Последняя из рода Гонт

      Дорсет, особняк Гонт Мэнор, 31 июля 1995 года              Надев голубое праздничное платье и красиво заколов волосы, я стояла перед зеркалом, вглядываясь в своё отражение. Сегодня я стала на год старше и ощущала себя по-настоящему взрослой. До совершеннолетия осталось всего каких-то два года… Неожиданно я увидела в отражении, как сквозь стекло окна в комнату влетает серебристая лисица, и повернулась к ней. Сияющий Патронус приблизился и заговорил сбивчивым голосом Нотта:       — Аннабель, Барти Крауч схватил Гермиону Грейнджер и собирается вызвать Сама-Знаешь-Кого. Задержи его, а я попытаюсь освободить её!       Передав мне послание, лисица растворилась в воздухе.       Я всплеснула руками. Проклятье! Как я могу задержать Тёмного Лорда? И на что подбивает меня мой друг, не обрисовав ситуацию в целом?!       В поисках решения я заметалась по комнате. Что, если вывести Лорда на откровенный разговор? Но как? Что ему сказать? Если только…       Если только признаться ему в собственных чувствах.       Не теряя времени, я вызвала домовика.       — Колди, где сейчас милорд? — спросила я появившегося в комнате эльфа.       — Хозяин в библиотеке, — радостно доложил домовик.       Я подошла к туалетному столику, вынула из ящика зелье храбрости и сделала глоток. Без него я бы струсила и никогда не осуществила задуманное. Охватившее меня волнение тут же начало отступать, дыхание выровнялось. Покинув комнату, я отбросила ненужные мысли, которые на краю сознания настойчиво шептали, что это очень, очень плохой план. Быстро спустилась по лестнице и, преодолев коридор за считанные секунды, распахнула двери и вошла в библиотеку.              Волан-де-Морт сидел в кресле за рабочим столом и что-то писал.       — Доброе утро, милорд, — произнесла я, подходя к нему.       — Поговорим потом, Аннабель. Я сейчас занят, — ответил Тёмный Лорд, не поднимая головы.       — Это срочно, милорд. Я хотела рассказать вам один секрет…       Не чувствуя ни стыда, ни страха, я проигнорировала слова Волан-де-Морта и, подойдя еще ближе, бесцеремонно уселась на стол, скользнула по гладкому дереву, придвигаясь почти вплотную. Подол платья немного задрался, открывая колени, но меня это ничуть не смутило. Я оказалась прямо напротив Лорда и смело взглянула ему в лицо. Он отложил перо и лист, откинулся в кресле и посмотрел на меня. Взгляд карих глаз заскользил по моей фигуре, задержавшись на обнажённых коленях, потом поднялся выше. Наши глаза встретились, и брови мужчины удивлённо поползли вверх.       — И о чём же ты хочешь поведать мне, Аннабель? — голос Лорда прозвучал как-то хрипло, взгляд его потемнел. Волан-де-Морт закинул обе руки за голову, продолжая внимательно наблюдать за мной.       — Я люблю вас, — признание легко слетело с моих губ. В глазах Тёмного Лорда удивление сменилось недоверием. Прищурившись, мужчина пытливо смотрел на меня.       Желая подтвердить искренность своих слов, я соскользнула со стола и, не встречая сопротивления, наклонилась и поцеловала Волан-де-Морта. Его дыхание обожгло моё лицо, и я вздрогнула. А потом резко отслонилась.       Никогда раньше я не видела Тёмного Лорда настолько шокированным. После короткой паузы, справившись с потрясением, мужчина поднялся и буквально навис надо мной, глядя на меня сверху вниз.       — Почему ты решила рассказать об этом именно сейчас? — нарушил тишину его вкрадчивый голос.       — Не знала, что для этого нужен особый повод, — дерзко ответила я.       — Сегодня ты удивительно смелая. Решила, что можешь играть с огнём? — его предостерегающий тон совсем не вразумил меня.       — Мои чувства к вам — не игра. Я люблю вас и в последние месяцы думаю только о вас.       — Вернёмся к этому разговору чуть позже, Аннабель. По удивительному стечению обстоятельств меня сейчас зовёт Барти Крауч. Он сообщил, что поймал мисс Грейнджер.       — Через чёрную метку, — догадалась я. — Как она работает?       — С её помощью можно передавать мысленные образы и слова, — насмешливо ответил Тёмный Лорд. — Отправишься со мной, а после — поговорим, — озвучил он своё решение.       Мерлин! Всё пошло не по плану…       — Милорд, — растерялась я, — что вы собираетесь делать с Гермионой Грейнджер?       — Всё зависит от тяжести её проступка, Аннабель.       Когда мы покидали библиотеку, я почувствовала, что зелье храбрости перестало действовать.                     Уилтшир, особняк Малфой Мэнор              Двери в зал переговоров, где обычно собирались Пожиратели Смерти, распахнулись, и мы увидели лежащую на полу Гермиону Грейнджер. Над ней склонилась Беллатриса Лестрейндж с клинком в руке: на руке распростёртой девушки виднелся свежий порез. Заметив вошедшего Лорда, Беллатриса резко поднялась.       — Господин! — все Пожиратели в зале почтительно склонили головы, приветствуя своего повелителя.       Гермиона застонала и открыла заплаканные глаза.       — Господин министр, помогите мне! — услышала я её слабый голос.       Я перевела взгляд на присутствующих. Теодор Нотт-старший крепко вцепился в плечи сына, удерживая его на месте. Бледный Драко Малфой стоял рядом с Люциусом и не знал, куда деть глаза. Барти Крауч и Рабастан Лестрейндж держались в стороне, около стены.       На какое освобождение надеялся Теодор, находясь в такой компании?!       — Где ваши манеры, господа? Помогите даме встать, — велел Волан-де-Морт.       Покорный его воле Барти тут же поднял Грейнджер. Она едва стояла на ногах, а руки её подрагивали от пыточного заклятья.       — Повелитель, грязнокровка с Поттером что-то украли в банке Гринготтс и улетели оттуда на драконе. Я схватил её, когда она свалилась с дракона в озеро. Поттеру удалось скрыться, — доложил Крауч.       — Вот как? — прозвучал ледяной голос Волан-де-Морта, и он шагнул в сторону Грейнджер.       — Милорд, не наказывайте её! — умоляюще прошептала я.       — Может, мне наказать тебя, Аннабель? — осадил меня Тёмный Лорд.       В тишине послышался ехидный смех Рабастана, но под яростным взглядом Повелителя Лестрейндж осёкся. Не дождавшись моего ответа, Волан-де-Морт приблизился к Гермионе.       — Мисс Грейнджер, что вы делали в банке? — прозвучал его обманчиво мягкий голос. Гермиона лишь упрямо сжала губы. — Не усугубляйте своё положение, мисс Грейнджер. Я спрашиваю — вы отвечаете. Это совсем не сложно.       — Я вам ничего не расскажу, — бесцветно ответила девушка.       — Тогда я посмотрю сам. — Тёмный Лорд приблизился к ней и, приставив палочку к её виску, прошептал «Легилименс». Закончив, он резко развернулся. Его глаза полыхнули багрянцем.       — Где её личные вещи? — обратился он к присутствующим.       — При ней было только это, — Рабастан услужливо передал ему сумочку Гермионы.       Подойдя к длинному столу, Тёмный Лорд вытряхнул на него содержимое сумки. Следом за склянками с зельями и разной мелочью на стол со звоном выпала золотая чаша. Взяв её, Волан-де-Морт задумчиво оглядел находку, а затем передал мне. В моих руках она потеплела, и мне показалось, что от неё исходит змеиный шёпот.       Проклятье! В чаше был заключён очередной осколок души Волан-де-Морта!       