Синеглазка

Сбор занял минимум времени. Полет на икранах тоже прошел достаточно быстро. Но в молчании. Все таки Нору терзали тревожные мысли после слов Паука о том, что их обнаружил Норм. На душе стало паршиво. Ведь она не связывалась с ним с тех пор, как покинула горы Алилуйя. А если он связался с Джейком и узнал о том, что произошло. В частности, об их с Пауком пропаже. О, Эйва... Оставалось надеяться, что бывшему ученому хватит мозгов проявить благоразумие. Погрузившись в свои мысли, девушка вздрогнула, почувствовав, как вокруг талии обвивается крепкая ладонь, придвигая ее ближе к горячему телу. Икран заходил на вираж над базой. - Боишься за Спелмана, - в голосе Майлза не было вопросительных нот. - Опасаюсь его выводов, - вздохнула она, крепче хватая отростки существа, за которые держалась. - Не думаю, что он сможет что-то противостоять двоим таким морпехам, как Зи и Манск. - Он провел пятнадцать лет в обществе аборигенов и Джейка. Не стоит его недооценивать, - Нора позволила себе ухмылку. Они плавно опустились вниз. На удивление, база встретила их тишиной. Нора окинула обстановку взглядом. Никого. Не слишком хорошее начало. - Паук, где вы? - зажав пальцами коммуникатор, спросила девушка, пока двое рекомов позади нее анализировали местность. Ответ пришел не сразу. - Мам, - она едва сдержала выдох облегчения, услышав голос сына. - Мы в центральном вагоне, сейчас выйдем. - Хорошо, - девушке очень хотелось узнать, что произошло и почему такая обстановка. Но голос разума советовал сперва встретиться с Пауком и остальными. Поманив полковника с капралом за собой, она двинулась вперед, слегка морщась от неприятного жжения. Что ни говори, а принять в себя двоих трехметровых гибридов, то еще испытание для мышц. Но подумать о физическом дискомфорте она еще успеет. Сейчас важно другое. Дверь центрального вагончика с привычным скрипом отъехала в сторону. Из проема показались Паук и Жцина. - Что у вас тут, Зи? - без прелюдий начал полковник. - Да так, - почти отмахнулась девушка. - Мелкая заварушка. Пострадавших нет, но Спелмана пришлось связать, уж очень сильно буйствовал. Даже умудрился Манску нос разбить. Сейчас сидит остывает. - Я... Я вроде ему объяснил происходящее... Но думаю, будет лучше, если с ним поговоришь ты, мам, - Паук не выглядел напуганным. Скорее, ошеломленным. - Понятно. Ладно, подождите здесь, - Нора сделала пару шагов в сторону входа. - Уверена, что справишься? - остановил ее голос Лайла. - Все в порядке. Норм не станет драться со мной, - девушка повернулась в его сторону, ободряюще улыбаясь. Оставив кампанию позади, Нора шагнула в темноту коридора, ступая почти бесшумно по прохладному полу. Не так она представляла себе встречу с названым отцом. Однако ее естесство не сковывал страх. Скорее, наоборот. Чувствовался прилив уверенности. Голова была холодной и в ней не витал рой из мыслей о том, что она скажет. С таким настроем, девушка дошла до комнаты, забитой старым хламом. В ее центре сидел связанный Нави в привычной забавной рубашке с выцвевшим гавайским принтом. Синие уши тут же навострились, стоило Норе выйти на свет. Норм поднял на нее взгляд, сталкиваясь глазами в упор. - Тебя не сильно покалечили? - она бегло осмотрела тело аватара, подмечая несколько наливающихся гематом и разбитую губу. Норм комично скривился. - Меня уже не так легко задавить, как в прошлом, - фыркнул он. - Итак... Ты пришла в качестве дипломата? - Не смотри на меня, как на предателя, - синие глаза предостерегающе сощурились. - Давай поговорим как взрослые. Без лишних эмоций. Ты сам учил меня этому. Аватар пару раз дернул хвостом, удержавшись от лишних коментариев. - Надеюсь у тебя есть достаточно оснований для объяснений, почему ты находишься на заброшеной базе в кампании наших врагов, - процелил он сквозь зубы. - Как ты узнал, что мы с Пауком будем здесь? - Нора проигнорировала этот выпад, присаживаясь на один из старых ящиков. - Не так давно летал на Риф. Узнал от Джейка о том, что произошло. Он считает, что вас