Демоническое отродье

      Треск ломаемой стали нарушил гробовую тишину. Для офицеров Соколов только что если не рухнул их мир, то вот его восприятие точно подкосилось. Йохан, что стоял вместе со всеми в этот знаковый зимний рассвет, просто не мог пропустить момент первого в жизни поражения Гриффита. К тому же и его Каска позвала в надежде отговорить Гатса, так что не было смысла отказывать. Однако то, что он только что ощутил...Коркас продолжает всё бубнить, что не верит в происходящее, Рикерт и Пипин шокированы, хотя здоровяк лишь приоткрыл глаз. Джудо удивлён чуть меньше, ведь он лучше понимает, на что способен Гатс. Каска же погрузилась в себя, пытаясь разобраться в собственных противоречивых чувствах. Никто не заметил резко возникший страх на лице Йохана, что обрушился на его разум в момент уничтожения меча Гриффита. Беххелит отреагировал на отчаяние, а незримая, ужасающая мощь причинности, что и до этого оберегала Сокола, моментально окутала его куда сильнее. Если Йохан начнёт как-то активно действовать против него сейчас, то понесёт суровое наказание. Мало вероятно, что он умрёт, но Причинность может нанести ему вред иначе. Всё же его смертные слуги, так же часть этого мира вполне легкая добыча для Длани Господа и их козней.       По крайней мере, именно такие были мысли всплывали в голове у Йохана, который помогал Каске отвести Гриффита в его имение. Сама девушка осталась с ним, что не удивительно, учитывая его полностью разбитое поникшее состояние. Им непривычно видеть его таким. Всем офицерам, которые шли вместе, так или иначе были удивлены и разбиты, смотря на свой идеал в таком паршивом состоянии. Поникший, с пустым стеклянным взглядом, едва перебирающий ногами...Для них шаг его всегда был уверенным и твёрдым. Гордо вздёрнутый нос и устремлённый вперёд уверенный холодный взор. Что же, сегодня они все узнали, что их лидер может быть и совершенно другим.       Но для демона это не значит фактически ничего. Сила. Та самая ужасающая сила причинности, что окутала Гриффита словно в защитный кокон, пронизуя всё его естество...Она пугает и неспроста. Мощь, которую он ощутил лишь мимолётно, сравнима с таковой, у Семи Воплощений Зла. Он вспомнил сразу обо всех семерых. Первая встреча с каждым. Первая попытка собственного мятежа и побега, мощь их проклятий, что были его карой при провале...Йохан был напуган до глубины души. Поддерживая Грффита за руки, он прямо-таки ощущал далеко не иллюзорную угрозу, что терзала его разум, хотя внешне он не подавал признаков подобного. Соколы заметили перемену в его состоянии, но списали всё на удивление от произошедшего сегодня, что было благом для Йохана. Мысли его были весьма мрачны и спутаны, в таком состоянии он едва смог бы что-то объяснить своим коллегам.       Если Длань Господа обладает хотя бы половиной тех сил, что есть у Семерых Воплощений, то Йохан никак не сможет повлиять на канонные события. Изначально он хотел вмешаться во время проведения Жертвоприношения, спасти столько Соколов сколько сможет, однако сейчас понимает, что эта затея обречена на провал. Да Длань Господа не может воплотиться в физическом мире, однако в Астральном они так или иначе, обладают запредельной силой. Они - инструменты Причинности, важные винтики в общей картине мира, а потому из мощь должна быть несравнима с прочими. Все четверо будут там, а если Йохан хоть где-то ошибётся и не успеет прервать ритуал, то и Фемто сделает всё чтобы его остановить. А ему будет суждено обладать куда большей силой, чем все прочие марионетки Идеи Зла. Однако теперь, когда Йохан частично представляет с чем бы ему пришлось столкнуться, он решил переменить свои планы. В тот же день через видения разослал ряд приказов и подробные планы магогам, что начнут с первыми лучами солнца воплощать его приказы в жизнь. Простые видения и сны, которые стремительно разошлись по разум сотен лидеров культа. Сам же Йохан в темноте своего кабинета, раскрыл портал и вышел уже совершенно в другом месте.       