Чёрный Феникс

Сердце делает неуверенный удар. Затем ещё один. И ещё. Оно будто заново обретает ритм - то, для чего, в сущности, и существует. Сначала тихо и будто сомневаясь, но затем начинает биться так, как билось раньше: уверенно, с желанием жить. Перси медленно открыл глаза. Свет резал их, словно ножом, не давая сфокусировать взгляд. Потолок стал медленно приобретать присущие ему очертания, и теперь можно было разглядеть, что он был идеально белым. Перси попытался приподняться на локтях, что к его удивлению, ему удалось сделать, испытывая не такую уж сильную боль, какую он ожидал ощутить. Комната представляла собой ровный куб, в котором каждая вещь была слепяще-белого цвета. Даже пол и маленькое кресло рядом с кроватью, на которой он лежал. Удостоверившись, что ноги его держат, Перси сделал пару шагов по направлению к двери. Как же ему хотелось покинуть это царство белизны и стерильности, в котором, казалось, он провёл целую вечность, и выйти на свежий воздух! Ну, не тo, чтобы он никогда не бывал в лесу, укрытом туманом, просто картина, представшая перед его глазами, была поистине волшебной. Белая дымка, словно одеялом покрывала землю, укрывая от глаз сочную зелёную траву. Тёмные стволы многовековых секвой с толстыми сучьями создавали какой-то загадочный, даже таинственный пейзаж. Перси мог бы простоять там, на пороге белого домика-куба ещё много времени, если бы его не прервал высокий, властный голос. - Персей, здравствуй. - Эмм… Афина? Уж вас я здесь точно не ожидал увидеть. - Да, точно, не ожидал. Но увидел ведь, так? В стальных глазах промелькнуло смешанное чувство: что-то между состраданием и гневом. Но тут же снова появилась вечная маска надменности и холода. - Ты, вероятно, спросишь меня сейчас, когда сможешь увидеть друзей, лагерь? Я отправлю тебя туда, но сначала нам нужно поговорить. Перси собирался уже открыть рот, чтобы возразить, но Афина резко прервала его: - Это действительно важно, разговор не терпит отлагательств. Идём же! Она поманила его рукой в сторону мощёной булыжником дорожки, вьющейся меж деревьев. Перси поёжился от осознания того, что им придётся идти по ней, потому что она в самом прямом смысле вела в место, типичное для фильмов ужасов, что снимают в лесу – темнота, слабо просвечивающаяся узором из лучей, и мутное покрывало из тумана. Вздохнув, он сделал пару шагов по направлению к темноте. ΩΩΩ Аннабет вышла на веранду к Хирону, терпеливо ждавшего её там. Он был не в своём лошадином обличье, а в человеческом – в инвалидном кресле. Обычно Аннабет не задумывалась о возрасте наставника, однако сейчас ей бросался глаза его отчуждённый вид. Под синего цвета глазами залегали столь же синие тени, между бровями появилась морщинка, а губы его были сжаты в напряжённую линию. При виде дочери Афины его лицо посветлело, а у глаз появились привычные улыбчивые морщинки, хотя Хирон был серьёзен, как никогда. - Ну, вот ты и пришла. Я уж подумывал послать за собой Малкольма. - Я… зачиталась. Это было чистой правдой, в последнее время Аннабет пыталась найти информацию о таинственных Магах Энергии, но не слишком преуспела в этом деле – этот вид магии был настолько стар, что даже в гигантских библиотеках Олимпа она нашла всего пару книг, да и те повествовали не слишком много. - О, да, я понимаю. Но, по-моему, ты не слишком далеко продвинулась в своих исследованиях. Так вот, я, собственно, позвал тебя сюда, чтобы рассказать тебе то, что знаю сам о происходящей ситуации. Итак, как мы знаем, Чёрный Феникс выбрал своего Хозяина – это Перси. Афина взяла на себя ответственность за него, из чего следует, что она должна будет придумать способ обучения его тому, как обуздать Феникса… - Подожди-подожди, откуда Афина знает, как управлять силой? Ведь ты сказал, что никто об этом не знает, кроме Магов Энергии, которые исчезли. А книгах, уж поверь мне на слово, ничего нет. - В этом и загвоздка. Существует легенда, что последний Маг находится где-то между жизнью и смертью. Аннабет приподняла бровь: - На Полях сна? - Нет-нет, у подобных существ нет души. Помнишь, Афина говорила тебе о том, что душа Перси находится на Полях, а разум попал в такое место, о котором нам ничего не известно, у него даже нет названия, он не материален. Я полагаю, что Маг Энергии находится именно там, вместе с Персеем. - А когда Перси очнётся, то… - Аннабет замялась. - То он скажет нам, видел ли он Мага Энергии, - закончил за неё Хирон. - Да, ЕСЛИ он очнётся. Старый кентавр приподнял брови. - Так я тебе не сказал? Он же уже пришёл в себя, и он скоро будет здесь, в лагере. ΩΩΩ Это была одна из этих ночей августа, о которых сложено так много стихов. Небо было насыщенного чернильного цвета, а яркие точки звёзд неожиданно резко на нём выделялись, образуя невероятные фигуры. Перси сидел перед огнём, глядя на него невидящими глазами. Он думал. Думал о том, что потерял всё. Да, он должен быть счастлив – он вернулся в Лагерь. К друзьям, которые его попросту боятся, шарахаясь от него, как от адской гончей в брачный период. И он понимал, почему – кто же захочет общаться с парнем, внутри у которого сидит мощная сила, которой он не умеет пользоваться, и может потерять контроль в любую секунду. И виной всему этому - Хаос. Этот садист, решивший разрушить мир только потому, что он ему надоел. А ещё этот непонятный несуществующий Маг Энергии. Даже если они и пробудят его из небытия, то откуда знают, что он поможет им? Глупость. Надежда делает безрассудными. И всё же, завтра Афина освободит его, и тогда – будь, что будет. Внезапно тишину нарушили голоса. Их было несколько, кажется, они принадлежали Кэти, Тревису и Брэнде. Они смеялись, веселились. Перси вспомнил, как когда-то и сам был предводителем одной из таких компаний. Воспоминания отдались глухой болью. - Ох, боже, надо это повторить, - смеющийся голос дочери Ареса донёсся до него. - Носки под кремом? Неплохо, Тревис, неплохо… Разговор оборвался, как только они увидели Перси, в одиночестве сидящего перед огнём. Он резко поднялся, разочарованно посмотрел в их сторону. - Я… не буду мешать. Развлекайтесь. На пути к домику Посейдона одно он понял точно: былого не вернуть, а значит, в Лагере Полукровок ему больше делать нечего.