Сквозь века

1821 год. Вечером того же дня вернулись родители Цаны. Девушка рассказала им всё в подробностях и показала деньги, которые всё это время продолжали лежать на столе. Радим сел на скамейку и замер, обдумывая произошедшее, а Геша похвалила дочь и сказала, что господин наверняка предложит что-нибудь хорошее и выгодное для них. Отец через несколько минут произнёс лишь, что надо подождать позднего вечера, когда приедет господин, ведь ему даже в голову не могло прийти, что взбрело этому графу на ум.

***

Вот на улице послышался стук колёс и Геша отворила дверь их дома. В помещение зашёл высокий мужчина и, сняв с себя головной убор, поприветствовал хозяев. - Добрый вечер, давайте оставим все формальности в сторону, они сейчас ни к чему. - граф прошёл в комнату и присел на скамейку, а все остальные стояли рядом с ним и ждали, что он скажет. - Меня сегодня очень заинтересовали способности вашей дочери и я не хочу, чтобы юные таланты в моей деревне пропадали даром, поэтому хочу вам кое-что предложить. Я заберу Цану на обучение к себе в поместье, при этом она ещё будет работать у меня за определенную плату, как другие рабочие, я освобожу вашу семью от оброка, но на барщину вы должны будете отрабатывать один раз в неделю, а в остальное время можете заниматься своим хозяйством и землёй. Мне кажется, этот уговор будет очень выгоден для вас и в небольшом смысле в ущерб мне, но убытки всё равно компенсируются, так что я даже не буду обращать на них внимания. - Мы, конечно, не против и все условия нам нравятся, но как решит Цана, так и будет. Она уже всё-таки взрослая девушка и может сама принимать решения, без нашей помощи. - сказала Геша и посмотрела на свою дочь. Девушка недолго помолчала, обдумывая, что же ей ответить. В итоге, она согласилась, на что граф радостно улыбнулся. - Прекрасно, тогда мы можем ехать прямо сейчас. Цана, у тебя есть что-то ценное, что ты бы хотела взять с собой? - Да, есть. Я быстро схожу и вернусь. Девушка ушла, а к графу подошёл отец девушки - Радим. - Господин, мы очень благодарны вам за такое предложение, но вы же могли просто приехать, забрать у нас дочь и уехать. Странно, что вы решили сделать нам такое выгодное предложение. - Вы, конечно правы, я мог так поступить, но не хочу. Я не настолько прогнивший человек, как другие дворяне. Хоть я и владею вами, как собственностью, я считаю, что даже к крепостным надо относиться великодушно, ведь вы такие же люди как мы, просто ниже рангом и никто не знает, куда нас заведёт судьба, вдруг вскоре таким же дворянам, как я, придется брать в руки инструменты и работать собственными руками, зарабатывая себе на хлеб, поэтому я хочу чтобы у вас был выбор: дать своей дочери уехать из родного гнезда на её обучение, которое может пригодиться ей в будущем или она останется жить с вами и продолжит работать по дому. В данном случае вы выбрали первый вариант, чему я очень сильно рад. - когда граф закончил говорить, в комнате снова появилась Цана и сказала, что готова ехать. - Прекрасно, можешь попрощаться с родителями, а я буду ждать тебя в карете. - мужчина вышел из дома, оставляя дочь с мамой и отцом наедине. - Матушка, отец, благодарю вас за все эти годы, что были со мной и дарили мне свою любовь и заботу. Я буду навещать вас, как только появится возможность. - девушка подошла сначала к Геше и обняла её, после чего к Радиму. - Благослови тебя Господь, чтобы с тобой ничего не случилось. - мама перекрестила дочь и поцеловала её.

