Стальная песнь

      - Ай-ай-ай, моя бедная головушка... - кое-как поднявшись на своих двои пожаловалась Ваппа пытаясь при этом не врезаться в ближайшую стену.       - Ох... ребята вы в порядке? - наконец спросил в интерком у своих подчиненных Молт пытаясь совладать с сильнейшей головной болью, которая возникла у него в момент выстрела Бомбарды.       - Да братик! - первая отозвалась жизнерадостная малютка Мей.       - Со мной всё в порядке, но что с остальными? - обеспокоилась Ханна, чей характер не позволял ей не думать о других.       - Всё тело чертовски болит, но жить вроде буду, - смог кое-как ответить Кайл. - У-ва, голова сильно болит, - простонал от боли пухляш Барон, которая благо была единственной его проблемой.       - Где мои очки?.. - ползал по холодному металлическому полу Сокс, что без них почти ничего не видел.       - Мы в порядке! - одновременно отозвались близнецы канину чьи шлемы надежно защитили их головы от удара.       - Одним шрамом больше... - беспристрастно ответил Бритц ощупывая свои раны.       - Всё с тобой в порядке, не волнуйся, - уверила того Сина, осмотрев места, которые болели у её друга.       - Надеюсь и сам Таранис в рабочем состоянии иначе нам придётся идти по той мерзости на своих двоих, - вздрогнув от вида пульсирующей плоти высказался последним Джин.       После переклички мелкие обормоты в течении нескольких минут пытались прийти в себя, а также хотя бы на мгновенье отпраздновать их победу. Ведь их главная цель достигнута, Ванаргард побежден, а родные спасены из вражеского плена. Не прекрасный ли это момент для празднества, пускай даже небольшого?       - Кстати, а не слишком ли тихо со стороны командного пункта? Обычно они куда разговорчивее, особенно после такого события, - подметил довольно интересную странность Кайл, который первым среди других видел подобное.       - Действительно, давайте проверим как они там, - предложил нашедший свои очки умник, с которым быстро согласились остальные.       И через несколько секунд вся эта радостная компашка всем скопом направилась к своим взрослым няням и командирам в одном лице. Поделиться всей той энергией, полученной ими от победы над столь большим и казавшимся непобедимым противником. Но...       - А где все? - задала своим невинным голосочком всего один вопрос младшая сестренка Молта. Но несмотря на простоту ответа на него не последовало.       Помещение, что ещё полчаса назад нельзя было представить без какого-либо движения теперь полностью вымерло. Так как населявшие его взрослые мужчины, а также весьма болтливый женский искусственный интеллект исчезли без следа. И только оставленные вещи около лежанки говорили о заселенности данного места.       - Может они ушли на разведку снаружи? - предположил Бритц.       - Вряд ли, они довольно прямолинейны в своих действиях, да и оставлять всё так внезапно не в их интересах, - сделал весьма логичное умозаключение самый старший из ребят при этом серьёзно задумавшись.       - Не знаю где все, но давайте сначала поищем их на Таранисе, вдруг они всё ещё здесь, - после пары минут раздумий предложил он.       - Возможно, только странно, что той дамы нигде нет, она же вроде должна говорить с нами независимо от того, где мы находимся... - вместе с остальными пытался строить догадки юный канину в рабочем комбинезоне.       Однако в виду отсутствия вообще каких-либо следов куда могли деться их опекуны, зверятам больше ничего не оставалось кроме как проверить каждый закоулок огромного танка. Для этого было решено разделиться и проверить сразу несколько помещений одновременно.       Но даже после получаса активных поисков малышам увы не удалось найти хоть что-либо. Кроме одной группе...       - Хм, а здесь стало немного поуютней... - удивленно подметил Молт зайдя в реакторное помещение откуда в самом начале их путешествия он вылетел, сверкая лапками.       - Угу, ибо наконец-то пропал страх и напряжение. Хотя не знаю хороший ли это знак в нынешних обстоятельствах, - с неким скепсисом процедил Кайл.       - В любом случае здесь никого нет, - заключил Джил, осматривающий странную капсулу вместе с едва работающим реактором позади.       После неудавшихся поисков все собрались в отключенном после перегрузки центре управления малышам предстояло сначала найти выход из уже мертвого тела древнего титана и самое главное найти остатки армии Гаско, чтобы те наконец-то забрали Таранис и смогли помочь малышне вернуться к родным.       - Надеюсь он ещё работает... - неуверенно произнёс самый молодой пастух, пробуя, как и в первый раз запустить стального гиганта.       