации. Они никогда не заботятся о собственной безопасности, и не воспринимают угрозу должным образом. – Что было дальше? - серьезно спросил Райан. – Сестра одной нашей семнадцатилетней ученицы пропала. Она была обычным человеком, в отличие от своей кузины-ведьмы. Люси была потомком сильного клана. – Почему ты говоришь о ней в прошедшем времени? Хоуп тяжело вздохнула и отвела взгляд. – Девушка солгала. Сказала, что собирается навестить семью кузины и проверить, как они. Аларик отпустил. В действительности… она решила пойти в тот клуб и попытаться всё выяснить. Люси была одна. Никому ничего не сказала, чтобы не подвергать опасности. Ну и… чтобы её не остановили. На утро, труп Люси нашли в мусорном баке за тем самым клубом. Райан… такая ведьма, смогла бы справиться с вампиром. Именно тогда мы поняли, что столкнулись с чем-то необычным. Патологоанатомы обследовали её, но ничего нового им узнать не удалось. Девушка взяла небольшую передышку и отошла к кровати, облокотившись на один из четырех столбов, служивших ее основанием. Мужчина последовал за Хоуп, вставая напротив. – К удаче, никто не мог выйти за пределы школы ночью… кроме нас. Мы могли спокойно покинуть её, а Аларик даже ни о чём не догадался бы. Джози и Лиззи с лёгкостью бы высосали магию барьера, а я бы наложила заново. С началам убийств, мы только и делали что, просиживали в библиотеке в поисках… чего-нибудь, что могло бы продвинуть дело, ведь официально нам было запрещено туда лезть. И нам удалось. Удалось отыскать заклинание, о котором никто из нас до этого не слышал. Оно позволяло заглянуть в разум погибшего. Это тёмная магия. Книга находилась в особой секции. Заклинание было сложным, брало много энергии и содержало несколько условий. -Проводить подобный опыт на человеке нельзя. На людях оно не сработает, а душа усопшего будет сожжена. -Сверхъестественное существо должно быть мертво не более суток, иначе его мозг можно считать бесполезным. -Чем больше времени со смерти прошло, тем меньше возможно увидеть. В общей сложности, было доступно около часа. Последнего часа жертвы. Но нам удалось увидеть лишь несколько минут. – Было ведь ещё условие, так? – Да, - опустила глаза девушка, - проникновение в разум живого человека, уже считается крайне опасным. Ты можешь затеряться в его сознании. А уж разум мёртвого… Если кто-то и проводил подобный эксперимент до этого, нам об этом не известно. В сознании мертвеца нельзя заблудиться… так как, там негде. Всё, что там есть – пустота. Ты можешь стать узником собственных мыслей и со временем, тебя просто не станет. Поэтому выбраться нужно было до того, как воспоминание закончиться. Мы смогли. С помощью Лиззи, Джози и Пенелопы, я залезла в разум Люси. То, что я увидела было… ужасно… Девушка на несколько секунд закрыла глаза и сглотнула. – К счастью… я не испытывала того, что те девушки перед смертью. Я была чем-то вроде… стороннего наблюдателя. Не знаю, был ли этот сценарий каждый раз одинаковым… но это давало общее представление о последовательности его действий. Если опустить омерзительные детали… Он знакомился с молодыми, симпатичными девушками, узнавал о них всё и используя внушение… ввел в спальню, где после… Ей было сложно сказать это, но того не требовалось, Кларк взял её за руку и договорил. – Где после полового акта, жестоко убивал. Хоуп кивнула. Только сейчас она заметила его ладонь, нежно сжимающую её собственную, однако руки не отняла. Она успокаивала. – Но как же Люси? Она ведьма. На ней внушение бы не сработало. Он просто применил силу… так? Девушка утвердительно кивнула. – Мне удалось вырваться за секунду до окончания воспоминания. За секунду до её… гибели. Хоуп взяла минутную паузу, а затем продолжила. – На какое-то время убийства прекратились, и мы решили, что всё закончилось. Но потом стали поступать сообщения об убийствах в Джорджии. Он не успокоился, просто поменял место. Мы должны были что-то предпринять. Девушка оглянулась на дверь. – Черт, у меня слишком мало времени. Давай я все объясню тебе позже… Хоуп попыталась пройти к двери, однако мужчина загородил ей выход. – Майколсон, ты не выйдешь отсюда, пока не закончишь рассказ о том, как убийство девушек, связано с твоим нахождением здесь в этом… - парень пытался подобрать формулировку, - в этом не совсем приличном платье, в компании этого странного… Нет… Внезапная догадка заставила прирасти к полу и в ужасе уставиться на девушку. Он действительно надеялся, что его предположение не верно, но в глазах Хоуп, Кларк увидел подтверждение. – У нас не осталось выбора! - будто оправдываясь выкрикнула она. – Ты… ты с ума сошла?! Так вот что происходит? Черт! Я должен был догадаться еще на середине твоего рассказа! – Послушай. Девушки пропадают. Полиция не сможет поймать его. Даже если часть из них знают, что он сверхестественное, они понятия не имеют, что с ним делать! Даже если они каким-то чудом найдут его, он без проблем разберётся с ними. А это еще несколько новых могилок на кладбище! Времени было мало. Мы должны были что-то предпринять! Девушка глубоко вдохнула, собираясь с мыслями, а после быстро продолжила. – Аларик думает… что мы поехали навестить Кэролайн… – Кого? – Маму Джо и Лиззи, - закатила глаза