***Зак***
Кай, обнимая Призрака, скользнула рукой по его спине вниз, и пальцы оказались под поясом штанов, правда, глубже она забираться не стала, и на лице отражения маленькой шалости не появилось. Мужчина тихонько мурлыкнул, потерся носом о ее шею. — Все в деле? Птица вытянула вперед руку, щелкнула пальцами и в ней появилось пять спичек. — Кто вытянет короткую, тот первый исполнитель, дальше по очереди, относительно того, как мы сейчас сидим. Призрак потянул первый, за ним Кай, дальше тащить не понадобилось. — За что боролась, на то и напоролась, — она посмотрела на короткую спичку. Так… Получается очередь: я, Призрак, Зак, Ветер, Джейн. Давайте. Кто загадывает — без разницы. В целом, можете даже вместе, — она чуть сжала ладошку пониже его спины. — Действие. Странник задумался, быстро посмотрел на Джейн и Ветра, безмолвно с ними совещаясь. — А давайте попробуем вы нам, мы вам?.. — Хороший вариант, — она покивала, — тем более, что мы можем обсуждать это молча. Итак? После недолгих раздумий Ветер облизнулся и загадал. — Поцелуйтесь, только Кай пусть не меняет облик. — С кем? — С Закки, — он лучезарно улыбнулся. — Сделай красиво, — драконыш посмотрел на морфа. Она выскользнула из объятий Призрака, подошла к Ржавому, качая бедрами, преувеличенно медленно положила ему руки на плечи, нависла над ним, а потом оседлала, сливаясь в томном чувственном поцелуе. Дракон обнял морфа, положив ладони чуть пониже талии и ответил на поцелуй, закрыв глаза. Поцелуй его возлюбленного Кая был одним и тем же, вне зависимости от его облика, хотя, знают ли об этом эти трое, ему было все равно. Серая разомкнула поцелуй, но вот слезать с колен Зака определенно не собиралась, она оставила руки у него на плечах и обернулась на остальных. Ветер, не стесняясь, пялился на них, он поймал взгляд Кай, улыбнулся развязно. Медленно облизнулся, поиграл бровями, остальные глупо улыбались и хихикали. Ржавый не захотел отпускать к ним девушку, памятуя о том, до чего их игры довели ее в прошлый раз и запросто могут довести теперь. Девушка определенно ухватила эти его намерения. — Да, я тоже понял чья это была идея, — проговорил драконыш негромко, вздохнув, он уткнулся головой Серой в плечо. — Правда или действие? — морф обернулась на Призрака, запустив Заку в волосы пальцы и осторожно массируя. — Правда, — сказал он, не отрывая взгляда от Кай. На лице промелькнула тень досады. Серая наклонилась к дракону, они обменялись несколькими короткими щепотками, потом она пересела, прижавшись к парню спиной, а он обнял ее поперек живота и положил подбородок ей на плечо. В их позе не осталось ничего от позы любовников, они, правда, стали на близнецов в обнимку, для усугубления ситуации они заговорили хором. — Чего ты боишься? Странник задумался ненадолго, потом честно ответил. — Потерять их, — кивнул на Джейн и Ветра. — А еще боюсь возвращаться в свой мир: мне страшно снова попасть в жернова тех игр демиургов, из которых я едва выбрался. Джейн удивленно на него посмотрела. Если первый факт не вызывал вопросов, то второе ее явно ошарашило. Зак с Кай переглянулись, потом посмотрели на него с одинаковым выражением понимания в глазах. Вот что-что, а вернуться в родные пенаты продолжать тамошнюю жизнь был для них страхом общим, пусть и с некоторыми нюансами. — Боги дорожные… Ганнибал, какого черта ты молчал?.. — Джейн смотрела на него, впервые за все время назвав не по прозвищу. — А что я тебе должен был сказать? Что меня прямо предупредили, что мне повезло, и меня отпускают НА ВРЕМЯ?.. Ты тогда и так была готова весь мир свернуть в трубочку, даже ценой собственной жизни, так что я решил, что уж лучше нам унести ноги подобру-поздорову и просто на бластерный выстрел не приближаться больше к тому миру… — он посмотрел на нее с болью и сожалением во взгляде. — Прости, Птица, но я не готов так тобой рисковать… — Этот страх гарантированно есть у троих из пяти в этой комнате, — спокойно и сухо проговорила Кай. — И только Зак покинул дом без затруднений, а скорее даже наоборот. Это не поле для эмоций, это… — она как-то по-новому взглянула на Призрака, — просто так бывает. Даже отказ от имени тоже… скорее нормально в этой ситуации. — Я не отказывался от имени, просто… этих имен у меня как у дурака фантиков, — он усмехнулся грустно, посмотрел на Джейн. — Любовь моя, иди ко мне, — протянул к ней руки. — Интересные параллели напрашиваются, — пробормотал задумчиво Ржавый. — Что ты имеешь в виду? — Ветер проводил взглядом перемещения Джейн, глянул сочувственно на Призрака и уперся взглядом в Закки. — У меня есть решение, но оно никому не понравится, как и большинство моих решений проблем, — морф почесала драконыша под подбородком. — Выпусти меня, я отлучусь на минуту, хочу принести кое-что из нашего номера. Он разжал руки и проследил, как Серая покинула номер, чувствуя резкий запах адреналина в оставшемся от нее шлейфе. — Кай говорил, что быть беглецом для Странника — последнее дело, и что Дорога тебя или запрет или протащит за шкирку, заставив раздать долги, либо ты должен организовать отсутствие кредиторов способом на твое усмотрение. Правда, я тогда спросил какого хрена он беглец? А он сказал, что его как раз и тащит и что однажды его туда еще выкинет… А параллель между мной и тобой, Каем и Призраком и… я надеюсь, что мне сейчас за это не