Пустые жёлтые глаза

Усталый вздох разнесся по помещению и тонкие аккуратные пальцы зарылись в белые волосы. Эльф запрокинул голову наверх, хмуро смотря на доску с магическими формулами, который день он уже бьется над тем, чтобы вытащить своего друга из состояния овоща? Так ничего толком и не нашел, даже перерыв две самые крупные библиотеки мультивселенной. Сан-Фран откинулся на спинку стула и с усилием потер свое лицо, разминая морщинку меж бровей что успела вырасти за его недолгое, относительно жизни мироходца, время пребывания здесь. Подземелья замка идеально подходили для его целей, скрыться, но быть на связи в случае чего, и он был искренне рад, что Седрик позволил ему обосноваться в них. На самом деле этот замок можно было уже считать скорее поместьем его незадачливого друга ученого. Живет как отшельник, никто не знает об этом и, честно, не то чтобы кто-то интересовался жизнью мужчины, в конце концов этот мир действительно почти вымер и осталось несколько относительно крупных городов где-то далеко за горизонтом. Тем не менее само подземелье было идеально, прохладно и темно, почти как в Поэне, немного душно, но его это не сильно беспокоило, в конце концов он мог просто продуть все вентиляционные каналы с помощью магии.   Он скрывался в лабиринтах последние несколько месяцев, до этого постоянно прыгая по мирам, избегая любых пересечений с Поэновцами. Тогда, когда вся их лавочка была прикрыта, Пуговица лично объявила охоту на него, и первым делом они обшарили Эрессию, в тот день несчастный Седрик чуть не лишился головы, пока Эо по просьбе Ашры не выдал документ о неприкосновенности человека. Пуговица была мягко говоря недовольна этим... Тем не менее, сейчас Фран был здесь, он перебирал множество книг и свитков, когда со стороны стены послышался осторожный стук по плитке. Встрепенувшись, эльф подобрался с места и нажав на затертый держатель факела, впустил Седрика внутрь скрытой комнаты. - Как ты здесь постоянно сидишь, да еще и безвылазно…- человек осмотрелся и поежился стоило ему заметить в углу паука. – Таким темпом ты будешь белее бумаги, хоть раз на солнце бы вышел за всю неделю. - Сед, я безвылазно сидел в междумирье, и не несколько дней, а несколько сотен лет. Солнца там нет, думаешь сейчас это что-то изменит? Тем более что я светлый эльф, нам свойственно быть бледными. – Сан-Фран вернулся к стулу и вновь откинулся на его спинку - Что-то случилось наверху? Ты обычно не спускаешься сюда, - маг перехватил протягиваемую ему книгу, Седрик потер затылок сведя брови к переносице. - Да, кое-что случилось, - Фран поднял взгляд наверх оторвавшись от пособия по неврологическим заболеваниям. – Ашра приходила, она сейчас должна быть на своей пасеке, – Седрик оперся о стену скрестив руки на груди. Свечи на старом канделябре почти погасли, захлебываясь своим же расплавленным воском. В комнате воцарился запах тлеющего фитиля. Фран вздохнул, Седрик явно ждал реакции, просто проигнорировать этого слона в комнате не удастся. - И как она? – эльф виновато увел взгляд от друга, вцепившись тонкими пальцами в корку книги. Седрик расстроено вздохнул и прошел немного вперед, выкатив второй стул, напротив. - Ей... Тяжело, страшно, больно... - он посмотрел на Франа. - Она выглядит не спавшей несколько дней, - Седрик тоже посмотрел в сторону, изучая щель между кирпичами в стенах, конечно он говорил с Ашрой буквально около получаса назад, и казалось девушка была в немного более расслабленном состоянии, но всё-таки что-то оставалось за этой натянутой улыбкой, что не давало ему покоя. - Она злится на тебя, ты так и не поговорил с ней? Фран затих и приподнял плечи, пряча голову словно провинившийся ребёнок. Седрик посмотрел на эльфа и нахмурился, одно дело если бы Ашра его не стала слушать, и совсем другое, когда он совсем не появлялся перед ней за все два года. - Подожди...