Кровавые Волки, его гордость, выстроились у небольшой каменной башни, окруженной деревянным частоколом, верхом на конях, из внутренней части которой вскоре выехала большая крытая повозка, в сопровождении десятка всадников в броне, укрытой свежими кровью и внутренностями. Подождав немного, смотря за процессией, чувствуя свежий запах крови и нечистот, что бил в ноздри и смотрел на многочисленные рассечённые и изрезанные тела людей во внутреннем дворе. Орден Чёрного Пса полностью уничтожен, его имущество скоро разберут пришедшие после культисты, а пока воины везут в крытой повозке их лидера. Судя по всему, он оказался тем ещё ничтожеством, раз нет даже серьёзных повреждений брони и хоть каких-то раненных. Однако, демон прибыл на северную границу вовсе не поэтому. Гил выехал с противоположной стороны башни, верхом на своём ужасающем скакуне и приостановился у Йохана. - Что привело вас сюда, господин? - Спросил лидер Волков, а ныне барон Мидланда. - Оставь транспортировку мусора на волю одной сотни воинов, а прочие пускай стояться перед вратами крепости. - Сухо приказал Йохан, отойдя чуть в сторону.       Всего через пять минут отряды всадников выстроились перед их повелителем и готовые привести приказы в исполнение, хотя офицеры явно не понимали, почему их владыка вообще появился тут. - Значит так...- Раскрыв более крупный портал, абсолютно серьёзным голосом. - Сейчас я перенесу вас на охотничьи угодья Мидланда. Вы выстроитесь вдалеке от холмов, после я укрою вас магией, и вы будет ждать. Через несколько дней максимум, там должны будут появиться солдаты Мидланда, а чуть позже, Соколы без брони и нормального оружие. Ждите пока мидландцы сделают один единственный залп, а после немедля вырывайтесь в бой и уничтожайте всё воинство королевства, но Соколов не трогать не при каких обстоятельствах. Как только Соколы покинут территорию, свяжитесь со мной через связующий медальйон.       Недопонимание затронуло каждого воина, но никто так и не посмел пойти против желания своего господина и принял приказ, войдя в портал. Немного повозившись со своим силами, он укрыл своих слуг маскировочным куполом, а сам вернулся в свой кабинет, ожидая рокового послания. И вот, на закате следующего дня, королевский паж вбежал в кабинет Йохана и сообщил, что король собирает срочное собрание всех, кто только находиться в столице. Выглядел мальчик обеспокоенным, что не удивительно, учитывая произошедшие события. По дороге Йохан столкнулся с ещё десятком придворных вельмож, весьма обеспокоенных столь неожиданным собранием, однако вопросы были прояснены после того, как все дошли до тронного зала. Гневно, король известил всех о том, что официально лишает Гриффита всех почестей и регалий за надругательство над его дочерью Шарлоттой. Шок, неверие у большинства дворян, особенно у парочки генералов, что стояли рядом Йоханом, однако сам демон был спокоен как удав. После короткой паузы, король продолжил выносить свой вердикт наглому преступнику, которым стал Гриффита, а также все его подчинённые, которых было приказано ликвидировать. Один из генералов, понял, что это лично его шанс возвыситься и шагнул вперёд, смиренно попросив короля направить именно его солдат с ним во главе на ликвидацию преступной банды. - Это безумие! - Воскликнул генерал Рабан, стоило им ненадолго отойти от тронного зала его величества. - Зачем Лорду Гриффиту поступать столь опрометчиво? - Герои, тоже люди, сэр Рабан. - Расплывчато отвечает ему идущий рядом Йохан, замечая в промелькнувшем справа окне группу слуг с тяжелыми мешками, что стремительно бегут по внутреннему двору дворца со стороны казарм. - Вам что-то известно об этом, граф Йохан? - Спросил Оуэн. - Вы дольше всех знали Гриффита, может вам что-то известно. - Пару дней назад, капитан Штурмовиков Убийца Сотни Гатс, покинул орден Белого Феникса. -Сухо ответил Йохан. - Они были особо близки? - С интересом спросил Рабан. - Знаете, я и по сей день не могу точно сказать, что между ними было. - Произнёс Йохан слегка раздосадованным голосом. - Гриффит не из тех, кто легко заводит друзей, однако с Гатсом у него и впрямь были особые отношения, пускай на первый взгляд этого не скажешь. Но если вы намекаете на то, что они были любовниками, то нет, это и близко не так. Гриффит исключительно по женщинам, о чём прекрасно знает её светлость Шарлотта. - Сэр Йохан...