Колдотворец. Сказки крымского леса

Тропа, ведущая к ручью, была неровной, с торчащими корнями, цепляющимися за ноги. Палочки никто не зажигал, кое-где прямо в лесу горели, как инопланетные светлячки, сиреневые магические светильники, от которых все старались держаться подальше, довольствуясь светом полной луны. Желуди и мелкие ветки предательски хрустели от шагов, однако в округе, казалось, не было никаких других звуков. Белый лунный свет медленно опускался сквозь кроны деревьев. Еще зеленая листва в ночной таинственной темноте, пронизанной магией, казалась темно-изумрудной. Несмотря на абсолютную тишину, на внутреннем уровне складывалось ощущение, что лес буквально шевелится от пребывающих в нем людей. Тина сосредоточенно смотрела себе под ноги, за все время ходьбы в темноте она споткнулась лишь два раза. Спереди Лена едва слышно шепталась с Даримой, рядом шел Саня, напряженный и обдумывающий что-то, сзади Митя травил байки Алану. - Я поднимаюсь, поворачиваюсь к нему, подношу руку ко лбу и спрашиваю: у меня все нормально? И в этот момент, - Митя захихикал. – Я, значит, замечаю, что у меня по руке уже ручейком течет кровь. Друг стоит-смотрит, выпучив глаза, на то, как я становлюсь цвета человека-паука. И я... - Мальчики! – резко развернулась Лена. – Тише, пожалуйста. Мы не хотим, чтобы нас нашли. - Хорошо-хорошо, - зашептал Митя, убедительно кивая. И продолжил уже тихо, прерывая рассказ смешками. Алан тоже едва слышно посмеивался и неразборчиво комментировал. Саня замедлил ход и обернулся, обратившись к Алану напрямую впервые за полторы недели: - Алан, послушай, я хочу поговорить. - Чего это? – поднял бровь тот. - Не издевайся, а? – шепнул Саня. - Ну так говори, никто не мешает, - Алан прошел чуть вперед, оказавшись прямо за спиной у Тины. - В общем, - напряженно начал Саня. – Я хочу извиниться. Я понял, что я полез не в свое дело тогда. А еще я не хотел тебя обидеть. Но от своих слов о службе и о культуре насилия в обществе я не отказываюсь и считаю их правильными. А ты делай, что хочешь со своей жизнью, я, правда, из лучших побуждений тот разговор начал. - Воу, мне разрешили идти служить, спасибо большое, - хмыкнул Алан. - Нет, серьезно, Алан. - Да все в порядке, я тебя понял, - отмахнулся тот. – В следующий раз думай что, кому и зачем ты говоришь. Саня в ответ лишь цокнул языком. Ивовые ветви расступились, открывая вид на скалистый утес, нависший над родником с другой стороны. На краю бережка сидел Леша, свесив ноги и вглядываясь в темную прозрачную воду, как тогда, при первом знакомстве с Тиной. С той прогулки к озеру в начале сентября они виделись всего несколько раз, в основном в парке, гуляя с компанией, но буквально позавчера она встретила его перед входом в смотровую башню, когда шла с Леной к директору. Леша сидел на ступенях крыльца на заднем дворе главного корпуса, заросшего ветвистыми кустами, и сюсюкался с черным котом. - Привет, - неловко улыбнулась девушка. - Привет, - меланхолично ответил он. Тина остановилась в метре от парня и смотрела сверху вниз. Тот щурился, глядя себе под ноги, и молчал. - Ты не знаешь как зовут кота? – прервала она повисшую тишину. Кот глянул на Тину ярко желтыми глазами и фыркнул, раздраженно дернув хвостом. - Баюн, - Леша поднял взгляд на девушку. Его зеленые глаза были невероятно теплыми, но даже под ярким дневным солнцем не искрились как тогда, у ручья. Он ничего больше не сказал. - Тин, пойдем, нас ждут, - Лена потянула застывшую подругу за руку в башню. - О, Леша! – радостно и чересчур громко для лесной тишины воскликнула Дарима. - Привет, - улыбнулся всем парень. - Леш, а Ле-е-еш... - протянула