Словно птица в клетке

Королевство Камелот накрыло ночное небо, освещенное крупинками далеких звезд. Они были настолько далеки от замка, что были еле-еле видны. Как же Софи хотелось стать одной из этих звезд. Быть от Камелота как можно дальше. Нет, совершенно не так она представляла свое «долго и счастливо». Она совершила роковую ошибку — вновь полюбила. Девушка надеялась от всей души, что наконец-то ее сказка преподнесла для нее счастливый финал. До недавнего времени Софи грезила о том, как выходит замуж за Райена — верного рыцаря Тедроса, его близкого друга. Будет жить вместе с ним под крылом Камелота, вместе с Тедди и Агги. Но все пошло прахом. Райен предал всех. Пренебрег доверием своего короля, выставив его самозванцем. Теперь прошлый король гниет в темнице под холмом, когда на троне восседает его «старший брат». Софи с трудом верилось в эту нелепицу. Как мог король Артур изменить своей до безумия любимой жене? Или все же мог…? В любом случае девушку больше волновало сейчас то, как выбраться из этой покрытой золотом тюрьмы вместе со своими друзьями. День назад юная ведьма провела с новым королем совместный ужин, на котором оба заключили сделку. Сделка гласила о том, что в обязанности Софи теперь будет входить не только быть украшением Камелота, но и то, чтобы девушка писала за него сказки. Да-да, наш новый король очень плохой литературовед. В свою очередь, Райен должен будет выпустить Хорта из темницы, чтобы паренек прислуживал своей королеве. Разумеется, под тщательным присмотром. Вот только новый король с этим моментом затягивает. «И долго он будет тянуть с этим?»-хмурясь, подумала про себя Софи, сидя на каменной лавочке. Уже вторую ночь подряд девушка проводила свое время на крыше замка, которая была обустроена под садик. Благо, рыскать по всему зданию не пришлось, ведь сад находился как раз рядом со входом в ее башню. Практически все это местечко было покрыто топиарными фигурами в виде роскошных зеленых львов, чья растительная основа находилась в садовых горшках, на плиточном полу. Звери будто наблюдали за всем, что происходит во дворе замка сверху вниз. Весь этот зоопарк то и дело разбавляли кусты с душистыми розами, чей аромат щекотал нос ночной гостьи. Тонкими пальцами девушка аккуратно сорвала желтый бутон, лепестки которого уже смялись в жгут из-за ночного времени суток. Изумрудные глаза ведьмочки наблюдали за тем, как цветок медленно кружится в ее руке. " Где же ты, Агги? — пронеслось в голове Софи.- Она в порядке, я уверена. Агата выбиралась еще не из таких передряг. Мы вместе справимся с этим злом, как всегда и происходило», — уголки губ блондинки слегка поднялись вверх, предварительно коснувшись ими нежного бутона. Пленная «принцесса» поежилась, гуще укутавшись в свою розовую накидку, в попытке скрыться от ночной стужи. Воспоминания о лучшей подруге вселяли в ней надежду. Шанс на то, что этот кошмар еще можно исправить и вернуть все на круги своя. Утро Софи выдалось весьма нагружено. Ведь помимо того, что нынешняя принцесса Камелота должна была играть влюбленную дурочку перед публикой, так еще в ее обязанности входила подготовка к собственной скорой свадьбе. Практически целый день девушка уделила «Торжественным шествиям». Глаза Софи мелькали от одной страницы к другой, выбирая, какой будет: свадебная карета, породы и масть впряженных в нее лошадей, варианты нарядов, в которых новый король и его королева должны будут приветствовать народ во время парадного шествия по городу и т.д. К слову, два дня назад она в ярости разорвала этот сборник на мелкие кусочки, как и остальные четыре книги. А сегодня все пять сборника лежали перед ней в целости и сохранности. Вот только подготавливаясь к собственной свадьбе, Софи не чувствовала радости. Ничего. Девушка на протяжении стольких лет мечтала об этом самом дне. Принцы, принцессы, королевские замки, балы. А по итогу, она надеялась, что все происходящее сейчас — это просто ночной кошмар, плод ее воображения. Юная ведьма уже валилась с ног, знатно утомившись. Но вместо того, чтобы сейчас свободно думать о том, как незаметно послать весточку Агате, той приходится идти в бальный зал под надзором мерзких пиратов, косящих под рыцарей, с целью подготовки к свадебному танцу двух новобрачных. Меньше всего Софи сейчас хотела видеть Райена, но