Грешная воля Катастроф

Новость о смерти Катастрофы разрушения не удивляла. Это то, что должно было произойти. Даже в самых смелых мыслях Валтейн не мог представить момент, когда удастся победить такую силу. Даже если представить примерно такой исход, то… Как ему это сделать? С помощью кого? — Как быстро она доберётся до этого места? — спросил мужчина. Дворецкий молча развернулся к выходу: — Она уже здесь. Как только эти слова сорвались с его уст, кролика сплющило под неведомым давлением в ошмёток мяса, а затем его остатки затянуло в разлом пространства. Вот так от него ничего и не осталось. Мужчина в шоке смотрел на ту, кто появилась в проходе. Почему всё худшее приходит в образе прекрасных дев? Это создаёт слишком двойственные впечатления. Они словно бы пытались обмануть тебя, хотя всё прямо на лицо! — Конец Мира… Кто ты такая на самом деле и для чего пришла уничтожать наш мир? — имел в себе храбрость задать такой вопрос человек, попутно с этим призывая к себе клинок и входя в форму Эго. Ответом стал распад всего Эндгейла за несколько мгновений. В один момент Валтейн оказался в свободном полёте. Его взор устремился на противницу, которая спокойно падала вниз в прежнем положении, её совершенно не волновало происходящее. Впрочем, пора заставить её сердце волноваться! Зарядив меч энергией, человек запустил полумесяц в чудовище в надежде изничтожить оное. Реальность искажалась под ним, выстраивая обломки в идеально ровную платформу, на которую он приземлился. Весь горизонт перед ним покрылся красным светом и взорвался. Он не жалел сил, а потому питал малейшие шансы. Возможно, ему удастся сделать хоть что-нибудь такому существу. Тем более, Катастрофа разрушения точно не могла умереть без нанесения по ней урона. Конечно, Элиен уже была ранена, причём очень сильно, но он не верил, что та ослабла настолько, чтобы проиграть всухую! Несмотря на последнюю атаку, его враг мягко приземлился на созданную платформу. Парень вообще не мог разглядеть на ней хоть какие-то следы попадания или дискомфорта. Бесполезно? Промахнулся? Прочность? Барьер? Что она использует для защиты? Это следует понять в самом начале, чтобы придумать в будущем… Его разнесло на куски. Вновь наступила тьма. Затем его выбросило на ту же самую платформу. — Кха! Что за?! — его взгляд поднялся на монстра пред собой. Почему он появился именно здесь? Разве не должен в Колыбели Мироздания? Вернее, в том, что от неё осталось?! Какого дьявола он здесь?! Его снова стёрли. А затем он вновь вернулся в реальность. А после снова стёрли. И такой цикл продолжался. Валтейн снова оказался между жизнью и смертью без возможности выбирать. У него не хватало времени даже на то, чтобы просто подумать, использовать способности, собрать энергию… Конец Мира расправлялась с ним без эмоций. Никакие жесты, никакие телодвижения, ничего. Молча. Спокойно. Безжалостно. Валтейн мог увидеть на короткий миг лишь хладнокровное выражение лица противницы перед тем, как его снова убивали. Всякий раз одно и то же без изменений. Он в какой-то момент перестал чувствовать боль, его нутро… Его Эго истощалось. Такими темпами от его личности ничего не останется. Ничего, кроме безвольной оболочки. Происходящее с ним не имело никакого смысла. Не слишком ли жестоко для него? Не слишком ли… Не слишком ли… Что? Что происходит вообще? И происходит ли оно вообще? Жив он? Мёртв? В каком состоянии? Мысли исчезали. Осознание пропадало. Противостоять мгновенной смерти сотни, нет, тысячи раз — неподъёмная задача для рассудка. Даже для того, кому довелось пережить множество крайне опасных встреч. Но каждый всегда натыкается на гору, на преграду, через которую не получится никак перемахнуть. Хладные, древние и ужасающие объятия смерти всякий раз погружали Эго в пучины отчаяния и страха. И оно бы продолжалось целую и целую вечность, если бы не… Если бы всё вокруг не приобрело серый цвет. На секунду Валтейн вышел из состояния забвения, чтобы оценить обстановку. Его тело не двигалось, кроме глаз. Всё вокруг застыло, даже КМ стояла без движений и, кажется, не реагировала на происходящее. Такое произошло лишь единожды! Когда пришла лично Смерть проведать его! Нутро парня покрылось толстой коркой льда. Нет никакого желания встречаться с ней. Почему? Да потому одно пребывание рядом с ней неправильно! Всё живое естество отвергало такую сущность. Сущность фундаментальных масштабов. Смерть олицетворяет конец для любого создания. Будь то разумного и неразумного. И немногие способны избежать её тогда, когда она появляется перед ними… Что же до него… Валтейн почему-то не мог обнаружить эту личность рядом с собой. Нет сомнений, Смерть бы появилась… Потому что он оказывался на той стороне слишком уж много раз… Разве не логично её появление? «Хотя… С чего бы? Я же не какой-то там главный герой, чтобы такие, как она…» [Тебе бы подошло быть главным