Спи и плачь, прекрасный странник...

Мечты… Такие неуловимые и порой несущественные, индивидуальные. Могу сказать одно: каждый мечтал жить у моря, каждый хотел с утра окунать ноги в прохладную воду, ласкающую пятки и мгновенно пробуждающую, каждый хотел бы наблюдать за рыбами в естественной среде, так желал каждый, верно ведь?… Я – Джейк Найман, и моя семья не исключение, мы мечтали жить на каком-нибудь острове, живя лишь расслаблением, и у нас это вышло. -Фредерик, ну неужели ты снова потерял паспорт? -Не действуй на нервы, Паула, он лежит где-то здесь… -Это я не действуй на нервы? Я наблюдал с дивана за суетой родителей, подперев подбородок. Моя черная кожаная сумка уже стояла у входа, об нее спотыкался отец, матерился, но все равно бегал и искал документ. Уже была поздняя ночь, мы опаздывали на самолёт в один конец. -Да! Я же говорил, а вы не верили! -Всё, поехали-поехали. Отец схватил сумки, всучил мне пару и мы отправились на такси в аэропорт. Хлопнув дверью, я в последний раз взглянул на нашу виллу. Это конец для этого дома. Поблагодарив здание за воспоминания, мы уехали. Меня одолевали очень противоречивые чувства. Это была ностальгия, и очень неприятная. Аэропорт встретил нас фразами об отбывании. Мы бегом побежали на борт. -Твою мать, Фредерик! Как же люди смотреть будут на нас, позор! -Успокойся, милая, всё будет хорошо. Тон отца был немного напряжённый, но он успевал успокаивать маму.

***

Мы успели. Через несколько десятков минут мы уже взлетали. Мама как обычно пичкалась таблетками от укачивания и держалась за руки, пока самолёт взлетал, а отец думал как бы вытащить маленькую бутылочку алкоголя, купленную в дьюти фри. Смотря за всем этим, я надел наушники и уснул. Я был одинок, в моём родном городе со мной дружили лишь из-за модельной внешности голубоглазого блондина. У меня не было настоящих друзей. Поклонниц было море, но все они были на одно лицо и характер, все как пустые куклы без души. Мне нравилась Ма́лика Де Франс. Она была француженкой с прекрасными манерами и шелковистыми бледно-блондинистыми волосами от природы, которые пахли пионами. В её зелёных глазах я мог тонуть вечность, позабыв о всех невзгодах. Она не была необычной, наоборот, она была совершенно обычной девушкой, но за это я её и полюбил — за простоту её характера. Да и не только за это: за прекрасных глаз вечерний блик, за тихий смех в компании друзей, за языка её акцент, за аккуратно сложенные руки, за летние веснушки на плечах, за все её самые обычные штуки, которые вызывали во мне бурю эмоций. Она была обычной, но для меня она была особенной. Малика была моей знакомой из параллельных классов, мы иногда здоровались, но не больше. Как-то одним весенним днём я всё же решился пригласить девушку погулять. -Привет, Малика. -Приветик. -Подожди. — Я остановил её, легко придержав за плечо. Невесомое прикосновение отдалось мурашками по телу. До нежной, бархатной кожи было страшно прикасаться, казалось, будто сейчас я спугну её, словно бабочку. Мне хотелось посмотреть на неё поближе, рассмотреть каждую частичку её лица. Запомнить её такой. -А? — Девушка посмотрела на мужскую руку, державшую её. В бездонных глазах отозвалось беспокойство. Розовые, невероятно мягкие губы невольно раскрылись, демонстрируя недоумение. -Ты… не желаешь прогуляться со мной сегодня вечером? -Джейк, я… Не успела моя леди договорить, как сзади подошёл Пол. Пол Керриган — хулиган и бандит. Он стоит на учёте в школе, состоит в разных бандах и коротает вечера в казино. У него дурная репутация, запятнанная воровством и кое-чем похуже, о чем обычно никому нельзя говорить. У него были угольные волосы в стрижке «под ноль», проколотая бровь, чёрные, как смоль, глаза, дырка вместо одного клыка во рту и множество разных татуировок, особенно выделялся тигр на шее. -Ну-ка ну-ка, я тоже хочу послушать, что ты ответишь, малышка. — Он противно выделил последнее слово, скинув мою руку и