Демонение в непривычных условиях

             — Справа, близнецы, — заметив движение, выкрикнула Гермиона, что активно мониторила обстановку. Мгновенно среагировавший на новые данные Кайл запустил в указанном направлении по непрямой траектории четыре снежка, из которых пять попало в цель. Не спрашивайте, я тоже не знаю, откуда взялся пятый.       — Зараза, — один из рыжих пнул небольшую кучку снега у себя под ногами, пока второй убирал остатки снежка с лица. — А ведь мы были так близки…       — Это обманка, трое слева! — с нотками паники выкрикнула Грейнджер, заметив подкрадывающееся подкрепление противника.       — Запускаю режим пулемета, — металлическим голосом произнес Кайл, вызвав смешки у всех, кто это услышал. Впрочем, вскоре они стихли, поскольку смеяться с отвисшей челюстью несколько проблематично. А как по-другому отреагировать на устроенную демоном атаку? На большой скорости сереброволосый умудрялся загребать снег и делать из него снежки во время короткого замаха. Чуть ли не каждую секунду очередной холодный снаряд вылетал с его стороны, не позволяя Поттеру, Уизли и Финнигану высунуть носа из-за одного из наваленных на снежном поле сугробе-укрытии.       Увидев, что пулемет действует, но не дает желаемого результата, Кайл решил сменить тактику. В несколько секунд он собрал снежный шар почти что в метр диаметром — увидев его, все зрители склонились в почтительном поклоне — и запустил прямо в укрытие группы Поттера, даже не пытаясь перекинуть или еще как-то миновать препятствие, с веселым криком:       — Познакомьтесь с моим маленьким другом!       Лишь натренированный демоном Гарри смог вовремя среагировать и рыбкой выпрыгнуть за пределы укрытия. Его же напарников постигла более печальная участь, поскольку здоровый снаряд снес укрытие подчистую, завалив неудачливых гриффиндорцев снегом целиком и полностью.       — Значит остался только ты? — ухмыльнулся Кайл, глядя на Поттера и подкидывая в руке очередной снежок, пока близнецы вместе с Томасом и Джорданом выкапывали неудачливых софакультетчиков.       — И я еще не проиграл! — задорно крикнул он, пиная снег под ногами. Под прикрытием поднявшейся снежной завесы очкарик успел шмыгнуть за другое укрытие, и принялся отчаянно соображать, ища пути к победе.       И ведь, казалось бы, что такого было в предложении Кайла сыграть в командное сражение, где в на одной стороне сам сереброволосый и Гермиона до кучи, а в другой все остальные, что включали в себя всех парней алознаменного факультета с четвертого курса, близнецов, Ли Джордана и пары третьекурсников. Многие даже посмеялись над наивностью демона. Однако теперь из десяти человек остался только один, когда в команде противников не было ни единой потери. Боевая мощь Кайла в снежках была невероятно высокой. Пока прочие делали один снежок, демон уже успевал запустить десяток с двух рук. Причем атаковал только парень, а Гермиона выполняла роль разведки под его защитой, указывая на положение противников. И Гарри был готов поклясться, что его челюсть ударилась об землю, когда демон сбил брошенный в Грейнджер снежок своим.       «Плюх»       Прямо в лицо активно думающему Поттеру попал небольшой снежок, что означало полное поражение их команды. Но это же невозможно… Кайл никак не мог так быстро добраться до него! Прошло ведь всего несколько секунд! Неужели он использовал магию или навыки, превосходящие обычного человека? Именно так и думал Гарри, пока не увидел радостно подпрыгивающую Гермиону недалеко от себя. И как он ее не заметил? Но теперь все встало на свои места. Весь бой атаковал только Кайл, поэтому на девушку обращали намного меньше внимания. И даже сейчас, когда он стоял один на один напротив сереброволосого, у него ни на секунду не проскочило мысли посмотреть, где там Гермиона.       — Не думал, что проиграю так, — подняв руки над головой, признал поражение Гарри. В него прилетел еще снежок от обидевшейся девушки. — Ай, извини, я не это имел ввиду!       