Рыцарь дорог

Дин не знал, сколько он уже так сидит и смотрит на тело своего брата. Время он измерял приходами Бобби, безрезультатно пытавшегося вывести его из депрессии. И судя по этому показателю, он был этом состоянии уже долго. Пришла пора действовать. Охотник поднялся со стула и достал из сумки пистолет с барабаном и один патрон. Все просто: пусть сама судьба решает, умереть ему или ухватиться за единственную возможность спасти Сэма. Вернувшись на свое место, Дин, не глядя, вставил патрон и крутанул барабан. "Ну, Сэмми, в любом случае встретимся". Он приставил пистолет к виску… *** В жизни одиночки есть свои преимущества. Просто увидеть их удается не сразу. Однако, когда присмотришься повнимательнее, замечаешь кучу плюсов: - тебе не нужно беспокоиться, что твоего друга убьют во время очередной охоты; - тебя нечем шантажировать, если "добыча" вдруг окажется сильнее и захочет узнать, кто это на нее навел; - твой напарник не напьется вдрабадан, и тебе не придется вести машину, придумывая на всякий случай убедительную байку для копов… Да мало ли еще чего! Сидя за рулем Импалы и вглядываясь в ночную трассу, Спайк вновь и вновь вспоминал плюсы одинокой жизни. И относительно последнего пункта в настоящий момент его чувства были очень сильны. Конечно, Дин Винчестер (если он правильно понял, так зовут парня – владельца машины, спящего на соседнем сидении) не был пьян. Но будить его и предоставлять копам… ну, мягко говоря, не самая светлая идея. Значит, нужно будет как-то отбрехиваться… "И как я в это влез?!!" – в сотый раз мысленно воскликнул обладатель уже давно не платиновой шевелюры. Ответ ему, разумеется, был известен, но… Впереди замаячил пост дорожной службы, и Спайк машинально глянул на спидометр. Скорость была дозволенной, документы же он с недавних пор содержал в порядке, избегая лишних проблем, но вот Дин… - Добрый вечер. Ваши документы. - Вот, пожалуйста, офицер. - Тааак… Машина зарегистрирована на вашего друга… кстати, что с ним? - Пьян. Офицер, скажу вам честно, мы все в нашем городке уже задолбались возвращать его жене. Каждые полгода этот придурок уходит от нее, упивается в дупель за два города, и кто-то из наших везет его назад! Полицейский хмыкнул и, покачав головой, вернул документы. - Передай его жене, пусть бросит его, наконец, сама! - Передам, да что толку! Мы ей это уже не раз сами говорили! Представитель закона махнул рукой. - Женщины… Ладно, счастливого пути. - Спасибо. Спокойного вам дежурства. Нехитрая и незамысловатая история, но на нее всегда попадались, особенно если учесть, что от Дина несло спиртным за километр (выбив у него пистолет и дав как следует по голове, Спайк влил ему где-то бутылку виски, это стало и прикрытием, и залогом того, что охотник проспит всю дорогу). Худшее, конечно, еще было впереди, но отступать было некуда. Он дал слово. *** С бодуна голова сильно болела, но Дин почему-то не помнил, когда это он так напился… и с чего собственно… Он находился в двухместном номере мотеля. Из-за штор с улицы пробивался яркий свет, стало быть, на дворе день. Винчестер попытался сесть, но голова отозвалась яростным протестом. "Хм, и куда, черт побери, меня занесло?" Неожиданно дверь номера открылась, и вошел парень. На вид ему было около двадцати двух лет, худощавый, отросшие каштановые волосы собраны в хвост, кожа бледновата, но на ее фоне лишь ярче выделялись нереально голубые глаза. Одет пришелец был в самую обычную одежду: джинсы и куртка – под ними Дину не удалось рассмотреть сложения, но, судя по движениям, юноша был тренированным. Также в глаза сразу бросилась приверженность новенького к черному цвету: и доки, и джинсы, и футболка были однотонного черного цвета. Только куртка выделялась на общем фоне – она была коричневая. В другой ситуации Винчестер бы вскочил и вытряс из этого мальчишки, кто он и какого черта привез его сюда, но сейчас он слишком хреново себя чувствовал. Поэтому первый вопрос к пришельцу был совсем иным: - Пиво есть? Парень отрицательно покачал головой и указал на тумбочку у кровати. Там были упаковка аспирина и стакан с водой. Вздохнув, Дин выпил и то, и другое. - Еще есть? – помахал он стаканом. Голубоглазик (про себя охотник стал называть его так) подошел к холодильнику и достал оттуда минералку. К огромному разочарованию его нового соседа, кроме пары таких же бутылок там больше ничего не было. Выпив залпом полбутылки и почувствовав наконец себя человеком, Винчестер приступил к допросу: - Кто ты такой?! В ответ парень лишь нагло вздернул левую бровь со шрамом. - Ладно. Зовут тебя как? Голубоглазик все смотрел на него и молчал, словно изучая и оценивая. Когда Дин уже потерял терпение, ответил тихим хрипловатым голосом с едва различимым акцентом: - Спайк. - Чего? – не понял Винчестер. - Меня зовут Спайк, - повторил незнакомец. Охотник хмыкнул, но решил оставить странное имя без комментариев… пока. В конце концов, паренек может считать себя хоть шпалой, лишь бы на вопросы отвечал. - Какого хрена ты меня сюда привез?! - Так надо было, - пожал плечами "Спайк". - Тебя Бобби прислал? - Нет. Вот это уже было не понятно. Либо парень врет, либо происходит что-то не то. - А кто? Или ты по собственной дурости ко мне приперся? Голубоглазик, похоже, наконец-то вышел из своей изучающей фазы и криво ухмыльнулся: - Нет. Сам бы я не пришел. Я – одиночка и никого не беру на борт. Но я должен был одному парню, который беспокоился о тебе. Он-то и попросил проследить, чтобы ты не натворил глупостей. Удобнее мне это будет делать, если ты будешь рядом. Кроме того, как я понял, мы оба охотники. Значит… - Ни хрена это не значит! – перебил его разозлившийся Винчестер. – Мне не нужна нянька, так Бобби и передай! Или кому ты там "должен"! А единственный, с кем я работаю в паре как охотник - мой брат Сэм! С этими словами он сел на кровати и стал натягивать ботинки. - Твой брат погиб, - едва слышно откликнулся юноша. - Ну, так я собираюсь это изменить! – Дин встал и направился к двери. - Ты не выйдешь отсюда, - парень загородил ему дорогу. – Поверь, я догадываюсь, что ты чувствуешь, но… - Да пошел ты! – Винчестер рванулся вперед, но Спайк оказался быстрее. Два удара, подсечка, и Дин летит обратно на кровать. - Твой брат предупреждал, что будет трудно. *** Уилл облегченно вздохнул. Наконец-то этот парень заткнулся. "Наверное, у Ангела были такие же проблемы со мной", - мелькнула в уголке сознания грустная мысль. Хотя, если Дин и был чем-то похож на Спайка, жившего в ЛА лет пять назад, то бывший блондин даже сейчас очень отличался от своего ГрандСира. Заметив в глазах Винчестера, кроме недоверия и непонимания, вспышку боли, демон еле удержался, чтобы не покачать головой. Да уж, ему были предельно понятны чувства человека. Если бы что-нибудь случилось с его младшим братишкой, он тоже, не задумываясь, отправился бы следом. - Что ты сказал? – прошелестел более-менее пришедший в себя охотник. - Около четырех-пяти, если честно, уже давно не веду счет времени, лет назад твой брат спас мне жизнь. Среди таких, как я, принято за это платить. В качестве платы он попросил, чтобы после его смерти я: "Не дал этому придурку натворить глупостей. А то буду называть ЕГО сучкой". Уилл не стал упоминать, что плату Сэм потребовал с него всего два дня назад. Одному Богу ведомо, как он сумел призраком явиться к Спайку на пару минут, и пусть его брат лучше не ломает себе над этим голову. Дин сидел тихо-тихо. После того, как ему процитировали слова брата, он, по-видимому, больше не сомневался, что парня прислал Сэмми. И на его глаза навернулись слезы. Злые слезы беспомощности, невозможности что-либо изменить… Спайк устало вздохнул и присел перед ним на корточки. - А вот это ты зря, приятель. И не волнуйся, не буду врать, что боль пройдет. Нет, со временем она лишь притупится, но ты можешь достать того, кто сделал это с вами или ему подобных. "Черт, что я несу?.. Прям разговор с истребительницей в заброшенном доме. Только я тогда обещал сам прикончить…" - Наверное, ты прав… Что-то я совсем расклеился… - в глазах Дина появилась сталь. – Мне еще этого желтоглазого … … … и его … … … искать. Уилл удовлетворенно хмыкнул и отсел на соседнюю кровать. - У меня есть предложение. Недалеко отсюда есть один городок, и там происходят какие-то странные самоубийства. Для двух охотников дело плевое, а ты силы подвосстановишь. Оттуда нужно будет заглянуть к одному жутко башковитому мужику, может, он что дельное посоветует по твоему делу. Винчестер покачал головой. - Извини, парень. Но я не беру новичков. Не умею тренировать. - А кто сказал, что я – новичок? – захохотал демон. - Ну, твой возраст… - За рулем ты, полагаю? Дин раздраженно вырвал у него ключи от своей машины, бросив напоследок: - Ладно, я тебя предупредил, и не вздумай звать мамочку! И вышел за дверь. Спайк хмыкнул и отправился за ним. Сев на пассажирское сидение, он пару минут наблюдал за охотником, а потом задремал. Когда Винчестер врубил "Металику" чуть ли не на полную громкость, Уилл открыл глаза и поразил водителя просьбой сделать еще погромче. Что-что, а это направление он по-прежнему любил. Тут их вкусы совпадали. А вот ездить на пассажирском сидение давно не приходилось… Последний раз это было еще в Лос-Анджелесе с Ангелом. С тех пор он бывал только за рулем. Причем своего Харлея. Машина подразумевает спутника, а он был одиночкой. К десяти вечера Дин уже явно начал уставать, и демон, не выдержав, предложил: - Давай махнемся местами, я поведу, а ты отдохнешь. - Это моя машина, и пока я жив, вожу ее ТОЛЬКО я! – веско рыкнул Винчестер. Спайк закатил глаза, но потом откинулся на сидение и задремал. В конце концов, адрес он напарничку дал, ехать им еще часа три не меньше, и если этот парень такой же упрямец как Пуф, то это его проблемы. *** Дин злился на всех и вся. Он настолько потерял форму, что полдня за рулем здорово его вымотали. А еще этот мальчишка рядом, который наверняка в жизни не садился ни за что дороже велосипеда! И… и да Винчестеру совсем не нравилось, как хорошо этот парень смотрелся в его машине, как классно то, что им нравится одна музыка, и, наконец то, что этот юнец составил ему компанию, и он не один. Когда они, наконец, добрались до городка, охотник был просто счастлив пойти собирать материал поодиночке. Он, конечно, не надеялся, что голубоглазик сумеет найти хоть мало-мальски ценную информацию, однако себя он знал хорошо и был обязан что-нибудь добыть. Проходив несколько часов по городу, сидеть даже в третьесортной забегаловке было истинным блаженством. "Ну, где этот шкет?" – лениво думал Дин, доедая заказ. - Привет, - Спайк свалился на соседний стул буквально из ниоткуда. - Угу, - Винчестер с неудовольствием отметил, что принесшая второй заказ официантка, не обращая на него никакого внимания, в открытую строит глазки его напарничку. - Пока я ем, может, поделишься уловом? - Хорошо, - мрачно буркнул расстроенный охотник. – Итак, семьи погибших в один голос утверждают, что их ребятки были де самыми-самыми на свете и уж точно не могли покончить с собой. Также по паре признаков в отчетах, кстати, талантливый мужик их составлял, я понял, что мы имеем дело с призраками. Пока все. Нужно узнать, кто они, где живут, и покончить с этим. - Ага, - голубоглазик отставил пустую тарелку и отхлебнул пива. – Это бывшие жители дома на отшибе. Подростки называют его "Домом привидений". Правда раньше туда забирались редко, поэтому, думаю, и смертей было мало. А теперь этот дом скоро снесут, и