***

Цана вышла из дома и села в карету, где её ждал граф и они тронулись с места. Прошло не очень много времени, перед тем как они прибыли в поместье. Оно поразило девушку своим размером и красотой здания. Ко входу вела освещённая тропинка и господин, взяв её за руку, повел Цану по этой дорожке. Через минуту они уже заходили внутрь и девушка замерла на месте. - Тебе здесь нравится? - спросил граф, всё также держа её за руку. - Д-да, очень. - ответила девушка. - Это всё настолько нереалистично. Вдруг я просто сплю и этого всего не существует? - думала она, пока господин вел её на второй этаж, где располагались спальные комнаты. - Вот и твои покои. - мужчина указал на дверь и тут же отворил её, показывая помещение. - Подождите, а разве я не должна жить в крыле для рабочих крестьян? Это больше похоже на комнату для дворян. - девушка зашла внутрь и осмотрелась вокруг. В просторном помещении стояла двухспальная кровать, рядом с ней резная тумбочка, на которой располагалась лампа, справа от входа большое окно, плотно закрытое шторами, напротив него находился стол с рядом стоящим стулом, в другом углу располагался шкаф, доверху набитый книгами, а чуть левее от него дверь в неизвестную комнату. - Я думал, что ты будешь жить здесь. Но если ты хочешь, то можешь выбрать любую комнату в этом поместье. - Ой, нет-нет, мне и эта комната нравится. Просто мне показалось странным, что для меня выделили такие покои. - Тогда хорошо, можешь располагаться здесь, а я пойду к себе. - граф вышел в коридор, закрыв за собой дверь.

***

На следующее утро девушка проснулась очень рано, в поместье не было слышно ни звука. Цана переоделась в своё платье, после чего решила посмотреть, что же находится за дверью возле книжного шкафа. Она тихо подошла к ней и дернула за ручку. Увидев, что там было, девушка приоткрыла рот от изумления. Небольшое помещение было доверху наполнено различными платьями и другими нарядами, а также на нижних полках стояла обувь. - Нет, это скорее всего не для меня. Тем более зачем мне всё это, если я буду здесь работать? - пока она рассматривала всё, что там находилось, в дверь постучали. - Цана, можно пройти в комнату? - с другой стороны раздался голос графа. - Да-да, конечно. - ответила девушка, выйдя из гардеробной, закрыв за собой дверь. - Доброе утро. Я пришёл сообщить тебе, что с сегодняшнего дня ты будешь работать на кухне, печь хлеб и другие изделия. Думаю, ты справишься. - Я вас поняла, буду стараться изо всех сил. - девушка поклонилась ему. - Кстати, не обращай внимания на те вещи, которые в гардеробе, на время все наряды там заменят на более простые, иначе ты не сможешь в них работать. - сказал граф и покинул комнату.

***

Как только он ушёл, Цана пошла на кухню, где её встретил главный повар и тут же сделал ей выговор за опоздание, ведь все остальные уже принялись за приготовление завтрака для господина. Не обращая внимания на упрёки, девушка спокой прошла за своё место и принялась готовить тесто для хлеба.

***

Месяц спустя. С небольшим трудом, но Цана прижилась в поместье. Сначала другие рабочие не принимали её в свою компанию, ведь она была крепостной крестьянкой, а они - профессиональными поварами и вообще не понимали, как графу может нравиться что-то приготовленное ее руками, но вскоре они смирились и начали относиться к ней более лояльно. Сам же господин относился к Цане очень хорошо и никогда её не трогал. Иногда даже, они вместе проводили вечера за какой-нибудь интересной книгой и читали друг другу отрывки. Всё было очень хорошо, но только девушка не знала о небольшой традиции графа, о которой она узнала совершенно случайно от кого-то из прислуги, но чтобы удостовериться в правдивости этой информации решила сама спросить у графа, когда он зашёл к ней утром. - Доброе утро, господин. Как вам спалось? - произнесла девушка и поклонилась. Граф ответил, как обычно, что всё хорошо. - Я хотела у вас кое-что спросить. - Конечно, Цана, можешь спрашивать у меня всё что угодно. - Я тут недавно услышала, что завтра вся прислуга должна уйти из особняка и оставить вас одного.... - А, ты про это говоришь. Просто у меня есть такая традиция - один раз в месяц оставаться в поместье совершенно одному и отпускать всю прислугу, чтобы те навестили свои семьи или просто отдохнули. Но тебя это не касается, тем более ты можешь ходить к родителям в любое время дня и ночи. Завтра можешь остаться со мной и мы вместе дочитаем вчерашнюю книгу. - Я не знала про это. Благодарю, я тогда останусь здесь, ведь я навещала родных несколько дней назад и они просили не ходить к ним так часто, чтобы я не отвлекалась от работы. - Что ж, тогда до встречи.

