Попытка всё исправить (Книга Первая)

      Пропустивший всю главу мимо ушей Дамблдор, кажется, снова начал воспринимать окружающий его мир. В его голове всё еще оставался тот самый вопрос от Гарри по поводу зеркала.       Ученики и гости школы с нетерпением ждали, кого назначат читать следующую главу. Многим была интересна история звёздного мальчика, поэтому в воздухе витало какое-то возбуждение. Взгляды вновь устремились на директора. МакГонагалл уже хотела сама назначить следующего чтеца, однако голос Дамблдора остановил так и не вылетевшие слова.       -Спасибо, мистер Бут, — сказал директор. -Будьте так любезны, передайте книгу вашим соседям с Пуффендуя. Я думаю, что мистер Макмиллан поможет нам продолжить узнавать подробности учебы мистера Поттера.       Терри, как только услышал свою фамилию, вскочил с места и начал озираться в поисках Эрни. Если бы рука Чжоу не дотронулась до его плеча, он так и крутился бы на месте, ища глазами Макмиллана.       Эрни, сидевший в окружении своих друзей пуффендуйцев, протянул руку Терри и, взяв книгу, начал чтение.       Глава 14. Дракон по имени Норберт       -Простите, что? — удивленно начали спрашивать своих соседей многие волшебники и волшебницы. -Нам не послышалось? Действительно дракон? В Хогвартсе?       -Еще одно нарушение с вашей стороны, Дамблдор, и я немедленно прикажу главе мракоборческого центра явиться сюда для того, чтобы арестовать вас!!! — верещал Фадж. -Дракон на территории Хогвартса! Как вы вообще до сих пор остаетесь на посту директора?!       Однако, визги Министра директор пропустил мимо ушей. Его очень сильно заинтересовало появление дракона в школе. Да еще и без его ведома.       Однако, судя по всему, Квиррелл оказался храбрее, чем они думали. Шли недели, профессор становился всё бледнее и тоньше, но было непохоже, чтобы он сломался.       Всякий раз, проходя по коридору третьего этажа, Гарри, Рон и Гермиона прикладывали ухо к двери, за которой начиналась запретная территория, и по доносившемуся оттуда рычанию заключали, что пока всё в порядке.       -И что вы таким образом хотели выяснить? — язвительно поинтересовался Снегг.       -Всего лишь то, что Пушок жив, — твердо заявил Гарри.        Это подтверждал и Снегг, который неизменно пребывал в привычном для него отвратительном настроении.       -Как будто у него бывает другое, — фыркнули ученики разных факультетов.       Друзья прониклись к Квирреллу глубоким уважением, и Гарри, сталкиваясь с профессором в коридорах, ободрительно улыбался ему, а Рон начал заступаться за Квиррелла, делая замечания тем, кто посмеивался над заиканием профессора.       -Какими идиотами мы были, — прошептал Рон, зарывшись руками в волосы.       Что касается Гермионы, то, в отличие от Гарри и Рона, она думала не только о философском камне. Она начала составлять расписание подготовки к экзаменам, заявив, что им всем необходимо повторить всю программу, и наложила заклинание на свои записи, пометив разными цветами темы для каждого из занятий.       — Гермиона, да до экзаменов ещё целая вечность, — в один голос запротестовали Гарри и Рон.       — Всего десять недель, — отрезала Гермиона. — Это совсем не вечность, а для Николаса Фламеля это вообще как одна секунда.       -Ты начала готовиться за 10 недель на первом курсе? — удивленно спросил Римус, брови которого поползли вверх. -Гермиона, я ничуть не расстроен тем, что из вас троих ты единственная, кто думает об учебе. Но на первом курсе достаточно было бы и 5 недель для подготовки.       -Ой, Римус, давайте вы о подготовке к экзаменам поговорите потом, — недовольным тоном произнесла Тонкс.       — Но нам не по шестьсот лет, — напомнил ей Рон. — И зачем нам всё повторять, тем более тебе, ведь ты и так всё знаешь?       — Зачем повторять?! — Гермиона прямо-таки задохнулась от возмущения. — Ты что, с ума сошёл? Ты понимаешь, что для того, чтобы перейти на второй курс, нам надо сдать экзамены? Это очень важно, нам нужно было начать повторять ещё в прошлом месяце! И как я об этом забыла!       -Ты слишком увлечена учебой, — ухмыльнулась Джинни. -Правда теперь тебе будет на что отвлекаться. Вернее на кого.       Преподаватели, судя по всему, рассуждали так же, как и Гермиона. Они буквально завалили учеников домашними заданиями, и потому пасхальные каникулы по сравнению с рождественскими оказались совсем невесёлыми. Да и как можно расслабиться, когда рядом с тобой Гермиона вслух повторяет двенадцать способов применения крови дракона или отрабатывает технику движений волшебной палочки. Зевая и недовольно постанывая, Гарри и Рон проводили большую часть своего свободного времени в библиотеке, пытаясь одновременно повторять пройденное и изучать новое.       -Я в шоке… Эта Грейнджер повернутая на учебе! — воскликнул Забини. -Тео, если бы она не была магглорожденной, вы бы идеально дополняли друг друга.       Нотт на такое выражение лишь метнул в приятеля своим самым сердитым взглядом.       — Никогда в жизни этого не запомню! — наконец взорвался Рон, отшвыривая перо и с тоской уставившись в окно библиотеки. Его можно было понять: впервые за несколько месяцев выдался по-настоящему приятный день. Небо было ярко-голубым, как незабудка, а в воздухе плавало предчувствие лета.       Гарри, искавший белый бадьян в книге «Тысяча волшебных растений и грибов», оторвал глаза от страниц, только когда Рон неожиданно громко воскликнул:       — Хагрид! Что ты здесь делаешь?       Взгляды присутствующих моментально метнулись к лесничему. Тот, от такого внимания, покраснел до корней волос и начал судорожно мять в своей руке скатерть, именуемую носовым платком.       Хагрид, похоже, пытался скрыться от них за полками, но понял, что его увидели, вышел оттуда и, шаркая, двинулся к ним. Он не стал подходить слишком близко, а руки держал за спиной, словно что-то прятал от Гарри и Рона. Великан в шубе из кротового меха явно не вписывался в здешнюю обстановку и, похоже, сам понимал, что привлекает к себе внимание, хотя всячески старался этого избежать. И казалось, что он совершенно не рад встрече.       — Я так… э-э… посмотреть зашёл, — пробормотал Хагрид, отводя глаза. Гарри и Рон насторожились. — А вы-то тут чего? Неужто всё Николаса Фламеля ищете?       Вид у Хагрида тут же стал очень подозрительный.       — Да мы уже давным-давно узнали, кто он такой, — важным голосом произнёс Рон. — И мы знаем, что охраняет пёс, — это философский…       Хагрид зашипел, прикладывая палец к губам и быстро оглядываясь по сторонам.       — Ты чего… чего об этом кричишь, что с тобой случилось-то?       — Кстати, мы кое о чём хотели тебя спросить, — как бы невзначай произнёс Гарри. — Скажи, кто и что, кроме Пушка, охраняет камень?       -Любознательность Поттера однажды не доведет его до добра, — с какой-то жалостью произнесла Астория.       — Да тихо вы! — снова прошипел Хагрид. — Не надо тут об этом. Вы ко мне попозже загляните… ну… и поговорим. Насчёт того, чтобы… э-э… что-то рассказать, обещать не буду, но тут… ну… об этом вообще нельзя, школьникам такое знать не надо. А то кто-нибудь подумает, что вы от меня всё узнали, да! А я-то здесь ни при чём!       -Как раз-таки при чём, — жёстко сказала МакГонагалл и устремила свой взгляд на Хагрида. -Директор, прежде, чем поручать Хагриду какое-либо тайное дело, не обязательно информировать его обо всём, что касается этого дела.       -Минерва, Хагриду я бы доверил самое ценное, что у меня есть, — улыбнулся ей Дамблдор.       — Тогда увидимся позже, — произнёс Гарри, и Хагрид побрёл прочь из библиотеки.       — Интересно, что он там прятал за спиной? — задумчиво спросила Гермиона.       — Хочешь сказать, что это может быть связано с философским камнем? — поинтересовался Гарри.       — Пойду посмотрю, в какой секции он был, — произнёс Рон. Он явно устал от занятий.       Через пару минут он уже вернулся с тяжёлой стопкой книг в руках.       — Драконы! — прошептал он. — Хагрид искал что-то о драконах. Вот, смотри: «Разновидности драконов, обитающих в Великобритании и Северной Ирландии» и «Пособие по разведению драконов: от яйца до адского чудовища».       -Отлично, Долорес, записывайте, что данный полувеликан явно замешан в драконьем деле. Да, да, так и назовем эту статью для "Пророка" — «Драконье дело в Хогвартсе»! — бормотал Фадж, явно помешавшийся со всеми этими историями.       — Хагрид всегда хотел иметь дракона. Он сам мне сказал в тот день, когда мы с ним познакомились, — заметил Гарри.       — Но это противозаконно, — удивился Рон. — Разведение драконов было запрещено Конвенцией магов тысяча семьсот девятого года, это всем известно. Если мы будем разводить драконов, маглы узнают о нашем существовании! К тому же драконов всё равно нельзя приручить, и они очень опасны. Ты бы видел ожоги, которые получил Чарли в Румынии, изучая диких драконов.       Упомянутый волшебник ухмыльнулся и приподнял штаны на себе. Взору открылись множество рубцов, которые уже зажили, а также красные пятна ожогов.       -И это только ноги. Некоторые чары не помогают против наших любимиц, — улыбнулся он.       — Но в Британии драконов конечно же нет? — с надеждой спросил Гарри.       — Конечно есть. — Рон посмотрел на него так, словно Гарри сморозил какую-то глупость. — Обыкновенные валлийские зелёные и чёрные гебридские. Сказать по правде, Министерство магии кучу сил тратит на то, чтобы спрятать их от маглов. Нашим приходится накладывать заклятия на маглов, которые столкнулись с драконами, чтобы они навсегда забыли об этой встрече.       — Интересно, что задумал Хагрид? — с любопытством произнесла Гермиона.       Час спустя они подошли к хижине Хагрида и с удивлением отметили, что занавески на окнах задёрнуты. А Хагрид впустил их в хижину, только убедившись, что это именно они. И тут же закрыл за ними дверь.       Внутри стояла ужасная жара. Несмотря на то что на улице было тепло, в камине ярко горел огонь.       -Вы же не хотите сказать, что Хагрид всё-таки завел себе дракона? — ужаснулась миссис Уизли.       Однако, троица друзей лишь горько усмехнулись, вспоминая, чем всё закончилось.       Хагрид приготовил им чай и предложил бутерброды с мясом горностая, но они, не колеблясь, отказались от этой экзотической еды.       — Ну так что… вы вроде спросить чего хотели? — первым начал разговор Хагрид.       — Да, — согласился Гарри, решив, что не стоит ходить вокруг да около. — Мы хотели узнать, не расскажешь ли ты нам, что охраняет философский камень… кроме Пушка.       Хагрид неодобрительно посмотрел на него.       — Не, не расскажу, — категорично произнёс он. — Во-первых, я и сам не знаю. Ну, а во-вторых, вы и так уж много всего… э-э… разведали, ни к чему вам больше знать. Да я, если б знал даже, всё равно б не сказал, да! А насчёт камня — так он ведь здесь не просто так. Его из «Гринготтса» чуть не украли… ну… я так думаю, ты уж сам всё понял. А вот как вы про Пушка разведали — убей не пойму.       — Перестань, Хагрид! Конечно, ты не хочешь нам рассказывать, но ведь ты знаешь, ты обо всём знаешь, что здесь происходит. — В голосе Гермионы была неприкрытая лесть, и борода Хагрида зашевелилась.       -Как же так, Гермиона, — протянул Джордж.       -Такая умная ведьма, — продолжал Фред.       -И так нагло себя вести.       -Хоть и на то время с лесничим!       Великан улыбался, пусть улыбка и была скрыта волосами. — Мы просто хотим знать, кто накладывал заклятия, которые должны помешать похитить камень. Нам так интересно, кому — кроме тебя, конечно — доверяет профессор Дамблдор.       Хагрид горделиво выпятил грудь. Гарри и Рон с уважением посмотрели на Гермиону.       — Ну… эта… думаю, не будет ничего, если я вам скажу. — В голосе попавшегося на лесть Хагрида не было и оттенка сомнения. — Значит, так… Он у меня Пушка одолжил, это раз. А потом кое-кто из профессоров заклятия накладывал… Профессор Стебль, профессор Флитвик, профессор МакГонагалл, — произнося очередное имя, Хагрид загибал палец. — Профессор Квиррелл… и сам Дамблдор, конечно. А, вот ещё чего забыл. Точно, про профессора Снегга.       — Снегг? — одновременно вырвалось у всех троих.       -Как я и говорила… Он может рассказать всё что угодно, — с легкой досадой сказала Минерва.       -То есть то, что преподаватели по ведущим предметам накладывали заклятия, также как и профессор Снегг, вас удивило? — поинтересовалась Астория. -С тем же успехом это мог быть профессор Флитвик. Не в обиду сказано, профессор.       — Вы чего, опять про это? Кончайте, ладно? — Хагрид отмахнулся от них. — Да как вы не поймёте — Снегг… ну… помогает камень охранять, зачем ему его воровать-то?       -Квирреллу это не помешало, — прошептал Гарри.       Гарри знал, что Рон и Гермиона думают о том же, о чём и он. Если Снегг принимал участие в охране камня, значит, он мог легко узнать, какие именно заклинания наложили другие профессора. Похоже, Снегг уже выведал всё, что ему надо, кроме того, заклинание, которое наложил Квиррелл, и ещё…       — Ведь только ты знаешь, как пройти мимо Пушка, правда, Хагрид? — взволнованно спросил Гарри. — И ты ведь никому об этом не расскажешь, верно? Даже никому из преподавателей?       — Да ни одна живая душа не знает, вот как! Кроме меня… э-э… и Дамблдора, конечно, — гордо заявил Хагрид.       — Что ж, хоть это хорошо, — пробормотал Гарри, обращаясь к своим спутникам. — Слушай, Хагрид, может, откроем окно? Тут у тебя задохнуться можно…       — Извини, Гарри, но никак нельзя, — поспешно ответил Хагрид и покосился на горевший в камине огонь. Гарри, поймав его взгляд, тоже заглянул в камин.       — Хагрид! Что это?! — воскликнул он.       Амбридж с Фаджем настолько вытянули свои шеи, что стали напоминать жирафов.       Ответ не требовался — он уже знал, что это. В самом центре пламени, прямо под висящим над огнём чайником, лежало огромное чёрное яйцо.       -Та-а-ак, — протянул Фадж, — Долорес, на следующий день репортеров с "Пророка" сюда! Я это просто так не оставлю, Дамблдор!       -Мой дорогой Корнелиус, — с улыбкой ответил директор, — если тебе так хочется освещения всей этой истории в прессе, то я обеими руками "за"!       Данное желание Дамблдора поставило в ступор многих сотрудников Министерства, ведь всё лето именно "Ежедневный Пророк" поливал грязью и называл лжецами и Дамблдора и Поттера.       — А… это… — Хагрид нервно подёргал себя за бороду. — Ну… это…       — Где ты его взял, Хагрид? — поинтересовался Рон, встав перед камином на колени и внимательно рассматривая яйцо. — Ведь оно, должно быть, стоит целую кучу денег.       — Да выиграл я его, — признался Хагрид. — Вчера вечером и выиграл. Пошёл вниз, в деревню, посидел там… ну… выпил. А тут незнакомец какой-то, в карты ему сыграть охота. Хотя, если по правде, так он… э-э… даже рад был, что яйцо проиграл, — видать, сам не знал, куда его девать-то.       -Немудрено, за яйцами драконов очень сложно ухаживать, когда нет самки, — задумчиво произнес Чарли. -Только вот почему именно в Британии… И именно возле школы?       -О, Чарли, ответ на твой вопрос обязательно будет озвучен в конце книги, — ответил Гарри.       — А что ты будешь делать, когда из него вылупится дракон? — поинтересовалась Гермиона.       — Ну, я тут читаю кое-что. — Хагрид вытащил из-под подушки толстенную книгу. — Вот в библиотеке взял — «Разведение драконов для удовольствия и выгоды». Старовата, конечно, но там всё про это есть. Яйцо в огне надо держать, вот как! Потому что драконихи на яйца огнём дышат, согревают их так. А когда он… ну… вылупится, надо ему раз в полчаса ковшик цыплячьей крови давать и… э-э… бренди ещё туда доливать надо. А вон смотрите — это как яйца распознавать. Это, что у меня — это норвежского горбатого, редкая штука, так вот.       Хагрид явно был очень доволен собой, но Гермиона его радости не разделяла.       — Хагрид, ты ведь живёшь в деревянном доме, — трагическим голосом произнесла она.       Но Хагрид её не слушал. Он что-то напевал себе под нос, помешивая кочергой дрова в камине.       -Гермиона, ты это… ты ведь права была, а я, олух, возомнил себя невесть кем… Ты извиняй тогда, я ж будто в горячке какой был… — начал прерывисто извиняться за свое поведение Хагрид.       -Хагрид! Ну что ты! Ничего страшного, главное — что всё закончилось хорошо для нас всех, — пресекла на корню его извинения Гермиона.       Теперь у Гарри и его друзей появилась новая забота — их беспокоила судьба Хагрида, если кто-нибудь узнает, что он незаконно укрывает у себя дракона.       -А мы узнали всё, мистер Поттер! — победно воскликнул Фадж. -Теперь вам всем не уйти от лап правосудия! Совсем скоро этот спектакль закончится!       — Я уже даже забыл, что такое спокойная жизнь, — вздохнул Рон.       -И не говори, дружище… — сказал Гарри. -Я уже не помню достаточно спокойных моментов в нашей жизни.       Вечер за вечером они просиживали над домашними заданиями, которые становились всё больше и больше. А Гермиона сначала составила программу повторения пройденного для себя, а теперь готовила такую же для них. Гарри и Рона это сводило с ума.       -Эх, вернуться бы сейчас на первый курс, — мечтательно сказала Джинни.       Как-то за завтраком Букля принесла Гарри записку от Хагрида. В записке было всего два слова: «Он вылупляется».       Рон предложил прогулять травологию и после завтрака тут же отправиться прямиком к Хагриду. Но Гермиона и слышать об этом не хотела.       Профессор Стебль недовольно посмотрела на Рона.       — Да послушай, Гермиона, мы, может, больше никогда в жизни такого не увидим, — укорил её Рон.       — Нам нельзя пропускать занятия, у нас могут быть проблемы, а когда кто-нибудь узнает про Хагрида, вообще такое начнётся… И если мы ещё там рядом окажемся, тогда всё…       — Заткнитесь, — прошептал Гарри.       Малфой, проходивший мимо в паре метров от них, вдруг застыл и прислушался. Теперь можно было только гадать, услышал он что-то или нет — и если да, то как много. Но выражение лица Малфоя Гарри очень не понравилось.       Ученики стали искать глазами блондина, совсем позабыв о том, что тот не так давно выскочил из Большого зала.       Рон и Гермиона спорили всю дорогу до травологии, и в конце концов Гермиона согласилась сбегать к Хагриду после урока. Когда наконец из замка донёсся звонок, они побросали совки и лопатки, которыми ковырялись в земле, выскочили из оранжереи и поспешно бросились к опушке леса. Открывший им Хагрид был весь красный от возбуждения.       — Он почти вылез! — прошептал Хагрид, заталкивая их внутрь.       Яйцо, испещрённое глубокими трещинами, лежало на столе. Внутри что-то двигалось, стуча по скорлупе.       