молодежь решила оторваться напоследок, - вновь пригубив пиво и не обращая внимания на изумленный взгляд Дина, парень продолжил. – Любопытный факт: семью, жившую в этом доме, хоронили не на общем кладбище, а в фамильном склепе за домом. По окончании рассказа Винчестер порадовался только одному - рот у него все еще был закрыт. - Как ты это нарыл?! – только и смог выговорить он. - Все просто. Парня, составлявшего отчет, я знаю давно. Он – профи. По отчету я тоже понял, что это призраки. Значит, смысла идти к родственникам жертв не было. А дальше по схеме, сам, наверное, знаешь. "Вот так, Дин. Тебя обставил какой-то мальчишка. "Молодец", чувак, так держать. Сколько ему? Около двадцати – двадцати двух? А тебе!? Придурок!" С трудом собрав мысли в кучку, охотник выдавил: - Ладно. Пошли, посмотрим на этот дом. *** Спокойно кивнув, Спайк пошел за человеком. Однако в душе он ликовал. Этот упрямец явно принял его за какого-то простака, не умеющего отличить вервольфа от вампира. Что ж, теперь он наказан. Демон не любил, когда его недооценивали. Он предпочитал, чтобы люди сразу знали, с кем имеют дело и могли ему что-то противопоставить. Всю дорогу до заброшенного особняка Дин молчал. Уилл изредка поглядывал на него, но заговорить не пытался. Молчание немного тяготило их, однако не мешало продвижению. Добравшись до дома, охотники не стали сразу же ломиться в склеп, а решили осмотреть территорию. Винчестер зажег фонарик и стал внимательно изучать все вокруг. Спайк насмешливо понаблюдал за ним, потом втянул воздух в легкие, сделав тем самым весь необходимый ему анализ. - Ладно, пошли. Ты… - Не думаю, что нам стоит разделяться, - сразу же возразил демон, заметив жест человека. - Слушай, парень. Я на охоте всю свою жизнь, и она длиннее твоей, поэтому мы сделаем так, как скажу я. Ты обойдешь дом слева, я справа. Склепом займемся со своих концов. Точка. Уилла так и подмывало объяснить, кто из них на самом деле является сопляком по сравнению с другим, но он сдержался. Сейчас не время для откровений. А вот после работы он разъяснит этому идиоту, в чем фишка, и плевать, что Сэм просил подождать пару-тройку заданий, ему этого просто не вынести. Вдохнув поглубже, Спайк кивнул и направился в указанном направлении. Обходя дом, он ни на секунду не терял бдительности и был готов к неожиданному нападению, однако все шло гладко. Длинная стена дома оборвалась, за пятнадцать метров до склепа, старинная массивная дверь поддалась… Слишком гладко. Демон снова принюхался и прислушался. Да нет, все как обычно. Ветер, листва на деревьях шуршит, трава гнется, какая-то ночная птица летит, легкий скрип открываемой двери… Стоп. Все как будто он тут один! Уилл рванул в сторону, где должен был быть его напарник, но там никого не было. Он напряг все свои чувства и ощутил легкий оттенок запаха в воздухе. "Куда еще понесло этого придурка!?!" – мысленно возопил он и кинулся по исчезающему следу. *** Дин быстрым шагом шел вдоль стены, как вдруг почувствовал на своем плече что-то холодное и вроде бы даже мокрое. Он хотел повернуться, но сознание отключилось, а тело, развернувшись, быстрым шагом направилось к обрыву недалеко от дома. Охотник шел все быстрее, не замечая ничего вокруг. В том числе пожилого мужчину, при ближайшем рассмотрение кажущегося слишком бледным и даже прозрачным. Он шел следом и довольно усмехался. Винчестер не остановился даже на самом краю. Сознание не вернулось, когда он начал падать. Но отчаянный крик: - Дин, мать твою! Ты что творишь!! В последний момент заставил его ухватиться за выступающие камни. - Ты совсем охренел, придурок?! – Спайк практически лег на землю, чтобы дотянуться до него. А за спиной любителя черного цвета замаячил недовольный призрак. Он легко шагнул вперед и, зависнув на уровне человека, стал нашептывать: - Отпусти его руку. Это ты виноват во всем, что произошло. Тебе не нужно больше жить. Еще вчера Дин собирался умереть, да он до сих пор считал это достойной платой за свою ошибку. Но он хотел умереть так, как решит это сделать сам, а не как того хочет какой-то безумный призрак. Поэтому Винчестер что есть силы ухватился за руку напарника. Разозленный призрак вернулся на холм, пробормотав: - Теперь обоих вас придется скинуть… И стал нашептывать Спайку: - Отпусти его. Неужели ты не видишь, он сам хочет умереть. Ты сделаешь доброе дело, если… - Не слушай его! – заорал Дин, пытаясь подтянуться. – Не смей меня отпускать, твою мать! Призрак зло скривился и положил руку на плечо его напарника. - Эта жизнь слишком трудна и жестока, особенно для вас двоих. Вы должны умереть. Ты… - Да пошел ты! – парень уперся коленями в землю и неимоверным усилием вытащил Винчестера из пропасти. – И вообще, иди погуляй! Он вынул что-то из кармана, и мертвец, вскрикнув, развеялся. - Значит так, сейчас ВМЕСТЕ идем к этому гребанному склепу и отправляем всю семейку по месту новой прописки! Дин лишь молча кивнул. *** Когда они вышли из склепа, уже светало. Человек ели держался на ногах и не стал долго выпендриваться, прежде чем пустить Спайка за руль. Дорога была спокойная и не требовала особого внимания, так что Уилл смог расслабиться. Он задумался о своей дальнейшей жизни и даже забыл про то, что в машине он не один. Поэтому голос Дина заставил его вздрогнуть: - Я вот все думаю… - А тебе не кажется, что сейчас не время думать? Через четыре с копейками часа мы будем на месте. Я бы советовал выспаться. Однако Винчестер, хоть и был сонным, решительно помотал головой. - Вначале ответь. Почему чары того старика на тебя не подействовали. Меня он вырубил с полпинка, а ты… Водитель вздохнул. "Ладно, я же сам хотел…" - Зараза к заразе не липнет. Слыхал про такое? - Что? - Я – демон, Дин. Мы с тем призраком, можно сказать, одной крови. Он никогда не сможет заставить меня подчиниться. - Ааа… - сонно протянул охотник и вырубился, получив ответ на мучивший его вопрос… так и не поняв его до конца. Спайк лишь покачал головой. Когда Дин придет в норму и осознает его слова, наверняка попытается убить, а значит, нужно как можно быстрее добраться до Уэса. Уилл прибавил скорости. *** Дин проснулся на пассажирском сидении своей Импалы. Ему потребовалось несколько минут на то, чтобы вспомнить кто он и где он. Вслед за памятью пришел ужас. Он заснул в машине с демоном! Причем этот демон сам себя раскрыл! Елки зеленые… Быстро пошарив по карманам, Винчестер убедился, что все на месте. Проверил - в пистолете все патроны. Это было странно. Демон не убил его и даже не забрал оружие. Хмуро оглядевшись по сторонам, охотник заметил на водительском сидении записку. "Дом 125, квартира 48". Дин задумался, что это? Ловушка? Место убийства? Плюнув на все свои гадания, он вылез из Импалы. Как оказалось, она была припаркована у того самого дома. Не без труда, но найдя указанную квартиру, парень достал пистолет и резким ударом ноги высадил дверь. На грохот повернулся мужчина лет пятидесяти. До вторжения он сидел в комнате, дверь в которую находилась напротив входной. Книга и чашка на столе перед ним указывали на то, чем он был занят. - Чем могу помочь, молодой человек? – вопросительно приподнял он брови. Голос был спокойным и как будто даже не удивленным. Видя это, Винчестер быстро достал флягу со святой водой и брызнул на него. - Хэй! – хозяин квартиры вскочил и стал отряхиваться. – Что это, черт возьми, было?! Между прочим, на мне новая рубашка! - Успокойся, Уэс. Это всего лишь святая вода, - хмыкнул кто-то за спиной охотника. Повернувшись, он увидел Спайка и решил повторить эксперимент. Однако демон оказался быстрее. Буквально за мгновение он преодолел разделявшее их расстояние и перехватил руку с флягой. Дин попытался воспользоваться пистолетом, но в этом ему так же не дали преуспеть. - Прекрати, - тихо и властно приказал Уилл. – Если бы я хотел что-то с тобой сделать, то это бы уже произошло. Кроме того я сильнее, и ты делаешь хуже только себе. Сквозь сцепленные зубы Винчестер пробормотал пару ругательств, но расслабился. - Ну вот и хорошо, - удовлетворенно хмыкнул Спайк. – А теперь, помнишь, я обещал свести тебя с очень умным парнем? *** Уэсли всегда был хорош в работе с книгами, но сегодня, по мнению Спайка, превзошел самого себя. Демон не вмешивался в разговоры людей, все, что ему нужно, он слышал со своего места. Дин же словно тестировал бывшего наблюдателя. Наконец все было разобрано и ясно. Винчестер отправился отдыхать, а Уэс повернулся к сидящему на подоконнике Уиллу. - Ты ничего ему не рассказал? – тот притворился, что очень увлечен закатом, и не спешил отвечать. – Ты не рассказал ему свою историю? Вздохнув, Спайк посмотрел на человека. - А что это изменит? Я сказал главное, остальное увидит сам… когда-нибудь. - Значит, ты не поедешь с ним, - мрачно кивнул сам себе его соотечественник. - Зачем? Я выполнил просьбу его брата, не дал ему натворить глупостей. Дальше пусть плывет сам. - Он погибнет, - отвернувшись, тихо произнес Уэсли. - С чего ты взял? – усмехнулся демон. – Он крепкий малый. Охотится не вчера начал. Ну да, зеленоват еще, но… - Спайк, против этого демона у него не шансов. И ты это знаешь! Кроме того, Дин – командный игрок, он… - А я одиночка. Ладно. Если ты так хочешь, я разберусь с этим. Где мой Харлей? - Мм… - Ты что, его угробил!?!! - Нет-нет. Что ты. Просто его до сих пор не вернули из сервиса. Они хотели сделать какую-то диагностику и сказали, что это надолго… - Черт! Одолжишь свою тачку? - Тут тоже проблема. Два дня назад я дал ее соседу. Он вернется через неделю. - Кровавый ад! - Ну… - Уэсли взял со стола очки и начал их протирать. – Ты можешь поехать вместе с Дином на ЕГО машине… - А ты все-таки сволочь, Уэс… - задумчиво протянул Уилл. - Иезуитский способ убеждения, - невозмутимо ответил бывший наблюдатель. Поняв, что его вид не производит на собеседника должного впечатления, демон вздохнул и пошел спать. - Ты не рассказал ему СВОЮ историю? – поймал его около двери тихий вопрос. - Смысл? - Он бы начал к тебе лучше относиться. - Я – одиночка, Уэс. Убьем этого желтоглазого и разбежимся. - А если… - "А если" не будет. Это МОЕ прошлое, и никому особо не нужно о нем знать. *** Дин без сна лежал на диване. Он не привык спать один в таких… Даже лучшие мотели, в которых они с отцом и братом останавливались, не могли потягаться хоть в чем-то с квартирой мистера Виндем-Прайса. Была и еще одна причина для бессонницы. Винчестеру не давал покоя обрывок разговора, услышанный им около часа назад. Чего он не знал о Спайке? Что могло изменить его отношение к демону? Поворочавшись еще, охотник хотел было пойти и расспросить башковитого парня о своем временном напарнике. Но, подумав, плюнул, лег обратно, повернувшись лицом к стене, и уснул. Долго поспать, правда, ему не удалось. Привыкший просыпаться от любого подозрительного шороха, он буквально подскочил, услышав грохот в соседней комнате. Прокравшись туда, Дин увидел Спайка в одних джинсах, с полотенцем на голове, который прыгал на одной ноге и поминал по матушке того, кто оставил завал из книг. Хмыкнув, охотник собирался было удалиться, но: - Иди завтракай, да поехали уже, засоня! Винчестер фыркнул, качнув головой, однако решил, что в чем-то демон прав, и отправился в душ. *** Всю дорогу Спайк хмурился как ненастное небо. Он уже давно был одиночкой и не хотел менять своих привычек, а тут… Опять ему пришлось сидеть в пассажирском кресле, опять нужно будет спасать этого смертного паренька… Дину повезло, что он молчал всю дорогу, иначе бы злой попутчик