Атака титанов. Другая история

Раннее утро. Корабль мирно покачивался на речных волнах. Он плыл до безумия медленно, но Эрену казалось, что корабль плывет слишком быстро. «Это все сон. Это не может быть правдой». Ему хотелось убежать. Спрыгнуть за борт, вылезти на берег и умчаться домой. К маме, к Микасе, к треску огня в камине, к теплу своей кровати. Подальше от приближающегося кошмара. Он смотрел на ребят. Их лица были спокойными, но он видел, как дрожат их руки, а глаза смотрят в пустоту. Им тоже страшно. Гриша не чувствовал ничего. Все эмоции он выхлестнул ночью, когда рассказывал обо всем Карле. Ему было больно, когда Эрен в слезах ушел в свою комнату. Ему было больно, когда ночью Карла прижималась к его груди и умоляла сказать, что все это — лишь дурной сон, но ничего не смог ей ответить. Ему было больно, когда перед выходом он крепко обнимал ее, заплаканную и разбитую, в последний раз, прощаясь навсегда. Ему было больно, когда он все же смог оторвать Эрена от матери и увести за собой. Сейчас больно не было. В груди, на месте пустоты, горела решимость. *** Спустя примерно восемь невыносимо долгих часов компания высадилась в Митрасе. Эрен даже успел выспаться, но сил все равно не было. Мальчик впервые был в столице. При других обтоятельствах он бы сейчас завороженно разглядывал местную округу, радостно смеясь, но предстоящие события терзали душу так сильно, что мальчик не осмелился даже поднять голову, безвольной куклой следуя за отцом, крепко держащим его за руку. Воины же выглядели восхищенными. Столица Парадиза отчасти была похожа на их родной Либерио. А еще они поняли, что приюткой форме они скорее всего похожи на бездомных попрошаек. Отчасти так и было. Возле порта была конюшня. Гриша уже хотел было подойти к знакомому извозчику, но в последний момент остановился. Он обернулся и посмотрел на ребят. — А вы верхом поехать сможете? Или мне лучше поискать экипаж? Не помню, чтобы в Марлии обучали верховой езде. — Последнее предложение он говорил почти шепотом. — Сможем, нас в приюте научили. — Хорошо. Денег у меня немного, так что кому-то из вас придется ехать вдвоем на одной лошади. Ничего? Троица кивнула с видом «нам все равно, главное поскорее добраться». Гриша кивнул в ответ и пошел к извозчику. — Добрый день. — Здравствуйте, доктор Йегер. По работе или к кому-то в гости? Мужчина улыбнулся, а после заметил мальчика, тихо стоящего рядом с Гришей. — Ой, так это ты у нас Эрен? Что случилось, чего такой грустный? — Да, это мой сын. Он немного не выспался. И я по работе. Нам нужны три лошади. — Уже уезжаете? — Да, нам надо в Орвуд. Письмо от пациента долго шло, только вчера пришло… — Голос Гриши стал ниже, и он чуть прищурился, тонко намекая извозчику, что они очень торопятся и задерживать их не стоит. — Хорошо. А кому еще две лошади? — Гриша в ответ лишь молча указал ладонью на Воинов. — Сейчас подготовлю лошадей и приведу их к вам. Они уселись на скамейку и стали ждать. Эрен все также вжимался в руку отца, не произнеся за весь день ни слова; Бертольд лениво зевал, считая пролетающих в небе птиц; Райнер осматривал округу, запоминая местность. Энни же сидела немного напряженно, словно вслушиваясь во что-то и периодически оглядывалась через правое плечо. *** До Внешней Стены Орвуда они добрались часа за три. Было уже шесть часов вечера. Воины, тем не менее, не чувствовали себя уставшими. В конце концов, они прямо сейчас направляются к своей цели. Они бы и сейчас продолжали свой путь, но Гриша предложил им остановиться минут на десять, чтобы поесть. Ребята были не против. Кроме сухпайков они сегодня ничего не ели, а им потом еще столько же времени нужно будет ехать обратно. Эрен тоскливо ковырял ложкой рыбу, Райнер и Бертольд спокойно