Внимательно посмотрев на выставившего в защитном жесте ладони парня, затем на еще один заготовленный снежок с своей перчатке, а потом снова на парня, Грейнджер с раздраженным вздохом бросила его на землю.       — Я пойду готовиться, — бросив короткий взгляд на Кайла, произнесла она и покинула поле битвы.       — Так еще же три часа до бала? — крикнул ей вдогонку Рон, которого уже наполовину выкопали, но был успешно проигнорирован.       — Рыжик, иногда ты поразительно много тупишь, — покачал головой демон, подходя поближе. — Девушкам всегда нужно намного больше времени на подготовку. Или ты считаешь, что вся подготовка заключается в одеться и заплестись?       — А разве нет? — в замешательстве спросил Уизли, пытаясь вытянуть ногу.       — У тебя же младшая сестра есть? — Рон утвердительно кивнул. — Вот и расспроси ее обо всех нюансах. При всем уважении к тебе, которого у меня нет, я абсолютно точно не хочу тратить часть своей жизни на то, чтобы объяснять тебе все, что делают девушки для достижения максимального уровня своей привлекательности. И вообще, — Кайл посмотрел на близнецов, — как так вышло, что ваш братец настолько не осведомлен в прописных истинах?       — Это не наша вина…       — …что он такой идиот, — продолжая друг за другом ответили рыжие, что уже закончили с раскопками и встали во весь рост.       — Вы его старшие братья, так что в некоторой степени ваша, — по лицу Кайла блуждала веселая улыбка, пока он разминал правое плечо.       — Хо? Похоже, есть только один способ решить это разногласие… — напыщенно произнес быстро все схвативший Фред, пока находящийся с ним на одной волне Джордж присел на корточки и начал сноровисто набирать снег.       — Определенно! — в тон ответил ему Кайл, колесом уходя от первых брошенных снежков, и отбивая два следующих точными бросками своих…

***

      В холле яблоку было некуда упасть — настолько заполненным он был. Одетые в разноцветные костюмы и парадные мантии кавалеры вместе со своими прекрасными дамами, облаченными во всевозможные платья, собирались в ожидании начала Святочного бала, до которого оставалось меньше получаса. Кто-то возбужденно общался с друзьями, некоторые шныряли туда-сюда в поисках партнера или партнерши, а кто-то просто стоял в сторонке и с веселой улыбкой наблюдал за всеобщим сумбуром. Да, вы правильно поняли, о ком речь.       Одетый в идеально сидящий костюм двойку цвета ночи и уже знакомую фиолетовую рубашку, Кайл стоял облокотившись на стенку. Его волосы, кажется впервые за его время обучения в Хогвартсе, были не стянуты в хвост, а распущены, водопадом спадая со спины. И этого было более чем достаточно, чтобы привлекать повышенное женское внимание, а также недовольные и завистливые взгляды мужской части населения замка. Сложно реагировать по-другому, когда приглашенная тобой девушка пожирает взглядами другого парня, верно?       Однако многих вгонял в ступор тот факт, что стоял демон в полном одиночестве, не делая каких-либо попыток найти свою спутницу. Все-таки три четверти девушек, что здесь учатся, успели пригласить его на танцы, получив одинаковый заскриптованный ответ «У меня уже есть партнерша». Но долго это не продлилось, ведь неожиданно для всех Кайл просто исчез со своего места, словно его там и не было. И никто не мог понять куда и как, ведь вокруг стоял невероятный шум, из-за которого негромкого хлопка никто не услышал. Также, как и никто его не услышал и в точке выхода. Кто угадает, где она была?       — Я конечно все понимаю, но возможность персонажа живой картины напиться в драбадан с весьма вероятным похмельем на следующее утро… Черт, это даже для меня звучит бредово, — покачал Кайл головой, глядя на хихикающих Полную Даму и ее подругу Виолетту.       — Это ты еще не видел ее попытки стать оперной дивой, — хмыкнул подошедший в компании с Роном Гарри. — Обычно это происходит так: она пытается голосом разбить стеклянный стакан, но раз за разом у нее не выходит, поэтому она просто разбивает его об стену, когда ей кажется, что никто не видит.       Демон окинул оценивающим взглядом подошедших гриффиндорцев. Поттер был одет в простой костюм темно-зеленого, почти черного, цвета, в котором он чувствовал себя очень скованно и невероятно неловко. А вот Уизли отличился. На нем был бордовый парадный костюм старинного образца с кружевной тесьмой на воротнике и рукавах. По крайней мере он был таким изначально, но рыжий, по-видимому, использовал магию, чтобы обрезать все лишние кружева, из-за чего его общий внешний вид стал еще хуже, чем должен был быть изначально.       — Если вам интересно мое мнение, то Шрамоголовый выглядит сносно, а вот Рыжик… Вот честно, оставил бы все как было! Без кружев твой костюмчик выглядит еще хуже. Оставил бы их, да выдавал бы этот антиквариат за семейную реликвию. Сверху еще можно было бы накинуть пару фраз про честь семьи и, глядишь, что-нибудь бы и обломилось тебе…       — В каком смысле обломилось? — с вопросом в глазах посмотрел на демона Рон.       — Забудь… — Кайл прикрыл глаза рукой. — Я забыл, кто ты такой. Тебе бы все равно не обломилось. Не в этом году точно…       — Так, я пойду, а то мне еще до кареты Шармбатона бежать, — Гарри махнул рукой и действительно побежал. Правда спустя всего несколько шагов запутался в непривычном наряде и чуть не упал.       — И вот он идет с такой девушкой как Флер… — печально вздохнул Уизли, с завистью смотря вслед лучшему другу.       — Поздно вздыхать. Ты ведь и сам ничего не сделал после того случая с шармом, — подметил Кайл. — Хотя мог воспользоваться ее чувством вины.       — Это было бы неправильно, — покачал головой Рон. — А просто так она бы все равно со мной не пошла. Я прекрасно понимаю, что я совсем не ее уровня. Но это значит, что мне есть куда стремиться!       И Рон направился в том же направлении, куда убежал Гарри, вяло махнув рукой не оборачиваясь.       Задумчиво посмотрев рыжему вслед, Кайл вновь облокотился на ближайшую стенку и продолжил ожидать, наблюдая за выходящими одним за другим парнями и девушками, что скованно себя чувствовали в непривычных нарядах. И наконец, когда по ощущениям демона уже вышли все гриффиндорцы, включая парочку тех, кто после седьмого курса решил не покидать замок, портрет отъехал в очередной раз и показалась она!       Одетая в воздушное платье розовато-сиреневого оттенка и, впервые на памяти обоих Кайлов, с красиво уложенными волосами, а также скромно-смущенной улыбкой, Гермиона производила невероятное впечатление. Наблюдательный глаз старого демона также подмечал некоторые малозаметные детали, что значительно меняли ее привычный по школьным будням образ. Будь то простенький браслет, более женственная походка — тренировалась в тайне что ли? — или едва заметный макияж, все только играло девушке на руку. Увиденное настолько впечатлило Кайла, что он даже позволил себе залипнуть на добрый десяток секунд.       Впрочем не сказать, что Грейнджер далеко от него ушла. Вид статного демона в костюме с распущенными волосами надолго отпечатался в ее памяти, особенно если учесть, сколько времени она не отрывала от него пожирающего взгляда. На какой-то момент девушке даже стало жалко, что бал строго ограничен четвертым курсом, поскольку из-за этого единственного фотографа Хогвартса там не будет. Однако вскоре все лишние мысли отошли на второй план.       Прервав обоюдное созерцание, Кайл с обворожительной улыбкой подошел к своей партнерше и протянул ей руку ладонью вверх с легким поклоном.       — Сногсшибательно выглядишь! — искренне прокомментировал он внешний вид девушки, вызывая у той румянец и заставляя светиться счастьем.       — Спасибо! Ты тоже очень даже неплох, — переборов смущение, ответила Гермиона, положив свою руку на протянутую ладонь.       