Город аметистов

      Рубин еле проснулась. Девушка чувствовала невероятную слабость, из-за которой даже тихо пролепетала:       — Лучше бы я умерла в пустыне.       Внезапно прямо под её ухом прозвучало:       — Личи, ты что, была в пустыне?       Этот вопрос будто окатил девушку водой. Она вытаращила глаза, затем увидела над собой какую-то взволнованную женщину, что внешне несколько напоминала маму Рубин. Из-за этого девушка произнесла:       — Мама.       Удивительно, но женщина улыбнулась.       — Личи. Наконец-то ты узнала меня.       Это удивило Рубин ещё больше.       — Да?       — Ну конечно, что ты. Да, мы тебя столько лет не видели. Но я вижу, какой большой хорошей девочкой ты выросла.       — Большой не то слово…       Женщина обняла девушку, затем начала гладить её по голове.       — Всё хорошо, ты дома.       Неожиданно в комнату, где они были, зашёл мужчина, который буквально с порога сказал:       — Увы, но её придётся вернуть Ши. Он как раз сейчас спросил меня по телефону, когда мы ему вернём невесту.       — Говард!       — Что? Я что могу сделать? У нас же договор, из-за него Личи придётся вернуть Ши.       Было видно, что родители Личи очень скучают по своей дочери. Но ею Рубин не была, поэтому она затараторила:       — Эм… Не переживайте, я постараюсь оставаться с вами на связи. Я по вам так скучала.       Мать Личи заплакала и на эмоциях кинулась обнимать блондинку. Отец же нервно бросил:       — Быстрее заканчивайте, пожалуйста. С меня её требуют уже.       Как бы женщина не плакала, думая, что вновь прощается с дочерью, Рубин всё же собралась весьма быстро, после чего сделала смиренный вид и поехала вместе с мистером Луиччи к загадочному Ши.       Наконец, блондинку привезли к достаточно большому дому известных меценатов. Этот дом Рубин узнала практически сразу — здесь жил Сальвадор, над которым издевались многие в академии. Незадолго до своего бегства девушка как-то узнала, что Сальвадор покончил с собой, после чего на многих агрессивных личностей из академии его семья сильно разозлилась. Если до этого у девушки был лишь план по бегству от некоего Ши, то теперь у неё были и опасения — в конце концов, родители Сальвадора могли узнать в ней агрессивную Рубин Квинс, после чего у неё гарантированно начались бы проблемы.       Отец Личи буквально под руку вёл блондинку к дому. Когда они уже почти пришли, мужчина неожиданно сказал:       — Я надеюсь, ты будешь оставаться с нами на связи. В конце концов, мама волнуется, ты же помнишь.       Девушка медленно кивала головой. Она будто начинала чувствовать, что поступает неправильно, замалчивая, кто она такая на самом деле.       Тем не менее, мужчина привёл её к дому и оставил её, а сам ушёл. Рубин не понимала, что происходит, пока к ней не вышел высокий худой парень в аккуратном строгом наряде и в очках. Он холодно посмотрел на девушку, после чего тихо сказал:       — А, Личи? Решила вернуться?       Девушка смотрела на него ошарашено. Она еле смогла ответить спокойно:       — Ши, не узнаю тебя. Сколько же мы… Лет не виделись.       — Три месяца и десять дней. На самом деле я был удивлён, когда узнал, что ты уехала в этот свой клуб аж в Ландранну. Не знаю, что ты забыла в городе богачей, но больше я тебя никуда к подругам не пущу. Всё, хватит подруг с тебя, нагулялась.       Внезапно он взял блондинку за руку и потащил за собой в дом. Рубин инстинктивно зашипела и уже хотела было вытащить меч и хлестнуть по нему. Но она в последний момент вспомнила, что она сейчас находится в роли миролюбивой Личи, а не в роли агрессора Рубин. Поэтому ей пришлось смиренно тащиться за Ши.

* * *

      За тот вечер, что пришлось провести в компании жениха Личи, Рубин поняла, что Ши свою невесту явно не любит: мало того, что его не смутило, что девушка заметно выше настоящей Личи, так ещё он прочитал невероятно длинную лекцию про то, почему девушке стоит предпочесть подругам и всяким гулянкам его, столь холодного Ши. После этого ночью Рубин полезла в окно, затем залезла на крышу и там сидела в раздумьях, а надо ли ей и дальше замалчивать, кто она на самом деле. В какой-то момент девушка начала плакать.       — Лучше бы я осталась в пустыне…       Она продолжала корить себя за то, что вообще допустила мысль о том, чтобы поехать в город. Наконец, девушка так отчаялась, что достала свой меч и стала резать свои руки. Всё это время она ни разу не крикнула. Однако, когда она закончила, девушка спрятала меч под одежду и прокричала:       — Свобода!!!       Затем легла прямо на крыше и отключилась в ожидании, когда же начнёт кончаться и без того вымотанная жизненная энергия…       Но девушка всё-таки проснулась. И не на ином свете, как она ожидала, а в какой-то комнате, будучи с перевязанными руками. Она еле прокряхтела:       — Где я…       На что неожиданно услышала холодный голос:       — И я думал, где ты. Не понимаю, на тебя что, напал призрак Квинс?       — Кви… Что?       — Я помню, как ты в истерике кричала, что не хочешь видеть никого из Квинс. Так что не надо делать вид, что ты ничего не понимаешь. В конце концов, у нас скоро свадьба, будь, пожалуйста, собраннее.       Ши ушёл. Рубин же осталась лежать с вопросами в мыслях, часть из которых касались темы Личи и её морального состояния.