Проклятье Шиантара

      — Слушай, Рэй, тебе не кажется, что наши друзья как-то странно себя ведут?       Вампир шептал, склонившись к уху феникса, а сам при этом посматривал на Мариуса и Нэо, устроивших склоку с эльфом и ангелом. Вернее, ругались дракон и эльф, но ссора началась после того, как Ликс попытался защитить Юу от нападок жнеца.       — Думаешь, странно? Мне кажется, что вы с одним магистром вели себя ненамного лучше, — Рэй подмигнул другу, а сам, в который раз, вздохнул и залип на затылке одного василиска, размышляя о том, что в этой жизни нет ничего более страшного, чем потеря части своей души.       Потеря самого близкого существа — вот что может превратить тебя в ничто. Твоя душа уходит вслед за тем, кто, казалось, вдыхал в тебя жизнь. В тот самый миг, когда он ушёл, ты понимаешь, что жил для него, родился для него, всё, что ты делал, было для него. Он был рождён для тебя — он был твоё ВСЁ. Без него ты становишься никем. Дышишь через раз. Ты умираешь.       Рэйно не видел Иргуса десять лет. Десять проклятых лет. Три из которых искал как одержимый. Сначала, чтобы рассказать и объяснить, потом, чтобы спросить, почему. Затем он его ненавидел и хотел разбить эту надменную морду. Но однажды огонь феникса потух. Боль утихла, притаилась где-то в глубине души, и казалось, что Рэй начал его забывать. По крайней мере, он учился жить заново, не оглядываясь на того, кто не смог принять ни его, ни себя. Но это была не жизнь. Существование.       И вот сейчас они оба здесь. В одной Академии и даже на одном курсе. И лишь кивнули друг другу при первой встрече, не сговариваясь, заняв первую и последнюю парты одного и того же ряда в аудитории.       Рэй сверлил взглядом знакомый затылок на протяжении каждой лекции, непроизвольно отмечая изменившуюся за эти годы причёску, — отросшие черные пряди, собранные в высокий хвост, подчеркивающие то, что так хотелось забыть. Затем взгляд смещался и фиксировал высокие скулы, жёсткий подбородок, чётко очерченные чуть полноватые губы, к которым Рэй всегда мечтал прижаться, но так и не решился, — всё то, что практически не изменилось за долгие годы их разлуки.       — Господин Рэйно, возможно, Вы соизволите покинуть облака, в которых витаете, и снизойдёте до того, чтобы прослушать мою лекцию. — Феникс, погружённый в свои мысли, и не заметил, что лекция давно началась, а возле стола остановился старый гном, преподающий у них «Влияние магических потоков на расовые особенности».       — Простите, магистр! — Феникс оторвал взгляд от макушки василиска и открыл конспект.       — Я-то, конечно, прощу, но Вам действительно не помешает более внимательно относиться к моей лекции. Если я правильно понял, у Вас какие-то проблемы с перерождением? — Гном был именно тем специалистом, ради которого родные отправили Рэя в ШАКС. И только сам феникс знал, что из этого ничего не выйдет. Ему было просто всё равно, возродится он или нет, если вдруг доведётся умереть.       — Да, магистр, — голос феникса дрогнул.       — Давно?       — Десять лет.       — То есть раньше всё было в норме?       — Да, магистр.       — И вы можете предположить, по какой причине это произошло?       — Я испытал сильную боль, которая долгое время не проходила. — Рэй надеялся, что на первом ряду его не будет слышно.       — Ну, тогда не всё потеряно, но вернёмся к этому позже. А пока прошу Вас сосредоточиться на моём предмете. Давайте на примере нашего феникса и разберём одну из особенностей влияния магических потоков на расовые особенности. — Магистр двинулся к центру аудитории, продолжив уже для всех, а фениксу захотелось провалиться прямо в разлом. Он видел, как напряглась спина Иргуса. — Если кто не услышал, Рэйно десять лет назад испытал сильную боль, после чего способность к перерождению у него пропала. Эта способность — основная особенность их расы, и без неё феникс становится уязвим и смертен.       По окончании лекции Рэй сорвался на выход первым. Он так боялся и не хотел вопросов, даже выраженных в одной лишь позе, что чуть не снёс с ног ректора, входившего в аудиторию.       — Я, конечно, понимаю, что вы все очень спешите, но попрошу вас задержаться, — старый маг за плечи развернул феникса. — С завтрашнего дня у вас будут изменения в расписании. Поэтому вечером прошу внимательно ознакомиться. Ваша группа, как наиболее перспективная, в скором времени будет отправлена на практику к разлому.       — Ректор, но ведь в Академии уже несколько веков не было никакой практики? — вопрос Мариуса прозвучал в абсолютной тишине, образовавшейся после объявления о нововведении.       — Да, не было, Вы правы. Но теперь будут.       — Парни, ну если с завтрашнего дня планируется что-то новое, то предлагаю вечером закатиться в кабак, а то вдруг в последний раз будет такая возможность. — Вампир, как всегда, нашёл повод для веселья там, где его быть не могло. Но на такое предложение согласились практически все.