***
После произошедшего Джинни мигом забыла про покупку наряда для мероприятия по работе Гарри и потащила Гермиону в её квартиру, чтобы собирать вещи для поездки в Венецию. Та не сопротивлялось, хотя на сердце неприятно тянуло. В голове все мысли будто затянуло тучами, и она потеряла к ним доступ. Только получив чай, Гермиона перестала сопротивляться и отдалась в волю хаотичной гиперактивной Джинни. Слушала её взбудораженный лепет и грела пальцы о стаканчик с чаем. Квартира её встретила холодом и опустошённостью. После работы её никто не ждал, а на работу никто не провожал. Она привыкла. — Гер, ты же пошутила? Ты же знаешь, что такое свидания вслепую? — взмолилась Джинни, как только они перешагнули порог квартиры и закрыли за собой дверь. — Наверное, я не буду видеть партнёра? — Наверное? — Джинни разочарованно прикрыла глаза. — Короче, ты не будешь знать, кто твой партнёр, пока вы не встретитесь. Как-то так. — Звучит… плохо и неприятно. Мало ли кем окажется человек со свидания. Джинни цокнула языком. — Разумеется, это плохо, Гер. Я рада, что ты поедешь в Венецию на свидание, так ещё и за деньги, но ты же к нему не готова! Гермиона нахмурилась, делая глоток чая. Её будто током ударило, когда она наконец осознала всё происходящее. Сердце пропустило удар. Она вынырнула из транса, а брови сдвинулись ещё сильнее. — Свидание за деньги? Это звучит так, будто я… — Мерлин, Гер, ты не продаёшься. Ты получаешь выгоду и хорошо проводишь время. И кто знает, может, ты приведёшь человека с этого свидания как своего плюс один на свадьбу. — Но я же буду в ТикТоке, — выплюнула Гермиона. — Твоя родня не одобрит это. Уизли славились консервативностью и не принимали новейшие современные технологии, которые должны упрощать жизнь. Они ратовали за традиции и отступать от них не собирались. Гермиона этого не понимала, но временно смирялась, когда оказывалась на обедах с Уизли. Но и социальные сети она также не одобряла. — Детка, Уизли не смотрят ТикТок, — парировала Джинни. — И кто знает, залетит ли видео. Видела бы ты своё недовольное лицо… — Хватит причитать. — Вот-вот, давай собираться. Куда катиться этот мир? Это ни черта не похоже на отпуск. Гермиона искривила губы и вздохнула, когда Джинни затащила её в спальню и сразу же полезла к гардеробу. Посносила всю одежду и вместе с вешалками кинула на постель. Все обувные коробки тоже выгребла с полок и выкатила чемодан на середину комнаты. Никакого понятия об аккуратности. У Гермионы сердце кровью обливалось, когда она видела подобное отношение к вещам и порядку. — Разложи вещи на постеле красивенько, потом выберем, что ты возьмёшь с собой. А я пока отвечу Блейзу. — Общайся на здоровье, — фыркнула Гермиона, на что Джинни никак не отреагировала. — Он пишет, что билеты на самолёт и проживание на его плечах. Значит, тебе остаётся только расслабиться и отдохнуть в Венеции! Гермиона окинула уставшим взглядам вещи и принялась за их сортировку. Хоть в этом она была хороша. Брюки к брюкам, пиджаки, юбки и оставшиеся вещи по той же схеме. С обувных коробок она сняла крышки и расставила лоферы в один ряд, кроссовки в другой и так далее. — На свидании вслепую и за деньги. Отлично, это то, о чём я мечтала всю жизнь, — чертыхнулась Гермиона. Самое ужасное заключалось в том, что она даже не могла отказаться. Вернее, в теории могла, но Джинни ей не позволит. Точно также она вынудила Гермиону отправиться в отпуск. К тому же, они уже обнадёжили Блейза своим согласием. Ладно, ради Венеции она сходит на это свидание. Искусство в музеях и храмах, итальянская кухня с разнообразными пиццами и пастами. — Какой вообще смысл платить за чужое свидание так ещё и в другой стране? — Пока это заходит его аудитории, он будет это снимать. Вывод: людям нравится подобное. Как подобное может людям нравится? Гермиона молча скривилась и вернулась к вещам. Да уж, одежды у неё маловато, особенно платьев. Зато брючных костюмов тьма тьмой. Джинни они не нравились, но, чёрт, костюмы это про практичность. А вот платья ни черта не удобны: они вечно задирались, взлетали из-за ветра, неказисто топорщились и так далее. Пока Джинни топила за красоту, Гермиона выбирала практичность. — Мне спросить у Блейза, красавчик ли твой партнёр на свидание? — захихикала Джинни, не отрывая взгляда от экрана телефона. Общение с новым человеком как глоток свежего воздуха для неё. — Джин, это ничего не изменит. Мне всё ещё придётся сходить на свидание с ним. И я его не увижу до свидания. Реально, куда этот мир