Латентное безумие под названием «любовь»

*не бечено* Guilty Crown – Hill Of Sorrow Дорога до низшего уровня занимает больше двадцати минут, даже учитывая то, что мы воспользовались своим положением и нарушили правила дорожного движения везде, где только возможно, – нам приходится пересечь центр города, проехать путь до западной части и перебраться через мост, один из тех, которые соединяют два берега. Лишь плотная масса воды разделяет город от низшего уровня, наверное, поэтому там столько беспорядков и преступлений, ведь правительство не всегда может усмотреть за тем, что происходит за «границей». Я никогда раньше там не был. Говорят, что низший уровень, – это опасное место, где тебя могут убить даже во время похода в магазин. Это, конечно, возможно, но подобные случаи, насколько я знаю, происходили редко. Обычно ограбления или прочие преступления расследуются в отделе ВБК, который отвечает за этот уровень. Мы же берёмся за более жестокие и опасные дела, которые направляют в наш отдел с ярлыком «требуют особого рассмотрения». Насколько я понял, мы берёмся только за убийства. Массовые убийства. Леви и Даниэль всю дорогу молчат – я за рулём. Этих двоих надо было свести вместе, оба такие же странные и немного пугающие. Может быть, попросить Ричарда, чтобы Добермана отдали на попечение Леви? Но с другой стороны, я ведь Каратель. Мне нужен напарник, ведь одному опасно разгуливать по месту преступления. Хотя кто знает, что на самом деле опаснее: убийца или демон-напарник… Пустынный мост выглядит одиноким и заброшенным – здесь отличное место для терроризма. Отрытое пространство, мы все как на ладони. Машина бесшумно врывается на территорию низшего уровня и растворяется в её пугающей атмосфере. Здесь гораздо темнее, чем в центре. Наверное, это из-за старых мрачных зданий, которые построены настолько близко, что загораживают солнечный свет. Здесь грязно, отвратительно, мерзко. И одиноко, не смотря на множество людей, блуждающих по улицам, - они все одеты в тёмные грязные одежды, многие испачканы в какой-то грязи или, может быть, даже крови, дети похожи на оборванцев. Но здесь, если приглядеться, всё же есть своя особенная жизнь. Люди живут: работают в старых лавках с засаленными окнами, ходят по магазинам, дети веселятся и бегают по улицам. Но здесь нет машин. Ни одной. Поэтому, когда мы едем по заполненным дорогам, люди расступаются, чтобы дать нам проехать. Они смотрят на нас с любопытством, и мне почему-то кажется, что они вот-вот набросятся на нас или будут кидаться камнями, но никто этого не делает. Леви смотрит в окно, внимательно наблюдая за людьми, - его взгляд прищурен, между бровями залегли морщины. Доберман смотрит только в лобовое окно машины. - Сверни туда, - говорит Леви, показывая на поворот, уходящий от главной дороги в какой-то неприметный квартал. Я послушно выворачиваю руль и еду в тёмный переулок. Здесь очень узкий проход, но машина с лёгкостью вписывается в него. Я сбавляю скорость и смотрю в зеркало заднего вида – за нами никто не идёт. - Останови здесь. Я покорно торможу, но никто из нас не выходит из авто. - Будь на чеку, Том, - Леви хватается пальцами за свой меч, проверяя, на месте ли он. – Это тебе не учения. Я поджимаю губы и достаю из бардачка пистолеты. Немного медлю, затем отдаю один из них Доберману – тот послушно принимает оружие, проверяет патроны, а потом прячет его за пояс штанов, словно делал это тысячу раз. Я тоже проверяю своё оружие, а потом прячу его в кобуру, висящую у моей талии. Почему сердце начинает увеличивать темп – я вздыхаю и смотрю на Леви. Парень бросает взгляд на зеркало заднего вида, затем решительно выходит из машины. Мы следуем его примеру – я закрываю авто, ставлю его на сигнализацию и осматриваюсь. Здесь ужасно сыро и грязно. Пахнет чем-то отвратительным. Леви направляется в сторону двери, над которой мигает тусклая вывеска непонятного слова, я следую за ним, стараясь не отставать. Замечаю недалеко от входа какого-то мужчину, который сидит на земле, прислонившись к стене спиной. Возможно, он спит, а, может быть, уже умер. Но это не в нашей компетенции Я слышал, что в низшем квартале каждый день кто-нибудь умирает. - Говорить буду я, - бросает Леви. – Будьте готовы ко всему. Я киваю и оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Даниэля, - он стоит позади меня, осматриваясь по сторонам. Мне здесь неуютно. Мы подходим к двери – возле неё стоит охранник, хотя я не уверен, что это именно он, потому что мужчина находится немного дальше от входа, позволяя каждому зайти или выйти. Леви решительно направляется к проходу, но охранник выставляет руку и преграждает ему путь. Парень поджимает губы и отстраняется – его рука скользит в карман. - БКД. Отдел Карателей. Нам нужно поговорить с тем, кто замещает убитого хозяина заведения, - его голос ровный и без эмоций. Леви показывает пропуск. – Каждый, кто будет сопротивляться, подвергнется аресту. Охранник медлит, затем убирает руку и нерешительно отступает. - Я провожу вас. Его голос скрипучий и хриплый, наверное, этот человек курит всю свою жизнь. Он скрывается в помещении, и мы все следуем за ним. Здесь мерзко и противно – настоящий притон для наркоманов, хотя, наверное, все здания в низшем уровне находятся в таком состоянии. Нас ведут по узким пропитанным плесенью коридорам, мы углубляемся в самый центр здания. Отсюда слышно приглушённую музыку, которая играет где-то в других