***
— Эндрю, привет! Миньярд махнул головой в знак приветствия и пошёл к станции. — А я раньше не ездил на метро. — Ну что ж, это довольно неприятный опыт. Они прошли ко входу на станцию, где Нил не смог разобраться с автоматом для выдачи проездных и жетонов, так что Эндрю пришлось платить за него. — Извини, что так вышло. Я все верну. — Ага. Они сели в поезд и Джостен резко съёжился. Когда Эндрю посмотрел на него, пытаясь понять, что не так, тот лишь снова улыбнулся и отмахнулся. Они опоздали на десять минут и, когда зашли в студию, репетиция уже началась. Как только Ники увидел их, сразу прервал свою игру и подбежал к Нилу. — Привет, я Ники! Ники Хэммик. Лучший в мире клавишник и кумир миллионов! Джостен в недоумении просто смотрел на него. Эндрю понимал, почему тот молчит: Ники достаточно импульсивный, и многих это может испугать, поэтому сказал за него: — Это Нил Джостен. Он пришёл посмотреть на репетицию. Хэммик ехидно улыбнулся. — Ничего себе! Нил, судя по всему, ты ему понравился. Нил снова ничего не ответил. Его взгляд метался между Эндрю и Ники. — Ну ладно, раз молчишь, я сам обо всем расскажу! Ники подбежал к двум парням, один из которых идентичной с Эндрю внешностью. — Это Кевин, он наш басист. А это, — Он показал на парня сидящего за установкой. — барабанщик, Аарон Миньярд. Эндрю дождался, пока тот закончит свою тираду и достал гитару из чехла. — Нам нужно сыграть что-нибудь. Кевин перестал сидеть как неподвижная статуя и подал голос: — Давайте «Mirror»? Все одобрили его вариант и разошлись по местам. Нил сел на диванчик, стоящий на против мини-сцены, и стал ждать. Песня началась с баса. Кевин сыграл один такт, после чего к нему присоединился Ники. Через некоторое время Эндрю прошёлся медиатором по струнам и начал задавать песне какой-никакой ритм. Почти сразу после него вступил Аарон, и они начали играть, будто сливаясь в одно целое. Нил смотрел на них искрящимися от восторга глазами. Его завораживала игра парней и он, скорее всего, даже не обратил внимания на ошибки. Когда тот уже начал отбивать на подушке ритм песни, она кончилась. Ники размял пальцы, после чего подбежал к Джостену: — Ну как тебе? Джостен вскочил с места и начал махать руками, говоря что-то неразборчивое, после чего остановился на одной мысли: — Это было потрясающе! Ники хлопнул его по спине и повернулся к Эндрю. — А ты привёл нам хорошего критика! — Он не критик. Нил, ты можешь спеть нам то, что пел на лестнице? Джостен смутился. — Я... Я не знаю. — Нил, я просто хочу, чтобы они тоже это услышали. Рыжий явно был неуверен. Такого опыта у него еще не было, потому и стеснялся. — Нил, ты уже пел эту мелодию мне. В чём проблема повторить это? — Тут много людей. — А ты не говорил, что социофоб. — Я не социофоб. — Тогда спой уже и не тяни время, его у нас не так много. Ники, явно разочарованный таким отношением брата к Нилу, кинул на него укоризненный взгляд. Рыжий тем временем прикрыл глаза и начал петь. Все в комнате слушали, приоткрыв рты. Судя по всему, даже Аарон не остался равнодушен. Когда Нил закончил, тот спросил: — Ты занимаешься вокалом? — Э-э...