***
4 мая 2023 г. в 17:00
Золотая рябь, золотой туман, всё плывёт, когда она с трудом открывает глаза. В груди пульсирует что-то горячее, бьётся, разливает тепло по венам до кончиков пальцев. Сердце, должно быть.
Кто — «она»?
Золотые глаза, золотая коса.
Мальчишка наклоняется к ней, кажется, придерживая за плечо, в янтарном блеске и надежда, и решимость, и любовь, и горечь — она с трудом выскребает слова со дна памяти.
«Итэр», — вспыхивает в мозгу таким же ярким золотом.
«Итэр»? «Эфир»?
Она с трудом шевелит губами, роняя это же слово.
— Итэр?..
— Люмин, — отзывается звучный, но всё же мальчишеский голос. — Послушай, — и «Люмин» откликается, как зачарованная, смотрит в золотые глаза, будто невидимые нити связывают её с этим человеком. — Ты не помнишь ничего, кроме меня, моё лицо кажется тебе знакомым, сестра моя, но не переживай: я уйду, но придут другие. Отправляйся с ними. Послушай: мы ещё увидимся, но не здесь, не сейчас. А теперь мне, — он замирает и прислушивается. — Пора. Тебя ждёт прекрасное путешествие.
Рука ложится ей на голову, что-то мягко царапает кожу сквозь волосы, Итэр легко целует её в лоб...
И «Люмин» погружается в мрак.
— Эй! Здесь кто-то без сознания! — тонкий пронзительный голос пробивается даже сквозь него. — Девушка, как и говорили. Живая. Ещё тёплая... Пульс есть... Просыпайся, соня!
— Твой голос, конечно, и мёртвого поднимет, но не в этом случае, — мурлычет в ответ мужской голос.
— Паймон не поняла, это сейчас была похвала или оскорбление?
Парень — точно не Итэр, старше — смеётся. Совсем близко. «Люмин» тихонько стонет, подавая признаки жизни — пожалуй, на осмысленную речь она себя способной не чувствует пока, как и на осмысленные... мысли, да.
— Ну вот видишь, проснулась же. Один-ноль в пользу Паймон!
— Доброе утро! — это адресовано явно ей, а потом, видимо, уже некой Паймон с очень высоким голосом: — И чего это ты решила обнулить счёт? И после этого я ещё редиска нечестная, понимаю.
Паймон не считает нужным отвечать на этот вопрос.
— Повезло же, что ты не попалась монстрам! — шумит она, пока «Люмин» только и делает, что щурится от света. Паймон невысокая и по-детски пухлощёкая. Её компаньон же, напротив, на её фоне отличается ростом... повышенной лохматостью... и общим видом серьёзного заучки, этакой ходячей энциклопедии, но с живыми, любопытными глазами.
«Люмин» почти слышит, как слово «серьёзный» разбивается в крошево, как только парень открывает рот. А, постойте, оно рассыпалось на осколки ещё раньше.
— Ни царапинки, — то ли с неверием, то ли с восхищением произносит он, оглядывая её. — Либо и впрямь повезло, либо... Неважно, забудьте.
— Ты что-нибудь помнишь? До того, как оказалась здесь?
«Ты не помнишь ничего, кроме меня».
«Люмин» качает головой и замечает колыхающиеся перед лицом золотые пряди.
— У кого-нибудь есть зеркало?
Пока Паймон пыхтит и копается в карманах, парень любопытствует:
— Может, попробуешь ещё раз? Хотя бы имя.
— Люмин. Меня зовут Люмин.
Она смотрит в поданное Паймон зеркальце. В зеркальце отражается подозрительно знакомое лицо. Даром что золотые волосы не собраны в косу, а коротко острижены — за исключением обрамляющих лицо прядок. Сбоку кто-то — скорее всего, по имени Итэр — пристроил в причёску цветок.
На этом отличия заканчиваются.
«Сестра моя».
— И, кажется, у меня есть брат-близнец, — договаривает Люмин.
— Вот, уже хорошее начало! — от резкого воодушевлённого кивка очки парня съезжают на самый кончик носа, но, кажется, его это не очень сильно волнует.
— И это всё.
— Ничего, — каким-то извиняющимся тоном выдаёт Паймон, — Паймон тоже ничего не помнит до того, как Звёздный экспресс подобрал её на какой-то ужасно мокрой планете. По правде говоря, единственным её преимуществом Паймон считает то, что с такой влажностью этот негодник не мог там ничего спалить!
— Ну знаешь, без причины я ничего не пытаюсь сжечь. А, кстати, я не представился. Я Эндзё. Книжный червь и местная ходячая энциклопедия. Ну как местная — на станции мы немножко проездом, заглянули, а тут такое...
— И пироманьяк.
— И пироманьяк, не отрицаю, — он обезоруживающе дурашливо улыбается.
— Паймон опасается с ним в одной комнате находиться, когда он берёт свой огнемёт или какие-нибудь взрывные штуки!
Эндзё так выразительно вскидывает брови, что они почти скрываются за разделённой надвое и воинственно топорщащейся чёлкой, и явно жаждет чем-нибудь парировать. Например, уточнить, какие именно штуки.
— Что «тут такое»? — опережает его Люмин.
— Легион Антиматерии, если вкратце, — мигом переключается он. — Не самые приятные существа. Драться умеешь?
— Было бы чем. Лом какой-нибудь дайте...
— Было бы чем? — Эндзё оглядывается, резко приседает и подбирает какой-то предмет. — Лови!
Неизвестно какие инстинкты — или память тела — бросают её вперёд, рука вскидывается вверх, и пальцы безупречно вовремя сжимаются на рукояти прилетевшего оружия.
Бейсбольной, мать его, биты.
Люмин угрожающе похлопывает ей по ладони.
— Надо же, поймала. И не сомневался.
— Знаешь, Люмин, Паймон не будет против, если ты его стукнешь этой битой по голове...
— А вот я буду против! — протестует Эндзё, закрываясь руками. — Во всяком случае, если целиться именно в голову.
— Ладно, пойдёмте. Может, кому-то нужна наша помощь.
Люмин, кажется, даже может различить улыбки на лицах обоих. Этакое хитрое «уже "наша", да?»