- Укоризненно произнёс Оуэн, посмотрев на него неодобрительным взглядом, в чём его поддержал Рабан. - Ха-ха-ха! Приношу свои извинения за столь неподходящею шутку...- С толикой горечи в голосе произнёс, как услышали крик. - ПРОЧЬ ОТ НЕЁ СКОТИНА!       Резко сорвавшись с места, все трое генералов добежали до спальни принцессы, увидев шокирующею картину. Ползущий на карачках к кровати своей дочери король, держащийся за окровавленный лоб монарх, рядом с которым лежит корона. Сама Шарлотта с ошмётках своей ночнушки. Плачет и сквозь слёзы зовёт Гриффита, а вот её прижимает к себе королева, что держит в руках пустой подсвечник с окровавленной ручкой, которым и огрела короля по лбу. - Король не в себе, генералы, уведите его отсюда! - Командным тоном произнесла королева, заставив и растерянного монарха развернуться назад.       Смиренно подчиняясь приказу королевы, Йохан со совим спутниками занялся транспортировкой монарха. Робар и Оуэн помогли ему встать и сопровождали его в сторону его покоев пока Йохан нёс корону. Монарх выглядел жалко. Налитые кровью заплаканные глаза, неистовое бормотание бессвязного бреда, в котором проскакивали проклятия адрес Гриффита...Вернее, товарищам Йохана большая часть того, что он говорил казалось бредом. Демону же, которому известная истина, остаёться только смеяться в своём разуме, участвуя в происходящем вокруг безумии. Король взял со всех трёх генералов клятву, что они не проговорятся о том, что увидели и отпустил троицу. Какое-то время, в тишине и покое они ещё говорили о произошедшем, убедившись, что за ними никто не следит и не слушает, однако пришло время расходиться. Рабан и Оуэн были весьма приятным собеседниками и личностями весьма достойными, пускай и происходят из столичной аристократии, но были весьма великодушны и благородны. Одно удовольствие проводить время в компании таких людей, но у Йохана был целый ворох дел, что требовал его участия.       Прежде всего, надо было допросить королеву. В каноне берсерка её не должно было быть, однако вот, оказалась в комнате Шарлотты и помогал девочке отбиться от извращенца-отца. При чём демон не отдавал ей каких-то особых приказов, а потому желал услышать ответы. Правда оказалась весьма прозаична. Она получила весьма искаженное представление о ситуации с принцессой и хотела просто получить больше подробностей произошедшем между принцессой и Гриффитом. Однако стоило ей увидеть, как старый урод порвал ночушку принцессы и начал лизать её грудь, как в ней что-то переклинило, и она за один рывок добежала до кровати принцессы, по дороге схватив подсвечник и огрела им монарха по голове. Йохан только похвалил свою служанку и повелел ей оберегать её и дальше, попросив передать такой же приказ её любовницам. Сияющая от похвалы господина, бывшая гордая королева крупной страны, а ныне лишь молодой суккуб в маскировке, отправилась выполнять новое поручение. Главное не причинять вреда Шарлотте, на которую у Причинности большие планы, что тесно переплетены с судьбой Гриффита.       Дальше всё шло быстро и незатейливо. Генерал, вызвавшийся ликвидировать бывший орден Белого Феникска, через пару дней собрал войска и выдвинулся вперёд, отправив якобы от имени короля приглашение Соколам на крупное празднество. Благодаря стараниям Йохана попытка уничтожить людей Гриффита провалились с треском. Кровавые Волки отменно повеселились, истребляя людскую армию, а культисты, тайком вынесшие всё снаряжение и пожитки наёмников, передали их выжившим людям Гриффита, чьим лидером отныне была Каска. Забрать своих слуг и перенести их в логово было делом пары минут. После Йохан несколько дней провёл во дворце, где продолжала кипеть всевозможная придворная жизнь, не смотря на все потрясения. Издавались монаршьи указы, пускай от имени королевы, так-как король поражен лихорадкой и пока не может исполнять свои обязанности. Последствия его одержимости собственной дочерью дали о себе знать в форме болезни. Однако в целом, отсутствие монарха мало на что повлияло.       