Начало неожиданного путешествия
14 декабря 2023 г., 10:00
Гэвин ненавидел опаздывать, поэтому он всегда приезжал в аэропорт с запасом. В крайнем случае можно было позже подремать в «зелёной» зоне, чем вытрепать себе все нервы по дороге, так ещё и вспотеть, как мышь, из-за спешки, пробок и долбоёбов, которые ему непременно встретятся.
Гэвин нечасто катался в командировки, но, в принципе, привык довольствоваться необходимым минимумом вещей, поэтому, быстро закинув несколько чистых комплектов трусов-носков-футболок-джинсов в дорожную сумку, сел читать, что там ему скинули по делу.
Оказалось, вся эта свистопляска с женитьбой и перекидыванием андроида в другой штат нужна для того, чтобы Бен с Ричардом помогли в расследовании дела. Бен, бо́льшую часть своей карьеры детектива, то есть двадцать четыре года, вёл дело серийника. Этот маньячелло успел нехило порезвиться в родном штате Гэвина, вырезав почти сотню человек. А затем пропал практически на три года. У него и раньше возникали такие внушительные промежутки между убийствами, но он никогда не покидал Мичиган.
В любом случае навороченный андроид не успел лично посмотреть на жертв маньяка, но таскал всю картотеку в своей головушке. А ещё знал все нюансы и обладал современнейшей лабораторией, что позарез нужна в полевых условиях. И вот бравому детективу и его механическому помощнику предстоит разобраться: их ли это маньяк, который неожиданно перестал метаться по Мичигану, решив освоиться в Арканзасе, или у него появился подражатель.
Собственно, именно этим местные силы правопорядка и хотят нагрузить предприимчивую парочку детективов. И, естественно, помочь в расследовании. А Гэвин шёл дополнением, считай, балластом. Ибо эти двое уже прекрасно достигли взаимопонимания за полгода, а Гэвин не смог нормально выстроить работу ни с кем в связке за шесть лет службы в ДПД. Стало даже как-то немного обидно.
Остаток вечера Гэвин посвятил изучению всех предоставленных материалов. Всё, что ему переслал Ричард, скорее всего являлось верхушкой айсберга, но так или иначе ехать не подготовленным было совершенно не в характере Рида. А то, что мичиганский маньячелло вышел на промысел, когда самому Риду не так давно исполнилось двенадцать, только добавляло мороки.
Нужно побыстрее закрыть чужое дело и избавиться от ощущения поводка. Чёрт, он успешно избегал всяких там женитьб тридцать шесть лет, и тут какая подстава. И с кем?! С, мать его, жестянкой!
Не то чтобы Гэвин был ярым ксенофобом, вовсе нет. Скорее он смотрел сквозь пальцы на всю творящуюся в городе вакханалию, занимаясь рабочими делами и не сильно заморачиваясь чужими чувствами или их имитацией.
Главное, его горячо любимая матушка не должна прознать, что он временно поменял свой социальный статус, а то потом Гэвин будет выслушивать много всего интересного в свой адрес всю оставшуюся жизнь. Да, нужно как можно быстрее вернуть всё на круги своя.
Пройдя все обязательные проверки, Гэвин пересёк широкий холл и замер возле электронного табло, пытаясь понять, где будет регистрация на его рейс. Разобравшись с направлением, двинулся в нужную сторону. Возле стоек регистрации на их рейс уже стоял андроид, терпеливо ожидая, когда подтянутся кожаные помощники. Гэвин заметил высокую, плечистую фигуру, тяжело вздохнул, но с шага не сбился.
Андроида он и раньше видел, естественно, сложно этого не делать в ограниченном пространстве Департамента. Но старался лишний раз с ним не пересекаться. Девятисотка являлся практически таким же, как его предшественник, который вдохнул новую жизнь в Андерсона. У Гэвина возникло подозрение, что, может быть, его тоже поставили к Коллинзу, чтобы тот нормально доработал до пенсии, а не старался отсиживаться в офисе, зарастая жировыми складками? Но по факту, что там из себя представляет этот механический болванчик, Гэвин знал слабо, хотя бы потому, что ему не было смысла интересоваться этим. Он и не интересовался, предпочитая решать проблемы по мере их поступления.
Единственное, что его безусловно радовало, что он так и не завёл собственного андроида, хотя заботливая маман все уши прожужжала, насколько это удобно и ему, как холостяку, просто необходимо, иначе он зарастёт грязью по самые уши. И Гэвин искренне радовался, что не пошёл на поводу матери: после революции этих тостеров он остался бы и без денег, и без помощника.
По мере приближения к его официальному супругу настроение Гэвина – и так не самое радужное –портилось лишь сильнее. Сам он не мог понять, откуда взялась неожиданная нервозность, но то, что теперь он имеет прямое отношение к андроиду, не вызывало в нём никакой радости. Что ж, если их отношения только на бумаге, проблем быть не должно, правильно ведь?
Андроид приветливо улыбнулся, учтиво склонив голову.
— Доброе утро, детектив Рид.
— Ага, и тебе, жестянка, — сумел выдавить из себя Гэвин что-то максимально нейтральное. В его представлении, конечно же.
