***
— Почему он опаздывает? — волновалась Сильфиона. — Не знаю. Вроде ответственный парень, — явно не беспокоясь, сказал Уилл. — Какая разница, ответственный или нет? Говорят, что сегодня в качестве судей будет сам Старк. Если он опоздает… — Не беспокойся ты. Он придет, ещё целый час. Может, он что-то дорабатывает, — перебил ее Уилл. — Что можно дорабатывать за час до самого ответственного в его жизни мероприятия? Он должен был придти и уже репетировать, как будет презентовать свой проект!!! — чуть не переходя на крик, говорила Сильф. — Успокойся. Если будешь кричать, на тебя обратят внимание и выгонят за дебош. Тебе же не хочется, чтоб Питер пришёл и понял, что тебя нет здесь? — Возможно, ты прав, Уиллс, я погорячилась. Но и он тоже виноват! Ох, вот он придет! Я ему такую трепку задам! — Ццц, ты никогда не успокоишься, да? — Никогда! — Ты можешь успокоиться, Сильф? Вон он идет. — И правда. Питер, где ты шлялся? — Простите, что заставил вас ждать. Но почему ты так меня ругаешь? Ещё ведь целый час до начала. — Уже не час, а 40 минут. Это во-первых. Во-вторых, Питер, на подобные мероприятия нужно приходить заранее. — Прости, в следующий раз учтем ваши пожелания, — ярко улыбаясь, сказал Питер. — Уж постарайся. И где твой проект? — Сильф скрестила руки на груди и с недовольством смотрела на Паркера. — Вот, — сказал Питер и достал из портфеля за спиной маленькую коробочку. Взгляды ребят говорили сами за себя. Глаза Сильф так и бегали с коробочки на Питера и с Питера на коробочку, как бы спрашивая: «И это все?». Взгляд Уиллса говорил: «Наверное это что-то гениальное. Это ведь Питер.» А выражение лица Уилла смешало в себе оба вопроса, плюс добавило удивление. Но всех их объединяло одно: они все смотрели на коробочку и желали узнать, что же там внутри. — И это все? — спросила Сильф. — Да, — ответил Питер, немного задумавшись. — Слушай, парень, ты ведь в курсе, что если там не мини-дуговой реактор Старка, то рассчитывать на рассмотрение такой работы тебе не стоит? — сказал Уилл, сужая глаза. — Твои подколы сейчас неуместны, Уилл. Но, Питер, как ты собираешься с этой коробочкой пройти дальше? — сказала Сильф. — Но ведь меньше не значит хуже. Да, может проекты других стажеров технологичнее в каком-то смысле или сложнее в сборке, но мой проект выигрывает за счёт необходимости. Сейчас я продемонстрирую эту технологию на часах, а после её можно будет применять на чем-то побольше или понужнее. — Ну, тогда ты нам покажешь? Мы все равно вряд ли успеем украсть у тебя идею, за 30 минут оформить и сделать её как следует, — сказал Уиллс с удивленной улыбкой, все еще глядя на коробочку. Питер на это лишь усмехнулся. — Конечно, покажу. Смотрите, — Питер открыл коробочку. В ней на подставке лежали самые обычные сине-черные смарт-часы, которые показывали время. — И как это будет работать? Как по мне, просто часы. — Смысл не в часах, — сказал Питер и надел на руку прибор. — Смотрите — Питер нажал на кнопку посередине и часы растворились. — И в чем смысл? Их, наверно, все равно можно на ощупь определить. — Ты можешь попробовать их нащупать. Не получится, — после этой фразы Уилл действительно попробовал, как бы не веря Питеру. — Видишь? — А чтобы вернуть их обратно, необходимо лишь нажать на сенсор, который определяет твой отпечаток, — Питер продемонстрировал свои действия, проведя пальцем по обратной стороне ремешка часов, (там, где он должен быть) и часы вновь появились, подсвечивая экран с временем. — Задумка была такая: если сделать что-то, что поможет как-либо спастись из сложной ситуации. Например, если тебя похитили, тебя обыщут и не найдут часы, так как они будут в таком состоянии, в котором их не ощутить и не увидеть. Когда человек будет в относительной безопасности, он сможет позвонить в 911 и рассказать, что случилось и где он предположительно находится. Что-то подобное можно сделать не только с часами. Такая технология может пригодиться полиции в случае, если в какое-то место ворвутся террористы. — Благое дело? — сказал кто-то сзади с усмешкой в голосе. Видимо, он такой же стажер, как и Питер: недавно пришёл и решил попытать