грубо, по-собственнически положив свою. От такого жеста Малика невольно вздрогнула, и прогнулась под прокуренной рукой. -Здравствуй, Пол. Ты хочешь что-то спросить? -Что мне у тебя спрашивать, дружище? Я пришёл к своей даме. Я опешил, мои глаза раскрылись, посмотрев коротко на девушку. Та виновато опустила глаза, скомкав край кристально-белого платья. -Вы встречаетесь? -Встречаемся, малец, а если ты не хочешь встретиться с моими пацанами ночью в подворотне, тогда тебе стоит прямо сейчас убраться отсюда, да так, чтобы я никогда тебя возле неё не видел. Давай, мельтеши, и чтоб пятки сверкали. — Пол потянулся в карман за перочинным ножичком. -Да что ты? С этими словами я собрал всю свою волю в кулак, которым и заехал ему по челюсти. Костяшки побелели, а подбородок моего соперника кровоточил. Малика закрыла рот рукой, изобразив гримасу ужаса на своём милом личике. Однако тряслась она, глядя не на «возлюбленного», а на меня. -Ты, видимо, не догнал, что я имею ввиду. Он вытер кровь большим пальцем, и вытащил из кармана нож-бабочку. Один выпад, и он полоснул мне по предплечью. Я зажал рану рукой, согнулся. Горечь от ревности была сильнее, чем дурацкое ранение от глупенького бандита. Она подбежала ко мне. -Джейк, что же ты, дурачок, делаешь? Он же… — Она оборвала фразу, скосив взгляд на недовольного парня. Оторвав кусочек платья, она прижала его к фонтану крови. Мне было не больно, мне было хорошо. Затуманенный взгляд был обращен лишь к ней. Мне было всё равно на толпу, снимающую и поддразнивающую нас, всё равно на её ухажёра, который уже был готов перерезать мне глотку, мне лишь было не плевать на неё, на то, что она сейчас чувствует при виде этого зрелища. -Малика, ответь, ты в порядке? -Я…? Да, конечно, а ты? Больно? -Нет. — Я улыбнулся. Я подарил ей короткую улыбку, полную нежности и был вознагражден лучом света, который мог озарить самое тёмное небо. Она улыбнулась мне в ответ. -Малика, как ты можешь оставаться такой доброй, такой хорошей в этом безнадёжном мире? Я впервые заговорил с ней о таком, спросил о чем-то так прямо, и это было даже не домашнее задание, даже не расписание, а что-то такое личное, такое душераздирающе больное для меня. -Я не знаю. — Она смущённо отвернулась, и моё сердце оттаяло. -Закончили ворковать? Из этой бесконечной вселенной, где есть только она и я нас вытащил Пол. -Да. — Я встал и отряхнулся, рука всё ещё продолжала ныть. -Решающую? -Какую решающую? Керриган! Живо ко мне в кабинет! — Весь красный от злости директор выглядывал из окна. Бандит усмехнулся, впил свой взгляд в меня и процедил сквозь зубы: -Еще раз увижу рядом с ней, вместо руки будет живот. И ушёл. Я сочувственно глянул на девушку, в прекрасных глазах собрались слёзы. -Чшш, всё будет хорошо, обещаю. Я решился приобнять её за плечи. -Джейк, тебе будет хуже, прошу, я не хочу… Она сжалась подо мной, и мне стало невыносимо больно. -Я пойду, ты в порядке? -Да, пока. -Пока. Под улюлюканье толпы я ушёл из школы. С тех пор я больше не подходил к ней, мне оставалось лишь грезить о ней где-то в конце класса на диване, наблюдая за её элегантными движениями. После того случая она больше не улыбалась, на её прекрасном лице красовалась бездонная грусть. Еле заметные синяки на её теле заставляли меня усомниться в качестве её жизни. Конечно, меланхолия её глаз была прекрасна, но мне невыносимо было смотреть на это. После школы я решил её догнать, и выяснить, в чем же причина её бесконечных мук. -Малика, в чём дело? Что с тобой? -Ты о чём? -Не притворяйся, пожалуйста, только не со мной. Девушка мялась, переминаясь с ноги на ногу. -Слушай, есть некоторые вещи, о которых я не могу рассказать. -Ты можешь довериться мне. Я не буду на тебя давить, но просто, будет лучше если ты выскажешься. Я вижу, тебя что то гложет. Блондинка покачала головой и улыбнулась. Солнечные лучи озарили её лицо, и я увидел веснушки. Моё сердце затрепетало, снова опустилось