Путь к сердцу вампира

— От Солидьюда на запад, если, конечно, еще осталась такая деревня, — ответила Серана на мой вопрос. — Осталась, только теперь это город. Главный город, — поправил я, не задумываясь. — Вот как, — тихо ответила собеседница, нервно поглаживая руку.       Так тяжело представить какого это проспать целые эпохи и вернуться в твой мир, который уже, вроде, как и не твой. Столько войн уже прошло на этой земле. Миллионы закатов и рассветов, лишь неподвижные горы остались неизменны, хотя и то не факт.       Я предложил сначала зайти в деревню по пути. Мне, в отличии от моей спутницы, все-таки нужны припасы, которые я не стал набирать в Данстаре. Как никак в мои планы входило не провожать одну вампиршу, а вернуться обратно в город, спокойно там поспать, набраться сил и идти с отчетом к Израну. Какое-то время мы шли молча, но я вновь решил нарушить тишину, вспоминая, как Серана сказала, что в саркофаг ее мама засадила от папаши подальше: — Ты уверена, что хочешь именно домой? Я мог бы… — начал я, но девушка резко остановилась, разозлившись на меня. — Мог бы что? Найти для меня другое место?! — закричала она. — Извини, не хотел тебя задеть, — мне оставалось лишь виновато опустить глаза. — Нет, это ты меня прости, — уже более спокойным тоном ответила девушка. — Просто понимаешь, это мой дом. Возможно… за столько времени там что-то изменилось. Вдруг родители даже успели помириться. Я надеюсь на это.       Я медленно кивнул, будто понимал ее. — У меня никогда не было места, куда бы я хотел вернуться, — даже неожиданно для себя разоткровенничался я.       Поняв, что сказал лишнего, мне захотелось замолчать, но две пары янтарных глаз на меня смотрели, ожидая, что я продолжу. — Ты права, давай не будем об этом. Я всего лишь тот несчастный, что вызвался проводить вампиршу в ее вампирское логово. А тебе просто не повезло, что твой первый встречный оказался обычным нордом. — А ты не прав, — легко ответила Серана на мой выпад. — Уж лучше обычный норд, чем какой-нибудь нелюбезный прихвостень моего отца. — Ох, вот и была наша первая любовная ссора, — съерничал я. — Прошу, избавь, — закатила глаза девушка.       Как ни странно, эта небольшая перебранка позволила нам дальше уже более спокойно общаться. Я рассказывал ей о том, какие города сейчас есть в Скайриме, о гражданской войне, о некоторых из своих путешествий. Даже поведал о том, как я бегал собирал куриц одного фермера. Я тогда только начинал свой путь, и каждая копейка была на счету. Задание, не несущее никакой опасности очень привлекало и казалось наипростейшим. По итогу пришлось полдня носиться по всему городку, собирая их. Уже на закате я, наконец, весь запотевший, притащил последнюю из куриц, за что получил целых пятьдесят септимов. Серана очень плохо скрывала смех, слушая о моих потугах в этом задании.       Девушка в ответ рассказывала мне о книгах, которые читала в детстве. Ей очень импонировали рассказы о драконах, великих воинах и величественных королях тех времен. О колдунах и том, как они придумывали новые заклинания. Даже о кузнецах, которые возвели свое мастерство на такой уровень, что о них слагали легенды. Сказала, что даже немного мне завидует, ведь всегда мечтала о бесконечных путешествиях, слоняться по всему миру, слушать истории путников со всего Скайрима.       Было уже начало осени, но рассвет все еще наступал достаточно рано. Так как шли мы ночью, то я уже изрядно устал и больше всего на свете хотел лечь на мягкую перину, но понимал, что нам нужно будет где-то спрятаться перед восходом солнца. Из-за того, что мне приходилось часто зевать, Серана поинтересовалась все ли со мной в порядке. Я высказал опасения по поводу того, что солнце взойдет часа через два. Пусть до деревни и оставалось около часа пути, но нам бы стоило найти какую-нибудь пещеру, где мы могли бы немного передохнуть. После чего, пока снова не стемнеет, я бы сходил за припасами, а она бы переждала в это время в очередной мрачной пещере без единого лучика и зрителей. — Не беспокойся об этом, — сказала девушка.       