Демонение в непривычных условиях

                                     — Погоди-погоди! — замахала руками Гермиона. — Ты же говорил, что систему с пламенем правосудия создали задолго до тебя и ей пользуются все демоны?       — Пушистик, сколько раз мне нужно повторить, чтобы ты поняла, что я тот еще лгун? Большая часть «ценной информации», которой я вас снабжал, была не более чем ложью.       — Но… Но ведь…       — Я — демон, если ты забыла. У меня в заводских настройках прописан обман ближнего своего и полное отсутствие доверия к разумным… А еще любовь к сладкому! — расплылся Кайл в улыбке, не переставая «гореть» белым пламенем.       — А что из сказанного тобой было правдой? Или все было лишь игрой? — Гарри умудрялся сохранять спокойствие после «признания» демона.       — Некоторые истории из жизни, объяснения на внеклассных занятиях и мое поведение. Вы, ребятишки, не настолько важные шишки, чтобы ради вас создавать новую личность. Куда проще и приятнее быть самим собой!       С очередным щелчком пальцев позади каждого из троицы появилось мягкое кресло, на одном из которых сразу расположился Кайл, приняв расслабленную позу, закинув ногу на ногу. Гарри и Гермиона, не заставив себя ждать, тоже присели.       — Осмыслить, где и когда я вам соврал, вы можете и потом, ворочаясь перед сном. А сейчас я вам предлагаю послушать краткую историю об одном демоне знаний…       В руках Кайла появилась чашечка чая, из которой он с удовольствием отпил.       — Не буду особо акцентироваться на датах, поскольку все это происходило очень и очень давно. И в те далекие времена Зенникус Мефисторос был уже не молод, но достаточно известен и хорош собой…       — Зенникус Мефисторос, — покатала имя на языке Гермиона. — Взявший имя Зен, да?       Демон мягко улыбнулся и продолжил:       — В то время я уже начал понемногу скучать, поскольку самые интересные тайны были раскрыты, а большинством секретных знаний уже владел только я один. Можно сказать, именно тогда я впервые начал задумываться о переходе в другой мир… Ну это так, к слову… В общем, я праздно проводил свои дни, размышляя о великом, как пришло приглашение на очередной демонический бал. Знать очень любила покичиться своим богатсвом, поэтому такие мероприятия были нередкостью. И скорее всего виной тому именно скука, но в тот раз я решил его посетить, хотя обычно просто сжигал все приглашения.       — А какое ты занимал положение в обществе?       — Интересный вопрос… Я был на особом счету. У меня, как таковой, не было прямой власти, однако ко мне старались прислушаться. Ну, учитывая то, что я был сильнейшим и древнейшим уже на то время, выбора у них особо не было. Ведь если бы мне что-то не понравилось, то верхушка правления быстро бы поменялась. И первым указом была бы уборка палаты заседаний от тел предшественников. Того, что от них осталось бы!       Кайл оскалился, что в отблесках белого огня, даже не думающего затухать, выглядело зловеще.       — Рассказывать о той вечеринке нечего — настолько мне там было скучно. Но именно с нее все началось. Пресытившись подлизами, что постоянно пытались снискать мое расположение, я решил уединиться в библиотеке хозяев. Не затем, чтобы почитать — я те книги уже давно наизусть знал. Просто там было спокойно. И за одним дальним столиком я встретил ее…       В золотых глазах одновременно отразились грусть и ненависть. Послышался неприятный хруст и с ладони демона слетели осколки чашки.       — Ха-а… Все еще ненавижу эту суку…       Плавным движением очистив причиненный беспорядок, хотя этим горам и абсолютно индифферентно на это, Кайл продолжил:       — На первый взгляд в ней не было ничего особенного. Обычная демоница, коих вокруг пруд пруди. Однако что-то меня цепануло. Даже сам не знаю что. Может ее растрепанный вид, а демоны обычно стараются выглядеть с иголочки. Или то, что она также избегала толпы и пришла почитать. А может мне просто захотелось. Или все это сразу… Как итог — я с ней заговорил. В ходе разговора узнал, что ее зовут Абигейл, к знатным родам она не относится и была просто местным библиотекарем, а ее естеством был порядок. И поверьте моему опыту — это тоже очень редкий вид естества. Куда чаще демоны рождаются со склонностью к порокам и