Выбор

Шел четвертый час. Генерал как всегда тихо сопел, пока Шинь читала правила этикета. Яньцин просто умирал от скуки, иногда засыпая, но как только он это делал, то получал веером по голове. Чем чаще юноша так делал, тем дольше длилась лекция. Генералу тоже доставалось. Но не веером по голове, нет. Для него девушка придумала более изощренный способ наказания. Она садилась ему на колени и начинала громко зачитывать материал прямо у уха — Госпожа, Дзю, пожалуйста, можно поесть? — плакал Яньцин  — Уже неплохо пользуешься знаниями, Яньцин — хвалила мальчика Шинь, гладя того по голове — Но тебе стоит поблагодарить генерала, ведь из-за того что этот молодой человек засыпает на самом важном, мне приходится перечитывать материал Юноша зло посмотрел на Цзин Юаня, пока тот в мучениях смотрел на свою "жену". Яньцин взвыл и поднял свои ручки к небу. Шинь хитро улыбнулась и потрепала того по голове. Она прошла мимо парней и дошла до небольшого столика. На нем стояла тарелочка с крекерами. Шинь взяла парочку и подошла к мальчику — Держи, заслужил — глаза Яньциня загорелись Он собирался было запихнуть все сразу за обе щеки, но заметив краем глаза хитрую улыбку девушки, отмахнул эту идею и стал аккуратно грызть по одному печенье. Шинь улыбнулась мягче и взглянула на генерала. Тот завидно смотрел на своего ученика, а заметив взгляд девушки стал строить щенячье глазки, моля о награде. Но лиса лишь потрепала того по голове и сев на его колени, начала перебирать его гнездо на голове, рассказывая очередное правило этикета

