Хроники миров Аль-Тонерико

      Лохар медленно приходил в себя. В ушах всё ещё звучал выстрел, голова раскалывалась от боли. Казалось, что его самого ранили в голову, но он чудом остался жив.       Капитан Рунных Рыцарей открыл глаза, которые словно налились свинцом. Перед ним был его рабочий стол, заваленный документами. Осознание того, что он уснул прямо за своим рабочим местом, поразило его. Это был его кабинет, но всё вокруг было погружено в темноту. Вероятно, наступила глубокая ночь.       — Мест прав… Пора брать отпуск, — пробормотал капитан, садясь в кресло. Тело ломило после такого сна. Лохар приложил руку к пульсирующей голове и поморщился. Он открыл полку в столе и, не глядя, достал упаковку таблеток. Нащупал рядом кружку с водой и выпил одну таблетку. Если бы у него было больше лекарств, он бы проверил, что именно принял. Но в его аптечке была только одна пачка от головной боли. Лохар поставил всё на стол, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, ожидая, пока подействует лекарство. Потом он разберётся с ситуацией.       Головная боль постепенно утихала. Но Лохар заметил, что что-то не так.       Было слишком тихо. Даже в глубокой ночи должны были доноситься звуки городской жизни. Работающая аппаратура здания обычно издавала хоть какой-то шум.       Когда боль окончательно отступила, Лохар поправил очки и начал осматриваться. Кабинет был привычным, всё стояло на своих местах. Только свет был выключен, а за окном царила кромешная тьма. Попытки включить свет не увенчались успехом.       Выйдя из кабинета, капитан оказался в тёмном коридоре. Даже вывески с обозначением экстренного выхода не горели, что ещё больше убедило его в странности происходящего.       Он медленно шёл вперёд, придерживаясь рукой за стену. Проходя мимо кабинетов, Лохар пытался открыть их, но все двери были заперты. Кроме одной — комнаты охраны. На каждом этаже штаб-квартиры Рунных Рыцарей находились комнаты охраны с видеокамерами. На каждом этаже дежурил один охранник, но здание было огромным, и одинокий охранник мог что-то упустить.       Войдя в комнату охраны, капитан замер от удивления. Здание было обесточено, но мониторы с записями с камер продолжали работать! Более того, он видел себя со спины, и даже его движения были отображены на экране. Значит, камеры вели прямую трансляцию. Кресло охранника было пусто, на столе стояла кружка с недопитым кофе, тарелка с крошками и пакет с личными вещами охранника. Но это также насторожило капитана.       — Какого чёрта электричества нет, а камеры работают? Охранника нет, но его вещи на месте. Не к добру всё это…       Подойдя ближе к мониторам, капитан начал внимательно их изучать. Бродить по погружённому во мрак зданию без света было опасно. Во-первых, можно было споткнуться о что-то на полу или упасть с лестницы. Во-вторых, он понимал, что оказался здесь не случайно. Кто-то или что-то втянуло его в это пространство, похожее на реальное здание. А это означало, что он здесь не один. Пистолета у него не было, он обыскал свой кабинет и не нашёл его. Без оружия он мог дать отпор только в рукопашном бою, но вряд ли его противник будет драться в открытую. Его магия здесь не работала, иначе он мог бы хоть немного осветить путь. И в-третьих, он боялся этой тьмы. Не понимая почему, мысль о том, чтобы идти дальше, пугала его до ужаса. Хотя раньше он не замечал за собой такой фобии.       Время от времени Лохар щелкал мышкой по нужным окошкам, наблюдая за изображениями с камер. Сначала он изучил камеры своего этажа, охватывая коридор и кабинеты. Благодаря инфракрасному излучению, изображения были четкими, хотя и в черно-белых тонах с легкими помехами. Лохар задерживался на каждой камере, тщательно изучая детали. Постепенно он осматривал все этажи, пока не наткнулся на камеру с первого этажа, показывающую зал ожидания с входом для посетителей. На первый взгляд все было нормально, но его внимание привлекла надпись на стене. Приблизившись, он смог прочитать послание: «Когда увидишь эту запись, я пойду тебя искать». В тот же момент камера начала давать сильные помехи.       Лохар почувствовал холодный пот. Он хотел переключиться на другую камеру, но замер, услышав женское хихиканье —радостное и зловещее. Это был сигнал о начале смертельных пряток. Капитан начал паниковать. Одно крыло его кабинета было заперто, но другое он не исследовал. Пытаясь не шуметь, он нашел укрытие в кладовке с шкафом и коробками. Спрятавшись за ними, он закрыл рот рукой, чтобы не издать ни звука. Его била дрожь, но пространство позволяло ему оставаться незамеченным. Он не понимал, почему так боится, но страх брал верх над разумом.       