Часть 18
22 мая 2024 г., 05:47
После выходных на природе Джонни изрядно так задолбался на работе. Казалось, что он только разбирается с одним ворохом задач, как начальство подкидывает ему ещё два таких же огромных списка. Конечно, работать в креативном отделе довольно интересно и воображение Шторма пока не подводило, но ему кажется что перерывов у него почти не было. И не только у него – он видел как его коллеги корпят над своими задачами. Один даже заснул на рабочем месте. У Факела от нервов не получалось заснуть, как бы сильно тот не хотел.
Он не забыл спросить у начальника, почему у них такой завал в последние две недели. Тот рассказал что последние три года в последний рабочий квартал у них всегда так. Особенно в ноябре. Те, кто работают в "Green World" дольше него, уже привыкли к такому ежегодному расписанию. Но его успели предупредить что как минимум до конца месяца нагрузка не уменьшится. И Шторм не скрывал своего нытья по этому поводу. В Бакстер-билдинг шатен по прежнему возвращался крайне редко, выбирая другой маршрут к месту ночёвки.
Хоть парень и продолжал возвращаться раньше Кейт, но не всегда мог встретить её как обычно. Чаще всего лицом в подушку на диване, и та разница во времени, с которой они приезжали, проходила как-то мимо него. Белым шумом, так сказать. Джонни даже не всегда вставал. Но Ричардс его понимала, снимала верхнюю одежду сама и подходила к дивану. Потом спрашивала, будет ли он ужинать. Такое понимание и своего рода забота очень радовала его, и в знак благодарности тот каждый раз, во время их близости, старался доставить больше удовольствия ей, а не себе. Хотя опять же, в большинстве случаев, ему хватало сил только лечь и уснуть.
Вот и сейчас, ему очень хотелось это сделать. Всё потому, что в креативном отделе они задержались практически до полуночи и всё из-за надвигающегося Нового Года. В честь праздника, когда продажи большинства магазинов и предприятий увеличиваются на несколько процентов, "Green World" устраивал целый марафон акций и распродаж, в том числе и проводил конкурсы и благотворительные вечера, на которых в Фонд защиты природы тратились баснословные суммы. А задачей Джонни и его коллег было продумать всю творческую составляющую всех этих мероприятий. Пока, самым дельным что он смог придумать и что его начальник согласился вынести на брифинг на следующей неделе – это идея взять бездомных животных, которых подобрали волонтёры из ветклиники, и выставить в качестве лотов на вечере в конце года. Клиника принадлежала Кейт и поэтому шатен думал, что девушка точно одобрит эту идею. Правда ему ещё предстояло придумать, почему мультимиллиардеры и филантропы, которых Ричардс пригласит, надумают взять обычных животных к себе домой и не выбросят на улицу при первой же возможности... Как бы сильно Факел не сочувствовал этим четвероногим, до смерти уставший и без особого настроения он ничего бы не придумал.
Оказавшись в прихожей, он повесил куртку на вешалку и положил ключи на тумбу. Взгляд упал на стойку для обуви и он смог разглядеть светлые батильоны, подходящие для надвигающихся холодов. И не столько удивился, сколько лишний раз убедился, что под конец года креативщиков действительно заваливают работой. Даже их гендиректор приезжает домой раньше.
Таща ноги по полу он для начала зашёл в душ, чтобы освежиться. Прохладная вода хоть чуть-чуть помогала ему прийти в себя. А потом, не утруждая себя тем, чтобы переодеться в футболку и в шорты, в которых обычно спал, он просто надел на себя только нижнюю часть пижамы. Так что в спальню он вошёл топлес.
Хотя фурора не произвёл, при всей своей шикарной форме. В любой другой ситуации он как минимум был бы в шоке, но Факел слишком устал, чтобы хоть как-то причитать по этому поводу.
Кейт лежала на кровати с включенной лампой, где использовалась сберегающая лампочка. Видимо ей не спалось и это не удивительно – после тяжкого напряжённого дня, организм долго не может расслабиться. Парень понял это эмпирически, опять же, спасибо загруженному месяцу.
Пока Джонни брёл до кровати, учёная совершенно не обращала на него особого внимания. Шторм успел заметить как она на частичку мгновения перестала вчитываться в одно из собраний научных работ Чарльза Дарвина, но вскоре туда вернулась.
Бывший одноклассник забрался на постель через изножье и устроился на локтях над телом биолога. На ней были бирюзовые шорты и белая футболка вплоть до места, где грудная клетка перетекла в пресс. Именно над этим голым участком кожи и нависло лицо Человека-факела. Буквально через мгновение он туда опустился.
И утыкаясь в голый плоский живот, он произнёс, шевеля губами прямо по нежной коже.
— Вечность бы так лежал.
Цунами сильно удивилась и приподняла руки от шока. Но потом её лицо переменилось, и стало выражать понимание и умилённость, в какой-то мере. Она усмехнулась, и продолжая улыбаться, стала гладить его голову, не переставать читать труды своего знаменитого коллеги.
Такая близость помогала ему расслабиться. Он вдыхал приятный гель для душа, с запахом лотоса, который Кейт создала лично. Джонни однажды сам помогал девушке мыться этим самым гелем, и тот самый аромат впитался в его руки надолго. Было лучше какого-нибудь лосьона или крема, применяемого для мягкости кожи. Поэтому парень, сидя на очередной планёрке, когда ему становилось скучно, прикладывал ладонь к лицу и втягивал полюбившийся запах в лёгкие. Это амбре напоминало ему о блондинке, которая скорее всего в тот момент сидит у себя в офисе и разбирается с очередной горой документов. Но вспоминал он именно об их "акте совокупления" в душе, когда оба помогали друг другу ещё и помыться. Правда после этого Шторм выходил из-за стола самым последним, чтобы незаметно для других восстановить кровообращение.
Сейчас парня волновала только проблема со сном, который никак не хотел приходить.
— Кейт...
— М?
— У тебя так каждый раз? Когда ты устаёшь, не можешь долго заснуть? – Ответил шатен и поднял голову вверх.
— Конечно. Если б ни наш договор, я бы по-прежнему засыпала к двум часам ночи. Если повезёт, конечно. – Сказала Ричардс, после того как убрала книгу на тумбочку и устроилась поудобнее в полусидячем положении.
— Я бы рад привести его в исполнение, но... – Факел даже говорил лениво. И отсутствие у него сил смогли заметить.
— Да я понимаю. Мы оба слишком устали, чтобы заниматься этим. Сегодня просто поспим.
Говорила девушка ни без доли заботы. Она как никто понимала, насколько человек может уставать и выматываться за день. Поэтому сочувствовала шахтёрам, строителям, медикам и молодым матерям, которые тратят много сил и времени ради чужого блага. Те бы тоже могли представить себя на её месте. Вот и Цунами сейчас сочувствовала бывшему однокласснику, и как только тот улёгся на свою половину кровати, блондинка укрыла его лёгким пледом, под которым они всегда спали. И как обычно, пристроилась спиной к мужской груди, чей владелец по привычке обнял её за талию.