нет. Кевин тут же выкинул: — А надо бы. Ты можешь быть лучше. — Я попробую. Ники, который только сейчас вышел из ступора, бросился на Нила: — Ахренеть, чувак, это было та-ак круто! Я понял, почему Эндрю привёл тебя сюда. И откуда ты знаешь эту мелодию? Не слышал её раньше. — Моя мать придумала её. — Твоя мать — гений! Нил снова замолчал. Они бы и простояли так, в тишине, если бы Кевин не перевёл тему. — Нам в группу нужен солист. Не смотря на то, что тебе нужно прокачать скилл, ты можешь попробовать поработать с нами. Что думаешь? Аарон вмешался: — Он не знает, как правильно петь. Вряд ли сможет вытянуть высокие ноты. — Почему бы Кейт не научить его этому? — А почему бы Кейт не петь с нами? А, точно, продюссер же отказался потыкать Кевину Дэю. Непривычно когда не все вылизывают твои яйца, да, Кев? — О боже, да когда ты успокоишься? Ты ведь понимаешь, что это давно не аргумент! Нил молча стоял и смотрел, как Кевин с Аароном ругаются, пока Эндрю настраивал гитару, а Ники сидит в телефоне. Когда Хэммик убрал оный в карман, на его лице осталась улыбка. — Эрик передает тебе привет. — Эрик? Ники улыбнулся еще шире. — Эрик - мой муж, будущий. — А, классно. Видимо, поняв, что Нила это не особо интересует, он осмотрел комнату и прислушавшись к спору пояснил: — Кейтлин – это девушка Аарона. Она занимается вокалом и, между прочим, очень красиво поет. Но человек, который помог нам создать и леголизовать всё это, против девушек в группе. Он вообще странный человек и... — Ники, может хватит посвещать незнакомца в наши личные дела? —рявкнул Аарон, явно на взводе после спора с Кевином. — Он солист нашей группы! Чего ты хочешь? Нил устало вздохнул и, потрепав волосы на затылке, спросил: — Так я солист или нет? — Да! — Крикнул Ники. — Нет. — Одновременно с ним сказал Аарон. Кевин убрал гитару и вышел в ценрт комнаты. — Кто хочет, чтобы Нил пел в нашей группе? Ники поднял руку. Немного подождав, Эндрю повторил его жест, после чего Дэй сделал тоже самое. — Отлично, а кто против? Руку поднял один Аарон. — Почти единогласно. Решение принято. Нил, который, судя по всему, не особо слушал их спросил: — Я солист? — Да, ты с гитарой пришёл. Ты ведь умеешь играть? — Я... Ну не совсем. Эндрю тут же вступился. — Я его учу. У Ники буквально отвисла челюсть. — О боже, Нил, да ты счастливчик! Всю оставшуюся репетицию Ники рассказывал Нилу еще кучу подробностей о участниках группы, в то время как Эндрю в наушниках разбирал мелодию.***
— Эндрю, ты тратишь всё своё свободное время на эту песню! Миньярд опять сидел на полу в своей комнате, разбирая мелодию Нила. — Ники, если ты сейчас же не свалишь, я заставлю тебя сожрать эту же чёртову песню. В дверном проеме появился Аарон: — Оу, какие угрозы пошли. Ники, не мешай нашему меломану передёргивать на ноты. — Думаешь дело в нотах? Мне кажется, под ними лежит фото Нила. Эндрю встал и подошел к кузену. — А мне кажется, что я достаточно ясно выразился. Аарон, озвучив самое выразительное «У-у-у-у-у», ушел. Ники же, по всей видимости, почувствовавший себя бессмертным, остался. — Эндрю, я понимаю, что это - не мое дело, но тебе нужно хотя бы поесть. Телефон Миньярда завибрировал. — Потом, сейчас Нил придёт. Раздался звонок и Ники пошёл открывать. Через пару секунд Джостен забежал в комнату и закрыл дверь, прежде чем Хэммик его догнал. — Привет, извини, что задержался. — Ага, доставай гитару. То ли Эндрю был хорошим учителем, то ли Нил хорошим учеником, ведь схватывал он всё довольно быстро. Он уже знал пару аккордов и боев. Миньярд пытался научить его играть несколько песен, написанных им для группы. У Джостена что-то, но получалось, хотя, конечно, до хорошего звучания было еще далековато. Когда они закончили разучивать ещё одну песню, Эндрю ушел на кухню, чтобы принести кофе, но когда вернулся, было уже поздно. Джостен сидел, опираясь на кровать, и обнимал согнутые ноги. Уснул. Миньярд сел рядом с ним. Он планировал допить кофе, а после разбудить Нила, чтобы продолжить учить песню, но у рыжего, видимо, были другие планы. Нил