***

На следующий день в поместье стало совсем пусто и остались только Цана с графом. Девушка проснулась только к полудню, ведь всю ночь её заставляли работать, чтобы сегодня на целый день у господина было достаточно пропитания. Закончили они только к утру и как только голова Цаны коснулась подушки, то она сразу же заснула и совсем не обращала внимания на все громкие звуки в поместье. Девушка приоткрыла глаза и увидела, что шторы в её комнате не были плотно закрыты и лучи дневного солнца скользили по всему помещению. Её это насторожило, но когда она обернулась, то увидела на спинке стула красивое, но достаточно простое платье, а рядом на столе лежала записка, где граф приглашал её прогуляться по саду. - Что-то здесь неладно. Да и вообще всё это странно. Оставил меня в поместье, пригласил в сад погулять, наряд подарил. Не к добру всё это. Ладно, отказать я ему всё равно не могу. Цана переоделась в подаренный наряд, убрала волосы и вышла на улицу. - Доброе утро, Цана. Надеюсь, тебе понравился мой подарок. - девушку встретил граф, взял её руку и оставил на ней лёгкий поцелуй. - Да, спасибо, мне очень понравилось. - Ты здесь ещё не была, поэтому я решил устроить тебе экскурсию, чтобы не было посторонних глаз.

***

Он повёл её по главной дорожке, от которой уходило много других в разные уголки поместья и всё это было окружено цветущими деревьями и кустарниками. Виды поражали своей красотой и Цана шла как завороженная вслед за графом и при этом слушала его рассказы. Прошло не больше двадцати пяти минут, как они дошли до скамейки и граф предложил девушке сесть и немного отдохнуть, пока он кое-куда сходит. - Фух, не думала что здесь и правда так красиво. За этот месяц я всё время сидела в поместье и выходила только в деревню к родителям....и к Истиславу.

***

Две недели назад. Цана, вышла из поместья и направилась в деревню. Сегодня она не планировала идти к родителям, ведь была у них вчера, поэтому девушка решила сходить к Истиславу. Цана подошла к дому парня и постучала в дверь его дома. Он сразу отворил дверь и впустил гостью в дом. - Цана! Ты ко мне так давно не заходила. Что-то случилось? - парень обнял девушку от счастья, но тут же отпустил и пригласил присесть на скамейку. - Я тоже рада тебя видеть. За это время столько всего случилось, что даже не верится. - Ого, ты меня заинтриговала. Начинай рассказывать, а я заварю чай. Девушка начала в подробностях рассказывать другу, что произошло две недели назад. Вскоре он заварил им чай, достал булочки, приготовленные его мамой утром, и продолжил слушать её историю. - Вот так как-то, а сегодня я решила зайти к тебе, а то мне становится скучно сидеть в четырех стенах. - Слушай, а ты точно это не выдумала? - спросил парень, откусывая булочку и запивая всё глотком чая. - Истислав, я тебе когда-нибудь врала? Я бы точно не стала выдумывать подобные истории, ума бы не хватило. Обижаешь ты меня. - Да ладно-ладно, извини. Я тебе верю. Как думаешь, зачем он это сделал? - Ох, даже не знаю, но на всё должна быть причина, только господин пока её очень хорошо скрывает. Но ничего, я обязательно всё выясню.

***

Через некоторое время граф вернулся к Цане с подносом в руках. На нём красовалось пару чашек, рядом с которыми стояла террина. - Я принёс нам с тобой чай и ещё кое-что. Хочешь угадать, что же находится в этой террине? - Я чувствую только какой-то сладкий аромат, отдаленно напоминающий какие-то фрукты. - Ты права, здесь находится мармелад из различных фруктов. - он открыл крышечку посуды и девушка увидела перед собой кусочки сладостей разных цветов, соответствующих их вкусу. - Мне недавно его привезли от одной барыни, с которой я знаком несколько лет. Она написала что это лучший мармелад, приготовленный одним из её крестьян. - Кажется, он тоже очень талантливый человек. Уже не терпится попробовать. - Цана взяла красный мармелад и попробовала его. - М-м-м, и правда очень вкусно. - Тогда держи, это всё тебе. - граф поставил поднос рядом с девушкой, забрав лишь свою чашку, а всё остальное оставил Цане. Она хотела возразить, но он ответил, что в поместье у него есть ещё очень много мармелада.

