Dying on the inside

You should take it as a compliment If I were you, I would be more confident You're lucky that you're pretty Why are you obsessed with your appearance? I don't wanna hear it, you're fine Nessa Barrett — Dying on the inside

Несмотря на своё хладнокровие и открытую отчуждённость, Дань Хэн способен ощущать весь спектр эмоций. Иногда это глухое раздражение из-за детского поведения Март 7, временами же — скребущий страх давно минувших дней. Кажется, что прошло так много времени с тех пор как события далёкого прошлого прошли, но просыпаясь с ощущением липкой грязи прилипшей к коже и кислым привкусом отчаянья на языке, он не может не признать, что как бы он не старался сбежать, не так просто оставить позади себя то, что уже ни один год пожирает его в ночной тиши. Так, по крайней мере, ему казалось, пока на борту Звёздного экспресса не появилась Она. *** Когда он едва не делает незнакомке искусственное дыхание, Дань Хэн не испытывает ничего. Ему не кажется, что он поступает опрометчиво или его не мучает совесть словно он нарушает некое интимное таинство. Хотелось ему это или нет, но доверить столь важную миссию как спасение человека такой девушке как Март, он при всём желании не смог. Несмотря на все её достижения на поле боя, данный случай не попадает в её компетенцию. Поэтому когда девушка — которая позднее представилась как Стелла — очнулась и без «поцелуя от прекрасного принца» (будь неладна Март со всеми её сравнениями), он вообще перестал испытывать хоть что-нибудь по факту так и несостоявшегося поцелуя. Не об этом ему стоит переживать. Ведь впереди их, внезапно пополнившуюся компанию, ждут приключения и борьба со Стеллароном, а всё остальное не так уж и важно. Так, по крайней мере, ему казалось. Ведь сам того не замечая, Дань Хэн принял на свою закрытую территорию ещё одного человека. *** Во время их совместных приключений по Ярило-VI спать приходилось урывками, не всегда по желанию и не в самых подходящих местах, однако, никто из их команды и не думал жаловаться. Спасибо что вообще возможность отдохнуть предоставляется. Поэтому Дань Хэн сам за собой не замечал, как проваливался в хлипкий скорый сон при любой удобной возможности. И пускай, он не испытывал от подобного «отдыха» приятных ощущений, он не мог не заметить, что не смотря на творящийся вокруг их группы хаос, кошмары отступили. Ему больше не виделись картины прошлого в каждом сновидении. Взамен них шла либо звенящая пустота либо же образы одной храброй воительницы, чья безотказная натура уже начала обрастать слухами и легендами от благодарного народа. В моменты короткого забытья он сам того не замечает, как наблюдает за её доброжелательной улыбкой, направленной на маленьких детишек. Наслаждается её аккуратными чертами лица, уверенностью в каждом шаге и умелыми навыками, которые неоднократно спасали его шкуру. Каждый раз смотря на Стеллу, он сам того не замечает, как тонет. В один прекрасный день открыв глаза, Дань Хэн не может отделаться от ощущения, что он пропал. Пропал окончательно и безоговорочно. *** Идя на финальную битву, стоило ожидать чего угодно. Именно подобными мыслями первопроходец настраивал себя на успешное выполнение миссии. Этими же размышлениями он подпитывал себя каждый раз, когда ему казалось, что ещё немного и настанет его черёд попрощаться с этим миром. Однако, стоит ему увидеть, как с большой высоты падает тело Стеллы, собственная уверенность и маска отчуждённости рушатся с первозданной лёгкостью. Кажется, что ещё чуть-чуть и надежда всей планеты — и одного конкретного космического корабля — канет в небытие. Исчезнет так же быстро, как и появилась. Время замирает, пока тело падает. Затем — происходит вспышка. Финальная битва продолжается. *** Празднуя победу, Дань Хэн ощущает горький привкус на губах. Закрывая глаза, он надеется, что однажды сможет украсть поцелуй у Стеллы. И лучше будет, если это произойдёт как можно раньше.