***
Ноябрь выдался холодным, поэтому Джонни всегда ездил на работу подняв крышу у машины. Но ему везло, что его любовница не жалела денег на кондиционеры для отделов, и снабдила ими каждый этаж. Это помогало сосредоточиться на работе. И он снова пытался выжить из своего воображения что-нибудь нормальное. А как только его достало сидеть уже второй час и смотреть в пустой лист с ручкой сверху, то появилась возможность навестить бывшую одноклассницу в её кабинете. Его как всегда снарядили в посыльные со сборником вопросов, записанных на листке. Шторм и не противился, только радуясь тому, что сможет встать с рабочего места и как минимум размять ноги. Кабинет, наполненный экспериментальными растениями и имеющий ни один аквариум, так же содержал в себе своего почти постоянного жильца. И полупостоянного – секретаршу гендиректора компании. Первая получала распоряжения к предстоящему месяцу, загруженного из-за того, что тот является последним. А вторая параллельно расписывалась в очередном отчёте, который вместе со своими "собратьями" давно затерялся в её памяти. Они просто смешались в один огромный комок и стали неразличимыми в аквамариновых глазах. Приход Шторма они заметили только когда он специально немного громче обычного закрыл дверь. Парень давно уже просёк, что когда эти двое – Мелисса и Кейт, занимаются рабочими вопросами, их можно отвлечь только звуком громче хлопка в ладони. Девушки подняли взгляд на него и на минуту отвлеклись от задач. Секретарь взяла блокнот так, что его корешок упирался ей в пояс. А глава компании сцепила пальцы в замок и положила их на стол. Когда Джонни подошёл, то без ярких эмоций рассказал, зачем начальник послал его к ним. Такая интонация тоже стала обыденной с тех самых пор, как сил улыбаться и заигрывать с кем-то кроме доктора Ричардс у него почти не было. Да и он тут примелькался и стал почти третьим постояльцем кабинета, так что прикидываться что он не устал смысла не было. Во время монолога учёная спрашивала мнение у своей подчинённой, у которой мозги были заточены под всякие юридические и бухгалтерские мелочи, и которая часто выступала голосом объективизма на подобных "слушаниях". За период работы в компании бывшей одноклассницы, на долю Шторма успели выпасть случаи, когда не все его идеи принимали. И к этому тот отнёсся достаточно спокойно, в отличие от некоторых коллег, которые на его глазах иногда могли закатить истерику из-за критики, даже если она конструктивная. Однако их арт-директор относился к этому более чем спокойно, делая скидку на то, что в его отделе работают творческие люди, которых легко ранить. Но так или иначе они отходят и потом стараются работать дальше. В этот раз генеральный директор утвердила почти все решения арт-директора, а точнее его подчинённых, которые он сам утвердил. Отложить (в лучшем случае) пришлось только парочку задумок, которые и самому Факелу показались не совсем подходящими сейчас. Например автомобили, ездящие буквально благодаря чистому воздуху, и в чьё создание компания пока не может вложиться из-за отсутствия подходящих сотрудников, или новой линии экологичной одежды. Опыт показал, что стоит провести консультацию с известными кутюрье и модельерами, которые помогут довести до идеала каждый эскиз. — Мелисса иди, и не забудь разослать приглашения на аукцион в декабре. Отправь распоряжения и приказы куда нужно, купи билеты на январь, приготовь мне кофе и сможешь отдохнуть. — Сказала Кейт после пересказа парня. — Хорошо доктор Ричардс. – Ответила та и после прощального кивка в сторону коллеги, тихо покинула кабинет. В последнее время Шторм перестал поддерживать статус первого Казановы Америки, в том числе прекратил заигрывать со всеми симпатичными девушками, какой Мелисса и являлась. В самом начале пытался оказывать какие-то знаки внимания, лишь бы заставить Кейт ревновать, но к кому-кому, а к секретарше которая была замужем за работой, она этого делать не собиралась. С того момента их отношения выстроились как сугубо профессиональные, и ограничивались дружелюбными приветствиями и нейтралитетом. Как только подчинённая Цунами вышла за дверь, сам парень подошёл ближе к ней, и она сняла свои нулевые очки. Блондинка устало потёрла переносицу и откинулась на спинку кресла. Джонни положил руки на её плечи, и те расслабились. Шторм как мог делал импровизированный массаж, так как видел, насколько сильно блондинка устала. Её действительно смогли расслабить движения рук на своей шее и плечах, и когда он прекратил и посмотрел на неё, Ричардс сделала то же самое и устало улыбнувшись, сказала: — Спасибо. Факел тоже заметно устал, поэтому смог только повторить выражение лица бывшей одноклассницы. Замотавшийся за последнее время, биолог, встала с кресла и повела шатена к дивану. Оба присели с разных концов, а девушка даже сняла обувь и перекинула ноги через колени парня, поперёк. Учёная спросила, с самой мелкой толикой интереса: — Как у вас там в отделе? — Все уже на стену хотят лезть от усталости. Один из наших даже заснул. Прям захрапел. И хуже Бена. – Шторм слегка съехал вниз по мебели. – Мы мешки не таскаем, но мне уже жаль грузчиков. — На брифинге в понедельник все выглядели так же как и я все предыдущие месяцы: мешки под глазами, зевают через предложение, все подзадолбались, руки уже в мозолях от ручек и бумаг. – Девушка выпустила огромную порцию воздуха изо рта. – Ещё и голова раскалывалась полсобрания. Хорошо хоть Мелисса всё записывала. Цунами пододвинулась к нему и легла на него спиной. Джонни сам снял кроссовки и лёг, чтобы ей было удобнее. Та прикрыла глаза, чтобы дать им хоть немного отдохнуть. Факел принялся нежно гладить её по ухоженным волосам, но когда заметил на своих ладонях пару светлых волос, подумал что наоборот их вырывает и перестал. Руки он перевёл на талию, а голову устроил на макушке. Учёная положила свои ладони на его "замок" на себе, временами водя подушечками пальцев по нему. Если б не нытьё мышц и лёгкое гудение в висках, то оба бы заснули. Они пробыли в комфортном молчании несколько минут, пока Джонни, с начинающим воскресать, хорошим настроением, ни спросил: — Нам же будут платить сверхурочные? Шторм уже получал зарплату за работу, и за всё время собралась неплохая сумма, которую он до поры до времени практически не тратил: ночевал и пребывал днём за бесплатно у Кейт, ел тоже, в клубах не появлялся, соответственно на коктейли не тратился, и самыми большими затратами был бензин. Ему стало совестно, в какой-то момент, что он и так комфортно почти живёт у Ричардс, ещё и не платит, поэтому её обычные затраты, вроде продуктов, домашней химии и интернета, обычно покрывал сам и без её ведома. Покупки она замечала только после их осуществления, будь то еда в холодильнике и новая зубная паста, взамен закончившейся ещё вчера. Цунами не позволила бы ему что-либо оплачивать для того, чем они по сути пользовались вдвоём, считая себя самодостаточной. Но тот хорошо её знает, поэтому с первого дня тратит деньги на общее благо втихаря. — Разумеется, но не думай, что раз ты со мной спишь, я буду платить тебе больше. — Конечно. Шатен продолжил обнимать её, в то время как та продолжала лежать на нём. "Спишь"... Да у них, относительно давно не было секса. Раньше два-три раза в день было обыденностью, и это заряжало энергией и хорошим настроением почти на все сутки, но сейчас... Прошло несколько дней и никто не заикался о своём половом желании, не считая того случая вчера ночью, когда оба признали что лучше поспят. Факел не отрицает что раньше хотелось просто чувствовать её тело, желательно без одежды, рядом. Ощущать её поцелуи на себе, ловкие пальцы на коже. Однако всё давно поменялось. Его устраивали разговоры с ней вместо беспричинных поцелуев. Нравилось есть в её компании и смотреть фильм по телевизору, который они не забывали обсуждать. То, что он раньше считал чем-то необязательным в отношениях между парнем и девушкой, и то от чего его обычно воротило, начало приносить удовольствие. И вообще, у них сейчас такие взаимоотношения, что кажется будто они вместе со времён минимум пятого класса. Жаль только, что Кейт не признавала, что между ними что-то больше, чем просто секс.***