жевали свои порции. «Готовят здесь все-таки отменно!» Гриша не ел, ему было уже ни к чему, да и денег не хватило бы. Энни выглядела встревоженно. Бертольд пытался ей что-то рассказывать с набитым ртом, а она делала вид, что слушает его, но сама внимательно смотрела за его спину. — Доктор Йегер. — Позвала она мужчину шепотом. Гриша вопросительно посмотрел на девочку и подошел к ней, наклонившись ближе, чтобы лучше расслышать. — Мне кажется, что за нами следят. — Следят? — Я заметила этого мужчину еще в столице. — Энни взглядом указала на нужного человека. — Он все время смотрел на нас, и всю дорогу следовал за нами. Гриша посмотрел на указанного девочкой человека и чуть не подавился собственной слюной. По телу прошел холодок. Он знал этого человека. Он не общался с ним лично, но видел его достаточно много раз во время поисков носителя Прародителя. Достаточно раз, чтобы запомнить. Хотя, Кенни Аккермана незможно забыть, даже если видел его всего однажды. Маньяк из легенд сейчас сидел за столиком у бара неподалеку, пил что-то из стакана и неотрывно смотрел на их компанию. Их с Гришей взгляды встретились, и Кенни немного нахмурился, поняв, что уж теперь его точно заметили. Опрокинув в себя содержимое стакана, он оставил на столе пару монет и, хитро ухмыльнувшись, двинулся в их сторону. Гриша старался выглядеть как можно спокойнее. — Добрый вечер, господа. Вы доктор Йегер? Я о Вас наслышан. — Кенни продолжал хитро улыбаться. Гриша чувствовал себя мышью, угодившей в мышеловку. Ребята обеспокоенно посмотрели на подошедшего мужчину. — Добрый вечер. Чем могу помочь? — Гриша натянуто улыбнулся. «Он ведь не станет убивать нас на людях? Хотя его это вряд ли беспокоит. А может, он и не собирался. Чего он хочет?» — Да так, решил познакомиться. Какими судьбами в Орвуде? — Гуляем. Надо же иногда отдохнуть от работы. Медицина сильно изматывает. Отсюда хотим поехать до Утопии. Гриша знал: Кенни прекрасно видел, что ему врут, но никак не выражал своего отношения. Он лишь заговорщески улыбался, а в его глазах играли опасные искорки. Мысли пролетали очень быстро, одна тревожнее другой: «Что, если он знает о силе Титанов? Что если он знает о Прародителе? Он хочет остановить их? Однако вряд ли он знает об этой троице. Ему просто неоткуда знать». — Вам не нужно сопровождение? Скоро стемнеет, в темном лесу можно и заблудиться. — Нет, спасибо за предложение. Думаю, мы сможем добраться до Утопии самостоятельно. — «Черт возьми, перестань уже скалиться!» Кенни посмотрел на детей и улыбнулся еще шире, хотя до этого казалось, что его лицо не может быть еще более зловещим. — Вы из приюта, ребята? Хоть бы переоделись, раз по большим городам ездите, здесь такое не носят. Особенно ты, милая, тебе совсем не идет. — Кенни наклонился к лицу Энни, и она недовольно нахмурилась. — Ну чего ты так хмуришься? Не злись, я же пошутил. Мужчина засмеялся, а вот ребятам было не до смеха. Гриша пытался придумать хоть что-нибудь, чтобы отвлесь Кенни, но прекрасно понимал — если попался к нему на удочку, уже не слезешь. Они у него на прицеле. Он их уже вряд ли отпустит. — А Вы? Что Вы делаете в Орвуде? — Энни, по всей видимости, решила сменить тему и плавно допросить мужчину. Если он что-то знает, то он может им помешать. Этого нельзя допустить. — Еду в гости к другу. — Кажется, ее вопрос его нисколько не напряг. — Он живет чуть к северу от города. Сегодня ведь уже пятнадцатое сентября, у моего друга день рождения. Кажется, нам по пути. Могу сопроводить вас недолго, и потом сверну по своим делам. Идет? Кенни выжидающе посмотрел в глаза Грише. Доктор посмотрел за спину маньяка и увидел, как Райнер, Бертольд и Энни кивнули, чуть качнув головами в сторону Кенни. «Кажется, они что-то