героем.] «Что? Кто здесь… Проклятье… Ты читаешь мои мысли?» [Их не сложно читать. Такой запутанный, такой сложный, такой целеустремлённый, такой сильный и такой… Глупый. Хорошие качества для главного героя.] «Кто ты?! Смерть? Почему не пришла лично?» [Смерть? Ну ладно. Пускай буду Смертью. Мне нет дела до личин. Ты повстречался с Концом Мира. О чём ты думал, когда это делал? У тебя нет и шанса против неё.] «Как будто бы у меня был выбор! Я не хотел с ней сражаться! Я не могу… Я не могу…» [Перезапустить мир?] Это буквально было продолжением его мыслей. Валтейн дрогнул бы, если бы мог двигаться телом. [Удобная возможность, не находишь? Перезапускать мир! Мало того, что у тебя есть множество попыток, множество способов решить те или иные проблемы, так и это… Позволяет тебе играться.] «Позволяет? В каком смысле? Я каждый раз корячусь, чтобы спасти как можно больше! Ищу способы разобраться с врагами! Я пытаюсь выйти на идеальный финал!» [Благородно. Ты тянешь весь мир за собой в попытке не дать ему провалиться в бездну, но всякий раз терпишь неудачу, проваливаясь на самое дно вместе с ним. Иронично.] «Легко говорить… Попробовала бы сама…» [К несчастью, мне дозволено лишь наблюдать.] «Чего? А разве сейчас ты не вмешалась? Сделай что-нибудь… Помоги мне.» [О, не беспокойся. Я не с помощью здесь. Лишь так, приободрить.] «Что это значит? Ты… Я же сойду с ума! Проклятье, у меня не выйдет продержаться! Я даже не знаю, сколько это будет длиться!» [Не вечность. Когда мир окончательно разрушится, ты сможешь получить долгожданный покой. Потому не бойся. Ты сможешь. Ты же главный герой этой истории.] «Погоди!» Внезапно время начало свой ход, после чего его взгляд встретился со взглядом врага. Следующее событие? Было ничем не лучше предыдущих. Его разносило на кусочки, превращало в ничто. Всякий раз. Это продолжалось долгое время, покуда весь мир вокруг превращался в больший хаос, чем раньше. Когда Валтейн успевал оглядеться, то мог замечать чёрные разломы. Их становилось лишь больше и больше, явно свидетельствуя о том, что распад шёл своим чередом. Совсем скоро… Но когда? Когда это закончится? Минуты тянулись вечностью, а вечность тянулась ещё большей бесконечностью. Этого не описать словами, не описать мыслями, ощущениями. Ты существуешь и одновременно нет. Ты можешь жить, но в то же время тебя и не пребывает в мироздании. Все ощущения давно затупились. Зрение, осязание, слух, обоняние, интуиция… Ничто не могло понять реальности, ни как-то к ней прикоснуться, не вернуться, ничто. И тогда… Пришло оно. Чувство забвения. Всё прекратилось. Раскрыв глаза, Валтейн увидел ничего. Абсолютное ничего. Здесь… Здесь пустота. Земля, небо… Что угодно растворилось во тьме. Всепоглощающей, вечной и давно ненавистной. Он словно бы попал в море душ… Только если там можно было как-то двигаться, ходить, ощущать рельеф и встречать всяких тварей, то здесь… Здесь не было ничего. Даже звука. — Г-где я… Ч-что? Я не слышу себя? Какого… — кое-как привёл мысли в порядок парень. Его состояние оставляло желать лучшего. После стольких смертей его Эго здорово повредилось. Если говорить простым языком — он ощущал себя опустошённым. Всякая воля пропала из него, оставляя место лишь для отчаяния и переживаний. — «Не понимаю… Что случилось? Почему… Неужели Конец Мира уничтожила всё вокруг? Она умудрялась убивать меня, попутно разрушая весь мир вокруг? Откуда в ней столько сил?» В его башке ютилось множество мыслей, каждая из которых старалась занять своё место, но… Смысл думать об этом сейчас? КМ сделала то, для чего и пришла сюда… Теперь не осталось никого и ничего… К слову, а здесь остались такие же бессмертные, как он? Нет, вряд ли. Таковые погибли ещё при Винтерс. Её способность оказалась слишком уж масштабной и сильной. Завладела Эго всех, а затем прикончила. Хуже участи не придумаешь… Значит, в этой пустоте он остался совсем один. Без возможности откатить мир. Это… Это пугало. Вот и оно. Мужчина теперь властитель пустоты, абсолютного ничто, где ничего не родится и ничего не появится. Хуже участи не придумаешь. Лишь осознание такой мысли заставило его содрогнуться и сжать голову руками. Необъятный страх захлестнул рекой его душу, повергая в дичайший шок, отрицание и непринятие. Он мог бы придумать способ бороться с Эллен, мог бы придумать хоть что-то против неё… Как это получилось против Винтерс! В конце концов, ему удалось её повергнуть, а что делать с этим? Существо, чей уровень не измерить, не понять и не осознать. Но она абсолютна в своей сути. Обладать чем-то таким… И главное ведь… Чего в действительности хочет добиться Эллен? Она хотела как-то справиться с КМ? Катастрофа безумия не могла не знать о ней. Но башня безумия необходима для совершенно иного… Или та предполагала, что сможет справиться с этим чудищем? Или собрала вокруг себя столько Катастроф не только для