Не без труда ему это конечно удалось, однако в этот раз всё было по-другому... - Сколько красного... похоже так обозначены системы, которые вышли из строя, - ужаснулся от увиденной через очки картины Сокс при этом посчитывая, что ещё можно было использовать.       - Хм... плохо, похоже почти всё кроме гусениц, двигателя и обзора вообще не будет работать, включая пушки, - опередил молодого ученого обеспокоенный Джин.       - Ну и ладно, мы же победили верно? - задал довольно наивный вопрос Гек и Чика. - Возможно вы и правы, поехали отсюда, - всё же согласился с малышами старший и взяв управление на себя направил подранка на выход.       После уничтожения сердца Ванаргарда его внутренности больше не освещали огромные пустые пространства из-за чего приходилось использовать яркие прожекторы Тараниса освещавшие хоть и огромную, но из-за повреждений ограниченную зону.       - И где же в этом лабиринте найти чертов выход? - начал понемногу закипать городской парнишка.       - Не волнуйся Кайл, мы обязательно его найдём. Хакс же ведь его нашёл? - успокоила того его возлюбленная Ханна, что дала также и остальным уверенность в скором выходе наружу.       И достаточно скоро заместо искусственного освещения ребята всё больше и больше видели настоящее...       - А вот и солнышко, хе-хе! - поприветствовала Ваппа яркое светило своим дурным смехом.       Но вскоре она, а также все остальные ребята замолкли от того, что их ждало. Вместо просторных равнин около Парессии их ждало несколько разбросанных по небу островов и безжизненных камней. Увы, но победа над Ванаргардом далась им и остаткам Гаско большой ценой.       - Как же мы попадём домой? - опустив руки спросил Молт, смотря на бесконечное количество летающих островков.       - Ого! Смотрите!!! - указав куда-то вверх закричала маленькая собачонка, указывая на большие черные точки.       - Берманцы?! - вскрикнул от испуга Джин.       - Погодите! Посмотрите на герб! - радостно закричал Сокс указав на значок с белым, синим и красным щитом, а также топором с маленькими крыльями. Герб Гаско.       - УРААА!!! - закричала одновременно детвора, получившая свой билет домой к своим родным и близким.       Впрочем, не только они были рады этой встрече.       - Невероятно! Эти дети действительно смогли сделать это! У меня нет даже слов, чтобы описать всю мою благодарность! - восхищался генерал Мерлот всему мужеству и бесстрашию тех, кто смог спасти Гаско и возможно целый мир.       - Думаю лучшей для них наградой будет скорейшее возвращение их к родным, - покивала искренне улыбающаяся женщина фелинеко в военной форме.       - Насчёт этого полностью согласен лейтенант, однако нужно решить, что нам делать с теми неизвестными, - резко изменился в лице главнокомандующий, вспомнив про рассказанных ранее неучтенных лиц.       - В любом случае нужно исключить любое проявление силы, - тут же предложила самый очевидный вариант Мускат, на что толстый канину согласно кивнул.       Встречать подлетающий воздушный транспорт собрались уже вышедшая наружу детвора, что с радостью на их мордочках и машущими от нетерпения лапками хотел поскорей вернуться ко своим родным.       - Так вы и есть те герои, что спасли Гаско? - весьма громким, но добрым басом спросил у собравшейся толпы толстяк канину.       - Да это мы хи-хи! - первой отозвалась красновалосая девчушка, пока остальные единовременно кивнули.       - Хм... как я слышал среди вас вроде были и более взрослые члены экипажа, верно? - заметил генерал Мерлот отсутствие ещё двух интересующих его личностей среди собравшейся толпы.       - Верно, но после победы над этим чудищем они куда-то пропали, будто бы испарились, оставив после себя только несколько вещей... - объяснила военным Ханна, сильно переживавшая за судьбы их спасителей и опекунов.       - Странно... В таком случае мы потом обыщем их вещи и возможно найдём зацепки куда же они запропастились, - уверил канину повеселевших малышей.       А пока можете садиться на борт герои, вы заслуживаете отдых как никто больше, - гостеприимно принял он огромную ораву мелких обормотов на что те, как один улыбнулись и по очереди стали занимать свои места в аэростате.       Пока за ними со стороны наблюдала полупрозрачная гуманоидная фигура...       - Спасибо вам дети мои, благодаря вам я выполнила свою миссию и помогла тем двоим вернуться домой... Надеюсь у вас будет светлое будущее... - растворяясь в воздухе напоследок сказал женский силуэт и через несколько секунд полностью исчез. Не оставив и следа...