Учёная не забывала уделять время не только Шторму, который Джонни, но и Шторм, которая Сью. Лучшая подруга не видела её со времён похода, как и брат практически пропал из её поля зрения. Однако в самый первый выпавший выходной, после того как примерно 87% работы было выполнено, оба близких Невидимой Леди, человека, вновь оказались рядом. Вчера ночью младший брат девушки ночевал в Бакстер-билдинг, а лучшая подруга назначила встречу на сегодня, чтобы обсудить ещё несколько деталей свадьбы, которую будущая миссис Ричардс назначила на май. Будущую невестку Рид всё же привёл в дом и познакомил с матерью и отчимом. Хотя, обе блондинки уже были знакомы друг с другом, но формальность соблюсти стоило. Заодно она познакомилась с Леоном, психологом, и вторым мужем Эвелин. Тот оказался вполне приятным человеком, который мог поддержать беседу даже с таким гением, как пасынок, и одновременно поговорить на более простые темы с будущей невесткой и женой. На удивление девушки, мужчина ладил даже с первым мужем своей женщины. Та поделилась, что оба её мужа живут под одной крышей: после развода Эвелин не хотела выставлять Натаниэля на улицу, зная что у того не было больше своего угла, а жить с матерью в его возрасте – далеко не лучший вариант. Мама Мистера Фантастика и Цунами, чтобы всё казалось более человечным и вопросов у других не возникло, сделала бывшего морпеха своим квартирантом. Она сдавала ему комнату на первом этаже, в обмен на помощь по дому. Хотя всем говорила что получает с него примерно 100$ в месяц. Удивительно, что семья была дружной, несмотря на развод, бывшие муж и жена не питали друг к другу ненависть. Или простое безразличие. Они находились в дружеских отношениях, и вызвано это вероятно тем, что Эвелин и Натаниэль были вместе довольно долго, начиная с первого курса колледжа и вплоть до четырнадцатилетия их первенца. Оба очень любят своих детей, которые являются связующим звеном. Да и новый супруг блондинки, ладил с ним, и оба даже могут проводить друг с другом дни чисто "по-мужски" время от времени. Всё же, невозможно относиться к кому-то плохо, только потому что твой бывший партнёр выбрал его после тебя. В настоящем времени, младший ребёнок бывших супругов Ричардс, помогала Сьюзен с подготовкой медового месяца. Он тоже обязан быть, несмотря на то, что Кейт читала в глазах брата нежеление оттягивать время до момента, когда он сможет вернуться к работе. Но Цунами удалось одним разговором, со слегка повышенным тоном (всего на пару секунд), уговорить его на это. Планирование этого события, шатен "оставил" на сестру и невесту. Будто до этого мистер Фантастик принимал бурное участие в свадебной организации. Кейт приехала с утра по раньше, как они с Невидимой Леди и договаривались. Ну как договаривались... Старшая хотела, чтоб младшая поспала подольше в свой выходной, но та упрямо предлагала взяться за дело пораньше, учитывая насколько сильно они отбились от графика за последнее время. Как бы сильно мисс Шторм ни стояла на своём, доктор Ричардс всегда стояла твёрже и дольше. Поэтому её раннему приходу никто не удивился. Скорее удивились количеству прихваченных с собой путеводителей по разным туристическим направлениям и сводкам из туристических агентств. Такая подготовка генетика не удивила. В конце-концов, они дружат уже много лет, и было бы стыдно не знать свою лучшую подругу, как облупленную. Разложились организаторы свадьбы в гостинной. По всей территории журнального столика расположили принесённые материалы, на кофейных столиках по бокам от дивана поставили стаканы с соком, открытая пачка которого стояла рядом. Ещё одна, только закрытая, стояла на полу. Так же Кейт достала калькулятор, чтобы считать стоимости поездок и время перелёта. Ричардс пообещала, что если её брату не будет хватать денег на медовый месяц, то она обязательно добавит. Но Шторм была против, считая что она своему брату и так достаточно помогла, когда тот вернулся в научное сообщество. Кто-то же должен был его временно спонсировать. Переубедить её девушка не смогла, поэтому стала делать ставку на то, что сможет незаметно подкинуть брату денег на счёт и при этом "настоятельно рекомендовать" ничего его, уже тогда, жене, об этом не говорить. Первым делом стали рассматривать островные направления. Желательно такие, где связь не очень хорошо ловит, чтоб Рид и не думал уделять беспредельное количество времени на работу, уделяя его Сьюзен и своему собственному отдыху. Однако старшая из подруг захотела что-то более оригинальное, поэтому пока что острова отложили в сторону. Затем восточные страны, но точно не Токио. Красивый город и против него ничего никто из них не имел, но дело в том что Япония не просто так считается самой технически продвинутой страной в мире. Так что Рид там будет как ребёнок в магазине сладостей, да ещё и будет думать как эти "сладости" сделать самому. Начнётся очередная работа над идеей которая сделает очередной прорыв в науке и технике, и такими темпами он может забыть, что у него медовый месяц. Север отпал сразу же. Да, те страны безумно красивы и безусловно имеют свой шарм, но невеста не просто так выбрала дату на первые по-настоящему тёплые дни в году. Поэтому брошюры Норвегии, Швеции, Швейцарии и прочих стран сейчас покоились на углу стола под грудой туристических журналов про тропические острова. Южные страны, такие как Бразилия, Арабские Эмираты, Дубай, Египет и прочие они стали рассматривать тщательнее. Эти государства вполне подходили по температуре мерзлявой Сьюзен, но у них у всех есть существенные различия между собой. Во многих из них женщинам находиться одним, как минимум, не безопасно. В некоторых есть странные обычаи и традиции, за несоблюдение которых потом могут косо смотреть. Безусловно, есть тёплые страны юга, которые очень похожи на Америку, но всё же и там есть подводные камни. Хотя бы ценники, не отстающие от американских, и местами даже их перегоняющие. И как Цунами ни старалась, Невидимая Леди была максимально не склонна к таким большим суммам от неё, за просто так. Даже когда она сказала что подарит эти деньги на свадьбу. — Этих денег будет много даже если ты их подаришь в счёт наших будущих