прилетит, но Джейн и Сальвией. — Вот последнее вообще странно, — Джейн выслушала всю тираду, удивленно посмотрела на Закки. — С какого бодуна мы с ней похожи? — Наставник с грязным прошлым, заключенный в петлю, который натаскал на все, что можно и отпустил в Путь, но ты все еще эмоционально зависима от него с долей влюбленности, жесткий идеалистичный кодекс, фанатичная преданность Дороге, странная химера, которую ты собрала с применением собственного естества… — он загибал пальцы. — Мне продолжать? — Ебическая сила в космическом пространстве… — Имея общие вводные, живете разные жизни. Это ко всем остальным тоже справедливо, — он склонил голову набок. — А что хотела принести Кай, ты не знаешь? — Знаю, но он взял обещание, что я не отвечу на этот вопрос, если только вы не принудите меня к этому игрой, — он откинулся на спинку, закинув ногу на ногу и сложив руки на груди. — Кай же принесет это сюда, правильно?.. Или рванет куда-то решать проблемы? — парень напрягся. — Принесет. Жрать чужой родной мир без разрешения и информации о координатах он не поскачет, можешь не волноваться. — Похоже, он пошел за картой, — Джейн чуть вздрогнула. — Это похоже на попытку угадать. Давайте или вопрос, или дождитесь, — Зак взял со стола веточку винограда, подбросил и поймал ртом ягоду. — А если я не хочу, чтобы кто-то жрал этот мир? — Ганнибал посмотрел на Зака внимательно. — В конце концов, обитатели не виноваты, что демиург — мудак, а я — дурак, продавший в свое время ему себя за возможность попасться на пути Птице. — Ну… сейчас как раз твоя очередь, — он улыбнулся Заку. — Что выбираешь?.. — Я выбираю правду. — Ладно, давай уже, выкладывай, за чем пошла Кай, — фыркнул Призрак. — Он пошел за текилой, — Ржавый съел еще виноградину, также подбросив ее, и помолчал. — А еще за анализатором, за которым собирается вломиться к Сальви, потому что по выдаваемой этой коробкой системе обозначений он ориентируется без карты. Так же это скажет ему кто демиург, и я бы не исключал, что они знакомы, — он вдруг задумался. — А вообще-то, что твое имя Ганнибал — это даже иронично. — В чем ирония? — Это имя означает «Дар Баала», — пояснил Зак, как будто это должно было все сказать. — Вообще значение имен — интересная игрушка для ума. — А, ты про это… это мать настояла на этом имени, — он улыбнулся. — Имена — это действительно занятная игрушка. — А как тебя зовут? — он повернулся к Ветру. — Саймон, для своих — Сай. Дверь открылась, в номер вошла Кай, держа подмышкой бутылку текилы со змеей и, упершись глазами в коробочку, а точнее в кубик примерно 10×10×10 см, она не закрыла за собой дверь. В дверях стоял очень сухой белокожий беловолосый парень, один его глаз слабо светился алым. Морф, не глядя, поставила бутылку на стол, молниеносным движением сорвала с головы Призрака несколько волосков и сунула их под сдвижную панель на кубике. — Хе-ей! — он больше удивился, чем возмутился. — Может, ты пригласишь своего спутника к нам? — он заметил маячевшего в дверях парня. — Это не мой спутник, это ручная химера Сальвии, мечтающая отгрызть мне башку, но пока ему это не под силу, — он говорил так, чтоб Сидхе слышал. — Но мальчик талантливый, я почти уверен, что однажды он меня уработает, если я не убью его раньше, конечно, — на эти слова Химера только глухо рыкнул. — Оу… Коробочка пискнула и выплюнула карточку. Морф сунула ее в карман, развернулась на пятках, вернулась к двери, отдала коробочку, поблагодарила Сидхе и закрыла дверь перед его носом. — Сальвия сейчас здесь? Или тут только ее химера? — посмотрела пытливо на морфа. — Сальви в Академии с моими отчетами; Сидхе осваивается на Перекрестке. Ему нельзя в Академию, ему там нехорошо делается, почти как в Долине, — она огляделась. — Дорогая, ткни пальцем где тут рюмки искать. Ветер кивнул, с интересом наблюдая за действиями Кай, и, хоть ее просьба была обращена к Джейн, он сам поднялся и достал рюмки. — А зачем ты эту текилу принес? У нас тоже всякого змейства хватает в закромах. — В основном, потому что я хотела конкретно эту текилу, — она наконец перестала сбиваться, взяв себя в руки. Карточка в кармане осталась непрочитанной. Она вскрыла напиток и разлила по рюмкам. — О чем болтаете? — Об именах и их значениях, — Джейн потянулась за рюмкой, одну отдала Призраку. — До моего не добрались еще, я надеюсь? — Нет, так же как и до моего, — Зак взял рюмку и принюхался. — Было бы несправедливо обсуждать ваши имена без вас, — он улыбнулся бесхитростно, посмотрел на Закки, тоже взял рюмку, понюхал. Кай опрокинула в себя рюмку без тоста, причмокнула, а потом обновила свой напиток, без стеснения просто чрезмерно вытянув руку, она забралась в свободное кресло с ногами, усевшись в нем боком: — Играем дальше, или вам рассказать про наши имена предварительно? — А расскажи. Интересно же! — У меня нет имени. У меня есть серийный номер. Кай Йара — это по большому счету прозвище. Имя Кай означает в зависимости от контекста «чудо», «обещание» или «битва», а Йара — это «Танцующий с ветром», — спокойно стала объяснять девушка, вертя в пальцах рюмку, она кивнула на дракона. — Настоящее имя Ржавого — Антарес, это что-то вроде «пошедший против Ареса», то есть «пошедший против бога войны», а Зак Стилл — это просто игра слов «Стилл», потому что железный, а «Зак» — это звук, имитирующий смыкание