- в голове щёлкнуло - Только не говори мне, что ты НИРАЗУ за два года не сказал ей что ты НЕ работаешь на Фарагонду! - Седрик поднялся с насиженного места и перекинулся через стол смотря на Эльфа. Сан-Фран капитулируя поднял руки и натянуто улыбнулся, стараясь оправдать себя. - Н ну... Понимаешь... Тут такое дело, что... Что за мной в любом случае охотились, и я не знал мог ли я ей доверять... - он играл с пальцами начиная походить на нашкодившего ребёнка. Он ещё пытался держать улыбку, лишь бы разбавить тон ситуации, а потом, под серьезным взглядом друга побеждённо выдохнул и продолжил - ладно... Франя...- редкая привычка обращаться к самому себе, в таком ключе, в присутствии других людей всегда сдавала Сан-Франа с головой, когда он старался успокоить самого себя в особенно стрессовых ситуациях - Хватит комедию ломать... Я... Я не хотел появляться перед ней, вернее, я хотел прийти, когда за мной прекратили вести полномасштабную охоту, и я даже почти пришёл, но знаешь, - он выдохнул и обнял себя своими же руками - смотреть за тем как женщина в ярости крошит дрова с помощью МЕЧА, то ещё зрелище. В такие моменты искренне переживаешь за свою безопасность, - он сглотнул, вспоминая как контрабандистка с яростью кромсала ствол ни в чем неповинного дерева, крича обидные вещи, явно адресованные одному эльфу. - Ты же понимаешь, что чем дольше будешь тянуть, тем хуже будет, - не вопрос, утверждение. Седрик выжидающе смотрел, пока маг поджимал губы. - Да...- Фран притих, смотря на свои ладони, на которых красовались мозоли от волшебной палочки. Седрик поправил очки, после чего перенёс вес вперёд и поднялся со стула с кряхтением, колени начинали болеть, а тело уставать быстрее, он уже давно не был тем резвым учёным из академии. С другой стороны, он и не был дряхлым стариком, но поведал многое. Узнать все, изучить историю, медицину, физику, его кредо по жизни и благодаря его друзьям он мог ещё и изучить историю других миров. Два с половиной года пролетели слишком быстро, даже для человека, который не живёт сотни лет подобно мироходцу. Фран сверил его нечитаемым взглядом, возможно если бы Седрик смотрел на него в этот момент, он бы сравнил его со щенком, который просил не бросать его с этим один на один, но к счастью для него, учёный просто поднялся с места. - Я уверен она послушает если ты придёшь к ней сам, - учёный обернулся и прокашлявшись подошёл к стеллажу с книгами, - ты можешь прятаться от неё хоть полсотни лет, только у меня нет столько времени, - его рука зачесала короткие русые волосы, в которых виднелась проседь. - я бы хотел, чтобы мои друзья помирились быстрее чем через тридцать лет, да и знаешь, даже два года, уже слишком много как по мне.   Сан-Фран повернул голову в сторону, затем опустил взгляд вниз, точно. Он и забыл, что люди, которые небыли мироходцами, живут слишком мало по их меркам. Девушка из золотого города что родилась в междумирье уже достигла своего пика в двадцать с лишним и необратимо начнет стареть меньше чем через десять лет. Седрик тоже, уже появилась первая проседь в волосах, морщины, упало зрение… Встряхнувшись и мотнув головой, Фран поднялся из-за стола и шумно втянул сырой воздух подземелья, что перебивался запахом горящих свечей, ему нужно помириться с Ашрой, но это так страшно, а если его даже слушать не станут? Может она сразу сдаст его Поэне, а затем и Фарагонде? От одной мысли о колдунье он поежился. Гонда была не плохим человеком, но определенно безжалостной к людям что сделали ей больно, или предали ее. В случае Франа случилось оба этих события, но с другой стороны он искренне надеялся, что делал все правильно. - Так… Ты нашел что-нибудь на счет его состояния? - Седрик повернулся к эльфу, опустив взятую книгу ниже. Фран встрепенулся и пришел в себя, откладывая мрачные мысли в дальний угол, обещая самому себе вернуться к ним перед сном. - Я честно признаться не нашел ничего дельного кроме того, что мы могли бы попытаться порыться в его голове с помощью заклинаний и вытащить его из кокона насильно, но я не могу вернуться в Поэну, и мы уж тем более не можем так просто вытащить его из междумирья, – Фран поднялся с места и вытащил из-под огромной стопки книг потертый свиток, едва подпаленный с одной из сторон. Идти в самую большую, а от того и самую посещаемую магами библиотеку было ошибкой, его почти пришили к стенке, когда в стеллаж рядом прилетел фаербол. Зато судя по разговорам тем, кто