Стоило ей быстро прошептать заклинание, как ее янтарные глаза стали просто бледно-желтыми, больше не привлекая внимания. А когда она улыбнулась, то можно было заметить обычные зубы вместо клыков. Теперь она походила на обычную, пусть и очень красивую нордскую женщину. — А румянца не могла бы добавить в таком случае? — прокомментировал я, всматриваясь в ее бледное лицо. — Что нравятся более загорелые девушки? — как обычно сыронизировала она. — Достаточно того, когда нет ощущения, что она вот-вот грохнется в обморок. — Уж прости, но контролировать сразу три элемента внешности будет тяжеловато, так что придется в случае чего ловить меня.       Да, это устраняло одну проблему, а поэтому я решил уточнить сразу о второй, которая не позволяла ей загорать на теплом солнышке. — Я не умру от простых лучиков, если ты об этом, — ответила Серана. — Просто вампиры… становятся гораздо слабее в дневное время. Еще это довольно больно, но только если не закрыть все участки кожи. А так днем чувствуется разве что легкое недомогание. И то прям при солнечных днях, чего, насколько я помню, в Скайриме случается не часто.       Удивительно, как легко она рассказывала обо всех особенностях вампиров. То ли она совершенно не видит во мне угрозу, то ли доверяет. И то и другое казалось мне странным. — Но вообще в полдень я бы предпочла отсиживаться в каком-нибудь теньке, — заключила девушка. — Что же, тогда отдохнем в деревне? Насколько помню, там есть небольшая таверна, — спросил я, на что девушка кивнула в знак согласия.       Вскоре мы добрались до деревни и прямой дорогой направились в место, где мы могли переночевать. Точнее, передневать, если это можно так назвать. Серана применила свою магия, скрывая вампирские очертания. — Комната свободна одна. Десять септимов, — коротко заключил каджит с угрюмым леопардовым лицом, стоявший за стойкой.       Мы явно подняли его с кровати, чем тот был крайне недоволен. — Уверен? Скоро наступит утро, наверняка еще какая-то освободится? — пытался проявить все свое красноречие, которое, по всей видимости, не сработало. — Комната одна. Десять септимов. Брать будете? — отчеканил трактирщик.       Я в отчаянии посмотрел на Серану. Мне безумно хотелось поспать хотя бы пару часов после того, как съел бы хоть булку хлеба. — Да-да, мы согласны, — ответила за меня девушка. — И дай вина и поесть что-нибудь, — добавил я.       Каджит протянул руку, и я высыпал в нее необходимое количество монет, после чего нас проводили в наши апартаменты. Заметив его противную ухмылку, закралось чувство, что здесь что-то неладное. Когда он открыл двери в комнату, я понял в чем дело. В целом обстановка мало где отличается. Шкаф, прикроватная тумбочка, небольшой сундук, деревянные стул со столом и, наконец, кровать. В данном случае односпальная. — Ну развлекайтесь, только не слишком громко, — заключил трактирщик и ушел, прежде похабно осмотрев Серану сзади с ног до головы, ненадолго задержав взгляд на одной из ее нижних частей.       Хорошо, что девушка этого не видела, иначе боюсь беды не миновать. Я начал снимать доспехи и предложил спутнице отдохнуть первой. — Нет уж, спасибо, я выспалась, — немного раздраженно ответила она. — Буду рада, если у тебя завалялась какая-нибудь книжка. Не хотелось бы просто пялиться в стену. Значит она и сама понимала, что ей не стоит шляться по деревне одной. Отлично, в таком случае проблем возникнуть не должно. Из рюкзака я достал пару книг, которые собирался отнести Ураг гро-Шубу. — Только прошу аккуратнее с ними, они редкие. Мне их еще тащить в Арканеум. — Поверь, я умею обращаться с книгами, — ответила Серена, забирая их из моих рук.       Разглядывая обложку, девушка медленно уселась на стул за столиком. Я же, посмотрев на кинжал, который снял с пояса, решил все-таки на всякий случай незаметно положить тот под подушку. Остальные доспехи и оружие сложил в сундук подле кровати и, оставшись в рубахе и легких штанах, я съел черствый хлеб, который мне дал трактирщик. Затем запил это вином, а остатки передал девушке. Она приняла бутылку, поблагодарив меня. После чего завалился на кровать. Погода на улице только начинала портиться, поэтому пока в тавернах было еще не так холодно, но я все равно закутался в одеяло. Перед тем как окончательно расслабиться, посмотрел на спину Сераны, которая уже сидела за столом, читая одну из книг. Долгий был день. И принес он мне одно из самых странных моих знакомств.       