много чего мог ему наговорить. Однако, они ехали лишь под грохот "Металики", приятной им обоим, и настроение блондина нет-нет да и улучшилось. К вечеру, когда они остановились в мотеле, он даже перебросился со своим спутником парой шуток за ужином. Но в номере он вновь замолчал. Быстро притворился, что уснул и стал наслаждаться тишиной. *** Дин заметил плохое настроение своего напарника, как только они выехали. Его самого также на разговоры с демоном не особо тянуло, и он решил помолчать. Но потом… Стыдно признаться, но в баре во время ужина Винчестер почти забыл, КТО сидит напротив него. Спайк казался обычным смешным мальчишкой, едва достигшим совершеннолетия и едущим на свою первую охоту. Это проявление слабости жутко разозлило охотника. Ведь рядом с ним демон, плотно засевший в теле этого самого мальчишки, а не он сам. "Вот разберемся с желтоглазым, я тобой займусь", - мысленно пообещал Дин заснувшему демону. *** Наиболее вероятную цель желтоглазого Уэсли определил верно, а Сэм, как и обещал, когда явился Спайку, сумел задержать и закружить своего убийцу, без которого план его "демонического крестного" был неосуществим. - Мрачноватое местечко, - передернул плечами Дин. И Уилл, хотя бывал на многих кладбищах, а на одном даже жил, полностью был с ним согласен. В таком поганом местечке он еще не был. Оно дало бы десять очков вперед Санидейльской Печати. Шли они быстро, пытаясь определить, нет ли поблизости искомых объектов. Винчестер не стал включать фонарик, чтобы не выдать себя и теперь щурился как слепой котенок. Его спутник же двигался уверенно и легко, все же, он был ночным хищником, и ему не привыкать было к такой охоте. Вскоре Спайк услышал невдалеке биение еще двух сердец, движения и приглушенные голоса. Остановив Дина, он прошел чуть вперед. "Хм… эти двое больше тянут на охотников, чем на моих собратьев по клыкастости". Плюс одним была женщина, а второй не попадал ни под описание желтоглазого, ни убийцы. Демон тихо подозвал Винчестера и показал ему неизвестных. Приглядевшись, тот заявил, что знает их. И пошел им навстречу. - Хей, Бобби! - Дин?! Господи, я уж думал, с тобой что-то случилось. Приезжаю, тебя нет, записки нет, только могила Сэма… - Да, я вроде как в спешке уехал… - Винчестер бросил косой взгляд на Уилла. – Это Спайк. Он… у него с нашим демоном тоже есть нерешенные вопросы. А это Бобби и Хелен. Старый охотник посмотрел на голубоглазого юношу и неодобрительно покачал головой. - Рановато еще тебе, сынок, лезть в это пекло. - Зависит от того, как считать, - беззаботно улыбнулся демон. *** Идти вчетвером было намного тяжелее. Дин хоть уже и привык к темноте, нет-нет, да и натыкался на что-то. Бобби и Хелен же пока только привыкали к кладбищенской тьме. Единственным "ловкачом" в их компании оставался Спайк. Ему, как любому представителю нечисти, было здесь самое раздолье. Винчестер даже заметил, что только ради людей тот сбавляет шаг и его ужасно бесит, как они шумят. Внезапно его напарник замер и поднял руку. Все тут же остановились, но не все, потому что поверили: - Что-то жуткое мерещится, сынок? Зря тебя Дин… - Тихо, - прошипел Уилл, напряженно всматриваясь во что-то невидимое остальным. – Они уже тут. - Да откуда… - Он знает, Бобби, - почему-то именно сейчас, когда на горизонте возникла реальная угроза, Дин вдруг почувствовал, что Спайк их не подведет, что будет драться за них до конца. Это было абсурдное непонятное чувство, основанное лишь на инстинкте. Инстинкте охотника или просто того, кто жив и очень хочет жить. Инстинкте, проявляющимся в самый критический момент и никогда не обманывающим своего обладателя. Винчестер повернулся к своему напарнику. - Ну, тогда идем. *** Взять на прицел последнего из "детей" желтоглазого оказалось просто. Слишком просто… - Я тут выучил несколько новых трюков в последнее время, - недобро сощурился негр и повернулся к Хелен. – Приставь пистолет к своей голове и нажми на курок, если они подойдут хоть на шаг ближе или не опустят сейчас оружия. Дин и Бобби мрачно переглянулись и опустили стволы. На лицах обоих Спайк без труда прочел отчаяние из-за невозможности отомстить за смерть друга и брата. Однако, сам он так просто сдаваться не собирался. В конце концов, недаром он прожил сто пятьдесят лет и славился как один из лучших картежников. - ОК, - Уилл широко улыбнулся, опуская руку с оружием. Его вид просто таки заявлял всем, что он сейчас свалится от безудержного смеха. - Ты чего? – перевел на него взгляд Джейк. Демон позволил своим плечам слегка затрястись как от сдерживаемого смеха и сдавленно ответил: - Парень, ты всерьез решил, что угроза смерти будущей тещи Дина остановит его? Теперь игра была за напарником, и он не подвел. - ЧТО?! Да я только раз с ее дочерью переспал! - Ну, это ты ей расскажешь, когда выберемся отсюда. - Да… - Заткнитесь! – полудемон вновь посмотрел на Хелен. – Быстро опусти оружие к бедру, а ты, весельчак, приставь свой пистолет к виску и если… "Есть! – мысленно усмехнулся Спайк. – Держать под контролем сразу двоих для него сложновато. И молодец, дружок, что выбрал меня". Медленно поднося к виску беретту, Уилл неожиданно направил ее на Джейка и выстрелил ему точно в сердце. - Забыл предупредить, парень, контролю сознания я не поддаюсь. Пока остальные были в ступоре, он быстро прошел мимо негра и выдернул кольт из замка, в который тот его успел вставить. "Хух, кажется, кроме защитной пентаграммы, ничего не развалилось… Что ж, нам везет…" - Неплохая работа, - произнесший это голос не принадлежал охотникам, поэтому, медленно оборачиваясь под резкие хлопки, демон проверил, сможет ли он выстрелить. Чуть позади Дина стоял сухопарый мужчина лет за сорок, непримечательной внешности. Единственное, что сосредотачивало на себе внимание - его глаза. Желтые глаза. - Вот мы и встретились, - демон улыбнулся, словно не замечая двух направленных на него пистолетов. – Наконец-то эти идиоты взяли хоть кого-то толкового в команду. Знаешь, я о тебе много слышал. - Неужели, - «Дин стоит к нему спиной и не двигается. Если хотя бы попытаюсь выстрелить, пулю получит он. Кровавый ад!» - Да. О тебе с 1900 не умолкали разговоры. Видел бы ты, как бесился глава одного из сильнейших демонических братств, что ты был не так инициирован… - Ну, это не ко мне претензии. - Конечно-конечно, - дружелюбно улыбнулся желтоглазый. – Как только тот придурок снова попадет к нам, мы его… - Он к вам больше не попадет, - голубые глаза сузились. – И почему бы тебе не отпустить Дина. - О, Спайк, только не говори, что ты этого не видишь, - демон состроил грустно-покаянное лицо. – Он ведь так страдает после смерти брата. Мы просто обязаны "избавить его от страданий". На лице Уилла заиграли желваки. - А что тогда будет стоять между тобой и этим? Его визави посмотрел на кольт, потом в глаза оппонента и поднял руки: - Хорошо. Но просто так уйти ты ведь мне тоже не дашь. Поэтому поторопись и побыстрее доставь Дина в больницу. Под эти слова по груди молодого охотника будто прошел здоровенный нож. Все кинулись к нему, успешно позабыв про желтоглазого. Пока Бобби и Хелен осматривали Винчестера, Спайк быстро стащил с себя куртку, кинул на нее кольт и снял футболку. Ей он осторожно промокнул рану напарника и помрачнел сильнее. - Хелен, да? Мне срочно нужна аптечка и бинты! Женщина подчинилась на автомате и побежала во тьму. Бобби поднял на Спайка полные тревоги глаза: - Сынок… - Не сейчас! – в Уилле откуда-то прорезался спокойный, уверенный в себе командир. – Нам нужна машина, чтобы отвезти его. Мне плевать, что это кладбище! Сможете подогнать ее сюда? Секунду поразмыслив, старый охотник твердо кивнул и исчез в том же направление, что и Хелен. Демон вздохнул. За свою полуторавековую жизнь он видел много ранений и хорошо понимал, что Дина не спасти. Не спасти человеческими методами. Он быстро разрезал себе запястье и, убрав с раны промокшую футболку, полил ее своей кровью. Потом сильно сжимая и разжимая ладонь, он влил в рот человека несколько глотков своей крови. Опустив руку, Спайк посмотрел, как склонная к быстрой регенерации плоть затягивает рану на запястье. То же самое начала делать его кровь. Кожа на груди Дина начала стягиваться. Удовлетворенно хмыкнув, Уилл прикрыл залечивающуюся рану футболкой. И как раз вовремя – вернулась Хелен. Когда они наложили бинтовую повязку, подъехал Бобби. Демон отдал охотнице ключи от Импалы. - Поедите за нами, - повернулся к мужчине. – Открой заднюю дверцу. - А ты сможешь его поднять? – с сомнением осведомился Синклер и тут же подчинился, увидев, как легко голубоглазый паренек поднял Винчестера. Хелен тоже не стала медлить. Забрав валявшуюся куртку и кольт, она быстро зашагала к Импале. *** Дин никак не мог понять, где он очутился. Все вокруг ходили в костюмах как из старых фильмов про аристократию, мебель в доме также соответствовала, а его тело было будто не его. Оно двигалось и говорило без его участия. А писало ЛЕВОЙ рукой! Вдруг картинка сменилась, и он увидел сидящую девушку рядом с собой. Дин Винчестер бы на такую и не посмотрел, но тело, в котором он имел несчастье находиться, утверждало, что она лучше всех на свете, что без нее не стоит жить. Охотник отнесся к этому скептически и не прислушивался к разговору, думая лишь, что это с ним такое? Он был даже рад, когда декорация опять изменилась. Полуразвалившийся сарай выглядел более знакомым и родным, чем прежняя бутафория, и Дин бы улыбнулся, если бы не тело. Оно страдало. Его сердце разрывала боль. "Ну, ты чего? – едва не зарычал Винчестер. – Как будто на этой дуре свет клином сошелся!" Из темноты выступила бледная девушка, и охотника кольнуло нехорошее предчувствие. Уж слишком это было похоже на то, после чего они с отцом и братом являлись в какой-нибудь городок… Кажется, его тело и нежить поговорили немного, а потом она впилась в шею юноши. Дин закричал… …и проснулся от того, что его сильно трясли. - Просыпайся! Просыпайся, твою мать! С трудом сфокусировав взгляд, Винчестер узнал Спайка. - О, привет, чувак. И не надо меня так трясти, я тебе не груша… Заметив наглую улыбку на его губах, демон отпустил парня и пожал плечами. - Мне-то что, ты своим криком Уэса разбудил. Охотник фыркнул и передернул плечами. - Посмотрел бы я на тебя, если б тебя зашвырнуло в не пойми какой исторический фильм, а потом тебе в шею впилась вампирша. - Что?! – вытаращился на него недавний напарник. - Все закономерно, Уилл, - произнес хозяин квартиры, обретавшийся у входа в комнату. – Ты дал ему своей крови, и он видел твое прошлое. Еще когда ты был человеком… - Кровавый ад! - Что он сделал?! – синхронно со Спайком возопил Дин, подрываясь с кровати. - Успокойся, - жестко оборвал его демон, надавливая ему на плечи и заставляя вернуться в горизонтальное положение. – Моя кровь обладает огромной регенеративной силой, которую она ненадолго передала тебе. А поскольку до смерти тебе еще было не то чтобы далеко… но, в общем, время у тебя еще было, таким, как я, ты не станешь. В ответ на эту речь Винчестер хмуро зыркнул на него и недобро осведомился: - И когда ты собираешься отдать тело назад тому парню? - ЧТО!?! – Уилл аж подскочил. - Это ведь тело парня, которого я видел во сне. Так… - Это МОЕ тело! Ты видел МЕНЯ!! – рявкнул Спайк и быстро вышел из комнаты. Проводив его усталым взглядом, Уэсли укоризненно посмотрел на охотника. - Ты что, еще не в курсе? - Чего? – немного неуверенно спросил Дин. - Ты не знаешь, чем он обязан твоему брату? – получив отрицательный