того, чтобы защититься от Богов? Столько вопросов и так мало ответов. Нет. Они не важны. Ничто сейчас неважно. Что ему делать? Валтейн чувствовал потерянность. Все чувства стали бесполезными. Бессмысленно видеть, бессмысленно слышать, бессмысленно нюхать, бессмысленно что-либо трогать. Вокруг лишь пустота и только она… Что самое ужасающее — он не падает, зависнув где-то в пространстве. А существует ли здесь пространство? Время? Хоть что-то? Как ему доводится сейчас жить? В чём он существует? В каком мире? И можно ли называть это место миром? Нет. Валтейн заставил себя выпустить энергию наружу, чтобы запустить способность. Вокруг него выстроился отдельный мир с багровой Луной на горизонте. Вот и оно. Его собственное пространство, где у него есть хотя бы какие-то ощущения. Ступив на хладную гладь воды, парень выдохнул. Его сердце бешено билось, намериваясь вылететь из груди. — Какой вообще толк спасать этот мир? Ему всё равно придёт конец… Смогу я победить Эллен, Винтерс… Всех Катастроф… А что в конце? Придёт она? Что я смогу ей противопоставить? Что я смогу сделать против неё? В отличие от других, КМ не даёт никаких шансов. Даже не разговаривает. Просто молча уничтожает препятствие. И её совершенно не волновал факт его бессмертия. Стирала его без конца, пока от мира ничего не осталось. К слову, а куда она сама пропала? Исчезла? Растворилась? Ушла, когда выполнила свою задачу? — Не понимаю… Да что это вообще такое? Почему мне приходится разгребать все проблемы этого чёртового мира?! А если я не хочу?! Я уже устал! Устал это делать! — от потрясений мужчина ударил по морской глади, заставляя её слегка содрогнуться. Затем он прошёл к ближайшему островку, уселся на скалах и ещё раз вздохнул. — Оно не имеет смысла. У него есть осколки кристалла, но нет возможности откатиться обратно. Толку от них? Почему он вообще разлетелся? Слишком много погибло Катастроф? Дык откуда ему было знать, что у него есть пределы? Он вообще казался бездонной ямой, которую никогда не заполнишь до краёв. Значит, переоценил. Иначе такой провал не объяснить. Добившись одной цели, он встретился с другой проблемой. И теперь прошлая задача кажется очень простой по сравнению с тем, что ему придётся делать дальше… Как это вообще объяснить? Такие разные уровни… За столько смертей ему даже сделать шаг к ней не удалось. В чём суть её способности? Чем она пользуется? Каков её секрет? Можно ли её ранить? Сделать хоть что-то? — Ха-а-а-а… Плевать… Просто плевать… Я не смогу. Я не справлюсь. У меня нет никаких шансов против неё. Справиться с чем-то таким… Нереально. — парень качал головой. Вся решимость и воля испарились. Их словно бы и не было. Пылкие речи других личностей, что-то возвышенное и, казалось бы, реально важное меркнет по сравнению с Концом Мира. Создание, чья цель уничтожить загнивающий мир до основания. — Я… Я не знаю, что делать… Его Эго более не хотело встречаться с тем ужасом. Что угодно, но только не с этим. Безмолвное уничтожение. Это слишком ужасало, слишком повреждало рассудок. Борьба с ЭТИМ не имеет смысла. — Не лучше ли мне прекратить и оставить всё, как есть? В момент полного отчаяния перед ним показался осколок белого кристалла. Он ярко вспыхнул перед его глазами, после чего… Наступило нечто новое. ​

***

Кубик за кубиком. Ставить раз за разом, чтобы построить какое-нибудь здание. Да, это тяжёлое занятие. Приходится обладать усидчивостью, терпением, постоянно думать, чтобы идеально просчитать каждый свой шаг и не попасть в просак. Именно этим и занималась одна личность, сидя в отдельном помещении и ставя кубики друг на друга. Её белые волосы ниспадали до самой спины, а тёмно-зелёные глаза смотрели на выстроенную конструкцию без видимых эмоций. Она казалась хладнокровной, отчуждённой, словно бы ничто не могло взволновать её сердце. Валтейн знал её. Прекрасно запомнил, когда один раз встретился в Эндгейле. Богиня трансформаций. Сущность, обладающая загадочной силой… Именно с ней олицетворяют все изменения в телах людей, животных, мире и чём-то таком. Её концепция — трансформации. Неважно чего, любые изменения касаются её… По крайней мере, так люди принялись считать. Что же до настоящего положения вещей? Всё не совсем так. Багровые глаза Фрактэшлы и вовсе не мутация Богини, а вмешательство той сумасшедшей… Только с какой целью? Всё ещё не ясно. Взгляд Богини резко направился в сторону, уставившись… На прозрачного парня. Тот дрогнул и даже сделал шаг назад. Его же не могу видеть? Нет… Подождите… — Что ты здесь забыла? — внезапно заговорила она. Через какое-то время сквозь мужчину прошёл кто-то ещё в чёрно-красной одежде: куртке и коротком платье. Особенно внимание привлекали её разноцветные глаза. Такие же, как были у него при бытие Реформатором. Синий и красный. Только зрачки вертикальные. Как у каких-нибудь котов или же… Драконов. Но он не помнил