дней рождения, Рождества, Нового года и остальных праздников на протяжении пяти лет. Ты очень щедрая, Кейт. Но похоже осталась только Европа, в качестве подходящего варианта. – Ответила Шторм, и убрав на стол журнал с Турцией, взяла брошюру с кратким курсом по странам Евросоюза. А вот этот вариант уже было более подходящим. Летом наилучшими вариантами может быть Испания или Франция. Однако это не единственные хорошие для посещения, государства. И остановившись на Европе, у обеих начали глаза разбегаться от количества возможных направлений. Биолог посоветовала Германию, так как летала туда каждый год минимум три раза. В основном ради развития бизнеса, потому что немецкие инвесторы были расположены к вложению денег в дело, которое помогает поддерживать состояние Земли. Но во время посещения, учёная несколько раз посещала место, где проходила медицинскую практику, чтобы напомнить своим бывшим руководителям о себе. Невеста взяла слова свидетельницы к сведению. И так же спросила, не бывала ли она на территории Бельгии, Чехии, Монако или может Португалии? Та ответила что благодаря работе посетила практически все страны южной, западной и северной Европы. Однако не могла рассказать многого, учитывая что прилетала на пару дней из-за работы и из отеля почти не выходила. О чём правда, сейчас жалеет. Спустя несколько минут, чтобы дать себе перерыв, Сью убрала журнал и беря стакан с соком, спросила у будущей золовки: — Кейт, как хочешь провести выходные? — Хочется лежать и пить шампанское, но я буду возиться со своей машиной. – С тяжким вздохом проговорила девушка, продолжая шудировать литературу для путешественников. — Так просто сдай её в сервис на пару дней. В воскресенье вечером заберёшь. — Ты прекрасно знаешь, как я отношусь ко многим сервисам. — А давай я Джонни попрошу, чтобы помог. Он же в них разбирается. — Твоему брату я не доверяю ещё больше. Кейт по прежнему играла роль той самой подруги, которая не ладила с братом. И до этого она была ею на протяжении долгих лет, так что проблем с тем как "вжиться в роль" у неё не было. И несколько раз она играла её перед старшей сестрой своего любовника. Не так давно Джонни прошляпил момент, когда нужно было забрать образец торта для свадьбы, и пришлось даже доплачивать. Тогда невеста поделилась со свидетельницей, по телефону: — Кейт, что же мне делать с Джонни? – Шторм посмотрела на своего брата, стоя на кухне. — Из него будет офигенная вешалка для шляп. Генетику даже показалось, что будь биолог здесь, то приблизилась бы к её лицу, но по прежнему глядела на бывшего одноклассника. — Кейт… – Со смешком ответила она. — А что? Смотри, какая шпала. Обе усмехнулись и принялись продолжать листать туристические журналы, в поисках идеального места для медового месяца будущей четы Ричардс. — Сью, может в Италию? – Блондинка показала подруге брошюру с достопримечательностями Италии. – У меня и есть вариант, где вы там можете за бесплатно остановиться. У младшей есть недвижимость в Италии в Порто-Черво. Это вилла, площадью в 1800 квадратных метров, стоимостью больше 85 миллионов долларов. Она там почти не бывает, и держит скорее как запасной вариант на случай финансовых проблем, который можно продать и дальше оставаться на плаву. А как место проживания на время медового месяца будущей невестки и брата это идеальный вариант. Это было очень привлекательное место. С заднего двора можно увидеть море. Внутри красивый ремонт. Да и мафия в Италии – уже пережиток времени. В том смысле, что она есть, но не так распространена, как когда-то, поэтому Сьюзен или Рид могли бы без страха выходить на улицу в темное время суток. Ночью так же возможно увидеть прекрасное звёздное небо, несмотря на то что во многих городах его почти не видно. Днём в Порто-Черво невероятно тепло, есть лёгкий бриз. Кухня Италии является одной из лучших в мире. Доллары не принимают, однако достаточно много обменных пунктов. Кейт была там только один раз, когда примерно полтора года назад приобретала эту виллу. Но впечатления этот райский уголок в Италии оставил одним из самых приятных в жизни блондинистого вундеркинда. Отказываться от такого варианта Невидимая Леди не могла поэтому решение было принято. И она согласилась на то, чтобы пожить в доме своей лучшей подруги. Когда выбор был сделан и девушки собирались складывать все брошюры и журналы, чтобы навести порядок, в зоне видимости появился Джонни. Раз уж рядом была его старшая сестра, которая привыкла видеть парня за безуспешными попытками расположить к себе её лучшую подругу, пришлось снова играть эту роль. Изначально Шторм зашёл чтобы посмотреть телевизор, однако не знал, что блондинки здесь. Поэтому улыбнулся и снова "попробовал" зацепить учёную. И ей пришлось подыгрывать. И Факел, и Цунами любили своих близких, но в последнее время терпеть не могли, когда они находятся не вдвоём в комнате. Им хотелось хотя бы посидеть в тишине из-за усталости на работе. Не надевать маски себя прежних, но приходилось, иначе те что-нибудь заподозрят. А как отвечать на возможные вопросы они пока не придумали. Хотя парень давно не видел смысла в этой комедии. Он считал, что Сьюзен, Риду и Бену уже давно можно всё рассказать, но без одобрения девушки шатен не открывал рот, чтобы донести эту новость. В конце концов, если она так не хочет рассказывать об их отношениях, то может и не стоит? Но лично у него уже почти не было сил скрывать то, что они вместе. По крайней мере, он так думал... Сейчас всё же пришлось прикидываться собой, который ещё не познал прекрасного женского тела биолога и жизни с ней. Пришло к тому, что его бывшей однокласснице пришлось сказать: — Я никогда не ломала себе ничего. Кроме психики. Так что…Заткни хлебало! В его сторону тут же полетело несколько подушек, и шатен решил покинуть гостинную.***
— Сью, я знаю, что я сильная и независимая, зарабатываю пачки денег, но… – девушка упала головой на колени подруги, обнимая себя за ноги. – Иногда я хочу, чтобы за меня платил мужик. – Блондинка сжимала свои колени ещё сильнее, проговаривая последнее предложение. — Кейт, у тебя всё нормально? Раньше ты даже под дулом пистолета не дала бы мужчине за себя платить, а тут… – Шторм всплеснула руками, старясь при этом не задеть голову подруги. — Да я сама не понимаю, что за чертовщина со мной происходит в последнее время. Как-то мне нехорошо. – Ричардс задрожала, так как по телу неожиданно пробежался озноб. — Может, ты беременна? – Невидимая Леди положила ладони на плоский живот Цунами, "пытаясь" нащупать какое-нибудь округление. — Ага. – Безэмоционально ответила ей Кейт, продолжая сверлить взглядом одну точку над собой. — Да ладно?! От кого? – В шоке спросила Сьюзен, вглядываясь в профиль лучшей подруги. Девушка посмотрела в экран запиликавшего телефона. И не спуская глаз с краткого отчёта о происходящем на работе в её отсутствие, от секретарши, девушка продолжила: — От работы, она меня изнасиловала. – С той же интонацией что и в прошлый раз ответила она подруге. — Кейт… – Ответила Сью сквозь смешок. Как она каждый раз ведётся на подобные заявления о положении? — Да всё со мной нормально…Может бывшему написать? – Спросила девушка, уже листая список