она. - Нет, - отрезал парень. - Что тебе стоит, ну Леш, ну ты же участвуешь в создании квеста, ну подскажи, - заканючила Дарима. - Ты каждый год меня просишь и каждый год знаешь, какой у меня ответ. Лена, успокой ее, пожалуйста, - посмеиваясь, обратился он к подруге. - Ну Лешечка, ну пожалуйста-а, ну уже лет пять как никто ничего не находит, - Дарима замолкла на секунду, а затем подняла на парня интригующий взгляд, отбросив волосы за плечи: - А хочешь, хочешь я тебя поцелую? - Дарима, при всем моем уважении, - захохотал Леша. - Ну что ты издеваешься, я тебе такое предлагаю, а ты! – надула губы девушка. - Дарима, а меня поцелуешь? – приобнял ее за плечи Митя. - Леша, а ведь я всего лишь хочу найти эту фигню, - девушка сбросила с себя Митину руку. - Я что, о многом тебя прошу? - Дарима что-то быстро обдумывала, глаза бегали по берегу, а затем она решительно развернулась спиной к ручью: - Ну, раз ты такой злой, то я разочаровалась в этой жизни и сейчас пойду прыгать со скалы. - Прыгай, все равно не разобьешься, - скрестил руки на груди тот. - А она вниз головой - специально для тебя, - гоготнул Алан. - Но намокну, заболею и умру. А тебе меня не жалко, - уперла руки в бока она. - Нет, - качнул головой парень. Дарима подошла к самому краю берега и встала спиной к воде, вызывающе глядя на парня. - А я ведь прыгну, - прищурилась она. - Прыгай, - абсолютно холодно ответил Леша. - Я прыгну – посерьезнев, повторила Дарима. – Думаешь, я блефую? - Прыгай, - вскинул бровь парень. - Прыгну, – она решительно произнесла фразу и шагнула назад. Тут же послышался звонкий всплеск воды и едва сдерживаемый визг. - Дарима! – Лена свесилась с обрывистого берега, глядя на всклокоченную подругу, стоящую по пояс в холодной воде. – Ты больная?! - Как водичка? – появилась рядом Лешина голова. - Да зашибись! – ругнулась девушка, стараясь двигаться в воде, так чтобы не поднимать брызг и не намокнуть сильнее. - Все, Дарима, купание окончено, давай помогу? – протянул руки сверху вниз Митя. - Ой, что это? – привлекла внимание девушка, указывая пальчиком куда-то на дно. - Где? – тут же навис над водой Саня, едва не соскользнув вниз. - Там на дне что-то светится, - Дарима восторженно подняла взгляд на друзей, а затем потянулась за предметом, но тут же отдернула руку от воды. - Я не хочу мочить верх. - Какая разница, мы все равно будем сушить тебя заклинаниями, - фыркнул Саня. - Ну и что, мне противно. - Ну, раздевайся тогда, что сказать, - Алан выглянул из-за спины Мити, опустившегося на колени у края берега. - А тебе лишь бы того самого, - буркнула Дарима, стянув китель и забросив его на берег. Она засучила рукава водолазки и потянулась под воду, наощупь доставая едва фосфоресцирующий предмет, - Леша, я тебе говорила, что я тебя обожаю? - А может это медуза и она сейчас тебя ужалит? – хмыкнул Митя. - Я тебя сейчас ужалю! Откуда медузы в ручье? – прошипела Дарима, нагнувшись над водою, стараясь не намочить волосы и водя рукою по дну. - А это волшебная медуза... - Все, замолчи, – девушка распрямилась, выдернула из ручья медальон на шнурке и закинула его на берег в руки Лене: – Смотрите какое! При ближайшем рассмотрении украшение оказалось золотой ракушкой, резной и утонченной, покрытой едва заметно светящейся пленкой. Лена замерла, крутя медальон в пальцах, и почти не дышала. Под ивой повисла звенящая тишина, прерываемая лишь шепотом ветра и дыханием ребят. Казалось, ракушка тоже шептала и дышала вместе с ними. Лена поднесла ее к уху и прислушалась, после чего заявила: - Слушай, а это русалочья штучка. Мне кажется, ее под водой надо слушать, как те амулеты, что мы тогда проходили. - Я не