С этой мыслью я уснул, проспав часов шесть к ряду без сновидений. Не скажу, что меня совсем не волновала перспектива того, что клыки или кинжал воткнутся мне в шею, пока я пребывал в бессознательном состоянии, свое оружие то я на всякий случай тоже припрятал. Однако у нее была ни одна возможность наброситься на меня со спины, но она ею ни разу не попыталась воспользоваться. А в крипте вовсе взяла противников на себя, пока я как болван искал свой меч.       Когда я проснулся, то из единственного окна бледно пробирался свет. Когда мы пришли, то точно помню, что окно не было зашторено, но Серана ночью исправила это. Меня пробили легкие мурашки, ведь окно совсем близко находилось к кровати, а я-то наивно полагал что со своим острым слухом услышу даже сквозь сон, если вампирша попробует ко мне приблизиться.       Я сладко потянулся и начать вставать с кровати. Девушка, все еще сидевшая за столом в том же положении, в котором я застал ее перед сном, встрепенулась и обернулась в мою сторону. — Идан, доброе утро, — отозвалась она. — Я успела прочитать только одну из книг. Текст написан довольно сложным языком, но было интересно, спасибо. — Ты так часто меня благодаришь, что мне неловко, — сказал я, потянувшись к бутылке с вином, надеясь, что там еще что-то осталось. Поболтав ее в руке на удивление понял, что в ней оставалось почти столько же, сколько было вчера. — Разве у вас, людей, так не принято? — с удивлением произнесла девушка. — Было бы неплохо, если бы все следовали этому принципу, — ответил, а затем помотал бутылью, где еще плескалось вино. — Не понравилось? — Ты так бодро вчера отпил из нее, что я думала — это вода, — рассмеялась Серана. — О, так ты не пьешь вино? Тогда для вампира ты та еще святоша. В следующий раз куплю для тебя молока, — сказав это, я осушил остатки бутылки. Не пропадать же добру. — Лучше сливки, — немного задумчиво ответила она, — всегда мечтала попробовать сливки.       Пока я одевался обратно в свою любимую, пусть и тяжеленую эбонитовую броню, Серана пояснила, что вино, как и любой алкоголь, не имеет влияния на организм вампиров. А вкус ей не нравится, отдает горечью. Так же она рассказала, что они в принципе могут оценить ту или иную пищу, а вода просто приятно разливается по телу и утоляет сухость во рту, что можно еще назвать просто жаждой, от которой, к слову, в отличие от нас вампиры не помирают. Правда ничего из этого не вызывает чувства насыщения и не отбивает голод, так что это нужно скорее для удовольствия, нежели для утоления потребностей. — Поэтому тебе не следует тратить на меня монеты, — заключила она, когда я уже собрался, и мы выходили из нашего временного убежища. — Нет уж, что обо мне люди подумают, когда я буду сидеть и трапезничать, пока моя спутница смотрит как я ем, — послышался мой ответ.       Я отдал трактирщику ключ, и мы сели за один из столов. К нам подошла подовальщица в типичном белом фартуке поверх грязно-коричневого платья. На вид она казалась уже почтительного возраста, довольно массивного телосложения и с тем же угрюмым выражением лица, что встретил нас ночью трактирщик. Ну и гостеприимство у них, ничего не скажешь. — Мне говяжью похлебку, а моей спутнице сливок, если есть, и яблочный пирог, — сказал я, доставая монеты.       Завтрак для Сераны обошелся мне гораздо дороже, чем для себя самого, но не скажу, что я не мог себе этого позволить. Столько слоняясь по всему Скайриму, выполняя различные поручения и собирая монеты с павших от моей руки врагов, позволяли мне в принципе еще долго не бедствовать. Я же предпочитал более сытную пищу, нежели просто вкусную. — Они куда более вязкие по ощущениям и сладковатые на вкус, чем я думала, — описала Серана, когда поднесла к губам кувшинчик со сливками, и отпила из него. Пирог ей понравился несколько больше, чем напиток. Съев свою похлебку, вилкой немного попробовал и ее угощение. — Неплохо, хотя в Солитьюде и Вайтране готовят гораздо лучше, — заключил я.       В это время подавальщица со стуком поставила на стол мой стакан молока. Подняв на нее взгляд, мы увидели ее недовольное выражение лица, после чего она развернулась и шумно затопала к другим посетителям, которые недавно расположились. Неужели ее обидели мои слова, какая досада. В таком случае можно было меньше солить похлебку и добавить хоть немного сахара в пирог. Правда отдам должное, что за свою цену пища была вполне себе ничего.       