контактов в телефоне. — Кейт, с тобой всё в порядке? – Она приложила ладонь к её голове и почувствовала повышенную температуру. Шторм быстро измерила ей температуру с помощью электронного градусника, а когда взяла вещицу в руки, то смотрела в неё секунды две, прежде чем изречь с громким тоном: — Да у тебя жар! – Блондинка резко встала, но помутнение появилось видимо в голове у её подруги, потому что та, выпрямившись, приложила пальцы к вискам, и полукряхтящим тоном спросила: — Сколько? — 38.1! Так, – девушка положила голову подруги на подушку, – я в аптеку, ты никуда не уходи. – Пара секунд, и поднимается лёгкий ветерок, слышатся шаги на кухне, а потом она вернулась на обозрение подруги. Сью взбила подушку под головой Кейт и продолжила: — Отдыхай, никуда не вставай без острой необходимости. – Несколько мгновений биолог видела удаляющуюся спину генетика, а затем услышала звук закрывающихся створок лифта. Кейт пролежала с пульсирующей болью в висках, не имея возможности даже перевернуться лицом к спинке дивана, пока не смогла наконец-то заснуть, примерно двадцать минут. Сьюзен так и не вернулась. Рид понятия не имел, что сестра вообще сейчас находится у него дома, поэтому трудился в лаборатории безвылазно. Бена не было в здании, он гулял с Алисией. А где Джонни никто кроме него самого не знал. Во сне её состояние, к сожалению, ухудшилось. Боль в висках спала, однако она перешла на голову из-за поднявшейся температуры. Но тело при этом знобило, и девушка дрожала почти так же, как в тот день когда Виктор подвёл азот к её телу. Тело бессознательно пыталось сохранить тепло, поэтому её руки взялись друг за друга в районе локтей. Она была похожа на осиновый лист, которого трясёт из-за шторма. Его "избивают" холодные капли дождя, ветер мотает из стороны в сторону, хлещет со всей силы то вверх, то вниз. И несмотря на то, как сильно лихорадило доктора Ричардс, она не просыпалась. Да и рядом никого не было, кто мог бы её разбудить и дать таблетки или сироп какой-нибудь. Жуткая лихорадка и не думала спадать, однако сегодня судьба была на стороне девушки, ибо скоро в башню прибыли брат и сестра Шторм. Они встретились по дороге к лифту. А как только его створки открылись и они прошли несколько метров, то у парня из рук выпали пакеты из аптеки, которые он взял у сестры на первом этаже. Многие коробочки и несколько склянок выпало из бумажных пакетов и выкатились в разные стороны. Туда же вылетел чек. И парень, и девушка быстро подскочили с места и подбежали к страдающей блондинке. Шатен чуть не вцепился в ткань дивана, увидев как плохо Цунами. Она была похожа на бурлящее море, в плохом смысле этого слова. Первым же делом Джонни прикоснулся к её лбу и почувствовал не привычную прохладу, а более высокую температуру. Даже не прикасаясь к запястью или шее понимал, что пульс ускорился до нездоровых скоростей. Факел растерялся настолько, что не знал, что делать. Хотя за время совместной жизни под крышей дорогого пентхауса ей несколько раз становилось плохо. Но не до такой же степени! Невидимая Леди попыталась растолкать лучшую подругу, но та абсолютно никак не реагировала. И чтоб улучшить состояние она сбегала в ванную за тряпкой, которую намочила. Хотя когда попыталась положить на лоб девушки, та от лихорадки перешла в водное состояние и просто впитала воду. А потом снова стала человеком и тряпка уже была сухой. Состояние осталось тем же. И что делать, когда не знаешь как поступить? Спроси того, кто знает. Знать может только... — Джонни. Беги за Ридом. Быстро! Младший брат рванул как только мог и найдя будущего деверя, схватил за руку и потащил в гостинную. Он быстро тараторил про то что Кейт стало плохо, и тогда Мистер Фантастик сам прибавил ходу. Оказавшись на месте попросил краткие сводки от будущей жены, которая сказала что сбить температуру или разбудить биолога не получается. Тогда Ричардс громко сказал бывшему однокласснику сестры взять и отнести её в ванную, а генетику набрать там воды. По теории учёного, ей как гидрокинетику должно стать лучше от нахождения в прохладной воде, которая задаст температуру и её телу. "Хвала Господу, Рид оказался прав" – подумал Джонни, когда увидел опущенную блондинку в ванную с холодной водой, и с расслабившимся лицом. Его сестра раскрутила вентиль с синей точкой на максимум, поэтому несколько литров воды вылилось до его прихода. И они действительно смогли помочь биологу – тело перестало трястись, лицо расслабилось, вот только потом она на какое-то время буквально превратилась в лужу. Просто стекла по спинке ванной и слилась с водой из-под крана. Старший брат учёной измерил температуру воды и заметил что у той были "комфортные градусы", т.е. подходящие и для тела человека, и для того чтобы в ней можно было полежать. Температура держалась достаточно долго – почти четыре часа, за которые брат и сестра Штормы не отходили от ванной. Когда эти четыре часа, в течение которых Сью чуть не уснула, но Джонни растормошил её за плечо, истекли, то Кейт вернулась. Она снова стала человеком и даже в той же одежде, в которой была. Лучшая подруга приложила руку ко лбу бессознательной учёной, и сказала что состояние нормализовалось. Но всё же для врачебного наблюдения, её пришлось перенести в лабораторию.***
Рид грамотно распорядился деньгами, которые в качестве начального капитала получил от младшей сестры – 1,8 миллиона долларов. Кейт правильно поступила, инвестировав в него, и несмотря на кровное родство, мистер Фантастик отчислял положенные ей проценты. Вернёмся к тому как шатен с умом потратил большую сумму зелёных купюр. Он для начала заплатил долги по налогам и другим задолженностям. Затем обновил оборудование в своём доме. Часть отложил на чёрный день. Вложился в свои будущие проекты, которые уже приносили довольно неплохие отчисления. Но он так же оборудовал два медкабинета в Бакстер-билдинг, выкупив двухкомнатную квартиру, которую сдавали на этаже под его домом. И как выяснилось в ситуации с Ричардс-младшей, совсем не зря. Поэтому после короткого обследования в лаборатории Факел, по приказу старшего, перенёс девушку вниз. Там Рид мог следить за состоянием Цунами более тщательно, не отвлекаясь на остальные дела, которые так и кружились вокруг него на рабочем месте. Оно было стабильным большую часть времени. Но учёный всё равно не отходил от сестры почти круглые сутки. Если посреди ночи к нему приходило уведомление о подскочившем давлении или температуре, он ровно так же вскакивал с кровати, будя Сью, и убегал к сестре на этаж ниже. Временами его подменяла сама девушка, а иногда Джонни. Бен, узнав о состоянии подруги, тоже обеспокоился, но понимал что с хрупким медицинским оборудованием его каменные руки несовместимы. Однако всё же дежурил у её койки не единожды. Чаще старшего шатена рядом с блондинкой бывал только младший. Правда об этом никто кроме него самого не знал. Он выучил график пребывания Ричардса рядом с бывшей одноклассницей, и был рядом с ней в эти промежутки. Пытался делать нехитрые манипуляции, чтобы улучшить состояние Кейт. У него получалось. Но девушка не просыпалась до сих пор. Она именно спала, а не пребывала в анабиозе или коме. Спокойный пульс, размеренное