её, совершенно. Новая Богиня? Какого времени ему позволяют смотреть эти воспоминания? Насколько далеко в прошлое ему сейчас довелось взглянуть? — Богиня Трансформаций. Я здесь, чтобы поговорить с тобой. — гостья уселась напротив, слегка поколебав конструкцию на столе. — Аккуратнее. Я долго выстраивала её. — Мне без разницы. Баланс мира под угрозой. — Вот как? Он всегда под угрозой. — В этот раз всё несколько иначе. Если ничего не сделать, он будет окончательно подвержен разрушению. — Да? Тогда нет ничего опасного. Для меня любое изменение — есть процветание. — так же безучастно ответила Трансформация. — Но пустота никогда не меняется. Разве для тебя это не плохо? — скрестив руки на груди, ответила собеседница. — Лимит… Я не уверена, что тебя должно это волновать. Ни баланс мира, ни моя концепция, ни мои проблемы. — Для всего есть лимит, Трансформация. И я, как Богиня лимитов, чувствую их. У нашего мира тоже таковой есть. Лимит прочности, если говорить грубо. — Грубо… Да. Наверное, грубо. — Будь серьёзней. — Я серьёзна всегда. Ты волнуешься о судьбе мира больше многих из нас… Ты считаешь, что мы должны нести за него какую-то ответственность… Но мы давно перестали это делать, ведь появились Катастрофы. — девушка поставила ещё один кубик на строение. — Катастрофы лишь подбили мир к этому самому лимиту. Нам стоило разобраться с ними в самом начале. А теперь же Катастрофа безумия собрала вокруг себя множество последователей. — Если начнётся война, мир не выдержит. — Да. Так он сгинет быстрее, но если мы не будем закрывать глаза... На губах Трансформации проявилась тень улыбки: — Тогда к чему этот разговор, если и так всё предрешено? — Мир достигнет лимита не из-за войны или Катастрофы безумия. — А из-за чего же? — Конец Мира. — А, те слова Мудрости… Ну да, они звучат логично. Но предзнаменований никаких не было, потому нет смысла об этом задумываться. — та оставалась холодной и равнодушной. Лимит поглядела на неё некоторое время, после закрыла глаза и поднялась со стула. — Но ты подумай. Всё-таки любая помощь не будет бесполезной. — Изменчивость это про меня. Она осталась одна. Глядя на собственную конструкцию, Богиня направила взгляд на Валтейна. В этот раз он даже не сомневался. Смотрят именно на него. — И как тебе строение? Нравится? — Как ты меня… — Мир полон загадок и непонятностей. Как наше время, как пространство и всё окружающее вокруг. Знать обо всём вокруг невозможно… Но некоторые из нас всё равно пытаются сражаться с судьбой. Они все так прекрасны и ярки, что за ними невозможно не наблюдать. Как и за тобой. — За мной?.. Что за чёрт… — Мы находимся в разных отрезках времени, не так ли? Я знаю, что не могу коснуться тебя или повлиять на твоё сознание, но зато могу отчётливо взглянуть на Эго, которое разрывается от бесконечного страдания. — Катастрофы и Боги… Вы можете видеть сквозь время? — Нет. Мы просто можем видеть чуть больше, чем обычные смертные. — Разве это не создаст проблем в будущем? — Нет. В конце концов, это влияет на то, что происходит сейчас, никак не отражаясь на будущем. — Не понимаю… — И не стоит понимать. — она слегка усмехнулась. — Сегодня правда забавный день. ​ *** Валтейна выбросило обратно в алый мир. Он рыскал глазами по округе, но ничего не нашёл. Как-то резко его выбросило. Значит, тогда ему не показалось. Страх тоже заметила его присутствие. Они способны видеть даже тех, кто подглядывает из будущего. Значит, можно нормально увидеть только те моменты, когда эти создания ещё не достигли столь безумной силы. Если ему попадётся среди этих осколков воспоминания Эллен? Что будет? Она его сразу же заметит? Попытается что-нибудь с ним сделать? Уж лучше увидеть её до того, как она стала таковой… Не хотелось бы ему встречаться с ней… Вообще, ни с кем бы не хотелось. Ему надоело видеть монстров. Тех, с кем ему никак не справиться один на один. Победить Винтерс удалось с помощью многих факторов и огромной доли удачи. Ну а решающим фактором стала сила, подаренная Убийцей королей. — Гм… И что мне делать с это информацией? Я увидел Богиню лимитов… Погодите… А разве она не должна была меня заметить? Почему ничего не сказала? Блять! Да что вообще творится в их головах?! — мужчина сжал голову руками. Он вообще их не понимает. Они слишком странные, непонятные! Как ему их понять? Как ему всё провернуть? Нет! Проблема лежит в Конце Миров! Что ему делать с ней? — Чёрт-чёрт-чёрт! Как я должен с этим справиться?! — закричал Валтейн изо всех сил. Его кулак приземлился в твёрдую породу, оставляя на ней вмятину и множество трещин. Развеять гнев и смятение не получилось. Стало лишь хуже. Ему остаётся лишь сидеть здесь, да просматривать воспоминания. Чьи? Да уже без разницы. Человек запутался во всём этом и устал. Пусть будет так, как идёт. Пропав в глубоком сне, для него началась одна лишь темнота… Ему не снились сны, ему не снилось ничего, что могло бы хоть как-то сгладить углы, помочь ему пережить все эти невзгоды, проблемы и недосказанности. С каждым разом вопросов становилось больше, а ответов на них меньше. Конечно, ему довелось повидать многое, даже увидеть Богиню лимитов, о которой в целом было крайне мало информации и то только жалкие упоминания… Но в тот момент он сумел лично взглянуть на неё, а потом поговорить с Богиней трансформаций. Впрочем, поспать нормально ему не дали. В момент пребывания во сне вылетел ещё один кристалл, который вспыхнул ярким светом, утягивая сознание человека в самые глубокие части этого чёртового мира. Или, будет вернее, его истории. ​