***

Прошло ещё немного времени, граф стоял рядом с девушкой и продолжал свои рассказы, иногда двигаясь из стороны в сторону, а тем временем Цана выпила всю чашку чая и полностью опустошила террину. Когда господин заметил, что всё пусто, то он забрал поднос и ушёл с ним обратно в поместье, а вернулся через несколько минут. - Думаю, нам всё-таки нужно вернуться внутрь, а то погода начинает портиться. - Хорошо, как скажете. - девушка встала со скамейки и направилась вслед за графом. Когда они вернулись, то господин сказал ей идти в свою комнату, а вечером прибыть на ужин и после чего, часов в восемь, прийти к нему в библиотеку.

***

Не прошло и часа, как на улице начался ливень и в комнате стало настолько темно, что пришлось зажечь лампу. Цана достала из стола несколько чистых листов и начала делать на них свои пометки, чем занималась на протяжении всего месяца. Время за этим пролетело незаметно и раздался стук в дверь - это граф позвал её на ужин. Тогда она собрала все свои листы и аккуратно сложила обратно в стол, после вышла из комнаты и направилась в столовую.

***

За ужином они сидели в тишине и были слышны только постукивание столовых приборов о тарелки. - Почему ты почти не притронулась к еде, Цана? - спросил граф, положив свои столовые приборы на тарелку. - Спасибо, но я пока не голодна. - Тогда давай сразу пойдем в библиотеку и продолжим читать книгу, на которой остановились в прошлый раз? Граф встал из-за стола и, оставив всё на месте, вышел из столовой, а за ним и Цана. Они уже как час сидели в библиотеке в мягких креслах под свет лампы и Цана читала свой отрывок. - "Молись же, молись за меня, о Святая Дева, в тот мрачный час, чтобы адская власть, помыкавшая мною так часто, не подавила меня и не увлекла в омут вечного проклятия!" - закончила девушка и аккуратно закрыла книгу, положив её на столик. - Господин, я дочитала последнюю главу. - Ты прекрасно читаешь, я чуть было не уснул прямо в этом кресле. Теперь можешь убрать её обратно на полку и выбрать что-нибудь другое. - Хорошо. - девушка поднялась с кресла, взяла со столика книгу и направилась к стеллажу. Пока она ходила и искала место, откуда было взято произведение, граф наблюдал за Цаной. - Может, взять какой-нибудь роман? - спросила девушка, ненадолго повернувшись к господину лицом. - Бери то, что тебе больше понравится. - ответил мужчина и когда она больше не смотрела на него, встал со своего места и направился в сторону девушки. Он аккуратно подкрался к ней сзади и руками заградил ей путь. Цана от испуга повернулась к нему и выронила из рук книгу. - Ой, господин, что вы делаете? - девушка практически вжалась в книжный шкаф и с испугом смотрела на графа. - Не бойся меня, дорогая Цана. Хочешь я открою тебе небольшую тайну? - спросил мужчина и посмотрел на девушку, та лишь незаметно кивнула. - Знаешь ли, я совсем необычный граф, как думают все. На самом деле - я вампир. - на это у Цаны округлились глаза от удивления. - А р-разве их не существует? - осторожно спросила девушка и , пока ждала ответа, подумала. - О Господи, зачем он подошёл так близко, нельзя поговорить в кресле, например. - Как видишь, существуют. И я один из них. Когда я впервые увидел тебя, помнишь я остановился и почувствовал запах твоей выпечки, на самом деле я почувствовал не только его. Ещё был запах твоей крови. Она была очень сладкой, что я еле сдерживал себя. Твои кулинарные способности - это лишь прикрытие, чтобы забрать тебя к себе в поместье. Чтобы поддерживать свою жизненную силу, мне надо хотя бы раз в месяц пить немного крови, поэтому в этот день я отпускал всех слуг и охотился на какое-нибудь животное, но, знаешь ли, их кровь очень не вкусная и пресная, поэтому это никогда не доставляло мне особого удовольствия. Поэтому я хочу предложить тебе уговор: я буду раз в месяц пить немного твоей крови и взамен ты можешь просить у меня всё что угодно, только в рамках того, что я могу выполнить и я никогда не причиню тебе вреда и не сделаю с тобой ничего плохого без твоего согласия на что-либо. Просто, я не хочу терять такого ценного человека, как ты. Ну что, ты согласна?