***
И с этого дня началась усердная подготовка. Как Кирими и обещал - он наставлял юнцов на нужный путь, тратя практически всё своё свободное время. Он так же внимательно наблюдал за тем, чтобы Джеральди усвоил всё до мелочей, не упуская ни единого слова. Стопка на столе с каждым разом становилась всё выше и выше, а бумаг и записей было настолько много, что в них можно без труда запутаться. Гоу не отходил ни на шаг, внимательно сканируя единственным глазом любые движения ученика. Интенсивные чёткие и решительные шаги ясно показывали хорошее терпение учёного. Учёный, который готов был ждать всю вечность, лишь бы всё было идеально. Зеленоглазый честно и упорно изучал книжки, и порой постоянная слежка немного напрягала его, зато не давала повода расслабиться ни на секунду. Обществознание, экономика, порой мелькала и история, и в обязательном порядке - математика. Такая умственная учёба со временем утомляла, и в отличие от Гоу, терпение Джеральди оказалось далеко не вечным. Буквы всё плыли перед глазами, и так хотелось выбежать на улицу погулять, а не сидеть в темном помещении и зубрить правила... Из-за таких мыслей информация смешивалась между собой, так что нередко он разочаровывал Кирими. И стоило хоть одному сорваться на крик - начнёт кричать и другой в ответ, и тогда этот спор кажется вечным, бессмысленным. Пока в один момент один из них не берёт себя в руки, резко меняя своё выражение лица и переходя в более спокойный и терпеливый тон. – Джеральди, я понимаю, как тебе сейчас тяжело. Но ты же знаешь, что я тебе не враг, ведь так? – тонкие пальцы аккуратно касаются плеча, стараясь умерить чужой пыл. – Помни, что мы это делаем не просто так. Давай ты ещё раз скажешь, что тебе не понятно, а я поясню, хорошо? И тогда, их спокойная учёба продолжается, как ни в чем не бывало. Если же надо, чтобы ученик взбодрился и сконцентрировался на задаче, Гоу угощал того чашкой чая, и на удивление это и вправду работало. С Такахаши дела обстояли куда интересней: этот чудо-ребенок всегда выделялся своей ловкостью, и любой бы назвал его настоящим Тарзаном. С ним возиться особо не нужно - если Кирими с чем-то хоть и помогал, так это раскрыть свой потенциал, иногда давая физические нагрузки. Джангла это очень завлекало, каждый бы позавидовал его неисчерпаемой энергией. В отличие от его друзей, на него не сильно давили мрачные мысли, хотя как-то раз учёный застал его ночью в слезах. Бедняга сильно трясся, устремив свой напуганный взгляд в одну точку. Ни для кого не секрет, что им всем снятся кошмары после того ужаса... И тогда, Гоу реализовал одну замечательную идею. – Что это? – Такахаши вопросительно смотрит на то, что ему протягивают, не совсем понимая, что это за вещица. – Это? – Кирими ухмыляется. – Это механическая мама... Она хоть и из железа, но я натянул её тканью и набил пухом. Надеюсь, тебе нравится. – Это... Мне? – всё ещё не веря глазам, переспрашивает, медленно забирая с чужих рук вещицу. – Ой... У неё лицо такое же, как и у меня! – Да-да... Уж больно смотреть, как ты хнычешь по ночам – Кирими по-доброму усмехнулся. – Сделал на досуге. Что скажешь? – ...СПАСИБО!! Такой подкол вообще не задел Такахаши, напротив, он с радостью обнимает подарившего ему подарок. От той печали не осталось и следа, место ему уступила искреннее веселье и яркая надежда на лучшее. Хоть эта кукла и оставалась куклой, Джангл бережно с ней относился, а также спал с ней в обнимку. А мама будто бы оберегала его сны от кошмаров, и именно поэтому он любил зарыться в её коричневые пушистые волосы, счастливо улыбаясь. Такое душевное спокойствие было не только у энергичного ребёнка, но и у самого учёного. Чужая радость... Может принести радость другому? И как-то Джеральди и Такахаши решили сделать некий сюрприз для своего учителя. – Мы решили сделать для тебя подарок! Эти двое стояли как ни в чем не бывало, периодически переглядываясь друг с другом и хихикая над собственной задумкой, при этом спрятав руки за спину. Очевидно, что один из них что-то держал в руках, но нарочно не показывал сюрприз заранее. – О-ох, и что же на этот раз удумали маленькие дитятки? – игривым голосочком спрашивает Кирими, немного наклонившись в их сторону. На самом-то деле они уже не являлись такими детьми, и разница в возрасте была ничтожна мала, но иногда шутки всё же вырывались наружу. – Е-хе... Мы заметили, что ты постоянно носишь повязку на глазу!... – начинает свою речь Такахаши. – ...И мы решили, что долой эту повязку!... После этих слов лицо учёного мгновенно перекосилось, он выпрямился, приложив руку к груди. Такие словечки словно шпаги пронзили его насквозь, это прозвучало то ли оскорблением, то ли жалкой попыткой призвать смириться с шрамом, но это произошло слишком резко!... Ох, во время перевязки он даже избегал зеркал, не особо-то хотелось взглянуть на своё уродливое лицо после произошедшего, а снять маску тем более!... Пускай рана давно и зажила, но не было смысла избавляться от повязки, потому что такое "изменение" как минимум напугает прохожих. Или же он увидит миллион сочувственных глаз, а это ещё сильнее стыдило достоинство Кирими. – ...Что вы!... – Поэтому, мы вручаем тебе вот ЭТО! И его вниманию представляется следующее зрелище... Рыба. – ... – Это маска! – тут же поясняет зеленоглазый. – Просто представь, каким ты будешь в ней! И стильно! – Модно! – Харизматично! Хоть они и продолжали хихикать, но было очевидно, что говорят вполне себе серьёзно, пускай и с таким... Подарком. – ...Вы где это вообще достали? – с облегчением вздохнув, Кирими под хохот дотрагивается до странного подарка, мягко усмехаясь. – Ну что ж... Так уж и быть, я приму этот великолепный подарок... Только я не буду это носить больше одного дня, шутники маленькие!***
– Столько времени прошло. Запрокинув руки за спину, учёный огромное количество времени пребывал в раздумьях, внимательно наблюдая за тем, как повзрослевший Джеральди в очередной раз уснул прямо за работой. Рядом с ним стояла кружка того самого чая. Есть вещи, которые не меняются, а есть и те, которые уже давным-давно не вернуть. С какого момента они все стали просто коллегами? Но стоит ли об этом так сильно беспокоиться? Конечно же нет. Воспоминания не стоят того. Да и как-то безразлично. Их первоначальная цель - уничтожить Шинигами. Они так далеко зашли, так что давно забытое прошлое не должно помешать им в этом. "Они"... Нет, это неправильное слово. Он. Он, Гоу Кирими, так далеко зашёл. Самый умный, гениальный учёный, который продумал всё до мелочей с самого начала. И он не отступит назад. Никогда. Шагнув в сторону спящего, он касается кончиками пальцев чужого плеча, тихо вздыхая. – Так нельзя, Джеральди... Его взгляд быстро скользнул влево, и практически не медля, аккуратно берёт в руки какую-то завалявшуюся длинную и пыльную тряпку. Расправляя как следует, он осторожно накрывает ею спину президента, посмотрев на него то ли с тоской, то ли с светлой печалью. Но это мгновение продлилось недолго. Тихо отойдя назад, он разворачивается и уходит прочь, оставляя икенумовца в полном одиночестве.