Нетрудно было догадаться, кто отправил Поттера и Грейнджер на такие подвиги. У Альбуса Дамблдора была скверная привычка: решать свои проблемы за чужой счёт.       — Вижу, Аннабель, ты понимаешь, что это, — заключил Тёмный Лорд.       О, да. А ещё я понимала, что директор поступил подло, подставив тех, кто ничего не знает и не может себя защитить.       — Повелитель, я сделала всё, как вы велели, и спрятала чашу в сейфе Гринготтс! — воскликнула мадам Лестрейндж, разглядев то, что я держала в руках. — Во всём виноваты эти мерзкие гоблины и грязнокровка! Она украла её!       — Барти, сопроводи мисс Грейнджер в камеру, — не обращая на Беллатрису внимания, приказал Волан-де-Морт. Крауч поторопился исполнить волю своего господина: схватив Гермиону за локоть, он потащил её к выходу.       — Милорд, отпустите её! — в отчаянии попросила я. Милостивый Мерлин, лучше бы он схватил не бедную Грейнджер, а одного старого интригана!       Волан-де-Морт и без того был в скверном расположении духа, но я умудрилась ещё больше его взбесить.       — Пошли все вон! — рявкнул Тёмный Лорд.       Первыми из зала выбежали Люциус Малфой с Драко, за ними, стараясь опередить друг друга, поспешили и остальные. Двери за моей спиной бесшумно закрылись, и я поняла, что меня ждёт непростой разговор.       Мужчина приблизился ко мне, забрал из моих рук чашу и спрятал её в кармане мантии. Я напряглась под его прожигающим взглядом. Затем Волан-де-Морт щёлкнул застёжкой на моей руке, и браслет упал на пол. Обхватив мои виски ладонями, он вторгся в последние воспоминания. Перед глазами у меня замелькали картины сегодняшнего утра, Патронус Нотта и зелье храбрости. Вынырнув из воспоминаний, Лорд отступил на шаг.       — Вот, значит, как ты искренне любишь, Аннабель… Предавая меня! — Волан-де-Морт смотрел на меня так, словно готов был убить.       — Милорд, мои чувства к вам настоящие. Я не знала, что они выкрали чашу.       — Настолько настоящие, что стали предметом торга? Как много ты собиралась сегодня позволить мне?       — Всё, что вы захотели бы. Отпустите её.       Тёмный Лорд ждал от меня не этого. Я должна была воспользоваться шансом и оправдаться. Должна была слёзно молить о прощении, поскольку дала повод сомневаться во мне.       — Ни за что, — бросил Волан-де-Морт.       — У всего есть цена, — я не собиралась сдаваться. — Я сделаю для вас всё, что угодно.       — Правда? Тогда на колени, Аннабель, — презрительно усмехнулся Тёмный Лорд.       — Что?!       — Ты прекрасно слышала, я не намерен повторять дважды. Передо мной склоняются сильнейшие волшебники, а тебе что, не позволяет гордость? Считаешь себя выше других?       Я медленно опустилась перед ним на колени.       — Вот так? — горько усмехнулась я. От обиды мои глаза наполнялись слезами.       — Именно, — губы Волан-де-Морта искривила злая усмешка.       — Я люблю вас… а вы унижаете меня лишь потому, что я пытаюсь спасти чью-то жизнь, — глядя на него снизу вверх, прошептала я.       — Мне не нужна твоя любовь, только безграничная преданность. Я не стану торговаться с тобой, Аннабель. И тебе нечего мне предложить. С такими предложениями приходи через пару лет, когда станешь взрослой. А сейчас — пошла вон!       Его слова отозвались в моём сердце обидой и болью. Волан-де-Морт дал понять, что я ему не нужна. Поднявшись с колен, я выбежала из зала. В коридоре мне преградил дорогу Рабастан Лестрейндж.       — Куда это ты собралась? — с подозрением спросил он.       — Домой, — мои слова прозвучали едва слышно. Видимо, заметив слёзы в моих глазах, Лестрейндж отступил на шаг и дал мне пройти.       Выбежав за калитку особняка, я трансгрессировала.                     Дорсет, особняк Гонт Мэнор              Оказавшись дома, я поднялась в свою комнату и, упав на кровать, дала волю слезам. Боль, обида и злость вырывались наружу рыданиями. Я чувствовала бессилие оттого, что не смогла ничего сделать. Я не помогла своему другу спасти его любимую девушку. И мне было жаль Гермиону: через что её заставят пройти, прежде чем убьют?!       — Что сслучилосссь? — прошипела змея, заползая ко мне на кровать.       — Всё очень плохо, Нагайна, — стирая слёзы, поделилась я. — Милорд теперь меня ненавидит.       — Глупосссти, этого не может быть, — она приподняла голову и уткнулась мне в шею, утешая.       — Ты просто не понимаешь, — всхлипнула я.       — Рассскажи, — попросила змея.       — Этим утром мой друг сообщил мне, что Барти схватил его девушку. Я не знала, что она вместе с Поттером украла чашу с осколком души милорда. Я призналась Волан-де-Морту в своих чувствах, а он отверг меня и решил, что я предала его… Выставил меня чуть ли не продажной девкой.       — Хозяин был просссто в плохом нассстроении.       — Нагайна, милорд поставил меня на колени… Я надеялась, он отпустит Гермиону, стерев ей память, но этого не случилось. Они её запытают и убьют, а это разорвёт сердце Тео. Я потеряю еще и друга… Это выше моих сил, я так больше не могу.       От понимания, что Волан-де-Морту не нужна моя любовь, у меня на душе было до того скверно, что хотелось умереть. День, который начался так хорошо, заканчивался отвратительно. Я опять почувствовала себя брошенной и ненужной, как в детстве во Франции. Глупая, глупая Аннабель! Как я могла допустить мысль, что Лорд будет рассматривать меня как равную себе?!       По привычке я дотронулась до запястья, но вместо браслета пальцы нащупали лишь гладкую кожу. И тут меня осенило: мой поводок так и остался валяться на полу у Малфоев. Без него меня вряд ли найдут. И, если я в самом деле не нужна Лорду, если он меня ни во что не ставит, то я могу уйти — вместе со своими неуместными и невостребованными чувствами. Для меня вдруг стало невыносимо находиться там, где меня не любят.       Вскочив с кровати, я схватила сумку, бросила в неё несколько сменных вещей, парный блокнот и пару мешочков с галлеонами. Праздничное платье сменила на простой сарафан.       — Что ты задумала? — заволновалась змея.       — Я ухожу.       — Возьми меня сс сссобой, — предложила Нагайна.       — Волан-де-Морт возненавидит меня ещё больше, если я заберу тебя.       — Ты ошшибаешшьссся. Я тебя одну не пущщщу! — змея загородила мне проход.       — Остолбеней, — бросила я в неё замораживающее заклинание. — Прости, Нагайна.       Схватив сумку, я выбежала из дома и перенеслась прямо к банку «Гринготтс».                     Англия, Лондон              В банке я поменяла часть галлеонов на магловские деньги и через кирпичный проход, находившийся за баром «Дырявый котёл», вышла в магловский мир. Лондон встретил меня шумом проезжающих мимо машин и толпами людей, которые шли по улицам. Я растерялась. Особого плана у меня не было, и я не знала, что делать дальше. Слившись с толпой, я до вечера бродила по улочкам и в конце концов, измотав себя, села на лавочку возле маленького фонтана и снова расплакалась. Я не знала, куда мне податься и как отыскать себе жильё; ночевать же на улице мне не хотелось.       — Мисс Гонт? — раздался рядом со мной знакомый голос. — Что с вами случилось? Почему вы здесь?