Мы наследники родительской судьбы

Женщина свернула на заправку, чтобы пополнить запасы топлива и зайти в небольшой магазинчик: спустя несколько часов дороги хотелось перекусить. Припарковавшись, она заглушила двигатель и повернулась к девочкам: – Одри, Мелани, что вам взять? – спросила Элисон и выжидающе посмотрела на подруг. – Мне кофе, – отозвалась Одри, – и какие-нибудь печеньки или пончики. – девушка посмотрела в окно, они стояли у какого-то магазинчика со смешным названием «У Эрни». – А мне сок и какую-нибудь булочку, – Мелани посмотрела на часы, время медленно приближалось к одиннадцати. – Мам, а можно мы выйдем пройтись, ноги затекли? – девушка вопросительно взглянула на мать. – Да, конечно, только от машины далеко не уходите, – предупредила Элисон и вышла из машины. – Я скоро вернусь. Выйдя из машины, девушки немного отошли от неё и присели на бордюр, вдыхая свежий ночной воздух. – Как думаешь, что там будет? Форма? Строгие преподаватели? А вдруг там будет скучно? Или слишком сложно? – засыпала подругу вопросами Мелани. В свою очередь, Одри что-то разглядывала в телефоне и совершенно игнорировала девушку, кажется, слишком погрузившись в свои мысли. Мелани облокотилась на плечо девушки и заглянула в её телефон, чтобы узнать, что так заняло внимание Одри. Она увидела фотографию, на которой Одри была с несколькими девочками из её класса. Мелани фыркнула, отвернулась и посмотрела на дорогу и изредка проезжающие мимо машины, Одри выключила телефон. – Мы там никого не знаем, вдруг мы не сможем завести друзей? – девушка задумчиво задала вопрос в пустоту. – Ну, мы хотя бы будем вместе, нас уже трое, а это много, – Мелани предприняла неуклюжую попытку успокоить подругу, из-за чего вторая недоверчиво посмотрела на девушку. – И что, так до выпуска и будем втроём везде ходить? – задала риторический вопрос Одри. – Ну Одри! – обиженно воскликнула девушка и легонько ударила подругу по плечу. – Я тоже переживаю! Ещё успокаиваю её тут, хоть бы спасибо сказала... – в конец разворчалась Мелани. Она хотела продолжить свою недовольную речь, но заметила Элисон, выходящую из магазина. – Пошли в машину, твоя мама возвращается. – Девчонки, разбирайте, – сказала Элисон, подойдя к машине, Одри забрала кофе и сок, чтобы Элисон смогла сесть в машину, после чего вернула матери один стакан и уже сама села на заднее сидение автомобиля. Когда все расположились на своих местах и распределили между собой еду, Элисон завела двигатель.

***

Женщина посмотрела на время на приборной панели, электронные цифры говорили, что время перевалило за полночь. Она зевнула и подняла взгляд на зеркало заднего вида, девушки сонно смотрели в окно. Элисон устало вздохнула и нажала на газ, на днях она забронировала номер в отеле в Хартфорде, он находился в часе езды от Нью-Салема, но в таком маленьком городке было невозможно найти приличное место для ночлега, а этот был единственным доступным пятизвёздочным отелем на два штата, поэтому сейчас она направлялась именно туда. – Девочки, мы сейчас остановимся переночевать в отеле, а утром я вас отвезу в школу, там вам сразу же дадут комнату. – Но мы же в Коннектикуте, Нью-Салем разве не в Массачусетсе? – непонимающе спросила Мелани, которая от нечего делать следила за указателями на дороге. – Я хотела найти что-то ближе, но это единственный вариант, встанем пораньше и спокойно доедем до конечного пункта. Женщина улыбнулась и продолжила путь к отелю, через полчаса они уже были на месте. Припарковавшись, женщина заглушила двигатель: – Мы приехали, – объявила Элисон, выходя из машины и разминая конечности. Девушки вышли вслед за женщиной, после чего они втроём направились внутрь внушительного четырехэтажного здания из красного кирпича. Зайдя в отель, они подошли к ресепшену, и Элисон, мельком взглянув на бейдж, тут же обратилась к молодой девушке, находившейся за стойкой. – Мисс Смит, – женщина мгновенно привлекла внимание сотрудницы отеля, сонно разгребающей какие-то бумажки, – Я бронировала номер на имя Элисон Рейнолдс, пожалуйста, проверьте, – она кладёт паспорт на стойку перед собой. – Оу, добрый… вечер, – неуверенно произносит девушка, глядя на часы, но тут же продолжает, – да-да, сейчас посмотрю, одну секунду, – Смит оживляется и быстро стучит тонкими пальчиками по клавиатуре, глядя в яркий монитор. – Ох, да, нашла! Миссис Рейнолдс, ваш 325 номер, это третий этаж, лифт и лестница в той стороне. Доброй ночи! – девушка указывает рукой в сторону и протягивает ключ. Лифт быстро достиг нужного этажа и девушки прошли к нужному номеру. Внутри их ждало аккуратное помещение, разделённое на две просторные комнаты, небольшую гостиную и ванную комнату. Элисон, не распаковывая вещей, ушла в одну из комнат, сказав, что жутко устала, и заснула на кровати в той же одежде, что и была. Одри и Мелани тоже не стали задерживаться и в скором времени заснули, руководствуясь тем, что завтра сложный день и им ещё предстоит доехать до этой новой школы.

