Глава 12.2
3 июля 2023 г. в 20:00
Линкс бежала с фабрики, начиная уставать от того, что ей приходилось избегать корпоративных головорезов. Она бежала в ночь, надеясь, что худшее позади. Она молилась, чтобы ее жертвы было достаточно, чтобы позволить остальным сбежать. Она не любила доверять Док… э-э, Рэнсому, но у нее не было выбора. Теперь оставалось только добраться до друзей незамеченной. Однако когда она споткнулась на соседней улице, свет вокруг начал темнеть. Уличные фонари замерцали, и перед ней появилась фигура, которую она едва могла разглядеть.
Каллум сделал глубокий вздох. Конечно, она не узнала его под этим именем, она знала о нем только как о Циклопе. Но он знал, кто она. В ушедшую эпоху, до того как они оба сбились с пути, они были хорошими друзьями и коллегами. Теперь Каллум Макманус и Валери Гонсалес были мертвы. Остались только Циклоп и Линкс.
Она не шевелилась, ожидая, что демон сделает это первым. Он наклонил голову, зубы его маски отразили немного света от блеска полной луны. Он сделал шаг вперед, и Линкс натянула лук и вложила в него последние три стрелы. Демон сделал еще один шаг, Линкс закрепила стрелу на тетиве и поднесла локоть к подбородку, приготовившись стрелять. Чудовище выхватило ружье и бросило его на землю.
— Валери, — позвал ветер. Линкс была поражена этим, расслабилась и ослабила натяжение тетивы.
— Я тебя знаю? — отозвалась Линкс.
— Зеленый Ворон хочет найти тебя, Валери, — прошелестел глубокий придыхательный голос, донесенный слабым ветром и магией.
— Что Ворону нужно от меня? — отозвалась Линкс.
— Я не знаю, но… не думаю, что он хочет быть великодушным.
— Спасибо, что предупредил, чудовище…
— Я не чудовище, я лишь выполняю работу Ворона.
— Зверь, внявший зову своего хозяина… все равно чудовище.
Неподвижная фигура издала веселый смешок.
— Может быть. Я завидую твоей свободе делать то, что ты хочешь, Валери. И к чему эта свобода привела тебя?
— Эта свобода была величайшим даром для меня! Ты ничего об этом не знаешь! — прошипела Линкс в ответ. Она стиснула зубы, клыки уперлись друг в друга, готовые вот-вот сломаться.
— Раньше я тоже знал это, свободу… потом я понял, что свобода ничего не значит для смерти. Выживание — единственный путь. Ты научила меня этому, — пробормотал Циклоп.
— Ничему я тебя не учила, псих! Я тебя не знаю!
— Когда-то мы были знакомы. Задолго до Force and Arms мы знали друг друга…
— Ну, я ничего не помню до Force and Arms, они забрали мои воспоминания! Помнишь ТАКОЕ?!
— Да… жаль. Тогда пойдем со мной, — сказал зверь, подманивая Линкс ближе.
— Что? — ответила Линкс.
— Пойдем со мной, и я верну тебе твои воспоминания.
— Ты… ты можешь это сделать?
— Могу. Ты увидишь.
Линкс задумалась на секунду. Фигура неестественно дергалась в отблесках лунного света, и доверять ей было нельзя, но… она не могла не думать о том, что обещали ее слова. Должна ли она пойти, узнать свое прошлое и понять, кто она на самом деле? Или ей следует бежать, искать помощи у своих друзей?
***
— Я… я… — заикаясь, проговорила Линкс, — я знаю, что ты знаешь мое имя, и я уверена, что ты знаешь мое прошлое… но я не пойду с тобой. Не после всего, что я сделала, чтобы отдалиться от тебя.
— Жаль… — сказал себе Циклоп. Они бросились за своим оружием, тогда Линкс пустила стрелу, промахнувшись мимо него на несколько дюймов. Подняв ружье, он повернулся к тому месту, где стояла Линкс, или, по крайней мере, где она стояла раньше. Циклоп побежал вперед и огляделся, не увидев ее в тени. Однако его глаз засветился ярко-желтым светом, а затем его голова метнулась вверх и вправо, сфокусировавшись на соседней крыше. Он выстрелил, и несколько пуль попали в руку Линкс. Когда проклятые пули впились в ее плоть, она почувствовала, как ее душа медленно уходит через перевязанные глаза. Она прищурилась, но яркий уличный свет и Циклоп стали расплываться и исчезать. Вместо того чтобы стоять и пытаться стрелять в темноте, Линкс повернула хвост и побежала, перепрыгивая с крыши на крышу. Она продолжала бежать, не оборачиваясь, чтобы проверить, преследуют ли ее. Она бежала несколько минут без остановки, паникуя и задыхаясь. Когда она приблизилась к переулку, где стояли ее друзья, она бросилась к карнизу и стала яростно карабкаться вверх.
Взобравшись на здание, она почувствовала, что к ней возвращаются зрение и чувства. Высунув голову над крышей, она увидела Рэнсома с винтовкой, направленной ей в голову.