Иной путь в конце света

— Кай: стрит флеш, Александр: фулл-хаус, Цезарь: стрит. Победитель: Кай, — в очередной раз сказала Гейр Один из мужчин не выдержал и откинулся назад в кресле, достаточно громко возмущаясь: — Да как такое возможно? Как можно проиграть четыре раза подряд? Откуда такое невезение? Кай, ты точно не знаешь, какие карты выпадут тебе заранее? — Просто он слишком везучий. Иногда кажется, что он читает наши мысли или что-то знает, чего мы не знаем. Но, конечно, это всего лишь догадки,— добавил немного утомлённым голосом Цезарь Мужчина, о котором шла речь, улыбнулся и сказал: — Вы слишком преувеличиваете. Я просто стараюсь анализировать ситуацию, читать ваши жесты, мимику и принимать обоснованные решения. Неужели вы не поняли, что покер — это игра наблюдения и стратегий? — Конечно поняли. Но ты всё время сидишь с каменным лицом, как можно по нему вообще что-либо определить? — Александр выпрямился в кресле и приставил руку ко лбу — Это лишь часть моей стратегии. Я стараюсь не выдавать своих эмоций через мимику, чтобы не давать дополнительных подсказок. Цезарь встал с кресла и пошёл к другому столу, говоря на ходу: — Как насчёт попробовать силы в какой-нибудь другой игре? — Я пас, мне уже пора идти, — сказал Кай, вставая с кресла. — А я не против, всё же это гораздо лучше, чем из раза в раз проигрывать в покере из-за невезения, — отозвался Александр, настроенный на новые игры. Гейр, наблюдая за развитием событий, решила предложить им игру в шахматы. В этой игре удача не играет роли. — Раз уж вы остаётесь вдвоём, могу предложить вам сыграть в шахматы. В этой игре от удачи ничего не зависит, — предложила она и подошла к столу с шахматной доской. — Я могу объяснить, как играть. На самом деле всё просто… После объяснения, Цезарь, задумавшись на мгновение, согласился с её предложением. — Хм, шахматы? Думаю, это именно то, что нам нужно. А потом можно будет попробовать сыграть в нарды – это довольно популярная игра в моё время, — сказал он, чувствуя прилив интереса к новому виду игры. Александр согласно кивнул. — Хорошая идея. Только можешь потом объяснить правила игры в нарды? — Без проблем, — сказал Цезарь, начиная заново расставлять фигуры на шахматной доске. Императоры Македонский и Цезарь, уже давно ставшие друзьями после многочисленных сражений, теперь взялись за новые вызовы. В их общении уже не было формальностей, они могли спокойно наслаждаться не только боевыми подвигами, но и интересными играми. — До встречи, — сказал Кай, направляясь к выходу из игровой комнаты. Как только они вышли, он решил сделать то, о чём говорил ещё до встречи с Калигулой. — Гейр, пора сделать перерыв. Думаю, ты всё же устала за время этих встреч, — произнёс Кай, останавливаясь и повернушись в сторону девушки «Бум» — Я бы не сказала, что сильно устала, но мы же идём смотреть фильм, верно? — спросила валькирия воодушевлённым голосом «Бум» — Именно, но я совершенно ничего не знаю о фильмах, поэтому выбирай сама. «Бум» — А? Что это за зв… Договорить девушка не успела, потому что стена рядом с ними треснула и сломалась. Оттуда вышел черноволосый мужчина, одетый в роскошную императорскую одежду. Он носил белоснежную повязку, которая закрывала его лицо от вершины лба до носа. Рукава и штаны его наряда были изящно украшены золотистыми узорами, а основная ткань одежды мерцала бледно-красным и бордовыми оттенками. Этот загадочный мужчина излучал ауру власти и величия. Валькирия была поражена неожиданным появлением Циня Шихуанди и на мгновение потеряла дар речи. Затем она решила задать вопрос, в котором звучала смесь удивления и любопытства: — Как ты здесь оказался, Цинь? Разве ты не хотел отдыхать в своей комнате до начала турнира? И почему ты не мог пройти нормально, не ломая