Цоканье каблуков становилось все ближе, и когда оно достигло его, Лохар зажмурился и замер. Водящая вошла в кладовую и заглянула в шкаф. У капитана сердце ушло в пятки — он мог попасться, если бы спрятался там! Она постояла, осмотрев коробки, и ушла дальше искать свою добычу. Но так и не нашла его.       Лохар сидел в страхе, пока звук каблуков совсем не стих. Он начал догадываться, кто устроил эту игру. Эльза Гранхирт — женщина, обладающая магией пространства, способной искажать реальность и убивать своих жертв. Но как он мог допустить ошибку? Он же тщательно все скрывал...       Его мысли прервались включением воодушевляющей мелодии из динамиков, что, вероятно, означало его победу в этом раунде. Лохар уже хотел встать, как вдруг перед глазами все поплыло, и он потерял сознание.       Очнулся он в медпункте. Освещение было тусклым, от люминесцентных ламп доносилось тихое гудение. Капитан лежал на кушетке, привязанный крепкими ремнями. Попытка встать не увенчалась успехом. Он заметил капельницу с бесцветной жидкостью, поступающей в его вены через крупную иглу. Боли он не чувствовал.       Лохар с удвоенной силой попытался освободиться, но тугие ремни не давали ему ни малейшего шанса. Хотя бы игла наконец выпала из его руки.       Вдруг тишину разорвало цоканье каблуков. Звук отражался от стен и казался оглушительным.       Страх охватил капитана, паника накрыла его с головой. Он начал яростно извиваться, пытаясь вырваться, но воздуха катастрофически не хватало. Цоканье каблуков только усиливало его состояние. Лохар не думал о том, что его громкие движения могли привлечь внимание. Он задыхался от паники и собственных действий.       За ширмой появился чей-то силуэт.       — Тише, Лохар. Я здесь, — нежные и тёплые ладони обхватили его лицо, заставив вздрогнуть.       Лохар, отчаянно хватая воздух, наконец начал приходить в себя. Он увидел, кто к нему шёл. Это была Элиз. Она была одета в свою любимую фиолетовую кофту и юбку, поверх которых был накинут медицинский халат. Её волосы украшала заколка в виде пышного цветка того же цвета.       — Ты плачешь? Я никогда не видела тебя таким напуганным и плачущим. Всё хорошо. Успокойся, — её добрая улыбка постепенно начала действовать на Лохара.       — Э… Элиз? — его голос дрожал от усталости и страха.       — Да, это я. Ну-ну, тише.       Ласковый голос Элиз словно убаюкивал его, постепенно успокаивая. Он закрыл глаза, пока она нежно гладила его по волосам. Тело начало расслабляться, ремни больше не впивались в кожу.       — Всё хорошо, капитан. Ты же у меня хороший пациент, правда? Вдох-выдох. Вдох-выдох.       Лохар почти погрузился в состояние покоя, но внезапно тревожное чувство опасности вернулось.       — Элиз…       — Да?       — Развяжи меня…       Поглаживания прекратились, тепло её рук исчезло с его лица.       — Зачем?       — Здесь происходит что-то странное… Развяжи меня… — капитан открыл глаза и посмотрел на свою подругу. Её нежный взгляд и улыбка, которая раньше успокаивала, теперь пугали его.       — Почему ты не спишь, капитан? Ты так устал… Отдохни…       — Элиз, развяжи меня немедленно.       — Разве так сложно забыть обо всём? Забыть о проблемах и погрузиться в блаженство? Я ведь так старалась… — она сделала обиженное лицо.       — Подожди… Что значит «ты старалась»?       — Хи-хи~ Не стоило так говорить, правда?       Вдруг её взгляд упал на висячий шланг от капельницы.       — Ой. Так вот почему ты не спишь~ Твоя капельница упала! Ай-ай-ай~ Капитан такой непослушный пациент~       Лохар вновь начал дёргаться, пытаясь освободиться.       — Элиз! Это уже не смешно!       В ответ Элиз лишь хихикнула и подняла иглу с капельницей, которая лежала на полу.       — Ну вот, теперь она не стерильна. Нужно заменить. Подождёшь меня ещё немного, Лохарчик?       Она лёгкой походкой направилась к шкафчикам. За поясом медсестры что-то блеснуло.       — Где-то тут у меня были запасные... Ммм, дай вспомнить... Сколько бы капитан ни извивался и ни кричал, всё было бесполезно. Найдя нужные инструменты, Элиз вернулась к прикованному капитану. От прежней Элиз осталась только внешность. Её глаза и улыбка пылали похотью, жаждой и безумием.       — Опять ты завёлся, капитан. Это даже возбуждает. Какой же ты непослушный.       — Где Элиз?! Что происходит?! ОТПУСТИ МЕНЯ!!!       — Я здесь, глупышка.       — ТЫ НЕ ОНА!!!       — Бу... стоило показать тебе другую меня, и ты перестал воспринимать меня так же, как раньше... Ничего, мы это исправим, — Элиз маниакально улыбнулась.       — Да ты ненормальная...       — Это уже грубо, Лохарчик. Я же стараюсь сдерживаться. Милый. Ты не представляешь, как это трудно. Тем более... Сейчас ты связан и беспомощен...       Лохар не успел моргнуть, как Элиз оказалась над ним, крепко прижимая его к койке и не давая пошевелиться.       — Ты всегда такой строгий... Умный... Сдержанный... Отважный... Неприступная крепость... Но здесь ты стал таким ранимым и беззащитным. Дрожишь, как испуганный ребёнок. Боишься, но делаешь вид, что очень смел ради других. Они не заслуживают твоего внимания... Только я могу тебя разглядеть! Только я ценю тебя и твои заслуги!       Элиз продолжала шептать разные слова, проводя руками по телу капитана, вырисовывая понятные только ей самой узоры.       — Останься со мной. Только ты и я.       Капитан начал терять рассудок. Он перестал сопротивляться и полностью отдался безумию медсестры. А она, видя сломленное лицо капитана, только сильнее завелась.       Но то была лишь игра. Лохар не зря начал новую истерику, пытаясь освободиться от ремней. Ему удалось ослабить их, и руки были свободны. Чтобы скрыть это, он снова якобы впал в отчаяние. Однако это мало что изменило... Всё тело по-прежнему было сковано, а рядом находилась психопатка. Нужно было спровоцировать её. Раз она играла роль Элиз, то и её «влюблённость» была фальшивой. Несколько фраз — и она уже была на нём, почти домогаясь до него. Он терпел и изображал сломленного человека. И вот, когда Элиз прильнула к его шее... Лохар смог незаметно достать у неё небольшой кинжал. Это его блеск он тогда и заметил. А затем начал медленно перерезать ремни.       Именно в этот момент она что-то поняла.       — Лохарчик... Где ты научился так мастерски притворяться? Думал, я не замечу?       — Когда балансируешь на острие ножа, научишься и не такому. Эльза Гранхирт.       Эльза не успела отреагировать, как получила удар кинжалом в бок. Капитан целился в жизненно важные органы. После резкого движения Лохар оттолкнул её, выигрывая время для перерезания ремней на ногах. Тело Эльзы начало содрогаться от боли.       — Зарезал… Зарезал меня… Больно… Капитан… Зачем… — прошептала она.       Лохар быстро освободился и выбежал из медпункта. Хотя он знал, что убил не Элиз, но его терзали угрызения совести. Именно этого она и добивалась. Теперь нужно было бежать как можно дальше.       Он мчался, не глядя по сторонам. То прямо, то направо, то налево. Его единственной целью было найти выход в тусклом свете ламп. Лохар был вынослив, но после долгого бега его силы начали иссякать. Наконец он остановился, тяжело дыша. Сердце колотилось, в ушах гудело, а грудная клетка разрывалась при каждом вдохе.       — Черт… Ноги дрожат… — пробормотал он. Ощущая, что вот-вот упадет, капитан ухватился за стену и медленно опустился на неё. Он начал восстанавливать дыхание. Немного придя в себя, Лохар попытался понять, где оказался. Он с трудом узнал очертания коридора первого этажа, но реальность отличалась от изображений с камер. Некоторые двери были выбиты или перекошены.       — Значит, прогресс в этом испытании не постепенный… С ходу затащила меня в самое пекло… Но откуда я знаю, что уровень повышен? И это странное чувство дежавю… Как будто я уже был знаком с её игрой. Игрой? Эльза… Она затеяла прятки. Нужно подниматься выше, может быть, тогда я найду выход. Черт, голова опять раскалывается… — проговорил капитан, прижимая руку к голове.       В его памяти всплывали похожие события: тьма, бегство, безумная Эльза Гранхирт. Она преследовала его повсюду, много раз убивая самыми разными способами. — Хватит… — хриплым голос проговорил капитан.       Новая волна боли накрыла его, и вместе с воспоминаниями он начал слышать обрывки фраз Эльзы. Каждый раз умирая он слышал как она шептала о своей любви и радости, что он остался с ней.       — Хватит! — крикнул он.       Последним ударом стало воспоминание об их извращенной близости. В одной из их игр она ранила его в живот и, повалив на пол, подняла его руки за голову. Затем она вонзила кинжал в его ладони. Капитан завопил от боли, но его крик утонул в поцелуе. Эльза полностью обездвижила его и оседлала, как коня. В какой-то момент ему даже стало хорошо. Он забылся и полностью отдался процессу. Голос Эльзы, похожий на голос его Элиз, опьянял его ещё сильнее.       Капитан рухнул на колени, прикрывая рот рукой, сдерживая рвотный позыв.       Он понял. Он уже много раз был здесь. Много раз искал выход, но каждый раз натыкался на Эльзу и её игру. Она каждый раз убивала его или играла с ним как с игрушкой. Все его попытки были тщетны. Он был в ловушке, из которой невозможно было выбраться. Он пытался убить психопатку, но ей было все равно. Она казалась неживой.       Он словно оказался в кошмарном сне, который повторялся снова и снова. Сон был разнообразным, но всегда заканчивался одинаково: споротым животом и маниакальной улыбкой Элиз.       — Вижу, что ты уже понял, Лохарчик, — раздался за спиной голос маньячки. Он вздрогнул, но не осмелился повернуться.       Теперь он действительно ощущал волну отчаяния. И, кажется, полностью утонул в этой пучине.       — От меня тебе не сбежать. Я твой персональный ночной кошмар~