зубов. — Ого… — Не то, чтобы очень, — она задумчиво посмотрела на Ветра, потом на Джейн и Призрака, потом снова на рюмку и выпила ее. Карточка жгла карман. Морф нахмурилась, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Закки тоже выпил свою и расслабленно вытянул ноги. — Эта змея не ядовитая, как я понял, — он встал, налили себе, обошел столик и налил Кай. — Нет, — она кивнула ему, благодаря, а потом отдала карточку. — Спрячь ее пока, я посмотрю завтра Он сел на корточки перед ней, взял карточку, пробежал текст и спрятал ее за пазуху в нештатный карманчик хаори. — Я прям чувствую, как в тебе это кипит. И я даже отговаривать тебя не буду, — он говорил очень тихо. — Только, прошу тебя, не бросай меня тут одного хотя бы в этот раз… Я же с ума сойду… — Кай, это ждало столько сотен лет… подождет еще десяток, — заговорил Призрак, — Но я хочу попросить тебя об одном: когда пойдешь, мы должны идти с тобой. Так надо, так правильно. Она смотрела на драконыша, но говорила и с ним, и с Призраком. — Я понимаю, что это ждало и ждет. Но когда я пойду, то я пойду как мне удобно. Вы за мной не угонитесь, а нести я в состоянии максимум двоих, — она протянула руку и погладила Зака по скуле. — Я думаю… я готова тебе позволить злоупотреблять, душа моя. Но это не сегодня. Помимо прочего мне понадобится узнать все подробности сделки, — она выразительно посмотрела на странника. — Все. Даже самые постыдные. Я должна знать с чем работать. Но это тоже не сегодня. Но и затягивать не стоит. — Хорошо, — он кивнул, накрыл ее ладонь своей ладонью. — Поцелуй меня, — она говорила с ноткой приказа. Ржавый посмотрел на нее удивленно, потом уперся взглядом в Призрака, тот помедлил лишь пару секунд, потом поднялся, подошел к ней и склонился низко, приподняв лицо Кай за подбородок, приник к ее губам поцелуем. Драконыш сообразил что происходит, неопределенно хмыкнул и вернулся на свое место на диване. От этого поцелуя его пробрало дрожью, а промеж лопаток где-то под позвоночником на долю секунды кольнуло болью. Странник вздрогнул, замер, но поцелуй не разорвал. Кай разомкнула поцелуй и отстранилась, странно улыбаясь, ее ноздри раздувались. Девушка сунула ему под нос рюмку. — Держи. Это поможет. Мужчина, не задумываясь, выпил, отдышался, потом спросил. — Что… что это было? — Это был поцелуй пожирателя. Ничего, что бы обязывало тебя хоть к чему-то… — она покачала головой, улыбаясь все шире. — Просто любой пожиратель плоти, коллекционер душ или подобная сумрачная личность увидят, что тебя пометил, как свою будущую цель такой, как я, и если тебя тронут, то хозяин метки придет разбираться, какого хуя кто-то трогает его нямку. Джейн шумно выдохнула. — Я не ем друзей, — Серая тут же стрельнула взглядом в Джейн. — Но я думаю, что мне эта метка поможет при грядущем разговоре, — она откинулась спиной на сторону кресла, противоположную той, на которой сидел Призрак. — Возвращайся к своей Птице, а то ее сейчас кондратий хватит. Ганнибал задумчиво потер ладонью грудь над сердцем. Он не мог понять, как относиться к происшедшему, был слегка сбит с толку, но страха не было. — Я знаю, что не ешь, — Джейн посмотрела на Кай серьезно. — Просто… мы как-то очень смачно ушиблись о тему меток, и я теперь слегка нервное, — она хмыкнула, заставляя себя расслабиться. — Я солидарна с тобой в этом отношении, но за эту выходку тебе придется меня простить, — она поджала губы. — Ну и если вы опять где-то проебетесь, то вас будет заметно легче отыскать, — девушка мягко оттолкнула мужчину, настойчивее отправив его к Птице. — Я не злюсь на тебя, родной, — Джейн уже смогла успокоиться настолько, что улыбнулась, глядя на Кай. — Это ты извини, что так резко среагировала. — Играем дальше или настроение пропало? Джейн задумалась, хмыкнула. — Почему-то каждый раз, как мы играем, выползает какая-нибудь хтонина из закромов. Это тоже становится традицией… — Так в том и смысл. — Будет нечестно не завершить круг. — произнес Ветер. — Так что минимум его нужно доиграть. А там… как пойдет. Согласны? — Сейчас твоя очередь, потом Джейн, и как раз круг. Призрак посмотрел на Кай долгим пристальным взглядом, не совсем понимая, с чем связано такое изменение отношения, она поймала его взгляд и отвела глаза, она в этот момент выглядела стесненной и виноватой, но вряд ли это увидел кто-то кроме него и Зака. — Я что-то сделал не так?.. — тихо спросил он. — Просто есть вещи, на которые я не имею права, — она подняла на него глаза. — И я не хочу вклиниваться в вашу семью ни намеренно, ни случайно. Ты ничего не сделал не так, просто я вижу знаки, которые говорят не соваться. Слуха Ржавого хватало, чтоб слышать эти слова, он сидел так же расслабленно, поглаживая кончиками пальцев колено Ветра, но насторожился. Мужчина вздохнул, посмотрел не нее серьезно, поднялся с кресла, окинул взглядом Джейн и Ветра, улыбнулся. — Ну что, продолжаем? — Сначала Ветер, — Зак напомнил очередность. — Я и Кай загадываем. — Я готов. Выбираю правду. Серая обняла руками колени и положила на них подбородок, скользя взглядом по собравшимся. Она вздохнула и кивнула Заку, давая ему задать вопрос. Драконыш всхрапнул на кивок Серой, посмотрел на Ветра и покусал губу: это было похоже на маленькую месть за то, что его фант вырвал морфа из теплых объятий. — Какой у тебя был инцидент… о котором не