девушка, - и... Ну что опять? - нетерпеливо выдала девушка, увидев, что Кларк собирается задать еще один вопрос. – Что значит «Аларик думает»? Но что вам с Пенелопой делать у…Погоди… Ну разумеется! Сестрички Зальцман тоже тут. Очередное подтверждение в глазах Хоуп. – Доктора Зальцмана даже убеждать не пришлось. Он сам был готов собрать нам чемоданы, лишь бы отправить подальше от опасности. – Но вы решили прийти к ней сами, - со скептицизмом сказал Райан. Хоуп проигнорировала его и продолжила. – Лишь через несколько дней здесь, нам удалось его отыскать. Это было бы куда сложнее, не имей мы представления о том, как он выглядит. – Но зачем весь этот маскарад, почему вы просто не убили его, раз нашли? – Это оказалось не так легко. Он не просто вампир. Он один из первых. Ему около восьми столетий. И да, это было бы не так сложно, учитывая, что я трибрид, а Лиззи еретик… – Лиззи еретик? – Позже, - махнула она рукой и продолжила. Да… он действительно многое пропустил… – Мы выяснили, где он живёт и установили магическую ловушку, которая должна была захлопнуться и сжечь его заживо, как только тот выйдет из дома, который тут арендовал. Но он прошёл сквозь, даже не почувствовав. Мы пробовали снова и снова, улучшали и изменяли её, но каждый раз, результат был нулевым. Я позвонила другу семьи. Он глава клана Нового Орлеана. Если кто и знал причины подобного явления, то точно Винсент. Мне пришлось рассказать о нашей небольшой вылазке, взять с него слово, что не проболтается моей семье и дать своё, что не вляпаюсь в неприятности. – О, я смотрю ты удачно справляешься! - с сарказмом высказался Райан, прищурив глаза. Хоуп снова его проигнорировала. – Винсент сказал, что подобное возможно только в одном случае. Он защищён. Защищен древней магией. Никто из представителей трёх магических рас не сможет навредить ему, пока он сам об этом не попросит. – Вампир, ведьма, оборотень… Он же по сути… не убиваем, - Кларк в ужасе уставился на Хоуп. – Мы не смогли найти ни единого контрзаклинания. Однако… кое-что было. Райан вопросительно поднял бровь. – Как я и сказала… «никто не сможет причинить ему вреда, пока он сам не попросит». – Внушение? – Он наверняка на вербене. А чтобы удалить её из организма, вампира нужно обескровить; а чтобы его обескровить, его нужно поймать; но мы не можем его поймать, потому-что на него не действуют наши силы! Это было чёртовым, замкнутым кругом. – Но как тогда вы собираетесь заставить его просить причинить ему боль..? Кларк совершенно не понимал их плана. – Один способ нашёлся… Девушка опустила глаза в пол и прикусила губу, как бы раздумывая, как ему рассказать. Кларку не понравился этот взгляд. Совершенно. – Есть моменты, когда люди просят… о боли… По собственной воле… В качестве… удовольствия. Глаза Кларка стали похожи на огромные блюдца. Он оцепенел и уставился на девушку в полном шоке. – Хоуп… - он рвано выдохнул и закрыл глаза, - умоляю, скажи, что это не то, о чем я подумал… Кларк поднял голову и его взгляд снова сфокусировался на девушке. – План был таков… Хоуп нервно выдохнула. – Я разыгрываю из себя пьяную дурочку, привлекаю его внимание, он «использует» на мне внушение, ведёт в спальню, где я должна… в процессе соблазнения, приковать его к кровати и заставить произнести заветные слова… После чего… туда врываются близняшки, которые сейчас скрывают себя чарами и находятся в вип-зоне, и мы вместе его убиваем. Он смотрел на нее в течении нескольких минут, а потом серьезно сказал: – Мы уходим. Схватив девушку за руку, Кларк потащил её к выходу. – Райан! - Хоуп с лёгкостью вырвала кисть из его хватки и с уверенностью произнесла, - я никуда не уйду. – Хоуп, ты с ума сошла? - начинал повышать голос Кларк, - кто чёрт возьми это придумал? Ты не станешь этого делать! Мы придумаем что-нибудь еще. – Другого выбора нет. Мы пробовали всё. Буквально! – Хорошо. Почему этого не сделает одна из твоих подружек?! – Мы пытались… Все мы. Он оказался крайне избирателен, - проворчала девушка, закатив глаза, - и вообще… почему тебя это так волнует? Ты пришел выпить! Вот и иди. Не мешай мне. Ты хотел избавиться от всего сверхъестественного в своей жизни, а сейчас цепляешься за руку трибрида, пытаясь не пустить её на убийство вампира, в компании трёх ведьм. По-моему ты потерпел фиаско, - фыркнула она. – Не паясничай. Я пытался завязать с этим, но как видишь, сверхъестественное находит меня само. И да, мне есть дело. Ты мой единственный друг! Я не могу позволить тебе пострадать. А что если… - он в ужасе закрыл глаза, - что если не получится? Что если что-то пойдет не так? Что если они не успеют?! Твои силы на него не подействуют! С каждым словом, тон его голоса повышался, а паника в душе нарастала. Теперь пришло время Хоуп аккуратно, даже нежно… взять его за руку. Было ощущение, что не она сейчас собирается в логово опаснейшего вампира, а сам Кларк. Девушка говорила тихо, но уверенно. Тоном, который не терпел препирательств. – У нас есть план и мы его закончим, - про изнесла Хоуп, глядя ему прямо в глаза, - ты можешь либо уйти, либо остаться и помочь. Она обошла Кларка и взялась за ручку двери. – Хоуп, - послышалось за спиной и девушка обернулась, - наложи на меня чары невидимости.