куда-то ближе к пяткам. -Спасибо, Джейк, мне пора. То, как она произносила моё имя… Оно словно было создано для её уст. Уж слишком я был влюблён. Я коснулся её руки. Бархатная кожа была такой холодной. -Не стоит… Она неловко высвободила руку, помахала и мягкой походкой удалилась со школьного двора. Я расстроился, но тут же услышал звук затвора камеры. Обернулся. Никого. Я подумал было, что мне показалось, и ушёл. Тем же вечером мне понадобилось сходить в местный магазин за яблоками, которые так яро любила мама. Вечер был тёплым, освещённые тёплыми лампами дороги были пусты. Погода действительно была восхитительная: где-то в пучине трав пели свои песни цикады, вдалеке слышались голоса птичек. Аккуратно убранные тропинки простирались до самого конца пути. Купив всё, что нужно, я отправился обратно. Из рассказов друзей я понял, что сейчас прохожу мимо окон возлюбленной. И действительно, на подоконнике частного дома сидела девушка, волосы с блеском атла́са нежно ложились на хрупкие плечи. Она сидела спиной к улице, и не видела меня. Я остановился понаблюдать. Я заволновался, так как окно было открыто, а Малика сидела так близко к краю. И вот я услышал крики. Мужской низкий голос что-то кидал в лицо девушке, кричал и ядовито шипел. Крепкий силуэт яростно крушил вещи в комнате. Плечи дамы затряслись, она сжалась, тихо всхлипывая. Я не на шутку испугался, подбежал к двери и стал стучать и кричать. Мне было страшно, безумно страшно за неё. Сверху послышались истошные женские крики о помощи. -Малика! Малика, прошу! Это не помогло, крики не заканчивались. Спустя несколько мгновений позади себя я услышал тихий стук, потом тихий жалобный стон. Все звуки резко прекратились, будто даже ветер больше не гудел. Я не слышал больше ничего, кроме этого тихого звука ломающихся костей. Медленно обернувшись, я увидел что-то скомканное. Это была моя милая Малика. Смесь крови и костей, переломанное тело было всё в синяках. Лоб был разбит. Шёлковые волосы, которые я так любил, были окроплены многочисленными пятнами бордовой крови. Из нежной шеи фонтаном струилась кровь, пачкая идеально выстриженную траву. Руки и ноги были полностью в крови и синяках. Многочисленные переломы выглядели жутко, из многих частей торчали открытые кости. Зелёные, цвета летнего леса глаза закрылись. Навсегда. Я упал на колени и попытался приподнять девушку, отвезти в больницу, помочь хоть чем-то, но было поздно. Слёзы текли из глаз, закрывая обзор и создавая заблюренное видение всей мясной картины. Мысли роились в голове, но в то же время я не думал ни о чём, кроме как тщетных попыток помочь. Слезы не прекращали литься, я ничего не мог сделать. От этого было ещё больнее. В конце концов я, побоявшись нарушить её покой, мягко уложил её на траву, легонько поцеловав в лоб. Она остывала, потихоньку становилась бледной и холодной. Это мгновение было чем-то таким, о чем обычно не говорят при пострадавших, дабы не ковырять еле-еле заживающие раны. Пустота в моем сердце была бесконечной. Я чувствовал себя опустошенным, будто потерял что-то важное, хотя, так оно и было. После короткого звонка девушку забрали, а после нашли фотографию меня и Малики на школьном дворе, где я держу её за руку. Фотография была окроплена застывшей кровью. С тех пор я никому не открывал сердце. Мне было все ещё больно, и будет, пока не пройдет много много времени. После недели от смерти Малики мне стали сниться кошмары. Я просыпался от многочисленных снов с участием девушки, в основном это были плохие сны, где я видел, как Пол избивал её за всякое внимание к одноклассникам, а потом и наносил тяжёлые телесные травмы. В одном из снов она спрашивала себя и меня, как так вышло, что она выбрала такого ужасного человека, но ответ пришел сам собой: Пол шантажировал её, угрожая убить всю семью. Так закончилась история моей первой, и, вероятно, последней любви. Малика. Моя милая, милая Малика. Она не заслужила этого.