как же ей хотелось треснуть этого пустословца по голове, ведь Хорт по его милости до сих пор находится в темнице, вместе с остальными заключенными! Пираты под прикрытием грубо втолкнули девушку в помещение, после чего закрыли той путь назад. Блондинка тут же ринулась к двери, но та действительно была заперта. Хмуро топнув своим каблучком об мраморный пол, будущая королева обернулась, с опаской начав осматриваться. Да, бальный зал тоже потерпел свои изменения. Все в целом было выполнено в золотисто-белых тонах. Роскошные окна начинались от самого низа пола, уходя в украшенный росписью потолок. На нем был изображен Райен, собственный персоной: его коронация, победа над Змеем, представление пера Львиная Грива, свадьба его и Софи. Огромные золотые люстры, способные осветить все помещение. К слову, белые колонны, которые стояли напротив раздвоенной лестницы, идущей от дополнительного этажа тоже не избежали участи быть выполненными в виде львов. Софи казалось, что Райен таким образом будто следит за всем, что происходит внутри дворца через все эти фигуры и фрески. Ей стало не по себе. — В который раз убеждаюсь в том, что женщинам чужда пунктуальность, – произнес голос где-то над пленной. Закинув голову наверх, глаза девушки широко распахнулись в удивлении. На дополнительном этаже, вальяжно оперевшись об перила, скрещивая руки на груди стоял Яфет, одетый все в тот же золотисто-синий костюм. Его волосы цвета меди слегка поблескивали от лучей закатного солнца, которые пробивались сквозь стекла королевских окон. Змей все это время наблюдал за девушкой своими зелено-голубыми глазами. От такого пристального взгляда по спине Софи пробежались мурашки, но виду страха та не подала. — Где Райен? — оскалила зубы девушка, проигнорировав замечание нежданного гостя. — Мой брат сейчас решает кое-какие дела с Советом, — расслабленно спускаясь вниз, проинформировал ее Яфет. — А тебе, как будущей королеве, советую приходить на назначенные встречи вовремя! Змей ступил на мраморный пол, идя по направлению к Софи. — Хах, с чего это я должна придерживаться такой тенденции, когда мой же партнер по танцам занят с Советом?! Будь Райен более внимательным, то предупредил бы свою невесту о том, что эти показушные уроки отменяются! Почувствовав облегчение от такой новости, та уже хотела было развернуться и пойти в свои покои… — Я смотрю, что у дамочки моего братца еще и со слухом туго. Разве я говорил что-то об отмене?! Девушка уставилась на близнеца своего избранника, как на полоумного, медленно изогнув свою бровь. — Но… Райена здесь нет, — с ужасом осознавая всю ситуацию, сорвалось с ее губ. На прекрасном лице Змея появилась кривая ухмылка. Встав напротив Софи, парень слегка наклонился вперед, заставляя девушку покоситься назад. Он усмехнулся, находя эту ситуацию забавной. — Ты правильно все поняла, Софи. У тебя какое-то странное хобби — выставлять себя дурочкой. Кстати, по поводу этого, — Яфет резко схватил ведьму за предплечья, сжимая их до боли. Софи только и успела зажмуриться. — Я говорил тебе о том, что в этом тряпье ты появляться не должна! Почему на тебе не надето платье моей матери?! — Тряпьем как раз и считается платье твоей мамаши! -выплюнула Софи, с отвращением взирая в глаза Змея.-От этой дешевки у меня вся кожа зудит. Не под каким предлогом ты не заставишь меня надеть его еще раз! — Правда что ли?! Что ж, а как ты запоешь, если твой гардероб превратится в мелкие лоскуты, м? Не думаю, что у тебя хватит смелости ходить нагишом по замку, ведьма белобрысая! — в его змеиных глазах заиграл какой-то садистский огонек, стоило ему увидеть багровое лицо Софи, у которой явно пропал дар речи от такого заявления. Вдруг по залу разнеслось мягкое звучание инструментов, которое начало сливаться в лирическую мелодию. Не успела принцесса опомниться, как с ужасом обнаружила, что руки Яфета переместились с ее предплечий. Одна его рука крепко сжимала ее руку, когда вторая шустро легла на тонкую талию. » Нахал чешуйчатый! » — выпалила про себя блондинка, сжав свою челюсть от возмущения. Прошлой королеве Зла неимоверно хотелось вырваться из лап этого урода и заодно отдубасить его так, что его злосчастная мамаша не узнала бы! Словно читая ее мысли, близнец наклонился к девице, сладко прошептав ей на ухо, почти касаясь его