***

Взмах меча. Порывы ветра. Звон металла. Вздохи и тяжелое дыхание. Отбиваясь от генерала, Шинь ненадолго останавливалась, после чего наносила новый удар. Удар за ударом. Капли пота стекали по лбу, а волосы неприятно липли. На лице Цзин Юаня играла лучезарная улыбка. Его движения были уверенными и четкими. Отточенными. Он мог легко выбить меч из слабеньких ручек лисички, но почему-то каждый раз давал ей фору, смотря за ее страданиями своими янтарными глазами — Генерал, — задыхаясь начала Шинь — за что вы так со мной? Цзин Юань резко остановился и взмахнул мечом так, что девушку откинуло на пару метров. Ее меч отлетел еще дальше нее. Она приподнялась и сдув волосы с лица посмотрела на генерала, который медленно шел к ней. Он спрятал меч в ножны и подойдя ближе к Шинь, протянул ей руку — За 7 часов лекций о правилах поведения на публике, за столом и на различного рода мероприятиях — Цзин помог ей встать Шинь зло посмотрела на мужчину и обтрусила свою одежду от пыли и грязи. Сложив руки на груди она вздохнула — Ну кто ж виновен в том что вы каждые 15 минут засыпали – усмехнулась девушка – К тому же, для Яньцина это полезно Уставший и недовольный взгляд прожигал ей спину. Шинь обернулась. Это был Яньцин. Генерал тоже взглянул на него. Тот моментально встал с лавки и куда-то ушел. Цзин вздохнул — Да, ты права, это пойдет ему на пользу. Но мне то это зачем? Хотелось бы Шинь ответить "Что б не втыкал", но придется отвечать так как нужно, а не как попало — Ну.. Старшие ведь всегда являются для младших примером. Он очень тобой восхищается, поэтому думаю что некая дисциплина должна присутствовать в нашей "семье" — засмеялась лиса, на что получила лишь легкий толчок локтем в плече и ответный смех На улице было тепло, подходящая погода для прогулок и тренировок. Они сели на лавочку. Птички радостно щебетали где-то недалеко. Легкий ветер развивал длинные волосы обоих. После лже-свадьбы мир стал восприниматься по другому. Да и люди вокруг совершенно по другому смотрят на их пару. Весь народ Лофу одновременно и ожидал и был шокирован данным событием. А чего только стоит разъяренная Фу Сюань сразу же после публичного заявления. Девушка явилась к генералу буквально в течении получаса и долго возмущалась на него. "О чем ты думал?", "Ты вообще осознаешь риски?", "Ты представляешь сколько покушений на тебя и нее будет теперь из-за вашей "любви"?" и подобные вопросы посыпались на генерала. Тот лишь растянулся на столе в счастливой кошачьей улыбке, что еще больше нервировало Верховную предсказательницу. Она явилась и удалилась из Комиссии довольно-таки громко, настолько запугав бедных рабочих, что все какое-то время еще ходили как натянутые гитарные струны К паре подбежал один из рабочих со стаканами воды и протянул их им. Цзин Юань отказался, а Шинь с благодарностью приняла напиток. Выпив все до последней капли за пару секунд. Тяжелый вздох и отдышка. Генерал улыбнулся — Устала? — взгляд девушки так и говорил "А по мне не видно?" — Конечно. Это тебе не спать три часа из семи Генерал залился смехом — Ты мне за этот случай до конца моей жизни напоминать будешь? — Конечно Мужчина начал поглаживать Шинь по голове. Медленно и аккуратно. От корней и до кончиков. Шинь устало прикрыла глаза. Но стоило Юаню краем пальца коснуться ушей, как девушка моментально раскрыла глаза и вскочила с лавки, прижав ушки руками. Они в тишине уставились друг на друга — Про.. сти — больше с вопросительной интонацией сказал мужчина Шинь отпустила ушки и вздрогнула ими. Вздохнув она села обратно — Ничего. К ним редко кто прикасается, поэтому.. — Они очень чувствительны? — Да. В следующий раз не трожь их пожалуйста Тихое "Ладно" и вновь тишина. Даже птички уже не щебетали. Каждый думал о своем и спустя время генерал прервал эту, не напрягающую никого, тишину — Слушай, в прошлый раз... Что случилось? Все хорошо? Ты выглядела очень напуганной — с ноткой беспокойства спросил Цзин Юань Шинь немного напряглась. Она до конца так и не поняла что это было и как объясниться она тоже не знала. Взгляд потускнел и был направлен куда-то в пустоту, золотые листья гингко медленно кружили по воздуху и падали на землю. Цзин Юань взял девушку за руку и нежно посмотрел ей в глаза. Это немного, но успокоило ее и расслабило. Шинь посмотрела в его янтарные глаза. Они красиво переливались от света солнца, а белоснежные локоны волос прикрывали один из них. Лиса слабо улыбнулась и убрала руку — Я не знаю. Меня что-то напугало... Спокойное лицо генерала вновь приняло обеспокоенный вид и он положил свою теплую руку на ее хрупкое плече — Если тебя что-то беспокоит, то, пожалуйста, поделись. Если конечно хочешь, я не заставляю Рано. Рано ему еще знать о ее мыслях. О том что происходит в его черепной коробочке. О ее желаниях. Рано Шинь молча изучала его лицо. Она прикрыла глаза и кинулась ему в объятия. Ее действия немного шокировали генерала, но осознав что произошло Цзин расслабился и заключил "жену" в своих больших, мягких и теплых объятьях. Этот момент длился недолго. А прервал этот сеанс ласк появившиеся из неоткуда Дань Хэн. Его тихий голос пронесся эхом по пространству, заставив Шинь быстро отстранится от генерала и уставится на юношу. Хотя это как сказать. Насколько девушка знала, Дань Хэн был старше Юаня. Что было довольно странно. Он из выдьядхара?  — Простите что прервал — извинился Дань Хэн Шинь замешкалась и встав с лавки подошла к парню — Нет-нет, что ты Генерал встал и подошел к ребятам — Привет. Готов? — Здравствуйте, генерал. Да, конечно Девушка непонимающе посмотрела сначала на Юаня, а потом перевела взгляд на Дань Хэна. К чему готов? Что происходит? Куда? Зачем? Она прокашлялась обращая на себя внимание — Ах, прости, с твоими лекциями, любимая, совсем забыл сказать — совсем беззаботно протараторил Цзин Юань — у вас с Дань Хэном небольшое задание с зачисткой, ничего такого — Погоди, как ты меня только что назвал? — заливаясь краснючим румянцем недоуменно спросила девушка. На что получила лишь самодовольную улыбку. Небольшой допрос мужчины не дал никаких результатов. Дружеские побои тоже не дали никаких результатов. Это вызвало лишь смешок со стороны. Пара остановилась и оба уставились на Дань Хэна, который улыбался прикрывая рот кулаком. Почувствовав на себе два взгляда, он откашлялся и отвернулся — Вы и вправду словно супружеская пара — явно сдерживая смех промямлил парень. Реакция Дзю не заставила себя ждать. Она сделала огромный шаг и начала мучить Хэна, щекоча его и изредка трепя, черные словно смоль, волосы. Их смех разносился эхом. Спустя время они успокоились и уставились на генерала, ожидая продолжения описания задания. Шинь лишь интересовал вопрос: почему она обо всем узнает последней? — Для остальных мы ведь и вправду супружеская пара, так что в твоих словах есть доля правды — Генерал, почему я о своем участии в миссиях узнаю самая последняя? Последний хитро улыбнулся, но на вопрос не ответил, а лишь выпроводил Дань Хэна и Шинь Дзю из комиссии. Стоя за закрытыми воротами они переглянулись и смерившись, отправились на задание. Идти им пришлось довольно недолго. Минут через двадцать, ребята уже добрались до порта. На их удивление людей здесь совершенно не было, лишь несколько облачных рыцарей и пострадавших от мары. В ходе небольших переговоров в дали от служителей порядка, ребятами было принято решение разделится и по средством отвлечения солдатов, пройти на необходимую зону. Дань Хэн ушел в сторону контейнеров, а Шинь направилась прямиком к Рыцарям. Они о чем-то непринужденно общались, но заметив в нескольких метрах лису, резко замолчали и стали в строй. Шинь подошла ближе и выплеснула все свои актерские возможности которые имела — Здравствуйте, госпожа Цзин – хором заговорили солдаты – Просим нас простить, но к сожалению эта зона сейчас опасна. Пожалуйста, оставайтесь в безопасной зоне Девушку немного сбило обращение стражей, но она все же смогла изобразить удивление. Придется ещё долго привыкать к новой фамилии... — Здравствуйте, господа. Как так? Что-то случилось? Мне нужно принять одну очень важную посылку прямо сейчас – раздосадованно проскулила Шинь Солдаты переглянулись — Простите, госпожа. Мы никого не пропускаем, генерал приказал держать эту зону опечатанной  Краем глаза лиса заметила Дань Хэна стоящего на одном из контейнеров. Стоило ей замолчать как парень остановился и оглянулся на нее. Он выглядел весьма сосредоточенно. Шинь вновь грустно вздохнула — Господа, прошу вас. Мне это поручил генерал Цзин Юань  — Простите, но никак не можем, нас никто не предупредил о вашем везите на данную территорию. Да и почему вы бед охраны? Упс, а вот и просечка. И что теперь прикажет делать великий генерал в данной ситуации??? Неожиданно устройства связи рыцарей зажужжали и те полезли проверять что произошло. Немного потупив и переглянувшись они уставились на Шинь — Простите, нам только что пришел указ вас пропустить. Просим простить нас за незнание, госпожа Цзинь Девушка мило улыбнулась и вздрогнула ушками — Спасибо господа Они откланялись друг другу и лиса прошла на территорию. Уйдя из поля зрения солдат, она достала телефон и попыталась связаться с Дань Хэном. Тот упорно не выходил на связь и вблизи его не было видно. И не слышно тоже. Пришлось ещё какое-то время бродить по пустому порту, прежде чем обнаружить обезвреженных пораженных Марой. От них исходила мнимая энергия и сами они были словно в.. воде? Шинь подошла ближе к одному из тел и слегка дотронулась. И вправду вода. Где-то вдалеке слышалось журчание воды Чуть дальше тел, были сплошные лужи которые вели в какой-то переулок созданный выгруженными контейнерами. Лиса достала копьё и стала медленно идти за "следами", вслушиваясь в окружения. Неужели Дань Хэн повстречал кого-то более опасного чем порождений Творительницы Чумы? Девушка осторожно выглянула из-за угла. К ее удивлению вместо Дань Хэна она увидела совершенно другого человека. Острые уши, длинные черные волосы с темно-зелеными концами. Одежды состоящие из светлой кофты, темных штанов которые поддерживал вычурный пояс. Элементы лотоса в одежде и высокие сапоги. Пока Шинь высматривала это все, парень закончил добивать пораженного Марой и спустился на землю. В руках его находился шарик, чем-то похожий на изображение инь и ян Девушка вышла из своего укрытия и выдьядхара явно услышал это. Он быстро развернулся и напряжённо посмотрел на Шинь, став в явно боевую стойку. Но поняв кто перед ним сменился в лице. Парень был драконорожденным или же как называют их жители Лофу – выдьядхарой. Он выглядел весьма удивлённым и даже напуганным завидев девушку-лису. Шинь присмотрелась. Ярко-голубые глаза с лазурным отливом и такого же цвета рога, красная подводка и знакомые черты лица прекрасно дали понять кто перед ней — Дань.. Хэн?.. – пробубнила она Парень замешкался ещё больше. Лиса подошла в плотную и с интересом начала разглядывать Дань Хэна — Или мне лучше назвать вас, Верховным Старейшиной? – усмехнулась она в небольшом поклоне Выдьядхара явно был сильно смущён и в недоумении. Ну а как объяснить то что он все время молчал и явно не знал что сказать? Шинь вновь принялась с интересом разглядывать стоящего перед ней человека. Он отличался от того тихого и совсем не разговорчивого Дань Хэна — Почему не рассказывал? – не успела девушка договорить как парень повалил ее на землю Шинь настолько улетела в своих раздумьях и мыслях, что совсем не услышала как из того самого переулка откуда вышла она, явился пораженный Марой. Стрела могла пронзить ее хрупкую спину, если бы не реакция Дань Хэна. Он быстро помог ей встать и пустил в монстра несколько фантомных копей и потоков воды. Подкрепление монстра не заставило себя ждать и теперь тут было где разгуляться — Давай допросишь меня в более спокойной обстановке – протараторил выдьядхара Шинь пришла к тихому согласию и принялась уничтожать монстров