что-то промямлил, а после наклонился и положил голову на плечо Эндрю. Он просидел так несколько секунд, прежде чем понял, что происходит. Миньярд уже хотел будить его, как понял, что Нил и так практически не спит, а забирать у него это время, было бы издевательством. Поскольку теперь Нил Джостен солист их группы, ему нужно было написать слова к песне на концерт, который будет через месяц. Эндрю уже подобрал партию гитары для мелодии Нила, поэтому возможность написать текст была, но у Нила такого опыта ещё не имелось. Джостен постоянно ходил в наушниках, в которых чередовались самые популярные треки этого сезона и партия гитары, которую Миньярд записал для него. По ночам он сидел с тетрадкой, в надежде написать хоть что-то, но пока все попытки были тщетными. Эндрю бы просидел так, пока Нил сам не проснётся, но их покой прервал Ники. Ворвавшись в комнату, как обычно забыв постучать, он так и замер в проеме с печеньем в руках. — Эндрю..? Миньярд старался говорить как можно тише. — Ники, клянусь богом, если ты его разбудишь, я похороню тебя на заднем дворе этого дома. Заживо. Хэммик, не ответив ни слова, достал телефон. Он поднял его, направляя камеру на Эндрю с Нилом, и мало того, что он сфотографировал их, он сделал это со вспышкой, из-за которой Джостен проснулся. Нил даже не успел извиниться перед Эндрю за то, что уснул на нем, как тот уже встал и, доставая ножи из повязок, пошёл за Ники, который убегал с криком о помощи.***
— Нил, до концерта осталось две недели, уже готово все, кроме текста. Кевин, как обычно, был недоволен. — Извини, я честно стараюсь! Я уже начал писать и скоро принесу результат. — Ты всю неделю так говоришь, ты ведь даже не начал, да? — Я… Эндрю уже надоело слушать, как Кевин отчитывает Нила, поэтому вмешался: — Слушай, Кевин, если он не напишет текст, мы просто сыграем минус. В этом нет никакой проблемы, но ты сейчас всё равно капаешь на мозги всем, а моё терпение уже на пределе. — Эндрю, напряги свою голову и подумай! У Нила есть своя партия, а он даже играть толком не умеет! — Ты только что обесценил мои уроки с ним? — Нет, но вы могли бы заниматься больше и усерднее! — И не спать друг на друге. — Добавил Аарон. Все замолчали. Эндрю прожигал взглядом Ники, пока тот жалобно смотрел на Джостена, ища в нем спасение. — Ники, я выброшу твой чёртов телефон. — Он случайно увидел! Прости!***
01:30 Neil: Привет, спишь? Andrew: Нет, ты что-то хотел? Neil: Я пытаюсь придумать слова для песни Andrew: И? Neil: Я не понимаю, как это делать Andrew: Я сам никогда не занимался подобным, так что помочь вряд-ли смогу. Neil: Эндрю, я боюсь, что подставлю вас. Andrew: Ты нас не подставишь, даже если не придешь на выступление. Так что вали спать, придурок. В следующий раз я не дам тебе спокойно отсыпаться на мне. Neil: У тебя мягкое плечо) Andrew: Не пиши мне больше.***
Нил и Эндрю редко говорили о личной жизни. Эндрю по-прежнему не знал о Джостене практически ничего. Его такой расклад вполне устраивал, ведь всё, что он делал — учил его играть на гитаре. Им не нужно было сближаться, так он считал. Даже то, что он был к нему не так равнодушен, как к остальным, не должно ничего менять, да? Этот идеальный план нарушил, как всегда, Ники. На одной из школьных перемен он подбежал к Миньярду, явно торопясь сообщить «сенсационную новость». Миньярд бы и слушать его не стал, если бы не услышал имя Джостена. — Эндрю! Ты знал, что Нил живёт один? — В каком смысле один? — Просто один. Без родственников или парня. — Или девушки? — Ну да-да. — Многие в старшей школе снимают квартиру, чтобы