***

Из пучины воспоминаний и снов меня вытащила мама. -Джейк, просыпайся, мы уже почти прилетели. Действительно, за иллюминатором виднелись золотые пески и бирюзовые воды. Самолёт сел, и вот мы уже ехали на местном такси к себе в так называемое бунгало. Приехав, нас встретил большой трехэтажный деревянный дом, выполненный в пляжном стиле. Была белая терраса с выходом в море, балконы и многие другие плюшки, о которых можно было лишь мечтать. Я наступил на горячий песок, который тут же приятно поглотил мои ноги. Райская жизнь совсем рядом. Или… ? Это неважно, сейчас я стою на пороге в свой новый дом. Меня встречает прохлада от кондиционера, мраморный пол и просторная гостиная, плавно переходящая в кухню. Дом был поистине пляжный. Стояли домашние пальмы, а вокруг винтажной лестницы вилась лиана. Моя комната была на третьем этаже, и была самой большой. Меня встретило помещение с мраморным полом, стенами в виде листьев и потолок, в котором были встроены маленькие светильники, имитирующие звёзды. Больше там не было ничего, даже кровати, я должен был обустроить помещение, как хочу сам. Выйдя на балкон, я почувствовал приятный бриз с моря. Волны ударялись о камни, разбиваясь на мелкие, будто осколки стекла, капли. Звук воды успокаивал, а необычный запах морской соли убаюкивал, укрывая тёплыми лучами пляжного палящего солнца. Редкие, огромные пальмы закрывали от преждевременного загара. Наслаждаясь атмосферой вечернего моря, я едва ли заметил силуэт в водной глади. Огромная рыба пронеслась сквозь весь пляж, остановившись у огромной скалы, торчащей из воды. Пока родители разбирали сумки и налаживали быт, я вышел на пляж босиком, горячий песок окутал мои ноги, согревая от холодной воды. Наплевав на все принципы, я как дурак пошёл в одежде в море, дабы лицезреть столь проворную рыбёшку. Какого же было моё удивление, когда «рыбёшка» помахала розово-жёлтым хвостом. Огромная ласта переходила от нежно-жёлтого до приятно-розового, где-то между этими цветами скрывался и оранжевый, создавая некий градиент, похожий на закат. Показав жест, рыба уплыла куда-то очень далеко, оставив меня в недоумении. -Джейк! Ты чего одежду мочишь? Ну-ка быстро в дом. Я стоял, пялясь на горизонт моря. -Сейчас, мам. В конце концов я всё же вышел, переоделся и лёг отдыхать. Сегодня была первая ночь на новом месте. Тусклая лампа еле-еле освещала большую комнату, оставив в таинственной тьме некоторую часть помещения. Я лежал на надувном матрасе, закинув ногу на ногу и размышляя о событиях жизни. Шелест моря манил меня, но тут я услышал тихую песню. Выглянув на балкон, я лицезрел девушку, сидящую на том камне, к которому плыла загадочная рыба. Девушка пела прекрасную неземную песню. Её голосовые связки выдавали невероятный звук, не похожий ни на что. Высокий тембр в смеси с каким-то эхо. В её песне не было слов, лишь мелодия, чарующая мелодия. Я обулся, и тихонько вышел. -Простите, здравствуйте! Вы потерялись? Тут же девушка закончила петь, встрепенулась, и уже было хотела полезть в воду, как тут остановилась. Я не видел её четко, лишь черный силуэт с формами дамы. Приблизившись ближе, я увидел, что у неё настолько длинные волосы, что те уходили под воду, растворяясь там морской пеной. И ещё, кажется, она была голой. Я совершенно не видел её лица и тела, лишь светящиеся люминесцентным свечением глаза. Её голос был похож на шепот ветра в поле. Это нельзя описать словами, нужно слышать, чтобы понять всю магию. -Здравствуй. -Почему ты здесь? -Это мой дом. — В её голосе послышалась улыбка. -Ты живёшь на камне? Девушка невесомо посмеялась, смех её был похож на самый нежный раскат грома. -Нет конечно, просто здесь, рядом. — Худая рука указала на воду. -В воде? -А твое имя как? — Девушка проигнорировала предыдущий вопрос. -Джейк, но было бы хорошо, если бы ты тоже представилась. -Мм, Найтири. — Игриво посмеявшись, девушка опустила ножки в воду. -Какое необычное имя. Ты не из Америки? -Нет, совсем нет, Джейки. Идём ко мне? Незнакомка прыгнула в воду, и вынырнула через секунд 5, оставив на поверхности лишь голову. Она поманила меня пальчиком, и я, совершенно потеряв рассудок и всякое логическое мышление, пошёл к ней. Я снова зашёл в холодную воду прямо в одежде, меня не смутило то, что вокруг них было куча рыб. -Привет. Я увидел её лицо. Жемчужная кожа переливалась светом от луны, мокрые синие волосы распластались по воде, уходя в её самоё тёмное начало. В глазах цвета океана виднелся водный блеск, словно светило яркое солнце, и вода, плескавшись, отражала свет, а длинные, пушистые ресницы игрались с каплями воды. Аккуратный маленький нос, розовые пухлые губы, которые так и хотелось поцеловать после 10 минут знакомства, и, наконец, ушки. Небольшие отростки были соединены фиолетовыми перепонками. Девушка