устроил облаву в здании сильно досталось от местного правительства. - Получается, палка о двух концах, – сказал Седрик. На самом деле разговор с Ашрой не привнес почти никаких новых сведений о ситуации. Единственное что он узнал так это немного подробностей о том, как ощущает себя тело в этом состоянии. Честно признаться, он бы даже попробовал свой электроэнцефалограф, если бы мог это сделать. – Говоришь в каком состоянии была его искра? - Когда я вломился в башню, она не должна была погаснуть, даже с учетом того что этот балбес ходил бог знает сколько времени со скинтанитом! Я даже представить себе не могу откуда он взял эту погань! - Эльф ходил взад-вперед по комнате очень бурно высказываясь о своих мыслях, пока Седрик следил за ним глазами и думал обо всем этом. – Но опять же, я не могу быть уверенным в том, что он может телепортироваться в этом состоянии. - Хм… Фран, - Седрик обратил внимание мага на себя и продолжил, – в связи с этой ситуацией, ты просто обязан поговорить с ней. Повисла тишина, секунду назад пламенные возмущения эльфа стихли неловким молчанием, а затем раздался обреченный стон. Фран опустился на вытащенный ранее стул, не удосужившись обойти стол. - Только обещай быть неподалеку, хорошо? – Эльф поднял умоляющий взгляд. Седрик прикрыл глаза, а затем по-доброму усмехнулся, в тот момент Фран выдохнул с облегчением, его не оставят один на один с его же ошибкой. *** Мягкое жужжание пчёл, шелест листьев и аромат почти отцветших растений наполняли сад. Пушистые насекомые летали от цветка к цветку, пока их хозяйка сидела на пледе посередине лужайки, с закрытыми глазами, каштановые волосы, собранные в хвост и две косички на висках, мягко колыхались от ветра. Ашра наслаждалась идиллией, стараясь отвлечься от мрачных мыслей, она так скучала по тому единственному вечеру, когда они все вместе сидели в саду. Когда разрушить башню казалось вполне выполнимой задачей. Птица упорхнула с дерева издавая звонкое чириканье, что вторило мелодичному звону ветряных колокольчиков, которые она повесила не так давно. Сзади послышались шаги и Ашра улыбнулась самой светлой улыбкой, на которую была способна сейчас. - Ты же говорил, что пойдёшь отдыхать, - она открыла глаза так и не обернувшись. Раздался неловкий кашель, явно не принадлежащий учёному. В груди что-то рухнуло словно камень, прищуренные от закатного солнца глаза распахнулись, смотря перед собой. В горле встал ком, когда она обернулась. - Привет Аш, - в нескольких метрах от неё, у входа на пасеку стоял человек, которого она не видела два года, и которого искренне считала обманщиком и предателем. Фран стоял перед ней и неловко поднял руку для приветствия, когда контрабандистка поднялась с места и обернулась к нему лицом. Карие глаза горели подобно тлеющим углям, кулаки сжались до побелевших костяшек, когда она грузным шагом отправилась к нему почти вплотную. Эти действия заставили Франа запаниковать. - Па-па-подожди! Ашра дай сказать мне— - он отступил на пару шагов, когда Ашра подошла почти вплотную, а затем с громким шлепком одарила того оплеухой. Эльф прижал руку к горящей щеке поднимая глаза на девушку, что кусала свою губу, жуя щеку изнутри, по её лицу потекли слезы. А за слезами последовали объятья. Фран с замиранием сердца смотрел на каштановую макушку подруги, пока та вцепилась в него и зарылась лицом в потрепанную рубашку, стянув ткань пальцами до треска швов. Минута тишины во дворе пресекалась лишь тихими всхлипами и звоном ветряных колокольчиков, казалось время остановилось. Руки до этого замёрзшие в нескольких сантиметрах от чужих плеч, наконец прижались, втягивая друзей во взаимные объятья. Седрик молча наблюдал за происходящим поправляя очки улыбаясь открывшейся картине, пусть это и не тот разговор, на который он рассчитывал, в том, что всё вскоре наладится, он был уверен, и не ожидая пока Фран, затащивший его во двор как моральную поддержку, сам его не отпустит, Седрик развернулся в сторону замка. - Я скучала, дылда ты длинноухая, - проворчала одна в чужую одежду, а после отстранилась на пару шагов, отпустив наконец чужие бока, и Фран был этому благодарен, ведь он