Для Мидланада наконец настал мир, а потому страна вошла в тяжелый период после военного восстановления. Работ у придворных сановников было просто невероятно много, а потому суета не замолкала не на миг. Сотни доменов, что управлялись короной, требовали, как можно скорее быть розданными новым лордам. Проявилась куча народа, что утверждали, будто имеют кровное родство с последними представителями пресёкшегося рода, который правил тем или иным феодом. Это надо было доказать, поднять кучу документов и архивных записей...При чём по большей части, такие авантюристы и вправду получали куски земель и наделы в собственное распоряжение, так-как подтверждалась кровная связь с прервавшимся родом. Ещё и из-за границы находились дальние родственники уничтоженной ветви и тут в дело вступала уже дипломатия и меж государственные отношения. Плюс были земельные разборки между аристократами внутри самой страны, что требовало постоянной работы судей и монаршего двора....       Обычная рутина, в которой почти не обязательно было присутствие героя-генерала Йохана из Гальвера. Королева и её новый штат министров, набранный после ликвидации части консерваторов, прекрасно справлялся со всеми обязанностями. Йохану просто нравилось смотреть за тем, как идёт работа чиновников и наслаждался суетой простых смертных. Ещё приятнее ему становилось от осознания того, что во главе всей этой вертикали власти и придворных интриг, стоит его служанка, что лишь играет роль королевы страны, являясь таковой лишь для людей. Однако, через пару дней, через связующие амулеты Йохану сообщили, что караван с пленным Вьяльдом прибыл в его логово. Раскрыв портал, он моментально оказался в горной крепости, расположенной на границе между Мидландом и Конунгаром, где уже давно сосредоточены значительные его ресурсы. За массивными стенами располагался процветающий горный городок, в котором кипит жизнь тысяч его последователей, что переселились сюда не так давно. Однако город его вообще не волновал. Просто насладился видом своей кропотливой тяжкой работы в течении нескольких лет, а после телепортировался в подземелья личного замка, где была выстроена его лаборатория. Там, скованный магическими цепями, вопящий во всё горло и сыплющий проклятиями, крутился Вьяльд.       Уже к закату дня, его спесь и уверенность в себе как рукой сдуло. Он ревел, завывал от боли и молил о пощаде. Всего за несколько часов, Йохан заставил эту тварь испытать просто незабываемый спектр боли и ужаса, от которых апостола не спасало его не человеческое тело ни сила. Но демон его не просто пытал, о нет. Он вызывал мутации, извлекал всю кровь и внутренности из обоих тел этого ничтожества, а после восстанавливал их магией. Ему было нежелательно, чтобы единственная подопытная свинка умерла так рано, а потому опыты продолжались снова и снова...Всего две недели Йохан провёл в лаборатории, ставя опыты на кусках тела апостола, что он собирал как с монструозной, так и человекоподобной ипостаси. Уже на начало второго дня, Вьяльд молил о смерти. К концу первой недели утратил возможность говорить и просто выл, и укал, словно животное. От постоянного ужаса и стресса его тело начало слабеть. Пришлось через мозг стимулировать его, вызывая нужные для экспериментов реакцию, но в конечном итоге, он перестал даже реагировать на какие-либо раздражители. Под конец эксперимента, в камере у Йохана лежало вовсе не разумное существо с человекоподобным обликом и возможностью обращаться в монстра, а аморфный комок плоти, из которого торчали давно атрофировавшиеся руки с ногами. Последний эксперимент прошел вообще неудачно и получившуюся метаморфозу не получалось абсолютно никак откатить назад, а потому щелчком пальцев он обратил мясную конструкцию в прах, упокоив ничтожество окончательно.       