насилию и связанным с ними вещами. Однако демон порядка… Меня это позабавило. К тому же эта особа была недурна собой и общаться с ней было одно удовольствие, так что нет ничего удивительного в том, что я пригласил ее на свидание. А потом еще и еще. Спустя пару лет она переехала ко мне на постоянку. А еще спустя пару сотен мы поженились. Причем она активно на это намекала последние полторы сотни лет. В каждом нашем разговоре прямо или завуалированно проскальзывал этот момент. Я держался как мог, пока мне не надоело. Да и в целом это ничего не изменило. Разве что у нее появилась фамилия. Эх, в те времена я был счастлив…       Кайл, подперев голову собственным кулаком, замолчал и на несколько минут невидящим взглядом уставился вдаль. Пока это происходило, Гарри и Гермиона старательно поддерживали тишину, дабы не мешать рассказчику пребывать в счастливых воспоминаниях.       — Все было хорошо, но, как и у всех наших, потихоньку естество начало брать верх. Что у меня, что у нее. Я все больше уходил на поиски знаний, а Абигейл стремилась к идеалу. Изначально ей хватало наших отношений и заботы об особняке, который я построил специально для молодоженов, — демон не удержался от хмыка. — До размеров Хогвартса мой домишко, конечно, не тянул, но на небольшой замок вполне. Убирайся — не хочу. Но постепенно даже его становило не хватать. Вся резьба на стенах была вычищена до блеска, а сами мраморные стены были белее свежевыпавшего снега, вулканические стекла были настолько чисты, что казалось, будто их нет — настолько они были прозрачны. На каждой из пары сотен скульптур не было ни единой пылинки, а наш сад с множеством уникальных и требующих особой заботы растений цвел и пах. Но вскоре этого стало мало. И вот наступил тот самый день…       Кайл поднял ладонь перед собой и на ней тут же загорелось белое пламя.       — В то время Абигейл взяла привычку гулять по ближайшему городу и каждый день наблюдала за его жителями. Многое ей не понравилось и она захотела это исправить. Поэтому после очередной прогулки она пришла ко мне и попросила о помощи. Она не могла сопротивляться своему естеству и захотела нести порядок миру. Это был уже даже не звоночек, а набат. Однако я пропустил его. После продолжительного мозгового штурма мы разработали невероятную по своей природе концепцию. Как бы странно не звучало, но противниками порядка являются существа хаоса, коими и являются демоны. Поэтому, в первую очередь, нам было необходимо оказать влияние именно на них. Но как это сделать?.. И ответ нашелся. Видите ли, до создания системы сделки тоже существовали, но это были натуральные сделки с дьяволом. Никаких правил, никакого равенства, никакого «порядка»… Как ей удалось убедить меня такими тупыми аргументами?! Воистину — любовь слепа!       Демон покачал в головой, после чего щелкнул пальцами. Перед слушателями появились две чашки, наполненный горячим чаем чайник, а также тарелка с пирожными, одно из которых Кайл умыкнул себе.       — Мы пришли к решению, что можно попытаться контролировать нашу расу через сделки, при этом сделав их честными и надежными. Однако встал вопрос реализации. Как это сделать? Нельзя же присутствовать при каждой сделке и контролировать ее от и до? Или можно?.. Пару лет ушло только на продумывание всех деталей и наброска примерного плана. И еще лет тридцать кипела разработка. Ведь не так уж и просто сделать нечто, что повлияет на всех демонов разом. И не просто повлияет, а также привяжется к естеству. Естество… Это была самая сложная часть работы. Тот самый момент, когда я осознал, что в моих знаниях есть пробел. Что такое естество? Как оно работает? Как можно на него влиять? Появились новые вопросы. Появилось то, чего я не знаю — а я хочу знать! Моя мотивация выросла на невероятные величины. Сколько я провел экспериментов — не счесть! Скольких демонов я загубил ради них — тоже… Я делал с разными естествами все, что приходило в голову. Я изучил их, как никто другой! Настолько, что даже провел несколько модификаций на себе. Не сделай я это, то отличался бы от вас только набором знаний. Хотя за те же полгода спокойно бы вас обошел, просто не было бы стартового бонуса.       — А что входило в твой «стартовый бонус»? — любопытство так и било из Поттера ключом.       — Демоническое начало, из-за которого я стал полудемоном, а не чистым человеком. Приличный бонус к магическому резерву. Сохранение ментальной составляющей. Не путать с памятью! В данном случае я имел в виду все мои настройки, сделанные на разум, куда входит его стабильность, работоспособность и защита. Ну и сами навыки в ментале, поскольку они напрямую зависят от разума.       — Эм, то есть ты изначально обладал огромным резервом и магией разума, превышающей уровень нашего мира?       — В точку, Шрамоголовый! Что? Я готовился к другому миру! Как мог… Но вернемся к теме!       Кайл стырил еще одну пироженку.       — Пламя правосудия. Как много скрывается в этих двух словах, вы бы знали. Для его создания потребовалось много сил и решение нескольких сложных моментов. Что интересно, самой простой частью было создание псевдоразума, наблюдающего за соблюдением правил. Я просто скопировал свою ментальную матрицу с фокусировкой типа «хорошо-плохо» и добавил в готовый продукт. Разумеется, живой разум был бы намного лучше, но он не был бы абсолютно подконтрольным, да и мог совершать грубые ошибки.       — И это самая легкая часть?!       — Да. Вторым нюансом стало хранение. Не может же пламя существовать в нигде? Хотя, как оказалось, может. Правда пришлось создать специально для него обширное подпространство, что было тем еще испытанием. Рваться на части мир ну очень сильно не хотел.       — Но, глядя на пожар позади тебя, я так понимаю, что теперь это пламя… Э-э-э… Здесь? — неуверенно протянул Гарри.       — Да. Я использовал свою первоначальную задумку — хранение в своем теле. На момент создания против этого активно выступала Аби, делая акцент на равенстве и что пламя должно быть само по себе. Только вот я пускай и был тогда влюбленным идиотом, но против себя не попрешь. Поэтому пару лазеек я себе оставил. И они, кстати, были завязаны на третью глобальную проблему: как подключить пламя ко всем демоническим естествам? Пришлось сделать огроменный магический конструкт-ретранслятор на основе собственного естества. По итогу он стал одной из лазеек, поскольку вся система не могла работать без меня. Однако все эти три проблемы меркли перед самым главным вопросом: как убедить всех пользоваться нашей системой? И это был непростой вопрос, ведь для нашей расы она несла сугубо минусы.       — И тогда вы придумали возможность получать силу за сделки? — Гермиона дернулась, чтобы поднять руку, но сдержалась.       — Именно. Однако все было не так просто. Нельзя же брать силу из ничего? Пришлось придумать способ, чтобы воплотить все в реальность. Как я уже говорил, пламя «условно» контактирует с естеством. И именно естество стало источником силы. Каждый раз, когда совершается сделка, демон получает немного силы. Но чего никто — даже Абигейл! — не знал, так это то, что для этого рвется само естество демона. После каждой сделки отрывается небольшой кусочек, преобразующийся в силу. И половина этой силы прибавляется демону, а вот вторая половина, — Кайл не сдержал дерзкой улыбки, — отправлялась «владельцу» системы. Тому единственному, в чьем естестве стояла привязка другой формы — формы полного контроля над белым пламенем. Мне!       — То есть за последние полгода ты почти каждый день рвал свое… естество?       — Почему это звучит как ваше расхожее выражение «рви задницу»? Но да, я действительно малость повредил свое естество. Но, в отличии от других, я знаю, как свести на нет повреждения. Не зря же пару миллионов демонов отдали свои жизни, верно?       — А чем опасно повреждение естества? И для души это имеет схожие последствия?       — Душа и естество имеют общие корни, но есть пара существенных отличий. У души нет привязки к чему либо, как у демонов. Да и строение отличается. А так да — одно и тоже. А опасность кроется в ухудшении контроля магии, постоянно хреновом самочувствии и значительном уменьшении потенциала, не говоря о прочих мелочах. Есть пределы того, сколько силы ты можешь получить. И они могут как возрасти, так и сократиться. Постоянное использование системы демоном — это палка о двух концах. С одной стороны ты быстро накапливаешь силу, с другой — уменьшаешь ее максимальное количество. Есть еще не очевидный нюанс: только целая душа может пройти грань между мирами. Это я выяснил значительно позже создания системы. Да и, если уж на то пошло, сам я системой пользовался очень редко. Что там говорить, я в этом мире ее использовал чаще, чем дома! Я ведь и так был самым сильным, так еще и халявную подпитку за чужой счет получил. Хотя именно это и сыграло со мной злую шутку.       