знают остальные, которого ты бы стыдился, или просто не был склонен упоминать? Судя по тому, как полыхнуло лицо парня, месть удалась в полный рост. Ветер опустил глаза, поерзал, тяжело сглотнул. — Я… — он поднял глаза на Джейн и Призрака. — Я… Это я убил тогда Салеха на Днебе-пять. Он не попал в ловушку, это я… Я не смог взломать программу, которую ему впаяли, не смог защитить его, — голос его под конец стих, синь глаз словно потухла, выцвела. Джейн побледнела. — Ветер… — Сахут, я так понимаю, не в курсе? Ты и ему, брату, не сказал?.. Драконыш положил руку Ветра на плечо и чувствительно сжал. Из его мыслей на парня хлынула волна эмоции, которую можно было бы трактовать как «если ты это сделал, потому что не было выбора, значит ты сделал правильный выбор», насколько бы странно это ни звучало, если вдуматься в смысл, зеленые глаза смотрели внимательно. — Не сказал. Не смог… — он закрыл глаза, сжав челюсти, положил ладонь на руку Закки и легонько сжал, отвечая ему волной благодарности. Морф не поменяла позы, только улыбнулась задумчиво. Она скорее рассчитывала на какой-то скабрезный секрет, но это было чем-то интересным, чем-то похожим на нее саму с определенной долей абстракции. Джейн встала с колен Призрака, села рядом с Ветром и обняла его, уткнувшись лбом в плечо. — Сколько ж ты это в себе таскал? Лет триста, получается?.. — Триста семьдесят три… — вздохнул, потерся щекой о ее волосы, потом поднял взгляд на Зака. — Кажется, ты такого эффекта не ожидал? — Не я, это была идея Кай. Но… — он оценил эманации от морфа и посмотрел на нее, — ты отхватил ее безусловное уважение. — За что? — глаза парня широко распахнулись — Я хорошо знаю, чего стоит зачистить того, кого ты хочешь спасти, — девушка достала из кармана портсигар, взяла сигарету и бросила его на стол открытым, она прикурила, затянулась и выдохнула слова с дымом, — или выбрать между теми, кому принадлежит твое сердце, а тем более держать это в тайне в дальнейшем, чтоб твоя вина не давила на плечи возлюбленных, — она криво усмехнулась, Ветер отзеркалил ее ухмылку. — Меня подмывает задать последний вопрос круга, чтоб окончательно сорвать происходящее, — задумчиво пробормотала Серая, у которой сработала, кажется, какая-то психологическая защита и она стала спокойной, как мегалит. Джейн посмотрела на Кай, прекрасно понимая, в кого сейчас прилетит, кивнула решительно. — Спрашивай. — Что вы нашли, когда копались в моем чемодане, — она склонила голову набок. — Да, я в курсе. Мы с Заком двигали кровать, и я увидел, что чемодан трогали. Вы бы не остановились на кодовом замке, а он умеет читать, так что не надо отпираться. — Блядь, Кай, нет. Тебе так надо, чтоб это было сказано вслух? — Да, и чтоб это сказала она, потому что с тобой я не знаю, что ты там вычитал, а что выволок из моей памяти напрямую, — она сменила позу, опершись локтем в подлокотник. — Повод сильно беспокоиться за тебя, — ответила Джейн, глядя прямо в глаза Кай. — Упоминание, что тех, кто лишился голода, где-то изолировали и уж точно никого не возвращали, — она зыркнула на нее. — А еще — игрушку. Я не уверена, чья она на самом деле. — Какой повод? — она вопросительно подняла бровь. — Как раз то, что там нет ни слова о том, что отсутствие голода как-то успешно исправляли. — Я надеюсь, что это все? Дальше вы не искали? — кажется, что она успокоилась — Зак читал что-то еще, но всего он мне не рассказывал, — соврала странница. — Я упоминал о том, как ты расстался со своим выводком, но очень мельком. Мы правда искали не это, — Ржавый уже был готов защищать Джейн, если Кай не ослабит давления. — Я понял… — она вздохнула и посмотрела на тлеющий кончик сигареты. — Круг закрыт. — Ну как… рискнем на новый, или этот бы как-то запить? — он обвел всех взглядом. — Ну… я не против второго круга, не только же мне ходить анатомированным в вашей кампании, — Серая обвела пустым взглядом собравшихся. — Но хватит ли у вас нервов? Хотя веселить или добивать ближних — тут личный выбор каждого. — Ну не без этого, — Ржавый убрал руку с плеча Ветра, потрепал его по волосам, а потом привстал и взял себе сигарету. — Давайте рискнем… — В прошлый раз у меня было действие, поэтому теперь правда. — Что было самое дурацкое и нелепое в твоей жизни? — Джейн озвучила вопрос после пары секунд переглядок с парнями. — В смысле кроме знакомства с Заком? Хм… ну… — Кай приподняла брови, размышляя. — Однажды меня приперло добыть один камушек, — она постучала пальцами по подлокотнику. — Я пробрался через лагерь во время свадебного пира, хозяин камушка брал себе очередную жену в гарем, все как положено — шумно, пьяно и весело. Камень стоял на такой подставочке в его юрте в изголовье ложа, высоко и очень неудобно. Когда я добралась до камня и уже протянул руки, в юрту вошли молодожены. Стен нет, из меблировки тока шкуры на полу, ложе и пара сундуков в изножье… в общем, я с перепугу не придумал ничего лучше, чем прикинуться ветошью. В прямом смысле расшитым покрывалом, благо этих покрывал и подушек было много и пестро… — она опустила взгляд и покачала головой. — В общем… жених был настоящим жеребцом, его хватило почти до полудня… Первым расхохотался Ветер, следом за ним заржали Призрак и Джейн. Девушка тихонько подвывала и всхлипывала от смеха. — Боги… Это… это… ААААА!!! — Бляя… — Зак взвыл и спрятал лицо в