Исследования не дали особого результата, но есть определённые мысли и теории о том, в какой именно направлении необходимо двигаться дальше. Но нужно больше, намного больше материала для исследований, нужно захватывать больше апостолов, проводить куда больше опытов с разными особями, обладающими различными навыками. Пока не время. Но для захвата этих тварей, уже идут активно используемые приготовления. Магоги десятка культов уже организовали усиленные тренировки для смертных служителей, которые после длительных тренировок будут обращены в вервольфов, что будут охотиться на апостолов. Часть Кровавых Волков, как и рассчитывалось уже обзавелась потомством, но это задел на куда большее будущее, но слуги нужны уже сейчас. Ещё в прошлом году, Йохан разослал магогам ряд инструкций через сны, а сегодня уже во всю работают такие точки по взращиванию новых вервольфов. Помимо ужасающих физических тренировок, в программу входит также длительное употребление зелий, рецепты инструкция применений, которых также были переданы магогам, как и навыки выращивание нужных растений с примесью магии и изменённой крови. В целом, магический арсенал и возможности лидеров культов и их приближенных были значительно расширены за эти полгода, а потому они начали работать ещё эффективнее.       Но не одна лишь магия, является силой и преимуществом демона. Позиция генерала Мидаланда и военный авторитет, открыли не меньше перспективы для развития собственных сил, чем контроль над культом. Особенно полезным был архиепископ Мидланда, благодаря связям с которым, удалось с благословления Папы открыть Мидландскую Академию, в которой активно изучаются всевозможные науки. Благодаря покровительству церкви и обильным связям, удалось собрать в эту академию истинные таланты людей. Физиков, алхимиков, астрономов и математиков, фармацевтов и прочих мастеров тонких профессий, что преподавали всевозможные дисциплины всем желающим и спокойно развивали науку. Всем этим они спокойно занимаются, находясь сразу под покровительством короны и церкви, за счёт чего не опасаются преследований и гонений. Среди студентов и многочисленных учеников, удалось весьма легко скрыть культистов, которые начали тайную вербовку тонких мастеров, что уже начали работать на благо демона, собирая и потенциальных учеников. Правда вот, на данном этапе, рано думать о каких-то серьёзных достижениях науки, однако успехов удалось достичь благодаря демонам.       Среди завербованных учёных, демон начал распространять многочисленные сны и начал толкать их на нужные идеи. Как итог, уже нашлись мастера, что начали создавать ручные ружья и патроны. Пока что тайно ото всех, но со временем, когда настанет час, все мастера и их ученики будут направлены в логово, где нежить выстроит для них огромные литейные и кузни с лабораториями, где они будут производить смертоносное оружие. Три года, ровно столько осталось в запасе у Йохана. Весьма немалый срок, за который демон намерен хоть немного развить собственное оружейное дело. Даже самые слабые апостолы весьма устойчивы к стрелам и арбалетным болтам, а вот взрывную силу пороха не всегда можно выгодно использовать. Простые последователи культа и изменённые, должны обладать куда больше разрушительной силой, чтобы причинить апостолам существенный вред. Не говоря ещё о том многообразии монстров и чудищ, что обрушаться на мир после Рёва Астрального Дракона. Только вот, мало вероятно, что Йохану получиться развить оружейное дело хотя бы до уровня двадцатого века.       Любой прогресс — это время, сроки, долгий и кропотливый процесс включающий в себя тысячи всевозможных аспектов и отраслей наук, что развиваться параллельно. Создание Академии, в которой можно без опаски преследования со стороны церкви заниматься наукой и просвещением масс, первый шаг на этом пути. Однако этого мало. Знания самого Йохана об оружейном деле весьма посредственное, ведь сам он в прошлой жизни даже оружием никогда не торговал. Однако, даже так, удалось в кратчайшие срок надоумить людей до создания фитильного мушкета и развитии пушек. Нынешнее человечество в этом мире, по крайней мере, подчинённое