Чёрный Феникс

Первой мыслью Аннабет, когда она не увидела Перси на завтраке, было: «опять проспал». Но когда он не появился ещё и на обеде, дочь Афины всерьёз заволновалась и отправилась в домик Посейдона. На стук в дверь никто не отозвался, и тогда Аннабет, пожав плечами, просто вошла внутрь. В доме всё было, как и обычно, за исключением того, что ни Перси, ни его вещей не было. Мозг Аннабет судорожно заработал. Нет, его точно не похитили, что за ненормальные будут давать возможность жертве собрать вещички? Да и похитить Перси не так-то просто – он ведь не размазня какая-нибудь, а полубог и воин, каких мало. Значит, он ушёл сам. Ничего не оставил, ни записки, ни намёка, НИЧЕГО. Просто ушёл. Но нужно сказать об этом Афине, перед тем, как отправляться на поиски, она ведь взяла на себя ответственность, поручилась за него. Аннабет даже разозлилась и в отчаянии ударила кулаком по стене. О чём он думал?! Пошарив в прикроватной тумбочке, она выудила оттуда золотую драхму. Фонтанчик посреди комнаты был восстановлен, и Аннабет решила связаться через него. – О, Ирида, богиня радуги, прими мою жертву! Покажи мне Афину. Поверхность тумана зарябила, и через несколько мгновений на Аннабет глядело суровое лицо Афины. – Перси исчез, – выдохнула девушка. – Мне это известно. – Что будем делать? Я думаю, что его нужно вернуть. – Разумеется. Жди моих указаний, – с этими словами лицо Афины растаяло, связь прервалась. – Многословна, как всегда, – проворчала Аннабет в темноту. ΩΩΩ From: Nico di Angelo To: Annabeth Chase Аннабет! Это SOS сообщение, и я серьёзен сейчас. Правда. Перси завалился в мою квартиру и тут же потребовал виски, а мы с тобой знаем: это неспроста. Приходи и поговори с ним. Нико. From: Annabeth Chase To: Nico di Angelo Нико, я знаю. Приду, как только получу разрешение на выход из Лагеря. Присмотри за ним. Аннабет. P.S. – спасибо. ΩΩΩ Вернувшись после пробежки в квартиру, Перси заметил, что в комнатах было на удивление тихо. – Нико? – он оглянулся на дверь, попутно открывая бутылку минеральной воды. – Ты дома? Перси прошёл в гостиную, и увиденное там повергло в шок. Нико лежал на полу в неестественной позе без сознания. Перси кинулся было к другу, но, стоило ему подбежать, как тут же в руку вонзился дюймовый шип. – Что за… – начал было Перси, но перед глазами забегали «звёздочки», а голова налилась свинцовой тяжестью. Через пару мгновений сын Посейдона провалился в небытие. ΩΩΩ Пробуждение давалось ему тяжело. По голове будто били чем-то тяжёлым, а кости жутко ломило, как если бы на нём станцевала пьяную джигу мантикора. Приоткрыв немного глаза, Перси тут же закрыл их, потому что свет резал по ним нещадно. Он сделал ещё несколько попыток открыть глаза и осмотреться, и наконец, у него это получилось. Комната была обставлена просто. Две кровати, плетёный диван, картина с банальным пейзажем, шкаф и кресло. Перси тут же кинулся будить спящего Нико: нужно было убираться отсюда. – Ди Анджело! Просыпайся немедленно! Поднимай свой ленивый зад, давай же! – Ммм… Перси? Что мы пили вчера? Голова раскалывается… Откуда-то сзади раздался язвительный голос: – О, нет-нет, Нико, я думаю, ты ничего не пил, а вот о рыбоголовом не могу сказать того же. – Аннабет? Так это ты, да? Ты всё это устроила! – скорее утверждая, чем спрашивая, вскричал Перси. – О, нет, мне просто не верится! – Нико сел на кровати. – Но ты же хотела просто поговорить, не более… Скажи мне: ну на кой чёрт Я тебе сдался? Ммм? Да ещё и таким зверским способом! – Афина, – коротко пояснила Аннабет. Перси глухо застонал. –Дайте пожить спокой… – начал было он, но его прервала Аннабет, гневно уперев палец ему в грудь. – А ты!.. Ты ничего не сказал мне, не оставил даже записки; да ты хоть представляешь, как я волновалась?! Все спрашивают, где ты, а я молчу и не знаю, что ответить, уговариваю себя: «Он вернётся, всё будет в порядке, всё будет хорошо…». Да ты просто бесчувственная скотина, Перси Джексон! – в конце своей тирады она принялась колотить его, куда попало, больше причиняя вред себе, чем ему. – Вот-вот, я тоже говорю, скотина, – назидательно ставил своё слово Нико. Аннабет отстранилась: – Афина… хотела с вами поговорить. Что-то важное случилось. – Всё это замечательно, ребятки, но, осмелюсь спросить, при чём тут я? – нахмурился Нико. – Может, это всё какая-то ошибка, и я пойду домой? Я даже готов простить тебе, Аннабет, своё похищение. Что скажешь? – Я скажу нет, Нико. – Я так и знал. Ты, – он указал пальцем на Аннабет, – хочешь моей смерти. ΩΩΩ – Итак, ваше решение, – глаза Афины угрожающе сверкнули. – Ха, то есть вы хотите, чтобы мы отправились чёрт знает куда, чтобы разбудить спящего Мага Энергии, который может нас уничтожить, чтобы он вступил в схватку с Хаосом, которого победить невозможно? Я согласен. Мне что-то скучно в последнее время, – Нико в предвкушении потирал руки. – Перси? Тот вздохнул: – Как будто у меня действительно есть выбор. – Аннабет? – Я пойду до конца, – она решительно оглядела присутствующих. – Когда мы выходим? – Завтра на рассвете. Вы получите карту. Место назначения – пещера Скелетов* в джунглях Таиланда в районе реки Квай. – Но, судя по легендам, оттуда ещё никто не возвращался, – энтузиазм Аннабет резко ухнул куда-то в район плинтуса. – Вы дали согласие, – невозмутимо напомнила богиня. Она поднялась с места и покинула комнату. Перси громко прокашлялся. – Так что за легенда? – на выдохе спросил он. Аннабет заговорила таким голосом, каким она обычно давала ответы на особо сложные вопросы во время уроков: – По преданию, в пещере Скелетов обитало кровожадное существо, которое убивало всё живое, что попадало в радиус полукилометра от пещеры. В 1992 году учёный Дэвид Воддл отправился изучать таинственную пещеру и не вернулся. Спасательная экспедиция нашла его тело с проломленной грудной клеткой неподалёку от жуткого места его назначения. Забыв об осторожности, антропологи тоже вошли в пещеру. Вся она была заполнена скелетами – очень старыми, даже древними. Учёные решили вернуться позже и разбили лагерь на соседней равнине. Ночью им не давали спать звуки, похожие на затачивание десяти кинжалов разом. Тогда исследователи решили устроить засаду: двое из них запасись кофе, оружием и видеокамерой, и спрятались у входа. Утром их нашли мёртвыми. ________________________________ * – пещера, упомянутая в главе, действительно существует, и легенда тоже, просто я её немного изменила, дабы она вписывалась в сюжет. Если кому интересно – Google вам в помощь.