***

Они тяжело дышали, но самое главное, что миссия по зачистке была выполнена. Шинь проклинала силы Верховного Старейшины ибо она очень много падала из-за воды которая была буквально везде. Много царапин и мокрое ханьфу, что неприятно липло к телу, тому подтверждение. Они сидели на мокром полу облокотившись о контейнер. Дань Хэн кинул на Шинь короткий взгляд — Прости.. Не хотел что бы ты поранилась Лиса засмеялась — Ну, уже поздно – она вздохнула и посмотрела на Дань Хэна – Насколько я знаю твое настоящее имя Дань Фэн. Почему представляешься всем как Дань Хэн?  Парень отвёл взгляд. Он не знал. Хотя нет, он прекрасно знал что когда-то его имя неправильно записал генерал и с тех пор он был Хэном. Ну, зато Инсин и Шинь ничего не заподозрили при первой встрече — Считай псевдоним – он немного промолчал прежде чем встать и продолжить – Ладно, скоро сюда сбегутся Облачные рыцари, давай найдем более спокойную обстановку? Шинь кивнула и чуть не упав, встала и последовала за Дань Фэном, слегка хромая

***

Волны ударялись о мягкий песок, воздух был влажным и прохладным. Шинь немного взъежилась от холода. Все же в Чешуйчатом ущелье было холоднее чем в Комиссии по алхимии. Дань заметил это и приобнял девушку — Прости, мне стоило догадаться что ты замёрзнешь – с виноватым видом сказал выдьядхара куда-то в сторону Немного дрожа, Шинь улыбнулась, но ничего не сказала. Рука его была очень теплой из-за чего было не так холодно как до этого. Ребята сели недалеко от входа в храм и спокойно стали смотреть в даль. Воде и конца края видно не было. Это было похожа на океан, но Шинь не могла точно сказать, океан то или небольшое озеро. Она никогда толком и не видела других водоемов — Я слушаю – резко прервал шум прибоя Дань Фэн Шинь дернулась от испуга, от чего заставила Старейшину вновь принять обеспокоенный вид. Но поняв что произошло, оба в унисон засмеялись — Почему ты скрывал от нас свой истинный облик? Не думаешь что Инсин может не принять твоей лжи? – успокоившись, серьезно спросила девушка глядя на парня Тот тяжело вздохнул и не отводя взгляда от моря ответил — Этого я и боюсь. Когда генерал знакомил нас, я был в том облике, в котором ты меня увидела. Поэтому я решил что лучше не рассказывать – немного прищурившись и помолчав, Дань продолжил – пока что  Шинь слегка досадно опустила веки — Я сохраню этот "секрет" для тебя. Но чувствую, долго эта тайна скрываться от него не будет – лиса еле как разжала кулаки от холода и сняла туфли В них, на удивление Старейшины, были три монетки и немного отстранившись, Шинь начала проделывать с ними некие манипуляции, известные только ей самой — ..если ещё учитывать то насколько хорошо я знаю Инсина, то вероятность этого где-то около 50-70%, ага... – тихо бубнила под нос девушка Дань Фэн молча наблюдал за ее действиями, пока девушка не вернула монеты в туфлю и не развернулась к нему обратно — Кхм.. В общем.. – немного подумав над формулировкой, лиса продолжила – Тебе лучше подумать перед тем как что-либо делать в сторону Инсина. Это может не очень приятно закончиться – серьезно выдала Шинь, пока выдьядхара в любом непонимании уставился на нее — Погоди, это ты только что... Гадала на монетах?  — Да. Старый обычай в нашей семье. Да и учитывая мою внимательность к деталям, мои предсказания сбываются с 80% вероятностью – гордо заявила лиса Дань приоткрыл рот в немом шоке, пока Шинь тихонько хохотала — Ты не думала пойти работать в Комиссию по предсказаниям? Шинь раздражённо вздохнула — Ну уж нет. Я люблю предсказывать события, но не настолько же. Тем более я не хочу умереть в бумагах. Тебе то этого не знать, насколько это тяжело Ах.. Ну да, точно. Генерал вечно даёт все бумаги по делам выдьядхар Верховному старейшине. Кому как не Дань Фэну знать, какого это засыпать в бумагах. Он понимающе вздохнул и вновь приобнял девушку — Ладно-ладно я понял – в лёгкой улыбке согласился Дань Фэн – Тебе теплее? Шинь показательно умостилась поудобнее и расплылась в лисьей улыбке