***

Утро началось с неприятно трезвонящего будильника, который предусмотрительно завела Элисон. Будильник прозвенел ровно в шесть часов утра, но чтобы девушки кое-как встали, Элисон потребовалось ещё дважды зайти к ним и во весь голос напомнить, что время поджимает. Когда Одри и Мелани всё же вышли – хотя вернее будет сказать с трудом выползли – старшая уже собрала немногочисленные вещи обратно в сумки и чемоданы и теперь заплетала свои волосы, стоя у зеркала. Одри зевнула и, наконец, увидела время на часах в гостиной, отчего возмущённо обратилась к матери: – Мам, зачем мы в такую рань встали? Разве нельзя было ещё часик поспать. – Мы должны быть на месте в десять, нам ещё нужно позавтракать и доехать до школы. Ну и вы же не собираетесь ехать так? – женщина оторвала взгляд от зеркала, обращая внимание на помятый вид девушек, у которых были растрёпаны волосы, а одежда была выбрана по принципу удобства, а не красоты и уж точно не подходила для учебного заведения. Девушки поняли намёк и вместо бессмысленных возражений принялись приводить себя в порядок. Когда все необходимые манипуляции были выполнены, а личные вещи собраны, компания наконец выселилась из номера. Элисон по картам нашла ближайшее приличное заведение и отвела туда уже успевших проголодаться девочек.

***

Ровно в десять часов утра они приехали в новое учебное заведение. Женщина припарковалась как можно ближе к воротам школы. Девушки достали свои вещи из багажника и направились в сторону входа. Оказавшись внутри ограждения, им открылся вид на грандиозное здание, которое величественно возвышалось над облагороженной территорией. Вымощенные дорожки расходились в разные стороны, тут и там это подобие сада украшали статуи, а в центре главной площади, прямо перед главным входом школы, был сооружён впечатляющий фонтан. Девушки заворожённо смотрели на здание, которое больше напоминало старинный особняк или замок, из-за чего сильно контрастировало с общей атмосферой маленького, всеми забытого городка. Элисон усмехнулась, заметив удивлённые взгляды девушек, и позвала их: – Ну что, вроде не так плохо? – женщина с намёком похлопала дочь по плечу, проходя мимо неё. Одри только перевела возмущённый взгляд на мать, но не успела ничего сказать, её опередила Мелани: – Что думаешь? – спросила девушка, привлекая внимание подруги. – Выглядит как особняк какой-то важной политической шишки – грандиозно. Но я всё ещё не вижу логики в происходящем. – Что ж, ты права, но, я считаю, тебе стоит быть проще, мы всё равно уже здесь, – Мелани повторила недавний жест Элисон и, не дожидаясь ответа, побежала вслед за женщиной, которая уже подходила к дверям. Одри вздохнула и направилась в ту же сторону, волоча за собой чемодан. – Девочки, я схожу за вашим расписанием и ключом от комнаты, подождите меня здесь, – объяснила Элисон, когда они оказались в холле. Девушки остались стоять у стены, чтобы никому не мешать и совершенно безнаказанно разглядывать проходящих мимо людей. С некоторой периодичностью по коридору проходили ученики разных возрастов – кто по одному, кто группами – иногда выделялись слишком взрослые для школы лица, вероятно, учителя. – Видела ту учительницу? – спросила Одри, едва кивая головой в сторону женщины, которая прошла рядом с ними пару мгновений назад. Преподавательница была уже в возрасте, высокая и худая – будто иссохшая с течением лет – с забавным пучком седых волос на голове и презрительно-высокомерным взглядом. – Надеюсь, она не будет преподавать у нас, – поморщилась Мелани, отводят взгляд в сторону, будто не она только что разглядавыла спину педагога. Из регистратуры очень вовремя вышла Элисон, неся в руках два ключа и какие-то бумажки. – Я закончила, – улыбнулась женщина, – эти ключи от вашей комнаты, вы живёте в одной, и расписание уроков, – Элисон передала девушкам предметы. – А когда и где можно забрать учебники? – спросила Одри, оглядываясь по сторонам, словно ожидала где-то там увидеть ответ на свой вопрос. – Библиотека находится на последнем этаже, взять учебники можете в любое время, главное до начала занятий, – усмехнулась Элисон. – Но всё же советую сперва разместиться в комнате. – Поняли, – улыбнулась Одри, обнимая мать на прощание. Элисон прижала к себе дочь, после чего обняла и Мелани. – Хорошо, вам нужно на второй этаж, комната 207 в конце коридора и удачи вам! Постарайтесь найти новых друзей и не ленитесь слишком сильно, мы с Рене будем вас навещать, – Элисон произнесла все необходимые наставления и, попрощавшись с девочками окончательно, направилась в сторону выхода из школы. Девушки смотрели ей вслед до тех пор пока она не скрылась за массивными дверьми вестибюля и вскоре пошли в сторону лестницы.

