Для того, чтобы помочь тебе понять.

      Я шла по бесконечным коридорам замка, чуть ли не рыча от злости. В тот момент меня раздражало все вокруг: и висящие на стенах глупые картины, и странные золотые канделябры, и теплый свет исходящий от вечногорящих свечей. Вы наверное хотите узнать причину такого моего поведения? Я уверена, узная обстоятельства, вы будете со мной солидарны. Мой отец вновь полчаса промывал мне по поводу моей «беспечности» и «несерьезности». Этот человек никогда не пытался меня услышать и понять, а потому я не скрывала к нему искреннего презрения. Его речи в мою сторону состоят только из моих обязательств перед всеми вокруг. Ну конечно, как иначе, ведь я — чёртова принцесса! Ах да, простите за дерзость, забыла представиться.       Мое имя — Алиса Селена Драгоций, но всем я известна, как «дитя Времени» или же «Часовая принцесса». Я одна из, предсказанных судьбой, детей Короля и Королевы Времени. «Повелительцой Часов» окрещена я, мой брат — «Властилин Минут», а младшая дочь Времени зовётся в народе «Секундочкой». Все мы часовщики, но есть одна вещь, которая отличает нас от обыкновенных детей. Я, брат и сестра — рождённые самим Временем, а потому наши судьбы ему не подвластны. Мы можем путешествовать по параллелям и временам без особого влияния, хотя нам и недозволенно этого делать.       Мои отношения с родителями всегда были напряжёнными. Знаете ли, нелегко, когда твои родители буквально само Время. Моя жизнь всегда странной и лишённой смысла. Большую ее часть за мной приглядывала прабабушка, за что я ей очень благодарна. Своего отца — Короля Времени, я мягко сказать, на дух не переношу. Возможно, оттого я ненавижу и не признаю любую нашу с ним схожесть. Даже смотрясь в зеркало, я нередко отворачиваюсь, боясь словить на себе презрительный взгляд ярко-голубых глаз. Мои темные слегка вьющиеся волосы ещё больше усугубляют эффект.       С мамой дела всегда обстояли получше. Хотя, мы с ней практически не разговаривали, я знала, что она действительно меня любит. В детстве, ещё до появления брата, мама читала мне разные сказки про Осталу и Эфлару и тихо напевала мне какие-то забавные песенки. Сейчас, мы редко находимся в одной комнате. Мой судьба и воспитание полностью в руках равнодушного отца. Бесчисленное количество раз мне уже заявляли не прямым языком, что я — главное разочарование Времени. «Какой позор — старшая дочь ничего не добилась в часодестве имея такой чудесный дар! Ни капли схожести!» Меня это не расстраивает, а скорее злит. Где бы я ни была, чтобы не делала во мне будут видеть отца или мать. Так какой же смысл мне учиться и постигать тайны часодейства, если все заслуги достанутся не мне, а «хорошей наследственности»? Выслушав очередную тираду о том как отец мечтает, чтобы его дочь стала распрекрасной часовщицей, я направлялась в свою комнату. Бабушка обещала приехать только через пару дней из-за завала в Чернолюте, что конечно же не могло не расстраивать. Я больше не могла выносить эту гребанную семью Драгоций! — Эй, сестричка, поберегись! — раздался мальчишеский голос позади меня. Я резко обернулась, наткнувшись на брата, бежавшего со всех ног по коридору. Я с трудом удержалась на ногах и схватила проказника за воротник. Мальчишка, словно маленький ёжик, издал возмущенное пыхтение. Норт. Мой младший брат. По словам мамы, он — типичный представитель семьи Огневых. Синие, словно глубокое море, глаза, блестящие в полумраке коридора и светлые, почти пепельные волосы. Мама часто говорила, что он напоминает ей дедушку, собственно в честь его брата и назвали. Нортон. Вполне благородно. Но характер у него был просто отвратный. Хотя и у меня наверное ничуть не лучшее. Ну что уж, таковы мы — Драгоции. Наглые, эгоистичные, слегка самовлюблённые.       — Тебе кто разрешил носиться по коридорам, приёмыш? Брат вспыхнул и попытался вырваться, но безуспешно. Я крепче прижала его к себе с укором глядя на его бледное лицо.       Он не успел мне ответить, ведь в этот момент раздался стук каблуков о паркет и на горизонте возникла младшая из четы Времени. Красавице Мелиссе или же Лиссе, как все мы ее называли, было всего 6 лет и по моему мнению я ещё не видела девочки прекраснее. Вот кому действительно достались хорошие гены. Она была точной копией матери и потому отец в ней души не чаял. Маленькая принцесса с медно — рыжими блестящими волосами и яркими синими глазами — ну разве кто-то устоит? Сестричке ещё не провели посвящение, однако планировали это сделать в этом году, ведь ее способности проявлялись уже сейчас. Юное дарование.       — Норт, где оно? Я знаю ты взял! — воскликнула малышка теребя брата за камзол.       — Не понимаю о чем ты. — равнодушно отозвался он, даже не смотря на сестру. Я тяжело вздохнула. Жаль нельзя зачасовывать братьев. Бабушка не поймет.       — Что он взял?       — Колечко. Его папочка подарил! — глаза девочки прожигали в брате дыру. Я хорошенько тряхнула брата и с укором приказала:       — Верни. Сейчас же! Тот нехотя сдался, и вытащив из кармана перстень с часовым циферблатом, бросил его на пол. Радостная Лисса надела его на большой палец и тут же смылась. Я отпустила братца, и ничего не сказав, последовала дальше по коридору. Отношения с братом и сестрой у меня были тоже не очень. Часто меня игнорировали, а я и не требовала их внимания. Мне незачем навязываться в компанию этих малявок. Я зашла в комнату с размахом захлопнув двери. Хотелось рвать и метать, но вместо этого я легла на кровать и уткнулась в подушку. Ну возможно я действительно переборщила… За полчаса до этого…       — Можете оставить эту затею. Вам же все равно. — отозвалась я устало. Который раз проходит этот разговор 20? 25? Я не услышала ничего нового, кроме того, что мне надо поскорее садиться за учёбу и умирать от скуки, развивая свой талант. Может лучше закрыться в башне и выходить оттуда по праздникам, как дедушка?       — Ты думаешь нам все равно на тебя? Алиса, прекрати этот спектакль, на меня это не работает! Отец в который раз не воспринимал ее слова всерьез. Он всегда так поступал. Иногда казалось, что его сердце состоит в самом деле из льда. Холодного и бездушного. Безразличного к своей дочери и к ее желаниям. Но несмотря на это, я помнила его завилисто смеющимся. Он был таким рядом с мамой, с Нортом, с Лиссой и никогда со мной. Возможно, где то в детстве, когда я была совсем малышкой он дарил мне тёплые улыбки с ямочками на щеках, но не сейчас. Сейчас я была для него в первую очередь наследницей Драгоциев, а потом уже дочерью. Нос внезапно защипало. Я чувствовала, что вот- вот заплачу. Нет, отец никогда не заставит меня так унижаться. Я смело взглянула в его холодные глаза и недобро усмехнулась.       — Можете сослать меня на Осталу раз я вам так не нравлюсь. Думаю у дяди Рока для меня найдется местечко. Как и ожидалось, это разозлило Короля ещё в большей мере.       — Какая чёрт возьми Остала? Ты же знаешь — мы хотим для тебя лучшего! — отец обессиленно сел в кресло и потёр переносицу. Несмотря на возраст отца, он выглядел лет на 25. На родителей Время влияло иначе, чем на других.       — Тебе стоит больше учиться, чтобы добиться каких то результатов! Ты просто тратишь свою часовщинку в пустую! Я лишь закатила глаза. Ну да высшая часовая степень, бла-бла… Будто они в моем возрасте учились не покладая рук!       — Слишком много «ты». Неужели у меня столько обязанностей перед вами?       — Перед собой, Алиса. Честно говоря, ты сильно расстроила маму… Я не выдержала и огрызнулась:       — Ну так пусть Её Величество сама придет и скажет! Отец тяжело выдохнул.       — Если не перестанешь себя так вести я заберу у тебя часолист. Равнодушно махнув рукой, я усмехнулась. Мне все равно особо не с кем по нему общаться. Друзей у меня немного. Только тетя Захарра иногда пишет. И бабушка.       — Алиса, я умоляю тебя…       — Если это всё — перебила я очередную череду наставлений. — То я пожалуй пойду. Доброго вечера, Ваше Величество. Я насмешливо сделала короткий реверанс и вышла в коридор, хлопнув дверьми. Сейчас Обедала я в своей комнате. Разумеется одна. Не хотелось видеть наглое лицо Норта, как обычно радующегося жизни. Да и вновь теперь эти неловкие неклеющиеся разговоры не было сил. Уж лучше одиночество. После обеда я все же решилась прогуляться по замку. За 13 лет своей жизни я успела изучить дом вдоль и поперек. Разумеется, там где мне можно было ходить… Но в этот раз я решила зайти в дальнюю Темную залу, которую практически никогда не посещала. Там не находилось ничего интересного, но было тихо и спокойно. Само то, чтобы подумать. Как только я зашла в комнату, в стене зажёгся камин. Кроме него помещение освещалось лишь парой канделябров. На столике подле камина появилась дымящаяся чашка и тарелка с печеньем. Ясно. Значит кто-то уже знает, что я здесь. Вот тебе и тайное местечко. Но меня привлек не чай или книги, стоящие стопкой на тумбочке, нет. Я впилась взглядом в картину, висящую позади меня. Это был наш семейный портрет. Отец на нем в своей привычной манере выглядел статно и молодо в белоснежном камзоле. Лицо его было непроницаемым, а