Святому Престолу, активно использует бомбарды и мортиры, самые ранние образцы пороховой артиллерии, требующие особого подхода к эксплуатации. На данном этапе Йохан может лишь поспособствовать облегчению их эксплуатации и транспортировки, за счёт изобретения колёсного лафета, знания о котором уже начали распространяться. Правда вот, это не отменяет того факта, что эти орудия исключительно осадная артиллерия, используемая для полевых битв в самом крайнем или неординарном случаи. Сам процесс производства орудий весьма громоздкий и трудоёмкий, а главный материал преимущественно кованное железо. Не самое качественное вооружение.       Однако и без вмешательства демона, человечество начало постепенно двигаться дальше в оружейном деле. В определённый момент, Йохан узнал, что в Тюдоре какой-то осадный инженер и металлург создал массивный инструмент, с помощью которого можно отливать пушки из бронзы. Часть сил культа были направлены в Тюдор на поиски этого самого инженера, которого взял под своё крыло один из претендентов на императорский трон. Самого умельца захватить и перевербовать не удалось, однако удалось похитить его чертежи и формулы, что было намного выгоднее. С этими знаниями получиться в кратчайшие сроки организовать собственное производство полноценной полевой артиллерии, а полное покровительство со стороны церкви, позволит дальше развивать научне наработки. Вернее, Мидлантской Академии, единственной в своём роде, лишенной всяких ограничений образовательному заведению, дозволено проводить любые опыты. Всё же, контроль архиепископа Мидланда было более, чем выгодным вложением ресурсов.       Большую часть времени Йохан именно контролировать работу его академии, а порой и сам принимал участие в её жизни. Это закрепило за ним первое прозвище, данное ему придворными и прислугой. Покровитель Учёных Умов. Ничего необычного для средневековья и монархий, в частности. Только вот, не смотря на его личный вклад в Академию и её развитие, он не надеялся, что пока сможет получить огромную выгоду от развития науки и оружейного дела. По крайней мере не на этот год так точно. Нет, основное веселье началось после того, как его шпионы и дозорные, через связующие амулеты начали передавать первые сообщения о жутких монстрах. Крестьяне и путники активно начали рассказывать ужасные истории о нечеловеческих тварях, нередко огромных размеров и ужасающего вида, что начали рыскать по глухим территориям королевства. Это могли быть просто чьи-то россказни или слухи, выдуманные скучающими крестьянами...Но после проверки каждого из них Кровавыми Волками, не осталось абсолютно никаких сомнений. Апостолы начали стекаться в Мидланд.       Стоило ему получить подтверждение этой информации, как немедля раздал новые приказы всем своим слугам начать охоту. Вооруженные первыми мушкетами в дополнении к обычному оружию, при поддержке новых оборотней и ветеранов из Волков, началась методичная и планомерная охота за апостолами. Небольшие, но отменно вооруженные группы смертных и вервольфов, вооруженная качественным оружием и звериным чутьём оборотней с магическими цепями, отлавливали местных демонов и доставляли их в логово Йохана. Иногда с потерями, не редко попадались такие, что разрывали цепи и убивали конвоиров сбегая прочь...Но так или иначе появился новые материал для исследований, а потому за долгое время Йохан снова начал закрываться в своей лаборатории. Опыт за опытом, одно растерзанное тело за другим, после шли алхимические и магические опыты с изменением, подопытного...Месяцы тянулись один за другим, но результат был не самым утешительным. Ему далось создать парочку весьма примечательных зелий, что могли в теории стать источником огромной выгоды, однако формула требовало доработки. Но очередное важное сообщение от шпионов нарушило концентрацию.       