***
— Нет, не боюсь. — Кардинал вернул затуманенный взгляд на девушку, которая сидела по его правую руку, — Нисколько. — Совсем? То, что твоя душа будет гореть в аду? Совсем-совсем не пугает? — девушка перевела заинтересованный взгляд на Копиа. Время от времени она сомневалась в выборе своей веры, но это были лишь минутные терзания. Прямо как сейчас. — Ну как гореть… Почему ты уверена, что как порядочная дочь или сын Сатаны, Он будет доставлять нам страдания после смерти? — Кардинал внимательно рассматривал пустые бутылки, которые развалились на столе. — Ну… А как иначе? Разве Ему выгодно благоволить нам после нашей смерти? — Клара откинулась на спинку дивана, медленно растекаясь по нему. Её рука опустилась на краешек сутаны кардинала. Мужчина не придал значения прикосновению к своему бедру, он был сосредоточен на ответе. — Наш владыка не бросает своих детей, которые искренне отдаются ему… Это тебе не лжебог, который отпускает тебя в мир, сам внушает тебе про грехи и угрожает вечными страданиями, если ты не будешь «искупать их». Фу, даже тошно говорить такое… — Копиа озлоблено фыркнул. Похоже у него были сложные личные отношения с христианством. — Это имеет смысл… Я не думала об этом в таком ключе… — замялась Клара, обдумывая эту идею, — То есть думаете, мы будем служить Ему и после нашей смерти? — Я не знаю, это просто мои мысли. Я уверен, что Сатана всемилостиво будет благоволить нам за нашу службу… — мужчина начал подниматься, но что-то его остановило. — Тогда… Это будет весьма неплохо… — промямлила девушка, ухватившись за край одежд Копиа, — Кардинал, можно личный вопрос? — Валяй, — епископ поднялся с дивана, но остановился, ожидая вопрос. — Сколько лет вы уже работаете в министерстве? — Клара перевела заинтересованный взгляд на недоумевающие разномастные глаза. — Больше чем могу представить. Я с самой юности работал здесь, сначала просто как священник, потом начал помогать с бухгалтерией… Мало по малу, дошёл до звания Епископа… — Копиа произнёс это как-то невзначай, похоже он хоть и гордился этим, но пытался не показывать этого. — Вау… Можно сказать, вы фактически живёте этим… — девушка аккуратно выпустила край сутаны, задумываясь о чём-то. — Так можно сказать про любого, кто проработал в нашей церкви больше полугода. Слабые люди уходят практически сразу, но если кто-то остаётся, то это уже навсегда. — мужчина прошёлся немного по кабинету, параллельно разминая свои плечи. — Вы так хорошо ориентируетесь… Я тут не первый месяц, но всё равно иногда теряюсь… — невпопад пожаловалась девушка. Обычно у неё всё было хорошо с памятью, но иногда когда она забредала в какой-то садик, могла забыть в какую сторону ей нужно идти. — Я буквально вырос здесь, так что нет ничего удивительного. Знала бы ты на самом деле как много тут тайных проходов и кладовок… — Кардинал усмехнулся своим мыслям и повернул голову от собеседницы.***
— О Сатана всемилостивый. Что-то мне не очень хорошо. — девушка прикрыла рот ладонью, наклонившись вперёд. На этот выпад Кардинал быстро поднялся со своего места и подошёл к девушке. — Пойдём, я тебе помогу. — мужчина помог Кларе вставать и они вместе двинулись в сторону ванной комнаты. — Много выпила? Ты себя обычно не балуешь алкоголем. — Балую, на самом деле если быть честной… Мне кажется у меня с ним проблемы… Примерно как сейчас… — девушка снова прижала ко рту руку, ускоряя шаг. Её зрение будто сузилось и увидев долгожданную дверь, она бросилась к ней со всей скоростью. Когда Копиа подошёл, то уже смог оценить всю ситуацию. Клара стояла на коленях в объятиях с белым другом и буквально изливала ему всю свою душу. Мужчина поспешил подойти ближе и аккуратно поднял растрёпаные пряди сестры, которые ей вероятно мешались. Кардинал ничего не говорил, он лишь терпеливо ждал когда девушка закончит, легко поглаживая её по спине. — Ты как? — взволнованный взгляд опустился на юное лицо, отпуская волосы назад. — Прополощи рот, станет немного легче. — А… Ага… — девушка будучи немного в тумане, поднялась с пола и направилась к раковине. Умывшись и прополоскав рот она глубоко выдохнула и более менее пришла в себя. — Извините, что вам пришлось видеть эту… Не впечатляющую картину, так сказать… —девушка отвела взгляд в сторону, пытаясь не смотреть на лицо Кардинала, белый глаз которого улавливал все перемены на лице девушки. — Не стоит извиняться. К тому же это моя вина, что я тебя так споил… — Копиа подошёл ближе кладя руку в перчатке на плечо девушки. — Может отведу тебя в твою комнату? — Нет! Нет… Не хочу что бы соседка видела меня в таком… ажуре — Клара легко опустила свою кисть на руку мужчины, что покоилась на плече. — Давайте вернёмся в офис? — Хорошо, как хочешь… — мужчина слегка приобнял её за плечи и они начали возвращаться назад. — А что ты имела в виду, когда говорила, что у тебя с ним проблемы. Ну, с алкоголем? — Иногда в одиночестве навинчиваюсь так, что лучше что бы никто на свете этого не видел. Но в итоге это замечают люди и это очень… Не очень… — сестра вздохнула, снова отводя