стены? «Хм, так этот человек и есть Цинь Шихуанди. А я гадал, кто же решил таким странным способом преодолевать препятствия на своём пути. Он сломал двадцать восемь стен, пока шёл сюда» — размышлял Кай, наблюдая за происходящим Цинь Шихуанди, легендарная фигура, объединившая весь Китай, первый император, прозванный "Королем королей". — Дорога стелется там, где иду я, — заявил Цинь, словно это было само собой разумеющееся, что можно пройти через стены напролом Это заявление вызвало у Кая некоторое удивление и позабавило его. — Хм, вот как? Интересная точка зрения. Но я всё же склоняюсь к мысли, что в этой повязке ты не смог разглядеть дорогу, — произнёс он с лёгкой усмешкой Цинь Шихуанди ответил с хохотом: — Ха-ха-ха, ты ошибаешься, парень. Повязка никак не мешает мне ориентироваться, для ношения повязки есть другие причины. Как я и говорил, для императора нет закрытых дорог. Мне стало интересно, что тут происходит, поэтому я решил заглянуть сюда, — сказал Цинь, поворачивая голову в сторону светловолосого мужчины — Неужели ты владеешь Ки? Я имею ввиду способность “видеть” объекты без использования глаз, — предположил Кай Цинь лишь усмехнулся. — Не важно. Вы тут обсуждали нечто интересное, что может избавить меня от скуки. — Цинь, ты про фильм? Мы как раз собирались сходить в кинотеатр, пока у нас перерыв. Хочешь с нами? Цинь на мгновение задумался, а затем кивнул: — Зачем отказываться от интересного времяпровождения? Я присоединюсь к вам. — Тогда, неплохо было бы представиться. Меня зовут Кай… — представился Кай, а потом, решив для разнообразия представиться полным именем, добавил. — Эвердейл. — Меня зовут Гейр, — также представилась девушка — Хотя моё имя вы уже знаете, но да ладно… Цинь Шихуанди – первый император Китая — Не будем тянуть. Гейр, отведи нас в этот кинотеар, — обратился к девушке Кай Гейр кивнула в ответ на просьбу. — Конечно, я знаю отличное место. Следуйте за мной, я проведу вас в кинотеатр, — сказала она улыбаясь и обратилась к Каю. — Можешь телепортировать нас к научно-техническому центру? Оттуда быстрее добираться. Он кивнул, и в следующий миг они оказались уже на знакомом месте – недалеко от входа в центр. — Хм, неплохо… — усмехнулся Цинь, проявляя свой характер, но больше ничего не сказал Валькирия вела Кая и Циня Шихуанди по различным улицам в сторону центра города. Вскоре они подошли ко входу в кинотеатр, над которым висела яркая вывеска “Valhalla Cinematic” Когда они переступили порог кинотеатра, то оказались в просторном фойе, украшенном современным дизайном и яркими постерами фильмов и мультфильмов. Залы кинотеатра были расположены по обе стороны фойе, рядом находилась столовая, вокруг ходили “люди”. Цинь и Кай осматривались по сторонам. Пока они исследовали фойе, они заметили столовую рядом, где “люди” обедали и наслаждались разговорами перед сеансом. Аромат свежего попкорна продолжал заполнять воздух, подчеркивая атмосферу ожидания и волнения перед просмотром. — Мда, я такого не ожидал. Вокруг всё слишком светится, мне такое непривычно — сказал Кай, будучи удивлённым — Мне в этом плане повезло больше, никаких свечений я не замечаю благодаря повязке. — высказался Цинь — Цинь, тебе хочется посмотреть что-нибудь в жанре комедии? Ну, это смешные фильмы. Думаю, что-то такое должно быть неплохо посмотреть, — предложила Гейр, одновременно с этим доставая телефон. — Только можешь не ломать стены, проходя через них? Пожалуйста! — Должно быть довольно неплохо. Не волнуйся, юная леди, я не планирую этим заниматься… пока что. — Пока что? Ты издеваешься? — девушка приложила руку ко лбу и покачала головой. — Ладно, не важно. Я хотела показать список вариантов, который я составила, пока ждала Кая, выбирайте. Список: "1+1" - трогательная комедия о необычной