ответ, наблюдатель тяжело вздохнул. – Не думаю, что я должен тебе говорить об этом… Но с другой стороны… У Спайка тогда был… тяжелый период в жизни. Там… Ну, много чего случилось. В общем, он был не совсем в адеквате, напоролся на одного хитрого беса. Тот влез в его тело и начал перехватывать управление, конечно, будь он человеком, его бы сразу захапали. Как я слышал потом от самого Спайка, он тогда жил, будто в тумане, порой не знал, что делает и где находится. Но, к счастью, его занесло в предместье Стэнфорда, и там его подобрал твой брат. Разумеется, Сэм не понимал, кого спасает. Но, тем не менее, беса турнул в ад, а наш общий знакомый остался жив и при своем теле. - Погоди-погоди-погоди, - замотал головой Винчестер. – Но человек не может стать демоном. Он… - А вампиры? А оборотни? – с видом учителя, распекающего нерадивого ученика, осведомился Уэсли. Охотник замолчал и призадумался. - Вот-вот, - со значением произнес бывший наблюдатель. – И лучше не предлагай ему больше отдать кому-то его тело. Он надолго запомнил тот урок. И не любит напоминаний. *** Несмотря на всю демоническую кровь, выздоровление заняло у Дина почти неделю. Это время показалось ему вечностью, так как он не привык бездействовать больше пяти минут. Наверное, он бы даже не выдержал и сорвался раньше, но проницательный Уэсли просто-напросто привязал его к кровати в первый же день и пригрозил не пускать в душ и туалет, если тот вздумает попытаться начать активную деятельность. Спайк, по-видимому, обидевшись, где-то пропадал, а если и появлялся в квартире, то полностью игнорировал больного. Через три дня такой скуки Винчестер был готов лезть на стену. Через четыре долго матерился, а потом пошел и извиниться перед демоном. Тот обнаружился на кухне, куда Дина пустили, так как наступало время обеда. Мысленно дав себе пинка в нужном направлении, охотник медленно, подбирая слова, заговорил: - Привет. Где пропадал? В ответ Уилл лишь еле заметно пожал плечами. - Слушай… давай забудем? Ну, я сказал сгоряча… да и не знаю всего… - слова тяжело давались Винчестеру. – В конце концов, мы ведь напарники… по этому делу нам все равно придется работать вместе до конца… если только ты… - Я не бросаю начатое на полпути, - не оборачиваясь, бросил его "собеседник". - Извини, - тихо сказал Дин. Когда реакции не последовало, он добавил уже громче: - Я не знал о той фигне… и вообще чаще имел дело с демонами, занявшими чужие тела… Вот я и… - Это бесы. - Что? - Бесы занимают чужие тела, - Уилл наконец повернулся. – Демоном нужно родиться или стать, но САМОМУ. - И ты им стал? - Меня им сделали, - глухо откликнулся Спайк. Его лицо стало каменным, а в глазах промелькнули искры чувств, которые Винчестер не смог понять. – Ты же вроде бы видел… - Если честно, я не очень-то понял, что там было. Слишком все было быстро и сумбурно. - Ну да. Я ведь влил тебе всего-то глотка два, а то и меньше, - задумчиво кивнул Уилл. Потом поднял взгляд и криво усмехнулся. – Тем лучше. Точно демоном не станешь. Хмыкнув, охотник усмехнулся в ответ. *** С тех пор их отношения стали налаживаться. Общаясь с бывшим наблюдателем, Спайк значительно пополнил свои и без того немалые знания о "мире теней". Теперь он мог блеснуть этим перед Дином. Однако оказалось, что у человека тоже было чем ответить и даже дополнить знания напарника. Однажды они еще и потренировались вместе. И Винчестер удостоверился, что хрупкость Уилла не более, чем умело созданная иллюзия. На самом деле в схватке его было практически нереально победить. Но все рано или поздно кончается. И, наконец, Уэсли признал молодого охотника здоровым и годным для продолжения их дела. Собрав вещи, напарники отправились к Бобби, который мог вычислить желтоглазого. - Ты ему говорил, что ты демон? – спросил Дин где-то на середине пути. Спайк отрицательно покачал головой. – Хорошо, - кивнул Винчестер. – Давай пока не будем его просвещать. А то он давно на охоте и с такими, как ты, у него… не очень хорошие отношения. Демон хмыкнул и продолжил без выражения пялиться в окно. Водитель Импалы вздохнул, хоть Уилл и отошел, но до конца не забыл про его неосторожные слова. "Да уж, тяжеловато будет наладить работу…" *** Спайку Бобби понравился еще при первой встрече, теперь же лишь подтверждалось первоначальное впечатление. Как оказалось, старый охотник уже ждал их, обнаружив присутствие желтоглазого. Он подготовил им с собой кое-что из литературы и оружия. Уилл с интересом принялся за разбор этой "фигни". Будучи хорошим актером, он притворился полностью погруженным в свое занятие, и посему очень наслаждался, когда своим демоническим слухом уловил, как Сингер отговаривает Дина брать с собой "малыша". - Он не заменит тебе Сэма. Пусть что-то в нем и есть чисто Винчестеровское, но все равно… А если он погибнет?! Ты думал, как тогда будешь себя чувствовать!? Причем он, скорее всего, погибнет! Вспомни, как он вел себя на кладбище! Хуже тебя в ранние годы! Дин вначале еще пытался возражать, но потом плюнул и просто слушал с видом (как догадывался Спайк) "я тебя, конечно, выслушаю, но уже все решил и поступлю так, как задумал". Осознав это через полчаса, старый охотник даже предложил заменить Уилла собой. Правда, к этому времени не выдержал уже обсуждаемый. Заявившись в комнату, он громко объявил, что вещи собраны, время не ждет и вообще им пора. А в ответ на возражения Бобби, что они типа еще не договорили, клятвенно пообещал дать им больше времени в СЛЕДУЮЩИЙ раз. Уехали они быстро. И молчали добрую половину пути. Наконец Дин "проснулся": - Ты слышал? - Разумеется, - пожал плечами демон, подтверждая само собой разумеющееся. - Смеялся? - Нет. Я уже давно привык к тому, какое впечатление производит моя внешность. Кстати, в бою нехилое подспорье. - Ага! И, как я заметил, ты даже усиливаешь эффект, надевая мешковатую одежду, чтобы не было заметно, насколько ты накачан. - Верно, - усмехнулся Спайк, и Дин заметил искорки в его глазах. *** Обычный городок. Ничего из того, чтобы Дин не видел тысячу раз. Единственной достопримечательностью можно было считать местный колледж и прилагающиеся к нему библиотека, общага, клуб и студенты. Остановившиеся в мотеле на окраине города, молодые люди провели практически целый день, изучая местную прессу и архивы. К вечеру оба выдохлись, и Винчестер вспомнил о студенческом клубе. Однако Спайк покачал головой и показал на достаточно большую кипу макулатуры. Работа продолжилась, но недолго. Охотник посылал самые жалостливые взгляды (если раньше он не пользовался этими приемами с отцом, не значит, что он ими не владел), наконец демон не выдержал: - Я уже рассмотрел. У тебя глаза хамелеоны. Оригинальный цвет серый, но могут принимать оттенки зеленого и… - А у тебя яркого-голубые, но могут казаться синими! – под строгим взглядом Дин лишь нагло пожал плечами. Так через полчаса напарники оказались в шумной толпе с пивом в руках. Винчестер предлагал что покрепче, но Уилл отказался, да так, что было понятно, второй раз лучше не предлагать! Музыка, выпивка, красивые девчонки – все этого здорово расслабляло, и охотник даже не сразу заметил, что Спайк подпевает и даже сам порой затягивает куплет. - Ты хорошо говоришь по-испански? - Что? – несколько мгновений демон непонимающе смотрел на него. – А ты о песне… Да я ее просто знаю. По грустной улыбке и чему-то неуловимому в глазах напарника Дин понял, что это информация из закрытого архива прошлого, и он очень удивился, услышав хрипловатый голос с британским акцентом: - Это была наша последняя поездка с Друссилой. Как раз перед решением отправиться в Прагу. Мы были счастливы, вечно молоды и все принимали нас за молодоженов, - Уилл мечтательно улыбнулся. – Мы развлекались, веселились. Мы… словно знали, что нам недолго уже осталось… В один из последних дней мы были на пляже. Там была группа испанцев примерно нашего возраста (я имею в виду внешность, а не реально прожитые годы), они пели, танцевали… Мы к ним присоединились, было здорово. Потом один из парней взял гитару. Он виртуозно пел эту самую песню. Уже через куплет я возненавидел его за то, как на него смотрела Дрю в этот момент. Думаю, я бы убил его… Черт! Нет. Я уверен в этом! Но ей слишком понравилось… В итоге я просто стал учиться играть на гитаре. В числе прочих выучил и эту песню. Господи, как же она тогда радовалась… Демон замолчал, вновь переживая прошлое. Дин понимал, что ему тоже лучше бы помолчать, но очень уж хотелось узнать, где сейчас эта девушка… да и чего греха таить, побольше о собственном напарнике, оказавшемся крайне интересной личностью! - А что с ней потом случилось? Где она? Спайк лишь вздохнул. - Это долгая история. А где она сейчас… - Уилл невесело усмехнулся. – Не знаю. Последний раз я видел ее недалеко от Лос-Анджелеса. Мы расстались тогда. Вернее наши отношения-то уже давно были закончены. Может мы еще встретимся, но… но мы уже не те. Напарники помолчали. Демон внимательно рассматривал бутылку с пивом, а Винчестер пытался прочитать его мысли, но лицо его попутчика было таким же, как и всегда. Человек понял, что случайно приоткрывшаяся занавеска прошлого снова наглухо задернута. "Интересно, это связано с тем, о чем просил рассказать Уэсли? Или он говорил лишь о том, что я видел во сне? И как эти моменты в жизни Спайка перекликаются между собой? Расскажет ли он мне еще что-нибудь?" *** На следующий день работа проходила в основном в молчании. Спайк жалел, что вчера так разоткровенничался. "Что это меня с одной бутылки так понесло? Даже не с бутылки… и не чего-то крепкого (!), а с полбутылки пива! Мда… Надо либо совсем перестать употреблять спиртное, либо начать пить как раньше, чтобы…" - Есть! – резкое восклицание Дина, выдернуло Уилла из мерного потока мыслей. - Что? - Я знаю, где скоро появится эта тварь! Нехорошо улыбнувшись друг другу, "молодые люди" быстро собрали вещи и отправились на место. Что неудивительно - ни один из них не озадачился составлением плана. Он был прост: "Найти и уничтожить!". Оказавшись перед заброшенной и полуразрушенной фабрикой, демон даже усмехнулся, мысленно прикидывая, насколько она отличается от той, на которой он в свое время жил с Дрю. Куча труб, механики, но никаких ящиков или какого-то подобия обжитости. Дин достал пистолет и стал искать место, за которым бы можно было прятаться, продвигаясь вперед. Спайк удивленно вскинул бровь. - Отойди к стене, - прошипел охотник. - Зачем? – почти весело осведомился его напарник. Винчестер посмотрел на него, как на идиота. - Тебя заметят раньше, чем… - Да они и так уже знают, что мы здесь, - пожал плечами Уилл. – Дин, такими уловками можно обмануть низших демонов и бесов, но кто посерьезнее… - он покачал головой. – Они знают, где мы и к каким видам относимся, ну, то есть почти знают. Со мной у них возникнуть проблемы, но об это потом поговорим, - Спайк прикрыл глаза. – На третьем этаже… пятеро… Нет, четверо, последний на крыше. Его-то мы и ищем. - Он нас ждет? - Да. - Черт! – сплюнул охотник. – Стоп. Но почему они… - Давай потом об этом, - его напарник быстро двинулся в сторону лестницы. *** Дин не очень-то понимал, почему его напарник так уверен в себе, и демоны ждут их в странном боевом порядке. Однако за годы, проведенные с отцом, он привык быть под руководством сильного лидера и, не задавая вопросов, подчиняться. Поднявшись на последний этаж, Винчестер все же попытался укрыться за стеной, но встретив насмешливый взгляд напарника, просто пошел вперед рядом с ним. - Ну и зачем тебе это