взгляд, начиная рассматривать заученные коридоры. — И вообще, то что хочется так напиться, это не хорошо, я знаю… Но всё равно… Я не знаю что делать… — Ты же знаешь, что я последний человек который будет осуждать за такое. — Кардинал так же отвёл взгляд в сторону, рассуждая о чём-то своём. — К тому же в теме алкоголя я тебя понимаю. Иногда хочется просто забыться и не думать ни о чём… Или не иногда. Девушка слегка рассмеялась, заходя в кабинет, устраиваясь на своей любимой софе. — Как давно я оказалась в клубе не особо анонимных алкоголиков? — Клара уже потянула руку к бокалу, когда Кардинал выставил руку в останавливающем жесте. — Если хочешь пойти во все тяжкие то только скажи, но пока я лучше налью тебе воды, — он развернулся подходя к кулеру. Через мгновение кружка с забавным принтом крыс уже красовалась перед девушкой. — Да, босс! — Клара послушно приняла кружку медленно глотая воду. — Спасибо, Кардинал. Если честно, я очень благодарна, что вы взяли меня работать с вами. Мне очень комфортно- — Рядом с вами, — мысленно проговорила девушка, чуть улыбаясь, после чего продолжила в слух, — В этом офисе. — Ох, ты мне льстишь! Работы полным-полно, а ты и в самом деле хороший сотрудник, так что я должен благодарить тебя. — Кардинал присел рядом, поднимая свой стакан. — За тебя, моя дорогая сестра! Клара заулюлюкала, слегка хлопая в ладоши. Копиа опрокинул в себя всё залпом, что очень польстило самооценке девушки. — Так на чём мы остановились… Ах, да, — девушка перевела игривый взгляд на лицо мужчины. — Как думаете это правда, что наш многоуважаемый Папа имеет… Более тесные связи с одним из гулей? —Ты тоже из тех, кто любит распускать сплетни? — Копиа вернул взгляд, а после этого немного задумался. — Не распускать, а обсуждать скорее. Только Сатана знает, насколько я не могу сдерживать любопытство! Ну же, не томите… Что вы думаете? — девушка буквально не могла усидеть на месте и начала устраиваться на диване более удобно. — Это лично моё мнение… Но мне кажется отношение Терцо к Омеге… Отличается, — Кардинал вернул взгляд на девушку, обдумывая как правильнее сказать. — Возможно ты не знаешь, но гулям запрещено иметь какие-то эмоциональные привязанности между собой или с кем-то ещё из группы… Конфликты личного рода могут помешать им выступать так же хорошо. — Не завидная у них судьба… Я не видела, что бы они часто проводили время с другими братьями или сёстрами. — девушка запрокинула голову, пытаясь вспомнить детали того, когда она встречала кого-то из гулей в коридорах. — В самом деле, у них мало свободного времени, они практически всегда на репетициях, их даже освободили от обязательного посещения служб. — Копиа налил себе ещё и припал к стакану, медленно протягивая содержимое. — Хотя Альфа приходит на вечерние службы, иногда. — Правда? — Клара удивлённо уставилась на мужчину, она совсем не ожидала услышать такое. — Я ни разу его не замечала. И даже не слышала о таком, а я уверена, хоть одна сестра уж точно заметила бы его на службе! — Он очень предан нашим идеям, ничего удивительного, что он приходит на молитвы. — Кардинала явно позабавила такая бурная реакция, — Если гули хотят что бы их не заметили, они не будут замечены. Им, как и верховным санам духовенства, известны многие скрытые пути, про которые не знают большинство. — Вы часто с ними общаетесь? Каковы они по характеру? — девушке было безумно интересно узнать всё из первых уст. И она ни капли не хотела скрыть это или делать вид, что это не так. — Не особо. Но я езжу вместе с ними в туры, слежу за организацией, так что с ними лично общался. — мужчина будто растёкся на диване, как вдруг его как будто осенила мысль и он быстро добавил. — Наверное ты тоже с ними скоро познакомишься. У нас же тур по Америке на носу. — В самом деле, вы возьмёте меня вместе с вами? — сестра вскочила с дивана, не зная как переварить такую радостную новость. — Это... Это в самом деле так? Я смогу посмотреть прямо вблизи на сам ритуал? — И не только это, нужна будет твоя помощь в закулисье. Так что ты окажешься даже ближе к ним, чем думаешь. — Копиа устало вздохнул, но на его устах всё же мелькала улыбка. — На самом деле я хотел узнать хочешь ли ты поехать не в такой обстановке, но кажется ты очень за. — Конечно за! Это такая честь и такая возможность! Я не могу себе позволить её упустить! — девушка издала какие-то нераздельные звуки радости и опустив одно колено на софу, нагнулась корпусом и обняла мужчину за шею. — Спасибо вам! Спасибо, спасибо, спасибо! — Не стоит, ты не представляешь насколько хуже во время тура. Считай, что наша работа сейчас была ещё цветочками, — глаза Кардинала расширились от удивления, но буквально через пару секунд его взгляд смягчился, а руки обтянутые кожаными перчатками аккуратно поглаживали спину девушки. Епископ прикрыл глаза, прижимая Клару к себе чуть ближе. В ответ девушка расслабилась и буквально легла на Кардинала сверху, параллельно запуская ладонь в его волосы на затылке, аккуратно разбирая короткие пряди. Именно в таком положении они и уснули.