похитили и снова держат в плену. Я сразу отправился на поиски. Но разведка возле Плацдарма не дала никаких результатов. Тогда, стал искать по лесу. И вскоре вышел на рельсовый путь, что проходил до одного из складов. А после решил наведаться сюда. И какого же было мое удивление, когда я увидел Паука, мирно беседующего с одним из этих воскресших... Признаю, пошел на поводу у эмоций и тем самым выдал себя. Однако, раз уж теперь терять нечего. Хотел бы услышать твою версию о событиях, - Норм не сводил с девушки пристального взгляда, заставляя чувствовать себя неуютно. Нора безрадостно улыбнулась, вставая со своего места и доставая из-за пояса новый нож. Она заметила, как сузились зрачки аватара. Неужели, он боится ее? - Я тебя развяжу. Только пообещай, что не будешь делать никаких выводов, пока не выслушаешь меня до конца, - Норм помолчал несколько секунд, решая что-то для себя. Затем смиренно кивнул головой. Нора подошла к нему ближе, быстро расправляясь с толстой веревкой, что сковывала тело Нави. Норм растер ноющие мышцы, что сковывали путы. Пару раз глубоко вдохнул. Но с места не сдвинулся, наблюдая, как Нора садится обратно на ящик. - Чтож, я весь во внимание, - стараясь звучать мирно, проговорил аватар. - Так что у вас там произошло? Рассказ девушки не занял много времени, ограничиваясь донесением основной сути. Все это время, она изредка сжимала руки в кулаки, следя за реакцией мужчины. - Ну, то, что вы здесь по своей воле я уже понял. Но не ожидал, что будете за одно с этими вояками, - заметил Нави, помахивая хвостом. - У них есть причины не возвращаться на Плацдарм. Как и сдавать нас генералу. После того, что произошло... Мы решили держаться вместе, - Нора посмотрела куда-то сквозь него, проглатывая ком горечи. - А ты точно все мне рассказала? - глаза Норма снова подозрительно сощурились. - О чем ты? - девушка наконец сфокусировала внимание на нем. - Думаешь, я не чую на тебе посторонний запах? Или не вижу, синяки на твоем теле? Нора, если тебя насильно принудили сотрудничать.... - Нет. Это не так, поверь, - вспыхнула девушка, мысленно давая себе затрещину. Стоило сполоснуться перед тем, как возвращаться... - Я знаю, значение этого запаха. И оно не внушает мне доверия. Скажи честно, что они делали с тобой? Не заставляй вытягивать ответы силой, - голос аватара приобрел строгие нотки. Нора тихо вздохнула, глядя на него в упор. - Мне не сделали ничего из того, что я не хотела бы, - ответ прозвучал как свист лезвия между ними. Норм несколько секунд шокированно смотрел на нее, пытаясь переварить услышанное. - Хочешь сказать... Ты с кем-то из них.... - Сам сказал, что знаешь значение этого запаха. Но прошу, не включай режим паники. Я понимаю, как это выглядит, но уверяю, что не было никакого насилия. Мы с Пауком живем здесь. Вместе с рекомами. Нас не собираются брать в плен или вести на Плацдарм. И я расчитываю на твое благоразумие. - Ох, Нора... - Норм потер переносицу пальцами. - Не стоило тебя отпускать туда. Ведь, я догадывался, что произойдет что-то неладное. И теперь вы напрямую втянуты в это дерьмо. - Ну, вообще, мы расчитывали на обратный исход. Здесь у нас больше шансов быть в безопасности и подальше от конфликта между людьми и Нави, - девушка повела плечами. - По крайней мере, на это хочется надеяться. - Значит, ты не бросишь их? - желтые глаза аватара снова обратили свой взор на нее. - Не брошу, - кивнула она. - Мы пришли к неплохому взаимопониманию за все то время, что провели с рекомами. К тому же... я не хочу лишать Паука шанса быть с отцом. - Ты же понимаешь, что этот Куоритч ему не отец. Он лишь синтетический гибрид с воспоминаниями умершего человека. - Но это не мешает ему считать Паука своим сыном, - синие глаза сверкнули сталью. - Я долго наблюдала за этим. Они прошли долгий путь и имеют право на шанс. Ты знаешь, как тяжело было Пауку среди Нави. Его никто не воспринимал в серьез. Джейк лишь позволял быть рядом, строя иллюзии, что у мальчика есть семья. А полковник сразу взял на себя