почти задохнулся в чужих сдавливающих рёбра объятьях. - Я тоже скучал, коротышка несчастная, - он натянуто посмеивался и едва скорчился от боли, когда ему в грудь прилетел удар, не такой сильный чтобы он был болезненным, но достаточно чтобы выбить из легких воздух. Не смотря на объятья, девушка злилась, и злилась она сильно. Сан-Фран исчез на долгое время, и честно Ашра считала его предателем до момента как он показался перед ней. Она и раньше была проницательной, и сейчас ей хватило того мимолетного взгляда чтобы понять, у него были причины. Сейчас же она осматривала его с ног до головы, вновь убеждаясь в том, что парень отнюдь не в башне сидел, помогая Фарагонде. Фран был потрепан, и, если б он не был белобрысым, на его голове бы появились несколько седых прядей. Его старая мантия мага исчезла, заменившись потрепанной одеждой что была завязана на поясе в силу своего размера. Он обрезал свои волосы, с ушей исчезли серьги, пара ссадин на щеке, проступали порча белую кожу, и тем не менее он улыбался, радуясь тому что они наконец встретились лицом к лицу. - Ты словно постарел, - заключает Ашра, продолжая смотреть на него с печалью в глазах, гнев что еще сегодня днем она испытывала к нему исчез почти полностью, оставались только вопросы, где он был и почему не связался ранее. – Почему ты не пришел тогда? - Ее собственный голос был вымученным, Контрабандистка продолжала поджимать губы смотря на мешкающего эльфа, ему было больно слышать и видеть состояние подруги, но в конце концов он потерев свою уставшую шею вздохнул, провожая ее обратно на плед. - Я скрывался от Поэ- - Меня не интересует Поэна, почему ты не пришел раньше, зная, что я ждала от тебя хоть какую-то связь? – вновь сидя среди ее пчел, окруженная цветами и деревьями, Ашра иногда смотрела на Эльфа, ожидая его ответа. Поэна искала его, она это знала, она сама чуть не попала под горячую руку, но Шраму удалось ее отмазать. Она лично просила Эо подписать документ о неприкосновенности Седрика, она видела, как Пуговица со своими головорезами отправлялись на облавы. Ей хотелось знать почему он не вышел на связь оставив хотя бы небольшую весточку. Хотя бы какой-нибудь знак, он молчал два года. - Я…- он замолчал, уводя взгляд на мгновение в сторону, словно собираясь с мыслью, а затем повернулся к ней и на выдохе прикрыл лицо руками, разминая кожу и мышцы. – Я... Испугался? Ты злилась, я думал ты не хотела меня видеть, и я не решился показаться- - Я злилась и злюсь на тебя, – она вновь его перебила, говоря серьезным, но все еще тихим голосом, - но я хотела тебя увидеть, мне хотелось, чтобы ты сам сказал почему ты ушел. Когда Ло схватили, ты сбежал, оставив меня разбираться с этим одну! - кулак на ее колене сжался, сгребая ткань до ее треска. - Прости меня, я идиот...- он выдохнул, наклонив голову, стыд и вина что нависли над ним почти заставив его сжаться в комок, давили грузом на плечи, червем грызя изнутри грудной клетки, извиваясь в горле комком. - Я должен был сразу же показаться, но мне было страшно. Что найдут, что ты не простишь, – он выдохнул, посмотрев наверх и выпрямившись, – мне жаль... Мягкий звон наполнял тишину. Ашра следила за эльфом, тот зажмурился, сжимая кулаки. Мгновение, и вновь объятья, ей так не хватало этого, ей не хватало ее друзей, два года она была почти одна с тем грузом, нависшим над ней со времен Видомнии, и год она была под прессом Поэны за их несчастную авантюру. Звон затих вместе с лёгким ветром, когда руки Франа сомкнулись вокруг нее закрывая от мира, он должен ей за ее терпение. Пара минут тишины прервались измученным смехом, Ашра отпустила мага и убрав прядь волос с лица, распрямилась. На лице мага все еще сиял красным заревом отпечаток ладони. - Прости за то, что ударила, это просто первое что я могла сделать, - Она потирала затылок извиняясь, все-таки она била почти в полную силу. - Не переживай на этот счет, - Фран подхватил этот смех, - я заслужил взбучку. Из окна на первом этаже по двору разносился запах чая с мелиссой, Седрик стоял у подоконника и наблюдал за ними с едва заметной улыбкой, ему придется приготовить еще сэндвичей на сегодняшний ужин.