Демон, следуя этикету, коснулся губами девичьей ручки, после чего выпрямился и посмотрел на заметно нервничающую Грейнджер.       — Готова шокировать массы своей красотой? — с весельем в голосе спросил Кайл, чьи золотые глаза еле заметно засветились.       — Если бы была не готова, то меня здесь не было бы… Да и не настолько я краси… — договорить Гермиона не смогла, поскольку Кайл приложил свой палец к ее губам.       — Я могу весь вечер воспевать дифирамбы каждому миллиметру твоего тела, в красках описывая всю его красоту, но ни тебе ни мне это нафиг не нужно, — улыбнулся он краешком губ. — Поэтому я скажу лишь одно: «Мне приятно смотреть на тебя».       Кайл тихо рассмеялся, глядя на полностью ошеломленную девушку, в голове которой все перевернулось вверх дном. Решив ковать, пока горячо, демон, бегло оглянувшись в поисках свидетелей, наклонился к ней и украл короткий поцелуй. И, прежде, чем Гермиона успела хоть как-то отреагировать на коварный поступок, он произнес «Опаздываем!», после чего с негромким хлопком они переместились ко входу в Большой зал, где оставались стоять чемпионы и их партнеры/партнерши, МакГонагалл и те немногие, что последними заходили в место проведения бала.       — Кажется, мы пришли в самое идеальное время! — усмехнулся Кайл, практически таща красную Гермиону за собой, чтобы они последними вошли в зал. Также, прежде чем заскочить в готовые к закрытию двери, он успел подмигнуть паре Гарри-Флер, что с любопытством наблюдала за ними.       Поскольку пара демона и отличницы заходила последней, то за ними сразу же последовало закрытие дверей, что невольно притянуло взгляды большинства людей, находящихся в зале. И, разумеется, никто не мог не заметить одну из самых эффектных пар вечера. Острый слух полудемонического тела смог уловить огромное множество различных шепотков, обсуждающих его и/или Грейнджер. В основном и парни и девчонки были сильно удивлены переменой Гермионы. Хотя и сереброволосому досталась своя порция шепотков и плотоядных взглядов. Как и положено, значимая женская часть аудитории завидовала хотя бы тому факту, что гриффиндорка пришла в паре с Кайлом. Ну а парни тупо пялились. И их можно понять — не каждый день простая девчонка превращается в невероятную красавицу!       Около половины мужского населения Хогвартса, та, что смотрела на девушку с мыслями старше, чем она сама, резко охладила свой пыл, когда на них пал ледяной взор демона, от которого по спинам пробежали мурашки, лбы покрыл холодный пот, а на шеях словно затянулись стальные тиски. Многие уловили намек и принялись излишне старательно рассматривать оформление зала. А посмотреть здесь было на что.       Стены зала серебрились инеем, с темного усыпанного звездами потолка свисали гирлянды из омелы и плюща. Привычные столы факультетов исчезли. Вместо них стояло множество столиков на несколько человек, на которых стояли красивые фонарики. У противоположного конца зала стояла специально подготовленная сцена, а по центру зала было широкое свободное пространство, назначение которого было понятно всем без дополнительных пояснений.       Когда двери закрылись, профессор МакГонагалл не терпящим возражения тоном приказала всем, включая иностранных гостей и директоров, встать этаким живым коридорчиком по сторонам от входа специально для приветствия чемпионов, оперируя тем .что это традиции. Стоящая вместе с Кайлом в заднем ряду Гермиона услышала тихое ворчание демона, посвященное бессмысленным традициям и улыбнулась. Уловив ее улыбку, Кайл улыбнулся в ответ и перевел взгляд на крупные створчатые двери, из которых в считанные секунды должны войти участники турнира.       Под строгими шипениями МакКошки, а также серьезными взглядами Дамблдора, Максим и Каркарова, перевозбужденные ученики, активно обсуждающие все подряд, частенько упоминая Кайла и Гермиону, притихли. Заиграла простенькая торжественная мелодия, вслед за которой двери в Большой зал распахнулись…