дыхание и одинаковая температура в 32 градуса указывали на это. Хотя уровень тепла, выделяемого телом, был ниже нормы, все органы были жизнеспособны, рефлексы работали исправно да и анализы вполне сносные. Но всё же девушка не реагировала ни на какие внешние раздражители – будь то громкий шум или контраст влаги в воздухе из-за открытого окна. Целых три, мучительных для всей компании, дня, закончились ночью на четвёртый день. Благодаря тому, что Факел в очередной раз решил навестить Цунами, как только её брат покинул палату и выключил свет. Буквально через несколько секунд. Шторм посмотрел на который день под ряд спящую Ричардс. У биолога было расслабленное, ни чем кроме привычной красоты(!) непримечательное лицо. Которое в таком состоянии уже который день подряд Джонни устал видеть. Его удручало, что парень совсем ничего не может сделать. У него не было научного образования как у Сью или Рида. Максимум, что он в принципе мог из сферы спасения жизни – первая медицинская помощь в чрезвычайных ситуациях. Полезно конечно, но не в случае с ней. Шатен сел на стул рядом с кушеткой и в очередной раз оглядел её. Всё те же длинные светлые волосы, бледноватая из-за вечного недосыпа и наверное недостатка витаминов, кожа, сухие руки из-за постоянной работы ещё и в лаборатории, где должно быть всё стерильно и поэтому она обрабатывает ладони каждый раз, когда заходит в помещение. Сью переодела подругу в одну из своих ночнушек, чтобы та не лежала в своей повседневной одежде. Факел настолько беспокоился за неё, что даже не стал подглядывать в ванную, когда сестра выгнала его и Рида оттуда, чтобы привести лучшую подругу в порядок. Джонни как-то, будто невзначай, спросил у будущего деверя, слышит ли их Кейт. Он ответил, что так же как и когда мы спим – фрагменты разговоров вполне можем услышать, но не факт что запомним их. И всё же Шторм говорил с ней обо всём подряд. Например о делах в "Green World", которые шли своим чередом, хотя не как бешенный локомотив, когда Ричардс была на рабочем месте. Но Мелисса быстро скоординировалась в этой чрезвычайной ситуации и собрала все задания, которые получает регулярно от своей начальницы, и решила идти по проверенному пути – собирала со всех бумажные отчёты и обрабатывала так, как её учила биолог; распоряжалась одним из расчётных счетов компании чтобы оплатить завершающиеся ремонтные работы в каком-либо филиале; занималась организацией благотворительного аукциона в конце года... — Серьёзно Кейт, ты должна дать ей надбавку за такую готовность к тяжёлым жизненным ситуациям, когда её драгоценного босса нет рядом. Мне даже жаль её. Вчера утром когда она заскакивала к нам на планёрку, чтоб какие-то документы передать, пока ждала моего начальника, заснула стоя на месте. – Парень нервно усмехнулся из-за того, что не получал, как было хотя бы три дня назад, какого-нибудь ответа. – Но знаешь, мне кажется что она даже как-то скучает по тебе. Вы как никак работаете друг с другом уже долго. И она привыкла что всем рулишь ты, а она только исполняет. Шторм положил свою ладонь на её. В школьные времена за подобную "самовольность" Кейт как минимум бы сломала все пальцы той руки, которой он к ней прикасался. Но с тех пор многое изменилось. Например она не пребывала в сильном лихорадочном состоянии, которое позже вырубило её на долгое время. Однако даже будучи в сознании, но не в присутствии кого-либо постороннего, девушка бы не постремилась убирать руку бывшего одноклассника со своей. Шторм погладил её волосы, и в глубине души надеялся, что это поможет ей проснуться. Но ещё ни разу не помогло. Парень даже целовал её, как в сказке про Спящую Красавицу, но либо ему стоит поверить, что настоящий мир – вовсе не сказка, либо остаётся только один вариант – Джонатан Спенсер Шторм, Человек-факел, не её принц... — Сколько я спала? – Послышался знакомый голос рядом с ним, который слегка хрипел из-за длительного сна. Его обладательница слегка пошевелилась и сфокусировала взгляд на лице шатена, который не мог не заметить её пробуждения. Об этом сигнализировало радостная физиономия и укрепившаяся хватка на месте костяшек её рук. Кейт ещё несколько раз проморгалась, чтобы видеть чётче и смогла лучше рассмотреть лицо любовника. Тот не спешил отвечать на её вопрос, но судя по тому, как сильно он радуется, вероятно достаточно долго. — Джонни, я повторяю: "Сколько я спала?". – Девушка спросила ещё раз глядя на шатена, и была готова помахать перед его глазами, чтобы тот услышал. Но она не успела. Факел сгрёб её в объятия, сжав тело так, что Ричардс не могла пошевелиться. Точнее смогла бы, если бы захотела, но от шока мышцы будто сковало. Ей не впервой находиться в таком положении – Шторм множество раз обнимал её во время сна, с утра, со спины во время когда она просто стояла, иногда абсолютно спонтанно. Но сейчас это было максимально неожиданно. Блондинка положила руки на его спину и уткнулась подбородком в плечо. Затем это было сложнее – парень уткнулся в её волосы настолько, насколько это было возможно. Когда он отцепился, блондинка в шутку произнесла: — Судя по твоей реакции – примерно пять лет. — Хвала Господу – нет. Если б было так, как она сказала, парень плохо бы смог представить, как сложилась его жизнь. Все эти пять лет, пока жизни его друзей, сестры и знакомых шли дальше, он бы оставался рядом с её койкой. И оказалось, что Шторм настолько сильно влюбился в учёную, что был бы готов встретить свою старость рядом с её койкой. Ходил бы каждый день, делился всеми новостями и прочим, и не смотрел бы на остальных женщин. Даже появилась мысль сделать вазэктомию (или даже обрезание), чтобы не отвлекаться на всё остальное. И пусть его намерения были серьёзными, всё же Человек-факел рад, что Цунами проснулась так относительно быстро... — А сколько, серьёзно? — Три дня. Может принести тебе что-нибудь или ещё как-то помочь? Как ты себя чувствуешь, Кейт? — Хах, – усмехнулась девушка, – у меня дежавю. Прямо как в тот день в клинике Дума, когда я только очнулась. Меня тоже встречал ты. Помнишь? – Ричардс перекрестила руки на груди и с лёгкой улыбкой посмотрела на шатена, который повторил выражение её лица. Естественно Джонни помнил. Он не дежурил у её постели, ибо не было возможности, да и желания как такового тогда не было. Поэтому парень сейчас странно смотрит на себя даже несколько месяцев назад. Не лет. А месяцев. С того дня в июле, когда они победили Доктора Дума прошло столько времени, и столько событий: Рид сделал предложение Сью, Бен стал ближе с Алисией, Кейт встала на место гендиректора, он сам пошёл на работу и... Стал исполнять договор со своей бывшей одноклассницей и первой любовью. Невзаимной, правда. Всё детство и пубертат – с одиннадцати лет до восемнадцати, когда они покинули стены школы, Шторм боролся за её внимание и взаимность. Ревностно относился ко всем знакомым парням, которые подкатывали к красивой отличнице. Хотел вызвать ревность и у неё, путём краткосрочных отношений с многочисленными симпатичными одноклассницами и девчонками из параллелей. Каждое четырнадцатое февраля посылал через людей классами младше валентинки. И это были всевозможные валентинки – от