катится? Гермиона поднесла пальцы к вискам и надавила на них в попытках сдержать нарастающую головную боль. — К чертям, — отозвалась Джинни. В её голосе играла радостная улыбка. — Вот именно, Джин. К чертям! — Но мне нравится. И тебе тоже обязательно понравится, — Джинни поднялась с постели и щёлкнула Гермиону по носу. — Обязательно, детка. — И почему я тебе не верю? — А стоит, — ухмыльнулась Джинни. — Давай смотреть на твои вещи. Гермиона опустилась на пол, укрытый пушистым ворсистым ковром, рядом с прикроватной тумбочкой. Пусть Джинни сама с этим разбирается, если не заплачет от бессилия. Она критическим взглядом окинула рассортированную одежду, постукивая ногтём по подбородку в раздумьях. — Ну… ты не так уж и далека от моды. — Ты лжёшь. — А ты моя подруга, — извиняюще пожала плечами Джинни. — Ладно, не буду тебе лгать. На самом деле, я должна вызвать полицию моды. Гермиона могла бы возмутиться, мол, неужели с её вкусом проблемы такие огромные, но уже в следующую секунду ей стало всё равно. Пусть Джинни соберёт в её поездку, а она понаблюдает за всем со стороны. В таком случае она даже моральную поддержку не покажут, потому что сама в растерянности с самого утра. — Насколько всё плохо? — Я вижу сплошные костюмы и только одно нормальное платье. И, кажется, я дарила тебе его на день рождения. — Нет ничего плохого в костюмах. И что за единственное нормальное платье? Джинни даже не нужно было указывать на платье, потому что оно выделялось на фоне брючных костюмов. Небесно-голубой цвет говорил о нежности, лёгкости и невинности. Платье в бельевом стиле с тонкой бретелькой на одно плечо длины макси. Неудивительно, что именно Джинни подарила ей это платье: сама Гермиона такое бы не купила. Это точно вечернее платье, а у неё попросту нет времени на мероприятия, на которые обычно надевают подобные наряды. Открытые плечи заставили поёжиться Гермиону. Замёрзнуть в платье на раз-два. Оставалось надеяться, что её партнёр по свиданию окажется джентльменом и одолжит ей свой пиджак. Если она рискнёт и наденет это платье на свидание. — Это впечатляюще и элегантно. В твоём стиле, Гер. — Возможно? — О, ты почти со мной согласна в вопросе моды. За это надо выпить. — Хорошо, я возьму его, если ты так настаиваешь, но надену в крайнем случае, — вздохнула Гермиона. В таком выглядеть прилично будет проблематично. — Один вопрос: зачем ты достаёшь чемодан? Я еду на один день. — А запасной вариант? А запасной вариант запасного варианта? А туфли к каждому наряду? Гер, это же твои любимые расчёты и подсчёты. Надо быть готовой к неблагоприятным последствиям. Гермиона подняла ладони в знак капитуляции. — Я сдаюсь. Собирай вещи сама. Только возьми что-то менее… экстравагантное. — У тебя больше такого нет, — подмигнула Джинни. Шумный вздох рассёк тишину комнаты. Гермиона вернулась к месту под стеной рядом с тумбочкой, на которой стоял рабочий ноутбук. Джинни как пчёлка жужжала и трудилась, складывая платья по особой технике. Вот полетел лёгкий комбинезон, следом юбка-плиссе в пол и топ. И ещё парочку совсем уж запасных-запасных вариантов. — Ты откуда откопала у меня соломенную шляпу? — нахмурилась Гермиона. — С твоего прошлого отпуска, — ухмыльнулась Джинни. — Кажется, он был примерно вечность назад. Соломенная шляпка с широкими полями и перевязанная ленточкой тоже полетела в чемодан. Настал черёд туфлей. Джинни принялась рыскать по коробкам в поисках чего-то стоящего. Наивная бедняжка. Балетки, босоножки на шпильке (наверное, дополнение к платью-подарку от Джинни), простые босоножки на танкетке и кроссовки, на крайний случай. Откуда у неё вообще столько обуви? Джинни искала и находила моду там, где всё было обречено на арест и конфискацию полицией моды. — Видишь, Гер, ничего страшного в моде нет. — Ага, страшным будет только свидание с незнакомцем, так ещё и за деньги, — Гермиона потёрла переносицу, откинув голову назад и легонько стукаясь о стену. Джинни ухмыльнулась, глядя на шипящую от боли Гермиону. Её радость встречалась с холодом в глазах Гермиону, но не рушилась, продолжая течь бурным потоком. Даже удивительно, как две противоположности стали подругами и до сих пор ими являлись. Но тем не менее Джинни приносила много нового в жизнь Гермионы. И отпуск, и свидание вслепую в Венеции. — Не переживай, Блейз написал, что он красавчик. Ну привет, Венеция, скоро встретимся. Всё строго ради искусства.***