Кайл перевел взгляд на Гермиону.       — Пушистик, помнишь я тебе говорил, что облажался в подсчетах?       Девушка заторможено кивнула.       — Причина была в том, что я не учел именно этот поток силы от пламени. Я наивно полагал, что в другом мире оно работать не будет. Однако еле-еле, но он работал. Бывает же такое!       Демон усмехнулся, после чего разом посерьезнел.       — Вернемся к истории. Поскольку мы с Аби не выкладывали всех подробностей, а я в свою очередь не выложил все подробности ей, систему приняли на ура. А кто бы отказался? Фактически сила из ничего — лакомый кусочек для любого демона. К тому же из-за контроля пламени сделки стали честными и равными, что внесло свою лепту в мировой порядок. Я был доволен, что всех нае… обвел вокруг пальца, Аби радовалась триумфу порядка. И на волне радости под шальное настроение у нас родилась дочь — Мимфира Мефисторос. Моя малышка Мифи…       На лице Кайла появилась теплая улыбка, с которой он иногда смотрел на Луну.       — Опущу сантименты — вряд ли вы хотите послушать несколько часов восхваления моей девочки. Мифи стала для меня целым миром, значительно в этом плане переплюнув свою мать. Я был готов все для нее сделать. Спокойно мог целыми днями плести ей косы и пить воображаемый чай. Играть в догонялки и уничтожать тех, кто косо на нее посмотрит. Славное было время. Лучшее в моей жизни. Пока однажды я не вернулся из очередной вылазки за знаниями, в самый разгар веселья. Так уж случилось, что моя девочка захотела себе свое собственное пламя, видя как я ловко управляюсь со своим. Тогда, пользуясь наработанными схемами, я создал Иззидово пламя…       На правой ладони Кайла продолжало гореть белое пламя, поэтому он вытянул вперед левую и, подмигнув, зажег голубое на ней.       Отвисшие челюсти Гарри и Гермионы были более чем красноречивым ответом.       — Погоди-ка, — очухался Поттер, — то есть ты мог отменить мой магический контракт на турнир?! — громко воскликнул он, заставив Грейнджер поморщиться от шума.       — Даже больше, я уже отменил его, — физиономия Кайла так и просила кирпича.       — Что?! Тогда почему я все еще участвую в этом чертовом турнире?       — Потому что ты должен победить. Это твоя цена за текущий рассказ.       Гарри открыл рот, но не сразу нашелся, что сказать.       — Зачем? — спустя добрых полминуты наконец выдавил он.       — Потому что это принесет мне новые знания, — не моргнув глазом ответил Кайл.       Немного помедлив, очкарик кивнул, принимая такое обоснование.       — Так вот, — продолжил рассказ демон, заметно помрачнев, — однажды, когда я вернулся домой раньше срока, потому что соскучился по дочурке, мне предстала ужаснейшая картина: группа из десятка незнакомых мне демонов проводили некий ритуал над моей малышкой и моей женой. И пришел я очень поздно, поскольку жива Мифи была лишь условно. Что было невероятно, учитывая то, сколько слоев защиты на ней было. Лишь начав разбираться в ситуации, я понял, насколько все плохо. Находящаяся в моем доме группа была никеми иными, как шайкой демонов порядка, которые обосновали свой культ порядка. Да, тавтология, но не я их так назвал. И Абигейл входила в этот культ задолго до нашего с ней знакомства. Наша встреча и наши отношения были случайными, однако позже культ решил использовать меня. Результатом стало белое пламя. Однако из-за того, что оно завязано на мне, культ не смог прибрать его к своим рукам.       — А зачем оно им, если их тянет к порядку? — с непониманием спросила Гермиона.       — Натура демонов. Даже если естество тянет к порядку, то почему бы не стать тем, кто контролирует порядок? Да и само естество такая вещь… чем дольше живешь, тем сильнее оно на тебя влияет. На себе чувствовал. Тут мне как нельзя кстати пришли на помощь мои исследования, благодаря которым я смог взять рост естества под контроль. Поскольку заполучить белое пламя было невозможно, эти мудаки решили заполучить голубое. Первоначальный план заключался в пересадке пламени Абигейл, а после его изучения еще и распространение среди всех членов культа. И, как вы возможно догадались, все почти сработало из-за этой «порядочной» суки. Не будет же девятилетняя девочка сомневаться в маме, когда та попросит ее снять пару побрякушек на время? Именно так были сняты все необходимые защиты. Плюс сыграла свою роль моя излишняя любовь. Для меня было кощунтсвом вырезать что-либо на ее теле. Мне чтобы нарисовать символ Иззидово огня на ее ладошке пришлось через себя переступить, а потом, в наказание, убить себя. Немного глупая трата девятого сердца, но мне это было нужно.       Кайл на мгновение остановился, переведя дыхание.       — До последнего не мог поверить, что Абигейл не только не помешала этим тварям, но еще и охотно помогала. Все было ложью, продиктованной чертовым естеством. Когда только увидел сцену, началась потасовка. «Порядники» закончились быстро. Правда один умудрился запустить странным артефактом с чарами телепорта. Заблокировать то я его успел, но небольшая часть заряда смогла отскочить и переместить руку Мифи с заключенным в ней голубым огоньком. Можете представить степень моего шока, когда я увидел его здесь? Да, странная штука жизнь… — с печалью в голосе произнес Кайл, подняв взгляд в небо. — Вот ты живешь с любимой женщиной и маленькой радостью, а вот оказывается, что твоя любимая — тварь-манипуляторша, которая собственноручно обрекла вашего с ней ребенка на смерть во имя своих идеалов. Первое время было очень трудно. Несколько сотен лет убил на изучение всего, что связано с воскрешением. Однако только натаскался в некромантии и химерологии. Попутно уничтожил всех «Порядников» и, надавив на знать, объявил естество порядка вне закона. А потом еще пару-тройку тысяч лет рефлексировал в своем особняке, на руинах своего счастья. Если честно, до сих пор не уверен, зачем продолжил жить. Возможно из странной надежды на что-то… А может просто хотел, чтобы память о Мифи осталась жива в единственном человек, кто ее помнит. Такая вот простая и неинтересная история, — горько улыбнулся демон. — После смерти дочери я использовал магию разума, чтобы стереть из памяти всех живущих свою связь с белым пламенем, а также факт существования Абигейл и Мифи, ну и еще скрыл свой дом. Изредка, конечно, выходил в люди, но так… Даже умудрялся пару учеников взять — настолько мне было скучно. А потом придумал план, как свалить с Эверхауза.       «Хлоп»       Кайл резко хлопнул в ладоши, выводя ребят из легкого оцепенения, в которое они впали, слушая чарующий голос древнего демона знаний в теле подростка.       — На этом экскурс в прошлое подошел к концу. И хотите верьте, хотите нет, но в этот раз я вам не лгал. Ну а поскольку время позднее, а завтрашние пары никто не отменял, то пора бы нам вернуться в замок.       Мгновенно оказавшись между Гарри и Гермионой, Кайл положил им руки на плечи и вот они уже вновь в апартаментах демона. А поскольку кресла перемещать никто не стал, то два гриффиндорца просто шлепнулись на пол.       Скомкано попрощавшись, Поттер, с чугунной от излишней мозговой активности головой, покинул комнату, оставив Кайла и Гермиону наедине. Ему явно было о чем поразмыслить этой ночью. Девушка уже собиралась последовать примеру товарища, когда демон задержал ее, ухватившись за руку.       — Уже забыла уговор? — усмехнулся он, щелкая пальцами.       Для разнообразия, рядом с ним появилась уже виденная Грейнджер домовичка.       — Митти, перенеси сюда все вещи мисс Грейнджер. Включая ее кота.       Эльфийка вежливо поклонилась и с негромким хлопком исчезла.       — Если тебе что-то нужно, просто дай мне знать, — обворожительно улыбнулся демон, отпуская руку девушки.       Однако не успел он сделать и шага в сторону дивана, как его резко сдавили в объятиях со спины.       — Не стоит, Пушистик, — шумно выдохнул Кайл несколько севшим голосом. — Я уже давно этим переболел.       Гермиона ничего не ответила, продолжая свое действие.       — Спасибо, — еле слышно обронил демон, прикрывая глаза, перед которыми вновь и вновь появлялась смеющаяся маленькая девочка с серебряными волосами.