***

— Воу, это твоя мастерская? – воодушевленно спросила Шинь Блэйд лишь рассмеялся и прошел вглубь комнаты, одевая на себя фартук. Девушка с интересом рассматривала оборудование и саму комнату. В ней стояла печь, в углу лежали груды металла, в другом углу стоял стол, а на нем лампа с кусками золота и всяких драгоценностей. Шинь подошла ближе к столу — Ты здесь мне шпильки делал? — Ага. Не успел убраться, прости – смущенно ответил Инсин — Нет, все нормально, это ведь твое рабочее место, ты волен делать здесь все что пожелаешь. В моей комнате было тоже не так чисто как хотелось бы – успокоила парня лиса Они вместе рассмеялись и кузнец преступил к работе. Он достал длинную железную палку и поместил ее на время в печь. Шинь сидела за столом и очень внимательно наблюдала за каждым действием парня. Через время Инсин достал раскаленный, металл и положил на наковальню. Он взял молот и начал бить, придавая форму будущему изделию — Шинь, поднеси, пожалуйста, ведро с водой, вон там стоит, я забыл – девушка кивнула и подбежала к ведру – Только аккуратно, я все же с металлом работаю Шинь понимающе кивнула и донеся ведро к ногам Инсина, поспешила вернуться на свое прежнее место. Парень взял прихваткой часть, с пока ещё не готовой рукоятью, и резко опустил в ведро. Из него резко взмыло облако пара, создав небольшую духоту в, и без этого жаркой, комнате Шинь достала веер и интенсивно начала махать ним на себя. Лицо было немного румяным, а приоткрытый рот создавал довольно-таки интересную картину. От чего Инсин старался на нее не смотреть. Ну ибо для него это слишком.. возбуждающе. Капли пота и намокшая от этого челка, тяжёлое дыхание и иногда вздохи. Хотелось умереть от данной картины и приглашать девушку по чаще понаблюдать за работой Закончив с лезвием, Инсин принялся за рукоять. Им было принято решение сделать простую, не слишком вычурную рукоять, которая удобно будет сидеть в этих утонченных руках. Смерив приблизительный обхват руки Шинь взглядом, парень принялся работать

***

Сделав небольшое колечко на конце рукояти, Блэйд наконец-то закончил работать и продемонстрировал свое творение любви всей своей жизни. Та радостно похлопал в ладошки и ярко заулыбалась. Это обрадовало парня и он с ещё большей радостью отдал катану ей в руки. Шинь внимательно осмотрела ее вдоль и поперек. На рукояти были выгравированы ее инициалы, а также инициалы самого Инсина. Лиса счастливо посмотрела кузнецу в глаза и прыгнула ему на шею — Спасибо большое, это лучшее что я видела Спустя небольшое замешательство, Инсин ответно обнял лису, вдыхая запах ее волос. Он просто обожал его. Хотелось касаться их, нюхать и обнимать саму Шинь просто бесконечно, пока оба не станут порождениями Мары и не умрут от лезвия Облачного рыцаря. Не лучший конец, но по крайней мере более реальный на Лофу, чем простое "умереть от старости". Шинь немного отстранилась от него, но продолжив обнимать, легко поцеловала в щеку — А вот и награда, хехе – хитро взглянула прямо в глаза Блэйда, пока тот заливался румянцем с головы до ног Лиса отстранилась и помахав рукой на прощание, поспешила покинуть рабочее место парня. Тот ещё долго стоял в полнейшем шоке, смущении и недоумении. Чуть погодя он решил присесть ибо ещё бы немного и упал бы в обморок — Эон помилуй...