Драко расхаживал по улицам уверенным шагом, не торопясь на работу. Знал, что не получит выговора за опоздания, потому что сам был начальником, а начальник не опаздывал, а задерживался. И его должны дожидаться. Взгляд направлен на экран телефона, по которому он беседовал со своей тётушкой Беллатрикс. Беседы по видеосвязи стали маленькой приятной традицией. Виделись они редко, потому что Беллатрикс жила в Италии, наслаждаясь вином и обществом горячих итальняцев, а Драко оставался в Британии по работе. Ох, хотел бы он отправиться в путешествие, чтобы навестить тётушку, но ему было жаль оставлять сотрудников без начальника. — Как Нарцисса? — Матушка всё также в хорошем здравии и в своём уме. — Дай угадаю, а на уме у Нарциссы только выгодная свадьба? Она всё ещё таскает тебя по свиданиям? Драко не сдержал хмыканья. Конечно, Нарцисса таскала его по свиданиям, чтобы устроить ему красивую жизнь и выгодную женитьбу. Она давно смирилась, что он погряз в работе и шуточных издевательствах над сотрудниками, но не на все сто процентов. Раз искать невесту он не собирался, то этим займётся Нарцисса. И занялась таки. — Матушка себе не изменяет. Она называет это встречами с инвестициями в будущее. На прошлой неделе была Астория Гринграсс, недавно Дафна Гринграсс. — По моим расчётом следующей будет Пэнси Паркинсон, — подмигнула ему Беллатрикс, пригубляя вино. — Не говори, что я тебе сказала, но она вегетарианка. — Запомнил, тётушка. И я бы сейчас не отказался от вина, так что не дразни меня, тётушка, — вздохнул Драко. Отдых слишком заманчив и притягателен, нужен отпуск. Беллатрикс рассмеялась и подняла бокал со словами «За тебя, любимый племянник». Драко сделал мысленную пометку: обязательно взять отпуск и желательно поскорее. Надо внести в программу отпуска экскурсии по винодельням Италии. Драко оглядел улицу, жужжащую и оживлённую. Все чем-то да заняты. Жить постоянно в работе тяжело, особенно без вина под конец недели. Он заприметил молодого человека с камерой в руках, а тот заприметил его. Уголки губ поползли вверх, поиграться на камеру он ещё как мог и умел. — Извини, парень. Я Блейз, рад знакомству. Можно вопрос? — Конечно-конечно. Его снимали. Наверняка, для социальных сетей. Что ж, значит, играем роль. Драко отточенным движением дёрнул головой, и чёлка легла как надо. На встречи с девушками — инвестициями в будущее — он ходил также. Строил из себя того, кем точно не являлся. Притягательный образ, главное не переборщить. Это он и делал — перебарщивал. Специально. Ему не нравились роли других. И играть свою ему тоже не нравилось. Драко и ходил на эти свидания для матушку, не более. Никто ему не говорил вести себя хорошо. Если бы он хотел кого-то соблазнить, он бы с лёгкостью справился и без притворства. Всё-таки природное очарование не отнять. Он брал и умом, и красотой, и галантностью. — Готов полететь в Венецию на свидание вслепую за пятьсот долларов? — Пятьсот долларов? — Драко весело вскинул брови. — Деньги. За свидание. Я правильно понял? Это как предложить деньги Биллу Гейтсу. В любом случае, это не важно. Я согласен. Роль, образ, всё выучено и отточено до безумия. — Один вопрос: билеты, перелёт. Кто платит? — Наконец правильные вопросы, спасибо, парень! — Я рад сотрудничать, — он растянул губы в ухмылке. — С чего бы мне отказываться от удовольствия? — Отлично, давай обменяемся контактами. Я напишу все детали и насчёт билетов тоже. Драко кивнул и попрощался с Блейзом, у которого явно поднялось настроение после удачной съёмки видео. Он глянул в телефон, чтобы проверить время и узнать, насколько он задержался, и понял, что звонок не бросил. Беллатрикс наслаждалась вином и природой, не отрывая губ от бокала, и с интересом следила за развитием беседы. — Не зря я согласился, тётушка? — ухмыльнулся Драко, уже зная ответ. — Бери от жизни всё, что сможешь урвать! Девиз тётшуки по жизни. Собственно, поэтому сейчас она в Италии под жарким солнцем, а на её макушке покоились дорогие солнцезащитные очки. Губы выкрашены в ярко-красную манящую помаду, которую совсем скоро размажет очередной любовник после того, как звонок будет сброшен. — Это я и делаю. — И поэтому ты мой любимый племянник. — А ещё я единственный. — Тоже правда, — хрипло рассмеялась Беллатрикс, допивая вино в бокале. Драко попрощался с Беллатрикс и сбросил звонок. Разговоры с тётушкой приносили небывалое удовольствие и помогали расслабиться. Они отвлекали его от серых однообразных будней и привлекали яркими красками Италии. Кто он такой, чтобы отказываться от свидания, за которое ему ещё и заплатят? Тем более, почему бы и нет, верно?