За границей

Зелень. Туман медленно полз по полу, сливаясь с тяжелым паром котла. Осенние листья бросали темные блики в свете последних солнечных лучей. Ночь — лучшее время для варения зелья. Темнота помогает спрятаться от глаз суеверных и пугливых людей, погрузиться в процесс и не пропустить не малейшей детали. Тьма. Тишина ее верный спутник. Каждый шорох, легкое движение в чугунном котле, всхлип и треск угольков. В тишине все тайные звуки выходят наружу, а в дали слышится злобный хохот ведьм. Увидев в окне, испуганного горожанина, забредшего к границе леса, ведьмочка усмехнулась. Мужчина как можно быстрее переставлял ноги, постоянно оглядываясь на темные деревья. Как бы не было страшно, но люди редко убегали от «проклятых» мест, ведь они верили, что тогда тьма догонит их быстрее. Алиса не сводила взгляд с городского гуляки, пока он не скрылся за первыми домами небольшого городка. Брови девушки раздвинулись, и на ее лице появилась легкая тень печали. Услышав закипание котла, ведьмочка вернулась к зеленой жиже. Болотная смесь, из которой виднелись различные травы и различные части чего-то странного и незнакомого, все сильнее и сильнее пузырилась, выпуская столбы густого пара, который тоже имел легкий зеленоватый оттенок. Алиса быстро убрала котел с огня и поставила остужаться. Оставшиеся угли не спешили терять свой румянец, так как для них еще была небольшая работка. Зелье зельем, но поесть тоже хочется. Легкий супчик из фермерского цыплёнка, молодая морковочка и картошечка, щепотка зелени, и аромат бульона заполнил весь дом. Даже слюнки потекли, а живот все громче начал урчать, желая поскорее вкусить этот прекрасный супчик. Еще раз проверив котел, девушка решила поужинать. Убрав в сторонку разложенные травы и колдовские книги, Алиса поставила тарелку и начала трапезу. За окном послышались первые песни филина, а позже и волки начали свою лунную сонату. Ведьмочка не спеша подносила ложку к губам и медленно пережевывала, стараясь как можно дольше насладиться пищей. Лунный свет стал ее спутником. Частый гость и верный друг для любого, кто имеет отношение к более глубокой стороне жизни. И сейчас месяц задумчиво смотрел в ее окно, касаясь своими лучами края тарелки. — Ну, что тебе? — недовольно спросила девушка, отодвинув тарелку. — Тебя хлебом не корми, иди сам себе пропитание ищи. — Месяц слегка качнулся. — И что, что хлеба нет? Сейчас его ни у кого нет. Иди, сказала. Месяц еще несколько минут посвятил на заваленный стол, а потом спрятался за ветвями. Алиса еще слышала его ворчание и негодование, что даже ведьмы ему сейчас не рады. Но переубеждать друга она не хотела, пусть поворчит. Зеленый цвет сменился на синий, а позже и фиолетовый пар стал окрашивать его в другие интересные оттенки. Девушка радостно подбежала к котлу и, еле сдерживаясь, сохраняя спокойствие и самообладание, стала медленно помешивать, сливая все цвета и остывшую массу до кашеобразного состояния. Ведьмочка с трудом проговаривала слова древнего заклятия, заранее повторяя его про себя. Весь смысл ее жизни, тяжелый труд последнего месяца заключался в этот самом котле, поэтому даже малейшая ошибка могла увести все не туда, и все пришлось бы начинать сначала. Алиса этого не хотела. Сезон дождей уже смыл многие ингредиенты, а из-за приезда священника из столицы никто не продаст ей даже старые сухоцветы. Девушка просто не имела права на ошибку. Закончив читать, ведьмочка внимательно смотрела в котел, надеясь увидеть первые признаки успешного завершения рецепта. Но болотная смесь так и не двигалась. Пар уже не был таким плотным, а его тяжесть и холод заставляли бегать мурашки по коже. Девушка только поджала губы, чтобы не выругаться и не накликать проказника домового, как котел вспыхнул ярким светом. Вспышка заставила зажмуриться и отвернуться. Даже солнце не светило так ярко, как этот крошечный котел. Через пару мгновений Алиса радостно подпрыгнула, совсем позабыв о сдерживании эмоций. В чугунной раме сверкали и плыли искорки, темно-синий цвет переливался с черными и фиолетовыми полосами, а пар превратился в туман, смягчающий яркость красок. Вдруг картинка сменилась. Это был лес. Пики гор стремились в небо, а красная звезда сорвалась и медленно падала на землю. Множество волшебных нитей переплетались друг с другом, спускаясь с вершин и впитывая свет падающей звезды. Алиса смотрела в котел и не могла поверить, что у нее получилось. Окно в огромный мир, виды самых высоких вершин, таинственные места, до которых не найти дорогу на карте, все это было в этом маленьком котле, в ее домике на окраине, куда мало кто осмеливался подойти. — Эй, месяц! — позвала она, не отрываясь от картины. — Смотри. Ты видел когда-нибудь подобное? Лунный свет медленно проплыл по комнате, осветив котел и лицо девушки. Серебряные лучи сверкали и переливались, словно отвечая на вопрос юной ведьмы. — Кто бы мог подумать, что в мире есть такие места, — задумчиво проговорила ведьмочка, медленно мешая зелье. Теперь в чугунной раме отражался океан. Высокие волны поднимались в небо и с силой ударялись о высокие скалы. Вдали виднелись корабли, а шум ветра был слышен даже здесь. Холод севера проник сквозь котел, а аромат морской соли защекотал нос. Алиса затаила дыхание, разглядывая могучую стихию. Теперь лесная речка казалась ей всего лишь крохотным ручейком, а горы, выступавшие за лесом, не более, чем холмик за фермой старика. — Невероятно. Всю ночь юная ведьма провела, рассматривая разные места и поражаясь границам этого мира. Месяц редко говорил, лишь изредка отвечал на вопросы, которые девушка скорее задавала сама себе. Алиса настолько погрузилась в миры, что не сразу заметила светлую полосу на горизонте. Лунный свет задрожал, пытаясь привлечь к себе внимание. А когда первый солнечный луч вот-вот грозился показаться, послышался звон. Ведьмочка тут же очнулась и поняла, что слишком засиделась. Месяц еще пару раз блеснул, обещая снова вернуться ночью и исчез. Солнечные лучи быстро прогнали ночную темень, а тихие голоса ночных животных сменились звонким пением птиц. Алиса вышла на улицу и вдохнула свежий утренний воздух. Легкий морозец пробежался по телу и быстро выветрил духоту из домика ведьмы. Девушка еще пару минут посмотрела на рассвет и вернулась в дом. Перелив зелье в более подходящий сосуд для хранения, ведьмочка направилась в кровать. Солнце нежно ласкало ее лицо, пока та видела прекрасные сны и новые, невиданные и волшебные миры.