вырезок в форме сердец из клетчатой бумаги в тетрадке, до покупной картонной, с красивыми словами... Но Кейт не воспринимала его жесты как что-то особо серьёзное, и поэтому после школы тем более не стала бы считать возможные признания как чистую монету. — Конечно помню. Ещё тогда снова заметил, что у тебя ангельское личико и тело грешницы. Ты меня соблазнила. – Для поддержания "лица", он провёл ладонью по ноге блондинки и ему стало даже как-то противно от этого. Она только очнулась, наверняка голодная и может чувствовать себя не очень хорошо, а он к ней лезет... — Придумай что-то новое Шторм. – С приподнятым настроением Ричардс оттолкнула его руку от себя и слегка притянула колени, а затем посмотрела в панорамное окно своей палаты. За окном было темно уже приличное количество времени. Луны не было видно с этой стороны здания. — Точно ничего не хочешь? Учёная всё же попросила у него какой-нибудь сэндвич с соком, чтобы перекусить. И бывший одноклассник сказал "я мигом", и покинул палату, оставив девушку одну в компании журналов, которые принесла Сью, чтобы когда лучшая подруга пришла в себя, той не было скучно. Она выудила из них один по биологии, за которым следили многие её подчинённые в одноименном отделе. Кейт периодически посещает этот отдел, и замечает в комнатах отдыха на столах подобные журналы. И Ричардс читала, держа журнал обложкой на коленях. — Что читаешь? Джонни действительно быстро вернулся, с тарелкой с сэндвичем и стаканом апельсинового сока. — "Чем более эмоциональная девушка, тем более яркие оргазмы испытывает". – Процитировала Цунами строчку в читаемой статье. Научное обоснование которой могла бы зачитать от зубов без каких либо подсказок. – Что ж они не ошибаются. — Я это мог бы сказать и без всяких заумных текстов. – С игривой улыбкой ответил он. Ричардс взяла свой поздний ужин и откусила смачный кусок. Еда оказалась такой приятной, что она смачно откусила следующий. И сделала глоток сока, чтобы быстрее проглотить и не подавиться. — Ешь-ешь, Кейти. Ты мне будешь нравится с любой фигурой. – Сказал парень, вновь оглядев привлекательное тело, которое знал вдоль и поперёк, благодаря самой же учёной. Она чуть не подавилась. — Не гони, Джонни, а? Я тебе не понравлюсь если отращу бока и подбородки. К таким мало кого тянет, и ты не исключение. Да и я ем потому что хочу, и мне плевать как я буду выглядеть в твоих глазах. — Дело твоё. – Как бы без внутренней обиды ответил он, "беззаботно" откинувшись на спинку стула, и продолжая наблюдать, как девушка удовлетворяет потребность в питании. Чтобы достать эту еду он прокрался на кухню, где его заметила сестра. Он сказал, что проголодался, и приготовил себе перекус в комнату. Будущая миссис Ричардс удивилась, почему сэндвич с листьями салата, сыром, помидорами и огурцами (в общем салат меж двух кусков хлеба), а не с беконом, кетчупом и жареным луком, как обычно. Пришлось соврать, что захотелось попробовать что-то новенькое. — А как там ребята? Цунами сделала ещё один глоток сока. — Всё в порядке. Хотя они очень сильно беспокоятся о тебе...Потому что пока не знают, что ты уже пришла в себя. – Сказал Джонни, прежде чем положить свою руку на ладонь девушки. — Я слабо помню тот день когда потеряла сознание...Как это произошло? Что я чётко помню, так это то, что в какой-то момент заболела голова. Потом стало холодно и я проснулась уже здесь. Джонни рассказал всё как есть. Что когда они с сестрой вернулись, биолога, лежащую на диване, лихорадило от болезни. Вдвоём они пытались разбудить её или положить хотя бы мокрую тряпку на голову, но не получалось. Затем Рид приказал разместить девушку в ванной, наполненной холодной водой. Это действительно помогло. Правда потом она заснула на целых три дня. — М-да... Как там на работе? Мелисса смогла как-то скоординироваться? – Поинтересовалась блондинка вытянувшись вперёд и пододвинувшись правее, ближе к подчинённому. Тут Шторм тоже всё рассказал в красках. Что в первый же день когда он приехал на работу (Рид всё равно днём практически не отходил от сестры, мониторя её состояние ежесекундно), то решил навестить секретаршу своей бывшей одноклассницы. Та не сидела, а стоя писала что-то в многочисленных документах, говорила по автомобильному телефону на её ухе, ставила печати и занималась прочими делами. Парня она заметила только когда сделала глоток из почти пустой чашки кофе. — Молодец. Не жалею, что взяла её к себе на работу. Как вернусь дам ей несколько отгулов подряд. – Ричардс сделала последний глоток сока, который опустошил его до конца, прежде чем начать рассказывать про то, как девушка в её прямом подчинении стала настоящей правой рукой. – Знаешь, у нас как-то встреча с инвесторами была на носу, но все остальные задачи горели. Это было буквально в первый же день, когда мы с ней начали работать вместе. Так вдвоём мы решили все задачи до обеда и у нас было время на подготовку ко встрече. И вместо возможной отмены встречи, мы по итогу всего лишь опоздали на десять минут... Рассказ затянулся на примерно двадцать минут и парень слушал внимательно, с интересом слушая восхищённую любовницу. Она ни разу не пожалела о том, что наняла девушку к себе. Вскоре Джонни сильнее сжал пальцы блондинки. — Кейт...Я очень рад, что ты пришла в себя. Не представляешь, как я чуть с ума не сходил, думая что твой сон может затянутся на очень долго, когда у меня уже волосы седые появятся. Это было ужасное чувство. Не повторяй так больше, ладно? И если тебе плохо сразу иди к Риду. Он твой брат. Он поможет. – Теперь уже бывшая одноклассница слушала внимательно, со сосредоточением смотря в его лицо и замечая, что он искренен и действительно беспокоился. Биолог переплела пальцы той руки, которая была схвачена, с той что схватила. Слегка растроганная Кейт приложила ладонь к его щеке и поцеловала. Слегка улыбнулась. И слегка приблизилась. — Джонни, я в порядке. И почему случилась эта бесовщина с моим здоровьем – я без понятия. По крайней мере пока. Поэтому не могу обещать, что со мной всё будет в норме завтра или послезавтра...Но я постараюсь больше тебя так не пугать. Договорились? – Как бы в шутку она протянула руку к нему, по прежнему глядя в верящие глаза напротив. — Договорились. – Ответил Джонни после того, как взял сухую ладонь в свои руки и поцеловал её. Та усмехнулась и снова приложила ладонь к его лицу, стала поглаживать, и тот успокоился, как кот. Который ждал возвращения хозяйки из командировки, и безумно радовался её приходу, поэтому стал ластиться под руки, желая удостовериться, что она действительно вернулась. Парень действительно стал для Кейт кем-то вроде котёнка, которого она приютила с мусорки. Дала дом, еду (работу), воду и тёплую подстилку (она не про себя). И ласку с нежностью. Но она привязана именно так – не больше, и не меньше. Как к питомцу, как бы странно это ни звучало. Ей нравится, что есть тот кто встречает её дома, радуется её вниманию, но всё же он не то же самое, что и партнёр, с которым хотелось бы провести всю жизнь. Руку она убрала вовремя. — Кейт, ты очнулась. – Сказал внезапно пришедший Рид, который появился на глазах одногодок в дверном проёме. Это не был глупый вопрос, не