***

      - Ох твою мать, моя голова... - простонал генерал, пытаясь прийти в себя после выстрела бомбарды, а затем и последующей яркой вспышки.       - Где это... блядь, - кратко заключил он, осмотрев своё окружение.       То был до боли знакомый темный словно чернейшая черная дыра лес не дававший даже лучику солнечного света проникнуть сквозь кроны его деревьев. Земля же полнившаяся острой словно маленькими бритвами травой мягко намекала стоящему на ней человеку чтобы тот не смел трогать её голыми руками или ногами.       - Так значит опять будем играть в прятки пока нам обоим это не надоест, да? - спросил в гнетущую лесную тишину генерал Таченко. Ответом ему послужило лишь отозвавшееся эхо.       - Блядство... придётся отсюда выбираться и желательно поскорее, если не хочу встретить очередное воплощение своих пороков...       Сказав это, боевой офицер, как и в прошлые разы вновь осмотрел все подсумки и карманы своего экзоскелета желая скорее удостовериться в своей почти полной беспомощности, чем найти что-то полезное.       Но неожиданно для него в одном из подсумков оказалась полезная вещица.       - Граната? Лимонка... - удивленно проговорил генерал, осматривая весьма знакомый ему корпус гранаты Ф-1, хоть и немного низменный. - Откуда она только у меня? В прошлые разы такого не было, - ещё больше изумился тот.       - Хотя в моём положении задумываться над этим смысла мало, по крайней мере заберу эту суку с собой в ад, - оскалился словно демон заключивший очень выгодную сделку офицер, после чего положил обратно в подсумок своё единственное оружие.       Несмотря на привыкание к первоначальной темноте данного леса, генералу Таченко в этот раз похоже не повезло попасть в самую темную и жуткую его часть. Ибо, если в прошлые разы каким-то образом свет всё же пробивался сквозь местные заросли, то теперь единственное на что мог рассчитывать мужчина был его верный фонарик уровень заряда, которого судя по частым затуханиям был на исходе.       - И когда же эта сука появиться? - задался весьма резонным вопросом Тач. - Появиться из неоткуда и сразу вступит в бой? Дождётся пока у меня кончиться заряд и просто растерзает со своей свитой? Или же как в первый раз просто дождётся пока я не устану бродить по этому ебанному месту?       Но на все заданные вопросы ему была дана тишина.       Идя всё дальше и дальше не забывая при этом проверять тайник со своим «последним шансом» боевой офицер шёл глубже во тьму, не имея ни плана, ни ориентира куда идти. Вместе с этим сохраняя некоторую напряженность из-за возможного нападения в столь плотной словно свинец черноте.       - Ну, где же ты сука запряталась? Неужели всё-таки испугалась? - попытался спровоцировать темную сущность на хоть какие-то действия темный рыцарь, но в ответ услышал лишь легкий шум ветра.       - Никого... даже ебанного комара или мошки... - начал слегка злиться тот из-за практически полной тишины, что своим грузом очень сильно давила на его психическое здоровье.       А путь в свою очередь начал меняться. Из моря острых и окрашенных в зеленый ножей и гильз, закованные в сталь ноги начали свой ход по чему-то рыхлому и очень влажному. Это было болото, что несмотря на респиратор на лице у генерала всё же заставило память немолодого офицера вспомнить его незабываемый аромат.       - Твою ж мать... этого только не хватало, - фыркнул тот, чуть не упав в размягчённую водой землю, - Лучше сваливать отсюда пока... Какого?! - обернувшись воскликнул офицер, когда вместо темной, но твердой лесной тропинки увидел лишь бескрайнее болото, на котором тем не менее продолжали стоять вековые деревья.       - Ясно, так значит мой последний бой будет происходить по колено в говне и иле... Просто замечательно, - цокнул генерал, пробиваясь через каждый шаг сквозь затягивающую его трясину.       Впрочем, довольно скоро зыбкие топи начали превращаться в бушующие воды, из которых, казалось, вот-вот выскачет какая-то неведомая тварь...       - А вот и гости пожаловали! - нервно усмехнулся Тач достав из подсумка оружие последнего шанса. - Потанцуем!       В этот же момент из-под болотной грязи и тины выбралось гигантское чудовище. Знакомые три головы волка превратились в бесформенные пасти с потемневшими клыками, выглядящие словно живая мясорубка готовая разорвать попавшуюся добычу на мелкие кусочки.       - Ммм... ты снова здесь... - с булькающими звуками поприветствовали своего дорого гостя три башки, переставшие напоминать величественного Цербера и ставшие лишь жалкой пародией самих себя.       - Чего тебе нужно тварь?! Сожрать меня хочешь? Или просто помучить?! - рыкнул в сторону появившегося чудовища.       - Разорвать! И сожрать! - плюясь кровью, слюной и пеной ответила алая голова.       - Медленно убивать и кромсать, - ответила темная с полными ненавистью глазами.       И лишь третья наиболее сохранившая свой первоначальный вид башка хранила молчание будто ожидая действий со стороны своих менее развитых собратьев. Или же от находящегося прямо под ней человека.       - А ты?! Тебе нечего мне сказать?! - решил всё же спровоцировать нависшую на ним Дамокловым мечом тварь генерал надеясь получить если не информацию, то хотя бы идеальный момент для атаки.       - Ради кого ты сражаешься, герой? - как и в прошлый раз задала самый главный вопрос башка посередине, при этом приблизившись почти вплотную к своей жертве.       Но вместо ступора, теперь в душе генерала был ответ на него.       - Ради себя и своего блядского геройства! - наконец подловил врага на ошибке офицер и достав гранату с выдернутой чекой засунул её прямо в глотку охреневшей твари и проложив все усилия смог уйти на несколько метров.       Прежде чем попытавшаяся выплюнуть лимонку тварь не разорвалась в районе соединения трех голов окропив землю своей зловонной кровью, гноем и прочими выделениями. После чего безвольное тело упало в болотную воду, погружаясь пока на поверхности ничего не осталось.       - Ха... ха... ха... неужели это всё? - не веря в происходящее задал вопрос в пустоту офицер, наблюдая при этом как кошмарный лес медленно, но верно превращается в обычную рощицу, а болото уходит.       - Ха-а-а-а-а... - выдохнул тот в облегчении будто бы он только что снял с себя несколько десятков килограмм снаряжения и теперь мог наконец-то отдохнуть.       Однако чья-то рука на плече быстро вывело его из неги.       - Что за... - не успел закричать Таченко как единственное, что он увидел стал чей-то кулак, а также волчий оскал, скрытый под широкополой шляпой.       - Сладкий снов...