дружбе между богатым инвалидом и бывшим заключенным. "Игры разума" – история гения математики, который находит смысл жизни благодаря непредсказуемому профессору. "Впритык" – приключенческая комедия о неудачливом путешественнике и его странном спутнике. "Американский пирог" – забавная и неловкая история о группе подростков, которые решают потерять девственность. "Бриджит Джонс” – романтическая комедия о несовершенной, но очаровательной женщине, пытающейся найти свою любовь. "Тупой и еще тупее" – приключенческая комедия о двух друзьях с низким уровнем IQ, которые становятся героями. "Мальчишник в Вегасе" – безумная комедия о приключениях компании друзей на мальчишнике в Лас-Вегасе. "Гарольд и Кумар" – нелепые и смешные приключения двух друзей, которые попадают в самые невероятные ситуации. "Маска” – комедийная фантастическая история о парне, обретающем сверхъестественные способности после нахождения магической маски. — Как насчёт фильма “Маска”? Как по мне, описание интересное, — предложил Кай, рассматривая описания фильмов — Соглашусь, — коротко ответил Цинь — Хм, неплохой выбор. Тогда, идём за мной. Осталось немного времени до начала сеанса, — сказала Гейр, развернувшись на месте и быстрым шагом направившись в сторону пятого зала Пройдя по коридору с номерами залов, они скоро оказались перед дверью пятого зала. Гейр открыла дверь и пригласила их войти. Внутри зала царил полумрак. — Стой, а мы можем просто так пройти сюда? Я имею ввиду, разве не нужно заплатить или что-то в этом роде? Хотя, всё-таки странно, что на этот фильм пошёл только один человек помимо нас — поинтересовался Кай Девушка, услышав вопрос, рассмеялась в ладошку: — Конечно же нет. Тут в этом нет никакого смысла. — Хм, вот как… — Кай задумчиво протянул. Закрыв эту тему, они направились к самому последнему ряду, чтобы занять места подальше от экрана и обеспечить себе удобство просмотра. Там, в полумраке, сидел один человек, погруженный в свои мысли. Это был высокий седовласый мужчина с усами и моноклем, с цепочкой на правом глазу, который привлекал внимание своим необычным видом. Он был одет в стильный костюм с пиджаком. Верхняя часть костюма была темно-синего цвета, а нижняя - темно-красного оттенка. Мужчина носил плащ такого же темно-красного цвета, и на его голове венчалась шляпа того же цвета.«…Это мне так везёт сегодня? Сначала Цинь, а теперь Джек-потрошитель? Неужели ему интересны такие фильмы? А я ведь просто хотел сделать перерыв от встреч, а в итоге…» — удручённо подумал Кай о таком “странном” стечении обстоятельств. — Да ладно, неужели это Джек-потрошитель? — воскликнула Гейр, невольно привлекая внимание человека в стильном костюме. Его вежливое приветствие и улыбка подчеркивали его обаяние и харизму. Он повернул голову в их сторону, встал и поприветствовал, сняв шляпу: — Приветствую вас, юная леди и молодые люди. Что же привело вас сюда? — Хао, какой вежливый человек, — сказал Цинь, занимая место справа от Джека. Кай занял место слева от Джека. — Мы просто пришли немного отдохнуть и посмотреть фильм. У меня к тебе тот же вопрос, Джек, что ты тут делаешь? — сказала Гейр немного повысив голос — Успокойтесь, юная леди. Я здесь уже несколько дней, наслаждаюсь просмотром фильмов и знакомлюсь с вашим городом. Мне больше нечего делать, и я заинтересован в изучении современной культуры человечества. Нет ничего удивительного в том, что мы встретились, — ответил Джек, подчеркнув свои слова спокойным тоном. Он просто излучал джентльменскую изящность и элегантность. — Ааа… вот как… — девушка не знала, что ответить, поэтому просто заняла место рядом с Каем, которому доверяла больше всех присутствующих Джек вновь погрузился в свои мысли, время от времени попивая чай и отрезая очередной кусочек яблочного