свойственный вундеркинду и одному из умнейших людей планеты. И через пару секунд доктор Ричардс старший оказался рядом с сестрой, и проверил показатели ещё раз. Потом спросил, как она себя чувствует и попросил разрешения взять анализ крови на всякий случай. Младшая доктор Ричардс согласилась и подставила вену брату. Шатен взял анализы, что-то записал в планшет, лежащий на столе недалеко от больничной койки, и сказал ей: — Ты довольно долго пробыла в состоянии сна. Я думаю, что тебе стоит на время задержаться здесь... Ты же не против? – Учёный поднял глаза на сестру. – Нужны дополнительные исследования. Опыты показали, что ты ходила в подобном состоянии достаточно долго, поэтому твоё нормализовавшееся состояние может быть временным. – Высказал аргументы Мистер Фантастик, будучи уверенным что сестра начнёт припираться и отказываться. Сью поделилась с ним, что когда они только прибыли из космоса та так же рвалась на работу. Однако в этот раз гений ошибся. Джонни посмотрел на бывшую одноклассницу, которая на долю секунды сделала то же самое, но так чтоб брат не заметил. Шторм боролся с желанием снова взять девушку за руку и без слов вымолить у неё отдых для неё самой, хотя и понимал, что у него лицо с субтитрами в данный момент. Факел успел уловить кратковременную смену эмоций со спокойствия на сочувствие, вызванное увиденной физиономией. Затем снова на лице появилась спокойствие и Цунами с тем же тоном проговорила: — Что ж, Рид, на данный момент ты мой лечащий врач. И я тебе доверяю, поэтому делай то, что считаешь нужным, а я останусь здесь, на какое-то время. Пока как минимум не смогу не чувствовать себя овощем раз в несколько часов. – Без радости посмеялась доктор Ричардс, и снова на миллионную долю мгновения обратила внимание на того шатена, что к ней был ближе. – Может мне это и не помешает. На самом деле. Вскинутыми бровями лицо старшего Ричардса не обошлось. — Я поражён. Думал ты скорее начнёшь отрицать теорию Дарвина, чем согласишься. Был даже готов позвать Бена, чтобы держал тебя, когда ты начнёшь выбиваться. – С усмешкой проговорил он, и снова приблизился к мониторам с данными о здоровье блондинки. Кейт перевернула ладонь вверх и над ней образовалась водная сфера. — Вода точит камень, не забывай братец. — Вот только на это в лучшем случае уходят десятки лет. Он с усмешкой глянул на сестру. Та дёрнула бровями так же, как и левым уголком рта. Парню со стороны было непривычно за этим наблюдать, и его лицо это подтверждало. Хотя он улыбнулся, увидев девушку в хорошем расположении духа. Она с ехидством глядела в карие глаза брата, которые достались ему, судя по рассказам бабушки, от деда. И проговорила: — Я могу доказать, что вода и резину точит. Так что будь на стороже, братик. Ричардс усмехнулся, а затем ушёл из палаты сестры, перед этим попросив поспать столько сколько она сможет. Для поддержания образа Джонни пришлось уйти вслед за ним, да если и честно, поспать тоже хотелось. А с Кейт всё в порядке, поэтому можно успокоиться. Когда Мистер Фантастик ушёл достаточно далеко, парень быстро подбежал к ней, снова поцеловал и ушёл, пожелав спокойной ночи бывшей однокласснице. Та ответила на поцелуй и сказала то же самое. С улыбкой Шторм покинул палату и ушёл до лифта, который ещё не уехал. Хотя Цунами этого видеть не могла, ибо почти сразу же откинулась на мягкую подушку и уснула, несмотря на то что пробыла в "царстве Морфея" целых три дня.***
На следующие третьи сутки, когда блондинка готовилась на следующее утро возвращаться к себе и идти на работу, её компанией был бывший одноклассник. В принципе он был её компанией большую часть этой недели, что учёная провела в доме своего брата. И нередко он приносил ей еду, в частности фрукты и овощи, иногда бегал за салатами в кулинарию, делал воду с лимоном или угощал хлебцами. В общем, помогал девушке поддерживать здоровое питание. Парень почистил оранжевый фрукт, который он выхватил из миски, и одну из сочных частей протянул Кейт, которая сразу его схватила. Когда долька мандарина попала в её руки, то Шторм сказал: — Кейт, я бы хотел обсудить одну часть нашего договора... — Какую именно? — Ну ту, где мы ничего друг другу не должны и кроме друг друга можем спать с кем хотим...Как насчёт убрать её к чертям? Просто... — Спать с кем? Парень, услышав голос сестры и Рида чуть не подавился. Девушка, заметив брата и подругу, наоборот – подавилась, но воздухом. Как ни странно. Случилось то, что не должно было произойти, по расчётам биолога. Она надеялась сохранить это втайне, и проговориться кому-то из них разве что по пьяне, или будучи не в себе. Однако Невидимая Леди и Мистер Фантастик всё же узнали, и теперь нужно будет поделиться информацией, ибо пытаться отмазаться бесполезно. Их буквально поймали на признании, так что Ричардс собиралась с духом, дабы рассказать им обоим о договоре с бывшим одноклассником, ставшим ей любовником. Кейт моргнула и заговорила: — С твоим братом, Сью. Тебе...не послышалось. Следующие несколько минут были напряжёнными и запоминающимися. Младшая блондинка чуть не закатила скандал, когда старший шатен начал причитать по поводу того, как его сестра могла на такое согласиться. Для начала она напомнила ему, что она не ребёнок и может сама решать, с кем находится в взаимоотношениях какого-либо характера, а во-вторых, что она сама предложила подобную "форму" отношений. В основном спорили и негодовали только Ричардсы, и Штормы смотрели на это со стороны. Парень потирал шею из-за неудобства, и не знал, как ему реагировать на то, что кто-то всё-таки узнал об их отношениях. Сьюзен сидела с задумчивым видом, и краем уха слушала жениха и лучшую подругу: — Как тебе вообще пришла в голову эта идея? Встречаться с первым бабником страны?! Словно на осуждающий тон отца девушка закатила глаза и покачала головой. Даже когда биолог рассказала папе о своих первых отношениях, он не так бурно реагировал... Хотя когда узнал об измене, то был готов пристрелить бывшего парня своей ненаглядной дочки. Блондинка его не останавливала, но от убийства Натаниэля останавливало только расстояние. — Мы. Не. Встречаемся! Это другая форма отношений, понял? Пока осведомлённая в психологии и психоаналитике человеческих отношений, биолог, устраивала краткую лекцию брату на эту тему, в стороне Невидимая Леди и Факел молча поглядывали друг на друга. В глазах девушки не было осуждения или непонимания, однако была лёгкая обида от того, что ей об этом не рассказали. Однако чуть позже та поняла, что об отношениях с таким характером, как правило, обычно молчат. Вот и лучшая подруга с братом это делали. Цель была только одна – удовлетворить потребности друг друга. Но через минуту после того, как Ричардс несколько раз подряд неоднократно подчеркнула что между ними ничего серьёзного нет, Джонни с тоской опустил глаза в пол, что генетик заметила. —...Да и похоже что теперь "встречаться" у нас – в прошедшем времени. Мисс Шторм внимательно наблюдала за реакцией брата и заметила удивление от новости, смешанное с печалью, с гарниром из непонимания и под соусом из тревоги. Такое "блюдо" на лице у самого младшего в их команде не вызывало у его сестры положительных эмоций.