ответственность за него, как только он появился на Плацдарме. И еще ни разу не отвернулся от этого. Да, их отношения далеки от идеала, но они, по крайней мере, настоящие. Они оба учатся быть отцом и сыном. И я считаю, что это прекрасно. - А что на счет тебя? Что ты имеешь с этих отношений? Только не говори, что ты и этот клон.... - Норм, - Нора резко прервала его. - Не задавай вопросы на которые не готов услышать ответы. Давай пока оставим все, как есть. Просто доверься мне. Я знаю, что делаю. Аватар как-то обреченно и устало покачал головой. - Будь моя воля, я бы без разговоров забрал вас обоих, - выдохнул он. - но, к сожалению, я слишком хорошо знаю тебя. Ты, все равно, сделаешь так, как считаешь нужным. А мне только и остается, что жить надеждой, что твои авантюры не приведут тебя туда же куда и твою мать. При упоминании Труди, Нора потупила взор, слегка поджав губы. Они очень редко затрагивали тему старшей Чакон. Норм не хотел лишний раз травмировать психику девочки, а Нора... У нее хватало забот, чтобы думать о матери в меру и не накручивать свое сердце тоской и горем. - Один, не совсем приятный человек, как-то сказал: "Раз окунаться, так с головой". Я признаю, что не все принятые мной решения являются правильными. Но ведь у нас нет инструкции к этой жизни, когда мы приходим в нее. Все делают выбор, не будучи уверенными, что он верный. Но это не значит, что стоит вечно прятаться в тени. И я свой выбор сделала. А что будет в итоге... Что ж, надеюсь только Эйве это известно, - девушка сглотнула, уверенно качнув головой. Аватар еще пару секунд смотрел на нее, после чего притянул к себе, заключая в мягкие отеческие объятия. - Ты всегда была сильной. Намного сильнее, чем кто либо из нас, - проговорил он, погладив ладонью ее спину. - И я всегда доверял твоим решениям. Нора лишь молча уткнулась в ткань рубашки на его плече. *** Выйдя из вагона, они столкнулись с несколькими парами глаз, что пристально смотрели в их сторону. - Вижу, переговоры прошли успешно, - иронично подметила Жница, глядя на развязанного Норма. Тот в ответ только поджал губы, но промолчал. Его взгляд наткнулся на полковника с Лайлом, что стояли рядом с женщиной-рекомом. Они не держали оружие на готове. Похоже, решили, что такой противник, как Спелман не будет для них проблемой. От этого в груди снова невольно разгоралось пламя. Лишь обещание, данное Норе, удерживало Норма от необдуманных поступков. - Отойдем? - обращаясь напрямую к двоим рекомам, спокойно, но уверенно произнес аватар. Он не прятал глаза, а поза его была твердой, без боязни. Он заметил, как полковник на миг опустил глаза на Нору, стоящую рядом с бывшим ученым. Она едва заметно кивнула, подойдя к Пауку и ободряюще положив руку на его плечо. Вернув взгляд опоненту, Куоритч тихо хмыкнул, но кивнул, позволяя аватару пройти. Лайл пристально наблюдал за ними, не вмешиваясь. Стоило двоим Нави отойти на небольшое расстояние, Норм заметил, как второй реком подошел к девушке, легко проводя пальцами по ее косичкам, а на губах Норы расцвела робкая улыбка. - Ну так? Что ты хотел, Спелман? - прервал его наблюдения полковник, встав ровно напротив аватара и заслоняя собой девушку и подчиненных с сыном. Норм нахмурился, но постарался взять себя в руки. - Нора прояснила мне ситуацию, - начал он. - Однако, не ждите от меня извинений. Я поступал, как считал необходимым. - Если ты про пару царапин на Манске, то не слишком обольщайся. Морпехи на такие травмы не обращают внимания, - Куоритч слегка прищурил глаза. - Ты же не это хотел сказать верно? Норм сдержал рвущийся из груди рык. - Да. Не это. Я хотел сказать... Что не стану ничего говорить Джейку. Но это не означает, что я стану содействовать с вами. Я не доверяю, ни тебе, ни кому-либо из твоих подчиненных. Но я доверяю Норе. И хочу уберечь ее и Паука от того ужаса, что творится сейчас на планете. И если это означает, доверить их тем, кому доверяют они... то я пойду на это. - Или же ты просто не в состоянии проявить характер и забрать их