жить отдельно. — Эндрю, ты не понимаешь, он живёт один не потому, что съехал, ему просто не с кем. — И? — У него нет родственников! — И? — Он сирота! — Ники, если это всё, что ты хотел мне сказать, то можешь идти. — Тебе серьёзно всё равно? — Хэммик сделал такое лицо, будто Эндрю ранил его в самое сердце. — Да, Ники, мне всё равно с кем он не живёт. — Какой ты скучный. — Какой ты аморальный. Их диалог, к счастью для Эндрю, прервал звонок. Они разошлись по кабинетам и не виделись до самой репетиции. Эндрю было не то чтобы всё равно, это наоборот делало Нила ещё более интересным для него. Просто он не планировал в это вмешиваться, только если Нил сам захочет.***
Эндрю опаздывал на репетицию. Он задержался в школе из-за девушки, которая хотела пригласить его на свидание. Несмотря на дурную славу, такое с Миньярдом происходило достаточно часто. Все девушки считали, что он их выделит среди других и они — единственные и неповторимые — смогут найти подход к Эндрю. Миньярд прошел охрану и, когда зашел в студию, увидел достаточно неприятную картину: Нил сидел на табурете, пока Кевин, склонившись над ним, почти дымился от гнева. — Нил, выступление через четыре дня. Ты написал хоть что-то? — Он, к своему сожалению, уже забыл угрозы Эндрю и снова наезжал на Нила. — Кевин Дэй, если ты сейчас же не прекратишь, то останешься без рук и не сможешь играть на концерте. — Эндрю, он ни черта не делает! — Во первых, ты сам пригласил его в группу. Во вторых, он уже играет гораздо лучше. По крайней мере, Нил научился подстраиваться под твой ритм, а это уже много стоит, — Кевин хотел было что-то сказать, но Миньярд его перебил. — А теперь оставь свои убивания по этому поводу на потом, и дай нам порепетировать. — Эндрю, хватит. Ты же понимаешь, что он может лучше? Нилу, видимо, надоело слушать, как его обсуждают и он влез в спор. — Эй, я вообще-то тут. Кевин, я стараюсь написать слова, но я не знаю про что можно петь. Ники также устал сидеть молча и тоже влез. — Да про что хочешь! Ну например… про отношения или семью. — Это буквально худшее, что ты когда-либо говорил. — прокомментировал Аарон. — Да почему? Песен про любовь миллиард! — Да заткнись ты уже! Эндрю надоело наблюдать за всем этим и просто молча вышел из студии. Сев на бордюр, он достал сигареты и зажигалку. Табачный дым расслабляет и помогает обдумывать сложные вещи, одной из которых был Нил. Незаметно для Миньярда, он стал занимать слишком много места в его голове. Может, виной этому была мелодия, которую он разбирал? Эндрю потратил на неё несколько недель и до сих пор помнил лицо Джостена, когда тот услышал её. Помнил, как Нил старался и внимательно слушал, когда тот учил его. До сих пор помнил блеск в его глазах, когда Эндрю поменял струны на гитаре. Помнил, как того расстраивали слова Кевина, но он всё равно не сдавался и продолжал учиться. Нил Джостен — мираж. Таких людей просто не может существовать. Он слишком много поменял в жизни Эндрю. Слишком много места он занимает в ней теперь. Размышления прервал шум за спиной. Дверь на задний двор захлопнулась и рядом с Миньярдом кто-то сел. Увидев рыжие волосы боковым зрением, Эндрю расслабился. Нил взял пачку сигарет, которая лежала рядом. — Можно? — Не знал, что ты куришь. — Я и не курю. Он достал сигарету и поджег её, сильно затягиваясь. Выдыхая дым он спросил: — Что ты знаешь о моей матери? — Она мертва. Это было скорее утверждение, чем вопрос, но Нил ответил. — Да, несколько месяцев назад её убили люди моего покойного отца. — У тебя нет других родственников? — Есть. Дядя, но он в Британии. В