Глава 24.1
3 августа 2023 г. в 20:00
Фильтр противогаза заглушал его голос, но это было неважно. Фредди понял его гораздо глубже, чем слова, и улыбнулся. Он наблюдал за тем, как собираются остальные, когда босс стукнул кулаком по столу.
— P.Y.R.O! Успокойтесь, я должен сказать! А пока я буду говорить? Вы слушаете! — объявил Фред.
Группа одобрительно закивала, зазвенела бокалами прочее, и Фредди махнул рукой, чтобы утихомирить шум.
— Вы все, наверное, задаетесь вопросом, когда же наступит великий день уничтожения Skytech. Я знаю, о чем вы думаете. «О, большой босс Фредстер, когда же мы войдем туда… и разнесем их всех к чертовой матери?!» На это я отвечаю, дамы и господа: «СКОРЕЕ, ЧЕМ ВЫ ДУМАЕТЕ!»
Группа зааплодировала и разразилась аплодисментами, как стадион буйных пьяниц.
— Итак, давайте разберемся! Сначала мы уничтожим старика Стерлинга! Я знаю, что вы все называете меня Психом, но время от времени нужно просто смотреть, как твои враги задыхаются в собственных почках! Затем мы избили его маленькую сторожевую собачку, его маленькую чупакабру, и отправили ее обратно в горящий ящик… а теперь? Мы дадим этим жадным акционерам почувствовать вкус настоящей свободы! Они хотели ввести у себя огнестрельное оружие и не иметь никаких препятствий? Мы заберем их оружие! Мы заберем их деньги и заберем их жизни!
Весь зал сотрясался от аплодисментов и бурных возгласов восхищения. Фредди посмотрел вниз и направо, прямо на Рэнсома, и увидел Дока.
— Ты все еще хочешь спать, mi amigo? Есть работа… — усмехнулся Фредди.
— Нет, я в порядке! Да… я в порядке… — заикаясь, проговорил Док.
Взгляд Фредди впился в обеспокоенные глаза друга, успокаивая его.
— Док, все будет в порядке, тебе просто нужно проснуться…
Рэнсом проснулся от пронзительного крика. Он мог поклясться, что голос был совсем рядом! Он поднял голову со стола для совещаний The Outsiders, протирая глаза с большой головой маскота. Призраки его друзей словно рассеялись, и над ним стояла Тесс и смотрела на него сверху вниз.
Рэнсом закричал.
***
— Йо, Рэнсом, успокойся! — надулась Тесс, когда доктор с криком упал со стула.
— Г-ГА-А-Х-Х-Х! — кричал он сквозь маску, эхом разносясь по коридорам. Тесс услышала, как туда начали вбегать другие.
— Что происходит?! — крикнула Линкс, вбегая в комнату. Когда она увидела Тесс, у нее отпала челюсть.
Тесс была одета в синюю толстовку и шорты, но без резинового плаща, от ее кожи не исходило электричество. Глаз был почти восстановлен и был того же цвета, что и второй. Еще более длинные неухоженные волосы закрывали часть ее лица (и туловища), а рога на лбу не было видно, оставалось открытое, оголенное гнездо. Казалось, что в то место, где раньше находился рог, можно было бы вставить HDMI-кабель. Тесс почесала голову.
— Тесс, ты вернулась! — воскликнула Линкс. Она бросилась обнимать Тесс, которая застыла, удивленная и смущенная. Рысь обхватила Тесс и захихикала от того, что с ее подругой наконец-то все в порядке.
— Теперь ты в порядке, да? Ведь в прошлый раз… — Рэнсом запнулся, явно сомневаясь и немного сердясь.
— Я не знаю… Я уверена, что я в порядке, — заявила Тесс. — А где Игорь?
— Здоровяк? — сказал Рэнсом, отрывая Линкс от груди Тесс. — Он сейчас ведет переговоры с Renegades. Может быть, кто-то из них обратится против своей фракции. Он надеется, что, поскольку Алиса и Арни, скорее всего, перебежчики, это склонит большее их число в его пользу.
— Хорошо… — ответила Тесс. В другой комнате раздался громкий треск, заставивший всех навострить уши. — Здесь кто-то еще?
— О, — вздохнул Рэнсом, — это просто Джон.
— Кто такой Джон? — спросила Тесс, сбитая с толку.