***

Он явился в какую-то тёмную пещеру… Крайне тёмную и пустую. Валтейн пробудился случайно, просто открыл глаза и обнаружил себя в совершенно новой обстановке. Такое его слегка выбило из колеи, потому что не ожидал оказаться в воспоминаниях, когда провалился в сон. Пошатавшись на месте несколько мгновений, он заставил себя вернуться в норму. В башке всё ещё витает много мыслей, да и в целом там преобладает один туман, однако чуть получше, чем раньше. Сон смог хоть как-то разрядить обстановку. Это всяко лучше, чем терпеть тьму и одиночество долгое время. Что же до нового воспоминания… Его взгляд обнаружил чьи-то синие глаза, которые глядели… Сквозь него. Или на него, он теперь не был уверен. Но… Совсем через миг он выдохнул, потому что через него прошёл какой-то человек. — Жалкая человеческая личинка. Как ты посмела заявиться в моё логово? Ты ищешь смерти? — раздался древний голос, после чего пещера осветилась синеватым светом, из-за чего можно было разглядеть обладателя столь тяжёлого гласа. Да, огромный с синей чешуёй. Его размеры поражали. Он, наверное, самый огромный, который доводилось видеть Валтейну. Даже дракон пожирания намного меньше этой махины… Насколько же громадная тут пещера раз уж вмещает такую ящерицу в себе? — Ну и ну. Ты всё ещё не научился различать врагов, а? — раздался насмешливый женский голос, после чего женщина сняла с головы капюшон, обнажая наружу длинные серебряные волосы. Зрачки Валтейна сузились. Он… Он знал эту внешность. Удивительно похожая на ту, которой обладает Фрактэшла. Но это… Но это точно не она. На её губах никогда не играла такая улыбка и… Она никогда не говорила таким образом. Кто это вообще такая? Почему… Что вообще?.. Слишком много вопросов. Дракон фыркнул и пригляделся посильнее. В вертикальных зрачках чудовища проявилось смятение. — Жалкое создание, истребляющее драконов в надежде на то, что это что-либо изменит. — А ты Бог драконов, не так ли? Сильнейший среди всех остальных и их прародитель. — девушка медленно обнажила клинок. — Мне надоело разбираться с твоими потомками, они раздражают. Постоянно выползают из всех щелей. Вы больше похоже на летающих крыс, чем на что-то величественное. — Так даже лучше! Одной проблемы меньше! Ты сама нашла меня, ты накликала на себя ужасную беду! Я истреблю весь ваш человеческий род, заставлю вас пожалеть о рождении вашей никчёмной, жалкой и недостойной расы! — после этого он взревел во всю свою пасть, выстреливая яростным потоком молний прямиком в жертву. Такая мощь пугала. Валтейн вздрогнул, ведь не был уверен, что смог бы выдержать такой удар. Его бы точно разнесло на куски даже с учётом использования подмены реальности. В прямом противостоянии у него не было бы и шансов, а здесь же… Его глаза расширились. Лезвие убийцы драконов сверкнуло на ярком свете молний, после чего проявился соответствующий росчерк. Весь поток молний распался на две части, после чего хаотичные потоки ударили в стены пещеры, сотрясая её. На прежнем месте стояла девушка… «Да кто ты такая?.. Мать Фрактэшлы? Нет… Её далёкий предок? Но они слишком похожи… Что вообще происходит? Это воспоминания Бога драконов?» — ГРА-А-А-А-А-А-А! — это совершенно не смутило чудовище, из-за чего он выстрелил новым дыханием в цель. В этот раз соперница не стала в лоб отражать атаку, а резко двинулась в сторону, легко уклоняясь от мощного взрыва. Молнии разрывали породу, заставляли её дрожать и разлетаться на кусочки. Затем в один момент убийца драконов остановилась и одним рывком добралась до лапы врага. Реакции монстра хватило, чтобы поднять её и замахнуться для атаки, но её рассекло на несколько частей. Такое стечение обстоятельств несколько потрясли Бога, из-за чего он слегка нагнулся в сторону. Следующий удар приняли его задние конечности. Их моментально высекли. Равновесие окончательно потерялось. Дракон повернул голову к спине, где увидел, как его чешую рассекали с невероятной лёгкостью, выпуская серебряную энергию наружу. — ЖАЛКИЙ ЧЕРВЬ! Всё тело дракона вспыхнуло молниями, но и тут ему не удалось поразить жертву. Девушка вовремя подпрыгнула в воздух, оказываясь прямо над его головой. Вот и всё. Следующий выпад решит их короткий бой! В то