последний раз я его видел на похоронах матери. — Почему ты не с ним? — Не хочу. Эндрю потушил сигарету и взял новую. — Эндрю, я хочу знать, почему ты заступаешься за меня перед Кевином. Эндрю сам не понимал. Кевин иногда ведет себя очень раздражающе, но в последнее время это перешло все границы. — Должен же хоть кто-то поставить его на место. — Если бы не ты, я бы уже сдался. — Идиот. Они докурили в тишине, но, когда сигареты потухли, вставать никто не планировал. Обычно Нил не особо разговорчив и не позволял лезть в свою личную жизнь, но раз уже сегодня он решил устроить вечер откровенностей, то почему бы не воспользоваться этим? — Откуда у тебя эта гитара? — Я купил её на деньги, оставленные матерью. Не дожидаясь ответа, он добавил: — Она любила музыку. — А ты? — А я любил её. Нил встал, выбросил окурок и, выгнувшись в спине с выразительным хрустом, ушел.***
— Ребята, вы выступаете шестыми. Вам, можно считать, повезло, толпа уже будет разогрета. Мэтт Бойд — организатор мероприятия, улыбаясь во все тридцать два зуба, раздавал указания. — Напитки и еда для гостей бесплатные, поэтому берите, что хотите. Хорошо вам провести время! Ребята разошлись по помещению. Ники накинулся на стол с едой, а Аарон ходил рядом с ним и иногда брал что-то с тарелок. Эндрю старался держаться рядом с Нилом, чтобы тот не успел найти приключений до начала концерта, но Кевин, видимо, решил помочь Джостену с этим. — Нил, можешь ещё раз сыграть мне песню? — Что? Зачем? — Нил, это важно для всех присутствующих. Если мы хорошо сыграем, то люди начнут нас слушать, но если облажаемся… — Ладно-ладно. Рыжий достал гитару из чехла и, усевшись на стуле рядом с барной стойкой, начал играть песню, написанную Эндрю. Миньярд наблюдал, как Нил меняется в лице, когда слышит похвалу от Кевина, и понял, что ещё тогда он привёл его не зря. Кевин действительно верит в Джостена, а заполучить такое уважение от самого Кевина Дэя многого стоит. Только он успел подумать об этом, как Кевин прервал Нила: — Стой. Этот перебор. Ты не дожимаешь струны, попробуй ещё раз. Джостен убрал руку с грифа и, размяв пальцы, вернул её. Он несколько раз дёрнул все струны, но проблемы не обнаружил. — Ты слишком тихо играешь, не стесняйся гитары. Нил закатил глаза и замахнувшись ударил по струнам. По помещению разнесся громкий звук, а после более резкий и неприятный — у него порвалась струна. Джостен взвизгнул и отдернул руку. — Нил, если у тебя нет ещё одного комплекта, я тебя убью. — Я поменял их перед выходом и не ожидал, что они порвутся… — Джостен, мать твою! Эндрю понял, что самое время вмешаться и, подойдя к Нилу из-за спины, бросил на Дэя самый убийственный взгляд из своей колекции. — Я схожу за струнами, успокойся. — Эндрю, у нас осталось двадцать минут! — Этого предостаточно, а если с него упадет хоть один волос к тому времени, как я вернусь, лично раскатаю тебя по этой сцене барабаном. Миньярд, не дождавшись ответа, пошел к двери, на ходу накидывая куртку. На улице моросил дождь и людей было немного. Сначала он шел быстрым шагом, но когда проверил время, понял, что магазин скоро закроется и перешел на бег. Несколько раз он чуть не навернулся из-за скользкой дороги, но в основном путь прошел без происшествий. До их выступление оставалось еще двенадцать минут, если не будет очереди, он должен будет успеть. В магазине Эндрю встретил русоволосый парень, явно в не очень хорошем настроении. — Эй, мы уже закрыты. Проваливай. — Вы закрываетесь в семь часов, сейчас шесть пятьдесят восемь. Мне нужны струны для акустической гитары, оплата