в глазах будто бы скрывалась великая тайна. Он положил одну руку на плечо Норта, облаченного в голубой камзол. На лице братца играла привычная усмешка. Даже сейчас мне хотелось втащить ему. Мама выглядела невообразимо красивой. Длинные рыжие волосы ниспадали вниз аккуратными локонами, а глаза сияли словно два больших сапфира. Ее губы сложились в лёгкую улыбку. На Королеве было голубое воздушное платье, блестящее от свечей. Сразу же захотелось прикоснуться к портрету. В самом углу картины стояла Лисса с синим цветком в волосах. Она была в белом платьице, сразу выделяющем ее на темном фоне. Ну а посередине… была я. На меня смотрела моя копия облаченная в черно-белый сарафан с рюшами. Темные волосы слишком официально собраны в две косы с бантиками на концах. Ладони родителей покоились на обоих плечах. На бледном лице была безразличная маска, а отцовы голубые хищные глаза смотрели прямо в душу. Ну разве могут от самой себя пойти мурашки?       Я взглянула на картину по соседству. Там были изображены только родители.       Они выглядели едва узнаваемо — совсем юные. Лет 16-15, не больше. Но что больше меня поразило, так это то, что они оба улыбались! Широко и искренне. В глазах отца играли искорки, а на щеках были ямочки. Он нежно приобнимал маленькую маму за плечи, а та слегка наклонила голову к нему на плечо. Они обы выглядели, как дети ради забавы надевшие короны родителей.       — Мне тоже нравится этот портрет. — раздался позади знакомый голос с хрипотцой.       Я резко обернулась и обнаружила Черную Королеву, в привычной ей черной вуали и с тростью в руках. Наверное, если бы я не была до этого так погружена в свои мысли, то с радостью кинулась в объятья прабабушки. Она подошла ко мне и слегка погладила по волосам.       — Этот портрет висит здесь с самого первого года правления Нового Времени. — продолжила королева лютов — Эх, помню этот день словно был вчера…       — Сколько им здесь? — поинтересовалась я.       — Юному Драгоцию только стукнуло 16, а Василисушке всего 14. — я разглядела сквозь плотную ткань, как бабушка улыбнулась.       — Они здесь такие… другие… — мой взгляд вновь прошёлся по улыбке родителей. Черная Королева внимательно посмотрела на меня:       — Другие? Не думаю. Возможно у них просто стало меньше поводов радоваться, но это не значит, что те дети исчезли. Для меня моя внучка всегда будет оставаться той маленькой худенькой рыжей девочкой… Я была уверена, что отца она не назвала специально. Ей он вообще не нравился и она не пыталась этого скрывать. Когда речь заходила о нем, Черная Королева выставляла его «злобным похитителем сердца» ее внучки или же «хитрым Драгоцием».       — Ты не расскажешь мне что произошло? Почему твоя мать пишет мне, чтобы я поскорее приехала к тебе и успокоила? Я удивлённо вскинула брови:       — Вам написала мама? Черная Королева так и не ответив, села на диван перед камином. Я последовала за ней, обратив внимание на то что рядом с моей чашкой ту же минуту появилась ещё одна, наполненная чем то отдаленно напоминающим горячий шоколад. Бабушка откинула вуаль и взяв в руки чашку пригубила напиток.       — Ну и в чем дело? — наконец спросила она.       — Я опять поссорилась с отцом. Бабушка закатила глаза и скривилась.       — Я не виновата! Отец все время пытается навязать мне то, чего я не желаю! Я не хочу становиться великой часовщицей. Я лучше в часовые мастера пойду, чем стану такой же как отец! Черная королева неожиданно рассмеялась.       — Я думаю ты просто запуталась. Неужели можно так не любить родителей, чтобы отказываться от дара, только чтобы не быть на них похожей?       Я пожала плечами признавая, что бабушка действительно права. Я сильно заигралась в непослушную дочь.       — Алиса, ты должна осознать, что взрослые тебе не враги. Мы сами допустили кучу ошибок в своей жизни и теперь живём, чтобы не дать совершить их вам. Когда твоя мама была маленькой она часто принимала необдуманные решения, не заботясь о последствиях. В какой то степени возможно это и повлияло на ее характер… Знаешь ли чета Огневых вся немного… взбалмошная… Взять хотя бы моего сынка или правнука. Не говорю уже о Василисе.       — Не сильно в это верю… Я не могу представить родителей маленькими и неопытными. По мне так они всегда были скучными и любили все контролировать.       — Ты не права. — с улыбкой произнесла прабабушка. Повисло молчание.       — Вы думаете мне стоит извиниться? — я отвела взгляд в сторону разглядывая статуэтки на камине. Черная Королева пожала плечами и ещё раз отхлебнула из чашки.