***

– Какие люди! – слишком громко для школьного коридора сказал темнокожий парень, внезапно появившийся перед девушками. Одри вздрогнула от неожиданности, а Мелани удивлённо распахнула глаза. – Уильям Бойд, – парень приветственно протянул руку Одри, – с Мелани я уже знаком, а тебя вижу впервые, – Уильям растянул губы в широченной улыбке. Девушка пожала протянутую руку, чтобы не показаться грубой. После чего легонько толкнула подругу локтем в бок и прошептала на ухо: "Это судьба, Мел" – на что получила возмущённое: "Эй!" – Давайте помогу? Вам на какой этаж? – Уильям протянул руку, чтобы взять что-то из вещей. Одри недолго думая протянула ему чемодан, а сумку поправила на плече, чтобы та не сползала. Мелани, в свою очередь, фыркнула и убежала вверх по лестнице, не желая принимать чью-то помощь. Она и так сильная, что ей какой-то чемодан? И пусть Уильям не думает, что может так легко завладеть её сердцем. Совсем нет. Уильям поудобнее взял чемодан и пошёл вдогонку Одри, поравнявшись с девушкой, он поморщился, не переставая улыбаться. – А она всегда ведёт себя как стерва? – усмехнулся парень и качнул головой в сторону девушки, которая поднималась по ступенькам впереди них с гордо поднятой головой. – Она не стерва, – возразила Одри, защищая подругу, – но обычно она ведёт себя так же... – продолжила девушка, немного стушевавшись. Когда подростки пришли к нужной двери, Одри протянула руку, чтобы забрать свой чемодан, а Уильям, избавившись от груза, попрощался с девушками и оставил их одних, убежав по каким-то своим "важным делам". – Ну, вот мы и пришли, – выдохнула Одри, глядя на дверь перед собой. Мелани отперла комнату выданным ранее ключом, и ей открылся вид на маленькую прихожую. С левой стороны, как оказалось, была крохотная кухонька и подобие гостиной перед ней: стол, стулья, диван и стеллажи для книг; с правой – две двери. Одна из них вела в ванную комнату, вторая – в спальню. Спальня оказалась довольно просторной: две кровати по обе стороны, между ними рабочий стол и прикроватные тумбы, платяной шкаф, достаточно большой для двух человек. По сути, комната представляла собой небольшую квартирку, пусть на этаже и были общие кухня и гостиная, это индивидуальное пространство хоть и было совершенно небольшим, сказать честно, совсем крохотным, но оно было предусмотрено. Окна были как в гостиной, так и в спальне, Мелани уже успела их открыть, чтобы проветрить помещение. После того как девушки разложили свои вещи и освоились на новом месте, Мелани предложила: – Давай за учебниками сходим, не хочу затягивать, потом же обязательно забудем. – Ага, будет неприятно прийти на занятия без учебников, – пошутила в ответ Одри. Девушки вышли из комнаты и направились в сторону лестниц. Долго блуждать не пришлось: библиотека являлась единственным открытым кабинетом, остальные двери на этаже были плотно закрыты. Одри аккуратно постучала костяшками пальцев по деревянному косяку и тут же наклонилась в дверной проём, оглядывая помещение. – Здравствуйте? – чуть повышенным голосом поздоровалась девушка, надеясь услышать ответ. – Да-да? Кто тут? – выглянула из-за стеллажей женщина лет тридцати восьми на вид, с проседью в тёмно-каштановых волосах и очками в тонкой оправе на аккуратном носу. Библиотекарь – как можно было догадаться ввиду того, что она была в кабинете одна – с секунду удивлённо смотрела на девушек в дверях, но быстро опомнилась и дружелюбно улыбнулась, подходя к своему столу, ближе к девушкам. – Проходите, не стойте там. Итак, чем я могу вам помочь? – Мы за учебниками пришли, нам сказали, что можно у вас взять, – объяснила ситуацию Мелани. – Конечно, секунду, вы, видимо новенькие? К нам, на самом деле, редко в старших классах переводятся, никто не хочет менять обстановку в последний момент, поэтому в этом году вы единственные новички, хотя, кажется, вместе с вами ещё один парень перевёлся, – начала рассказывать женщина, суетясь и ища необходимые экземпляры. – Что ж, меня зовут Ли Скотт, можете называть меня миссис Скотт, обращайтесь ко мне, если захотите почитать или просто поговорить, я всегда тут с восьми утра до восьми вечера, – женщина вновь улыбнулась, поворачиваясь к девушкам, и поочерёдно поставила стопки книг на свой рабочий стол, прямо перед своими гостьями. Девушки уже хотели поблагодарить и попрощаться, но миссис Скотт, точно опомнившись, в последний момент спросила. – Ох, чуть не забыла, а вас как зовут? – Мелани Уокер и Одри Рейнолдс, – Мелани поочерёдно указала ладонью сначала на себя, после на подругу, – и спасибо за книги, обязательно зайдём к вам ещё. Улыбчивая дама проводила девушек взглядом, когда они, попрощавшись, скрылись в коридоре с учебниками в руках.