пирога. Все ожидали начало фильма. — Кай, есть что выпить? Хочу попробовать что-нибудь, — обратился к нему Цинь — Хм… — Кай на секунду задумался и воссоздал напиток из своей эпохи, помещённый стеклянный сосуд, и бросил Циню. — Держи. Цинь попробовал напиток и восхитился его вкусом. Он испытал давно забытое, но одновременно знакомое ощущение на языке, наслаждаясь богатым ароматом и гармоничным вкусом. Было заметно, что это необычное вино отличается от привычных ему напитков. — Хао, вот это да! Чем-то похоже на вино, но немного отличается. Вкус лучше, чем у всего, что я пробовал до этого — сказал он и повернулся в сторону светловолосого мужчины, — Всё-таки ты отличный парень, Кай. Не скажешь название напитка? — Безусловно, напиток “Эликсир Лунного Сияния” заслуживает своего престижного статуса. Всё-таки, это самая дорогая выпивка из всех, которые я знаю, — сказал Кай и перевёл взгляд на мужчину в костюме. — Джек, как называется то, что ты сейчас ешь? Выглядит неплохо. — О, вы о яблочном пироге? У него восхитительный вкус, мой самый любимый десерт. Он содержит сочные кусочки свежих яблок, и покрытые хрустящим слоем изумительного теста, — ответил Джек, говоря довольно искренне Кай создал на тарелке два кусочка яблочного пирога, вилку, и протянул его девушке: — Будешь? Гейр выглядела немного удивлённой, но всё же поблагодарила его и приняла тарелку. Она взяла вилку и откусила небольшой кусочек яблочного пирога. Её губы окутал восхитительный вкус сочных яблок, а текстура пирога была идеально нежной и хрустящей одновременно. — Вау… И ты это создал из ничего? Круто! — восхитилась валькирия Кай лишь улыбнулся и перевёл взгляд на экран, который уже начинал загораться, а зал окончательно погрузился в темноту. На нём начала появляться картина мегаполиса с марширующими там людьми, с флагами и плакатами. Мужчины были одеты в странную одежду и выкрикивали различные лозунги. — Эм, это точно начало фильма? Что-то не похоже это на описание фильма “Маска”, — насторожился Кай Тут послышался вздох рядом, и все повернули голову в сторону Джека. — Каждый фильм начинается с показа нынешней жизни людей. То, что мы сейчас видим, происходит или происходило в мире живых. Все продолжили смотреть на происходящее. Люди кричали, держались за руки. — Что за херня? Им что, заняться нечем? Отвратительно… Я не хочу такое смотреть, — воскликнула девушка, отвернувшись Кай, Цинь и Джек сохраняли молчание. Следом начали показывать кадры обнищавших людей, которые живут в грязи и вынуждены кое-как искать себе пропитание на улицах, пока другие буквально купаются в деньгах. Кадры рукоприкладства в семьях, алкоголизма и подобных страшных и неприятных вещей. Далее были уже события из прошлого, в частности самых масштабных вооружённых конфликтов в истории, геноциды, массовые убийства беззащитных, оружия массового поражения. События становились всё ужаснее и ужаснее… Гейр уже давно не могла на это смотреть и слушать, поэтому закрыла глаза и уши. После завершения кадров, зал окутало глубокое молчание. Было очевидно, что демонстрация вызвала сильные эмоции. Даже Цинь, который снял свою повязку с глаз еще на середине показа, не сидел с привычной для себя улыбкой. Джек с виду сохранял спокойствие. Наверняка он уже не раз видел подобное за дни своих посещений кинотеатра. Кай же… хоть с виду он также был спокоен, как Джек, но стоило лишь взглянуть на него, как все сомнения по поводу его состояния отпадали. Он был в чудовищной ярости, о чём говорило то, что подлокотники кресла буквально уничтожались в пыль и создавались заново ежесекундно. — Я… не знаю, что сказать, — невероятно удручённо сказал Кай, немного успокоившись. — Это было абсолютно за гранью моих ожиданий. Я не думал, что увижу всё в таких подробностях. Этого не