Гатс выиграл турнир, организованный мелким, но довольно богатым графом. Впервые за год после ухода из Соколов, будущий Чёрный Мечник дал о себе знать, а значит, в скором времени Гриффита пойдут освобождать. Сверившись с календарём и расчётам астрологов культа он только убедился, что всё сходиться. До Затмения осталось совсем недалеко, а значит, до переломного момента в истории мира, Йохан вернулся во дворец Виндхейма и в который раз проверив все приготовления, начал ждать. Ничего особенного за время этого ожидания не произошло, ровно до того момента, как не раздался звук боевого рога, извещающего о тревоге. Весь королевский замолк был на ушах, в том числе и Белые Церберы (убогое название Кровавых Волков на королевской службе), также были подняты на ноги. Вернее, та её небольшая часть, что находиться в столице, пришли в боевую готовность, готовые исполнить любой приказ. Среди них стоял и Йохан, который абсолютно спокойным и безразличным лицом созерцал начавшийся переполох. Ровно до тех пор, пока его не позвал к себе король, волю которого передал молодой паж. - Граф Йохан из Гальвера...- Тяжело дыша, укрытый рядом морщин и длинными посидевшими волосами, ослабевший монарх опирался на мелкого пажа, стоя в окружении гвардейцев. При этом его налитые кровью глаза полыхали словно у одержимого. - Приказываю...Ордену Белых Церберов уничтожить банду Сокола...Убейте всех, кто связан с ними, особенно Гриффита. Мне плевать как, но они должны сдохнуть! - Будет исполнено, ваше величество. - Спокойным, уверенным голосом произнёс Йохан, идя в сторону своих слуг.       С того момента, как его Кровавые Волки оседлали коней и покинули верхом Виндхейм, для них официально закрылся путь в Мидланд. Конечно же Йохан не намерен направлять своих слуг на охоту за Соколами, а просто легально и без лишней мороки, выводит своих слуг из подчинения короны и столицы. Часть его ордена, разделена на гарнизонные службы вдоль северной границы страны, что проходит с Конунгаром. Год назад, когда Соколов и Волков наградили за успехи в войне, Йохан попросил, чтобы ему выдали земли на северной границе, там, где ранее находилась резиденция Чёрных Псов. Разумеется, он обещал королю, что уничтожит этот орден собственноручно и о нём быстро забудут, что и было сделано. Несение гарнизонной службы было отменным предлогом для части рыцарей ордена, которые были направлены на тайные полигоны, где проходила тренировка новых обращённых вервольфов. С учителями, процесс принятия и совмещения сущности человека и зверя шел намного быстрее и эффективнее, а потому удалось весьма быстро разжиться боеспособными не человеческими воинами. Было сформировано несколько стай, что принимают участи в охоте на апостолов, пока основная их популяция, размещена в лесах Конунгара, в обличи здоровых волков, готовые по мимолётной команде поддержать войска вторжения.       Планы проработаны, расчёты проведены, риски учтены...Но Йохан так или иначе чувствует себя невероятно паршиво и мерзко. Разумом он понимает, что не может сделать абсолютно ничего. Попробует сейчас хоть как-то серьёзно вмешаться в течение истории и Причинность раздавит его и обратит все и будущее в прах. Слишком многое поставлено на кон, включая его собственную душу. Но вот его чувства так и требовали рискнуть. Попробовать кинуться в самую гущу, постараться спасти как можно больше Соколов, не дать Гатсу потерять руку с глазом, а Фемто изнасиловать Каску...Хочется, не допустить того ужаса, что был описан в каноне манги. Но он ничего не может сделать. Это даже немного смешно! Йохан, проживший тысячелетия демон с осколками человеческой души, обретший за это время невероятные силы и навыки. Озеленяющий пустыни. Создающий новые формы жизни и меняющий климат монстр...Не впервые.       Ему не впервые ждать и мириться с собственным бессилием. Но сейчас он не в Преисподней. Не связан проклятиями с Воплощениями Зла, не творит всевозможное дерьмо, просто потому, что ему так приказали выродки, что держат его душу в тесках. Не страдает под пытками за неповиновение. Не поднимает бессмысленные мятежи, что так или иначе заканчиваются нечем. Теперь он в более выгодном положении. У него есть пространство для манёвра и множество ресурсов, а его душа свободна от чьих-либо оков. Может, сейчас он и не может ничего сделать Причинности...