***

Вечер я ещё долго рассуждала на эту тему пока не провалилась в царство Морфея…

***

Я плыла словно в невесомости… На спине не было крыльев, поэтому я искренне удивилась обнаружив, что летаю прямо под потолком какого то помещения. Оно было темным и пустым… Вокруг вились цифры, которые иногда призывала мама… Как же это называется… Точно — часовой флёр! Кое- где я заметила разноцветные часовые стрелы и насчитала даже несколько парящих карманных часов. — Где это я? — Временная петля, дорогая. — ответил мне мужской голос. — Дедушка?! Прадед, имя которого Родион Хардиус (но в данный момент он явился мне Астариусом) стоял прямо внизу и улыбался. Я не сразу нашлась, что сказать.       — Вы не могли бы помочь? — попросила я и он сразу же подал мне руку с помощью которой я опустилась прямо рядом с ним.       — Знаете, это место словно как в сказке… — вздохнула я глядя на золотистый циферблат пролетевший мимо.       — А ты та самая Алиса в крольчей норе? — предположил дедушка все так же с улыбкой.       — Вы тоже любите остальские сказки? — мой удивленный голос эхом распространился по комнате. Тот лишь кивнул.       — Зачем мы здесь? В глазах старика зажглись лукавые огоньки.       — Милая Алиса, дело в том, что ты станешь частью моего небольшого эксперимента. Если захочешь, конечно. Я непонимающе подняла вверх бровь.       — Я предлагаю тебе прямо сейчас отправиться в небольшое путешествие…в другую паралель.       — Что правда? — счастливо воскликнула я. Родители никогда не брали меня в другие паралели или времена. Говорили, что я для этого слишком маленькая и плохо учусь.       — А в какую? А зачем? Я готова! Дедушка меня остановил.       — Не так быстро. Во первых — ты отправишься одна. А во-вторых это будет не просто параллель, а скорее параллельно-идентичное прошлое. Я сжала губы и вопросительно посмотрела на прадеда:       — Простите я не понимаю… Часовщик внезапно усмехнулся и напомнил:       — Стоило тебе читать мои книги, дорогая внучка… И он туда же! Я обиженно надулась.       — Я хочу чтобы ты отправилась в параллель, которая является точной копией нашей с тобой, только 16 лет назад. Там ты наконец взглянешь на своих родителей в юности и возможно сделаешь выводы. Я создам для тебя эту параллель. Я воззрилась на деда, словно он говорил мне спрыгнуть с крыши без крыльев.       — Не переживай, Алиса, все будет хорошо. Ты никак не повлияешь на эту параллель и при желании всегда сможешь моментально сюда вернуться. Время без тебя здесь идти не будет, а потому ты вновь окажешься здесь — 21 декабря 00.30.       Я нахмурилась. Я ничего не понимала. И разумеется меня распирало любопытство… Одно Я поняла точно — я смогу увидеть родителей в юности! И даже с ними пообщаться! Но с другой… Не опасно ли это… Хотя, будет ли мне врать дедушка.       — Ах, да и вот. — старик передал мне золотистые карманные часы на цепочке. — На память. Храни их. Часы были красивые, с гравировкой на крышке. Проведя пальцем по рисунку я сунула их в карман сарафана и наконец спросила:       — Но… Зачем вы это делаете? Тот лишь опять загадочно улыбнулся и выдал:       — Для того, чтобы помочь тебе понять.       — Ну что же… Тогда я согласна. В ту же секунду силуэт часовщика стал расплываться.