ладонях, уперев локти в колени. — Это хоть что за такой чудесный камешек был? — Да ничего особенного — просто здоровый кусок хризолита, но… отступать было уже поздно, как ты понимаешь, — она глубоко вздохнула, ее уши пылали. — Ну да, когда заходишь настолько далеко… — Уау, просто-таки, уау… — драконыш хмыкнул и посмотрел на Кая. — Ты же просто могла уползти или разойтись туманом же. — На тот момент скилл и соображалка у меня были не так прокачаны, как сейчас, — она залилась краской еще пуще. — Давайте уже следующего. — Следующий я… — подал голос Призрак, — и, если правильно помню, то сейчас должно быть действие. — На самом деле нельзя больше двух одинаковых подряд, поэтому сейчас у тебя есть выбор. — Тогда лучше правду. — Ты когда-нибудь сомневался в выборе? — Ржавый обвел жестом комнату. — Нет, никогда, — он улыбнулся, перевел взгляд, тут же ставший нежным и любящим, с Зака на Джейн и Ветра. — Ни на секунду… — Круто, — он определенно принял это очень близко в сердцу. — Теперь я. Действие. — Прочитай стихи о любви и красоте. — Кто-то разболтал о моем увлечении поэзией? — он улыбнулся и поманил парня пальцем. Ветер потянулся к нему, улыбаясь. — Нет, никто ничего не разбалтывал. Он улыбнулся, прикусив уголок губы, положил парню ладонь на шею, поглаживая кожу большим пальцем, и начал читать голосом более низким и глубоким, чем говорил обычно, блуждая взглядом по его лицу. — Считай обо мне, запиши обо мне. Губы мои — откровенно и снизу. И пусть — темнота, или танец огня, или дождь — как котенок-герой — по карнизу. Пусть я буду — един. Руки, мысли, слова, кожа, вены и тихие речи. Только я. И до боли родные глаза ну, — и плечи, конечно же, плечи. Ветер смотрел на Ржавого с нежностью и восхищением, утопая в его глазах и качаясь на плавном ритме строк. Когда Зак договорил, Ветер порывисто приблизил свое лицо к нему и поцеловал в губы. Он ответил на поцелуй и замер, приобняв его за шею и уперев лоб в лоб, прежде чем отстраниться. — Знаешь, я мог бы в тебя влюбиться, — пришло вместе с поцелуем — Почему мне кажется, что это звучит, как сожаление о несбывшемся?.. — Тебе только кажется, — хотя в мысли были нотки грусти, — есть вещи, которые мне мешают, только и всего. — Поделишься, или хочешь оставить это при себе? — Ну… ты как бы в курсе. Сложно решиться на что-то, зная, что это ненадолго, не потому что ты вольный ветер, и рано или поздно дорога нас разлучит, а потому что…ну… Ты же понимаешь, что если что-то будет взаимно, однажды придется просто стоять и смотреть, как я ухожу, чтобы не вернуться никогда? — Понимаю, очень хорошо понимаю. Но меня это не пугает. В конце концов, это даже похоже на иронию Дороги и вселенскую справедливость, ведь обычно это нам смотрят вслед, зная, что мы никогда не вернемся. — В таком ключе я об этом не думал… — в мыслях проскочило веселье. — Я думаю, что это даже Кай оценит потом. — Вполне возможно… Ветер улыбнулся, провел ладонью по его щеке и сел обратно. — Что ж, моя очередь. Действие, — Сай посмотрел лукаво на Кай. Серая посмотрела на него, склонив голову на бок, потом перевела взгляд на Зака, советуясь с ним. Ржавый определенно был отвлечен другим разговором, он посмотрел на Кай, потерев лицо ладонями, — Мы с тобой местами похожи настолько, что я сомневаюсь, что там есть хоть что то от остальных, — он вздохнул. — Да, пожалуй да..... — он усмехнулся и задал вопрос всем. — Мы третий кон играем? Это просто щас важно. Трое переглянулись, потом хором кивнули. — Отлично, — он широко улыбнулся и бросил странный взгляд на Призрака, а потом посмотрел на Ветра. — Я бы хотел, чтобы ты пошел к Кай, задал ей образ, полностью на твое усмотрение и гнездился с ним в кресле, или до конца третьего круга, или пока вас не растащат раньше по игре. — Эй! — Серая протестующе пискнула. — Мы не это обсуждали! — Поздно, — он облизал зубы под верхней губой характерным жестом. Ветер развязно улыбнулся, поднялся с дивана подошел к креслу, бережно подхватил Кай на руки и уселся в кресло, скрестив ноги и усадив девушку в получившееся импровизированное гнездо, обнял ее. — Воть, — самодовольно посмотрел на Закки. — А образ мне нравится, как есть. — Это потому что я похожа на Зака? — она не сопротивлялась манипуляциям, только застегнула молнию на безрукавке, не давая ей расстегнуться до живота. Она теребила прядку, не зная, куда деть руки. — И это тоже… А еще потому что у меня с фантазией сейчас плохо, — он признался чуть смущенно, мягко взял ее ладони в свои руки, давая возможность в любой момент высвободиться. — Ну смотри… у меня есть еще несколько отработанных оболочек, — она сжала его руки в ответ, смущенно улыбнувшись — Не парься. — Джейн? — драконыш сел вполоборота, опрокинув в себя еще порцию текилы и оперся о спинку дивана локтем. — Ммм… действие, — откликнулась Джейн. — Меня подмывает чем-то тебя накачать, ты очень смешная в такие моменты, — Кай все еще сидела прямо на руках Ветра, не сумев расслабиться. — Но это лучше оставить на последний круг, чтоб тактично перейти в литрбол, поэтому… Как ты относишься к танцам с раздеванием? Когда остановиться ты решишь сама, но хотя бы одну вещь придется снять. — Уоооу! — восторженно взвыл. — Танцы так танцы. — Музыку? Джейн улыбнулась. — Если ты сыграешь, будет очень интересно, — она поднялась с дивана, взяла гитару и протянула ее