же время Валтейн не мог поверить в увиденное. Как это так получается? Бог драконов проигрывает настолько легко? С кем ему пришлось столкнуться? Что за бред? Разве в те времена должны быть такие сильные люди? Откуда? Что это вообще такое? А может, Катастрофа? Нет… Вероятность крайне мала. Он видел почти всех Катастроф… И вряд ли среди них есть такая, как она… — Бред… — выдал он, благоговейно наблюдая за ней. Когда клинок должен был поразить врага, то… Во все стороны распространился горячий пар. Он развеялся от мощной ветряной волны. Тут-то и стала причина произошедшего. Бог драконов принял гуманоидную форму, заключив серебряное лезвие между своими ладонями. Его приземлили прямо на землю, вдавливая в неё как можно глубже. — Вот же! Принял наконец форму тех, кого ты презираешь, Бог драконов! — выдала соперница с улыбкой. — Жалкое отродье! Не гордись тем, что тебе удалось заставить меня использовать её! — он отбросил её назад, а затем отвёл руку в сторону и призвал из потоков молний своё великое оружие. — Шиэсто! — длинное копьё синего цвета. Вооружение Эго. — Ты пожалеешь, что пришла сюда. Я заставлю тебя умолять о смерти. — Время твоего правления подошло к концу. Я заставлю тебя уважать человечество, ящерица. — она встала в боевую стойку. От неё пошло совершенно иное давление, нежели раньше. Тот промолчал. Его глаза исследовали личность перед собой. Каким бы тот гордым не являлся, но даже он отмечал неприятную истину для себя. «Вершина мастерства. Этот человек… Он достиг крайне высокого уровня Эго, но… Этого недостаточно, чтобы тягаться с Богами», — именно эти мысли мог слышать Валтейн в данный момент. Возможно, главная причина того, что наблюдателю не удалось пробраться в его башку напрямую — слишком великая сущность. Его Эго гораздо более фундаментальное, чем у смертного, потому… Ему доводится лишь читать мысли. Хотя такого с Богиней трансформации не было. Причины до сих пор непонятны. Как это действует, какие нужны критерии и всё такое в духе… Сейчас самое интересное заключается как раз-таки в развязке. Бог двинулся на чудовищной скорости к жертве, превращаясь в самую настоящую молнию. Синее нечто оказалось за спиной девушки, после чего во все стороны разразились потоки молнии, сокрушившие всё на своём пути. Каменные обломки подлетели в воздух, всё заволокло не только синей энергией, но и плотными клубами пыли. Из них вылетело два соперника, сталкивающиеся между собой на невероятной скорости. Валтейн мог поспеть за их скоростью. Конечно, не всё просчитывал, да и пропустил бы многие удары, будь он на месте этой воительницы, однако же… Видеть основные элементы ему удавалось. Убийца драконов умело и вовремя отклоняла мощные выпады в сторону, производя точные контратаки. Но и Бог драконов не являлся глупцом. Он всякий раз уклонялся благодаря своей невероятной скорости. Его копьё в очередной раз полоснуло по плащу оппонентки, задевая лишь лоскуты одежды, а не само её тело. Что-то в этом было не так. Он был уверен в своей скоростной доминации. Даже не сомневался в том, что способен обогнать её! Так оно и было! Женщина двигалась гораздо медленнее него, но почему-то… Почему-то ему не удавалось одержать верх над ней, потому что она всякий раз каким-то образом предугадывала его действия. И вот его копьё пошло по касательной из-за вражеского лезвия, после чего последнее сверкнуло серебряной энергией и поразило цель. На груди проявился росчерк, откуда полилась свежая кровь. В синих глазах отражалось искреннее удивление и неверие. — Жалкий червь! — взревел он, выпуская из своей пасти целые потоки молний. Та низко пригнулась к земле, обхватывая эфес меча двумя руками. Потоки молний трансформировались в прообразы голов драконов, которые разразились диким рёвом в попытке оглушить противницу, но это было бесполезно. Бог выставил перед собой древко копья лишь бы не позволить чужой атаке добраться до него. Раздался отчётливый лязг. Разрушительная волна ветра разошлась во все стороны, а энергии закрутились в сумасшедшем танце, сокрушая вокруг себя горную породу. Пещера начала окончательно осыпаться, распадаться на кусочки. Валтейн мог прочувствовать какое-то смятение у Бога драконов. Скорее всего, он не мог понять, каким же образом перед ним жалкое смертное создание оказывает такое сопротивление. Тогда он освободил из своей спины крылья и поднялся в воздух. Девушка двинулась вслед за ним, используя падающие обломки сверху в качестве опор для того, чтобы нагнать оного. Указав острие копья на человека, враг выстрелил несколькими молниями в цель. Скорость таких атак поражало воображение. Они били точно в цель… По крайней мере, должны были попасть по цели, но убийца драконов уходила в нужный момент, отпрыгивая на другой обломок. — Жалкое отродье! — взревел он, запуская поистине гигантский луч энергии, который не прекращался до того момента, покуда