Ричард, продолжая приветливо улыбаться, подхватил Рида под локоть, разворачивая в сторону нужной стойки и, соответственно, в сторону очереди, начавшей стихийно формироваться.
— Прошу вас, Гэвин, поскольку мы состоим в законных отношениях, обращаться ко мне по имени, избегая ксенофобских шуточек.
Гэвин от поведения и слов андроида немного растерялся, но показывать этого не собирался.
— А может, в нашей паре это такое нежное обращение, — гадюкой зашипел Рид попробовал высвободить собственную конечность.
— О-о, рад слышать, что ты признал, что Ричард твоя пара. Так, глядишь, нигде и не проколешься. А, Рид?
На плечо Гэвина опустилась тяжёлая рука Коллинза, и Рид непроизвольно вздрогнул. Он не увидел грузной фигуры Бена и допустил, что тот к нему подкрался практически бесшумно.
— Охерел?
— Не беспокойся, о том, что ты питаешь трепетные чувства к андроиду, знает уже весь ДПД. Тебе совершенно нечего стесняться.
— Слышь, старый, должен был брать эту куколку в оборот и не привлекать посторонних в ваш тёплый голубой уголок.
— Гэвин, друг мой. Я счастливо женат на своей дорогой Сьюзан. Уже двадцать шесть лет как. У нас трое замечательных детей. А по факту сейчас голубой именно ты! Причём официально!
И Коллинз оглушительно заржал. Гэвин недовольно поджал губы, буравя взглядом веселящегося коллегу. Ричард каменным изваянием застыл рядом, явно не планируя убирать свои руки от Гэвина. Почему-то это бесило особенно сильно.
— Надо было не соглашаться на всю эту поебень, и тебя бы тогда засунули в багаж, — недовольно бурчал Гэвин, пытаясь отцепить от себя хваталки андроида. Очередь двигалась очень медленно, хваталки не отцеплялись.
— Я очень благодарен вам, детектив Рид, что вы пошли навстречу следствию и лично мне. Надеюсь на дальнейшее наше сотрудничество.
— Слыш, Ричи, а ты уверен, что девиант, а? Уж больно ты машинно изъясняешься.
Ричард улыбнулся ему как маленькому ребёнку, не пресекая попыток оторвать свою конечность от локтя Гэвина.
— Безусловно, детектив. С особенностями моего характера у вас ещё будет время познакомиться.
Гэвин озадаченно хлопнул ресницами. Ему показалось, или это действительно прозвучало как угроза? Судя по раскатистому смеху Коллинза, тот прекрасно знал своего напарника, и «райская» жизнь Гэвину обеспечена. Да вот хер им! Гэвин не собирался так просто сдаваться.
Администратор — миловидная девушка-андроид — радушно улыбнулась, принимая их документы. А когда узнала, что Рид и Ричард только вчера заключили официальный союз, сдержанно, но искренне поздравила их с таким событием.
— Ага, в свадебное путешествие летим. Провожаю голубков, так сказать, — хохотнул рядом стоящий Коллинз.
Гэвин отчётливо скрипнул зубами и уже собирался дать старому коллеге зуботычину, как почувствовал, что андроид аккуратно, но уверенно обхватил его за плечи и мягко потёрся носом о висок. Гэвин оцепенел.
— Благодарим за поздравления, — практически промурлыкал андроид своей соплеменнице. — Для нас это большое событие.
Гэвин не знал, как реагировать, он просто замер, позволяя Ричарду себя касаться, и не противоречил сказанным словам. Девушка-андроид словно засветилась вся изнутри, быстро поставила обязательные печати, оформила их сумки в багаж и отдала билеты, пожелав счастливого свадебного путешествия. Рид растянул губы в кровожадной улыбке. О да, поиск маньяка. Что может быть лучше?
Едва они отошли от стойки, как андроид сразу же убрал свои хваталки, и Рид повёл плечами, возвращая себе душевное равновесие. Жаль, лишь на короткое время.
Гэвин невольно кинул взгляд на билеты, что всё ещё сжимал в руках. Однажды он уже едва не улетел не туда из-за косяка при оформлении, так что теперь всегда проверял, правильно ли всё оформлено. Хотя это же андроиды, они ошибались крайне редко, но Рид действовал скорее по привычке. Гэвин сбился с шага и едва не забулькал от злости. На билете, что лежал сверху, прочитал крайне ценную информацию — Ричард Рид. С хера ли жестянка носил его фамилию?!
— Почему ты Рид? — зашипел Гэвин, стараясь не привлекать ненужного внимания.
— У меня не было своей фамилии, и я решил взять фамилию мужа, — честно ответил андроид.
Гэвин передёрнул плечами, как будто ему за шиворот попал таракан. Хоть слова андроида и звучали логично, но совершенно неправильно. Гэвину не нравилось. И вообще, всё происходящее начинало его напрягать со страшной силой. Ричард Рид. Ну что за нахуй! Как же уёбищно это звучало.
Они спокойно прошли в зелёный коридор, когда Гэвин решил, что пора выяснять интересующие его моменты.