брату. — Что-то размеренное, или на три четверти? — Размеренное, — она хитро улыбнулась, прикусив костяшку согнутого указательного пальца. Ржавый заиграл тягучую мажорную мелодию перебором, с интересом глядя на сестру. Она вышла на свободное пространство, несколько секунд стояла, ловя ритм музыки, покачиваясь в такт. Потом провела ладонями по бедрам, приподнимая игриво ткань платья. Дальше, отпустив юбку, ладони скользили по бокам, груди и шее. Соблазнительно вращая бедрами и переступая небольшими шагами, от чего юбка текуче колыхалась, она повернулась спиной к зрителям, извиваясь всем корпусом, медленно, волнообразными движениями подняла руки над головой, провела кончиками пальцев левой руки по правой, от ладони до плеча, спустила вторую руку, повернувшись боком, позволяя оценить изгибы фигуры. Томно повела головой, рассыпая темные волосы по плечам в том время, как руки нырнули за спину, расстегнули часть застежки. Она стянула платье с плеч, медленно танцуя, расстегнула его до конца и позволила упасть к своим ногам. Из одежды на ней остались лишь узкие черные трусики. Морф жадно пожирала ее глазами, довольно улыбаясь. Джейн остановилась, снова провела руками по телу, поглаживая его, потом хитро улыбнулась, отмечая взгляды трех пар жадных глаз. — И… пожалуй, на этом остановлюсь. Девушка послала ей воздушный поцелуй, продолжая улыбаться и откровенно глазеть. — Я так понимаю, что ты меня раздевала не для того, чтобы я снова одевалась? — Это уже твой личный выбор, дорогая, я свое получила. Джейн, не одеваясь, подошла к Ветру, потом Призраку, подарила каждому чувственный поцелуй, заставив сердце забиться чаще, улыбнулась и уселась на диван, грациозно закинув ногу на ногу. — Закки, спасибо за музыку, — она улыбнулась брату, погладив его по плечу. — Обращайся, — он продолжал перебирать струны, хотя теперь это была простая импровизация и едва слышно. — Теперь очередь Кай. — Действие. Она неловко поерзала, чувствуя реакцию Ветра на танцы Джейн, и снова почувствовала себя не на своем месте. Действие Джейн Кай восприняла как метку территории, а то, как отозвались парни, подчеркнуло, как они замкнуты друг на друге. Ей хотелось исчезнуть. И плакать. Ветер вздохнул, нежно погладив руки девушки, проговорил. — Мне кажется, что пора исправить то, что я поломал неосознанно. Я хочу, чтобы ты села на одно кресло с Призраком, и пробыла там до конца этого круга. — Я… Ладно. Хорошо, — она выбралась из объятий Ветра и присела на подлокотник кресла Призрака, поджав ногу. Призрак посмотрел на нее, несмело коснулся ладони, взяв за руку. Серая безропотно дала взять тебя за руку и обняла второй рукой коленку, глядя в пол, потом подняла взгляд на Зака, тот кивнул, на секунду прикрыв глаза. — Действие, — мужчина вздохнул и опустил взгляд. — Если есть что то, что ты хочешь сказать или сделать, но тебя сдерживает осторожность или любые другие тормоза, то сделай это. Сейчас. Без оглядки на последствия, — Драконыш внимательно наблюдал за происходящим. Ганнибал вдохнул, словно собирался прыгнуть в ледяную воду, потом нежно обнял Кай, бережно затянул ее к себе на колени, обнял и зашептал. — Я все понимаю… я помню твои слова про семью. Но меня к тебе тянет. Я видел тебя разным, в том числе без маскировки, и… это ничего не изменило. И я готов смотреть на тебя так же в любом твоем облике, потому что под любым из них ты это ты, — он взял ее руку и поднес к губам, прижался к ней. Кай застыла, и как будто даже остыла резко на несколько градусов, серые глаза смотрели на него, медленно наполняясь слезами. Она не пыталась убежать или выбраться, она смотрела на него, кусая губы едва ли не в кровь. — Кайер, не забывай дышать, — достаточно четко и вкрадчиво произнес драконыш, смотря на происходящее, — Нежно, аккуратно… отпусти и дыши. Призрак осторожно провел большим пальцем по ее губам. — Не надо… — прошептал тихо. — Не нужно ранить себя, — вторая рука нежно прижимала ее к груди. — Прости, что снова заставляю тебя плакать. Но просто сейчас прошу… не отталкивай меня. Она кивнула и глубоко, с дрожью вдохнула и выдохнула, потом прикрыла глаза и вдохнула снова, слезы пролились по щекам. Девушка сглотнула, выдохнула и сильно сжала его руку ладошками, так что когти, заострившись, вышли и оцарапали его кожу, но она этого не заметила, и только теперь она открыла глаза. Тело снова начало теплеть и стало мягким на ощупь. Призрак проигнорировал царапины, он прижал ее к себе чуть сильнее, согревая своим теплом и чуть покачивая. Коснулся губами волос, глубоко вдохнул, чуть прикрыл глаза. — Злой и страшный Пожиратель, — Зак всхрапнул и покачал головой. — Ага, как же, блин, — он вздохнул, поднялся и обновил текилу в пустых рюмках. — Давайте. Правду, что ли. — Злой, страшный… за малознакомого Странника готов надрать задницу демиургу. Вот пусть чужие и боятся до усрачки, мы ж никому не расскажем, — он улыбнулся, снова уткнулся носом в волосы Кай. — Ты даже не представляешь, насколько Кай может быть категоричен и ультимативен в способах защиты, — он поднял рюмку и выпил, как будто это был тост. — И, упаси тебя боги, сопровождать эту милашку на охоте. Морф уткнулась лбом в широкое плечо и шмыгнула носом, пробормотав что-то ехидно неразборчивое. — Ничего, разберемся, — он улыбнулся тихонько, не высвобождая руки из ее хватки. — Какое у тебя самое