этого не захочет сам хозяин! Дракон вёл луч прямиком за девушкой в попытке разрубить оную на две половинки. Вопреки его ожиданиям и действиям, девушка преодолела всё расстояние между ними. Тогда ему пришлось подниматься ещё выше, чтобы не позволить этой мрази добраться до него! Когда до него дошло, что эти действия абсолютно бесполезны, тогда он пришёл к единственному правильному методу. Он заставил свою энергию покрыть всю площадь, чтобы точно не промахнуться в этот раз! Неважно, как она ускользает из-под ударов! Если некуда будет уклониться, то никакого толка не будет! Молнии градом осыпались на всю пещеру, поднимая дичайших грохот. И в этом хаосе, ужасе и безумии оппонентка оставалась спокойной. Её взгляд наблюдал за драконом и даже летящие молнии не особо волновали её нутро. Концентрация достигала невероятных значений. Серебряная энергия окутала её лезвие, концентрируясь на острие. Это идеальный шанс для проведения своей сильнейшей атаки. Человечество всегда живёт страхом, кошмаром… Каждый из людей старается возвыситься над другими, над монстрами… Ведь на следующий день может исчезнуть целая страна. Короли, принцессы, принцы… Рыцари… Ничто это не имеет значения, когда перед тобой абсолютное создание. Именно для этого среди миллионов обычных людей иногда появляются особенные личности, коим под силу великие свершения. И… Сегодня произойдёт одно из таких свершений. Не успел моргнуть драконий Бог, как его зрачки расширились. В груди оного стало неестественно пусто. Он взглянул вниз и заприметил в себе… Целую дыру. Ему снесли сердце, а он даже и не понял каким образом такое случилось! Это не укладывалось в голове, не укладывалось в рамки разумности. Да чтоб и его… Самого Бога драконов так сильно ранила жалкая смертная?! Среди взрывов энергии он увидел эту тварь, которая смотрела на него с улыбкой на лице. — Мразь… Нижайшее существо, смеющее смотреть на меня подобным образом? Да как это вообще возможно… Я прокляну весь твой род… Твои потомки буду страдать всю свою жизнь! Каждый из них сдохнет и навсегда познает ужас забвения! — его тело трансформировалось в свою истинную форму, а рана в груди успешно регенерировала. Такая махина извергла новые потоки молний, что поставили окончательную точку в их битве. Бог даже не удосужился проверить результат, а просто взмахнул крыльями, устремляясь в самый верх. Ему была противна сама мысль, что его ранили. И ведь не кто-то равный ему самому… А обычный человек! Человек! «Этот удар… Такого не может быть… Человек не смог бы достигнуть такого… Не смог бы нанести такой урон…» Как бы ему ни хотелось отрицать, но реальность показывала результат такого попадания. И он совершенно не радовал. Впрочем, дальнейшее Валтейн не смог увидеть, потому что его взор переместился на последствия последнего дыхания дракона… Тут всё разнесло до основания. Пещера продолжала обваливаться, а таинственная девушка… Та, кто слишком похожа на Фрактэшлу, только без последствий проклятия, сидела у одного упавшего камня и медленно истекала кровью. Он подошёл к ней. Да, теперь разглядев её так близко, у него не было никаких сомнений. Это предок той самый девушки, что известна в настоящее время как легенда. — Ха-а-а… Ха-а-а… Ха… И что же… Ты даже не поможешь даме в беде? — с кривой ухмылкой спросила она пустоту. — А я разве могу? — на автомате ответил уже Валтейн. А только потом до него дошло… — Ну… Да… Не думала, что увижу кого-то перед своей смертью… У меня… Смешанные чувства. — В будущем твои потомки будут прокляты Богом драконов. — Ох… — по её лбу стекала кровь, скрывшая один глаз. — Вот как… Это моя вина… Ыгх… Что я не смогла… Покончить с ним сразу же… — рядом с ней приземлился очередной обломок, который чудом не раздавил её. Теперь Валтейн совершенно не мог понять эти осколки кристаллов. Он точно видит воспоминания? Нет… Он точно… Что они на самом деле делают? Как другим удаётся видеть его сквозь время и пространство? Это ведь не имеет никакого смысла… Было слишком много мыслей. И никакая из них не являлась для него адекватной. — Почему ты вообще пришла к Богу драконов? Ты ведь знала, на что идёшь. Сознательно идти к Богу с мыслью о его убийстве — безумие, маразм. — Ха-ха… Хотела… Сделать наш мир чуточку… Светлее. — Светлее? Его убийство ничего бы не изменило. — твёрдо ответил Валтейн. Он уже многое попытался сделать в своей жизни. Ему пришлось много раз перезапустить мир, чтобы добиться лишь одного — победы над Винтерс. И то это случилось чуть ли не по чистой случайности. Если бы не сила Убийцы королей, ничего бы не удалось сделать. А после того, как он лицезрел Конец Мира собственными глазами, у него совершенно не осталось надежды на какой-то хороший исход. Всё канет в пустоту. Ничего не останется и никто не сможет этому противостоять. Так зачем же стараться? — Не изменило… Мы бы показали, что нас… Всё-таки стоит