буду! – возразила Дарима. - А кто тогда? Ты у нас сегодня за русалку, - качнул головой Митя. - Сейчас утоплю. - Ну ладно, значит за кикимору, - улыбнулся парень. Дарима подняла на него свои темные глаза и изобразила руками удушающий жест. - Держи, - опустила подруге медальон Лена. Дарима тяжело вздохнула, опустила медальон под воду и, резко схватив ртом воздух, присела, скрывшись в ручье с головой. Через пятнадцать секунд она вынырнула, отплевываясь и дрожа от холодного ночного воздуха, продувающего мокрую насквозь одежду. - Ну, что там? – в нетерпении спросил Саня, свесившись еще сильнее и на пару с Митей протягивая Дариме руки. - Доставайте меня отсюда, я ни секунды больше не хочу стоять в этой ледяной воде! - потянулась наверх девушка, дрожа и клацая зубами. Дарима переминалась с ноги на ногу, стоя босиком, выливая воду из кроссовок и отжимая рукава водолазки. Лена плавно водила над ней палочкой, под которой ткань становилась сухой и теплой. - Ну? – не выдержал Алан. - Только не сбивайте меня с мысли, там стих длинный, все как положено загадкам, - медленно проговорила Дарима, борясь с трясущейся челюстью, закрыла глаза и начала плавно декламировать: - «На берегу немом в тиши скрываясь от жары Водили хоровод, лаская землю песней звонкой, три сестры. Нема земля в обиде, голосов прекрасных их почуяв звон, Сестер, кружащих в танце, погрузила в вечный сон. Где лишь прибоя шелест и немая тишина земли царят, Там три сестры, навечно замерев в кругу, чернеющую тайну старых дней хранят». Ваше счастье, что у меня хорошая память. - Мда, - протянул Саня. - Тут и думать нечего, нам к озеру, раз русалочья безделушка, - уверено произнес Алан. - Ну пойдем к озеру, - Митя пожал плечами. – Только нашу русалку высушим до конца. В отличие от тихого ручья, отгороженного зарослями колючих кустов, спрятанного ветвями ив, к озеру всегда сбредалось много школьников, считая его заведомо таинственным местом, походящим на обозначенное «не знаю куда». По дороге туда стоило быть особенно осторожными, чтобы не нарваться на охотников. Дарима шла чуть ли не в припрыжку из-за раздобытого знака. Останавливали ее только чересчур громко похрустывающие желуди. Леша шел с ними, как он сказал, из любопытства. Дальнейшие подсказки отказывался давать наотрез. Тина хотела подойти и поговорить, но никак не могла найти повод. О чем будет этот разговор? О чем они вообще могут разговаривать? Да ни о чем. По Лешиному наставлению Тина записалась в кружок по рисованию. Его вел десятикурсник Ренат, с черными кудрявыми волосами. Обращаться к себе просил на «ты». Преподавателем был приятным, рассказал, что параллельно учится на дизайнера у лнимсов. Несколько раз на занятиях Тина даже пыталась зарисовать его улыбку, но получалась лишь нелепая пародия. А Лешу она так и не нарисовала. Время текло, нового свидания так и не было назначено. Конечно, прямо сейчас готовый портрет мог бы стать поводом к началу диалога, но нужен ли этот диалог в принципе? Наверное, нет. А иначе бы не приходилось так натужно думать о его содержании. Иначе бы не возникало неловкого молчания. Алан рассказывал Лене историю, приобняв ее за плечи. Она то и дело шикала на парня и на всех остальных, повторяя из раза в раз, как непонятливым детям, что они несут исключительную информацию, которой нет, вероятно, ни у кого, кроме них. - Тина-а! - окликнул ее звонкий голос. Девушка закрутила головой, пытаясь понять, откуда звук. - Тина! - позвали ее с другого бока. Никто в их группе никак не реагировал на голос, словно его слышала только девушка. - Тина, Тина, Тина... - зашептало со всех сторон, а затем залилось мелодичным смехом, который постепенно