Опасная красота

***

      Гестия была недовольна, но пока не вмешивалась в наш с Локи разговор. А он, в общем, был долгим. Огневушка веселилась разговором о поэзии, мы соревновались в стихоплётстве. Висы колдуньи были очень обидными, но до смешного простыми, я же пытался изобразить высоту духа и остроты юмора. Давил богиню интеллектом, а та продолжала шутить про короткий стручок. - Короток корень владыки волны - амбиции дальше, - фыркнула Локи. - Азбуку учит премудрая ведьма, - ответил я, - не для себя, знание для внучат. Полмёртвая дева, червяк стометровый и целая прорва сучат. Погнаться за солнцем готовы, символ бабули сожрать. И сгинет старуха, и сгинет всё рядом, живы двое останутся, знать.       Локи вытаращила глаза и глухо зарычала, наливаясь красной, багровой даже злобой. - Ядом лицо заливают, таким, что стонет земля, - продолжил я задумчиво, - и Сигюн верна - бежит спотыкаясь обратно. Чашу держать над головой, и что терпеть больно - неясно. Шипят её пальцы, горят. Натворила дел - веселись до конца, так славу себе восстановишь.       Гестия задумалась, пока Локи скрипела зубами. - А почему ты семью свою рунам не учишь? - спросила домашняя боженька. - Потому что руны это не алфавит, это священные письмена, - буркнула Локи, успокаиваясь. - Вот же козёл ты, Сигурд. Не трогай Сигюн! - А! - я очнулся от странного наваждения. - Так ведь как рунами запишешь, так и будет, поэтому, моя покровительница, их знали только самые знатные и сильные воины. Они же - священнослужители. - Ну, я читаю футарк и могу им писать, - пожала Гестия плечами. - Это несложно. - Да не умеешь ты читать футарк, - вздохнула Локи, - ни ты, ни Гефест, никто из вашей братии дальних наших родственников. Разве что Трисмегист разбирается, но этому... Да нет.       Огневушка отмахнулась. - Он не понимает. - А покажи что-нибудь, богиня, - попросил я с интересом. - А то как мы узнаем, что не понимает, а что понимает? - Ва-а, - вякнула Локи, - за знание платят болью, Сигурд.       Она вздохнула и смочила палец слюной, стала писать на столешнице. - Что здесь написано? - спросила она. Поскольку никто ей не ответил, богине пришлось рассказать самой. - Это "огонь".       Я не понял, почему она смотрит на нас с таким превосходством. - Тут какая-то слюнявая клякса, безграмотный ты великан, - вздохнула Гестия. - Слушай, Зиг, давай уже пойдём отсюда! - Вот видишь, она не понимает! - фыркнула Локи. - А всё потому, что читать не умеет. - Да вы свой футарк у нас скопировали! - Ничего мы не копировали!       Я задумался. Вообще-то, письменности греки у персов научились, как римляне у финикийцев, а рунический алфавит самый ранний был найден на территориях тюркских народов...       Но в этот спор влезать бессмысленно, поскольку для богинь это был слишком животрепещущий вопрос. - Так, может, она написала "Гестия", - сказал я. - Чего? - фыркнула моя домашняя. - Вот! - воскликнула Локи. - И поэтому за огненной магией нужно твою покровительницу трясти, а не меня. - Так, всё, я пошла домой! - устала Гестия и бросила нас одних.       Я посмотрел на Локи, та улыбалась. Какой-то междусобойчик только что произошёл, в котором великанша обидела грудастую лолю, припомнив всякое нехорошее. - Как думаешь, Сигурд, - продолжила ухмыляться Локи. - Когда у Гестии украли огонь, чем она стала заниматься в доме?       Я пожал плечами. - Понятия не имею. Госпожа Локи, а не могли бы вы прямым текстом, для скудоумных? - Я к тому, что Гестия не та, за кого себя выдаёт, - проговорила Локи заговорщицки. - И если ты думал, что она самая безопасная, то я тебя разочарую. Она - сестра Зевса, и обладает схожим с громовержцем характером.       Я ответил спокойно. - Не заметил я в Гестии склонности жечь. Лишь Локи пока отжигала... - А ты подумай, почему мечи языками называют, - хмыкнула Локи.       Всё ещё не врубаясь, я вздохнул и заказал выпивку. - Барышня, по две кружки пива нам с богиней!       Мы помолчали, я подумал и сложил вису. - Тяготы знания ядом льёт, рот усмехающий Локи, хитрость таит слов её мёд, дух разрывает в клоки. Губы таинственно шепчут посланья, звуки вторгаются в сердце, и, знать, не бывает везде уголка, куда бы от них можно деться. И слышал их Сигурд, жадный до знаний, готовый с восторгом растечься, красы удивительной девы камланья, холодный уже, бессердечный. - Это, - чуть покраснела Локи. - Ну. Хороший стих. Но тебе стоит подучиться.       Продолжая краснеть от мнимой похвалы, богиня замахала на себя рукой, отвернулась. - Пивасик! Давай, Сигурд, за неприятную правду!       И зачем она меня с Гестией ссорит?

***

      Бои в подземелье продолжались уже некоторое время, и большая часть авантюристов поспешили покинуть чрево, рождающее чудищ, потому что оно словно в ярости начало свирепствовать. Слишком много монстров, существ и других пакостей появилось в нём за раз.       Я знал причину, я видел её в окне статуса.       "Экипирован героический меч "Эссильт": проклятье получено - божественный статус". Подробности впечатляли: все мнстры и само подземелье реагирует на меня, как на действующее божество, до тех пор, пока проклятье висит.       А я всего-то капнул на каменное лезвие своей крови.       Интере-е-есно, а что происходит с подранками, который я не добил сразу, поскольку владел мечом на уровне бейсбольной биты? Так вот. Небольшой и почти безопасный для меня рогатый кролик-альмираж превратился в чудище, которое я рубил два часа, и чуть не погиб к исходу поединка. А статусы у меня ослаблялись постепенно, а не росли.       Меч непросто мешал, он ещё и подсасывал из меня силы.       Но, почесав в затылке, я пошёл и нажрался мха - не верил, что у меня будет время делать это потом, даже учитывая, что я нахожусь на верхних, относительно безопасных этажах.       В этот день погибло много новичков. Я находил их разорванные тела по всем верхним этажам, продвигаясь по подземелью вниз. У меня всё ещё была задача продержаться с этой штукой месяц. Я топал на нижние этажи, торопился, чтобы мелкоуровневым не доставалось так сильно, как сейчас, считая, что если уж халявщики тут живут - то пусть живут.       Короче, Локи не могла об этом не знать и снова попыталась меня убить. Это был самый тяжёлый для моего организма месяц - мне не давали не то что поспать, а вздохнуть.       Когда вернулся обратно - весь с ног до головы в кровище - я только рычал, пуча от ненависти глаза: - Локи!!! Локи! - А? - удивилась темнокожая и босая девка с чёрными волосами. - И чё тебе надо от госпожи? - Я её... я её! - рыкнул я в ответ.       Сплюнул, усмехнулся и вручил каменюку этой девке. - На вот, отнеси ей. Скажи, что она обещала мне кое-что.       И пошёл сразу в баню.

***