бояться… — Бояться? Кого вас? — Людей… Только представь! Один из смертных поверг самого Бога!.. Кха-кха… — она закашлялась кровью. — Ты бы накликала лишь большие бедствия на человечество. Боги или Катастрофы… Они бы истребили всех. — В момент перед кризисом… Всегда появляется кто-то, кто способен с ним справиться… Я верю в это… Валтейн заметил, как над ней показался огромный обломок. Ей осталось совсем немного. Ему хотелось спасти её, хотелось помешать этой проклятой судьбе забрать её жизнь, но его силы здесь бесполезны. Его не существует в этой реальности, а этот разговор скорее чудо… Чудо, которое ему не понять. «Способен справиться…» — Простите… Все… — это были последние слова перед тем, как её придавило массивным камнем. — И почему же перед концом мира не появился такой-то герой?.. Или именно я и должен им быть? Нет… Я не достоин такого звания. У меня нет сил, у меня нет решимости, нет храбрости… Как бы он ни пытался стать сильнее, сколько бы ни обучался у великих воителей… Даже некоторые Катастрофы стали его учителями, однако это всё меркнет на фоне грядущих ужасов. Всякий раз его решимость проверяют на твёрдость. Да, до встречи с КМ он был полностью уверен в том, что ему удастся покончить с Эллен, но… Теперь же… Толк есть? Катастрофа безумия очередная ступенька перед настоящим адом. Собрать других для борьбы? Сражаться вместе? Бессмысленно. Совершенно не имеет значения, сколько солдат на его стороне будет. Любой будет стёрт за несколько мгновений… Смысл будет иметься только в Катастрофах и Богах. Но как же ему переубедить их? Как заставить Эллен пойти за ним? Что ему нужно сделать для этого? Даже если получится заручиться её поддержкой, они встанут на борьбу с КМ, а затем… А затем-то что? Даже если они чудесным образом победят, то разрушения будут непоправимыми, тем более, Эллен не упустит возможности воплотить свои желания в жизнь. Она никогда не отступит от своего плана. Да, может отложить его на время, но эта сумасшедшая никогда не откажется. Не успел он нормально помыслить о грядущем, как его затянуло уже в следующее воспоминание. Без каких-либо прелюдий. ​ *** Его бросило прямиком в какие-то тёмные подворотни города. Он стоял рядом с человеком, который тяжело приземлял свои кулаки на лицо другого. — Агх! П-простите! Ай! Угх! — Не стоит! Нарушать! Свои! Обещания! — после каждого слова неизвестный маньяк хорошенько ударял в нос и челюсть несчастного. Только через некоторое время Валтейн различил в этой личности кое-кого знакомого… Он видел её лишь несколько раз, но главное отличие хорошенько запомнилось: золотой и чёрный глаз. Это девушка в чёрной одежде в перчатках, с короткими чёрными волосами, которая хорошенько избивала какого-то габаритного мужика. Удивительный контраст. А ведь в образе Катастрофы она выглядела более женственной, чем сейчас… — Эй, Экта. Ты его убить собираешься? Нам ещё нужны от него деньги. Сама же знаешь. — раздался ещё один мужской голос. — Хм? Точно. Я и забыла. Просто меня раздражают такие жалкие ублюдки, которые пытаются надуть других. Тфу. — она поднялась на ноги и отряхнула перчатки. — Хмпф. — Эй, приятель. Ты там ещё в порядке? — Упфх… Помофите… У него лицо расквасилось, вылезли везде шишки, гематомы, синяки. Да его родная мать не узнает, если к ней придёт. — Всё-таки, перестаралась. — А иначе нас не будут принимать всерьёз, Блад. Обещания надо выполнять, если хочешь получать защиту и материалы. Ты слышишь, ублюдок? Валтейн не мог поверить в увиденное. Именно такой и была в прошлом Катастрофа тьмы и света? Удивительно… От неё так и веет атмосферой бандита, разбойника, да и вообще… Она когда-то состояла в криминальных кругах. Кажется, не стоит судить книгу по обложке, а то не знаешь, что за ней скрывается. — Эй! Здесь стража идёт! Надо сваливать отсюда! — в переулке показался ещё один человек. Молодой парнишка, который, кажется, стоял на стрёме. — Сколько их там? — поинтересовалась Экта. — Около десятка. Они точно прутся сюда. Нас кто-то мог слить. Блад нахмурился: — Выблядки… Наверное, дело рук того хитрого мудака. — Я могу выбить из них всё дерьмо, если надо. — сжала руку в кулак Экта с кровожадной улыбкой. — Нет. Мы уходим прямо сейчас. У нас приказ не ввязываться в крупные заварушки. Мы ещё не готовы идти на прямую конфронтацию. — Тц. Ненавижу убегать. — Мы ещё заберём своё. Мы всегда забираем своё… После этого картинка размазалась. Валтейн оказался в другом месте… В тёмном месте, где уже… Уже что-то случилось. Он находился в темнице, где к стене была прикована Экта. Её тело было испещрено множеством ранений. От тяжёлых до лёгких. Где-то отсутствовали кусочки мяса, где-то были сломаны кости. Вид совершенно не доставлял. Однако несмотря на такие увечья мужчина мог увидеть непоколебимой дух девушки. Пускай ей пришлось пережить многое, взгляд Экты был всё таким же суровым и тяжёлым, как и тогда.