затихал. - Тин, что-то случилось? - послышался шепот над ухом. - Что? – Тина вздрогнула и зависла на несколько секунд. В темноте можно было различить, как Леша улыбается. Улыбается, как и всегда. - Ты не слышал это? - Что именно? - Меня звали по имени и смеялись, громко. И я не знаю откуда, - продолжала озираться девушка. - Так это над тобой ауки или филипики смеются, - пожал плечами парень. - Не обращай внимания, они это делают только ради твоей реакции. - Кто это? - округлила глаза Тина. - Опять нечисть? - Опять нечисть, - довольно кивнул Леша. - А когда нечисть успела тебе надоесть? - Не надоесть - меня это пугает. Иногда мне кажется, что она здесь повсюду. - И ты не представляешь, насколько ты права, красавица, - обвел лес рукой парень, разулыбавшись. - Некстати, как там твое рисование? – Да нормально, - пожала плечами девушка. – Все хорошо. - Ну и замечательно, что ты все-таки записалась, - едва слышно шепнул он и замолк. Где-то между деревьями захлопала крыльями птица. Леша продолжал идти рядом, глядя перед собой. - А ты как? – прервала тишину Тина. - Я? - растерялся он, посмотрев на нее. - Все в порядке, живой. А что? - Не знаю, просто спросила, - девушка пожала плечами и отвернулась от его проницательного взгляда. «Просто спросила, чтобы ты еще немного постоял рядом и пошептал в ухо. И чтобы разговор не заканчивался так быстро и так неловко» - подумала Тина и тут же отогнала от себя эти мысли. Они бессмысленны и бесполезны. Ну, постоит он рядом еще минуту, а потом еще час она будет писать его портрет. Зачем? Только душу терзать. Он обаятельный и разносторонний, если бы хотел продолжить диалог, нашел бы миллионы способов как сделать это. Но он не хочет. И Тина знает почему. Потому что, не смотря на энергичность открытость новой компании, не смотря на необычный и местами пугающий новый мир, к которому приходилось приспосабливаться, она осталась все той же неловкой Тиной, наблюдающей за происходящим слегка со стороны. И все что ей оставалось - это так же со стороны наблюдать за Лешей. Казалось бы, вот он, идет в метре от нее - только руку протяни, но на самом деле он был недосягаем. И что поделать? Или все-таки есть что-то? Вероятно, дело в самой Тине, но как изменить то, что кажется нерушимым? Как изменить себя? Не так, как она хотела сделать это перед переездом в Крым, а действительно стать другой. Стать такой, какой хочется быть. Чтобы не терзаться больше с другими такими Лешами в будущем, ведь с этим, наверное, все уже упущено. - Леш, мне неловко говорить, но я так и не нарисовала твой портрет, - решительно повернулась к нему лицом Тина. – Ты все еще хочешь, чтобы я его сделала? - Как хочешь, - пожал плечами парень. – Лучше учись хорошо, а портрет – фиг с ним. - Наставляешь на учебу, как старикашка, - фыркнула девушка. Лешу, почему-то, это жутко рассмешило. Он затрясся, прикрыв рот ладонью, извергая смешки. - Леша, ты не играешь сам, но нам-то не мешай, - хлопнула его по плечу Лена. - Да я уже все, - парень откинул волосы от лица, делая глубокий вдох. – Тина, я просто дед инсайд, смотри какие у меня кеды, - щелкнул девушку пальцем по плечу он. - Тс! – цыкнул Саня, привлекая внимание. Совсем недалеко послышались приближающиеся шаги. Все, не сговариваясь, укрылись за стройными дубовыми стволами, окружавшими маленькую поляну, сквозь которую они проходили, и выставили палочки наготове. - Тебе послышалось, - шепнул кто-то метрах в пяти от Тины. Чужая компания не спешила зажигать палочки. Был шанс просто остаться незамеченными. Попасть в перестрелку со старшекурсниками – последнее, чего бы хотелось Тине, учитывая добытую информацию. В этой игре