Чёрный Феникс

Из царства Морфея Перси выдернуло кудрявое и весьма красивое на вид обстоятельство, которое весело толкнуло его с утра. Он с трудом открыл глаза и осмотрелся. Рядом с ним сидела Аннабет, совершенно невредимая, с румянцем на щеках. - Доброе утро, Рыбьи Мозги. Выспался? Вместо ответа он крепко обнял её и проговорил в ответ: - Знаешь же, что нет. Рад, что ты вернулась. ΩΩΩ Перси уже начинал беспокоить тот факт, что с их новой знакомой они вообще не разговаривали. Лишь изредка она бросала на них короткие взгляды, чтобы всего лишь убедиться в том, что они никуда не исчезли. Аннабет пыталась наладить с ней контакт, но на все её вопросы Натали отвечала лишь сдержанным кивком. - Нам нужно отправляться, - голос Нико прорезал утреннюю тишину, словно нож масло. - Ты прав, - Аннабет согласно закивала. – Нам нет больше смысла здесь оставаться. Но как мы доберёмся обратно? Нам нужно снова идти к реке, оттуда мы... - Не нужно нам никуда идти. Я всё сделаю. Нужно просто найти тень, - Нико огляделся. Перси на него посмотрел скептически: - А ты не вырубишься? Раньше тебе случалось схлопотать переутомление, перемещаясь в одиночку. Нико фыркнул. - Издеваешься? Мне уже не двенадцать лет. К тому же, я много работал над этим. - Сколько человек ты перемещал? - Это не важно... - Я тебя спрашиваю: сколько человек ты перемещал? - не унимался Перси. Нико поднял на него яростный взгляд: - Одного, но я уже не ребёнок, и могу принимать решения. И сейчас я решил, что не хочу здесь оставаться более ни минуты. Ясно?! - Ясно, - сквозь зубы проговорил Перси. - Отлично. Поднимайтесь! Давайте же, я нашёл тень. Нико выжидающе оглядел друзей. - Ты уверен? – тихо спросила Аннабет. - На все сто процентов. Натали встала и без лишних вопросов подошла к нему. - Мне плевать, что с тобой будет, но если что-то случится со мной, то тебе конец. Это понятно? Нико криво усмехнулся. Он, наверное, вёл бы себя точно так же на её месте. Было видно, что она может практически беспрепятственно уйти от них, но что-то удерживает её. Интерес, наверное. Интерес учёного, наблюдающего за тем, как на подопытную крысу действует новоизобретённый яд. Перси ненавидел путешествия по теням. Это было сродни протаскиванию через узкий садовый шланг, но при этом в лицо дует пронизывающий ветер, и кажется, что эта гонка никогда не кончится. Дышать было почти невозможно, он словно захлёбывался потоками воздуха, что обрушивались с огромной скоростью, не позволяющей сделать вдох. Он приоткрыл глаза. Мимо проносились сотни чёрно-белых картинок мест, мимо которых они проносились. Словно в водовороте. Внезапно всё закончилось. Они будто вывалились откуда-то на пол того самого домика в лесу. Перси пару раз глубоко вдохнул, пытаясь утихомирить бешено бьющееся сердце. Всё в порядке. Они выбрались. От этой мысли хотелось засмеяться и показать язык судьбе, которая, казалось, уже решила покончить с ними. - Нико? Ты в порядке? – из чувства эйфории Перси вырвал встревоженный голос Аннабет. - В полном, - парень пытался не показывать своего рваного дыхания, и из-за этого его голос казался неестественно хриплым. Он словно пробежал марафон, лицо его было ещё бледнее, чем обычно, а чёрные волосы слишком сильно выделялись на фоне белой, как мел, кожи. Он с трудом поднялся с пола. - Я хочу спать. К вечеру я буду в норме, правда, и не смотри на меня так, Аннабет. Девушка лишь покачала головой. ΩΩΩ - Афина, - Натали кивком поприветствовала вошедшую богиню. - Графиня Норрингтон, - Афина ответила девушке тем же. - Через столько лет можно просто Натали. - Как будет угодно. - Что Олимпу нужно от меня на этот раз? Зевс снова решил позабавиться? - Совету ничего от тебя не нужно. Лично я по старой дружбе прошу о помощи, на которую рассчитываю всем существом, ибо лишь ты способна оказать её, - Афина подняла на девушку внимательный взгляд серых глаз. - А взаймы я получу..? – Натали прищурилась. - Всё, что попросишь, если это будет в моей компетенции. - Лишь свободу действий. Афина улыбнулась: - Конечно, чего же ещё. Натали передёрнула плечами. - Итак, перейдём собственно к просьбе. Афина кивнула. - Я знаю, что прошу о многом. Слишком многом. Но я не вижу иного выхода из сложившейся ситуации, кроме того, чтобы просить тебя о помощи, - богиня вздохнула. – Это я отдала распоряжение о пробуждении тебя из Вечного Забвения. Это было необходимо. Я знаю, что подписала себе смертный приговор в том случае, если Хаос одержит победу. Но это не важно. Здесь, в этом доме, собраны трое величайших, самых могущественных полубогов всех времён и народов. Им нужен лишь наставник, учитель. Как ты знаешь, Персей ещё и обладает силой Чёрного Феникса. Нам требуется лишь одно. Направь их в нужную сторону. Пару минут Натали молчала, обдумывая слова Афины. - Я всегда сражалась на стороне победителей... Уверенность богини пошатнулась. Эта девушка была их последним шансом. - ...и я не только буду обучать их до того момента, пока надобность в этом не исчезнет, но и поведу их в битву. Клянусь водами Стикса! И ещё... Полагаю, в плане бытовых вопросов я могу полагаться на тебя? - Безусловно. Натали поднялась, и одарила Афину тем самым взглядом, который порою заставлял и Хаоса поёжиться. - Мы победим в этой войне.