улыбалась, оголяя длинный язык, словно у ящерицы. Её лицо было таким знакомым и незнакомым одновременно, черты её лица были мне родные, что не могло не удивить. -Привет, Найтири. -Как тебе я? Длинные пальчики с коготками пригладили и без того прекрасные волосы. -Ты прекрасна, более чем. Последней каплей стал хвост, который я ощутил у себя на ногах. -Ты русалка? -Если у вас, людей, это называется так, то да. От шока в горле появился ком. Много сказок слагало о прекрасных существах моря, и вот, одна из них прямо передо мной, невероятно. Это было моей детской мечтой — встретить кого-то наподобие Ариэль. -Чего ты, Джейки, будто воды в рот набрал? — Найтири снова посмеялась. Её смех был эликсиром от всех невзгод. -Я? Да нет вроде. — Я хитро улыбнулся, и стал плескаться. Девушка беззащитно закрылась ручками, но потом пошла в контрнаступление. Она била морскую гладь огромным, но при этом безумно красивым хвостом, вызывая волны. Море подчинялось ей одной. Если ей было грустно, то был шторм и цунами, если ей было весело, то море было беспокойное, но равномерное, если она злилась, то менялось течение, если ей было просто хорошо, то море было спокойным. Навеселившись вдоволь, я вылез на песок, Найтири же села на камень, немного опустив хвост под воду. -Где же ты была всё это время? Наша первая встреча, а будто бы мы давно знакомы. -Я была всегда рядом, Джейк, ты просто не замечал. -Неужели? -Да. -Сколько вообще времени сейчас? Я немножко потерял счёт. -3 утра, дорогой, беги скорее домой. -Мы ещё встретимся? -Конечно, приходи, как только станет печально тебе, мой прекрасный странник. Мне было тяжело прощаться с ней, но пришлось уйти. -Пока, Найтири. -Пока. Она уплыла, оставив меня наедине со своими мыслями. Вернулся я домой под впечатлением. Найтири была моей мечтой, идеалом. Мы были знакомы часа ±4, но я узнал в ней свою идеальную женщину. -Джейк, где ты был? – В наполненном тишиной доме меня встретила, вероятно, недовольная мама. Об этом кричала её поза «руки в боки». -На море смотрел. -В 3 утра? -Да. -Послушай, мы тут только первый день, всё очень незнакомое и потеряться можно на раз два и… -Я был у дома, мам. -Еще раз увижу, что ночью ты куда-то сбегаешь — оповещу об этом отца. Спорить с мамой было как об стену горох. Пришлось в тишине подняться наверх и улечься в импровизированную кровать. Все мысли были о Найтири. Её светящиеся глаза, в которых нежно плескалось море… ох, как же она меня волновала. Её запах соленого берега, прохладного ветра пробуждал во мне трепет от ожидания новой встречи. Кое-как, но я уснул. На утро мне нужно было отправиться в местную школу. Для этого нужно было дойти до остановки, что находилась в минутах 20 от нового дома, а потом сесть на автобус, после чего добраться до пункта назначения. Пока я чистил зубы, отец ушёл в город, дабы купить продуктов. -Мальчик мой, мы можем поговорить? -О щём мам? -О случае ночью. Что произошло? -Нишего. Я сплюнул пасту. -Ты уверен? -Ну да. Просто захотелось посмотреть на море, что не так? Мы лет 7 на море не были. -Почему бы не сделать это днём? -Жарко же, мам, да и чего ты прицепилась к этому случаю? -Ты же мой сын, я переживаю за тебя. -Мм, не надо. Всё, я ушел. Обогнув недоумевающую мать, я забрал сумку и ушёл на остановку. Проходя по пляжу, я выискивал взглядом таинственный хвост. Но увы, ничего волшебного не предвиделось. Мне уже даже показалось, что всё это было глупым, но самым волнующим сном. В местной школе учились в основном либо аборигены, либо приезжие. Она была немного крафтовой, но в целом комфортной. Самодельные парты, панорамные окна и много-много самых разных растений. В класс я зашёл не спеша. Смуглая девушка с черными глазами и пышными волосами, на которой было куча украшений, взглянула на меня и тепло улыбнулась. -Джейк, привет. Моё имя Адела Чаттерджи, проходи. Пока учительница говорила на ломаном английском, на меня уставились 15 пар глаз. Они жадно осматривали, пожирали взглядом мою одежду, внешность, параллельно перешептываясь. -Не обращай внимания, познакомишься со всеми позже, а сейчас садись к Элли. Учительница указала на голубоглазую брюнетку. Та нехотя убрала учебники с места соседа и указала на стул рядом с собой. Я послушно сел. -Привет, я Джейк, а ты Элли? -Я плохо говорю на английском, что насчёт итальянского? -Нет, извини. -Жаль, ну, да, я Элли Моретти. -Очень приятно. -Ага, и мне. -Ребята, пообщаетесь позже, а сейчас мы изучим новую тему. Обучение было не такое как в Америке, программой они отставали где-то на класс, поэтому я просто сидел и смотрел в пол. Прозвенел самодельный звонок. Все ребята столпились возле меня. 5 парней из 15 человек были темнокожими, именно они начали высмеивать меня, а к ним присоединился и весь класс, не желая стать изгоями. Единственной, кто относился