наличкой. — Парень, ты не услышал меня? Проваливай. — А ты, видимо, не услышал меня. Мне нужны струны для гребаного выступления и, если ты сейчас же не продашь мне их, я буду вынужден ограбить этот магазин. — Пф, ты и ограбить? Да ты даже драться небось не умеешь. Вали отсюда, полторашка. Миньярд взглянул на часы и понял, что разобраться с этим парнем не выйдет, ведь времени в обрез. Он подошёл к кассе, глазами нашел то, что нужно и, схватив пакетик со струнами, кинул в парня смятой купюрой. — Сдачи не надо. Не став слушать возражений, он выбежал из магазина, пытаясь вспомнить в какую сторону ему нужно, чтобы укоротить свой маршрут. Дождь усилился. Вода стекала по волосам и капала на лицо. Куртка промокла насквозь и футболка под ней начала неприятно липнуть к телу. Увидев здание, где проходит выступление, он ускорился. Когда Эндрю вбежал в зал, Нил с Кевином сидели на общем диване, они уже срезали остальные струны с гитары и ждали Миньярда. Увидев его, Дэй вскочил. — Твою мать, Эндрю! До нашего выхода три минуты! — Скажи спасибо, что я вообще пришёл. — Ладно, я пойду предупрежу, что мы почти готовы. Нил распаковал струны и принялся наматывать их на колки. — Дрю, спасибо. — Как ты меня назвал? — Дрю. Я просто подумал, если мы друзья… А друзья обычно придумывают друг другу такие имена. — С чего ты взял, что мы друзья? — Ты в ливень пошел в магазин, хотя мог послать туда меня. — Я просто не был уверен в том, что ты вернёшься живым. — В любом случае, спасибо. Нил достал тюнер и начал настравивать гитару. — Ты будешь петь? Нил начал было говорить, но его прервал Ники, выбежавший из-за кулис. — Ребята, нас уже ждут! Они встали с дивана и пошли к сцене. Зал был полон людей, а на сцене стояли прожектора и колонки. За ними находился экран для проектора, а также для спецэффектов. Пока Нил подключал гитару, Ники извинялся за задержку и уже успел познакомиться с парнем из зала. Он несколько раз продиктовал ему свой номер и улыбнувшись сказал: — Я буду ждать твоего звонка, милашка! Наконец-то, отойдя от микрофона, он кивнул Джостену: — Я его оставлю на всякий случай. Ну мало ли… — Ники, иди давай. И потом обязательно дай мне номер Эрика, а то вдруг он не знает этого парня. — Ахах, да всё нормально! Удачи тебе, Нил! Группа заняла свои позиции и, когда Аарон объявил песню, все в зале притихли. Они начали игру с гитары и барабанов. После подключился Кевин с Ники и они продолжили создавать непрерывный поток мелодии, сливаясь в одно целое. Эндрю не волновался по поводу своей игры, он выучил свою партию и мог играть её с закрытыми глазами, в любое время. Больше он волновался за Нила. Тот играл хорошо, но он не смотрел на гриф или в зал. Его глаза были направлены на Миньярда будто тот был зеркалом или шпаргалкой. На одной из репетиций Эндрю говорил ему, что смотреть на свои руки когда ты играешь — неправильно. — А на что тогда смотреть? — Да хоть на меня, главное не на гриф. Сейчас Миньярд жалел об этих словах. Он буквально ненавидел свою реакцию на это. Джостен просто смотрел, как Эндрю играет, но в его горле застрял ком и сердце стало бешено колотиться. Когда Нил подошел к микрофону, Ники сразу это заметил и мимикой пытался обратить на это всеобщее внимание. Эндрю заметил. Конечно, он это заметил. Нервно сглотнув, тот продолжил игру и ждал того, что скорее всего погубит его. Когда Джостен открыл рот и начал петь, он сбился, но, скорее всего, никто в зале этого не заметил. Нил начинал неуверенно, но продолжил он так, будто повторял это на репетициях уже много раз. Слова, наполненные смыслом, выливались