Огненная королева.

– Интересно, что обратило Домино в пылающее царство? – прозвучал вопрос Джейн, словно тихий перезвон колокольчика в ночи. – Хороший вопрос, сестрёнка, – отозвался Гарри, его голос был полон задумчивости. Гарри и Джейн, брат и сестра, покинули Домино, когда им едва исполнилось по пять лет. Воспоминания об их родном мире были словно смутные сны, ускользающие при пробуждении. – Неужели вы не знаете, что случилось с вашей родиной? – спросила старушка, её глаза, словно два глубоких омута, хранили в себе мудрость прожитых лет. – Нам никто не рассказывает, – ответил Гарри, в его голосе сквозила горечь. – Тогда слушайте… – начала старушка, и её голос зазвучал словно древняя сказка, передаваемая из уст в уста. – Давным-давно, в королевстве Домино родилась девочка. Уже в юном возрасте её сила превосходила многих фей Магикса. Магические способности Блум, так её назвали, поражали воображение. Но то, что неподвластно пониманию, вызывает страх. Люди начали бояться Блум. Детям запрещали с ней дружить. – Ненормальная… – Маленькая злобная ведьма… – Она колдунья… – Она злая… Её дар стал проклятием. Все отвернулись от Блум, и в её сердце поселилась обида, разрастаясь, словно ядовитый плющ. – И это подтолкнуло её к тому, что она… – Джейн не договорила, её голос дрогнул. – И она стала огненной королевой. Многие пытались противостоять ей, но никто не смог её одолеть. Она захватила всё королевство. И, возможно, её алчность распространится и на другие миры, – закончила старушка, в её словах звучало предостережение. – Ого, – выдохнула Джейн, поражённая услышанным. – Спасибо за рассказ об огненной королеве и за ответ на наш вопрос, – поблагодарил Гарри старушку, и они с сестрой продолжили свой путь. – Не за что, детишки. Да пребудет с вами удача, – тихо прошептала старушка, глядя им вслед. Вернувшись домой, брат и сестра принялись готовить ужин. – Знаешь, мне кажется, есть способ вернуть Блум на путь истинный, – сказала Джейн, её глаза горели решимостью. – Думаешь? – усомнился Гарри. – Да. Ведь она не по своей воле стала такой, – ответила Джейн, её голос звучал убеждённо. – Кажется, я понимаю, что ты задумала, – произнёс Гарри. – Ты хочешь попытаться пробудить в ней добро. – Да. Ведь она тоже человек, и её можно понять, – ответила Джейн. – Как бы ты отреагировал, если бы над тобой так же издевались и запрещали другим детям с тобой дружить? – Пожалуй, ты права. Но это будет непросто. Нам нужно тщательно подготовиться, чтобы выжить там, – сказал Гарри. – Тебе будет легче, ведь ты владеешь силой льда. Джейн сняла с шеи кулон и, сжав его в руке, передала брату часть своей силы. – Пусть этот кулон всегда будет с тобой и оберегает тебя, – сказала Джейн, надевая кулон на шею брата. – Но зачем? – спросил он, удивлённый её поступком. – Если кто-то из нас попадёт в её руки, кто-то должен прийти на помощь. А вместе мы сможем её образумить, – ответила Джейн. – Ты всегда умеешь находить нужные слова, – сказал Гарри с улыбкой и вдруг принюхался. – Джейн, у тебя что-то горит! – Вот балбес, отвлёк меня! – воскликнула Джейн, шутливо ударив брата тряпкой. Гарри лишь невинно улыбнулся в ответ. Ночь опустилась на город. Мирные жители погрузились в сон. Гарри лежал, глядя в потолок, и гладил кулон, подаренный сестрой. "Во что бы то ни стало, я всегда буду оберегать тебя, сестрёнка. Даже если тебя возьмёт в плен та самая огненная королева, я приду и спасу тебя. Ведь я твой брат, и я буду оберегать и защищать тебя, даже рискуя собственной жизнью", – пронеслось у него в голове. Королевство Домино изменилось до неузнаваемости. Земля стала чёрной от пепла, воздух был наполнен гарью, небо заволокло тучами, сквозь которые никогда не пробивался луч солнца. Здания лежали в руинах. Единственным уцелевшим местом был замок, где обитала королева. Она стояла в тронном зале перед зеркалом, разглядывая своё отражение. Отвернувшись от него, она сделала несколько шагов вперёд и спросила: – Что сейчас происходит в королевстве? – Королевство живёт так, как Вы повелели. Рабы, лишённые воли, верно исполняют твои приказы. Но… – Продолжай, – приказала Блум своему отражению, её голос звучал холодно и отрывисто. – Другие королевства замышляют нападение на твоё королевство, королева. Они боятся, что ты обратишь их в пепел, как Домино, – закончила отражение. – Жалкие людишки. Они не знают, на что способна огненная королева. Но ничего. Скоро они узнают, – произнесла Блум и злобно рассмеялась. В то время, когда мирные жители спали, на улице раздался оглушительный грохот. От этого звука все проснулись и в панике бросились бежать, кто куда. Гарри и Джейн выбежали на улицу и принялись защищать тех, кто не успел убежать от огненных воинов. Они отважно сражались, пока в них не попал огненный шар, отбросивший их в разные стороны. Гарри с трудом открыл глаза и увидел, как сестра использует свои силы, чтобы защитить себя и его. Но внезапно её схватил один из огненных великанов и унёс с собой. – Гарри! Гарри! – кричала Джейн, её голос тонул в грохоте битвы. – Сестра… – прошептал Гарри и потерял сознание. Джейн отчаянно пыталась вырваться из рук великана, но безуспешно. Он забросил её в клетку, где уже находились другие жители её деревни. Великан повёз тележку с пленниками прочь. – Джейн? – тихо произнесла девушка, сидевшая рядом. – Ребека? – воскликнула Джейн, узнав подругу. – Где Гарри? – спросила Ребека, её голос был полон беспокойства. – Он остался в деревне. Он, наверное, без сознания… – ответила Джейн, опустив голову. – Я не смогла… Слёзы потекли по её щекам. – Тише, подруга. Он у нас крепкий орешек. Он выживет, – успокаивала её Ребека. – Но… – прошептала Джейн, не в силах сдержать отчаяние. – Надежда умирает последней, – ответила Ребека, ободряюще улыбнувшись ей. Джейн слабо улыбнулась в ответ. Внезапно великан ударил по клеткам, в которых сидели девушки. – Осторожнее там! – воскликнула Ребека, возмущённая его грубостью. – Да вы угомонитесь там! – огрызнулся великан. – А ты тогда не бей по клеткам, если не хочешь получить выговор от своей королевы. Клетки-то, небось, дорогие, – язвительно заметила Джейн и с улыбкой посмотрела на подругу, которая поддержала её лукавым взглядом. – Не хочу этого признавать, но в твоих словах есть смысл, – проворчал великан, смущённый её словами. – Здорово ты его приструнила, – шепнула с улыбкой Ребека. – Надо же как-то выкручиваться, – ответила Джейн, подмигнув подруге. Девушки с горечью смотрели на свою деревню, где они мирно жили много лет. От неё остались лишь горящие дома, сараи и рынок. Всё было объято пламенем. Всё, что они копили годами: одежда, мебель, кухонная утварь – всё превратилось в пепел. Глядя на это, женщины и дети плакали, оплакивая свою прежнюю жизнь. Неужели это конец? Казалось бы, жизнь невинных людей, захваченных огненными великанами, была обречена. Но, как говорится, надежда умирает последней.