было в краткой истории… — Не отрицаю, в мои времена также были войны, убийства и подобные вещи. Но я и предположить не мог, что это зайдёт настолько далеко. То, что происходило в мои времена, абсолютно меркнет на фоне любого конфликта относительной современности, — высказал своё мнение Цинь — Как так можно? И это если не брать насилие в кругу семьи! Как такое возможно?! — сказала Гейр, которая перестала плакать — Это отдельная тема. Не понимаю, как возможно даже помыслить избивать их, особенно свою жену и сестёр. Такое недопустимо ни при каких обстоятельствах, — добавил Кай, вспоминая свою семью Джек привлёк внимание сдержанным кашлем в кулак. — Давайте больше не будем об этом, иначе всё настроение себе испортите. Обсудить увиденное можете и позже. Троица ничего не ответила, но согласилась со словами Джека. Спустя минуту экран снова загорелся, и наконец-то начался фильм. *** — Не-не, ну вы видели? Видели? Этот парень в зелёной маске был прямо как из мультиков! Он идеально танцует, воссоздает предметы из ничего, даже меняет реальность! Кай, даже ты так не умеешь?! И как будто мало этого, так ещё любовную линию добавили! Какой красивый финал! — девушка восхищённо прыгала вокруг Кая и Циня, пересказывая события фильма — Я понял-понял, Гейр, успокойся, — сказал Кай с улыбкой, — Мне тоже понравился этот фильм, по возможности, я бы сходил ещё, но уже на другой. Можно даже в другом жанре. — Хао, императору тоже понравилось. Давно мне не было так интересно. Буду чаще сюда ходить, — добавил Цинь, к которому вернулось хорошее настроение после просмотра “Маски” — Хм, танцы парня в маске были довольно впечатляющими. Даже удивительно, что это снимали люди, — описал свои впечатления Джек, который, на протяжении всего фильма, был немногословен — Угу! Давайте, когда мы победим в Рагнарёке, снова соберёмся вместе! Я слышала, что дополнительная мотивация никогда не бывает лишней, — предложила Гейр, которая не хотела думать о том, что кто-то из них может не пережить турнир Улыбка Кая померкла, когда он вспомнил о всех тех сценах, что показывали до фильма. «А так ли не правы боги в том, что хотят уничтожить человечество? Если не брать мои личные причины, стал бы я участвовать в этом турнире? Стал бы мешать богам уничтожить человечество?» — с грустью рассуждал Кай Девушка заметила, что он задумался о чем-то серьезном. Её веселое настроение быстро сменилось озабоченностью. — Кай, ты в порядке? — спросила она, обеспокоенно смотря на него. — Ты выглядишь удручённым. Что-то беспокоит тебя? Из-за того, что нам показали до начала фильма? Я не стала смотреть примерно с половины. Там было еще хуже? Кай вздохнул и улыбнулся. — Не бери в голову, Гейр. Ты не должна о таком думать, да и вообще смотреть что-то подобное. Надо было сразу телепортировать тебя из зала. — Юная леди, можешь пожалуйста принести мне ещё яблочного пирога? Его можно взять в столовой кинотеатра, — вежливо попросил Джек Валькирия уже собиралась обратиться к Каю, но затем поняла, о чём именно просил её человек в костюме, и направилась к столовой кинотеатра. Цинь, который уже надел обратно свою повязку, дождался, пока девушка отойдёт на достаточное расстояние, и начал разговор: — Я понимаю, что дело в тех сценах, Кай. Что конкретно тебя так беспокоит? — обычно Цинь не стал бы заводить такие разговоры, но Кай уже успел стать, если не другом, то вполне хорошим приятелем, поэтому он не мог просто проигнорировать его психическое состояние — У меня возникли сомнения, Цинь. Особенно после того, что мы увидели перед фильмом. Идея богов об уничтожении человечества... Если не считать мои личные причины, я задумываюсь о том, правы ли они? Стоило ли мне в таком случае вообще участвовать в этом турнире и противостоять им? — Кай покачал