из него. Глаза метались между Эндрю и залом. Он будто кричал всем "Смотрите, это он меня научил!". Когда начался припев, тело Миньярда покрылось мурашками. Нил не пел, он выпускал все эмоции, о которых не говорил ни Эндрю, ни остальной группе. Это было лишь с ним, и он выплеснул это в песню, словно делился сразу со всеми. Голос Нила проник в голову Эндрю и пустил там корни ещё давно, но сейчас там начали распускаться цветы. Он перевернул его мир и разжег жажду к жизни. После второго куплета, все ожидали услышать припев, но голос Нила сорвался на крик, пока зал ликовал. В этот момент сердце Миньярда стало колотиться еще сильнее. В его глазах помутнело, и он перестал воспринимать эту реальность. Когда песня закончилась, Эндрю схватил его за руку и вывел в коридор. Ники не смог оставить это без внимания: — Так… Э-э-э… Нашим голубкам нужно немного времени, хах. Но пока их нет мы готовы поотвечать на ваши вопросы! Миньярд поклялся себе, что потом врежет Ники, но сейчас было не до этого. Когда они вышли на лестничную площадку, Эндрю остановился и отпустил Нила. Тот стоял, облокотившись на стену, пока Миньярд смотрел сквозь него. Он понимал, что Нилу очень дорога музыка, но из-за чего? — Эндрю, это было великолепно. Миньяд до сих пор находился под дымкой эйфории и только через пару секунд понял, что к нему обратились. — О чем ты? — Спасибо тебе. Песня вышла лучше, чем я представлял… И ты. Ты был потрясающим. Они молча стояли друг напротив друга, пока Эндрю не приблизился и взял Нила за подбородок. Эта рыжая бестия ворвалась в его мир и изменила всё. Он понимал, что теперь в их группе есть вокалист и это не может не радовать, но при этом, теперь у Эндрю есть человек, который ему менее безразличен, чем остальные. Возможно, еще тогда, на лестнице, Эндрю играл не на гитаре. Он сам того не подозревая, играл на струнах души Джостена. Он помог ему приоткрыть эту дверь в музыку и под ручку привел его ко входу в свою жизнь. — Ты слишком много поменял. Ненавижу тебя. Он не дал Нилу что-либо сказать и прильнул к его губам. Он рассчитывал на то, что Джостен оттолкнет и больше не появится в его жизни. Точнее уже был готов к этому, но когда тот начал отвечать на поцелуй, Эндрю опешил и отстранился. — Ненавижу, — Прошептал он и ушел назад к кулисам. — Эндрю? — Нам нужно закончить концерт. Когда он снова вышел на сцену, Ники встретил его лучезарной улыбкой. — Эндрю, куда ты Нила дел? — Он вряд ли придет, играем старые треки. Ники подбежал к микрофону: — Так, ладно. Наш солист, видимо, упал в обморок от своего первого выступления, так что дальше мы без него. Они продолжили концерт и, когда сыграли последнюю песню, публика была в восторге.***
Нил с Эндрю сидели на балконе в доме, где жила вся группа, кроме Джостена. Они курили и смотрели в ночное небо. Несколько часов назад закончился их концерт, благодаря которому у них появилось больше фанатов, и первый концерт для Нила Джостена — солиста группы «Monsters». Название придумал Ники, ни с кем не посоветовавшись, по окончании выступления, но всех этот вариант устроил. Они сидели в тишине уже минут двадцать, и у обоих наверняка назрела куча вопросов, но никто не осмеливался начать. В итоге Нил выкинул окурок за перила и спросил: — Так я тебе нравлюсь? — Я тебя ненавижу, сказал же. — Поэтому поцеловал? Эндрю не стал спорить, лишь повернулся, взяв Джостена за подбородок, как сделал это ранее, на концерте. Он смотрел на него в немом вопросе, пока не получил одобрительный кивок и не приблизился к губам Нила, втягивая его в более уверенный и осознанный поцелуй.***