силой, - усмешка прорезала синие губы опонента, обнажая острые клыки. - К твоему счастью, наши цели, касаемо них совпадают. Я тоже хочу уберечь не только Нору и Паука. Но и тех, кто дорог мне по годам службы. Не жди, что я оставлю Салли в покое. Нет. Но в этот раз лишних смертей больше не будет. Аватар смерил рекома долгим взглядом. После чего вздохнул. - Я слишком многое позволил Норе, когда отпустил ее к людям. В этот раз я хочу быть рядом. Без донесений, без лжи. Только, чтобы убедиться, что она и Паук в безопасности. - А как же твои дружки из сопротивления? - Я там не играл ведущей роли. Вполне могут сравиться без меня. - Однако, тебя могут хватиться. И тем самым выйти на нас. Не думаешь, что это слишком большой риск? - Ты ли об этом говоришь, Куоритч? - Норм выгнул бровь. - Не думаю, что ты спешишь подставить своих под пули, Спелман, - парировал Майлз. Норм замолчал на десяток секунд. - Есть другие предложения? - он скрестил руки на груди, прищурив глаза. - Тебе никто не запрещает общаться с ней по внутренней связи, - Куоритч кивнул на его коммуникатор. - Чтобы дать вам повод найти сопротвиление? - Слушай, Спелман, - полковник недовольно выдохнул. - Мы можем сколько угодно играть в эту игру и подлавливать друг друга. Вот только существенной пользы это не принесет никому. Тебе придется выбирать: либо ты доверяешь нам и спокойно видишься и общаешься со своей... приемной дочерью. Либо мы можем и дальше быть по разные стороны баррикад. Тебе решать. Он явно его подлавливал. Но по факту приходилось признать, что этот клон полковника в чем-то прав. Вот только как сделать выбор, если у тебя буквально связаны руки. Предать доверие Джейка, но остаться с Норой. Или продолжать войну вместе с другими Нави... Сдержав за клыками недовольный рык, аватар медленно выдохнул. Этот воскресший сукин сын был прав. - Я не питаю доверия ни к одному из вас. Но я всегда доверял решениям Норы. И бросать ее и Паука юольше не намерен. И если мне придется ради этого смириться с вашим пристутствием... Так тому и быть. Но не жди, что я усыплю свою бдительность, полковник. Даш мне повод и я с удовольствием всажу пулю между твоих глаз. - Громкие слова для подпольной крысы, - Куоритч не изменился в лице и позе. Только его хвост пару раз недовольно дернулся. - Посмотрим насколько они соразмерны с твоми яйцами. Норм тихо фыркнул, стрельнув в рекома убийственным взглядом. После чего развернулся и пару раз издал клокочущий звук из горла. Ветви деревьев зашуршали и на землю опустился светлый икран, приветствуя аватара ответным клекотом. Спелман опустил руку на его морду в успокаивающем жесте. Затем соединил свою нейрокосу с отростком зверя, ловко взбираясь на него и воспаряя вверх. Нора проводила его взглядом, переключив внимание на подошедшего рекома. - О чем вы говорили? - синие глаза внимательно следили за реакцией полковника. - Обменялись любезностями, - Куоритч расслабленно пожал плечами. - Не смотри так. Вояки и лабораторники всегда не переваривали друг друга. Однако, признаю, что Спелман еще не до конца растерял свои мозги в этих джунглях. - Значит, он вернется? - в голосе Паука была и настороженность и надежда. - Ему никто не запрещает. Но если он решит привести сюда Салли... - Так, хватит, - Нора резко вскинула руки. - Норм не дурак. И подставлять Джейка не станет. Мы с ним все обсудили. - Ну и отлично, - заявил Лайл. - Значит, можем сосредоточиться на делах насущных. Лично я не против перекусить. - Кто о чем, а лысый о расческе, - Жница закатила глаза, улавливая тихий смех со стороны Норы. *** Ночь, как всегда подкралась незаметно. Огромный Полифем освещал своим светом величественные деревья-гиганты, что переливались под его лучами причудливыми цветами от голубовато-зеленого, до ярко пурпурного. Уже отовсюду слышались звуки ночных жителей Пандоры. В такие моменты Нора сожалела, что не может снять маску вне помещения и вдохнуть ночной воздух полной грудью. Она даже завидовала рекомам, что в своих синих телах вольно разгуливали, где