Раны

      С нападения на космическую станцию «Герта» прошло не так много времени. Арлан ещё не успел восстановиться, поскольку был серьёзно ранен. Он всё ещё хромал, ведь рана отдавала дикой болью при резких движениях, а руки всё ещё кровоточили. Ходить в медицинский пункт он перестал, не желая пугать медсестёр своими шрамами и ранами. У него был хороший опыт в перевязках и этим он занимался самостоятельно, выпрашивая лишь расходный материал.       Он старался вернуться в строй и прийти к обычной жизни. Спокойно ухаживать за Пеппи и играть, выполнять поручения госпожи Асты и продолжать защищать людей. Также он не мог вернуться к своим тренировкам, это удручало ещё больше. Он не хотел выглядеть слабым в глазах других. Старался совершенствоваться и становиться сильнее.       Арлан присел на край кровати, вытирая голову полотенцем. Он принял душ, чтобы обработать раны и сменить повязку. Нога почти зажила, а вот руки… Смотреть он на них боялся. Всегда носил перчатки, что плотно обтягивают, не оставляя зазоров. Это не после последней битвы, они такие уже давно.       От кончиков пальцев до запястий ладони были испещрены рванными рубцами, будто сотканные из белых и розовых нитей кожи. Они оплетали суставы, проскальзывали между пальцев, задевали подушечки, струились по тыльной стороне, перекрывая синие узоры взбухших вен…       Отвратительно       Невольно он поморщился, сжимая полотенце в руке и стянул с головы. Влажные волосы тут же прилипли к коже, охлаждая. Собранные до этого в хвост пряди распались по плечам и по спине скатились капли невысохшей воды. С губ сорвался тяжкий вздох, и пальцы сжались до побеления костяшек, ударив по коленке.       Слабость       Арлан сделал глубокий вдох и выдох. Он встал с кровати, чтобы наконец-то сменить повязку. Бинт размок в душе, теперь его было легче отделять от засохшей корки крови на ране. На столе всё было подготовлено и никто ему не…       Резкий стук в дверь заставил убежать сердце в пятки. Страх тут же заставил покрыться испариной и начать паниковать. Взгляд упал на зеркало, зацепившись за то, что на нём только штаны да ботинки, а ещё руки не без перчаток. Бежать обратно в ванную за ними он не успеет, а одеться? — Арлан, это я — Аста! — прозвучал звонкий голос за дверью, и сердце бешено застучало с утроенной силой, готовое выпрыгнуть из груди. — Сейчас! — только и успел крикнуть Арлан, но голос его охрип от волнения, утонув в воздухе.       Он только и успел открыть шкаф с одеждой, чтобы хоть как-то прикрыться. Тут же отворилась дверь и в комнату вошла Аста. — Простите за вторжение-е, — громко произнесла она и закрыла за собой дверь, встав на пороге.       Лицо её вытянулось от удивления и встала, словно вкопанная с аптечкой первой помощи в руках. Щёки её покрылись румянцем. Первое, что она заметила: мощную оголённую спину Арлана, усеянную шрамами. Несмотря на то, что он по большей части носил одежду больше на размер-полтора, то за ними скрывались хорошо подкаченные и развитые мышцы. Загорелые руки держались за дверцу шкафа, и взгляд упал на ладони.       Глаза расширились от шока, и Аста ойкнула, едва не выронив аптечку, но вовремя поймала. Арлан заметил реакцию, он со смесью стыда и отвращения спрятал руки, стараясь найти что-то подходящее, но спасти могли только забытые в ванной перчатке. — Простите за такой неподобающий вид, Госпожа Аста, — тихо пробормотал Арлан. — Я сейчас всё исправлю. — Это ты извини меня! — тут же ответила она, спешно поставила аптечку на стол. — Я не должна была так врываться! Не нужно ничего исправлять, всё в порядке. — Я не хочу, чтобы мои руки пугали вас. Я сейчас надену перчатки.       Аста горестно вздохнула, понимая, что это может не закончиться. Она с силой дёрнула Арлана за руку и тот, не ожидая такого, упал на кровать, шокировано хлопая глазами. Поднялся на локтях, не понимая, что происходит. — Всё нормально! Арлан, успокойся. Меня не пугают твои руки, я просто не ожидала, — она прокашлялась и улыбнулась. — Я пришла тебе помочь. — Помочь? — Именно. Я хочу о тебе позаботиться. Ты отважно сражался во время нападения, и я не смогла тебя отблагодарить хоть как-нибудь. Я знаю, что ты перестал посещать медпункт и сам меняешь повязки. Я готова посодействовать и облегчить ношу за твою бесценную помощь. — Не стоит, Госпожа Аста. Всё в порядке! — Это даже не обсуждается. Считай это приказом. Если будешь перечить — прикажу ходить в медпункт, — Аста поджала губы, на что Арлан невольно кивнул, соглашаясь. — Простите… — Я не злюсь, Арлан. Располагайся пока что.       