Посмотрев на тени, отползающие от окна, я смог заключить, что полдень уже миновал, а значит можно выдвигаться. Попросив Серану немного подождать, отправился к трактирщику купить немного еды в дорогу, а также наполнить флягу с водой. Он все так же неохотно пошел на склад принести необходимое. У меня пока было немного времени осмотреться. Эта деревня находилась недалеко от шахты, поэтому сюда наверняка часто наведывались рабочие со всех ближайших областей. Неудивительно, что здесь есть таверна, пусть и в довольно обветшалом состоянии. Столы и стулья видно ни раз подвергались ремонту. Не которые из них так сильно шатались, что казалось могли вот-вот развалиться под чьим-нибудь весом. Тем не менее, для такого времени, народу сидело уже не мало. — Что такая красавица делает в такой глуши? — послышалось мне, когда трактирщик принес мне мой заказ.       Я коротко обернулся и увидел, что два пьяных работяги стояли, сильно пошатываясь, возле Сераны. Она лишь строго взглянула на них снизу-вверх, все еще сидя за столом, и отвернулась, будто потеряв интерес. Как можно так сильно напиться прямо посреди дня, не понимаю. Кинув на стойку несколько монет, я направился к моей спутнице. — Такой прелестной леди не стоит сидеть тут одной, — сказал один из пьянчуг, положив руку девушке на плечо, — пойдем лучше с нами развлечемся. Мы заплатим, если надо. Серана кровожадно посмотрела на этих двоих, но не стала что-либо предпринимать. Лишь открыла рот, чтобы что-то сказать, но заприметила меня и промолчала. — А с чего вы взяли, что дама одна? — строго сказал я, практически до хруста сжав запястье, убирая руку мужчины с плеча девушки.       Тот растеряно посмотрел на меня и попятился назад. Его собутыльник попытался возразить и пошел на меня, но второй схватил того за локоть. — Пойдем, у нее есть кому развлекать, да и силы этому выродку не занимать, — буркнул тот, уводя товарища на их места и потирая запястье.       На удивление, он оказался либо достаточно умен, либо достаточно трезв, чтобы оценить ситуацию. Серана молча встала, и мы отправились на выход. Перед выходом из таверны, девушка натянула на голову капюшон. Погода прям удивляла, снова светило солнце, хоть и дул прохладный ветерок. Правда вряд ли это радовало мою спутницу, судя по тому, как она почти беззвучно цокнула языком. Я нацепил меховые перчатки, не люблю, когда руки мерзнут. В Скайриме даже летом в большинстве районов нужно одеваться в теплые вещи, что уж говорить о приближавшейся осени. — Надеюсь, ты не собиралась их слопать за их подкаты? — в шутку спросил я, когда мы немного отошли от таверны. — И портить вкус яблочного пирога их проспиртованной кровью? Уж увольте, — отмахнулась Серана.       Мне казалось, что деревня ничем непримечательная, но девушка так внимательно рассматривала то, как дети бегают друг за другом, играя в догонялки, как какой-то фермер ухаживает за своим огородом, доярки доят коров. Обращала внимание на то, как построены их дома, украшены какими-то незамысловатыми узорами. Как из колодца набирают воду, сказав, что раньше такие были построены только у богачей, остальным же приходилось пить из речки, либо ждать дождей. Точнее, она читала об этом. Ее очень забавляло то, как люди продавали свои товары, подзывая каждого мимо проходящего. — Свежая рыба, час назад только сам поймал! Овощи прям с грядки! Украшения из самого Солитьюда! Красавица, подойдите, посмотрите! — звучали со всех сторон голоса торговцев.       Лавочникам я продал два своих кольца из запасов, потом мы набрали еще немного припасов в дорогу и отправились дальше в путь. Только стоило нам направиться к выходу, как ко мне подбежал какой-то парнишка лет десяти, одетый в синюю рубаху и коричневые штаны. На вид не из бедного сословия. — Господин! Господин! Вы же воин, я вижу, — затараторил тот. — Мы с матерью были в лесу, на нас напали разбойники. У нас собой ничего не было. Они сказали, чтобы я сбегал домой и принес все ценное. Прошу! Помогите! Отец не справится, он калека без ноги, но он торговец, заплатит вам. Пожалуйста! — Ну показывай дорогу, — спокойно ответил я. Парнишка побежал в сторону леса, и мы с Сераной отправились вслед за ним. Уж не знаю насколько далеко те забрались, но я боялся, что мы не успеем. Они либо уже убили женщину, либо обесчестили. К счастью, бежать пришлось минут пятнадцать, не больше. Разбойники совсем обнаглели, раз даже не гнушаются грабить так недалеко от деревни. Мальчик показал на вход в пещеру, куда увели его мать, и мы втроем зашли туда.