им вздумается. - Снова не спится? - тело человека даже не дрогнуло, когда рядом с ней, на крышу здания спикировали двое икранов со своими наездниками. Только удивление в аквамариновых глазах было единственной эмоцией на лице. - Вы чего здесь? - тонкая бровь слегка изогнулась. - Разве, вам не положено быть на посту? Девушка следила за тем, как к ней подходят двое Нави, усаживаясь рядом на прохладный бетон. - Никуда эти склады не денутся. Там всюду автоматика. В случае чего, получим сигнал, - странно спокойно отозвался Куоритч, размяв плечевые мышцы. Нора поспешила переключить внимание, чтобы не выдать легкого румянца на скулах. - С каких пор вам стала свойственна беспечность? Неужели там настолько уныло? - она перевела взгляд на Лайла, что успел приобнять ее одной рукой. Крупная ладонь обхватила талию девушки, отрывая от пола и усаживая на крепкие бедра боком. Какой заботливый. - Может, мы просто соскучились, - Нора вздрогнула от щекочущего дыхания, что прошлось по ушной раковине. - Вот только не нужно мне мозги пудрить, - она тихо фыркнула, хоть и не оттолкнула рекома от себя. - Я знаю вас достаточно, чтобы понимать, что просто так вы посреди ночи не заявитесь. Что произошло? Она испытующе посмотрела в лицо Майлза, что не спешил возвращать ей взгляд, уставившись в ночное небо. Несколько долгих секунд их окутывали только звуки леса. - Ничего из того, что могло бы стать сильно важным, - полковник вскинул руку, не давая Норе разразиться сарказмом. - По крайней мере, для вас. Просто... сложились некоторые обстоятельства. - Майлз, - вздохнула девушка. - Я не маленькая девочка и вроде как, была уже на поле битвы. И знаю о вашей службе у кампании. Не стоит переживать за мою нервную систему. Давай на чистоту. Рука Лайла чуть сильнее сомкнулась на ее животе. Куоритч вздохнул. - Поступил приказ, - его можно было не просить дважды. - Возможно, в скором времени, мне или нам с капралом придется отлучиться. На неопределенный срок. Ты же понимаешь, что люди не остановятся в своем стремлении освоить эту планету. И кажется они нашли новую возможность. - Это снова обернется бойней для остальных существ Пандоры, - она не прашивала. Вопросы были здесь излишни. Только неприятное скребущее чувство осело червяком в грудной клетке. Полковник нервно дернул ушами, прижав их к черепу. Затем придвинулся ближе к Лайлу, сев с ним бок о бок. - Думаю, мне не стоит тебе повторно объяснять о значении приказов и нашей роли во всем этом, - он цокнул языком, обнажив острые клыки. - Но мы постараемся, чтобы вас ни коем образом эта ситуация не коснулась. С губ Норы сорвался резкий выдох. - Думаю, ты сам понял, что сейчас сказал глупость, - несмотря на внутреннюю тревогу, она нашла в себе силы улыбнуться. Куоритч ничего не ответил, только невесело дернул уголком губ. Лайл положил свою руку на его плечо. - Как бы то ни было, - произнес капрал. - Для морпеха не существует невыполнимой миссии. Особенно, когда это касается защиты семьи. - Сегодня прямо вечер красноречия, - иронично вставила девушка. Через пару секунд все трое уже смеялись над этим. Обстановка заметно разрядилась. - Чтож. Значит, будем готовиться к новым переменам, - девушка откинулась на широкую грудь Уэнифлита, устремляя взор на ночного гиганта, что сиял в небе. Краем глаз она заметила, как Куоритч опустил голову на плечо капрала в некоем усталом жесте. Пока их никто не видит, можно было позволить себе чуть больше, чем положено. Картина будущего вырисовывалась туманной и немного жуткой. Возможно, спокойные времена настанут еще очень не скоро. Но хотелось надеяться, что с помощью друг друга у них получиться их пережить. И может Эйва смилостивиться над своими детьми, позволив наконец своему миру снова расцвести всеми красками красоты и гармонии. А пока можно полюбоваться на волшебное небо и реки млечных путей, что текли в темном океане необъятного космоса. Будущее туманно... Но если рядом с собой чувствуешь опору близкого существа, можно не бояться сделать первый шаг за его границу.