Но если что-то и научило его тысячелетия существования в ином мире, так это тому, что есть вещи, на который разумный при всём желании повлиять не сможет. Некоторые вещи так или иначе произойдут, чтобы ты не делал, но это ещё не значит, что борьба бессмысленно и бесполезна. К тому же, в это мире не существует как таковой судьбы. Просто могучий разум порождённая больным коллективными бессознательным человека, что создаёт для них идеальный мир. Нет в этом мире никакой судьба. Есть лишь коллективное безумие и тупость людей, что породила на свет монстра, стремящегося создать для них "идеальный мир". - ВОААА!       Удивлённый выкрик, прозвучавший откуда-то справа, привлёк внимание Йохана, который тут же посмотрел туда. Скрываясь за скалой, сидел Рикерт, пока сам Йохан сидел на камне, скрестив ноги в позе лотоса. Ощущение мира вернулось в норму, и демон в момент ощутил невероятное буйство энергии и отголоски тысяч живых существ, часть которых умирала и его старого знакомого Рыцаря-Черепа. Огромный, поражающий воображение вихрь тёмной энергии что по краям искрился потусторонними разрядами энергии крутился над небольшим озером. Место проведение Жертвоприношения Гриффита. Носферату Зодд, в своём теле антропоморфного чёрного льва с кожаными крыльями за спиной и рогами на макушке, раздосадовано подбирает отсечённую руку и прикладывает обрубок к месту и тут же потерянный кусок конечности прирастает. - Сука. - Произнёс Йохан, привлекая к себе внимание Рикерта и Зодда. - Похоже, старая привычна дала о себе знать. - О, так ты очнулся. - Произнёс Носферату, подходя ближе, возвышаясь смотрел на Йохана. - И что это такое с тобой было? Спустился сюда с небес и сел на камень, скрестив ноги, смотря взглядом мертвеца на разрыв. Даже трогать не хотелось. - Старая привычка. - С улыбкой отвечает Йохан. - Мне часто приходилось делать то, за что я себя ненавидел и проклинать, но мне не давали умереть. Потому, я выработал защиту. Когда наступает момент совершить нечто паршивое, то мой разум просто умирает на какое-то время. Моё восприятие мира перестаёт работать, и я превращаюсь в бесчувственный механизм, что исполняет омерзительный приказ. Иногда эта включается без моего ведома, что сильно раздражает. - Какой-то ты странный. - С усмешкой произнёс Зодд. - Даже для аномалии. - Ну, либо это, либо безумие без возможности умереть. - Улыбнувшись ответил Йохан, резко осёкшись, посмотрев наверх.       Он ощутил мимолётный разрыв в пространстве, развернувшись в его сторону увидел паршивую картину. Рыцарь-Череп стремительно спускался с небес, держа в руках, израненных Гатса и Каску. От одного их вида, Йохан невольно сжал со всей силы кулаки, пробив ногтями кожу и с хрустом сломав себе кости на пальцах. Рыцарь встал рядом с Рикертом и опустил перед ним пленников. Зодд переключился на всадника, желая продолжить их поединок, но осёкся, как разглядел Гатса. Тут же потребовал мелкого Рикерта спасти их, но парню не нужна была команда, чтобы начать использовать пыльцу фей, которую ему даль в цирковой труппе, что подбросила его до озера. Последнее очень сильно заинтересовало Йохана, который внимательно смотрел за тем, как чешуйки растворяться на ранах, в момент исцеляя их. Примечательное явление, которое не могло длиться вечно.       Рикерта схватили за компанию, к Гатсу и Каске, которые даже после исцеления не могли проснуться, а после рыцарь-череп взмыл в небеса. Йохан также не стал задерживаться и высвободил крылья, взмыв в небеса. Он убедился в том, что история идёт так, как она должна, не смотря на своё вмешательство в канон, а потому был спокоен. Два года. Ровно столько осталось времени до событий в Башне Правосудия. По логике тогда можно будет попробовать вмешаться, чтобы хоть как-то повлиять на историю мира в лучшую сторону, но пока загадывать не стоит. У Йохана есть другая цель, которая должна быть реализована. Королевство Конунгар - прекрасная опорная точка в мире, которую легко можно превратить в крепость. Пришло время его покорить полностью.