нужно… ВАМПИР? – выделяя голосом последнее слово, презрительно осведомился один из тех, что ждали их. Охотник удивленно посмотрел на Спайка. Уж кем-кем, а вампиром тот уж точно не являлся, по его мнению. Уилл же вообще никак не отреагировал на реплику. - Я задал… - Вот чего я всегда терпеть не мог, так это долгое ля-ля перед дракой, - насмешливо бросил "вампир" и вдруг оказался рядом с говорившим. Драка завязалась нешуточная, и Дин слабо себе представлял, как в нее вписаться. Он уже было шагнул вперед, но внезапно у него перехватило дыхание и нарушился сердечный ритм. Ощущение было такое, словно сама его кровь стала нашептывать ему: "Иди наверх, иди наверх. Я сам здесь разберусь". Передернув плечами, как от вдруг возникшего озноба, Винчестер аккуратно обошел пятерку дерущихся по широкой дуге и поднялся по лестнице. Выйдя на крышу, он удивился, что сразу никого не заметил… "Эта желтоглазая сволочь просто так не покажется. Пока ей не выгодно, во всяком случае". - Вижу, твой друг не смог к нам присоединиться… или ты его специально взял, чтобы отвлечь моих ребят? - Думай, что хочешь, - Дин резко повернулся, выбрасывая вперед руку с пистолетом. Увы, демон оказался проворнее, и тот полетел куда-то в строну. - Ай-ай-ай. Ну, зачем же так сразу? Охотник с тоской посмотрел вслед оружию и… не поверил своим глазам! Он быстро полез за другим пистолетом. - О, неужели ты уже дошел до того, чтобы пытаться убить меня из обычного оружия? Дин, ты меня искренне разочаровал… Наверное, желтоглазый так и не понял, что же его убило. Когда Винчестер опустил кольт, он уже не был похож на того, кем еще минуту назад являлся. Пошатываясь, человек обошел его и направился за своим старым, видавшим виды пистолетом. Подняв его и взвесив на руках две смертоносные игрушки, он слегка улыбнулся и покачал головой. - Цел? – на крыше появился Спайк. - Нормально. А… - О них не беспокойся, - фыркнул его напарник. - Да я вообще-то о тебе спрашивал… - А… ну, типа, вот он я, - насмешливая улыбка пересекла лицо наглеца. Охотник почему-то усмехнулся в ответ, и они пошли вниз. Спустившись на пару пролетов, Дин остановился и произнес то, чего сам от себя не ожидал в начале их знакомства: - Спасибо. - Да не за что, - пожал плечами Уилл и попытался пройти мимо. – Я просто делал свою привычную работу, а заодно вернул долг твоему брату. - Вообще, и за это спасибо. Но я говорил о другом: я не склеротик и хорошо помню, куда клал кольт, а куда пистолет, - с этими словами уже Винчестер прошел мимо Спайка. Однако вскоре тот его нагнал. - Слушай, а все-таки почему ты был так уверен, что…? – охотник не знал, как закончить вопрос. - Да все просто. Когда я только получил свое бессмертие и силу собственно, я стал вампиром. Ну, ты, наверное, сам видел этот момент. - Ага, ты вроде был актером, выходил со съемок… - С чего ты взял, что я был актером? – нахмурился Уилл. - Так, - пожал плечами Дин. – Там же кругом были декорации и костюмы, как лет пятьдесят до хотя бы более-менее современных вещей. - А почему ты считаешь, что я не мог тогда родиться? – прищурился демон. - Не один человек столько… - Винчестер осекся. - Вот-вот. А я не человек. Так вот, вампиром я был большую часть своей жизни, потом кое-кто из имеющих достаточную силу решил, что лучше бы мне стать демоном, так как они более устойчивы к свету и прочим проблемам. Но изменился я не весь, я до сих пор ощущаю себя больше вампиром, и другие демоны чувствуют во мне лишь вампира и не воспринимают всерьез. - Ааа… - протянул охотник, сворачивая к Импале. Но подойдя к ней, он заметил, что Спайк направляется куда-то в сторону. – Эй, ты куда? - Дело закончено. Мы снова одиночки. До ближайшей автобусной остановки километра три. В аккурат к первому дойду. - Ты ж демон. Быстро двигаешься и все такое. - Да… только, - Уилл улыбнулся какой-то легкой виноватой улыбкой. – Ребра жутко болят. Те ребята здорово на мне оторвались. Они еще немного постояли. Потом демон кивнул бывшему напарнику и, развернувшись, пошел прочь. Дин же смотрел ему вслед. Это было странно, но он никогда не чувствовал в этом парне врага. Очень странно, ведь даже в той вампирше – Линол, он чувствовал недруга, его инстинкты просто требовали ее убить. И совсем другое дело был Спайк. Даже когда тот сказал, что он демон, Винчестеру приходилось заставлять себя его ненавидеть. И сейчас все отточенные инстинкты охотника кричали не отпускать ставшего уже близким… человека? Дин быстро пошел к машине и догнал Уилла уже на ней. - А может, я тебя вместо автобуса подброшу? Так ты и отдохнешь, и ребра подживут, и перед братом моим долг получше отработаешь. Спайк пристально посмотрел на него, явно взвешивая что-то в уме. Потом вдруг с беспечным видом пожал плечами и сел на второе сидение. - Знаешь, а у меня тоже есть младший брат. *** За полтора года до описанных событий: Спайк пил уже около недели. Раньше он снимал напряжение хорошей дракой, порой, бросаясь в любую самую безумную авантюру. Свою жизнь он не очень-то ценил. Но последнее происшествие показало, что есть кое-что кроме смерти и похуже нее. Умирать не страшно, страшно вновь стать марионеткой в чужих руках, делать не то, чего ты хочешь, а чего хочет от тебя какая-то бестелесная сила. Благослови Бог, Сэмуэла Винчестера за то, что он сделал. Он спас забредшего не в ту степь демона, но было кое-что, чего сделать он не смог – вернуть того к жизни. Спайк был сейчас на перепутье. Оттуда было два пути: еще глубже во тьму и обратный путь к жизни. Пока беловолосый демон уверенно шел по первому, ведь для второго нужен был какой-никакой стимул, а его не было и в помине. Вдруг раздался звонок в дверь. Вся нечисть в районе знала, КТО здесь живет, и давно уже не совалась. Еду он вроде бы не заказывал… - Кого черти принесли?! На пороге стоял мальчишка. Темные лохмы спутались и слиплись от крови, одежда была порвана в нескольких местах и в прорехах виднелись заживающие раны. Паренек поднял карие глаза на хозяина квартиры, и Спайк сразу же отступил вглубь квартиры, пропуская его. Что-то в глазах юноши заставило его это сделать, кроме того…: - Где я тебя видел? Мальчишка хмуро глянул на него. - На площади. После того как вы с Ангелом, - это имя он буквально выплюнул. – Были у Оракулов. Демон хорошо помнил тот день, что собственно не удивительно, ведь именно тогда он изменился, вот только паренек… Не видел он его в общей картине. Не видел… Стоп. Так его и не было в общей картине, он жался у полуразрушенных зданий. И глядел на Ангела сначала с радостью, потом с сильнейшей ненавистью, когда услышал, что тот стал простым человеком. Он был… - Ты сын Ангела. Юноша нехотя кивнул. - Я – Коннор. Ты, как я слышал, Спайк. И ты… вроде как можешь считаться моим братом. В беловолосой голове моментально сложились несколько резких и едких ответов, но прикушенная губа и настороженный взгляд мальчика, в глубине которого виднелась едва заметная надежда, не дали им выйти в свет. - Мм… Ну, что-то типа того. - Ты живешь один? Я имею в виду… я… мне… Чем больше Спайк смотрел на своего "братика", тем яснее видел себя со стороны. Ему некуда было идти, у него никого не осталось, и он сделал самый простой выбор в этой ситуации – встал на путь саморазрушения. "Но я сам такой. Что я могу дать ему? Я ведь даже не представляю какого это - отвечать за кого-то, воспитывать, направлять… У меня ведь никого, кроме матери, никогда не было. Даже Дрю была скорее… А остальная семья… Мы всегда на ножах были. Хотя с Джеймсом нет… С ним у нас сложилось что-то вроде дружбы, особенно когда Анджелас свалил, и мы окончательно сошлись с Дрю, сложилась дружба пар. Но это дружба, черт побери! А тут мне придется взять на себя ответственность за… Кровавый ад! …да он почти ребенок!" - Я пойду, пожалуй… - прервал молчание Коннор. Спайк колебался до последнего, но, когда, мальчишка подошел к двери, догнал его и положил руку на плечо. - Можешь идти куда хочешь, но только после того как я тебя осмотрю, перевяжу, ты вымоешься и сменишь одежду. Кстати, когда привезут диван для тебя, будешь помогать его ставить. *** Полгода спустя после описанных событий: Дин, Спайк и Уэсли разбирали какую-то старинную рукопись. Охотнику все было предельно ясно, но наблюдатель все еще сомневался. - Уэс, это вампиры! Все признаки на них! - Похоже, но это может быть подражатель… - Давайте просто проверим. Пойдем туда и… - Еще один на мою голову! Мало мне было Уилла, лезущего без конца в пекло, теперь еще ты! - Да там гнездо! Влезем, покрошим их и… - Что отец, что сын. Прям слышу слова Джонни… - протянул, молчавший все время дискуссии демон. - Что ты сказал? – резко повернулся к нему Дин. - Он был таким же. Совался всюду, не зная диспозиции. - Ты встречался с моим отцом?! Спайк посмотрел на напарника пристальным долгим взглядом, потом пожал плечами. - Мне казалось, он описал тот случай в своем дневнике. Винчестер напряг память и с трудом, но припомнил что-то похожее. - Вампир-панк, который чуть было не убил его? - Угу. - Хм… не очень-то ты похож на панка… Кстати, там не написано, как он спасся. Уэсли хмыкнул, услышав первые слова охотника. - Видел бы ты его в конце 60-х… - Точно. А та старая история уже давно в прошлом. Не стоит и вспоминать. Дин вздохнул и раздраженно покачал головой. В ответ на это его напарник надолго задумался, но потом все же произнес: - Ладно. Не помню, какой тогда был год… У меня в то время было удачный период, я был в очень хорошем расположение духа и даже согласился помочь общине вампиров, которую начал преследовать один настойчивый охотник. Мы не были особо дружны, но, как я уже сказал, настроение было на высоте, да и что ж я не могу прикончить какого-то человечишку? Я ж истребительниц убивал! Уилл замолчал, словно обдумывая, что говорить дальше, затем продолжил: - Ты извини, приятель, но твой отец был идиотом. Во всяком случае, в то время. До сих пор не понимаю, как те вампы сами его не прикончили. Он один, с двумя детьми и против целой стаи. Дурак! Я спокойно подсел к нему в баре, он, конечно, пытался скрывать, что он охотник, но… А, - демон махнул рукой. – Я устроил на него небольшую охоту и загнал. Его лицо было просто бесценно, когда он понял, что все, что он делал последние два месяца, что видел, было подстроено мной, а сейчас я его убью. Он знал, что шансов у него против меня нет. Я знал, что он не боится смерти, но заметил, что он нервничает. Вычислить, из-за чего, было просто. Тогда я впервые увидел тебя и Сэма. Я… ну… - замялся русоволосый, потом очень тихо проговорил: - Я отпустил его. Винчестер, пытливо смотревший на Спайка и ожидавший рассказа о кровавой битве, ошарашенно уставился на него. А Уэсли кивнул в такт своим мыслям. - Все верно. Кроме(!) случая в австрийском детском доме, ты никогда не убивал детей. Демон раздраженно передернул плечами, но смолчал. - Что? - Мм? – невинные голубые глаза почти обманули Дина, однако он все же спросил вновь: - Что ты хотел сказать? - Это был не я, - вздохнул Уилл. – Когда это произошло, мы с Дрю были в Мадриде. Там погулял другой вампир, он устроил эту бойню и оставил мой знак, чтобы охотники, дышавшие ему в затылок, сменили цель. - Минуточку, - поднялся Уэс. – Это же прекрасно вписывается в картину. О тебе всегда говорили, как о жестоком убийце, но ты не трогаешь детей. Невероятно! И никто не предположил наличие другого вампира, который сработал под тебя!! Но почему ты сам… - А смысл? – безразлично пожал плечами демон. - То есть? - У твоих коллег был мой полный "послужной