светлое и счастливое воспоминание? — Хм… На самом деле это впервые, когда я смог принять человеческий облик. Мне было почти 22, и это был результат более двух лет попыток и очень напряженной работы. И я тогда бежал через дворец на двух ногах и впервые с достаточно раннего детства смог увидеть некоторые залы, — он широко улыбнулся и поиграл челюстью. — Правда, счастье кончилось, когда я добежал к отцу, но это другая история, — Ветер хмыкнул. — Вот почему, скажи мне, почему ОНИ все время умудряются изгадить все самостоятельные победы, а? — Потому что мы не дотягиваем до высокого стандарта, — он говорил так, как будто уже давно знает этот ответ. — И дело ни в чем, кроме их ожиданий. Ты просто нормален, если эти ожидания слегка превосходишь… — он помрачнел. — Угу… Ладно, хрен с ними. Теперь моя очередь. Правда. — Сколько у тебя было любовников? — он посмотрел на Кай, но та сейчас определенно была снова в капсуле с Призраком, драконыш ляпнул то, что давно напрашивалось, и расплылся в улыбке. Ветер задумался, можно даже сказать, завис, пытаясь что-то подсчитать. Потом глупо улыбнулся и ответил. — Пятнадцать… Это только любовников, — он ущипнул Зака за бедро. — В смысле? — парень шлепнул его по ладони и удивленно поднял брови. — Меньше, чем у меня?! За столько времени? Серьезно? — Агааа, — он улыбнулся, чуть смущенно. — Мне больше на девушек как-то везло. — Ну, допустим… Ладно, — он примирительно поднял ладони, а потом пощипал переносицу. — Я чувствую себя совершенно испорченным.***Зак***
Она свернулась клубочком у Призрака на руках и увидела, наконец, стекающие по его кисти кровавые дорожки. Она убрала когти и поцеловала его руку, резко вдохнув, только после этого ослабила хватку, а потом и просто выпустила руку, ран на ней больше не было, она слизнула с губ пятнышко его крови. — Прости, это вышло случайно. — Ничего, почти не больно… — он с удивлением понял, что ранок на руке больше нет, погладил Кай по щеке. — Спасибо. Джейн с умилением наблюдала за всем этим. — Ну что же, теперь моя очередь. Правда. — Позволь… — Кай поерзала, — Я… мне нужно… — она потерла лицо. — Я позволила себе слишком много эмоций и надо вернуться, пока меня не прорвало, извини… — Куда вернуться? Тебе чем-то помочь? Зак наклонился в другую сторону, посмотрел на Кай и Призрака, потом вернулся вниманием к Джейн. — Есть ли умение или способность, которую ты хотела бы заполучить? Ганнибал разжал объятия, теперь лишь легонько придерживая теплой ладонью за спину, посмотрел все с той же нежностью. — Все в порядке. — Я хотела бы лечить магией или псионикой, причем не только себя, желательно. — она посмотрела на брата. Морф прикрыла лицо руками и вернулась в начальную форму, благо ростом он был примерно таким же, только шире в плечах и уже в бедрах, чем эта женская оболочка. Тело пошло как будто рябью, и он убрал руки, виновато глядя на Призрака, однако его отвлекли последние слова Джейн, он повернулся к ней. — Не стоит тебе этому учиться, дорогая. — Почему?.. Нет, я помню твою цену за лечение. Но есть и другие варианты, — она посмотрела на Кая. — Потому что ты без тормозов, если будет серьезный случай ты не можешь отказать в помощи и растратишь себя, в итоге подставишься, а может и умрешь, — он проговорил, виновато глядя на нее. — Тебе противопоказано целительство, расходующее твои собственные ресурсы. — Тем не менее… Я все это понимаю, но меньше хотеть не стала. Да, я без башни, — она хихикнула, потом поежилась зябко. — Надеюсь, никто не будет возражать, если я оденусь? — Причем желательно, чтобы это что-то было теплым, — выдал Призрак. — Ну, или если все разденутся, — Зак смерил ее взглядом. — Я бы верх скинул с удовольствием как минимум. Ветер улыбнулся, прошагал по его плечу пальцами. — Это такой намек? — Это констатация факта, — он выпрямился и снял хаори, бросив его между собой и Джейн на диван. — Кай использует для этого слово «Нудизм», но я не уверен, что это полностью подходит под мои наклонности. — Я ничего против не имею. Даже очень за! — он посмотрел на текилу. — Хочешь что-нибудь? Джейн утянула хаори брата, накинула на плечи, оставив его распахнутым. — Ну… я бы не отказался продолжить веселье, — Кай расстегнул молнию на безрукавке, которая села по новой фигуре. — И у нас все еще есть алкоголь и некоторые закуски. — Алкоголя у нас тут столько, что можно упиться раз десять, и еще останется, — он хохотнул. — Ну, раз так… — Зак стал расстегивать на парне него зеленую рубашку, — кстати, ты никогда не думал украсить себя татуировкой? Мне кажется, на твоем торсе будет великолепно смотреться дракон… — Я думал об этом… Но пока не нашел рисунок, который бы понравился, чтобы носить его всегда, — он улыбнулся, выуживания рубашку из-под ремня брюк и начиная расстегивать ее снизу. Драконыш продолжал расстегивать пуговицу за пуговицей, пока его руки не встретились с руками Ветра. — Тогда… — он заглянул парню в глаза. — Может быть позже, когда случится тот самый ироничный оборот, ты захочешь сделать чтобы моя морда прикрывала твое сердце, — он коснулся морды на своей груди кончиками пальцев, а потом середины груди Ветра. — Если ты захочешь. Парень посмотрел на него серьезно. — А… можно? — Можно… Я даже знаю мастера. Он обновлял мою татуировку совсем недавно, — он продолжал смотреть в его глаза. — Джееанэ знает туда дорогу. Морф улыбнулся шире, постепенно успокаиваясь, потом задумался и выбрался из объятий и скрылся в ванной. — Одно дело обновить, а другое — нарисовать… — Ну… если нас отпустят, я могу познакомить тебя с тем, кто бил мне это. Я уверен, что он даже до сих пор меня помнит. С другой стороны… большинство мастеров отлично работают по эскизам. Если ты действительно этого хочешь, — последние слова он говорил тихо, вкрадчиво, на грани шепота. — Да, я хочу… Но чуть попозже. У нас же есть время?.. — Есть, — его взгляд посветлел, он положил ладонь парню на грудь и опустил на нее взгляд. — Я не буду торопить или напоминать, скажи мне сам, когда соберешься.***Зак***