комнатах, слышен смех и голоса. А ещё тут пахнет сладким дымом табака. Охранник останавливается возле двери и стучит в неё, а потом открывает и придерживает, чтобы мы смогли войти внутрь. Я захожу вслед за Леви – здесь гораздо просторнее и чище, однако всё равно создаётся впечатление, что мы находимся в самой жопе этого мира. Хотя, по сути, так оно и есть. На диване в объятиях полуголой шлюхи сидит парень и курит сигарету. Девушка целует его в шею и хихикает, но, когда замечает нас, тут же отстраняется. Однако с колен парня не слезает. Леви проходит в центр комнаты и быстро осматривается, небрежно показывая своё удостоверение Карателя. - БКД, - говорит блондин, наконец, останавливая свой взгляд на парне. Он кривится, когда смотрит на шлюху. Я медленно прохожу к стене и начинаю осматривать стеллаж с книгами. Они все какие-то непонятные и незнакомые, я впервые вижу таких авторов и названия. - Что понадобилось Карателям в таком месте? – парень улыбается, но в его глазах явно читается недружелюбие. У него тёмные волосы и уродливый шрам на лбу. Кажется, ему примерно двадцать семь лет. - Всего лишь поговорить, - Леви встаёт в паре метров от дивана, на котором сидят эти двое, и скрещивает руки на груди. – Ты замещаешь убитого владельца? Незнакомец смотрит в мою сторону – я замечаю это, когда оборачиваюсь через плечо. - Я его брат. Меня зовут Николас. Теперь я владелец этого заведения, - последнее слово он произносит с усмешкой. – О чём же со мной хотели поговорить работники БКД? Я снова возвращаюсь к изучению комнаты и попутно прислушиваюсь к разговору - демон стоит в дверях, словно настороже. - Мы бы хотели знать всё об убитом, - говорит Леви. – Какой он был, что любил делать, какие у него были враги. Николас молчит, и я уже собираюсь обернуться, чтобы посмотреть на него, но тут замечаю странную книгу. «Демоны – враги или спасители?». Я прикусываю губу и достаю её с полки. - Мой брат был идиотом, - фыркает Николас. – И у него было куча врагов, так что я даже сосчитать не могу их. Каждый из торговцев с западной части уровня хотел прирезать его, но боялся. Лей был параноиком. Всюду таскал с собой охрану, даже трахался при ней, боялся, что его прирежет шлюха, которую подкупили, - парень коротко смеётся. – Так что я не удивился, когда узнал, что какой-то безумец добрался до брата. Как там его, говорите, прикончили? В банке с формалином? – снова этот смех. Николас замолкает. Я открываю книгу – она пыльная и старая. - Где в последний раз ты видел своего брата? – спрашивает Леви. Я поднимаю взгляд и скольжу по другим книгам. Почти все они о демонах, но я никогда их не видел. В списке литературы в корпусе Карателей их точно не было. - Ну, - парень задумчиво фыркает. – Это было за три дня до того, как его нашли. Кажется, это было у него дома. Меня тогда два раза обыскали его охранники, прежде чем впустить. Я пришёл к нему, чтобы одолжить немного денег, и братец был в полном здравии, - хмыкает Николас. – Насколько это вообще возможно… Леви меняет позу – я слышу, как скрипит его кожаная куртка. - Есть мысли, кто мог его убить? - Без понятия, - парень затягивается сигаретой. - Те три девушки, которых нашли вместе с твоим братом, кто они? – Леви говорит ровно и спокойно, но его голос насторожен, словно он ожидает подвоха. Николас прокашливается и откидывается на спинку дивана. - Это его любимые шлюхи, - бросает он. – Он развлекался только с ними, а когда они ему надоедали, брал кого-нибудь из новеньких. Не удивительно, что их тоже… того… Они часто уезжали вместе с Леем к нему домой. Типа доверенные люди и всё такое, - парень брезгливо фыркает. – Он доверял им больше, чем родному брату, и посмотрите, куда его это привело. Леви ничего не говорит. Кажется, вопросы у него закончились. Я оборачиваюсь и открываю рот – Николас словно ждал этого всю нашу встречу, ждал, пока я заговорю с ним. Он смотрит на меня с таким видом, мол, давай, спроси меня, я хочу это услышать. - Откуда у твоего брата эти книги? – спрашиваю я. Леви оборачивается, чтобы взглянуть на меня. Николас довольно смеётся. - Это его любимая коллекция. Мой братец верил, что демоны не опасны. Что они посланы нашим создателем, чтобы спасти нас всех. Спасти наши души, - он говорит это с придыхание. – Наверное, тот, кто убил Лея, верил, что спасает его. Я хмурюсь – по моей коже проходит череда мурашек. - У Лея были демоны? Любого ранга? Николас фыркает. - Все демоны отлавливаются и помещаются в инкубатор, чтобы их потом купили, - протяжно отвечает он. – У нас нет средств, чтобы позволить себе их. Даже если они у него были, то явно не как подчинённые. Я поджимаю губы. Да, конечно, в низшем уровне вряд ли у кого найдётся демон даже уровня A. Как я сразу не догадался? - Не против, если я заберу эту книгу? – я показываю её владельцу. - Берите, конечно. Всё для наших любимых служителей порядку, - с сарказмом тянет Николас, не переставая улыбаться. – Если у вас больше нет вопросов, то я позову охранника, чтобы он провёл вас к выходу. - Не стоит, мы сами его найдём, - говорит Леви. – Благодарю за сотрудничество. Парень не отвечает. Я бросаю на него последний взгляд, замечая, что Николас пристально наблюдает за мной, и иду вслед за Леви. Мы покидаем комнату и направляемся в сторону выхода по лабиринту коридоров этого борделя, чтобы сесть в машину и уехать. Хочется принять душ и забыть обо всём, что я здесь увидел, иначе мне снова будут сниться кошмары…