список", так сказать, они могли все сами сопоставить, но предпочли повесить это на меня. Плюс, ты ж меня знаешь, я никогда не интересовался чужим мнением на свой счет. Мне было глубоко наплевать. Ну, припишут мне еще одну резню, мне от этого ни жарко, ни холодно. А того урода я догнал у границы и объяснил, что МОЙ знак могу использовать только я сам! - Ты не убил его? – удивился Винчестер. - Есть вещи похуже, чем смерть, - тихо ответил его напарник. - Но тебя столько лет травили из-за того случая! – очнулся бывший наблюдатель. – Многие охотники ополчились на тебя именно за это. Кроме того там была группа наших, и за их убийство тебя начал преследовать Совет! Ты мог всего этого избежать! Спайк громко фыркнул. - Как будто твой отец стал бы меня слушать! Кстати, думаю, на все, что произошло, Лютор и рассчитывал. - Лютор?! - Ну, да. Это тот парень, что подставил меня. А ты… ты его встречал что ли? - Да. Отец пристрелил его из кольта для демонов несколько месяцев тому назад. - Значит, Джонни его таки достал, - хмыкнул Уилл и, заметив тень, пробежавшую по лицу охотника, спросил: - Что? - Даа… - смутился тот. – Он мой отец. И… когда парень, выглядящий младше меня, называет его "Джонни", мне немного… не комфортно. - А. Ну, извини. - Ничего. Так что проверим мою догадку? *** Спайк не мог поверить, но Уэс купился на мальчишескую улыбку Дина и отпустил их на охоту. Собственно, человек оказался прав, это действительно были вампиры. Многовато, конечно, но им не привыкать к сложным задачам. Винчестер предлагал напасть днем, но Уилл лишь однажды в своей жизни ударил в спину, и то от отчаяния. - Извини, Дин, я предпочитаю смотреть в глаза, говоря: "Я тебя убью". Твой вариант безопаснее, но мой интереснее. Мы будем драться с ними ночью. Если охотник и был недоволен, он это успешно скрыл. Ждать до темноты было не долго, но скучно. Гиперактивная натура демона требовала действий, и, судя по нервным движениям его напарника, не у него одного были такие проблемы. Можно было еще поспать, но количество адреналина в крови перед дракой было слишком высоко. - Почему ты сказал, что он все-таки достал его? - Ммм? - Про моего отца и Лютора. - Ааа… Это Лютор попросил меня убить Джо… твоего отца. Они опять замолчали. Спайк стал рассматривать трещины на потолке номера мотеля. Это быстро надоело, и он переключился на предстоящий бой. Однако любовь к вычерчиванию карт и рисунков боя была чужда ему, он предпочитал действовать экспромтом. - Почему ты помог ему, если он тебя тогда подставил? С трудом уловив суть вопроса, Уилл пожал плечами. - У меня было тогда хорошее настроение, а за тот случай он уже расплатился. Да и не так уж сильно он меня подставил. Десятком охотников больше, десятком меньше… Совет? Да, в гробу я их видел! Что же до истребительниц. Так я их сам искал, если бы они стали это делать, я бы только выиграл. Вновь откинувшись на подушку, демон мысленно вернулся во времена своей первой встречи с Винчестерами... *** Сколько-то лет назад… Вампир увидел, как Джон вышел из номера. "Поздновато ты насторожился, - с презрительной усмешкой подумал он. – Хотя то, что задергался и почувствовал мое присутствие, это тебе плюс. Последний в жизни". Охотник повернул к лесу, зайдя в него, остановился через пару шагов. - Знаешь, Джонни, надо отдать тебе должное, это было забавно. Охотиться на тебя. - Ты??? – Винчестер был невероятно удивлен. – Так все время это был ты?! Спайк в ответ лишь широко улыбнулся. - Что ж ты выиграл. Можешь меня убить. Я безоружен. - Ну… Так совсем не интересно… - блондин скорчил обиженную рожицу, и на лице его оппонента возникло неуверенное выражение. Этого недоучку наверняка одолевали сомнения, что этот мальчишка, на самом деле жестокий убийца, загнавший его. Вампир подошел ближе и с силой втянул в легкие воздух. - Страх? Ты ведь не боишься смерти, Джонни. Чего же тогда? Джон не ответил и вообще почти не отреагировал. Но именно почти. Спайк успел заметить его быстрый взгляд в сторону мотеля. Недобро сощурившись, он быстро двинулся в ту сторону. Рядом с номером, из которого вышел охотник, стояли два мальчика с рюкзаками. Старшему было около семи, младший же был совсем крошкой. - Стой спокойно, Сэмми. Папа же сказал, сейчас приедет Бобби, и мы должны поехать с ним. - Ди… - быстрым рывком блондин пережал жертве горло, не давая предупредить детей. Винчестер забился, пытаясь вырваться, но его противник лишь сильнее сжал пальцы, не так чтобы задушить, но голосовые связки повредил сильно. Теперь можно было и отпустить. - Твои? Джон нехотя кивнул. - Не трогай… их… прошу… - с трудом прохрипел он. – Делай… со мной… что хочешь… я вып… все, что угодно… Вампир молчал, он не помнил своего отца, и его здорово тяготило это, похоже мальчишек ждет та же судьба. Или… - У тебя хорошая жена? Я имею в виду их мать. Охотнику явно не хотелось говорить, а возможно, он размышлял, не солгать ли… но потом ответил. И ответил честно: - Ее убил демон… "Не та же судьба". Спайк не любил убивать детей, собственно он сам этого никогда не делал, если вдруг ему во время охоты попадался ребенок, его получала Друссила. Блондин продумывал и сейчас такую возможность… но потом отверг ее. Винчестер заметно нервничал, он не знал, что еще можно предложить за жизни своих детей, поэтому слова противника повергли его в шок. - Бери машину и езжай по околицам, избегая главных дорог. Если выживешь, там тоже нечисти хватает, больше не возвращайся в этот штат и не попадайся мне на глаза. А лучше всего бросай охоту и позаботься о детях. Потом вампир ушел так быстро, что могло показаться – просто растаял в воздухе. *** Нынешнее время. Дин никак не ожидал, что Спайк согласится. Он предложил это ради хохмы, памятуя их заезд в институтский городок. Но напарник пожал плечами и сказал: "Почему нет?" И вот сейчас Уилл сидел за рулем и вел машину в одно знакомое местечко. У охотника были справедливые подозрения насчет того, что это окажется хороший бар, но демон, не обращая на него внимания, сел на место водителя и завел двигатель. - А ты точно знаешь… - в который раз попытался Винчестер. - Дин, сделай одолжение и… Что там должен был сделать человек, осталось за кадром, так как у русоволосого зазвонил телефон. Спайк глянул на высветившийся номер и, слегка удивленно подняв бровь, ответил: - Слушаю… Ты?! – он резко надавил на тормоз. – Мне не ин… Что? - слушая ответ, Уилл все больше мрачнел и даже прокусил губу от напряженной работы мысли, потом произнес: - Давай адрес. Я сейчас приеду. Дав отбой, он резко развернул машину. - Мне нужно кое-кому помочь. Высажу тебя около одного местного бара, потом вернусь. - Я думал, раз мы напарники, то все проблемы решаем вместе, - нахмурился Дин. - Не в этот раз. Сейчас будет слишком опасно и… и вроде как это личное. - Ладно, - после этих слов охотник понял, что настаивать бесполезно, и покорно вышел у какой-то забегаловки, но любовь к машине все же не на много пересилила его благоприобретенную в общение с напарником деликатность. – Но если увижу хоть царапину на своей машине… Спайк лишь фыркнул в ответ и дал по газам. Винчестер вздохнул и пошел в бар, где проторчал достаточно много времени, пока Уилл наконец не явился. Вид у него был более-менее, только костяшки кулаков были сбиты чуть ли не в кровь. - Привет, - демон устало плюхнулся напротив напарника. - С кем махался? - Так несколько придурков решили поприставать к девушке. - Мм, - Дин в этот момент как раз заметил, что в бар вплыла девчонка, к которой поприставал бы он сам. Подобные мысли явно возникли у половины бара, но лишь до тех пор, как за ней не вошла парочка амбалов-телохранителей. - Ну, что еще? – проворчал Спайк, сидевший спиной к двери. Девушка же подошла прямо к нему и потянула за собой на место для танцев. Охотник наблюдал, как они слегка танцуя, что-то обсуждают. Она явно, что-то предлагала, а его напарник с грустной улыбкой качал головой. Винчестер не мог отделаться от мысли, что где-то уже видел эту девчонку. Что-то в крови даже толкало его к ней. Но одновременно отточенный инстинкт уже давно говорил о ее опасности. Даже амбалы, оставшиеся у входа, безопаснее своей хозяйки. Наконец разговор закончился. Демон поцеловал свою партнершу в лоб, она еще раз улыбнулась своей необычной, какой-то даже странной, улыбкой и ушла, поманив охранников за собой. Проводив ее взглядом, Уилл вновь сел на свое место. - Виски! Дин удивленно посмотрел на него. - Ты ж не пьешь ничего крепче пива! - Это только сейчас. Три года назад я был абсолютно другим. - Ааа… - охотник немного настороженно наблюдал, как его напарник заглатывает золотистую жидкость. – Кто это был? - Ты ее не узнал? – невесело осведомился русоволосый. – Я думал, ты ее видел через мою кровь. - Нет. Хотя вроде бы мелькнула похожая, до появления того монстра, что укусил меня… тебя. Спайк чуть не расхохотался. - Мелькнула до появления монстра? Приятель, она и есть тот "монстр"! Это она меня обратила! Это Дрю. Винчестер вздрогнул. Только что рядом с ним ходила, по сути, сама смерть. - Она… вампир? - Эээ… ну, да… - внезапно демон все-таки замялся. – Это ей я помогал… И до тебя, во всяком случае сегодня, ей дела не было. Она была здесь из-за меня. - И чего хотела? - А чего может хотеть Дрю, с тех пор как я послал ее в Саннидейле? Того же, чего наверное и я. Заключить мир. Восстановить хоть частично то, что у нас с ней было. Думаю, отчасти, мы добились этого сегодня. Хотя уезжать с ней вновь я, конечно, не собираюсь. - Сколько вы были вместе? - Больше ста лет. - Ого, а из-за чего… - Давай не будем сейчас об этом, Дин. Мы с ней исправили то, что хотели и вряд ли увидимся в ближайшие лет пятьдесят. - Если у нее вновь не возникнет проблемы, - не удержался от ехидства человек. Слегка улыбнувшись, Уилл покачал головой. - С этими дураками она бы и сама справилась, не такие орешки щелкать приходилось. Просто она знала, что я поблизости и не откажусь помочь. А это даст повод поговорить… *** Уэсли выслушал их рассказ о группе вампиров, мягко говоря, с недоверием. - А где тебя угораздило так руки разбить? Спайк посмотрел на костяшки своих кулаков и нехотя дополнил информацию: - У Друссилы были проблемы. Я должен был ей помочь… Наблюдатель быстро кивнул и больше не возвращался к этой теме. Вечер прошел в тихой и спокойной атмосфере. Новую охоту они собирались искать только завтра-послезавтра, поэтому никто никуда не торопился. Уилл впервые за последнее время спал всю ночь спокойно. А проснувшись под утро, валяясь в постели, он смог вспомнить свое прошлое, пусть и с легкой грустью, но без прежней боли. "А правду все-таки говорят, время залечивает раны. Пройдет еще годика три-четыре, и глядишь вновь стану тем беззаботным вам… ну, пусть даже демоном. Может Дрю и права, и наша встрече через пятьдесят-шестьдесят лет станет началом для новых отношений…" Резко поднявшись, Спайк направился в душ. Его заряд утренней энергии требовал выхода, и он очень обрадовался, когда вышел и нашел Дина, тренирующимся в спортзале. - Хочешь размяться? - Да я тебя на раз сделаю, - хмыкнул охотник. Он до сих пор не мог воспринимать ту огромную силу, которой располагал парень, выглядящий куда младше него и не являющийся демоном, в понимании этого слова Винчестером. В начале Дин действительно побеждал, но это было лишь проверкой, которую ему устроил напарник. Поняв же, с кем имеет дело, Уилл начал играть в полную силу. Конечно, он следил за тем, чтобы не навредить партнеру. Но все равно перевес явно был на его