головой, пытаясь разобраться в своих мыслях. Цинь внимательно слушал рассуждения Кая, а затем сказал: — Я понимаю твои сомнения. Думаю, практически у каждого из нас есть свои причины для участия в Рагнарёке. В конце концов, даже у меня самого — это всего лишь защита моего народа. Если бы не эта причина, я тоже сильно сомневался. Но будем честны, Кай, не так важно, какая именно причина стоит за нашими действиями. Главное, чтобы она давала нам мотивацию и веру в то, что мы делаем. Будь то защита всего человечества, отдельной нации или что-то ещё. Мы можем не знать точного ответа на вопрос о правоте богов, но мы можем верить, что делаем всё для того, чтобы защитить то, что нам дорого. Остальное уже не так важно. Кай задумчиво кивнул, осознавая слова Циня. Его лицо выражало внутреннюю борьбу, но он начал понимать, что ответ на его вопрос может лежать в собственных убеждениях и принципах. — Знаешь, Цинь, — начал Кай, и сомнения в его взгляде исчезли. — Ты прав. Даже если не брать мою основную причину. Если так подумать, я не могу просто оставить людей, особенно невинных детей, которые не несут ответственность за грехи своих родителей. Это вполне может быть достаточной мотивацией для меня. Я особенно ненавижу, когда дети страдают. Джек, слушавший диалог, стоял в стороне, с загадочной улыбкой на лице. Когда Кай согласился с Цинем, он решил добавить пару слов: — Как вижу, тебе стало лучше. Цинь полностью прав в своих словах. Моё участие само по себе служит достаточным доказательством его правоты. — Хм, даже ты, Джек? А ты не такой чёрствый, как о тебе говорят, — сказал Кай с наигранным удивлением в голосе Джек лишь медленно отвернулся от Кая и Циня, его взгляд устремился в сторону кинотеатра. Там он заметил, как девушка, улыбаясь, несла тарелку с ароматным яблочным пирогом в пакете. — И что теперь будем делать? — спросила подошедшая девушка, а затем повернула голову в сторону Кая, — Я полагаю, что перерыв уже окончен? — Не спешите, у нас еще есть немного времени, — ответил Кай, мгновенно перемещая всех в прекрасный сад. — Что скажете насчет настоящего обеда? Это отличное завершение нашего перерыва, не так ли? — Хао, мне нравится твоя идея, — сразу откликнулся Цинь. — Только не забудь создать “Эликсир Лунного Cияния” — Я не откажусь от чашечки чая, — согласился Джек — Тогда мне что-нибудь вкусное из твоей эпохи, Кай, — заказала валькирия с улыбкой — Без проблем, — сказал Кай и создал длинный стол с различной едой на нём и стульями — Твоя способность очень полезная, — сказал Цинь, выбирая себе место Все сели за стол, Гейр ближе к Каю и с интересом рассматривала предложенные блюда. Ее глаза светились, ожидая необычного вкуса от них. — Итак, Гейр, — начал Кай, протягивая ей блюдо с тонкими печеньями, — попробуй это. Это изысканное лакомство, которое готовила мне моя мама. Оно пользовалось популярностью в моем времени, и я уверен, что оно тебе понравится. Девушка взяла печенье в руку, внимательно его рассматривая, а затем аккуратно откусила. Мгновение спокойствия охватило ее лицо, а затем она улыбнулась. — Кай, это просто волшебство! Нежное, хрустящее и с неповторимым вкусом... Я никогда раньше не пробовала чего-то подобного. Твоя мама прекрасно готовила! — Хе-хе. Тогда, как насчёт о чём-нибудь поговорить? Как насчёт послушать различные истории от Циня или Джека? — предложил Кай — Сначала, я бы хотел услышать что-нибудь интересное от тебя, — предложил обмен Цинь Кай на мгновение задумался, размышляя о том, какую историю рассказать: — Хм, ну тогда, как насчёт послушать некоторые истории о времени, когда я был жив? — Отличная идея! Уверена, это будет очень интересно, — Гейр сразу приготовилась слушать, ответив за всех — Тогда… что вы знаете о Сцилле и грифонах? — начал свой рассказ Кай