ко мне хорошо, была Элли. Мы шли по коридору, самодельные из пальмы шкафчики выглядели очень даже мило. -Элли, скажи, а ты давно тут живёшь? Ничего странного в море не видела? -Я живу тут с 14 лет, а насчёт странного… Смотря что ты подразумеваешь, я видела краба без клешни. -Нет, я имею ввиду, ты не видела странных существ? -Например? -Русалок например. Звонкий смех девушки заставил меня несколько смутиться. -Русалок? Ахахаха, ну ты и смешной, Джейк. -А что? Мало ли. -Нет, русалок тут точно нет, как и оборотней, и вампиров, и… -Всё, я понял, ладно. -Шутник из тебя никакой, без обид. -Знаю, я не клоун же. -А вот тут как посмотреть. -Чего? Мы начали шуточную борьбу, как словесную, так и физическую. Этой идиллии пришёл конец, когда прозвенел звонок. И мы побрели в класс, болтая и смеясь. Элли была мила со мной, ослепительно улыбалась и мило смущалась, когда я делал комплименты её улыбке. Я дивился ею, не понимал, как можно быть настолько милой с незнакомым парнем. Остаток дня прошёл спокойно, после школы мы с моей новой подругой взяли сумки и болтали, параллельно идя по домам. Я проводил её до милого, но небольшого двухэтажного дома. -Джейк, а у тебя была девушка когда-нибудь? В моей голове промелькнуло то месиво. -Нет, и вообще, мне пора, пока. -Приятно было познакомиться, до завтра! -До завтра. Я устало помахал ей и ушёл домой. Приятный ветерок с моря окутывал моё лицо, пока я шёл вдоль домов по дощатой поверхности. Элис была на удивление добра ко мне, но Найтири не выходила из моей головы. Когда я касался подруги, перед глазами всплывал образ русалки. Я вспоминал, как она томно смотрела в мои глаза, нежно хихикая, и моментально забывал обо всём, к примеру, куда я сейчас иду. Очнувшись от воспоминаний, я ускорил шаг. Войдя в дом, меня встретила оглушающая тишина. Никого не было дома, и я обрадовался, ведь теперь можно было встретиться с ней без какого-либо зазрения совести, без криков и истерик мамы. Я вышел на улицу. Палящее солнце тут же дало о себе знать, и я разделся, зайдя в море. -Найтири, ты здесь? Тишина, даже волны не бились о берег. Надежда то потихоньку ускользала из моих рук, то наполняла меня, как пустой сосуд, когда я слышал всплески воды. Я нырнул. Прохладная вода охладила мою горячую голову. Я даже и представить не мог, насколько сильно мою голову напекло за этот день, и дело не только в солнечных лучах. Хотелось раствориться, отдаться этой прохладе, позабыв о всех проблемах. Вынырнув, я протёр глаза, а когда медленно открыл… -Красавчик, ты чего это тут? Решил в дайверы податься? Снова этот смех. Он пробуждал во мне всё самые тёмные стороны, освобождал от оков принципов и моральных ценностей. -Привет, красотка, я тебя так ждал. Я не понимал, что нашло на меня, но через пару секунд я уже держал её за талию, разглядывая безупречное лицо. -Воу, ты перестал робеть? Ну наконец-то, что с тобой случилось? -Тебя увидел. Голос стал ниже, словно это был не я. -Мм, а ты приятно пахнешь. Она скользнула коготками по моей спине. Позабыв обо всех правилах этикета, я притянул её к себе. Холодный хвост обвил мои ноги, а длинный язык русалки скользнул в мой рот. Мы снова погрузились под воду. Это мгновение длилось словно всю жизнь, хотя прошло от силы секунд 15. Я не сразу понял, что задыхаюсь. Вода наполняла моё тело, заполняла каждую клеточку, проникала глубоко в вены. Я не хотел сплевывать море, я хотел принять его, стать частью, как и она. Из сладкого, полного боли поцелуя, как и обычно, меня вытащил отец. Он держал меня за грудки, тряся и крича моё имя. Когда я захотел успокоить его, сказать что всё хорошо, я не смог. Я понял, что я не могу пошевелиться, а позже и пришло осознание, что я не дышу. Мне оставалось лишь наблюдать за обстановкой от третьего лица, пока меня вытащили на берег и стали откачивать. В конце концов я пожалел, что меня откачали. Боль от воды в лёгких пронизывала моё тело, нос до сих пор помнил это ужасное состояние, пока вода медленно заполняла организм. Припав на колени, из меня вылилось литра 3 морской воды. Я был обессилен, и не замечал, насколько были обеспокоены родители. -Джейк! Ты с дуба рухнул? Ты как вообще там оказался? Нас не было всего час, а ты тут уже чуть не утонул, ты вообще в своём уме? А если бы мы не пришли, а? -Пап, мам, я… дайте объясниться, пожалуйста. -Объясниться? Мы чуть не потеряли единственного сына, пойми же ты, какое тут может быть объяснение? Мама была в истерике, и я её понимаю. -Там девушка, правда, я понимаю, как это звучит, но там она есть, она русалка, посмотрите сами! Найтири! Найтири! Игнорируя боль, медленно распространяющуюся по всему телу и туман перед глазами, я решительно пошёл обратно, дабы доказать родителям, что она реальна, однако отец подхватил меня на руки и понёс домой. Я отключился.