стороне. Через полчаса охотник сдался, и спарринг перешел в тренировку. Демон показал несколько новых приемов, но и сам смог научиться паре хитростей. Заглянувший к ним Уэсли улыбнулся и не стал мешать, только тихо прошел к столу и стал там просматривать книги и газеты. А потом: - Есть! *** Насколько Дин понял из разговора своего напарника с наблюдателем, штат, в который они ехали, был хорошо знаком Спайку, и вроде бы там жил кто-то из его друзей. Ничего удивительного в том, что за руль сел демон. Он действительно знал больше: и окольные пути, на которых они сэкономили полдня, и заправки, и посты полиции. Чуть позже полудня перед ними возникла окраина небольшого городка. Уилл притормозил у одного из домиков. - Черт, надеюсь, он все еще помнит, про тот случай с киборгами… - Что??? Вопрос повис в воздухе, так как русоволосый уже барабанил в дверь. Однако, реакции все не следовало. Дин уже прикинул, не спросить ли соседей, как вдруг ему в спину уперлось ружье. - А, ну, не дергайся, красавчик. Ты, отойди от двери! Какого хрена… - Как быстро ты, оказывается, забываешь друзей, Чарли! – насмешливо скривился Спайк. Ружье перестало давить в спину Винчестеру, и вперед вышел здоровенный негр. - Каким ветром тебя сюда занесло, чувак? - Попутным. Слышал в округе завелась какая-то хрень. - Да, думаю, вервольфы. Штук пять, наверное, во всяком случае, не меньше. Я уж думал, один пока развлекусь. - Как ты был загонщиком вампиров, так и остался, Дизель, - покачал головой демон. – Один против пяти вервольфов, думаю, даже наш хмурствующий придурок не сунулся бы. Ничуть не обидевшись, местный поддел: - Можно подумать, благоразумие твой конек! А это что за юное дарование? - Дин Винчестер. Мой напарник. - Напарник? – мужчина переводил взгляд с одного парня на другого. – Я не ослышался? Ты ж одиночка, вроде бы… - Был, - улыбнулся Уилл. – Теперь вот… нашел себе лишний балласт, чтобы крепче держаться за землю. Молодому охотнику не очень понравилась реплика про балласт, но возражать он не решился. "Черт его знает, кто этот парень: Гордон тоже сначала казался нормальным, хотя Чарльз (или Дизель?) нормально относится к Спайку. Или он не знает про его демоническую сущность?" Винчестер прислушивался к разговору, оставаясь настороже, при этом его мускулы были заметно напряжены. Напарник, по-видимому, заметил это и спокойно произнес: - Расслабься, Дин. Мы с Ганном давно знакомы и бывали в разных передрягах. Он охотник на вампиров… - С 12 лет, - гордо подтвердил негр. - Ясно… - на самом деле ему ничего не было ясно… да и в подсознании образ Гордона все еще не спешил уйти на покой, хотя Уилл вроде бы был спокойнее, значит можно было немного ослабить бдительность. - ОК. Давайте в дом и займемся-ка делом. *** С Ганном Спайк не виделся с той памятной ночи, когда ЛА чуть не рухнул в одно из демонических измерений. Раненый охотник был на площади во время их с Ангелом телепортации к Оракулам, но по возвращении они его уже не застали. Уэсли потом объяснил, что им удалось найти врачей и отправить Чарльза в больницу. Так что это была их первая встреча с того момента. - Хорошо тебя подлатали. - Да уж. А ты теперь хоть и настоящий мальчик, по-прежнему играешь в наши игры? Уилл грустно улыбнулся. - Увы, Чарли-бой. Мне не свезло. - А как же ты на солнце стоял? - Ну, я не говорил, что я все еще вампир, - улыбнулся русоволосый. - Давай-ка лучше к делу. - ОК. А Ангел… - Ничего о нем не слышал, - резко оборвал негра демон. – Вервольфы, Дизель! Чуть приподняв в удивлении брови, Ганн таки принял правила игры: - Они появились здесь недавно. Все началось с одной блондинки… *** Дин мало чего понимал из разговора напарника с Ганном. Нет, про оборотней, блондинку и вообще про охоту – это-то было просто и ясно, а вот остальное… Винчестер не мог даже понять, что связывает двух НАСТОЛЬКО разных лю… существ. "Что было в его прошлом?! Как он стал демоном?!! Почему, черт возьми, помогает охотникам?!!!" Разумеется, Дин старался ничем не показать бушевавшую внутри него ярость на напарника за все эти секреты, но для себя он твердо решил, что заставит Спайка все ему рассказать, когда они вновь вернутся к Уэсли. Работенка оказалась простенькой, конечно, во многом это было благодаря опыту демона и его старого друга. Они явно охотились куда дольше Винчестера. Однако и то, что стая была молодой, сыграло свою роль. Ганн предлагал остаться у него еще, вдруг что подвернется, но ни Уилл, ни Дин не горели особым желанием. Человеку он слишком напоминал другого темнокожего борца с нечистью, съехавшего с катушек на этой почве. А демон просто куда-то торопился и не хотел задерживаться. *** - И куда мы едем? Спайк усмехнулся: надо отдать должное, Дин молчал большую часть пути. - Слушай, я ж не просто так спрашиваю! Если это охота, то мне хочется как-то настроиться… "Настроиться – ха! Он перестраивается за секунды! Приехал отдохнуть, нашел охоту – охотится, об отдыхе даже не вспомнит". - Все гораздо проще. Я хочу навестить кое-кого. - Кого? – Винчестер тут же напрягся, словно все еще ожидая от Уилла подвоха. - Увидишь, - хмыкнул демон, уже начинающий парковаться. Они вышли из машины около здания, очень напоминающего школу. Спайк сверился с часами, досчитал до десяти, и в этот момент раздался звонок. - Ты гнал машину, чтобы успеть к концу занятий?! – возмущенно возопил охотник, чью тачку для этого использовали и могли испортить. Отвечать русоволосому не пришлось, так как выбежавшие из школы ребята загомонили так, что заложило уши. От общей массы отделилась одна группа и направилась к ним, а от нее уже отошел высокий темноволосый парень. - Привет, - они с Уиллом обнялись. - Привет-привет, - демон улыбнулся и, хоть и с трудом, обнимая мальчишку за широкие уже сейчас плечи, повернул к напарнику. – Вот знакомьтесь. Мой братишка – Коннор, мой напарник – Дин. Шатены обменялись оценивающими взглядами. У Винчестера потом все перешло в дружелюбие, а вот сын Ангела явно насторожился. Однако, он как ни в чем не бывало, повернулся к Спайку и предложил: - Может, пойдем отсюда, Уилл, а то этот козел тебя увидит и опять вызовет. - А пока все спокойно? Коннор передернул плечами и поднял правую руку. Его брат улыбнулся и кивнул. - Пошли в пиццерию. Мальчишка просто таки просиял. Там они сели втроем, но сын двух вампиров усиленно игнорировал Дина. Он словно ревновал его к демону, боялся, что он займет его место. - Все сносно, только я на год старше местных ребят. Спайк пожал плечами. - Что поделаешь, у тебя в отличие от них, выдалось неспокойное детство. - Да уж… Я ничего не прогуливал в последнее время, спортзал цел, только… ну, опять нашлось несколько придурков, пришлось им врезать, но за территорией школы. - ОК. Хотя думаю, Вуд все равно придерется. Мы с ним старые "друзья", и он использует каждую возможность, чтобы встретиться и приложить меня мордой об стол, пусть и фигурально. - Да уж, - засмеялся Коннор. – Наверное, он тайно в тебя влюблен! На этот раз захохотал Уилл, но долго смеяться у него не вышло. - Привет, блондинчик, давно тебя не видела, - к столику подошла высокая темноволосая женщина. - Фейт, рад тебя видеть. - Что за новые лица? – она игриво приподняла бровь, разглядывая Винчестера. - Это – Дин, мой напарник, - откинулся на спинку стула русоволосый, ожидая привычного удивления. Пришелица действительно еще чуть выше подняла брови, но быстро справилась с собой. - Я – Фейт, истребительница и еще жена директора школы, где учится брат этого чудика. - В самом деле? Уже жена? - Представь себе, вампирчик. Мы с Вудом поженились две недели назад. Спайк поднялся, театрально раскланялся и, прижав руки к груди, чуть ли не пропел: - От всего сердца, пусть оно и мертвое, ото всей души, пусть она не совсем при мне, поздравляю вас, дорогая… Дальнейшие его слова потонули в хохоте остальной троицы. *** Дин медленно вел машину по ночной, залитой ливнем дороге. Спайк спокойно спал на соседнем сидении. Он весь вечер был на арене и здорово вымотался. И это было странно. Парень, развлекавший их весь вечер, казался абсолютной противоположностью того, кто встретился с Винчестером в мотеле. Он был более живым, более веселым и вообще… другим. Охотник въехал в город и чуть прибавил скорости. Ему хотелось побыстрее добраться до дома наблюдателя, в тепло к ужину, душу и кровати. А пока Импала мерно катила по шоссе, его вновь затянули мысли. "Похоже, я здорово не понравился Коннору. Жаль. Все же брат моего напарника. И я ведь не тяну одеяло на себя, не отбираю у него "его Уилла". Кстати, почему он называл его так?" Машина затормозила у нужного дома. - Просыпайся, спящий… Демон резко открыл абсолютно ясные голубые глаза и обманчиво ласково спросил: - Спящий кто, приятель? - На улице ливень, так что побежали, - прежде чем русоволосый успел что-то сказать, Дин выскочил наружу. - Кровавый ад! *** Разумеется, пока они добрались до дома, ливень промочил их насквозь. Так что встретивший их теплом дом казался просто вратами в рай. - Привет, Уэс! - с порога крикнул Уилл и, сбросив ботинки, рванул в душ. – Ох, твою мать, как хорошо!!! Без мокрой одежды, под горячим душем демон здорово разомлел. Поэтому даже недовольная рожа Дина у двери не испортила его благодушия. - Еще раз привет… Уиллоу?! - Здравствуй, Спайк, - поднялась рыжая ведьма. - Ам… ну, рад тебя видеть… - русоволосый был немного шокирован. Вздохнув, поднялся и Уэсли, подошел и взял Розенберг за руку. - Кхм, Спайк, видишь ли, в чем дело… Мы, я и Уиллоу, мы… в общем мы хотим пожениться. Скорее всего, бывший наблюдатель хотел сказать что-то еще, но его сильно отвлек грохот, возникший при падении далеко не хрупкой тушки демона на стул. При этом Уилл еще и здорово приложился локтем о столик и крепко выматерился. Лишь через пару минут способность говорить конструктивно вернулась к нему. - Твою мать, скажи, что ты сейчас пошутил! - Эээ… нет… Русоволосый опустил голову и слегка помотал ей, потом тихо сказал: - Знаешь, Уэс. Раньше я считал, что это я – идиот, за то, что устроил в Саннидейле. Теперь я понял, идиот из нас двоих не я! - Почему? – только и смог выдавить из себя шокированный человек. - Почему!?! – Спайк аж вскочил от негодования. – Да ты подумай, на ком ты собрался жениться! Без обид, рыжая, но ты – это ад на колесах! Если у нее в очередной раз что-то не так пойдет, или она, как обычно, перепутает заклинание, силу не рассчитает… Воспользовавшись тем, что демон закурил, замолкнув на минуту, Уэсли наконец вклинился в его пламенную речь: - Уж кому бы говорить об отношениях с неподходящими людьми, так не тебе, Спайк! Извини, что бережу старые раны, но вспомни-ка себя! Потом Уиллоу давно уже прошла лечение и дополнительно училась. Поверь, ошибок не будет! На последнюю фразу Уилл выразительно скривился, демонстрируя, насколько он в это верит. Потом мотнул головой и повернулся к девушке. - ОК. Рыжая, напомни-ка, а что с твоей ориентацией? - Вообще-то, - ведьмочка стала напоминать помидор. – Если ты помнишь, то я встречалась изначально с Озом. То есть, я могу вернуться к этому. Демон испытующе посмотрел на стоящую перед ним пару, потом резко поднял руки. - Ладно. Мне-то какое дело. Вы, что моего благословения спросить решили? - В некотором роде, - слегка улыбнулся бывший наблюдатель. – Видишь ли, так сложилось, что ты самый близкий мне… друг. Ну, я надеюсь, что за три года ты стал мне другом. Поэтому мне бы хотелось, чтобы ты был моим шафером на нашей свадьбе. У Спайка просто не было слов. Уэс назвал его другом?! Его