придумали». — Хорошо. — Гриша тяжело вздохнул и положил несколько монет на стол. — Ребята, закругляйтесь. Пора ехать. «Будет слишком смешно, если Кенни собирается к Райсам». *** Стражники у ворот даже не обратили на их компанию внимания. Кенни и Гриша ехали рядом, между ними стояло напряженное молчание; Эрен прижимался спиной к груди отца, сосредоточенно смотря на дорогу; Бертольд ехал позади Гриши и Эрена; Энни обнимала Райнера со спины, пока тот вел лошадь, держась позади Кенни и запоминая дорогу. Когда компания достаточно далеко отъехала от ворот, они пошли небыстрой рысью. Ветер приятно дул в лицо, и даже Эрен, весь день пребывающий в прострации, немного расслабился, словно уже смирился с ближайшим будущим. Однако спать ему не хотелось вовсе. — Давайте будем честны. — Кенни решил разрушить наступившую тишину. Он чуть ускорился и остановил свою лошадь поперек узкой дороги, перекрывая путь. — Вы прекрасно все понимаете. Я знаю, куда и зачем вы едете, и… — Тогда какой смысл вам играться с нами? Это наше личное дело, не лезьте в чужие разборки. — Гриша не знал, откуда в нем появился этот прилив смелости, но чувствовал, что ничем хорошим это не кончится. Энни не выдержала. Он все знает. Девочка укусила себя за руку и протянула ее в сторону Кенни. — Достаточно! Будете нам мешать — убью! Кенни дернулся. Энни звучала достаточно уверенно. Еще будучи в Шиганшине, она видела, как солдаты с помощью специальных устройств, прицепленных к поясу, поднимались на стены. Если они делают вылазки за пределы стен, то значит, что с помощью этих устройств они могут сражаться с титанами. На мужчине этого устройства сейчас не было. У него было ружье, но пока он хоть в кого-то выстрелит, она или кто-то другой уже успеет превратиться в титана. — И поверьте мне — от меня вы на лошади не сбежите! Кенни усмехнулся, снял с плеча ружье и, быстро обведя всех взглядом, прицелился в Эрена. Он не даст этим ребятам навредить Райсам, у него на них есть свои планы. Мальчик не успел даже вскрикнуть, как уже через мгновение раздался выстрел. Боли Эрен не почувствовал, но услышал, как отец громко зашипел от боли у него над ухом. Когда Кенни нацелился на Эрена, Гриша закрыл его собой, наклонившись вперед и прижимая мальчика к шее лошади. Пуля прошла через плечо, ранение не смертельное. — Папа! — Я в порядке. Энни в момент выстрела соскочила с лошади, и Райнер, моментально среагировав, отскакал подальше. Кенни недовольно зарычал и бросился наутек. Бертольд, Райнер и Гриша бросились за ним, скача галопом. Кенни не оборачивался, стараясь ехать как можно быстрее. Он стучал по бокам испуганной лошади, подгоняя ее. Сзади раздался грохот, вспыхнула молния, и Кенни прекрасно осознавал, что это такое. Но было поздно. Сзади раздались громкие шаги, и каждый шаг был все громче и громче. Через несколько секунд рука Титана ударила по его лошади, скидывая его на землю. Лошадь, раненная и перепуганная, замертво. Кенни прокатился по земле десяток метров. Когда он, наконец, приземлился, он попытался хотя бы приподняться, но не смог. Левая рука и пара ребер были сломаны, ружье он выронил, пока скакал. С хрипом он перевернулся на спину. Титан возвышался над ним. «Мечтать обрести силу Титана и умереть от руки малявки, имеющей эту силу. Никогда бы не подумал…» Его мысль оборвалась. Энни взяла его в свою руку и, сжав ее, раздавила ему череп. Трава у дороги окрасилась красным. Закончив с Кенни, девочка бросила его в лужу его же крови. Эрен от ужаса не смог в себе найти силы, чтобы закричать. Ему оставалось только смотреть на труп мужчины, прижимаясь к отцу. Отвернуться не получалось. Когда Энни покинула тело своего Титана, она снова залезла на лошадь к Райнеру. Они продолжили свой путь. Больше им никто не мешал.