Они придвинули стулья к столу и сели, затаив дыхание.       Казалось, что присутствующие в Большом зале также затаили дыхание. Не каждому волшебнику удается увидеть рождение дракона. Один лишь Чарли сидел расслабившись и с ухмылкой наблюдал за волшебниками.       Внезапно раздался треск, яйцо развалилось пополам и на стол выпал маленький дракончик. Его нельзя было назвать симпатичным. Гарри подумал, что он напоминает скомканный чёрный зонтик. Он был ужасно тощий, топорщащиеся на спине крылья казались непомерно большими для такого тела. Морда у дракончика была длинная, с широкими ноздрями, пробивающимися бугорками рогов и выпученными оранжевыми глазами.       Дракончик чихнул, из ноздрей вылетело несколько искр.       — Ну разве не красавчик? — проворковал Хагрид. Он вытянул руку, чтобы погладить своего любимца по голове. Дракончик молниеносно раскрыл пасть и лязгнул острыми клыками, пытаясь ухватить Хагрида за палец.       — Вот умный малыш! Сразу узнал свою мамочку! — восхитился Хагрид.       -С Хагридом же все нормально было? — для уточнения поинтересовалась Джинни.       -Ну конечно, он же вот здесь сейчас сидит с нами, — приобнял подругу Гарри.       — Хагрид, а как быстро растут норвежские горбатые драконы? — озадаченно поинтересовалась Гермиона.       Хагрид открыл было рот, чтобы ответить, но внезапно побледнел и, вскочив на ноги, метнулся к окну.       — Что случилось? — крикнул Гарри, хотя уже знал ответ.       — Кто-то в окно заглядывал, а я, как назло, занавески неплотно задвинул, — сокрушённо выговорил Хагрид. — Мальчишка какой-то… вон, убегает.       Гарри подскочил к двери и распахнул её. Даже на расстоянии он легко узнал убегавшего.       Гарри тяжело вздохнул. Теперь о существовании дракона знали не только они трое, но и Малфой.       -Странно, что Драко не поделился с нами такой новостью, — с обидой в голосе сказал Забини.       Внезапно, двери в Большой зал открылись. Семейство Малфоев решили вернуться к присутствующим в зале и двинулись к своему месту.       -О, Драко, а мы как раз читаем про кое-что интересное, — с ухмылкой сказал Нотт.       Драко бросил взгляд на Эрни, книгу и окружавших его сокурсников.       -Там опять фигурирую я? — с горечью в голосе сказал он.       -Да, всего лишь появление дракона, — сказала Дафна, будто каждый день встречала по паре яиц и вылуплявшихся из них драконов.       -А-а… О-о-о! — ухмылка застыла на лице Драко, но в тот же миг погасла. Он вспомнил последовавшее за этим наказание от МакГонагалл.       Всю следующую неделю Малфой, завидев Гарри, Рона и Гермиону, неприятно улыбался, и его улыбка их нервировала. Большую часть свободного времени они проводили в полумраке хижины Хагрида, пытаясь урезонить великана.       — Отпусти его, — настаивал Гарри. — Выпусти его на волю.       — Не могу. — Хагрид покачал головой. — Он же маленький совсем. Он умрёт один.       -Ну, Хагрид, — пожурил лесничего Чарли, — тебе ли не знать о волшебных тварях всё. Тем более, раз ты книги о драконах взял из библиотеки.       Виновник понуро опустил голову и зарделся краской.       Они посмотрели на дракончика. За неделю он стал раза в три длиннее. Из его ноздрей беспрестанно вырывались клубы дыма.       Однако Хагрид, кажется, этого не замечал. Судя по всему он вообще забыл обо всём, в том числе и об обязанностях лесника, и если и выходил из хижины, то только за продовольствием для своего подопечного. По полу хижины, заваленному птичьими перьями, перекатывались пустые бутылки из-под бренди.       -Если бы кто-то решил зайти к нему, он бы, наверное, подумал, что тут устраиваются пьянки со старшими курсами, — хохотнул Симус.       — Я ему имя придумал — Норберт. — Хагрид смотрел на дракона влюблёнными глазами. — Он меня уже знает… смотрите вот. Норберт! Норберт! Где твоя мамочка?       — Он рехнулся, — прошептал Рон, наклонившись к уху Гарри.       — Хагрид, — громко позвал Гарри. — Ещё две недели, и Норберт не будет помещаться в твоей хижине. А к тому же, возможно, у нас нет в запасе и двух дней! Малфой в любой момент может донести на тебя Дамблдору!       -Не стал бы я бежать к директору, Поттер, — устало сказал Драко. -Я бы послал филина отцу, чтобы он организовал проверку школы.       Хагрид закусил губу.       — Я… Я ж понимаю, что навсегда его здесь оставить не могу, но и бросить его не могу… нельзя так.       Гарри вдруг резко повернулся к Рону.       — Чарли! — воскликнул он.       — Ну вот, теперь и ты рехнулся, — спокойно отреагировал тот. — Меня зовут Рон, ты забыл?       