приглашают на свадьбу? Предлагают быть шафером??! Шокированный Уилл медленно опустился на уже приглянувшийся стул. - Что скажешь? – взволнованно спросила Уиллоу. - А что тут скажешь? Конечно, я согласен! *** Дин долго ждал, пока Спайк наговорится с наблюдателем и рыжеволосой девицей. Они обсуждали в основном прошлое, так что охотник не мог не то, что вклинится, он даже понять мог едва ли половину. Наконец его напарник пожелал всем спокойной ночи и пошел к себе. Винчестер, разумеется, тоже сразу заторопился спать, однако направился не к себе, а за Уиллом. - Нам надо поговорить. Повернувшийся на эту реплику демон уже успел снять рубашку и занимался тем, что расстегивал джинсы, стоя у своей кровати. Энтузиазма у него не было ни на грош. - Кровавый ад, приятель, а до завтра никак?! - Нет, - жестко отрезал человек. Спайк вздохнул и плюхнулся на постель. - Излагай. Пройдясь по его комнате и поднабравшись решимости, Дин пристально посмотрел ему в глаза. - Я хочу узнать о твоем прошлом. - Что именно? – позевывая, осведомился его напарник. Охотник даже растерялся от такого быстрого согласия. Он-то собирался долго препираться, как с Сэмом. - А… когда ты познакомился с Уэсли и этой… Друссилой? - Ну, это произошло в абсолютно разное время. Как я познакомился с Дрю, кстати, ты вообще-то уже сам видел, это было около полутора столетия назад. А с Уэсом мы познакомились чуть меньше десяти лет назад. "Мда… разброс во времени колоссальный…" - Тогда рассказывай все с самого начала. - Что с сотворения мира? - Не придуривайся! Свою жизнь с момента рождения и до… - Дин, ты охренел? Это ж сколько времени нужно! Я спать хочу!! Пошел на хрен!!! "Все-таки началось…" - Послушай… - Нет, это ты послушай! Максимум пара вопросов, требующих коротких ответов. Иначе вали отсюда! - Ладно, - Винчестер быстро прикинул, о чем ему позволят спросить. - Тогда расскажи, о чем можешь. - Кровавый ад! Иди спать сам и другим дай! Охотник приготовился дать отпор и упереться. - Но… Быстрее, чем глаз сумел различить движение, демон оказался рядом и, схватив его в охапку, выволок из комнаты. - ИДИ СПАТЬ!!! Спайк попытался закрыть дверь, но человек успел вставить в щель ботинок. Парни сцепились и с жутким грохотом упали на пол. - Ам… - из соседней комнаты выглянули Уэсли и Уиллоу. - А до спальни дойти сил не хватило? - пытаясь быть саркастичным, спросил шокированный наблюдатель. Картина и вправду не оставляла простора воображению. Дин лежит на спине на полу, одежда смята, а сверху на нем полуголый Уилл в расстегнутых штанах. - Кровавый ад! "Это явно его любимое выражение…" – отстраненно подумал охотник. Ведьма прыснула в кулачок. - А я-то думал, почему взял себе напарника… - Это… - Да ладно, у меня тоже было тяжелое расставание, я тоже меняла ориентацию. Все в порядке. Не оправдывайся. Тут до Винчестера со скрипом дошло, что им шьют. - Не-не-не! Мы просто дрались! Ответом были красноречивые взгляды пары. - А к черту… - услышал он тихий шепот. Потом Спайк повысил голос: - Ладно… "милый". Зачем терять на это время? Шокированный Дин охнуть не успел, как его утащили назад в комнату. - Вот блин попали! – чертыхнулся уже там Уилл, садясь на кровать. - Ээ… слушай, чувак… я это… ну, не это… - Да успокойся ты, - махнул на него рукой Уилл. – Ладно, спать уже не получится. Будь по-твоему, поговорим. Демон взял что-то из тумбочки и подошел к окну. - Значит, тебе интересна моя жизнь? – сел на подоконник и закурил. - Ты куришь? – удивился еще не отошедший от прошлого охотник. - Уже лет сто, - усмехнулся Спайк. – Так с чего б начать? Почувствовавший, что удача таки вспомнила про него, Винчестер присел на кровать и предложил: - Сначала? - Будь по-твоему, - русоволосый вздохнул и поглядел на луну, высоко висящую над городом. – Тогда история начнется лет на триста раньше. Был один вампир, ел, то бишь пил, что и когда хотел, девки, цацки… Но захотелось ему профессиональных "услуг". От такой улыбки даже Дин чуть не покраснел. - Обратил он девицу, которая этим занималась. Но двести лет с одним клиентом той стало скучно, и она создала себе нового "жеребца". Ирландца с куриными мозгами, из которого вышел прекрасный маньяк. Он создал в числе прочих и Дрю, обратившую меня, он же "воспитывал" меня в первые вампирские годы. - Тогда, как ты стал помогать охотникам, если… - удивленно округлил глаза человек. - Ну, это не сразу было. Поверь, встреть ты меня лет 50 назад… мягко говоря, был бы не рад. На мне больше нескольких сотен жизней. Люди, демоны… Для меня это мало, что значило. Уилл замолчал. И долго курил, просто глядя в окно. Наконец, высадив сигарету до фильтра и сменив ее, он услышал, глухой голос напарника: - Дальше было что-то… - Да нет… - задумчиво протянул Спайк. – Просто я не знаю, как бы это попроще объяснить. Ну, да ладно. Скажу как есть, поймешь – твое счастье. Он затушил очередную сигарету и взял новую. - В общем, этот ирландский придурок был не очень разборчив в еде и сожрал девушку, которую не следовало. Ее семья решила его наказать и вернула ему человеческую душу, которая превратила его из безбашенного ублюдка в хмурого, вечно извиняющегося типа. Винчестер слегка потряс головой, пытаясь уложить новую информацию в голове. - Первый раз я видел его в таком состоянии в 1900 году, а второй раз судьбе нас столкнула лбами уже в конце 90-х, в маленьком городе – Саннидейле. Это вполне заурядный городок, если не учитывать то, что он построен прямо над Адской Пастью. - Что-то вроде того кладбища, где мы вернули кольт? – Дин передернул плечами от воспоминаний. - Да. Так вот, опуская все подробности. Мы влюбились там в одну девчонку. Она была избранной, истребительницей, призваной уничтожать таких как мы, но… В общем, она влюбилась в этого мудака, но у них не срослось. Он считал, что не вправе губить ее жизнь, любовью к вампиру и прочее бла-бла-бла. В итоге, он свалил от нее. Она пометалась и решила сделать меня заменой ему. Демон с яростью вдавил окурок в пепельницу. - А я… я был влюблен. Готов был терпеть все, сделать ради нее, что угодно, - грустно улыбнулся. – Я ведь даже умер за нее. Меня потом вернули какие-то "Высшие Силы". Вернули, чтобы еще раз приложить. Мне пришлось работать с ирландским придурком. Потом мы вместе даже остановили апокалипсис. И тут-то… Уилл закрыл глаза, словно вновь пропуская все, что случилось через себя. - Было пророчество, что вампир с душой, спасший мир, в награду станет человеком. Я ведь получил душу ради Баффи. Дрался, прошел испытание… Ну да не об этом я. Когда та фигня с апокалипсисом закончилась, высшие силы дернули нас с Ангелом прямо с площади, где была битва. Была какая-то белая комната… Там нам объяснили, что награду получит лишь один из нас, а второй станет абсолютным демоном. Мы ведь были своего рода полукровками: полудуша, полудемон. Один получит полудемона второго, отдав свою полудушу. Русоволосый вновь замолчал, закусив губу. Потом набрался сил и продолжил. - Этот придурок из-за своей вины собирался, как всегда, взять все на себя. Но… но я ведь видел, как она провожала нас и кому желала удачи… *** Почти три года тому назад. Площадь была буквально залита демонической кровью. На ней стояли два вампира, одна истребительница (никто не заметил, когда она появилась) и древняя богиня. Где-то у стены дома стонал раненый человек. Внезапно на площадь пролился свет. Никаких объяснений не было, но все всё поняли без слов. - Удачи, - улыбнулась Баффи. Вампиры шагнули в свет и оказались в помещение, очень похожем на древний храм. - Приветствую вас, чемпионы! – раздалось, казалось, в их головах. – Вы достойно прошли испытание и достойны награды. Сейчас один из вас получит покой, а второй силу. - Что это значит?! – вспылил Ангел. – Нам обещали, что мы станем людьми! - Лишь один из вас. У каждого есть и душа, и демон. Мы не можем искоренить одно и увеличить другое. Поэтому один заберет себе душу второго и отдаст своего демона. Из-за этого один станет человеком, один абсолютным демоном. - Кровавый ад! – выразил мнение обоих вампиров Спайк. - Пусть тот, кто станет демоном, разрежет себе руку, - перед вампирами в воздухе повис нож. – Выбор мы оставляем за вами. - Вот спасибо, - прорычал ирландец. Они стояли, не зная, что делать. Обоим хотелось быть людьми, оба считали, что сегодня все так или иначе для них закончится. И вот теперь, оказывается, одному из них придется продолжить путь. Старший вампир раньше пришел в себя и, вздохнув, сказал: - Это я виноват в твоем проклятии, Спайк… Мне его и забирать. Передай Баффи, что я сожалею… Именно упоминание истребительницы вернуло блондина в реальный мир. И он с болью подумал: "Я ведь всегда был для нее лишь заменой, лишь бледной тенью его. Она никогда не поймет, почему он пожертвовал их счастьем ради меня… Кровавый ад… Я делаю это ради того, чтобы ты была счастлива… Баффи". Ангел еще что-то говорил, но младший вампир уже метнулся вперед и полоснул себя по руке. Кровь закапала на каменный пол, и вновь раздался голос: - Выбор сделан. Дальше они ничего не помнили, пока опять не оказались на площади. К ним кинулась истребительница, но Спайк отвернулся в сторону. - Будьте счастливы. Он теперь человек. - А ты? – улыбка медленно сползла с лица девушки. - А я стал еще большей тьмой, и души у меня уже нет, и не будет. Не говоря больше ни слова, он ушел. *** - Хмурик стал человеком. А я таким… Они с Баффи поженились. Звали на свадьбу, но я был тогда на охоте. А если честно, то в депрессии. Больше я их с той площади не видел. У Ангела сейчас своя галерея: он всегда хорошо рисовал. Истребительница книги пишет… Демон докурил сигарету и замолчал. Сунулся было в пачку, но та оказалась уже пустой. - А Уэсли и Коннор? – подтолкнул Дин. - С Уэсом я познакомился (ну, по-настоящему, лицом к лицу) уже в Лос-Анджелесе, работая с Ангелом. Его убили незадолго до апокалипсиса, но силы вернули его, типа как утешительный приз тому из нас, кто не стал человеком. А братишка… Он сын Ангела и его Сира, той ш… ну, ты понял… - У вампиров же не может быть детей! – удивился Винчестер. - Силы постарались… Дарла умерла при родах. А Ангелу, когда тот стал человеком и женился, сын стал не так уж нужен. Напоминание о прошлой жизни и все такое. Парень чуть на улицах не сгинул, потом Уэс его ко мне направил. У меня тогда тоже кризис был, вот мы, цепляясь друг за друга, из этого и выбирались. Он меня братом стал звать, - Спайк чуть улыбнулся. – Знаешь, первые полгода мы просто вместе скитались по стране. Ездили всюду. Весело было… С ним я здорово пришел в себя, да и он вроде отошел. Потом наблюдатель подкинул идею, что у Коннора только одна человеческая жизнь. Ему нужно учиться, нужно быть как все… Ох, и помучился я подыскивая ему школу! Конечно, та, в которой он сейчас, не лучшая, но директор там охотник и мой старый знакомый. Он не задает лишних вопросов, хотя и достает почем зря, и ругает самым плохим старшим братом на свете. - Директор, это тот парень, Вуд, с которым ты не хотел говорить? Демон кивнул. Какое-то время они молчали. - Эх, черт. От Уэса с рыжей долго отделываться теперь будем! У нее ведь тоже было, любила, разошлась… сменила ориентацию на лесбийскую. - Вот блин! – поежился Дин. – Хоть "из дома" беги! - Во-во, - кивнул его напарник. – Слушай, свадьба ведь через неделю. Может, смотаемся куда? Я Коннора отпрошу, глядишь, у вас отношения наладятся, - хмыкнул на удивление на лице человека. – Да, я заметил. - А давай, - подумав, кивнул Винчестер. – Устроим коллективный отпуск! Конец.