***

Проснулся я глубокой ночью, родители уже давно спали. Кто знал, сколько я спал, но я чуть не умер, неужели Найтири?.. Нет, это бред, она не могла меня убить, она же такая добрая. Голова кружилась, но я подошёл к балкону, надеясь увидеть её. Мои надежды оправдали себя, и снова этот женский силуэт. -Ты в порядке? -Да, что произошло тогда? -Ты немного увлёкся поцелуем. Ну как немного, ты совсем забыл, что тебе нужно дышать. Как и обычно, она была в метрах 500 от меня, но я слышал её, словно она была рядом. -Ты уверена, что всё было так? -Ты не веришь мне, Джейки? Она перестала гладить волосы, и повернулась на меня. -Не верю, потому что ты не показалась моим родителям, хотя я звал тебя. Теперь они думают, что я больной! -Ты серьезно думаешь, что русалки могут показываться кому угодно? -Так почему же я тот самый избранный, а? -Я не знаю. -Всё ты знаешь, Найтири. Почему ты не вытащила меня, раз знала, что мне надо дышать? Я любил её, искренне любил, даже спустя столь короткое время, но мои силы были на исходе, как и терпение. Я стоял на балконе третьего этажа, и мне уже хотелось свалиться вниз, что уж говорить о том, чтобы сейчас спорить о чём-то на свежую голову? -Ты такой дикий был, я увлеклась. Снова эта кокетливая манера. Она будто бы высмеивала каждое моё слово, издевалась, вила верёвки. Почувствовав новую волну тошноты, я лёг обратно, даже не попрощавшись. Она звала, манила к себе, давила на мои мозги, превращая их в кашу. -Не трогай меня, пожалуйста, оставь меня! Я зажмурился, попытался избавиться от её песни, которая звучала отовсюду. Схватился за голову, упав в припадках. -Прошу, уйди, перестань! Перестань, хватит! ПРОШУ ХВАТИТ! На мои крики прибежали родители. Сочувственно переглянувшись, они усадили меня на кровать. Мама принесла стакан воды, и песня Найтири пропала. -Она там, на камне… Отец выглянул в окно, презрительно хмыкнул и вернулся к нам. -Джейк, что ты видишь? -Русалку, её зовут Найтири, она очень красивая, она мой идеал, но в последний раз она чуть меня не убила! Я попросил её не трогать меня, но она начала петь, её песня была словно отовсюду, везде она! -Она похожа на ту твою одноклассницу? Снова эти флешбеки, снова меня затошнило. Я вспомнил мясо, торчащее из тела, вспомнил кости, некоторые из которых лежали на траве, хруст шеи, фонтан крови. -Да. У русалки были другие уши, волосы и глаза, но черты лица были идентичны. -Я тебя понял, смотри, вскоре мы должны будем поплыть на другой берег к моему другу, хорошо? Он знает, что с этим делать. Только прошу, больше не ведись на её провокации. -Да, хорошо. Родители ушли, а я снова остался один, наедине со своими навязчивыми мыслями. Но ненадолго, вскоре я уснул.

