Акула среди живцов

Проснувшись от шума на первом этаже, я привычно потянулась, но, к моему удивлению, рядом со мной оказался Джей Джей. Он не ушёл. Сердце заколотилось, и я не могла сдержать улыбку, как будто нашла что-то потерянное. Я глянула на часы: 10:25. Обычно в это время я уже была на ногах, но, видимо, отдых мне действительно был необходим. Встала с постели, потянулась, и, ощущая легкость, направилась в ванную. Процедуры прошли быстро: умывание, чистка зубов, зачесывание волос. Когда я вернулась в спальню, Джей Джей ещё дремал, вытянувшись на моей постели. — Знаешь, у тебя удобная кровать, — произнёс он сонным голосом, закрыв глаза от яркого солнечного света, пробивавшегося сквозь занавески. Эта картина вызвала у меня улыбку. Он выглядел таким беззащитным, и мне хотелось, чтобы этот момент длился вечно. — Уже одиннадцать, если что, — с ухмылкой уведомила я его, занявшись заплетанием волос. В этот миг Джей Джей резко подскочил, испугавшись времени. — Чёрт! — выругался он, стремительно спрыгнув с кровати и бросившись на поиски своей одежды. — Я забыл, что сегодня понедельник. — Работа? — спокойно спросила я, наблюдая за его суетой. — Именно, — подтвердил он, натягивая футболку и продолжая одеваться в спешке. Он остановился на секунду, схватив кепку и уставившись на меня. — Спасибо, что разрешила переночевать. — Беги уже, — отозвалась я, слабо улыбаясь и проводя его взглядом, когда он выбежал из комнаты. Я оставалась в полном восторге от того, что он остался. Это придавало мне ощущение, будто между нами возникла новая связь, и мне хотелось, чтобы это повторялось снова и снова. Ровно в обед я решила выбираться из дома. В небольшом кафе на берегу, где обычно собирались местные «акулы», меня ждала порция свежего воздуха и малинового лимонада. Я любила это место — оно было живым, полным смеха и разговоров, с видом на морские волны, которые отражали яркие лучи солнца. Сев за столик на веранде, я взяла в руки телефон и принялась перерывать интернет, ища идеальный подарок для бабушки на день рождения. Мысли о Джей Джее всё ещё блуждали в моей голове, а я старалась сосредоточиться на поиске. Бабушка всегда поддерживала меня, и я хотела сделать для неё что-то особенное. Череда фотографий и идей пролетали перед глазами. Я искала что-то, что отразит наши общие моменты, что-то, что сделает её улыбку ярче. С каждой новой идеей сердце наполнялось теплом, и я понимала, как важно выбрать подарок с душой. — Спенсер, давно же мы не виделись, — раздался мужской голос, нарушая атмосферу моего уединения. Я медленно подняла взгляд и почувствовала, как сердце уходит в пятки. Напротив меня, как неуместное воспоминание, сидел Рейф Камерон — брат Сары и мой бывший парень. — Даже не знаю, хорошо это или плохо, — ухмыльнулась я, отпивая немного малинового лимонада, пытаясь скрыть своё смущение. Внутри всё сжалось. Неловкость заползла в душу, ведь расстались мы достаточно болезненно. Инициатором разрыва была я — мне не нравилось, что он запрещал мне видеться с живцами, а его постоянный контроль был просто невыносим. Почти каждый день мы ссорились из-за пустяков, но ни разу не смогли толком помириться. Я заметила, как он пристально меня рассматривает. Это было жутко. За год он изменился: стал чуть выше, добавились мускулы, но его характер, похоже, остался прежним. — Снова водишься с живцами? — по-хозяйски развалился он в плетёном кресле, как будто это место ему принадлежит. — Я и не прекращала, — с этими словами скрестила руки на груди и установила с ним зрительный контакт. — Разве ты все ещё не поняла? Они тебе не ровня. Ты никогда не вольёшься в их коллектив, — его слова резали, как острый нож, в самое сердце. Я почувствовала, как злость поднимается во мне, смешиваясь с обидой. — Взялся за старое? Так вот, я напомню тебе, что ты больше не можешь мне указывать, — произнесла я, понижая тон и наклоняясь к нему, словно шипящая змея. Он только ухмыльнулся, будто мои слова его совсем не трогали. — Но всё же, не хочешь встретиться, вспомнить прошлое? — он проигнорировал всё, что я сказала. Я резко встала из-за стола, накрытого солнечными бликами. — Мне нечего вспоминать. Лишь твою ненависть к людям, которых я люблю, — кинула я, бросив двадцатку на столик, и направилась к выходу, чувствуя, как моё сердце бьётся в унисон с гневом. Рейф последовал за мной. — Чтоб ты знала, Джей Джей никогда не будет с тобой, — его слова остановили меня на месте. Вся злость, которую я подавляла, разлилась по телу, словно раскалённая лава. — Причём здесь он? — повернулась я к нему лицом. — Не забывай, что мы живём напротив. С каких пор живец пролезает к тебе через окно? — его тон был пренебрежительным. — Да какая тебе разница?! Рейф, нас больше нет, я не обязана оправдываться перед тобой, — ткнула я пальцем ему в грудь, чувствуя, как напряжение нарастает. Он издал смешок, наклонившись ко мне так близко, что я ощутила его дыхание. — А я ведь всегда знал, что ты шлюха, — произнёс он, и это слово сверкало в воздухе, как острый кинжал. Злость охватила меня, и, не думая ни секунды, я с размаху дала ему звонкую пощёчину. На его щеке остался яркий след моей ладони, и я почувствовала, как адреналин разливается по венам. — Какие-то проблемы? — знакомый голос раздался сбоку. Я повернула голову и увидела Джея. Внезапно я вспомнила, что он работает здесь. — Ты ещё заплатишь за это, сучка, — Рейф посмотрел на меня с ненавистью, его лицо покраснело от гнева. — Как ты смеешь так её называть? — Джей Джей встал передо мной, словно щит, закрывая меня своей спиной. Моё сердце трепетало от волнения. Я могла бы сама за себя постоять, но приятно осознавать, что он делает это ради меня. Рейф бросил на меня последний взгляд, полный презрения, а затем, не желая тратить на нас время, молча ушёл, оставив за собой атмосферу напряжённости и недосказанности.