своими отвратительно ледяными губами. — Будешь выстебываться — сломаю твою руку к херам собачьим. Не думаю, что Райен будет сильно меня осуждать за такую мелочь, — после этих слов Яфет сжал руку Софи еще сильнее, легкий хруст которой безвозвратно угас в нотах волшебного оркестра. К слову, вырвавшийся писк Софи тоже угас в том же оркестре. Изумрудные глаза девушки пылали отвращением и ненавистью из-за такого отношения к своей персоне. Казалось, что ее внутренняя ведьма снова готова была вырваться наружу, чтобы сокрушить все: этот чертов зал, сам Камелот и в особенности это самовлюбленное хамло! Но подавив в себе это дикое желание, Софи мягко положила свою руку на плече партнера. Довольствуясь такой покорностью своей жертвы, Змей принял на себя роль ведущего. Пара легко и плавно закружилась в танце по роскошному залу, будто бутон лотоса, оторвавшийся от стебля на поверхности воды. Так же, как и Софи без возможности как-то прекратить этот показушный цирк. Пленная принцесса смотрела куда угодно, но только не на своего фальшивого принца-садиста. Взгляд Софи вновь и вновь ловил кружащиеся вместе с ней окна, позолоченные стены, двери, лестница… Все, лишь бы не взгляд этого хмыря. Но девушка была очень чуткой. Она прекрасно знала, что Змей сейчас на нее смотрит. Она чувствует это. Чувствует то, как он вновь насмехается над ней, совершенно ни во что ее не ставя. — Подними взгляд на меня! — резко раздался голос ведущего ее парня.- Как удачно, что мы с Райеном близнецы, правда?! — с какой-то иронией добавил он, усмехнувшись. Софи сделала вид, будто не услышала его замечание, пока вновь не почувствовала глухую боль в своей руке. Сквозь стиснутые зубы, девушка подняла на свою пару хмурый взгляд. Изумрудные глаза ведьмы вновь столкнулись с глазами Яфета, напоминающие голубо-зеленые, почти прозрачные льдинки. Столкнулись вновь, словно при их первой встрече в замке короля Жан-Жоли, когда личность Змея оставалась в тайне. Хмурое личико девушки медленно начало смягчаться с каждым совместным шагом. Казалось, что окружение зала исчезло, музыка просто где-то очень глухо играла позади. Оставались только его глаза. Ненавистные ею до мозга костей. В какой-то момент Софи будто прибывала в трансе. А потом вышла из транса вновь, когда обнаружила то, как Яфет галантно склонился перед ней, касаясь своими губами тыльной стороны ее ладони. Той самой, которую до недавнего времени он был готов сломать, словно бизе. — Благодарю за танец, ты не так безнадежна в этом, как я думал, — Яфет вновь криво ухмыльнулся, проводя кончиком змеиного языка по своим губам. Софи тут же отстранилась, пренебрежительно вырвав свою ладонь из ладони уже бывшего партнера. Брезгливо оптерев тыльную часть руки об ткань подола своего нежно-розового платья, девушка сделала вид, что не замечает багровых пятен на своих щеках. — Я надеюсь, что я больше не встречусь с таким скользким типом, как ты! Это был самый ужасный танец в моей жизни, — бунтовала Софи, все-таки осмелившись высказать Змею свое «фи». Из-за чего тут же пожалела о своих сказанных вслух словах. Яфет так же резко, как до этого схватил Софи за ее белокурые волосы, направляя их вниз. Да, теперь девушка беспрекословно взирала на него, будто игрушка в его руках. — Ох, крошка, могу тебя расстроить, но нам с тобой предстоит еще уйма встреч. Вчера, например, я сдержал свое желание прервать твое милое уединение с самой собой, в саду на крыше. Должен признать, я чуть не пустил слезу от твоего жалкого вида, — Яфет расплылся в широкой ухмылке, наблюдая за тем, как стремительно меняется выражение лица Софи.- Как ни крути, но мы с тобой связаны. Твоя кровь предназначена для того, чтобы исцелять собственного врага, которого ты буравила все это время такими ненавистными глазами. Как иронично вышло, неправда ли?! — парень приблизился к блондинке, проводя своим змеиным языком по пухлым губам девушки. За что тут же получил смачную пощечину. От такой неожиданности Яфет даже ненароком отпустил золотистые пряди. В его висках пульсировал нарастающий гнев, готовый обрушиться на эту белобрысую ведьму. Но увидев то, что их с братом пленница стремительно мчится к двери, того прорвало на смех. Этот смех был холодный и настолько дьявольски пугающий, что кажется его отголоски преследовали Софи до самой спальни…