— А что ты будешь делать, когда мы разведёмся? — ехидно уточнил Рид, едва они закончили с последними досмотрщиками и направились к нужному выходу.
— Оставлю фамилию себе, — равнодушно сказал андроид.
Гэвин едва не задохнулся от подобной наглости.
— Не принимайте на свой счёт, детектив. Ваша фамилия одна из самых распространённых в Америке. Глупо отказываться от фамилии мужа вне зависимости от продолжительности брака.
— Фиктивного брака, — зашипел Гэвин.
— Фиктивного, да. Но юридически он оформлен как полноценный, так что мы с вами, детектив Рид, входим в первые пятьдесят пар, что решились на официальное заключение межрасового союза.
Гэвин едва языком не подавился, он не ожидал такой подставы. Коллинз заливисто ржал, слушая речь андроида. Если это и правда, что минута смеха продлевает жизнь, похоже, он решил урвать пару лет у смерти за счёт Гэвина.
— Почему твоим мужем не мог стать кто-то ещё? — обречённо пропыхтел Гэвин.
— Вы не поверите, детектив, но вы самая удачная кандидатура. У вас нет детей. Вы не состоите в отношениях или в официальном браке. Так что из всех сотрудников ДПД вы подошли идеально.
— Вот это мне повезло, — с кислой миной протянул Гэвин.
— Безусловно. Если вы полагаете, что я заставлю выполнять вас супружеский долг, — Гэвин почувствовал, что сейчас его снова распирает желание наорать на этого бесцеремонного тостера, а лучше сразу стать вдовцом, разрядив всю очередь в голову разумной машины, — можете не беспокоиться. Я не буду инициировать с вами физический контакт больше необходимого.
— Поясни, — с угрозой потребовал Гэвин.
— Совсем без контактов не получится: люди и андроиды обязаны поверить в то, что мы супружеская пара. Тем более, мы же молодожёны, — нижняя губа Ричарда дёрнулась, как будто он собирался улыбнуться, но передумал в последний момент.
— Да какая им всем разница?! — всё же вспылил Гэвин.
— Вы готовы выплачивать штраф в размере трёх ваших окладов, если нарушим закон и его поправки…
— Чего? — опешил Гэвин.
— Видите ли, последний принятый закон мадам президент пока ещё обкатывается. В большинстве американских штатов он выполнялся из рук вон плохо. Хотя бы потому что в них находилось не так уж много андроидов, и сейчас гигантская их часть стремится в Мичиган, где будут иметь реальную защиту. Технически, как вам и говорил Фаулер, для того, чтобы путешествовать из штата в штат, андроид всё ещё должен числиться чьей-то собственностью. Или быть законным мужем-женой, тогда к нему отнесутся приемлемо. Если этого не будет, обращаться со мной станут как с оборудованием, а это прямое нарушение закона Уоррен, так что если вы не хотите выплачивать штрафы, которые капитан с вероятностью в девяносто восемь процентов вычтет из вашего жалования, то придерживайтесь легенды.
— Какой, сука, легенды?! — взвился Гэвин. Они что, блядь, в грёбаной бондиане. Им ещё и легенда какая-то полагалась?!
— Рабочей, детектив. Что мы чета молодожёнов-детективов, отправившаяся в другой штат помогать следствию. Вы не могли оставить меня одного — вдруг вашего возлюбленного кто-то обидит? — и решили быть рядом: для исключения неловких ситуаций.
— Тебя может кто-то обидеть?! И что, мне с тобой в дёсны целоваться?! — злобно выдохнул в лицо своего фиктивного мужа Гэвин, притягивая его за ворот футболки. Он бы с удовольствием разбил эту смазливую рожу в кашу, но от этого гораздо сильнее пострадали бы его собственные руки, чем отстранённый еблет конкретного представителя новой синтетической расы.
— По вашему желанию. Но это совершенно необязательно.
Слушая эту болтовню, рядом хрюкал от смеха уже красный как помидор Коллинз.
— А шеф не мог сказать об этом сразу?
— А вы не читали новые законы, детектив Рид? И вы не возражаете, если я буду называть вас по имени? — андроид уставился на Рида безупречно честными окулярами.
— Какая же ты сука, — поражённо выдохнул Гэвин, напрочь проигнорировав оба вопроса.
— Боюсь, вы не правы в определениях, детектив. Я скорее кобель.
Коллинз схватился за стену и начал по ней сползать, утирая мокрые глаза и задушенно подхихикивая.
— Слышь, кофеварка, а не много ли ты себе позволяешь? — Гэвин устало плюхнулся в кресло для ожидания, уже чувствуя, что вымотался.
— В самый раз, детектив.
— У тебя хотелка ещё не выросла, чтобы что-то там о себе считать.
— А мне её сразу полноразмерную на конвейере прикрутили. Не переживайте, Гэвин.
Гэвин задохнулся от возмущения, а Бен схватился за сердце, едва хрипя от смеха. Такими темпами он точно заработает сердечный приступ ещё до того, как они поменяют штат.
— Так его, Ричард, — единственное, что смог пропыхтеть кожаный напарник. И Рид окончательно понял, что поддержки от Коллинза не дождётся.