Парень поднял голову, поймав взглядом Призрака. — Сходи и приведи его к нам, — он проговорил очень тихо. — Хорошо, — тихо ответил он, подошел к двери в ванну и, тихонько постучав, зашел. — Ты думаешь его стоит сейчас тормошить? — Ему сейчас нужно быть нужным, — спокойно проговорил Зак. — Необходимость быть в стае у него острее, чем ты можешь себе представить, и мы ее, тщательно забитую и спрятанную, достали, и она подняла голову и вцепилась ему в глотку. Джейн вздохнула. — Да уж… невесело как-то выходит. — За что боролись, на то и напоролись — это называется, — он выдохнул носом. — Я хотел, чтоб он перестал огрызаться и строить из себя героя-одиночку. Джейн хотела вернуть семью и даже прямым текстом намекала, что хочет помимо прочего видеть в ней Кая. Призрак на него по ходу запал так же, как я на тебя, — он кивнул Ветру. — Все это как-то коллапсировало и порвало всю его психологическую защиту в клочья. Я буквально слышал треск этих воображаемых щитов, когда он узнал, что мы в курсе про выводок. Так что… Я хуй знает, что с этим делать, но вернуть как было не выйдет, и я определенно против того, чтоб даже пытаться. — Герой-одиночка и был его щитом… А про выводок ты вообще зря рассказал, я изо всех сил пыталась эту тему объехать, потому что знаю, как это для него болезненно, — Джейн говорила это тихим шепотом, вздохнула. — А теперь… Вернуть не выйдет, тут ты прав. И не получится. Джина уже выпустили из бутылки, — Нельзя было не сказать, это против правил. И вышло бы, что мы оба ему соврали, — он посмотрел на нее строго. — Я не готов ему врать вне зависимости от последствий. — Теперь нам остается только пытаться как-то стабилизировать его. Как бы мне ни хотелось обратного, через какое-то время он уйдет, но то, что мы сейчас можем ему дать, возможно, сможет поддержать его в пути. — Слушай, он может уйти через 1000 лет, или не уйти вообще, — Зак вздохнул. — Потому что вот этого всего, что есть сейчас не было и не должно было быть, но оно есть, — он опустил руки и запрокинул голову, откидываясь на спинку дивана. — Он должен был вернуться в Таверну один, уйти в запой на год, получить от тебя по щам за дебош и разосраться в щепки, а потом пойти творить еще какую-то херню, но мы еще не добрались по датам примерно даже до конца этого запоя. — То есть, петля уже пошла по лону природы?.. — спросил Ветер удивленно. — Ну… хрен знает, потому что до ближайшей риперной точки еще прилично времени, но я с уверенностью могу сказать, что это как минимум спираль, а не кольцо, — он скосил глаза на Ветра. — Там… Там есть на самом деле куча вариаций, я изучал это по роду деятельности, которой собирался заниматься, если бы избежал изгнания, но сейчас это не суть важно. Так или иначе… В спирали ты раз за разом проходишь узловые точки, но в отличие от кольца или петли ты можешь прийти к ним разными путями. — Ладно, посмотрим как пойдет еще… — Ты прав, — он хитро улыбнулся и скосил взгляд на Джейн, а потом на текилу. — Джеэанэ, а когда последний раз пили текилу с твоего обнаженного тела?***Кай***
Метаморф стоял в одних афгани с мокрой головой, упершись ладонями в настенное зеркало, и изучал свое отражение. Он услышал, как открывается дверь в ванную, обернулся к Призраку и перетек в облик рыжеволосой девушки, на бледной коже торса проявилась татуировка. Она медленно развернулась к нему, уронив руки вдоль тела. Призрак подошел к морфу, обнял за плечи, притянул к себе. — Если тебе сейчас лучше быть серым, то будь, — прошептал тихо. — Не обязательно менять облик для меня. — Но я обещала, — она положила ладошки ему на грудь и провела ими вверх, обнимая его шею и гладя по плечам. — И я хочу. И так у меня больше свободы в том, что я могу делать… для тебя… с тобой, — она посмотрела на него снизу вверх, запуская пальцы в волосы. Мужчина стянул с волос заколку, позволяя им рассыпаться по плечам, и снова обнял ее, заглянул в глаза. — Может, пойдем к остальным? Там и сидеть уютно… Она улыбнулась, кивнула ему и потянулась к губам, он склонился над ней и замкнул поцелуй, Кай углубила поцелуй, прижимаясь к нему всем телом, притягивая его за затылок. Призрак нежно обнимал ее, увлекаясь поцелуем. Горячие ладони шарили по спине, бокам и бедрам. Она задышала тяжелее, горячие руки уперлись в его грудь, немного отталкивая и Кай разорвала поцелуй. — Если ты все еще хочешь к ним, то идем, потому что если я еще на секунду продолжу тебя поцеловать, то еще на секунду позже начну срывать с тебя одежду, — она уперлась лбом в его плечо, пытаясь отдышаться. — Пойдем… Ребята за тебя тоже волнуются. К тому же у нас еще много чего вкусного осталось, — Призрак подхватил ее на руки.