Рон от своей реплики прыснул и уставился на Гарри, и уже через секунду оба заливались смехом, заражая рядом сидящих людей.       — Да нет, я про Чарли, твоего старшего брата, который изучает драконов в Румынии. Мы можем отправить Норберта к нему. Ведь Чарли сможет о нём позаботиться, а когда Норберт вырастет, он отпустит его на волю!       — Гениально! — завопил Рон. — Как тебе идея, Хагрид?       Идея Хагриду не понравилась, но после долгих уговоров и убеждений великан согласился послать Чарли сову. Видимо, в глубине души надеясь, что ответ придёт не скоро, а может, и не придёт вообще.       -Ну, до Румынии далековато, но не настолько же, чтобы ответ вовсе не пришел, — улыбнулся Чарли.       Следующая неделя тянулась необычайно медленно. В среду, когда все ушли спать, Гарри и Гермиона всё ещё сидели в Общей гостиной, дожидаясь Рона. На часах было уже двенадцать, когда они услышали какой-то шорох. Через мгновение из ниоткуда появился Рон, сбросивший с себя мантию-невидимку. Он был у Хагрида, помогая тому кормить Норберта, который теперь десятками поедал дохлых крыс.       — Он меня укусил! — Рон вытянул руку, обмотанную окровавленным носовым платком. — Я теперь, наверное, несколько дней даже перо не смогу держать. Если честно, более жуткого зверя, чем дракон, я в жизни не видел, а Хагрид с ним возится так, словно это маленький пушистый кролик. Вы представьте только: Норберт меня укусил, а Хагрид мне ещё выговаривать начал за то, что я его малютку испугал. А когда я уходил, он ему колыбельную пел.       Миссис Уизли с негодованием посмотрела на Хагрида, а потом с жалостью переключилась на Рона.       -Неужели вам обязательно нужно было ввязываться во все это?       -Хагрид наш друг, — мирно сказал Рон, — поэтому, да, нам нужно было его выручить.       -Гриффиндорское благородство, — закатил глаза Забини.       В тёмное окно внезапно постучали.       — Это Букля! — воскликнул Гарри, кидаясь к окну, чтобы впустить сову. — Она принесла ответ.       Гарри, Рон и Гермиона положили письмо на стол и склонились над ним.       Дорогой Рон!       Как у тебя дела? Спасибо за письмо. Я буду счастлив взять норвежского горбатого дракона. Но доставить его сюда будет непросто. Я думаю, лучше всего будет переслать его с моими друзьями, которые прилетят навестить меня на следующей неделе. Проблема в том, что никто не должен видеть, как они перевозят дракона, — ведь это незаконно.       Будет идеально, если вы сможете привести дракона на самую высокую башню замка Хогвартс в субботу в полночь. Тогда они успеют добраться до Румынии до наступления утра.       Пришли мне ответ как можно быстрее.       -Отлично! — воскликнул Фадж. -Просто замечательно! Контрабанда драконьими яйцами, незаконная перевозка дракона, да и в принципе нахождение такого опасного существа на территории школы! Дамблдор, кажется, что вам пора заканчивать с директорством!       Слова Фаджа присутствующие пропустили мимо ушей.       Гарри, Рон и Гермиона задумчиво посмотрели друг на друга.       — У нас есть моя мантия-невидимка, — медленно произнёс Гарри, правильно истолковав сомнения друзей. — Думаю, она вполне сможет спрятать нас с Роном и Норберта — так что всё получится.       -Вы что, переносили дракона под мантией?! — ужаснулся Римус. -С ней ведь всё в порядке?       -Более чем, Римус. Уж прямое наследство отца я просто так не испорчу, будь уверен.       Гарри произнёс это так спокойно просто для того, чтобы успокоить друзей, на самом деле у его плана имелись серьёзные изъяны. Хотя бы потому, что Норберт мог запросто прожечь мантию. Да и заткнуть ему пасть, чтобы он не издал ни звука, было нереально. Но к его облегчению, Рон и Гермиона согласно кивали. И это свидетельствовало о том, насколько трудной и изматывающей была для них вся последняя неделя. Потому что теперь они были готовы на самый безумный вариант, лишь бы избавиться от Норберта. И от Малфоя.       И тут произошло то, чего никто не ожидал. Наутро укушенная рука Рона раздулась, вдвое увеличившись в размерах. Рон никак не мог решить, не будет ли слишком рискованным поход к мадам Помфри: ведь она, наверное, могла сразу определить, что это укус дракона. Однако спустя несколько часов выбора у Рона уже не было. Рука позеленела. Похоже, что клыки Норберта были ядовитыми.       -Естественно они ядовиты, Рон, — вздохнул Чарли. -Почему ты сразу не обратился к мадам Помфри?       -Думал, что она начнет задавать слишком неудобные вопросы… А как я уже сказал маме, я не хотел подставлять друга.       Гарри и Гермиона, примчавшиеся в больничное крыло в конце дня, застали Рона в ужасном состоянии.       — Это не только из-за руки, — прошептал Рон. — Хотя ощущение такое, что она вот-вот отвалится. Тут ко мне зашёл Малфой — сказал мадам Помфри, что пришёл забрать книгу, которую мне дал, а на самом деле, чтобы надо мной поиздеваться. Он угрожал, что расскажет мадам Помфри, кто укусил меня на самом деле. Я-то ей сказал, что это собака, но не знаю, поверила ли она. Не надо было мне его бить тогда на матче — он ведь именно за это нам теперь мстит.       -Нет, мистер Уизли, я вам не поверила, — с обидой в голосе сказала мадам Помфри. -Собаки так не кусают. Я сразу определила, что это укус волшебного существа, при чем очень опасного.       Гарри и Гермиона попытались успокоить Рона.       — В субботу в полночь всё закончится, — напомнила ему Гермиона, но почему-то Рона это совсем не обрадовало. Более того, он вдруг вскочил на кровати, и лицо его покрылось потом.       — В субботу, в полночь! — хрипло повторил он. — Я только сейчас вспомнил: Малфой забрал у меня книгу, чтобы мадам Помфри ему поверила, что он приходил именно за ней. А в этой книге лежало письмо от Чарли! Так что теперь он всё знает…       Гарри и Гермиона даже не успели ничего сказать по этому поводу. В палату вошла мадам Помфри и выпроводила их, заявив, что Рону необходимо поспать.       — Менять планы уже поздно, — заявил Гарри, когда они с Гермионой вышли из палаты. — Мы не успеем послать Чарли ещё одну сову, а другого шанса избавиться от Норберта может и не представиться. Нам придётся рискнуть. А к тому же у нас есть мантия-невидимка, и вот о ней Малфой ничего не знает.       -Теперь знаю, Поттер, — кивнул ему Драко.       -Теперь это все знают, умник, — не остался в долгу Гарри.       Когда они пришли к хижине Хагрида, чтобы рассказать тому о случившемся, у дверей хижины с грустным видом сидел Клык — его хвост был замотан тряпками. А Хагрид даже не впустил их внутрь, а разговаривал с ними, высунувшись в окно.       — Не пущу я вас… Норберт тут расшалился, — объяснил он. — Но ничего такого… уж я-то с ним справлюсь.       Чарли издал нервный смешок.       -Хагрид, с драконами помоложе справляется-то два-три специалиста, а ты один, пусть даже и полувеликан.       Когда Гарри закончил свой рассказ, глаза Хагрида наполнились слезами, хотя, возможно, дело было в том, что именно в этот момент Норберт ухватил его за ногу.       — А-а-а! — вдруг взревел Хагрид, но тут же выдавил из себя кривую улыбку. Судя по всему, он не хотел, чтобы Гарри и Гермиона забеспокоились ещё больше. — Ничего страшного… куснул меня за сапог, просто он же ребёнок всего-навсего.              Мадам Помфри с ужасом посмотрела на лесничего.       -Поппи, не волнуйтесь так за Рубеуса, — ухмыльнулся Дамблдор. -Он у нас молодец, и не такое пережить сможет.       Ребёнок ударил хвостом в стену, и хижина заходила ходуном. Гарри и Гермиона пошли обратно к замку, думая про себя, что дождаться субботы будет нелегко.       Когда пришёл момент прощания с Норбертом, Гарри и Гермиона наверняка посочувствовали бы Хагриду, если бы так не беспокоились за успех операции. Правда, ночь была тёмной и облачной, но они уже немного опаздывали, потому что им с Гермионой пришлось задержаться в замке. А всё из-за Пивза, увлечённо игравшего в теннис с самим собой в холле первого этажа и заставившего их ждать до тех пор, пока игра ему не наскучила.       Хагрид уже упаковал Норберта в огромный деревянный ящик.       — Я там ему кучу крыс запихнул и бренди тоже приготовил, чтоб не проголодался по пути, — произнёс Хагрид приглушённым голосом. — Я ему ещё туда плюшевого мишку положил, чтоб он по дороге не скучал.       -Ничего себе там пирушка у дракончика, — присвистнул Фред.       -Думаю, что мишка был лишним, — хохотнул Джордж.       Из ящика доносились странные звуки: Гарри показалось, что как раз в этот момент плюшевому мишке отрывали голову.       -Ну, собственно, так оно и получилось.       — Прощай, Норберт! — срывающимся голосом выдавил из себя Хагрид. — Мамочка никогда тебя не забудет!       Гарри и Гермиона встали по обе стороны ящика и набросили на себя мантию.       Позже они бы и сами не смогли объяснить, как им удалось доволочь ящик до замка. Была уже почти полночь, когда они втащили ящик на первый этаж, и, немного передохнув, снова подхватили его и двинулись по тёмным коридорам.       Каким-то чудом им удалось подняться сначала по одной лестнице, потом по другой. Даже тот факт, что Гарри уже хорошо изучил замок и знал кратчайший путь к цели, не облегчал их ношу.       -Вы случайно Феликс Фелицис не выпили перед этим? — уточнил Люпин.       -Нет, а что это?       -Ну да, я как-то не подумал откуда он у вас мог появиться, — задумчиво почесал затылок Римус. -Это зелье жидкой удачи, тот кто выпивает его становится жутко везучим, все его начинания обязательно сбудутся.       -Здорово… Не помешал бы котел такого зелья, — произнес Рон.       -Много его не советуют употреблять, так что лучше не стоит пробовать, — ухмыльнулся Римус.       — Почти пришли! — тяжело выдохнул Гарри, утирая пот, когда они оказались в коридоре под самой высокой башней.       Они уже снова подхватили ящик, настроившись на последнее усилие, когда в коридоре раздался какой-то шум. Забыв, что они невидимы, они резко отступили в тень, вглядываясь в тёмные очертания двух борющихся друг с другом людей. И вдруг зажглась лампа.       Профессор МакГонагалл в ночной рубашке из клетчатой шотландки и с сеточкой для волос на голове крепко держала за ухо вырывающегося Малфоя.       — Вас ждёт дисциплинарное наказание! — вскричала она, увидев, кто перед ней. — И двадцать штрафных очков! Как вы посмели ходить по школе посреди ночи?!       — Вы не понимаете, профессор! — визжал Малфой. — Гарри Поттер — он скоро будет здесь! С драконом!       — Что за чушь! — возмутилась профессор МакГонагалл. — Как вы смеете мне лгать?! Идёмте, Малфой, а утром я поговорю о вас с профессором Снеггом!       -Мистер Малфой, прошу прощения, что не поверила вашим словам, — произнесла Минерва. -Но это не отменяет того, что было необходимо шастать по школе ночью!       После того, что случилось, почти отвесная винтовая лестница, ведшая на башню, показалась им чем-то просто несерьёзным. И уже через несколько минут они оказались на свежем воздухе и, сбросив с себя мантию, перевели дух. Гермиона вдруг начала приплясывать.       — Малфоя ждёт наказание! — радостно выкрикнула она. — Я так счастлива, что даже петь хочется!       Драко с удивлением взглянул на нее.       -Ты радовалась моему наказанию?       -Ну, учитывая сколько ты проблем приносишь нам троим уже на протяжении четырех лет, это было бы логично.       -Да, но мы ведь были тогда на первом курсе, — не остался в долгу Драко.       Гермиона потупила взор и больше не смотрела в сторону слизеринца.       — Не надо, — посоветовал Гарри, хотя настроение у него тоже было просто прекрасное.       -Спасибо хоть на том, что ты, Поттер, не радовался также, как твоя подружка, — беззлобно ухмыльнулся Драко.       Наверное, они странно смотрелись со стороны — уставшие, мокрые, улыбающиеся своим мыслям.       -КХМ! — воскликнула Джинни.       -Что? — не понял ее вскрика Гарри.       -Да так, ничего, — показушно обиделась та, — всего лишь то, что вы с Гермионой были мокрые, уставшие и улыбающиеся своим мыслям.       -Я всё равно ничего не понимаю, — задумался Гарри. Гермиона же начала покатываться со смеху от этой ситуации.       -Да хоть кто-нибудь может мне объяснить это всё, Мерлиновы подштанники! — воскликнул Гарри.       -Кхм, Гарри, просто, когда молодой человек и девушка выглядят мокрыми, уставшими и улыбающимися своим мыслям, как сказала Джинни, — начал Люпин, — это означает немного другую обстановку и, в принципе, ммм… Другие отношения…       До Гарри начал доходить смысл слов, написанных в книге.       -Мерлин… И как ты могла подумать такое, когда на момент действий мне было всего 11 лет?       -Да ладно тебе, зато посмеялись от души, верно, Гермиона? — засмеялась Джинни.       Стоявший между ними ящик, наверное, тоже смотрелся странно — особенно если учесть, что он сильно покачивался из стороны в сторону. Возможно, Норберту тоже стало весело.       Десять минут спустя из темноты спланировали четыре метлы. Друзья Чарли оказались весёлыми людьми и к транспортировке Норберта отнеслись, как к забавному приключению. Тем более что они уже всё продумали и захватили с собой специально изготовленное для этого случая крепление. Когда ещё минут через десять мётлы поднялись в воздух, между ними висел большой деревянный ящик.       Гарри и Гермиона проводили его глазами, а когда он пропал из виду, пошли вниз по винтовой лестнице. На душе у них было легко. Норберт улетел, Малфой им больше не угрожал и разве могло что-нибудь омрачить их радость?       -Как оказалось может, — расстроенно сказал Гарри.       Ответ поджидал их у подножия лестницы. Как только они спустились по ней, из мрака вынырнуло лицо Филча.       — Так-так-так, — прошептал он. — Кажется, у нас серьёзные проблемы.       Гарри только сейчас понял, что мантия-невидимка осталась на крыше.       -Ты оставил мантию наверху? — ужаснулся Люпин. -Джеймс ни разу не допустил такой оплошности, чтобы оставить где-то свою мантию.       -Да-да, я уже понял, что совершил ошибку. Но она до сих пор у меня, Римус, не переживай.