***

Спустя того случая прошло несколько дней, с Найтири мы иногда встречались, общались, но я старался держать дистанцию с ней. Это было очень тяжело, она проникла в самые тайные уголки моего сердца, открыла все замки, не имея ключей, проникла в каждую клетку организма, даже не спросив разрешения. Она занимала все мои мысли, но я не мог подать виду, что это так. Это была игра. Игра, где я заведомо проиграл. В одно прекрасное утро мы с родителями собрались, и пока отец налаживал лодку, я сел на берег, наблюдая за горизонтом. -Прости меня, Джейк, я такая глупышка. Послышались глухие всхлипы. Я не видел её, но прекрасно слышал. -Снова ты. -Прости, прости меня, молю! Я лишь хотела быть с тобой, но так боялась твоих родителей. -Быть со мной? -Да, я не хотела тебя убивать, и я пыталась тебя вытащить, правда, но немного не успела. Пожалуйста, прости, мне стоило уйти ещё тогда, но я так сильно хотела побыть с тобой ещё, что не смогла отказаться от этой возможности. -Ладно, забыли. -Правда? Ты простил меня? -Да. Я улыбнулся, и в награду получил её красивый смех. -Спасибо большое, а куда ты собрался? -Да к друзьям родителей, они должны помочь от болей в голове. -Они хотят нас разлучить, Джейк. -Что? -Вы плывёте не к друзьям, а к врачу, к психиатру, мой милый Джейк. Они думают, что я — иллюзия, твоя галлюцинация. Я пропаду из твоей жизни. -Да нет, ты лжешь. -Да? А если я скажу, что слышала это из уст твоих родителей? Паника окутала меня. Да, были разногласия, но я любил её, и не хотел расставаться. -Что мне делать? -Смотри, когда вы поплывёте… Она рассказала мне план, отдаю ей должное, она хороший стратег. Дождавшись нашего отплытия, я попытался разговорить родителей. -А куда мы? -Говорю же, к моему другу, он поможет тебе. -Он психиатр? Отец проигнорировал мой вопрос. Мы оказались на середине моря, и свесившись с лодки, я увидел в воде возлюбленную. -Действуй, я помогу. В стопке вещей я нашёл нож. Он нужен был, чтобы нарезать овощи, которые мама бережно и с любовью сложила в контейнер для меня. -Мам, пап, вы хотите разлучить меня с Найтири? -Ее не существует, малыш. -Мне уже 16, почему бы мне не распоряжаться своей жизнью самостоятельно? -Мы уже говорили об этом. Тебе нужна помощь. — Мама переходила на повышенные тона. -С чего ты взяла? -Прекрати спорить, давай просто… Она не успела договорить. Голубые глаза раскрылись в ужасе, она медленно перевела взгляд на грудь. Чуть ниже грудной клетки торчал нож. Она стала кашлять кровью, из глаз потекли слёзы. Только-только отец повернулся, он закричал. Однако, он не успел. Получив около 10 ударов ножом в живот, он затих. Я обезумел. Под подначивания девушки, я снова и снова бил родителей режущим предметом. Я был сам не свой, это словно был не я… Мои руки меня нк слушались, в голове был туман. Некоторые конечности родителей были оторваны, как у Малики. Перед моими глазами была пелена, я снова видел лишь очертания всего мяса, что происходило сейчас. Я не верил, что делаю это своими руками. Мы подплыли к берегу. Тела я скинул за камни, а те конечности, которые оторвались, быстро разбросал по острову, в надежде, что тёплый песок все засыпет. Я сидел, смотря на лодку, что была вся в крови моих родственников. Я не чувствовал ни разочарования, ни боли, ни грусти. Я чувствовал опустошение и некое умиротворение, теперь нам никто не помешает. Волны яростно бились о берег, и среди волн я увидел такие родные синие пряди. Я опустился на песок, раскинул руки. Вода дотрагивалась до кончиков моих пальцев, обволакивая прохладой. Я закрыл глаза. -Ты молодец, Джейк. -Спасибо. -Воссоединимся? -Я так давно этого ждал. Я встал, и пошёл в море. Там меня ждала она. Она медленно оголяла грудь, впуская меня в самое сердце. Мы снова обнялись, и снова стали единым целым. Вкус соли оставался на моих органах, заполнял весь организм. В объятиях Найтири было так тепло, словно я был под одеялом, таким бирюзовым, таким родным. Для меня она была всем, я даже уже не обращал внимания на холод вокруг меня. Вода заливалась везде: в уши, нос, рот. Она заполняла меня, как бокал. Перед собой я уже ничего не видел, лишь чувствовал, как силы покидают меня, как я отделяюсь от плоти. Тысячу раз спасибо, и тысячу раз прости, моя Найтири. -Я рядом, Джейк, всё будет хорошо. На дне моря нашли тело подростка. По данным SHOT, погибшим был ученик местной школы по имени Джейк Найман. 28 августа девятикласснику должно было исполниться семнадцать. 16-летнего подростка обнаружили в десяти метрах от берега, море скрыло тело на глубине около полутора метров. Удивляет то, что утонувший парень улыбался. Вещи девятиклассника из местной школы нашли на берегу моря, как и его родителей. Они мертвы. По данным местных экспертов, Останки Паулы и Фредерика Найман были найдены за камнями, тела истерзаны, некоторые конечности так и не удалось найти. Поблизости была найдена окровавленная лодка с личными вещами семьи.