удачу. — Привет, — улыбнулся Питер, махая рукой незнакомцу. — Тебе что-то не нравится? — Нет, просто все так говорят, а потом только и думают о повышении и о деньгах, — с презрением сказал парень. — Если говоришь, что его идея плохая, то сначала покажи свою, — с тем же презрением, что и парень, сказал Уилл. Ребята стояли, прожигая того человека взглядом, но это не дало ожидаемых результатов. Незнакомец только усмехнулся и продолжил говорить тем же тоном. — Парень, я смотрю, ты их себе в личную охрану пристроил? Хах, ты не выглядишь как кто-то известный. Можешь не тратить на них своё время, тебе все равно они не нужны, — Питер проигнорировал его выпад. У него не было сейчас желания спорить с ним о чем-либо. — Не позорься. Иди домой и похнычь мамочке, расскажи ей, что такая жестокая конкуренция не для её маленького сыночка. Посмотрите, сейчас сопельки потекут, — парень засмеялся, как бы выставляя дураком Питера. Очевидно, незнакомец хотел задеть его, чтобы посмотреть на реакцию, но её не последовало. После этого парень бросил быстрое «пока, неудачник» и скрылся из виду. — Вы знаете его? — спросил Питер, недоумевая такой бурной реакции. Он ведь даже ничего ему не сказал! — Понятия не имею, кто он, — сказала Сильф. — Я думаю, он не очень хорош в общении с людьми, — послышался смешок. — Да это уж точно, — радостно рассматривая чудо-часы, сказал Уиллс. — Ладно, Питер, мы тебя оставим. Нам самим необходимо подготовится. Если что, наши места находятся там, — девушка указала на три средних по размеру стола с табличками, на которых были написаны имена. — Хорошо, удачи вам. — И тебе, — они ушли, весело что-то обсуждая, и Питер погрузился в свои мысли, смотря в одну точку.***
Как бы Тони Старк ни хотел, из его головы никак не выходил сон, приснившийся ему сегодня утром. Почему-то он беспокоился за парня, о котором знал только то, что его зовут Питер. Что-то на уровне подсознания говорило ему: «Ты должен его найти. Ты должен поговорить с ним». Но Старк каждый раз при этой мысли вертел головой и находил тысячу причин для того, чтобы не делать этого. Как бы его внутренняя часть ни хотела, она не могла достучаться до хладнокровного к подобным вещам мозга. И вот уже скоро надо будет спуститься, чтобы глянуть на пару работ. Пеппер хотела, чтобы он нашел себе стажера. Человека, который будет контролировать его неудержимую пылкость и тягу к мастерской. Человека, который непроизвольно будет напоминать ему о еде или хотя бы о реальном мире. И он это понимал. Поэтому он согласился на это предложение. Его задача проста: сначала надо прочитать список проектов (чем он сейчас и занимался, сидя в кресле), отобрать более интересующие его работы и спуститься вниз, чтобы взять кого-то из них. В большинстве работ не было ничего интересного: роботы, выполняющие простые задачи, мини гаджеты в роде быстрого будильника и так далее. Наиболее интересными были работы из отдела на попечении Рашман, как для самой нижней лаборатории стажеров, идеи для проектов были интересными. Первым в списке был Твен Кирд. У него была задумка быстрого гаджета, который будет работать на маленьких батарейках и при этом выполнять самые важные функции: звонок/сообщение, часы и помощь в самообороне. Иначе говоря, эти «часы» должны были содержать в себе что-то, что помогло бы справиться с нападением, и при вынимании этой вещи вызывались службы спасения. Старк продолжил рассматривать идеи для проектов и наткнулся на единственное имя, которое вызвало странное ощущение, которое просыпалось в нём после сна. И это имя — Питер Паркер. Почему-то в голове всплыли его сны, где безымянный и безликий паучок разговаривает с ним так свободно, будто они давно знакомы и очень близки, где его разъедает горечь от потери все того же размытого парнишки, где он утешает Питера, беспокоится за него. «Неужели это тот самый Питер из сна?» — в голове возникла мысль, глубоко въевшаяся в его мозг. Сердце заколотилось. От бешеного потока мыслей его прервал стук в дверь — Извините, Мистер Старк, — в дверь вошла молодая девушка в костюме с планшетом в руках. — Нам необходимо спускаться, иначе мы опоздаем.