Unlikely Allies

***

      Сегодня Натаниэль проснулся раньше обычного. Такое происходило достаточно редко, но не без причины, так что, поднявшись с кровати, он начал искать источник шума. Спрыгнув вниз, он увидел, как Эндрю копается в шкафу.       — Что-то потерял?       — Повязки.        — Они в настольной тумбочке.        — И что они там забыли?       — Э-э... Захотели заняться самообразованием?       Эндрю не ответил и, взяв повязки, начал надевать их.        — Куда идешь?        — У нас будет встреча с Аароном.        — Зачем?        — Лютер сказал, что я должен поговорить с ним.        — Эндрю, я могу чем-то помочь?        — Нет.       После этого Миньярд развернулся и вышел из комнаты, не потрудившись закрыть дверь.       Нат же, переодевшись, пошел на занятия.       Колония не обязана предоставлять заключенным хорошое образование. Достаточно иметь небольшую аудиторию, набор преподавателей и учеников, которые должны посещать лекции. Веснински практически не прогуливал.       Так уж получилось, что если ему преподносят знания — он поглощает их с особым энтузиазмом. Единтсвенный учитель, которого Натаниэлю не хотелось слушать — Лола.

***

       — Ну что, младший, ты сможешь мне продемонстрировать свои знания на этом кролике?       Маленький девятилетний мальчик стоял напротив стола, на котором сидело белое животное.        — Зачем мне делать это с ним?       Девушка притворным захохотала и ударила рыжеволосого по спине.        — Твой отец так сказал.       Голову мальчика охватил жар.        — Он ведь не сделал ничего плохого, зачем мне его убивать? Разве это справедливо?        — Оу-оу-оу-оу. А ты совсем не похож на Натана. Смотри, если тебе дадут приказ. Ну... Например убить какого-нибудь не сильно важного чиновника. Это не должно составить труда.       Девушка взяла нож со стола и всадила его в холку зайца.       На глазах рыжего выступили слезы.        — Но ты только подумай, куда потом деть его труп? Ситуация не очень, согласен? Тебе нужно будет сделать с ним...        Она вынула нож и лезвием перевернула тело животного.        — О, посмотри-ка. Еще дышит.       Острие оставило за собой красную полоску на брюхе животного. Кролик начал дергаться и пытаться убежать, чем делал еще хуже, напарываясь на нож. Мальчик начал всхлипывать и просить ее прекратить.        — Тебе жаль этого крольченка? Ну чтож, у него даже имени не было. А хотя.. Как бы ты его назвал?       Не ответив на вопрос, тот снова всхлипнул, начиная вытирать слезы руками. Голос девушки повысился:        — Отвечай, младший.       Мальчику хотелось, чтобы кролик убежал и спасся. Он несколько секунд перебирал в голове всех самых быстрых персонажей, которых он знает. Правда на ум приходило только то, как его мать читала ему сказку о мангусте. Пытаясь вспомнить, как его все же зовут, он получил несколько подзатыльников от Лолы.        — Рики-тики...       Рука девушки дрогнула и нож вспорол зайцу брюхо, пока тот, даже не успел среагировать.        — Ну что ж, пока-пока, Рики.

***

      Нат раскрыл глаза и понял, что уснул на лекции. Он резко дернулся, чем сильно привлек внимание остальных, после чего пересмотрел конспект, перевернул страницу и продолжил писать.