Аста не стала пользоваться тем, что Арлан разложил у себя на столе. Она взяла стул и положила аптечку сверху, тут же открыв. Присела рядом со своим помощником. Вид рук её уже не пугал, она лишь смотрела изучающим взглядом.       В свои руки взяла чужую ладонь, поглаживая кожу кончиками пальцев. Подушечкой чувствовала шершавость, мягкие выступы переплетённых рубцов и упругие шрамы. Делала она это больше из любопытства, что не сразу заметила, как сильно смутился Арлан. На загорелой коже пылал яркий румянец. — Я увлеклась, извини…       Арлан покачал головой, что всё в порядке. Он разрешал ей делать всё, что угодно. Разрешал трогать натянутые мышцы рук, скользить по оголённой коже и касаться холодной поверхностью ножниц. Тихий щелчок и влажные бинты расходятся под заточенным лезвием. Аста действовала со знанием, несмотря на своё происхождение из богатой семьи. Раньше он был другого о ней мнения, но она показала свою доброту, человечность и целый список положительных качеств и…       он влюбился       … и он стал предан ей. Готов отдать жизнь, если потребуется. Сделает всё, что возможно. Поддастся её ловким рукам и нежным ладоням.       Арлан прикусил губу, зашипев. Белые нитки прилипли к запёкшейся ране, даже с учётом того, что подержал под тёплой водой. Аста смочила кусок ваты в перекиси и промочила застывшую корочку крови. Наклонилась, придерживая запястье, и стала дуть, будто маленькому ребёнку.       Он застыл и даже слова не смел сказать. Украдкой за ней наблюдал. Смотрел на сосредоточенное лицо. Смотрел, как прядь волос соскальзывала вниз, выбившись из косички. Смотрел, как она заботится о нём. Чувствовал, как сердце бьётся не от волнения, а от нежных чувств, что переполняли изнутри.       Она прекрасна       Уродливая, покрытая старыми ранами, рука касалась её острого колена, что едва был прикрыт краем юбки.       Арлан задержал дыхание. Шум в ушах нарастал и он понимал, что это стук в висках. С каждой секундой ему становилось неловко быть в одной комнате с его Госпожой. Неловко, что она неприлично долго держала его руку. Слишком заботливо обматывала рану новым слоем свежего бинта. Не отвернулась от него при виде того, что всегда скрывали перчатки. Она осталась и проявляет заботу, лечит раны и успокаивает боль.       Маленький бантик из скрученных лент повязки и Аста отрезает лишнее. Она улыбается, довольная своей работой. Смена бинтов заняла навскидку минут десять, а для Арлана прошла вечность. Вечность в её глазах, в которых хотелось утонуть. Вечность в её улыбке. Вечность в её движениях. Вечности в тепле её тела… — Всё готово, — губы её розовые и на вид мягкие. — Спасибо, Госпожа Аста! — сбивчиво говорит, торопливо кивает головой в знак благодарности. — Мне не в тягость. Обращайся, — тихий смешок и она тянет руку к его лицу.       Тонкие аристократичные пальцы касаются распущенных волос, заправляют за ухо. Задерживаются возле мочки, скользят по линии изгиба шеи, касаются выступающего кадыка, проводят линию на грудине, обрываются возле шрама на боку. Он следит за каждым её движением, а она следит за своим. Улыбается умиротворённо и задумчиво. — Я благодарна тебе и хочу лично преподнести свою признательность, — смущённо говорит Аста.       Заправляет свои волосы, чтобы не мешались. Одну руку она кладёт на ладонь Арлана, сжавшая покрывало. Наклоняется и глаза её бездонно красивые блестят, а щёки розовеют. Арлан не дышит, замирает, не решается портить ответ.       Аста касается своими губами его. Робко, коротко и невероятно нежно. Целует на пробу будто, неуверенно, будто раньше никогда этого не делала и от осознания сердце пропускает удар.       Рука его мозолистая, шершавая, напитанная болью и битвами, гладит по щеке Асту. Большой палец нежно трёт мягкую кожу и Арлан набирается смелости. Целует в ответ, так же робко. Он боится вспугнуть и передаёт свои эмоции через действие. Только Аста и не против. Она переплетает пальцы и сжимает крепче.       Надеется, что это продлится бесконечно долго…