***
—…что ты думаешь по этому поводу? — закончив рассказ, спрашивает Нетти, покусывая нижнюю губу. — Смотри, я ходила на битву три раза, потому что хотела победить, а ты? — В том то и дело, Мэри, я хочу, но боюсь опозориться, — отвечает Маккартни, — Снова приду, и вдруг займу четвёртое? Это же даже хуже чем то, что я заняла ещё тогда второе. — Но так то ты займешь четвертое среди сильнейших, раз уж на то пошло, — проворчала Мэрилин. — Главное чтобы история снова не повторилась, не хочу и в этот раз отдать своё место Гецати. — Послушай, это будет прекрасным шансом надрать Константину задницу, и конечно же, показать что ты не испугалась быть там. — Хочешь сказать, что если я не прийду, то выставлю себя ещё более слабой, чем если займу четвертое место? — спросила Нетти, выгнув бровь. — Откуда вообще мысли о четвертом месте? — возмущается Мэри. — Да постоянно что-то мысли вокруг этого числа… четыре, четыре, четыре, я подумала что я займу это место, — Линетт достала сигарету, и подпалив кончик, затянулась. — Ты не можешь предсказывать так далеко, — нахмурилась Мэри, — Может в это время или число будут съёмки? — Может, — вздохнув, Нетти прикрыла глаза и помассажировала виски, — Ладно, будь что будет. — Это значит, что? — Мэрилин протянула последнее слово, улыбаясь, будто уже знала ответ. — Что я пойду, — сказав это, Маккартни улыбается, и добавляет: — Вы обе правы, сейчас я другая, сейчас я сильнее. Наверно, среди сильнейших, не страшно занять и третье место. — Конечно, всё равно же ты будешь в финале — это уже какая-то победа, — Мэрилин потёрла глаза, и добавила: — Ладно, давай там, удачи тебе, — сразу после этого она отключилась. — Удачи мне, — вздохнула Нетти, и захлопнула крышку ноутбука. Поставив ноутбук на стол, рыжая возвращается на кровать и выключает лампу. Ася сразу же запрыгивает и ложится рядом, начиная мурчать, Линетт улыбается и гладит кошку, после чего, смыкает веки, и почти сразу засыпает.***
Размазанные силуэты и темнота сеют в Нетти чувство тревоги, она оглядывается, но там так же — беспросветная тьма и те же силуэты. Только сейчас она замечает что они постепенно окружают её и подходят всё ближе. Линетт страшно, её трясёт как при лихорадке, но она не может и слова вымолвить, даже рот открыть. Холод места пробирает до костей, а страх всё больше разрастается, грозясь превратиться в паническую атаку. Когда тени стали к ней вплотную, Нетти расширяет глаза от ужаса и не понимания, что ждёт её дальше, однако в следующую секунду она резко встает с кровати, глубоко и часто задышав, неосознанно сжимая простынь под собой. Это очень знакомо, и сейчас Нетти знает, что будет дальше. Так было всегда перед этим. Во сне она в шаге от панической атаки, а уже после, перед ней как и сейчас появляються около десятка фантомов, которые касаясь её — исчезают. Так как Линетт является хедж-ведьмой, то, соответственно, и так называемой, «калиткой» между миром живых и мертвых, и так каждый раз. Перед их приходом ей снится один и тот-же сон, а затем они через неё возвращаются в свой мир — мир мёртвых. Она шумно выдыхает, и встаёт с кровати, направляясь в ванную для того, чтобы принять утренний, освежающий душ, который по обычаю помогает прийти в себя. Уже после завтрака, Нетти пишет ответ на предложение, в котором высказывает своё согласие на битву. Сейчас она чувствует, как невидимая гора упала с плеч, словно она ждала этого все свои последние шесть лет, после восемнадцатого сезона. Маккартни даже улыбается, мысленно благодаря своих подруг за их советы, осознавая, что вчера чуть не допустила ошибку, если бы отказалась. Ведь это и вправду прекрасный шанс доказать то, что она достойна второго места - многие были не согласны даже с этим из-за юного возраста Нетт. Ну и в конце концов, что она потеряет согласившись? Абсолютно ничего. Может, это даже и пойдёт на пользу: распалит в ней азарт, подарив ещё одну причину жить, после того рокового дня, когда один парень окончательно разбил её розовые очки, и возможно, поможет ей найти полезные знакомства, а может даже и друзей, коих у Линетт было всего двое — Маша и Мэри. Мэрилин была для Нетти примером сильной женщины, пришедшей на битву три раза, с решительностью победить. А ведь Маккартни могла сделать так же и победить в следующих сезонах, ведь за просмотром девятнадцатого и двадцатого сезонов она сделала вывод, что сильнее победителей. Дальше двадцатого она не смотрела, но часто видела видео в тик токе после выпусков новых сезонов, всякие эдиты посвященные фанатами их любимчику. И как же ей было приятно видеть видео с собой. Многие ожидали ее увидеть в последующих сезонах, что она снова появится на экранах телевизора, что последует примеру небезизвестных Мэрилин Кэрро и Ирины Игнатенко, которые не сдались после первой попытки заполучить ту синюю руку, после борьбы. И в итоге, последовала, взяла пример с Мэри, и с полной решительностью направиться — как указано в пришедшей смс-ке — двадцать восьмого Марта в тот готический зал, хранящий целую кучу воспоминаний с юной Нетти, с недостаточно сильной Нетти. Но теперь всё будет по-другому, все узнают её силу, которой за последние шесть лет стало только больше, из-за новых знаний Нетт, полученных на своей родной земле, в своей родной стране — Ирландии.