же, их шестой курс был самым младшим, так что все просто замерли, стараясь не дышать. Чужих было трое. Они встали прямо посреди поляны и остановились. Тина медленно отвернулась и сильнее задвинулась за дерево, куда они заскочили на пару с Лешей. Еще никогда он не был так близко. Девушка вынужденно вжалась в него спиной, через китель ощущая тепло его тела. Леша пах хвоей вперемешку с персиком или хурмой. От внезапной близости в голове заметались мысли. Палочка в руках дрожала. - Я же говорил - послышалось, - уже чуть громче шепнул мужской голос на поляне. – Вот смотри, - школьник зажег палочку и поводил ей в разные стороны. На его плече красовалась зеленая повязка. – Видишь, никого нет. - Movere! – заорал Алан, вылетая из укрытия. Замерший лес будто сотрясся от резкого возгласа. Вспыхнуло зеленым. - Trinum! – отмахнулся от его заклинания старшекурсник. - Micoron! – вскинула палочку Лена, выскочив с другой стороны ствола. Синяя вспышка. Парень едва успел выставит щит, как сзади ему прилетело от Мити: - Ricoto! – сиреневая искра саданула плечо и сорвала зеленую повязку. - Эльдар, я тебя урою! – выкрикнула девчонка, стоящая рядом со старшекурсником и метнула заклинание в Лену: - Ricoto! - Trinumore! – отбил от Лены искру выскочивший Саня. – Movere! - Micoron! – присоединился к перестрелке второй старшекурсник. Тина опустилась на корточки и едва выглядывала из-за дерева. Помочь она не сможет, а вот потерять повязку очень даже. Леша присел на землю рядом с ней. - Movere! Trinum! Ricoto! – грохотали вспышки заклинаний за спиной. - Весело, да? – шепнул парень, приблизившись к самому Тининому уху, чтобы не привлечь внимания борющихся. - Moverto! – вскрикнула Дарима. Кто-то звонко шлепнулся на землю. - Ricoto! – сорвал повязку у упавшего парня Алан. Тот закатил глаза и выругался, разлегшись на земле. - Весело, - согласилась Тина, отвернувшись от перестрелки и случайно уткнувшись носом в Лешину шею. Парень тут же сполз по стволу ниже, его зеленые глаза, искрящиеся в свете заклинаний, оказались совсем близко, всего в нескольких сантиметрах. - Micoronetto! – вспыхнуло заклинание. С той стороны ствола грохотало и светилось, озаряя лес разноцветными всполохами. - Praeum! - Moverto! - Ricoto! - хлопки эхом проходились между деревьями. - Мне тоже нравится, - растянул губы в улыбке Леша. Тина забыла как дышать. - Movere! Trinum! Moverto! - Тебе нравиться смотреть на них со стороны? – прошептала она одними губами. - Runum! Ricoto! - Мне нравиться сидеть здесь и смотреть на вас, - Леша придвинулся еще ближе, коснувшись с Тиной кончиками носов. Его горячее дыхание оставалось на коже, замерзшей от ночного октябрьского воздуха. - Ricoto! – вспыхнуло зеленым и погасло, затихнув. - Мне тоже, - выдохнула Тина Леше в губы, закрывая глаза. - А где Тина? – вырвал из оцепенения голос Лены. Тина резко отпрянула от парня, вскакивая на ноги. - Здесь они, - заглянул за ствол Саня. - Я решила, что вам лучше не мешать, - сказала Тина, нервно отряхивая штаны. Ее радовало, что в темноте, снова опустившейся на лес, когда все заклинания потухли, невозможно было заметить, как пылали ее щеки. Два парня из чужой команды стояли чуть поодаль, облокотившись о дуб. Девушка сидела на земле, потирая локти, с которых, кажется, капала кровь. Алан с победным видом держал три сорванные зеленые повязки. - Правильно решила, - сказал он. - Помощь нужна? – наклонился к девушке Саня. – Я – целитель. - Да идите вы! – пошатываясь, поднялась та, и, прихрамывая, направилась в сторону школы, крикнув парням: – Что вы встали, идем! Шелестящие звуки их шагов медленно растворялись в глубине леса, пока не затихли совсем.