***

      - Ёбанный...! - вскрикнул Лукаш, когда яркий свет перехода наконец преобразился в обычный свет, что дало тому понять, как правильно упасть дабы не упасть бомбочкой в ближайшую лужу.       - Блядь! Сука! Пиздец! - несколько раз перекатившись по земле и выругавшись приземлился свободовец на относительно твердую поверхность при этом ничего не сломав.       - Твою мать... я выжил сука!!! - подняв руки к нему завопил тот, но получше рассмотрев окружающую действительность резко встал на обе ноги.       То, что он увидел нельзя спутать не с чем. Он вернулся в Зону, обратно в самое опасное и страшнейшее место на планете земля. Прямо из защищенного от всех угроз огромного танка с одним магазином в винтовке и с пустым контейнером для артефактов.       Достаточно непростая ситуация...       Которая становилась ещё более сложной, когда из дыры в пространстве вывалился закованный в темный и довольно потрепанный экзоскелет напарник, упавший на землю словно мешок картошки. Будто бы мертвый...       - Эй, командир ты жив там? - спросил анархист, но ответом ему послужила лишь гробовая тишина.       «Неужели ты решил сделать мне услугу?» - задумался Лукаш, помня о поставленной ещё несколько недель назад цели устранить основателя Долга раз и навсегда.       Однако после всех тех трудностей, испытаний и просто всего того невероятного приключения, что они вместе прошли смотреть на мертвое тело бывшего товарища, всё равно было трудно...       - Хм?       Но вопреки первоначальному заключению лежащий перед ним человек был ещё далек от царства Аида, но из-за довольно сильно затрудненного дыхания и травмам при падении это могло достаточно быстро измениться.       - Ха-а-а... что же я черт возьми делаю? - отчитал сам себя бывший лидер группировки «Свобода» за то что вместо пули в лоб он каким-то чертом решил помочь его ныне заклятому врагу выкарабкаться из мертвых.       Впрочем, легкие конвульсии вместе с участившимся дыханием быстро отмели любые беспокойства о жизни его бывшего напарника.       - ПОШЁЛ НАХУЙ ПИДР!!! - закричал вскочивший чуть ли не на метр офицер в тщетной попытке достать невидимого врага. А через секундное осознание упал на колени и...       - Блюэ... - как и при первом перемещении он разукрасил содержимым своего желудка землю вокруг него.       - Неужели ты так устал, что заснул прямо в телепорте? - с ехидной ухмылкой спросил анархист у чуть ли не вывернутого на изнанку долговца.       И хотя у последнего было одно неотложное дело, он всё же сумел осмотреть окружающую его местность. Вместе с этим сделав несколько весьма тревожащих его выводов и дальнейших решений.       «Может я выбрался из той жопы, но перенесся в ещё большую и куда более опасную...» - опытный сталкер внутри него мягко подсказывал генералу, что, когда взаимовыгодное сотрудничество подходит к концу и остаются только двое кто-то из них обязательно воткнёт нож в спину другому.       Вопрос лишь в том, кто сделает это первым...       - Оклемался? - с очередной усмешкой спросил Лукаш у поднимающегося на твердые ноги соратника.       - Прекращай этот цирк, мы оба знаем, что для нас значит эта земля, - неожиданно заявил генерал Таченко тем самым выставив вопрос о дальнейшем непредсказуемом развитии событий прямо в лоб.       - Ну что же, раз ты настаиваешь... - на секунду задумался свободовец, заставив потянуться к оружию своего оппонента. - Я не хочу тебя убивать.       От сказанного будто грянул гром и судя по лицу офицера этого он ждал в последнюю очередь. Если, конечно, подобное вообще могло произойти.       - А какого твоё мнение?       - Аналогичное.       Услышав наименее ожидаемые ответы двое полностью противоположных по идеологии и мировоззрению разумных на протяжении целой минуты, не могли вымолвить и слова. Так как и сами не знали, что можно сказать или как действовать в данной ситуации.       - В таком случае... мир? - робко спросил Лукаш.       - Мир, - ответил тому Тач. - Только мне сначала бы понять, где я... не припомню что-то этой дороги.       - Хе, эта дорога приведёт тебя на нынешнюю базу Долга на заводе «Росток» думаю твои соклановцы будут очень рады увидеть тебя, - с легкой улыбкой указал своему врагу ближайшее безопасное место, после чего развернулся и отправился в другую сторону.       - А ты куда идешь? - решил напоследок задать вопрос уходящему проводнику.       - На базу, спать, бухать и курить, - довольно чётко произнёс анархист и через несколько минут скрылся за ближайшим холмом.       Проследив за своим бывшим товарищем, генерал Таченко, немного прихрамывая направился по дороге на юг, к новой базе Долга. Однако он направлялся туда с целью весьма далёкой от его прежних идеалов.       - Хватит с меня геройства и принесенных в жертву жизней... - на некоторое время затих закованный в ели держащийся на теле экзоскелет человек, после чего закричал на всю округу.       - СЛЫШИШЬ СУКА?! ТЫ ПОБЕДИЛА!       Сказав это, темный рыцарь медленно, но верно побрел вперёд, к своей новой жизни...       Генерал «Долга» Таченко мертв, теперь точно мертв.